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溫野菜不知來了幾次百濟堂,還是頭一回被請到內堂。
這裏顯然是周掌櫃議事的地方,正中掛了張看不懂的字畫,左右四把椅子,兩兩相對。
他不懂什麽規矩,亦步亦趨地扶著喻商枝,在右側的兩張椅子上落座。
周掌櫃給了面子,喻商枝沒有繼續打太極。
弗一坐下,茶水端上,他就當著在座另外兩人的面掏出了袖袋中的錦盒。
盒子一開,都不必他多言,周掌櫃一下子就抻直了脖子。
“竟是麝香!”
溫野菜睜大眼睛,看了看錦盒又看了看喻商枝,渾然不知小郎中手裏還有這種寶貝。
作為獵戶,麝香是什麽他也門兒清,過去還想過什麽時候走大運獵一頭雄麝,取了麝香出來賣它幾百兩。
後來才搞明白,這林麝也不是隨處都有,他在伏虎山上就從沒看見過。
可是不妨礙他確信,這東西有多值錢,聽說一塊麝香就能換一塊金子!
再仔細一看,喻商枝手裏的這一粒也算不上很小,如同一枚小藥丸子,黑黢黢的。
金子是換不成了,銀子估摸能換不少。
而對面的周掌櫃看得眼睛都直了,像麝香這等東西,對於自己的小藥鋪來說是可遇不可求的。
若真能把這一小塊搞到手,何愁沒有門路賣到那些富戶家裏去,轉手就能又賺上一筆。
不過面對一個鄉野小郎中,他還是端住了架子,不想暴露內心的渴求。
周掌櫃決定沈住氣,擎等著喻商枝開口。
這些小門小戶出來的人,見過的世面不多,自己嚇唬一下,價格便能壓下去了。
可在周掌櫃意料之外的是,自己沈得住氣,這小草醫居然更沈得住氣。
甚至還游刃有餘地端起了夥計送來的熱茶,從品茶的動作可以看出,他絕對受過良好的教養,而不是一味地牛飲。
周掌櫃在觀察喻商枝時,喻商枝則在腹誹這茶葉的水準。
雖是新茶,卻是新茶中的末流。
饒是如此,嘴上還是客氣了一下。
“這應是今年新打的毛尖吧?多謝掌櫃款待。”
能嘗出茶葉品類,且能分辨新茶陳茶的舌頭,周掌櫃在這小小的涼溪鎮上都沒見過幾條。
這小草醫深藏不漏,還懷揣麝香,怕不是什麽虎落平陽的大人物吧?
若是如此,恐怕他手中有的好東西,不僅僅是一粒麝香而已。
想到這裏,周掌櫃精神一振,也不想什麽架子不架子了,主動開口道:“這麝香,小郎君打算以什麽價格出手?”
喻商枝輕輕放下茶盞,“我記得如今麝香的市價在一錢二十兩左右。我這一塊的分量少說也有三錢重,隨便找家鋪子問,六十兩是絕對能賣上的。”
周掌櫃聽罷,並未反駁。
大多數藥材的價格都會依時而變,唯有麝香這類昂貴稀有的品類,價錢浮動較小。
只聽喻商枝繼續說道:“自然,在下也誠心想和周掌櫃您交個朋友,來日方長,不在於一時利益多少。以後少不得常來常往,您說是不是?”
周掌櫃聽出這話有弦外之音,愈發覺得喻商枝手裏還有其它好東西。
為了過日子,說不準以後還要慢慢出手,折成銀兩,到時候只要優先賣給自己,豈不是可以反覆撿漏?
周掌櫃的指頭在椅子扶手上輕叩,左思右想,都覺得這門生意自己虧不了本。
且這麝香才露臉沒多久,屋裏的異香便長久不散了,如此可知品質絕無問題。
生意人最忌諱優柔寡斷,他很快做出了決定。
他喊來夥計,拿了小秤過來稱量,發現這一小塊麝香差一點點夠三錢重。
溫野菜也上前看了秤,表示沒有問題。
得知不夠三錢,喻商枝稍微有些遺憾。
哪知周掌櫃卻主動吩咐夥計道:“去櫃上支六十兩銀子,再寫一份咱們過去與藥農簽的契書來。”
喻商枝眉頭一皺,下意識道:“周掌櫃,這?”
周掌櫃爽朗地笑了笑,“多個朋友多條路,這是在下做生意的準則。無非差一丁點罷了,添個整數,咱們也圖個吉利不是?”
喻商枝已明了這是周掌櫃在向自己示好,雖然背後一定有其它的小算盤,但對於當下的自己來講,拿到手的現銀越多越好。
“您說的是,您要是不介意,我就稱呼您一聲周大哥好了,日後還望您多多關照。”
周掌櫃連連點頭,對喻商枝的稱呼也從“郎君”變成了“喻小兄弟”,甚至還關照了一下溫野菜,說下次有野味可以送來鋪子裏,他近來又嘴饞了雲雲。
從百濟堂的門裏出來,溫野菜依舊恍惚著。
這六十兩的銀子對於他來說,就好似從天上掉下來的一樣。
還有周掌櫃的態度,也讓他格外在意。
“你怎麽來之前沒同我說麝香的事?方才在裏頭,我和個傻子一樣,話都不敢多說一句。”
喻商枝笑著垂下眼,任由自己被溫野菜拉扯得左搖右晃。
先前不說,是不知道該如何說起。
現在和百濟堂的生意談成,錢到手了,底氣足了,就覺得前路豁然開朗了。
喻商枝自詡不是個鉆牛角尖的人,過去十幾天,他已經摸透了自己想要什麽。
上輩子托生喻家,杏林傳世的書香門第,享過了潑天富貴,什麽世面都見過,唯獨沒有品過情愛。
溫野菜這人有熱騰騰的鮮活,又清清爽爽如曠野裏的一陣山風、一棵碧樹。
和他待在一起,心情就沒來由的好。
喻商枝不知道這是不是喜歡,同時也清楚,對於溫野菜來說,兩人的這門婚事就是搭夥過日子的意思,是為了一年四季,身邊能有一個知冷知熱的人長相陪伴。
恰好,這也是如今的自己想要的。
他不合適去講什麽轟轟烈烈的愛戀,就尋一個熨帖的人,柴米油鹽醬醋茶,沒什麽不好的。
溫野菜見喻商枝一時沈默,手上動作松了松,扶著人朝前一邊走一邊道:“不過那塊麝香,是不是你師父留給你的?你若早跟我說,我肯定會攔著你不讓你賣,那可是麝香,應該壓箱底放著,當咱家的傳家寶。”
他說著說著,突然意識到什麽,轉頭看向喻商枝,“你是不是有地方缺錢用,所以才拿這塊麝香來置換?”
