第45章
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第45章
等吳錦娟母親醒來, 看到小女兒,不禁淚流面滿。
“這裏面有你什麽事,你為什麽非得摻和進來?吳恙被閹了, 吳家會落敗,可是在吳家落敗之前, 娘一定會想辦法把你們嫁個好人家,逃過一劫的。”
所以她不理解明明有別的路可以走, 女兒非得自斷後路。
“呵,夫家, 我才信不過呢, 娘你信不信吳家沒了, 我們這些嫁出去的女兒就是夫家手裏待宰的羔羊,就算他們有良心會留我們一命,我們也會大不如從前, 那樣的日子過著有什麽意思。”
“都是吳恙不長眼,他不過一介皇商之子, 居然還想進滿是貴夫人、小姐們所在的玉顏坊,誰不知道他打的什麽齷齪心思, 安榮身為皇室宗親都栽了,更何況小小的他。”說起這個吳錦娟母親就忍不住對這個從小惹事沒一絲好感。
以前吳恙再怎麽混賬好歹還有那根東西, 現在那根東西沒了, 憑什麽要她的女兒賠進去。
“現在說什麽也晚了, 吳恙這麽沒有眼力勁, 等以後家裏生意交給他打理,只怕同樣落不了好, 遲早也是敗落的命。”對此吳錦娟神情淡淡,可不覺得吳恙以後真能把吳家支撐起來。
“對了母親, 你確定我父親再也不能生孩子了嗎?”想到什麽,吳錦娟瞇眼跟母親確認道。
吳錦娟母親有些尷尬,不想跟女兒討論這件事,“你一個小孩子,打聽大人的事幹什麽?”
“因為我爹要是還能生,他不會這麽絕望。”吳錦娟道。
被閹掉的人只是吳恙,可不是她們爹,按理來說就算吳恙不行了,父親也該行才對。
可是她們爹表現的萬念俱灰,不像有一絲希望的樣子。
“吳家多代一脈單傳,你爹身上任務本來就重,等到吳恙出生以後,你爹高興的想要再給他添個弟弟,結果直接把自己使壞了。”吳錦娟母親訕道。
“我爹早就不行了,所以他才會對吳恙的事那麽絕望,娘,我打算去將軍府問問將軍夫人,希望將軍夫人能給我們指條明路。”吳錦娟道。
她母親驚喜,“原來你沒想做傻事啊。”
“我不那樣說,怎麽出的去門,其他姐妹的嫁妝怎麽變豐厚?”吳錦娟嗤笑道。
沒有過得去的借口,她只能被困在後院裏等待自己未來的命運,這讓她如何甘心。
現在有了借口,她的父兄會主動幫她見到將軍夫人的。
就在吳家吳錦娟下定決心起,沈蘭芝等人也在觀望吳家。
結果越看她們越無力,“已經出嫁的吳家女孩們已經被重男輕女思想洗腦的不成樣子,她們現在個個都對咱們義憤填膺,準備借著夫家的力量對付咱們。”
雖然跟吳家聯姻的人家層次加起來也比不過將軍府,可是她們的行為,卻讓沈蘭芝等人難受
“沒事,吳家還有沒出嫁的,還有後宅夫人和妾室們,吳家只有一個男丁,資源肯定全朝吳恙傾斜,‘患寡而不患均’,就不信吳家全是為吳恙無私奉獻的人。”
“也是,吳恙的親爹娘也就算了,其他人肯定不可能百分百的支持吳恙,只是但凡聰明的,肯定不會明顯的表現出來,咱們還需要仔細篩查。”
就在沈蘭芝和姜語如幾個對吳家的人進一步篩查,突然,吳錦娟的信息落入沈蘭芝幾人的眼中,“吳家夫人所生嫡幼女,自幼展現出極強的經商天賦,讓其父時常感嘆‘不是男兒身’,還被吳恙為此針對過。”
吳恙嫉妒吳錦娟的經商天賦,又鄙視和放心這個嫡妹的性別,最初的嫉妒過後,他就不再把吳錦娟當成自己繼承吳家的威脅,畢竟吳錦娟是女的,遲早嫁出去,怎配成為他的敵人。
“我們可以找機會和她接觸看看。”沈蘭芝道。
“巧了不是,母親,那位吳錦娟小姐正要來咱們將軍府後宅呢。”姜惠嫣笑著走過來道。
隨著時間過去,後宅的事沈蘭芝都交給了姜惠嫣,姜惠嫣現在是將軍府後宅名副其實的大管家。
“對方並沒有遞拜帖,而是隱瞞身份登門,不過能發現這點並非女兒心細,而是那位吳錦娟小姐直接自報家門。”姜惠嫣道。
吳錦娟是跟應聘的下人們一塊過來的,不過等進了將軍府後宅,她並沒有跟其他人面試,而是直接透露對方的身份,說想和將軍夫人見上一面。
剛好沈蘭芝這邊也說到對方。
沈蘭芝和姜語如互相對視一眼,挑眉道:“沒想到對方會這麽主動。”
“畢竟吳恙是吳家唯一男丁,出事對她們來說說是生死存亡也不為過。”姜湘桐神色凝重道。
出乎吳錦娟的意料,沈蘭芝很快同意見她。
“吳家小姐是吧,不知你找我們所為何事?難道你是想給自己兄長報仇不成?”沈蘭芝看著吳錦娟輕笑道。
吳錦娟扯扯嘴角,“將軍夫人說笑了,錦娟只是一個小女子,哪有這樣的膽量啊。”
“從你選擇來見我,你的勇氣就已經超過吳家所有人。”沈蘭芝看著吳錦娟的眼睛道。
吳錦娟十一二歲的年紀,加上身份,讓她面對沈蘭芝時肢體很是拘束,可是她的眼神卻很堅定,沒有一絲退縮。
沈蘭芝的話讓吳錦娟一楞,確實,自從吳恙出事,這還是他們家人第一次找來將軍府。
吳恙和他爹不恨沈蘭芝嗎?說恨之入骨也不為過。
可是他們有孤註一擲的報仇勇氣嗎?沒有。
吳錦娟深呼吸,“錦娟這次來,是想向將軍夫人為我吳家眾多女眷尋求一條生路,現在外面已經知道吳恙不再是男人,他們都開始對吳家的生意虎視眈眈,若是將軍夫人願意,我吳家願成為將軍夫人的馬前卒。”
“你這想法,你父兄們同意嗎?”沈蘭芝忍不住輕笑道。
“除非他們願意眼睜睜看著吳家敗落,我爹那邊我有三分把握說服他,至於吳恙那邊,說服不了。”吳錦娟冷靜道。
吳恙向來自私自利,又把吳家視為自己的囊中物,現在吳恙已經不再是男人,以吳恙的性格,更大可能是會讓吳家為自己陪葬,而不是讓吳家成為她們女眷們的庇護。
“你打算怎麽做?準備讓將軍府用權勢壓人嗎?”
“我……可以想辦法取代吳恙,成為吳家的下任當家人。”吳錦娟說著握緊拳頭道,生怕沈蘭芝會討厭自己的野心。
“只要我成了吳家下任當家人,發誓一定會對將軍夫人言聽計從。”吳錦娟沖沈蘭芝拋出自己的籌碼,說完心裏忐忑不已,生怕沈蘭芝看不上小小吳家。
“你吳家是做什麽生意的?”沈蘭芝問吳錦娟。
“錦緞……吳家主要做錦緞生意,家裏的兩款綢布是宮中貢品,我們本家在江南,有數個紡織廠。”剛開始吳錦娟還有些緊張,後面越說越順暢,並且氣質越來越自信。
沈蘭芝和姜語如兩人聽著,腰板不自覺的微微前傾,吳家做錦緞生意她們知道,但是紡織廠的事,她們就不清楚了。
還有什麽比吳家自己人更清楚吳家的家底。
“你是女子,打算怎麽奪得吳家下任當家人的位置?”了解完吳家的大致情況,沈蘭芝問吳錦娟。
“之前吳家只有吳恙一個兒子,現在吳恙被廢,膝下又沒有孩子,按照一般的處理方式,會從宗族給吳恙過繼一個同族的血脈,可問題是吳家數代單傳,同族的血脈已經出了五服,我打算以後招婿,生的孩子跟我姓,這樣一來,我爹可能會傾向我這邊。”吳錦娟道。
選出五服的族人,還是選自己的外孫,按照感情偏向,吳錦娟有這個把握,就算宗族那邊不同意,也基本動搖不了吳父的選擇,畢竟彼此的血緣和關系已經太遠了。
“那好,我再問你,若是在孩子和權利之間選?你會選哪個?畢竟女子生產是鬼門關,就算你僥幸活下來,以後夫君也能給孩子來個三代還宗,屆時將你的一切全都取而代之,這些風險你可考慮好了?”沈蘭芝問吳錦娟。
“鬼門關、三代還宗……”吳錦娟咬唇,這個她之前沒有想過。
不過她不是自怨自艾的人,很認真的考慮沈蘭芝的說法,“夫君可以選孤兒,這樣他以後有異心,我方便去父留子,至於生產一事,不說我本身的風險,就是別人也有可能心懷鬼胎,在我生產之際動手腳,如果真要選,我想選擇權利,有孩子不一定會讓我處境變好,可是沒有權利,一定會讓我處境變差。”
“只是這樣一來,我也就不需要夫君了。”畢竟她都不生孩子了,還要夫君幹什麽。
“可是,沒有孩子,我又該如何說服我父親?”吳錦娟皺眉道。
“孩子這事,與其自己生,還不如撿現成的,你的姐姐們已經有了孩子,其中總有和你關系好的,反正都是外孫,對你父親來說應該問題不大,至於你姐姐們夫家那邊同不同意,應該沒人會拒絕這份唾手可得的利益,你可以哄他們,說等老爺子去了,可以讓孩子們改回原來的姓氏,吳家現在只需要一個支撐門戶的男丁,這中間就是你能發揮的時間。”沈蘭芝輕聲道。
“這是拿三代還宗的蘿蔔吊著他們,可是等我老了,他們真回去自己家了怎麽辦?”吳錦娟皺眉。
“這還不好辦,只需要讓他們無家可歸不就行了。”沈蘭芝輕笑道。
吳錦娟不寒而栗,“我要對那些姻親動手嗎?”