喻商枝有心賣個關子,眉毛微挑,老神在在道:“我眼下確實有件事需要用錢。”
溫野菜緊張起來,“什麽事?嚴不嚴重?”
他心道,需要花幾十兩銀子擺平的事定然不小,難不成這小郎中過門以前還有什麽官司糾葛不成?
眼看再不解釋,這人不知道會把事情引向什麽偏門的方向,喻商枝很快說了實話。
“能有什麽事,無外乎是不好意思兩手空空地進你家門,我又身無長物,唯有這一塊師父留下的麝香。索性換些銀子,給家裏置辦點東西,餘下的攢著,以後蓋屋買地,豈不是兩全其美?”
雖然原主當初和溫野菜談的是入贅,但以喻商枝的自尊心來衡量,他絕對沒法厚著臉皮,真的去吃這碗溫家的軟飯。
他不在乎外人怎麽看自己,只在乎自己有沒有能力承擔起這份責任。
現在錢有了,不至於日日沒頭蒼蠅似的亂轉,等著溫野菜打獵賺錢買糧。
溫野菜聽明白了喻商枝的意思,拉著喻商枝的手,在原地小小地蹦了個高。
“得了你這句話,我心裏就踏實了。那趕明兒咱們就找人再算個好日子,重新拜堂成親,你雖然是入贅,我也要你堂堂正正地進我們家門,看以後村子裏,誰還敢戳咱家的脊梁骨!”
說罷又想到那筆銀子,轉而正經道:“不過這筆銀子合該你留著,媳婦帶嫁妝去婆家,若是和離還能原數帶走呢,家裏不缺錢,不需要你這筆來填補。”
喻商枝早就打定主意怎麽安排這筆錢,隨即道:“我不是嫁出門的媳婦,不需要留著嫁妝體己為自己撐腰,這麝香我既然賣了,就自有用處。你當初給了我二十兩彩禮,說句實話,那錢有別的用處,我已花掉了,二十兩不是小錢,我早就琢磨著換個方式補給你。”
溫野菜有些急眼,“你這人怎麽說不通,彩禮哪有補來補去的說法,誰家的彩禮不是轉手花了。那嫁了家裏姑娘、哥兒的,留下彩禮給兒子成親蓋房擺酒的,不是有的是?按你這麽說,倒成借債還錢了。”
可等到喻商枝提出想去牛馬市看看時,溫野菜一下子就猜到了他的計劃。
“你……該不會是想給家裏添頭牲口?”
喻商枝淡定反問,“你就說,想不想要。”
這回溫野菜不嘴硬了,那可是牲口!他做夢都想有一頭!
“想要!”
溫野菜兩個字說得擲地有聲,半點沒有扭扭捏捏,這就是他的性子,想就是想,有就是有,平生最討厭的就是說話繞彎子。
喻商枝頭一回不再任由溫野菜攙扶,而是牽過了對方的手。
“距離回村還有些時候,咱們去牛馬市瞧瞧,若有合適的就直接買下,說不定還能和清水哥夫夫一道趕車回去。”
溫野菜想象了一下那副畫面,嘴角都快咧到耳朵根了。
村子裏滿打滿算也只有三戶人家有大牲口,其中兩頭都是許家人的,一戶是村長,一戶是許鵬,兩家的都是牛,另外一頭就是賣豆腐的樁子家有頭毛驢,平日裏也能拉磨、拉車。
任誰能想到,這第四戶能輪得到他們溫家?
話不多說,兩人即刻改道,往鎮子上的牛馬市去。
牛馬市離得有些遠,和百濟堂分列在鎮子的兩頭,走到半路,溫野菜放慢了腳步,竟沒再繼續向前。
“商枝,前頭有個糖鋪子,我進去買點飴糖和蜜餞。不過我瞧著那鋪子小,人也挺多,你進去怕會擠著,你在外面等我一會兒可好?”
溫野菜不知道,他其實很不會說謊。
若說的話不是誠心實意的,都不用看臉色,從那調子上就能分辨。
喻商枝料想到他八成不只是去買糖,但很多事何必說穿。
“你去吧,我就靠著這邊墻根等你,不會有什麽事。”
溫野菜不太放心,“還是別了,前頭有個茶攤,我扶你過去坐下吧,你在那等我。”
喻商枝無奈莞爾,“你能去多久,何苦去花那幾個大子兒的茶錢,青天白日的,我還能被人拐了不成?”
茶攤雖不及茶館,但想要揀個座位,最便宜的一壺粗茶也要你五文錢,裏頭漂著幾根茶葉梗,和白水區別不大。
喻商枝上輩子成千上萬一兩的金貴茶葉都當口糧茶喝,不覺得有什麽不對,可現在一想到要花五文錢買那個,便覺得虧大發了。
一毫一厘來之不易,溫野菜心想,也是這個道理。
何況喻商枝是個漢子,又不是姐兒、哥兒,拍花子的不至於這麽不長眼色。
“那你要緊站這別動,我就去街對面的鋪子,一回頭就能看見你。”
他走時千叮嚀萬囑咐,仿佛喻商枝是個三歲娃娃。
說了幾個來回,喻商枝好歹是哭笑不得地把人送走了。
於是接下來路過這道檐下的,都難免瞧見那裏站了一個人。
分明只穿了一件舊的棉布衣衫,腳上一雙布鞋洗得發白,手裏還拎著一根破竹竿,可真應了那四個字——玉樹臨風,端得讓人移不開眼。
雖說看起來是個窮出身,可鎮子上難不成家家都是富戶不成?
這副模樣,足夠勾得人蠢蠢欲動。
很快就有個膽子大的姐兒,和小姐妹在附近轉了好幾圈,最後被鼓動著上前去搭話。
喻商枝兩句話就聽出對方來意,也不惱,淡然回應道:“這位姑娘,在下已有家室。”
一句話把人噎了個沒話不說,說話時還偏偏朝相反的方向瞧。
終於被人家姑娘看出不對勁,“這位郎君,您的眼睛……”
喻商枝順勢接茬,“抱歉,在下患有眼疾,目不能視,失禮了。”
幾個姐兒面面相覷,果然老天爺都是公平的。
給你一副驚艷的五官,卻又偏偏得奪了你的一對招子。
一時間再無別話,悻悻地慌忙離去。
喻商枝總算得了閑,松了口氣。
心道近年間民風確實開放起來,姑娘家家的見了落單的漢子便敢上去搭話,可惜遇見的是自己。
若是個旁的人,男未婚女未嫁,未嘗不能成就一段佳話。
他在這思緒和雲彩似的悠悠跑,想完了這茬,又去想買牛的事。
原主的記憶裏也刨不出太多和這些有關的內容,沒有可參照的,只能去牛馬市再細打聽了。
心下未定,耳邊卻又聽見雜亂的腳步聲臨近,分明直沖著自己來。
必和剛才一樣不會是他家阿野,因為溫野菜那性子,若是回來,早就隔了一條街便扯脖喊了。
本以為又是來搭訕的路人,可喻商枝蹙起眉,很快聞到了一股過於濃烈且廉價的脂粉氣,裏面還夾雜著賣力氣的漢子獨有的汗臭。
情形似乎不太對,他下意識地往後退了一步,竹竿撐緊了地面。
來人沒讓他疑惑太久,弗一開口,一聲“喻郎中”就被喻商枝猜到了來歷。
他心頭一震,沒想到竟還能遇見那姓花的媒婆和車夫。
李二打量著面前的白面小郎中,不屑地歪了歪嘴角,二話不說,直接上去伸出手臂,把人往懷裏一箍。
這姿勢在外人看來像極了熟人之間上演哥倆好,只有當事人喻商枝知道,這車夫用了多大的力氣。
“喻郎中,好久不見,咱借一步說話?”