“你覺得吳家敗落,你那些姻親是會鼎力相助,還是落井下石?到時候只怕袖手旁觀的,都能算有情有義了。”沈蘭芝問吳錦娟。
吳錦娟握拳,深呼吸,“您說的沒錯,我也信不過那些姻親,所以,為什麽我不能先對他們出手呢。”
“今後還請將軍夫人繼續教導錦娟。”吳錦娟沖沈蘭芝行禮,拜道。
“去吧,讓我看到你的誠意。”只有吳錦娟給出自己的誠意,她們才會幫吳錦娟進一步的謀劃。
要不然吳家姻親眾多,吞並起來可不容易。
等吳錦娟從將軍府出來,心情已經不再像來時充滿陰霾,因為她已經知道自己可以拉攏哪些盟友,不說那些本來就和自己關系好的姐妹,就是和自己關系不好的姐妹,相信她的條件一出,她們關系也會好起來。
只有她們越團結,力量才能越大,才能越好的自保。
“錦娟,你怎麽那麽快就回來了?”吳父看到女兒這麽快就回來,非常驚訝道。
吳錦娟看著這個平時還算疼愛自己,可是跟兒子一比,立馬就把女兒放棄的父親,突然璀璨一笑道:“女兒之所以回來,是想到了把吳家撐下去的辦法。”
“什麽辦法?你哥他已經徹底不行了。”吳父面露痛苦道。
吳恙被擡回來後,他不知給兒子找了多少大夫,每一個大夫都對他搖頭,說吳恙的變性手術做的簡直比宮裏的凈.身房還要好,這意味著,吳恙今後再也不可能恢覆過來。
“我哥不行了,可是還有我呢,爹,你說我招婿,以後生的孩子跟您姓怎麽樣?”吳錦娟沖自己父親笑道,是時候讓吳家人認清楚吳恙今後的處境了。
吳恙已經不再是男人,大家沒必要再捧著和畏懼對方了。
“這……”吳父聽到女兒的話楞了,只覺得陰沈的天空裂開一條縫,從中透露出一線天光來。
如果吳恙還是男人,任憑吳錦娟口舌如簧,吳父也不會心動,可是現在吳恙已經徹底廢了,吳錦娟的提議對絕望不已的他來說,簡直就是絕處逢生。
當然這是吳父的心態,對於吳恙來說,可就完全不一樣了。
“我不同意!吳錦娟,你居然敢覬覦吳家的家產!”吳恙知道後快要氣瘋了。
因為吳錦娟居然敢覬覦只屬於他的東西。
吳錦娟看著他眸光冰冷,“那大哥你說,我吳家該怎麽度過這個難關?”
“我可以過繼,那些死了的男丁都可以過繼,我還活著,自然也能過繼!”吳恙道。
果然,吳父聽後為難起來,覺得這也是個辦法。
“爹,您可要考慮清楚,咱們吳家現在沒有近親,宗族已經出了五服,到時候您跟我哥一去,只怕人家會帶著咱們的錢去找自己的近親。”吳錦娟道。
“呵,說的好像你招婿沒有隱患似的,只要男人想,哪怕三代以後依舊能改姓還宗!”吳恙冷笑道。
總的來說,無論是吳錦娟的招婿還是吳恙的過繼,各有優缺點,他們兄妹也誰都說服不了誰。
吳父心裏自然糾結不已,就在這時,吳家已經出嫁的姐姐們聞聲趕回吳家,她們紛紛看著吳錦娟不敢置信道:“小妹,你怎能如此膽大包天呢!”
“就是,小妹你居然敢覬覦兄長的東西!”說話的姐姐憤怒之餘還有一絲嫉妒,因為吳錦娟的打算不是沒有可能成功的。
“難道在你們心裏,親妹妹所生的孩子,還不如已經出了五服,只有一點血緣關系的過繼孩子近嗎?”吳錦娟看著她們目光灼灼道。
她的姐姐們似是無法忍受般,紛紛避開她的視線。
“妹妹生的孩子自然比過繼的近多了,爹,我同意妹妹招婿生孩子,好歹妹妹的孩子跟我們關系近,以後就算有什麽事,他也不可能不幫我們,不幫我們有的是人戳他脊梁骨,可是過繼的孩子以後要是不管我們,我們拿什麽鉗制對方?”有跟吳錦娟關系親近的姐姐幫腔道。
“這,對啊,出了五服的過繼子,就算年齡小,也未必跟我們這些出嫁的姑姑親近。”
倒是親妹妹的孩子,天然的親近和關系近。
吳家姐妹們縱使知道吳錦娟生孩子對她們有利,可是她們依舊沒有開口幫吳錦娟,她們心裏酸澀,憑什麽跟她一樣為女子妹妹能有這運氣,她們卻沒有?