一切幾乎發生在瞬息之間,方才站在喻商枝不遠處的一個賣糖球的老漢,只是做了樁生意的工夫,再回頭就見墻邊那個惹眼的年輕人不見了。
“小年輕的,就是莽撞。”
他搖了搖頭,繼續叫賣他又紅又大五文一串的糖球。
殊不知就在十幾步開外的巷子口拐角,喻商枝正被李二給鉗在其中,那花媒婆充當了望風的角色,頭上大花也不敢帶了,早就摘了塞進懷兜,戰戰兢兢地往外探頭,一雙三角眼滴溜溜地轉著。
這回就算是喻商枝,領子裏也冒了一圈汗。
真是閻王好見小鬼難纏,本以為從此以後和原主的前塵不會再有什麽瓜葛,哪知這兩人竟找上門來。
來都來了,還是這副架勢,想也知道沒安什麽好心。
“光天化日,你們強行擄人,好大的賊膽。”
喻商枝冷言冷語,換得車夫李二一聲邪裏邪氣的笑。
“喻郎中,我一個粗人,你也不用拿那些話唬我。我們來,也沒別的意思,最近手頭緊,想借點銀錢充嚼谷。”
借不借的,無非是由頭說著好聽,誰都知道銀子給出去有去無回,這是握著原主的把柄來敲竹杠了。
喻商枝被人抓到這裏往墻上一按,頭發亂了,掉下來一撮,衣服也臟了。
這個墻根還一股尿騷氣,腌臜難言,整個人瞧著不能更狼狽。
可他一張口,仍是凜凜的氣質。
“且不說我一個給人當上門兒婿的窮郎中,手上能有幾個銅子,我更想不通的是,你們為何覺得我會任人拿捏?”
李二瞥向喻商枝,像聽到了什麽好笑的話。
“我看你是死鴨子煮了七十二滾,就剩嘴硬。方才你和那醜哥兒進藥鋪的事,我們這四只招子可看得清清楚楚,進去兩個筐堆得冒尖,出來就齊齊空了,想必你也不會蠢到把錢都給那醜哥兒罷?”
李二說到這裏已經有些煩躁了,他真想一咬牙把錢搜出來,拿走了事。
可那樣真成了偷盜搶劫,這姓喻的便有由頭報官。
他得沈住氣,這竹杠還想留著多敲一次,可不能頭一回就敲斷了。
畢竟不久前趕車出了事,車子滾下山溝,修也修不明白,先前為了買車借的印子錢尚沒還清。
這些日子他為了銀子已經是焦頭爛額,眼看面前有這麽一只肥羊,如何能放過?
“姓喻的,你是個聰明人,假死藥沒吃明白,撿回一條小命,就巴巴地留在溫家吃白飯了,我看你小日子過得挺滋潤。既如此,估計你也不想自己先前的心思被捅出去,騙了彩禮還賭債,轉頭就想悔婚,你猜要是那悍哥兒知道了這一遭事,會不會打斷你一條腿,或是放狗把你追到溝裏去啃兩口?”
這些話若是同原主說,喻商枝猜測他八成已經腳軟了。
可這具皮囊換了芯子,別說是一個莽漢車夫了,上輩子時更大的陣仗他都見過。
猶記得那年他才七歲,放學回家的路上被綁匪劫持,一通電話打到喻家,張口就要五千萬現金,不然撕票。
他是喻家長孫,還是個遠近聞名的小神童,雖然照片流傳得不廣,可綁匪早就摸透了情況,做的是破釜沈舟的生意。
綁匪以為一個七歲的孩子,能有多大的本事,除了把他手腳綁住外,看守並不多麽上心,就這麽被喻商枝抓住了空子。
喻家大小算是個豪門,孩子們從小就要學防身的本事,不過除了一些格鬥技巧,喻家既是學醫的,另有其他方法。
喻商枝趁一個綁匪出門撒尿,另一個綁匪打瞌睡時,默默解開了手腳的繩扣,又摸出了藏在鞋底的一根銀針。
等到把針隱入指縫間,他換了個姿勢遮掩住已經松了的繩索,開口喊渴。
留在原地的綁匪不耐煩地看了他一眼,但還是認命地走了過來。
在贖金到位之前,這孩子不能有三長兩短,不然就是白費心機,多餘蹚這一場渾水。
綁匪回頭打量了這弱不禁風的小屁孩一眼,拿著一瓶水走過來,擰開後對到他嘴邊,也不管水潑出來灑了半身。
而喻商枝擺出膽怯的模樣,故作乖巧地喝水,繼而靜靜等待綁匪轉身向後的一刻。
直到目標暴露在面前,喻商枝一個打挺從原地躍起,眼睛不眨一下地將銀針送入綁匪的頸後肩井穴。
因上身麻痹,綁匪手中沒喝完的半瓶水瞬間落地,飛濺出滿地水花。
一擊得手,喻商枝趕緊把身上的繩索徹底抖落,待拔出銀針後,綁匪已經回過神來,上半身雖動不了,下半身卻擡起腿,狠狠朝喻商枝踹來。
他卻不知喻商枝還有後手,當時喻商枝生挨了一腳,不顧疼痛,上前一把抱住綁匪的大腿,然後找準時機,又是一針送入環跳穴。
與肩井穴不同,環跳穴主管下肢,綁匪登時撲騰不動了,臨逃跑時,他還不忘往綁匪的膻中也狠狠紮了一針,很快聽到對方呼吸聲一變,整個人痛苦地蜷成蝦米。
喻商枝知道時候對了,忙不疊跳了卡車,趁另一個綁匪還在路對面的草地裏撒尿的工夫,埋頭跑了好久都不敢停。
後來他成功得救,這段往事也成了喻家內部流傳甚廣的“傳奇”。
自那以後,喻家所有直系旁支的小輩,都被逼著學這一手針刺防身的招式,最好是眼睛蒙住了都能紮準。
而這本事,喻商枝早有了。
所以這會兒他既提防著李二動粗,又盼望著他動粗。
方才是在大街上,溫野菜不知什麽時候就會買完東西過來,他不想鬧大。
原主留下的爛攤子,他想了很久,確實也沒有周全的辦法。
這會兒既然花媒婆和李二送上門來,若能讓此二人知道自己不是軟柿子,從此一勞永逸倒是個好事。
他是作慣了大家族主事的人,習慣了前想三後想四,此刻已經在盤算,一會兒怎麽反過來恫嚇這兩個上不得臺面的惡人。
他沈了口氣,面上永遠一副八風不動的樣子。
“先前那事是我糊塗,後來既沒成,且算是我命大。我如今已打算和阿野好生過日子,說到底,我們才是最親的人,你們要想將那件事捅到他面前,我也不怵,有本事去說就是了,到時看阿野是信我還是信你們,就是信你們也不打緊,這件事我只要有誠心,就也解釋得通。”
遠處的花媒婆一直在豎著耳朵聽,到這裏終於忍不住旋過身。
“姓喻的,您可真是見天的大本事,老婆子當初看你一副好皮囊,正應了那醜哥兒的喜好,沒成想你還真有辦法又騙錢又騙人,把人吃得死死的。”
她見喻商枝是個硬茬,心頭也起了忿。
雖說一開始她不願意和李二多摻和,可都一路跟到這了,分不到仨瓜倆棗,豈不是白白受累!
花媒婆想及此處,果斷啐道:“你也別大蔥掐了頭,在這裝蒜。今日這錢不給,轉頭被醜哥兒趕出家門,可沒處說理!”
喻商枝不屑地勾起唇角,“我若不給,你們還打算明搶不成?”
李二至此徹底被激怒,他上前一把揪住喻商枝的衣領,滿臉橫肉,目露兇光。
“我呸!你是個什麽東西,還當自己是個人物,給臉不要臉!趕緊麻溜地孝敬你李爺爺,胡謅八扯地拖延時間,也沒人救得了你!”
然而恰在此時,喻商枝等來了自己想要的時機。
他驟然出手,一把抓扣住李二手腕內部的內關,手指上下了狠勁,指甲都刺進了皮肉。
李二當即覺得半邊身子麻掉,手腕更是疼痛難忍,發出殺豬一般的嚎叫。
他自不會這麽容易放棄,另一只手在空中撲打了幾下,掙紮著要去扯喻商枝的衣衫。
可喻商枝早已握緊了竹竿,縮短上面一頭,用盡全力往李二的胸口正中央一戳!
李二只覺得一股窒息的麻痹感擴散至整個上半身,他登時連連後退,連帶著腿也站不穩,朝後摔了個結結實實的屁股墩。
喻商枝的破竹竿子卻好像長了眼,隔著長長的距離,不偏不倚點上了他的胸口。
“我勸你不要妄動,我是個郎中,清楚哪裏是人的死穴。明白死穴是什麽意思麽?就是下狠了手,你直接沒命的意思。”
李二咽了口唾沫,眼珠子亂轉,瘋狂給一旁的花媒婆使眼色。
可花媒婆才多大的膽子?她早就嚇慘了,跌跌撞撞就要往巷子外跑。
喻商枝皺起眉,他一個人管不了兩頭的事,何況竿子下的李二還不知道何時會突然反擊。
本想著花媒婆跑就跑了,這等人物不足為懼,想必沒有李二牽頭,她也想不出這等餿主意,以後八成不敢再打照面。
可就在他和李二都以為花媒婆會就此趁亂跑路時,巷子口竟憑空冒出來一條腿,一個窩心腳就把花媒婆踹飛出去,在地上滾了兩下,直接去和李二做了鄰居。
花媒婆一頓哭爹喊娘,罵人的句子還沒說出口,“啪”地一聲,又被人賞了一巴掌,因而咬了舌頭,一陣鉆心的疼。
“你這老虔婆,一邊幹著說媒的營生,一邊辦著下作的事,以後死了到閻王殿也得被煎心嚼肝!”
初時喻商枝還不清楚來者是誰,眼下聽這利落的罵句,不是溫野菜又是誰?
“阿野?”喻商枝沒想到對方這麽快找了來。
花媒婆是個見風使舵的慣犯,此刻已經跪在地上連連討饒了。
天可憐見,她都看見溫野菜別在腰上的匕首了!
溫野菜同樣明白這婆子不足為懼,當即把人踢到一旁,往前走了一些,站在離喻商枝兩步遠的地方。
回想剛剛聽到的那些話,他突然覺得面前的男子變得無比陌生起來。
一陣風撩過,明明是春風,卻令人有幾分透進骨頭縫裏的涼意。
喻商枝察覺到溫野菜遲遲沒有發話,攥著竹竿的掌心生出一層汗來。
不祥的預感如一朵烏雲,沈沈地壓在心頭。
終於,一句話被直楞楞地丟到他的面前,刺破了粉飾至今的表面“太平”。
“喻商枝,我只問你一個問題,方才你們說的那些話,是真還是假。”
這是一個喻商枝註定無法妥帖作答的問題。
因為於原主是真,於他是假。
但歸根結底,初初穿越到此地的他,的確也動過要離開的心思。
若是想法沒變,賣麝香得的六十兩合該是“分手費”了,而不是“嫁妝”。
然而偏偏在這個檔口,他得了銀子,正要領著溫野菜去買牲口,兩人對接下來的日子都各有各的企盼時……
眼前這件事橫插一杠子,就這麽發生了。
他短暫的沈默落在溫野菜眼裏,或許是逃避,或許是默認。
春風晃著墻頭柳枝,本該是裊裊婷婷的派頭,卻在這狹窄的巷子口,楞是刮出了秋日才有的蕭索意味。
溫野菜站在那裏,臉上露出一個比哭還難看的笑來。
“好啊……好得很,這段時日的相處,我原以為你和那些漢子是不一樣的。我溫家確實不是什麽金窩銀窩,我溫野菜是模樣不好,脾氣也悍,可我不是不要臉!我巴巴地請了媒婆,花了彩禮,聘來的相公花言巧語騙了我這麽些時日,我當你對我多少有幾分真心。現在才知,你早就把我算計了個底掉!”