吳恙天生跟她們不一樣,哪怕得到再多,她們也很少嫉妒。
可是吳錦娟不一樣,她們姐妹之間區別並不大,越是這樣,才越容易讓人心態失衡。
“大姐、二姐你們說呢?”有關系和吳錦娟近的姐姐不允許其他姐妹逃避下去,非得讓她們表態。
“親妹妹生的孩子,肯定比過繼的近啊。”有人不情不願的嘟囔道。
吳恙不敢置信的看著她們,原來她們反對吳錦娟,卻也未必支持他過繼的想法。
就算那些姐妹再嫉妒吳錦娟,也知道哪個選擇對她們有利。
過繼同宗的孩子,得利的只有吳恙一個,她們可享受不了太多,可是吳錦娟當家,她們親姐妹,多少能蹭點東西吧。
“我也覺得過繼的好。”吳父小聲嘟囔道,心裏的天平開始向吳錦娟傾斜。
畢竟那也是他親外孫,不比出了五服的晚輩關系近,要是招婿,生的孩子也會跟他姓,那跟親孫子有什麽不同。
“呵,不說招婿的風險,就說吳錦娟懷孕的危險,萬一她生孩子難產呢?萬一她生的全都是女孩呢!”吳恙不甘心道。
這的確是吳錦娟的硬傷,一時間吳錦娟和吳恙之間的拉扯陷入僵局。
吳錦娟沒有立刻反駁吳恙,等吳父和吳恙走後,她的姐妹們擔憂道:“吳恙說的的確不錯。”
“可問題是,我就算不招婿,哪怕嫁人,也是要生孩子,也是要過鬼門關和可能全生女兒的,既然這樣我為什麽不為自己爭取?”吳錦娟道。
她的姐妹們呆住,“小妹你說的也有道理啊。”
既然承擔同樣大的危險,為什麽不選擇利益更大的那個?
心裏為吳錦娟好的姐妹還好,聽完吳錦娟的話心裏更加支持,而那些和吳錦娟關系不好的姐姐,心裏越發酸澀。
就在這時,吳錦娟眼睛一轉,隨後委婉的請她們出去,之後只留和她關系好的姐姐們。
這讓被趕出來的那些姐姐不服,她們氣不過,有的把耳朵貼近,想偷聽吳錦娟想跟其他人說什麽。
屋裏,吳錦娟跟關系好的姐姐們說起自己的為難。
“大哥說的招婿問題和生育問題,對我的確是死穴。”
“可是我也有破局的辦法,只是需要姐姐們的幫助。”吳錦娟看著姐姐們神色真誠道。
“小妹你說,能幫的我們肯定幫。”她的姐姐們心疼道。
“以防萬一,我賭不起,所以我想留在家裏,不招婿也不生孩子,繼承人的問題,我想拜托幾位膝下有子的姐姐,能不能把你們的孩子過繼給我一個?都是親外孫,想必父親不介意。”吳錦娟對有孩子的姐妹們道。
“這……就算我們同意,夫家那邊也不可能同意啊。”她的姐姐們為難道。
“姐姐們可以回去跟夫家說說,畢竟孩子要是過繼過來,將會繼承吳家的家產,不比他們只能繼承一部分財產強,難道改了姓孩子就不是他們家血脈了嗎?”吳錦娟對她們循循善誘道。
她的姐姐們聞言心動起來,畢竟真要這樣,最後得利的可是她們的孩子,她們沒理由不同意。
就在她們準備開口再商量一下,在外面偷聽的姐姐們再也忍不住,“不行,都是外孫,憑什麽把我們的孩子排除在外!”
利益當前,哪怕她們跟吳錦娟關系不好,也會厚著臉皮參與進來,要不然她們就不同意吳錦娟過繼其姐妹的孩子。
而看到她們,吳錦娟唇角微不可見的勾起,“還是找父親拿主意吧。”
吳父聽到這個辦法後眼睛一亮,“這倒是個好主意,這樣一來你們妹妹既不需要擔心夫婿有異心,也不用擔心難產。”甚至繼承人的性別都是現成的。
“可是你們的夫家同意嗎?”吳父皺眉。
“我們會盡力說服他們的。”有心的吳家女兒笑道。
“爹,他們只要有一個同意的,咱們吳家以後就不用愁了。”吳錦娟故意說道。
這讓那些和她關系不好的姐姐們心裏一突,和吳錦娟關系好的姐姐們心裏也變得迫切起來。
她們趕緊回自己夫家,跟他們商量這件事,因為競爭者眾多,連帶他們夫家也不敢耽擱,很快就給了吳家答覆:同意。
選擇同意的不是一個兩個,而是全都同意,畢竟沒人是傻子。
這樣一來,反而換吳父苦惱起來,“這麽多孩子,咱們該選誰啊?”
“爹,人選太多了,咱們現在選了誰都有可能得罪其他姻親,不如咱們一視同仁,先不急著給那些孩子改姓,而是都先送過來我們吳家,讓我教導和培養,這樣一來咱們以後可以挑個最優秀的過繼到咱們吳家。”吳錦娟提議道。
這個辦法無法符合所有人的利益,卻可以符合大部分人的利益。
畢竟他們能送來的孩子,大都是無法繼承大部分家業的次子,就算最後落選,吳家也會給他們一大筆錢,至於成功過繼的,更是賺的盆滿缽滿。
唯一的缺點就是他們的孩子還太小了,投資時間很長,短時間內看不到結果。
畢竟最後是要過繼給吳錦娟的,孩子年齡小好培養感情。
這樣一來,吳家的危機頓解,原本吳家沒有繼承人,外界虎視眈眈,現在吳家過繼人選那麽多,他們的姻親為了自己的血脈入選,也會為吳家保駕護航,其他人自然把手縮了回去。
要說利益唯一受損的,可能就是吳恙了,今後吳錦娟當家,吳錦娟受益,過繼孩子,其他姐妹受益,而那些原先可是屬於他的利益!
“不好,大少爺暈過去了。”吳家下人驚道。
最後大夫診斷,吳恙是急火攻心。
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等吳錦娟母親醒來, 看到小女兒,不禁淚流面滿。
“這裏面有你什麽事,你為什麽非得摻和進來?吳恙被閹了, 吳家會落敗,可是在吳家落敗之前, 娘一定會想辦法把你們嫁個好人家,逃過一劫的。”
所以她不理解明明有別的路可以走, 女兒非得自斷後路。
“呵,夫家, 我才信不過呢, 娘你信不信吳家沒了, 我們這些嫁出去的女兒就是夫家手裏待宰的羔羊,就算他們有良心會留我們一命,我們也會大不如從前, 那樣的日子過著有什麽意思。”
“都是吳恙不長眼,他不過一介皇商之子, 居然還想進滿是貴夫人、小姐們所在的玉顏坊,誰不知道他打的什麽齷齪心思, 安榮身為皇室宗親都栽了,更何況小小的他。”說起這個吳錦娟母親就忍不住對這個從小惹事沒一絲好感。
以前吳恙再怎麽混賬好歹還有那根東西, 現在那根東西沒了, 憑什麽要她的女兒賠進去。
“現在說什麽也晚了, 吳恙這麽沒有眼力勁, 等以後家裏生意交給他打理,只怕同樣落不了好, 遲早也是敗落的命。”對此吳錦娟神情淡淡,可不覺得吳恙以後真能把吳家支撐起來。
“對了母親, 你確定我父親再也不能生孩子了嗎?”想到什麽,吳錦娟瞇眼跟母親確認道。
吳錦娟母親有些尷尬,不想跟女兒討論這件事,“你一個小孩子,打聽大人的事幹什麽?”
“因為我爹要是還能生,他不會這麽絕望。”吳錦娟道。
被閹掉的人只是吳恙,可不是她們爹,按理來說就算吳恙不行了,父親也該行才對。
可是她們爹表現的萬念俱灰,不像有一絲希望的樣子。
“吳家多代一脈單傳,你爹身上任務本來就重,等到吳恙出生以後,你爹高興的想要再給他添個弟弟,結果直接把自己使壞了。”吳錦娟母親訕道。
“我爹早就不行了,所以他才會對吳恙的事那麽絕望,娘,我打算去將軍府問問將軍夫人,希望將軍夫人能給我們指條明路。”吳錦娟道。
她母親驚喜,“原來你沒想做傻事啊。”
“我不那樣說,怎麽出的去門,其他姐妹的嫁妝怎麽變豐厚?”吳錦娟嗤笑道。
沒有過得去的借口,她只能被困在後院裏等待自己未來的命運,這讓她如何甘心。
現在有了借口,她的父兄會主動幫她見到將軍夫人的。
就在吳家吳錦娟下定決心起,沈蘭芝等人也在觀望吳家。
結果越看她們越無力,“已經出嫁的吳家女孩們已經被重男輕女思想洗腦的不成樣子,她們現在個個都對咱們義憤填膺,準備借著夫家的力量對付咱們。”
雖然跟吳家聯姻的人家層次加起來也比不過將軍府,可是她們的行為,卻讓沈蘭芝等人難受
“沒事,吳家還有沒出嫁的,還有後宅夫人和妾室們,吳家只有一個男丁,資源肯定全朝吳恙傾斜,‘患寡而不患均’,就不信吳家全是為吳恙無私奉獻的人。”
“也是,吳恙的親爹娘也就算了,其他人肯定不可能百分百的支持吳恙,只是但凡聰明的,肯定不會明顯的表現出來,咱們還需要仔細篩查。”
就在沈蘭芝和姜語如幾個對吳家的人進一步篩查,突然,吳錦娟的信息落入沈蘭芝幾人的眼中,“吳家夫人所生嫡幼女,自幼展現出極強的經商天賦,讓其父時常感嘆‘不是男兒身’,還被吳恙為此針對過。”
吳恙嫉妒吳錦娟的經商天賦,又鄙視和放心這個嫡妹的性別,最初的嫉妒過後,他就不再把吳錦娟當成自己繼承吳家的威脅,畢竟吳錦娟是女的,遲早嫁出去,怎配成為他的敵人。
“我們可以找機會和她接觸看看。”沈蘭芝道。
“巧了不是,母親,那位吳錦娟小姐正要來咱們將軍府後宅呢。”姜惠嫣笑著走過來道。
隨著時間過去,後宅的事沈蘭芝都交給了姜惠嫣,姜惠嫣現在是將軍府後宅名副其實的大管家。
“對方並沒有遞拜帖,而是隱瞞身份登門,不過能發現這點並非女兒心細,而是那位吳錦娟小姐直接自報家門。”姜惠嫣道。
吳錦娟是跟應聘的下人們一塊過來的,不過等進了將軍府後宅,她並沒有跟其他人面試,而是直接透露對方的身份,說想和將軍夫人見上一面。
剛好沈蘭芝這邊也說到對方。
沈蘭芝和姜語如互相對視一眼,挑眉道:“沒想到對方會這麽主動。”