說到最後,溫野菜的尾音幾乎破碎不成調。
溫野菜擡起袖子,忿忿地抹了一把臉。
想他不久前從鋪子裏出來,手裏提著新買的蜜餞和點心,懷裏還揣著一根嶄新的木簪。
這簪子就是他不帶喻商枝一起去鋪子的緣由,原本想送喻商枝的錢袋,在家拆了繡、繡了拆,快把香囊的布折騰起毛了他還是不滿意,原想著再晚些時日送出去,可今日喻商枝卻說要給家裏買牛。
溫野菜頓覺自己的繡活愈發拿不出手了,思來想去,決定先去鋪子裏買一根簪子送給喻商枝,也算是自己的一份心意。
誰知他滿心歡喜地出了鋪子,一擡眼就見喻商枝原本站著的地方空無一人,頓時腦瓜子嗡的一聲。
好在附近有個跟著相公出來賣瓜的哥兒是個熱心腸,指了個方向,說好像看見喻商枝和另外兩個人一道,往西邊巷子去了。
這一路來鎮上,他從未聽說喻商枝在這裏有什麽熟人。
而且就算是熟人,遇上了在路邊敘舊不成麽,有什麽非得去那歪七拐八的巷子裏說道。
他心下覺出不對,當即拎起兩個已經空了的,疊放在一起的竹筐,把新買的點心放了進去,拿稻草墊好,轉而小跑著往路人哥兒指的方向走去。
溫野菜來時,巷子裏的對話正說到關鍵處,他一連聽到“假死藥”"騙彩禮"“還賭債”“悔婚”等一連串的詞,就如白日驚雷一般,一道道地把他劈成了個呆子,直接楞在了原地。
他迅速回想起自己之前詢問喻商枝生的病癥時,喻商枝拿來搪塞的理由。
那時他就覺得這件事怪異無比,卻從未對喻商枝生疑。
假如那病癥當真是喻商枝想悔婚,卻偷雞不成蝕把米鬧出的笑話,所有的事反而真就說得通了。
他簡直是天字第一號的大傻子,以為人的皮囊漂亮,心也必定潔凈,哪知未來的枕邊人嫌棄自己到不惜假死悔婚。
那股怒氣沖上了腦門,奪去了他大半理智,正巧趕上花媒婆見形勢不對想要逃跑,直接和正愁沒地方撒氣的溫野菜撞了個正著。
地上,花媒婆還在哭著哼唧,求爺爺告奶奶,可那些話,溫野菜已經一個字都聽不進去了。
喻商枝又何嘗不是,花媒婆嚷嚷的他腦仁疼,又想不明白這件事到底該如何解釋。
總不能說自己死了一回,再睜眼就已經在這具皮囊裏,原主所做之事一概不是他的本意。
這理由聽起來都像是臨時胡編的鬼話,易地而處,喻商枝也不會信旁人的這類說辭。
他像是走進了死胡同,一時神色看起來既憂愁又哀戚。
溫野菜走到喻商枝面前,胸腔因憤怒而劇烈起伏。
他猛地揚起手,想要狠狠甩這個巧言令色的男人一巴掌,可掌風走到一半,他終究又咬著嘴唇收回了手。
“我不打殘廢。”他丟下一句話,惶惶閉了一下眼睛。
肩膀聳起又落下,最終道:“既你早就有悔婚的意思,我也不會再糾纏,當日彩禮二十兩,我不多要你一文錢,你手裏正好有銀子,便將這二十兩還了我,我回家燒了婚書,從此以後,你我再無瓜葛。”
話說完後,溫野菜本以為自己該是暢快的,就像是腐爛的皮肉裏挖走了一塊壞疽。
可他的心頭現在卻是空落落的,不禁自嘲地笑了笑。
大約是自己獨門獨戶的日子過了太久,喻商枝給的關懷與一星半點的溫存又太真,哪怕明知對方是個厚臉皮的騙子,自己居然也攢出了幾分的不舍。
本以為喻商枝會就此借坡下驢,跑得遠遠的,自己只想要回二十兩,賣了麝香的錢還剩四十兩,足夠他一個人過上不錯的日子,就是天天喝藥,喝到眼睛好的那天也夠了。
溫野菜垂在一旁的手握緊成拳,等待面前的人給出自己預想中的答案。
可是結果竟與想象中的背道而馳,甚至打頭的兩個字一離了嘴,便惹得他心顫。
“阿野,我清楚自現在開始我說的每一句話,你都未必會相信,可我還是要說。”
喻商枝深吸一口氣,深感命運的無常。
溫野菜的這番話要是放在多日之前,簡直就是打瞌睡時偏巧有人送枕頭。
一個想走,一個不想留,糾葛的婚約變成了簡單的金錢交易,還清之後橋歸橋路歸路,是最簡單的解決方式。
可是此刻,自己斷然不能容許事情這樣發展下去。
若是弄丟了溫野菜,他怕是在這個陌生的異世,再也尋不到這麽一顆熱乎的真心。
“先前……我的所作所為,有它的緣由,若你信我,我之後可以細細講給你聽。我只說已經發生過的事,這十幾日的種種,在你眼裏,我真的是一個心懷不軌、貪圖錢財的惡人麽?”
溫野菜的一句“不是”掛在嘴邊,險些脫口而出。
為何他輕信喻商枝,不就是因為這十幾日的所見!
他先是拆穿了吳郎中的騙局,又真的給三伢換上了好用的方子。
他大半夜帶著病給小蝶哥兒看病,又在胡金氏面前,當著一眾人的面維護自己。
他會提醒自己喝熟水、用艾草泡腳,好好的保養身體……
最關鍵的是,蛇毒當前,他還救了自己的命。
哪怕喻商枝事後沒有提過,溫野菜也從溫二妞的口中得知,當日情況緊急,自己危在旦夕,喻商枝是冒著危險,直接用嘴給自己吸去了有毒的膿血。
更別提今日,他賣了去世的師父留下的麝香,換成了銀子後第一件事,就是要帶自己去買牲口,給家裏添大件。
試問一個人真的能夠做戲到如此地步麽?
可是猶豫再三,溫野菜最終依舊看向喻商枝那一雙清澈透底的眼睛,無聲地搖了搖頭。
“無論如何,我不敢再信你。”
喻商枝方才擡起的手又垂了下去,想也知道自己此刻定是神色黯然。
四下一時因二人的沈默而靜謐,喻商枝的第六感突然起了效,察覺到一絲不尋常的地方——
花媒婆方才一直在哭哭啼啼,怎麽這會兒卻半晌沒有動靜了?
他是死過一次的人,經歷過的事終究要比才十七的溫野菜多上許多。
再加上這半個多月,已經習慣了看不見的日子,耳力尤見增長。
還沒等出聲提醒溫野菜,喻商枝便聽到了一陣呼嘯而來的風。
“小心!”
電光火石之間,他推測到多半是花媒婆打算乘人不備,對自己與溫野菜不利。
一時間想也沒想,直接上前一把抱過溫野菜,旋過大半身子,將對方死死護在了自己的懷裏。
至於那花媒婆,她不知從哪裏尋摸來的粗壯樹枝早就舉了起來,哪怕面前的人換了也止不住攻勢。
喻商枝當下只覺後腦一下悶痛,當即向前倒去,人事不知。
一棒子敲下去,竟喚起了夢境。
喻商枝茫然地看著眼前的情景,意識到自己居然回到了喻家老宅,面前的房門正是自己過去的書房。
他像是被一股莫名的力量驅使,擡起手,一把推門而入。
待看清屋內布置後,他呼吸一滯。
這間屋子,原來已成了自己的靈堂。
神龕上的黑白照片上,年輕的男子掛著溫和的笑意,而照片之前,站著一個頭發花白的老翁。
那老翁像是聽到了門邊的聲響,緩緩轉過身來,喻商枝認出,對方是自己最親近的祖父。
“商枝,你回來了。”
祖父似乎比他印象中的模樣又老了好幾歲,原本是個年過古稀仍然精神矍鑠的長輩,可現在看來,身形都好似已經佝僂了。
“爺爺,是孫兒不孝,讓您白發人送黑發人。”
夢裏的喻商枝沒有深究祖父為何能看見自己,壓抑在心裏的話說出口的剎那,已然哽咽。
他搞不清楚為何會夢見這樣的情景,或許因為這件事是他上一世臨終前最大的遺憾。
祖父擺擺手,像是已經釋然。
“我做了個夢,夢見你去了個怪模怪樣的地方,那裏的人都還穿著古時候的衣服,至於你,你還娶了個男媳婦。”
喻商枝訝然擡首,迎上祖父慈祥的笑意。
“興許那是你的投胎轉世吧,商枝,這是老天爺補償你。這輩子,早早開蒙,早早當家,活得太累了……是爺爺欠你,喻家欠你。若真和夢裏那樣,你便好生和人家過日子,別惦念家裏。”
伴隨著祖父最後一個字的尾音落定,面前的場景如一滴水珠落地,鏡花水月,怦然破碎。
“爺爺!”他難得失態地焦急出聲,一下子坐了起來。
哪知緊跟著又是一下劇痛,他好似撞到了一個硬邦邦的東西,直接頭腦發昏,跌回了床裏。
喻商枝捂著頭,腦子裏的魂兒像是被剖成了兩半,一半還留在那光怪陸離的夢裏,另一半已然回到了現實。
就在他努力辨別自己究竟身在何處時,身前響起一人說話的聲音,語氣中暗含著三分咬牙切齒和兩分陰陽怪氣。
“怪不得郎中說你腦袋挨了一棍子還沒事,原來這麽硬!喻商枝,你是不是恩將仇報,想一頭撞死我再卷錢跑路,等眼睛好了再去娶個漂亮美人!”
入v啦,萬字章奉上!
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溫野菜不知來了幾次百濟堂,還是頭一回被請到內堂。
這裏顯然是周掌櫃議事的地方,正中掛了張看不懂的字畫,左右四把椅子,兩兩相對。
他不懂什麽規矩,亦步亦趨地扶著喻商枝,在右側的兩張椅子上落座。
周掌櫃給了面子,喻商枝沒有繼續打太極。
弗一坐下,茶水端上,他就當著在座另外兩人的面掏出了袖袋中的錦盒。
盒子一開,都不必他多言,周掌櫃一下子就抻直了脖子。
“竟是麝香!”
溫野菜睜大眼睛,看了看錦盒又看了看喻商枝,渾然不知小郎中手裏還有這種寶貝。
作為獵戶,麝香是什麽他也門兒清,過去還想過什麽時候走大運獵一頭雄麝,取了麝香出來賣它幾百兩。
後來才搞明白,這林麝也不是隨處都有,他在伏虎山上就從沒看見過。
可是不妨礙他確信,這東西有多值錢,聽說一塊麝香就能換一塊金子!
再仔細一看,喻商枝手裏的這一粒也算不上很小,如同一枚小藥丸子,黑黢黢的。
金子是換不成了,銀子估摸能換不少。
而對面的周掌櫃看得眼睛都直了,像麝香這等東西,對於自己的小藥鋪來說是可遇不可求的。
若真能把這一小塊搞到手,何愁沒有門路賣到那些富戶家裏去,轉手就能又賺上一筆。
不過面對一個鄉野小郎中,他還是端住了架子,不想暴露內心的渴求。
周掌櫃決定沈住氣,擎等著喻商枝開口。
這些小門小戶出來的人,見過的世面不多,自己嚇唬一下,價格便能壓下去了。
可在周掌櫃意料之外的是,自己沈得住氣,這小草醫居然更沈得住氣。
甚至還游刃有餘地端起了夥計送來的熱茶,從品茶的動作可以看出,他絕對受過良好的教養,而不是一味地牛飲。
周掌櫃在觀察喻商枝時,喻商枝則在腹誹這茶葉的水準。
雖是新茶,卻是新茶中的末流。
饒是如此,嘴上還是客氣了一下。
“這應是今年新打的毛尖吧?多謝掌櫃款待。”
能嘗出茶葉品類,且能分辨新茶陳茶的舌頭,周掌櫃在這小小的涼溪鎮上都沒見過幾條。
這小草醫深藏不漏,還懷揣麝香,怕不是什麽虎落平陽的大人物吧?
若是如此,恐怕他手中有的好東西,不僅僅是一粒麝香而已。
想到這裏,周掌櫃精神一振,也不想什麽架子不架子了,主動開口道:“這麝香,小郎君打算以什麽價格出手?”
喻商枝輕輕放下茶盞,“我記得如今麝香的市價在一錢二十兩左右。我這一塊的分量少說也有三錢重,隨便找家鋪子問,六十兩是絕對能賣上的。”
周掌櫃聽罷,並未反駁。
大多數藥材的價格都會依時而變,唯有麝香這類昂貴稀有的品類,價錢浮動較小。
只聽喻商枝繼續說道:“自然,在下也誠心想和周掌櫃您交個朋友,來日方長,不在於一時利益多少。以後少不得常來常往,您說是不是?”
周掌櫃聽出這話有弦外之音,愈發覺得喻商枝手裏還有其它好東西。
為了過日子,說不準以後還要慢慢出手,折成銀兩,到時候只要優先賣給自己,豈不是可以反覆撿漏?