“畢竟吳恙是吳家唯一男丁,出事對她們來說說是生死存亡也不為過。”姜湘桐神色凝重道。
出乎吳錦娟的意料,沈蘭芝很快同意見她。
“吳家小姐是吧,不知你找我們所為何事?難道你是想給自己兄長報仇不成?”沈蘭芝看著吳錦娟輕笑道。
吳錦娟扯扯嘴角,“將軍夫人說笑了,錦娟只是一個小女子,哪有這樣的膽量啊。”
“從你選擇來見我,你的勇氣就已經超過吳家所有人。”沈蘭芝看著吳錦娟的眼睛道。
吳錦娟十一二歲的年紀,加上身份,讓她面對沈蘭芝時肢體很是拘束,可是她的眼神卻很堅定,沒有一絲退縮。
沈蘭芝的話讓吳錦娟一楞,確實,自從吳恙出事,這還是他們家人第一次找來將軍府。
吳恙和他爹不恨沈蘭芝嗎?說恨之入骨也不為過。
可是他們有孤註一擲的報仇勇氣嗎?沒有。
吳錦娟深呼吸,“錦娟這次來,是想向將軍夫人為我吳家眾多女眷尋求一條生路,現在外面已經知道吳恙不再是男人,他們都開始對吳家的生意虎視眈眈,若是將軍夫人願意,我吳家願成為將軍夫人的馬前卒。”
“你這想法,你父兄們同意嗎?”沈蘭芝忍不住輕笑道。
“除非他們願意眼睜睜看著吳家敗落,我爹那邊我有三分把握說服他,至於吳恙那邊,說服不了。”吳錦娟冷靜道。
吳恙向來自私自利,又把吳家視為自己的囊中物,現在吳恙已經不再是男人,以吳恙的性格,更大可能是會讓吳家為自己陪葬,而不是讓吳家成為她們女眷們的庇護。
“你打算怎麽做?準備讓將軍府用權勢壓人嗎?”
“我……可以想辦法取代吳恙,成為吳家的下任當家人。”吳錦娟說著握緊拳頭道,生怕沈蘭芝會討厭自己的野心。
“只要我成了吳家下任當家人,發誓一定會對將軍夫人言聽計從。”吳錦娟沖沈蘭芝拋出自己的籌碼,說完心裏忐忑不已,生怕沈蘭芝看不上小小吳家。
“你吳家是做什麽生意的?”沈蘭芝問吳錦娟。
“錦緞……吳家主要做錦緞生意,家裏的兩款綢布是宮中貢品,我們本家在江南,有數個紡織廠。”剛開始吳錦娟還有些緊張,後面越說越順暢,並且氣質越來越自信。
沈蘭芝和姜語如兩人聽著,腰板不自覺的微微前傾,吳家做錦緞生意她們知道,但是紡織廠的事,她們就不清楚了。
還有什麽比吳家自己人更清楚吳家的家底。
“你是女子,打算怎麽奪得吳家下任當家人的位置?”了解完吳家的大致情況,沈蘭芝問吳錦娟。
“之前吳家只有吳恙一個兒子,現在吳恙被廢,膝下又沒有孩子,按照一般的處理方式,會從宗族給吳恙過繼一個同族的血脈,可問題是吳家數代單傳,同族的血脈已經出了五服,我打算以後招婿,生的孩子跟我姓,這樣一來,我爹可能會傾向我這邊。”吳錦娟道。
選出五服的族人,還是選自己的外孫,按照感情偏向,吳錦娟有這個把握,就算宗族那邊不同意,也基本動搖不了吳父的選擇,畢竟彼此的血緣和關系已經太遠了。
“那好,我再問你,若是在孩子和權利之間選?你會選哪個?畢竟女子生產是鬼門關,就算你僥幸活下來,以後夫君也能給孩子來個三代還宗,屆時將你的一切全都取而代之,這些風險你可考慮好了?”沈蘭芝問吳錦娟。
“鬼門關、三代還宗……”吳錦娟咬唇,這個她之前沒有想過。
不過她不是自怨自艾的人,很認真的考慮沈蘭芝的說法,“夫君可以選孤兒,這樣他以後有異心,我方便去父留子,至於生產一事,不說我本身的風險,就是別人也有可能心懷鬼胎,在我生產之際動手腳,如果真要選,我想選擇權利,有孩子不一定會讓我處境變好,可是沒有權利,一定會讓我處境變差。”
“只是這樣一來,我也就不需要夫君了。”畢竟她都不生孩子了,還要夫君幹什麽。
“可是,沒有孩子,我又該如何說服我父親?”吳錦娟皺眉道。
“孩子這事,與其自己生,還不如撿現成的,你的姐姐們已經有了孩子,其中總有和你關系好的,反正都是外孫,對你父親來說應該問題不大,至於你姐姐們夫家那邊同不同意,應該沒人會拒絕這份唾手可得的利益,你可以哄他們,說等老爺子去了,可以讓孩子們改回原來的姓氏,吳家現在只需要一個支撐門戶的男丁,這中間就是你能發揮的時間。”沈蘭芝輕聲道。
“這是拿三代還宗的蘿蔔吊著他們,可是等我老了,他們真回去自己家了怎麽辦?”吳錦娟皺眉。
“這還不好辦,只需要讓他們無家可歸不就行了。”沈蘭芝輕笑道。
吳錦娟不寒而栗,“我要對那些姻親動手嗎?”
“你覺得吳家敗落,你那些姻親是會鼎力相助,還是落井下石?到時候只怕袖手旁觀的,都能算有情有義了。”沈蘭芝問吳錦娟。
吳錦娟握拳,深呼吸,“您說的沒錯,我也信不過那些姻親,所以,為什麽我不能先對他們出手呢。”
“今後還請將軍夫人繼續教導錦娟。”吳錦娟沖沈蘭芝行禮,拜道。
“去吧,讓我看到你的誠意。”只有吳錦娟給出自己的誠意,她們才會幫吳錦娟進一步的謀劃。
要不然吳家姻親眾多,吞並起來可不容易。
等吳錦娟從將軍府出來,心情已經不再像來時充滿陰霾,因為她已經知道自己可以拉攏哪些盟友,不說那些本來就和自己關系好的姐妹,就是和自己關系不好的姐妹,相信她的條件一出,她們關系也會好起來。
只有她們越團結,力量才能越大,才能越好的自保。
“錦娟,你怎麽那麽快就回來了?”吳父看到女兒這麽快就回來,非常驚訝道。
吳錦娟看著這個平時還算疼愛自己,可是跟兒子一比,立馬就把女兒放棄的父親,突然璀璨一笑道:“女兒之所以回來,是想到了把吳家撐下去的辦法。”
“什麽辦法?你哥他已經徹底不行了。”吳父面露痛苦道。
吳恙被擡回來後,他不知給兒子找了多少大夫,每一個大夫都對他搖頭,說吳恙的變性手術做的簡直比宮裏的凈.身房還要好,這意味著,吳恙今後再也不可能恢覆過來。
“我哥不行了,可是還有我呢,爹,你說我招婿,以後生的孩子跟您姓怎麽樣?”吳錦娟沖自己父親笑道,是時候讓吳家人認清楚吳恙今後的處境了。
吳恙已經不再是男人,大家沒必要再捧著和畏懼對方了。
“這……”吳父聽到女兒的話楞了,只覺得陰沈的天空裂開一條縫,從中透露出一線天光來。
如果吳恙還是男人,任憑吳錦娟口舌如簧,吳父也不會心動,可是現在吳恙已經徹底廢了,吳錦娟的提議對絕望不已的他來說,簡直就是絕處逢生。
當然這是吳父的心態,對於吳恙來說,可就完全不一樣了。
“我不同意!吳錦娟,你居然敢覬覦吳家的家產!”吳恙知道後快要氣瘋了。
因為吳錦娟居然敢覬覦只屬於他的東西。
吳錦娟看著他眸光冰冷,“那大哥你說,我吳家該怎麽度過這個難關?”
“我可以過繼,那些死了的男丁都可以過繼,我還活著,自然也能過繼!”吳恙道。
果然,吳父聽後為難起來,覺得這也是個辦法。
“爹,您可要考慮清楚,咱們吳家現在沒有近親,宗族已經出了五服,到時候您跟我哥一去,只怕人家會帶著咱們的錢去找自己的近親。”吳錦娟道。
“呵,說的好像你招婿沒有隱患似的,只要男人想,哪怕三代以後依舊能改姓還宗!”吳恙冷笑道。
總的來說,無論是吳錦娟的招婿還是吳恙的過繼,各有優缺點,他們兄妹也誰都說服不了誰。
吳父心裏自然糾結不已,就在這時,吳家已經出嫁的姐姐們聞聲趕回吳家,她們紛紛看著吳錦娟不敢置信道:“小妹,你怎能如此膽大包天呢!”
“就是,小妹你居然敢覬覦兄長的東西!”說話的姐姐憤怒之餘還有一絲嫉妒,因為吳錦娟的打算不是沒有可能成功的。
“難道在你們心裏,親妹妹所生的孩子,還不如已經出了五服,只有一點血緣關系的過繼孩子近嗎?”吳錦娟看著她們目光灼灼道。
她的姐姐們似是無法忍受般,紛紛避開她的視線。
“妹妹生的孩子自然比過繼的近多了,爹,我同意妹妹招婿生孩子,好歹妹妹的孩子跟我們關系近,以後就算有什麽事,他也不可能不幫我們,不幫我們有的是人戳他脊梁骨,可是過繼的孩子以後要是不管我們,我們拿什麽鉗制對方?”有跟吳錦娟關系親近的姐姐幫腔道。
“這,對啊,出了五服的過繼子,就算年齡小,也未必跟我們這些出嫁的姑姑親近。”
倒是親妹妹的孩子,天然的親近和關系近。
吳家姐妹們縱使知道吳錦娟生孩子對她們有利,可是她們依舊沒有開口幫吳錦娟,她們心裏酸澀,憑什麽跟她一樣為女子妹妹能有這運氣,她們卻沒有?