周掌櫃的指頭在椅子扶手上輕叩,左思右想,都覺得這門生意自己虧不了本。
且這麝香才露臉沒多久,屋裏的異香便長久不散了,如此可知品質絕無問題。
生意人最忌諱優柔寡斷,他很快做出了決定。
他喊來夥計,拿了小秤過來稱量,發現這一小塊麝香差一點點夠三錢重。
溫野菜也上前看了秤,表示沒有問題。
得知不夠三錢,喻商枝稍微有些遺憾。
哪知周掌櫃卻主動吩咐夥計道:“去櫃上支六十兩銀子,再寫一份咱們過去與藥農簽的契書來。”
喻商枝眉頭一皺,下意識道:“周掌櫃,這?”
周掌櫃爽朗地笑了笑,“多個朋友多條路,這是在下做生意的準則。無非差一丁點罷了,添個整數,咱們也圖個吉利不是?”
喻商枝已明了這是周掌櫃在向自己示好,雖然背後一定有其它的小算盤,但對於當下的自己來講,拿到手的現銀越多越好。
“您說的是,您要是不介意,我就稱呼您一聲周大哥好了,日後還望您多多關照。”
周掌櫃連連點頭,對喻商枝的稱呼也從“郎君”變成了“喻小兄弟”,甚至還關照了一下溫野菜,說下次有野味可以送來鋪子裏,他近來又嘴饞了雲雲。
從百濟堂的門裏出來,溫野菜依舊恍惚著。
這六十兩的銀子對於他來說,就好似從天上掉下來的一樣。
還有周掌櫃的態度,也讓他格外在意。
“你怎麽來之前沒同我說麝香的事?方才在裏頭,我和個傻子一樣,話都不敢多說一句。”
喻商枝笑著垂下眼,任由自己被溫野菜拉扯得左搖右晃。
先前不說,是不知道該如何說起。
現在和百濟堂的生意談成,錢到手了,底氣足了,就覺得前路豁然開朗了。
喻商枝自詡不是個鉆牛角尖的人,過去十幾天,他已經摸透了自己想要什麽。
上輩子托生喻家,杏林傳世的書香門第,享過了潑天富貴,什麽世面都見過,唯獨沒有品過情愛。
溫野菜這人有熱騰騰的鮮活,又清清爽爽如曠野裏的一陣山風、一棵碧樹。
和他待在一起,心情就沒來由的好。
喻商枝不知道這是不是喜歡,同時也清楚,對於溫野菜來說,兩人的這門婚事就是搭夥過日子的意思,是為了一年四季,身邊能有一個知冷知熱的人長相陪伴。
恰好,這也是如今的自己想要的。
他不合適去講什麽轟轟烈烈的愛戀,就尋一個熨帖的人,柴米油鹽醬醋茶,沒什麽不好的。
溫野菜見喻商枝一時沈默,手上動作松了松,扶著人朝前一邊走一邊道:“不過那塊麝香,是不是你師父留給你的?你若早跟我說,我肯定會攔著你不讓你賣,那可是麝香,應該壓箱底放著,當咱家的傳家寶。”
他說著說著,突然意識到什麽,轉頭看向喻商枝,“你是不是有地方缺錢用,所以才拿這塊麝香來置換?”
喻商枝有心賣個關子,眉毛微挑,老神在在道:“我眼下確實有件事需要用錢。”
溫野菜緊張起來,“什麽事?嚴不嚴重?”
他心道,需要花幾十兩銀子擺平的事定然不小,難不成這小郎中過門以前還有什麽官司糾葛不成?
眼看再不解釋,這人不知道會把事情引向什麽偏門的方向,喻商枝很快說了實話。
“能有什麽事,無外乎是不好意思兩手空空地進你家門,我又身無長物,唯有這一塊師父留下的麝香。索性換些銀子,給家裏置辦點東西,餘下的攢著,以後蓋屋買地,豈不是兩全其美?”
雖然原主當初和溫野菜談的是入贅,但以喻商枝的自尊心來衡量,他絕對沒法厚著臉皮,真的去吃這碗溫家的軟飯。
他不在乎外人怎麽看自己,只在乎自己有沒有能力承擔起這份責任。
現在錢有了,不至於日日沒頭蒼蠅似的亂轉,等著溫野菜打獵賺錢買糧。
溫野菜聽明白了喻商枝的意思,拉著喻商枝的手,在原地小小地蹦了個高。
“得了你這句話,我心裏就踏實了。那趕明兒咱們就找人再算個好日子,重新拜堂成親,你雖然是入贅,我也要你堂堂正正地進我們家門,看以後村子裏,誰還敢戳咱家的脊梁骨!”
說罷又想到那筆銀子,轉而正經道:“不過這筆銀子合該你留著,媳婦帶嫁妝去婆家,若是和離還能原數帶走呢,家裏不缺錢,不需要你這筆來填補。”
喻商枝早就打定主意怎麽安排這筆錢,隨即道:“我不是嫁出門的媳婦,不需要留著嫁妝體己為自己撐腰,這麝香我既然賣了,就自有用處。你當初給了我二十兩彩禮,說句實話,那錢有別的用處,我已花掉了,二十兩不是小錢,我早就琢磨著換個方式補給你。”
溫野菜有些急眼,“你這人怎麽說不通,彩禮哪有補來補去的說法,誰家的彩禮不是轉手花了。那嫁了家裏姑娘、哥兒的,留下彩禮給兒子成親蓋房擺酒的,不是有的是?按你這麽說,倒成借債還錢了。”
可等到喻商枝提出想去牛馬市看看時,溫野菜一下子就猜到了他的計劃。
“你……該不會是想給家裏添頭牲口?”
喻商枝淡定反問,“你就說,想不想要。”
這回溫野菜不嘴硬了,那可是牲口!他做夢都想有一頭!
“想要!”
溫野菜兩個字說得擲地有聲,半點沒有扭扭捏捏,這就是他的性子,想就是想,有就是有,平生最討厭的就是說話繞彎子。
喻商枝頭一回不再任由溫野菜攙扶,而是牽過了對方的手。
“距離回村還有些時候,咱們去牛馬市瞧瞧,若有合適的就直接買下,說不定還能和清水哥夫夫一道趕車回去。”
溫野菜想象了一下那副畫面,嘴角都快咧到耳朵根了。
村子裏滿打滿算也只有三戶人家有大牲口,其中兩頭都是許家人的,一戶是村長,一戶是許鵬,兩家的都是牛,另外一頭就是賣豆腐的樁子家有頭毛驢,平日裏也能拉磨、拉車。
任誰能想到,這第四戶能輪得到他們溫家?