吳恙天生跟她們不一樣,哪怕得到再多,她們也很少嫉妒。
可是吳錦娟不一樣,她們姐妹之間區別並不大,越是這樣,才越容易讓人心態失衡。
“大姐、二姐你們說呢?”有關系和吳錦娟近的姐姐不允許其他姐妹逃避下去,非得讓她們表態。
“親妹妹生的孩子,肯定比過繼的近啊。”有人不情不願的嘟囔道。
吳恙不敢置信的看著她們,原來她們反對吳錦娟,卻也未必支持他過繼的想法。
就算那些姐妹再嫉妒吳錦娟,也知道哪個選擇對她們有利。
過繼同宗的孩子,得利的只有吳恙一個,她們可享受不了太多,可是吳錦娟當家,她們親姐妹,多少能蹭點東西吧。
“我也覺得過繼的好。”吳父小聲嘟囔道,心裏的天平開始向吳錦娟傾斜。
畢竟那也是他親外孫,不比出了五服的晚輩關系近,要是招婿,生的孩子也會跟他姓,那跟親孫子有什麽不同。
“呵,不說招婿的風險,就說吳錦娟懷孕的危險,萬一她生孩子難產呢?萬一她生的全都是女孩呢!”吳恙不甘心道。
這的確是吳錦娟的硬傷,一時間吳錦娟和吳恙之間的拉扯陷入僵局。
吳錦娟沒有立刻反駁吳恙,等吳父和吳恙走後,她的姐妹們擔憂道:“吳恙說的的確不錯。”
“可問題是,我就算不招婿,哪怕嫁人,也是要生孩子,也是要過鬼門關和可能全生女兒的,既然這樣我為什麽不為自己爭取?”吳錦娟道。
她的姐妹們呆住,“小妹你說的也有道理啊。”
既然承擔同樣大的危險,為什麽不選擇利益更大的那個?
心裏為吳錦娟好的姐妹還好,聽完吳錦娟的話心裏更加支持,而那些和吳錦娟關系不好的姐姐,心裏越發酸澀。
就在這時,吳錦娟眼睛一轉,隨後委婉的請她們出去,之後只留和她關系好的姐姐們。
這讓被趕出來的那些姐姐不服,她們氣不過,有的把耳朵貼近,想偷聽吳錦娟想跟其他人說什麽。
屋裏,吳錦娟跟關系好的姐姐們說起自己的為難。
“大哥說的招婿問題和生育問題,對我的確是死穴。”
“可是我也有破局的辦法,只是需要姐姐們的幫助。”吳錦娟看著姐姐們神色真誠道。
“小妹你說,能幫的我們肯定幫。”她的姐姐們心疼道。
“以防萬一,我賭不起,所以我想留在家裏,不招婿也不生孩子,繼承人的問題,我想拜托幾位膝下有子的姐姐,能不能把你們的孩子過繼給我一個?都是親外孫,想必父親不介意。”吳錦娟對有孩子的姐妹們道。
“這……就算我們同意,夫家那邊也不可能同意啊。”她的姐姐們為難道。
“姐姐們可以回去跟夫家說說,畢竟孩子要是過繼過來,將會繼承吳家的家產,不比他們只能繼承一部分財產強,難道改了姓孩子就不是他們家血脈了嗎?”吳錦娟對她們循循善誘道。
她的姐姐們聞言心動起來,畢竟真要這樣,最後得利的可是她們的孩子,她們沒理由不同意。
就在她們準備開口再商量一下,在外面偷聽的姐姐們再也忍不住,“不行,都是外孫,憑什麽把我們的孩子排除在外!”
利益當前,哪怕她們跟吳錦娟關系不好,也會厚著臉皮參與進來,要不然她們就不同意吳錦娟過繼其姐妹的孩子。
而看到她們,吳錦娟唇角微不可見的勾起,“還是找父親拿主意吧。”
吳父聽到這個辦法後眼睛一亮,“這倒是個好主意,這樣一來你們妹妹既不需要擔心夫婿有異心,也不用擔心難產。”甚至繼承人的性別都是現成的。
“可是你們的夫家同意嗎?”吳父皺眉。
“我們會盡力說服他們的。”有心的吳家女兒笑道。
“爹,他們只要有一個同意的,咱們吳家以後就不用愁了。”吳錦娟故意說道。
這讓那些和她關系不好的姐姐們心裏一突,和吳錦娟關系好的姐姐們心裏也變得迫切起來。
她們趕緊回自己夫家,跟他們商量這件事,因為競爭者眾多,連帶他們夫家也不敢耽擱,很快就給了吳家答覆:同意。
選擇同意的不是一個兩個,而是全都同意,畢竟沒人是傻子。
這樣一來,反而換吳父苦惱起來,“這麽多孩子,咱們該選誰啊?”
“爹,人選太多了,咱們現在選了誰都有可能得罪其他姻親,不如咱們一視同仁,先不急著給那些孩子改姓,而是都先送過來我們吳家,讓我教導和培養,這樣一來咱們以後可以挑個最優秀的過繼到咱們吳家。”吳錦娟提議道。
這個辦法無法符合所有人的利益,卻可以符合大部分人的利益。
畢竟他們能送來的孩子,大都是無法繼承大部分家業的次子,就算最後落選,吳家也會給他們一大筆錢,至於成功過繼的,更是賺的盆滿缽滿。
唯一的缺點就是他們的孩子還太小了,投資時間很長,短時間內看不到結果。
畢竟最後是要過繼給吳錦娟的,孩子年齡小好培養感情。
這樣一來,吳家的危機頓解,原本吳家沒有繼承人,外界虎視眈眈,現在吳家過繼人選那麽多,他們的姻親為了自己的血脈入選,也會為吳家保駕護航,其他人自然把手縮了回去。
要說利益唯一受損的,可能就是吳恙了,今後吳錦娟當家,吳錦娟受益,過繼孩子,其他姐妹受益,而那些原先可是屬於他的利益!
“不好,大少爺暈過去了。”吳家下人驚道。
最後大夫診斷,吳恙是急火攻心。
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