話不多說,兩人即刻改道,往鎮子上的牛馬市去。
牛馬市離得有些遠,和百濟堂分列在鎮子的兩頭,走到半路,溫野菜放慢了腳步,竟沒再繼續向前。
“商枝,前頭有個糖鋪子,我進去買點飴糖和蜜餞。不過我瞧著那鋪子小,人也挺多,你進去怕會擠著,你在外面等我一會兒可好?”
溫野菜不知道,他其實很不會說謊。
若說的話不是誠心實意的,都不用看臉色,從那調子上就能分辨。
喻商枝料想到他八成不只是去買糖,但很多事何必說穿。
“你去吧,我就靠著這邊墻根等你,不會有什麽事。”
溫野菜不太放心,“還是別了,前頭有個茶攤,我扶你過去坐下吧,你在那等我。”
喻商枝無奈莞爾,“你能去多久,何苦去花那幾個大子兒的茶錢,青天白日的,我還能被人拐了不成?”
茶攤雖不及茶館,但想要揀個座位,最便宜的一壺粗茶也要你五文錢,裏頭漂著幾根茶葉梗,和白水區別不大。
喻商枝上輩子成千上萬一兩的金貴茶葉都當口糧茶喝,不覺得有什麽不對,可現在一想到要花五文錢買那個,便覺得虧大發了。
一毫一厘來之不易,溫野菜心想,也是這個道理。
何況喻商枝是個漢子,又不是姐兒、哥兒,拍花子的不至於這麽不長眼色。
“那你要緊站這別動,我就去街對面的鋪子,一回頭就能看見你。”
他走時千叮嚀萬囑咐,仿佛喻商枝是個三歲娃娃。
說了幾個來回,喻商枝好歹是哭笑不得地把人送走了。
於是接下來路過這道檐下的,都難免瞧見那裏站了一個人。
分明只穿了一件舊的棉布衣衫,腳上一雙布鞋洗得發白,手裏還拎著一根破竹竿,可真應了那四個字——玉樹臨風,端得讓人移不開眼。
雖說看起來是個窮出身,可鎮子上難不成家家都是富戶不成?
這副模樣,足夠勾得人蠢蠢欲動。
很快就有個膽子大的姐兒,和小姐妹在附近轉了好幾圈,最後被鼓動著上前去搭話。
喻商枝兩句話就聽出對方來意,也不惱,淡然回應道:“這位姑娘,在下已有家室。”
一句話把人噎了個沒話不說,說話時還偏偏朝相反的方向瞧。
終於被人家姑娘看出不對勁,“這位郎君,您的眼睛……”
喻商枝順勢接茬,“抱歉,在下患有眼疾,目不能視,失禮了。”
幾個姐兒面面相覷,果然老天爺都是公平的。
給你一副驚艷的五官,卻又偏偏得奪了你的一對招子。
一時間再無別話,悻悻地慌忙離去。
喻商枝總算得了閑,松了口氣。
心道近年間民風確實開放起來,姑娘家家的見了落單的漢子便敢上去搭話,可惜遇見的是自己。
若是個旁的人,男未婚女未嫁,未嘗不能成就一段佳話。
他在這思緒和雲彩似的悠悠跑,想完了這茬,又去想買牛的事。
原主的記憶裏也刨不出太多和這些有關的內容,沒有可參照的,只能去牛馬市再細打聽了。
心下未定,耳邊卻又聽見雜亂的腳步聲臨近,分明直沖著自己來。
必和剛才一樣不會是他家阿野,因為溫野菜那性子,若是回來,早就隔了一條街便扯脖喊了。
本以為又是來搭訕的路人,可喻商枝蹙起眉,很快聞到了一股過於濃烈且廉價的脂粉氣,裏面還夾雜著賣力氣的漢子獨有的汗臭。
情形似乎不太對,他下意識地往後退了一步,竹竿撐緊了地面。
來人沒讓他疑惑太久,弗一開口,一聲“喻郎中”就被喻商枝猜到了來歷。
他心頭一震,沒想到竟還能遇見那姓花的媒婆和車夫。
李二打量著面前的白面小郎中,不屑地歪了歪嘴角,二話不說,直接上去伸出手臂,把人往懷裏一箍。
這姿勢在外人看來像極了熟人之間上演哥倆好,只有當事人喻商枝知道,這車夫用了多大的力氣。
“喻郎中,好久不見,咱借一步說話?”
一切幾乎發生在瞬息之間,方才站在喻商枝不遠處的一個賣糖球的老漢,只是做了樁生意的工夫,再回頭就見墻邊那個惹眼的年輕人不見了。
“小年輕的,就是莽撞。”
他搖了搖頭,繼續叫賣他又紅又大五文一串的糖球。
殊不知就在十幾步開外的巷子口拐角,喻商枝正被李二給鉗在其中,那花媒婆充當了望風的角色,頭上大花也不敢帶了,早就摘了塞進懷兜,戰戰兢兢地往外探頭,一雙三角眼滴溜溜地轉著。
這回就算是喻商枝,領子裏也冒了一圈汗。
真是閻王好見小鬼難纏,本以為從此以後和原主的前塵不會再有什麽瓜葛,哪知這兩人竟找上門來。
來都來了,還是這副架勢,想也知道沒安什麽好心。
“光天化日,你們強行擄人,好大的賊膽。”
喻商枝冷言冷語,換得車夫李二一聲邪裏邪氣的笑。
“喻郎中,我一個粗人,你也不用拿那些話唬我。我們來,也沒別的意思,最近手頭緊,想借點銀錢充嚼谷。”
借不借的,無非是由頭說著好聽,誰都知道銀子給出去有去無回,這是握著原主的把柄來敲竹杠了。
喻商枝被人抓到這裏往墻上一按,頭發亂了,掉下來一撮,衣服也臟了。
這個墻根還一股尿騷氣,腌臜難言,整個人瞧著不能更狼狽。
可他一張口,仍是凜凜的氣質。
“且不說我一個給人當上門兒婿的窮郎中,手上能有幾個銅子,我更想不通的是,你們為何覺得我會任人拿捏?”
李二瞥向喻商枝,像聽到了什麽好笑的話。
“我看你是死鴨子煮了七十二滾,就剩嘴硬。方才你和那醜哥兒進藥鋪的事,我們這四只招子可看得清清楚楚,進去兩個筐堆得冒尖,出來就齊齊空了,想必你也不會蠢到把錢都給那醜哥兒罷?”
李二說到這裏已經有些煩躁了,他真想一咬牙把錢搜出來,拿走了事。
可那樣真成了偷盜搶劫,這姓喻的便有由頭報官。
他得沈住氣,這竹杠還想留著多敲一次,可不能頭一回就敲斷了。
畢竟不久前趕車出了事,車子滾下山溝,修也修不明白,先前為了買車借的印子錢尚沒還清。
這些日子他為了銀子已經是焦頭爛額,眼看面前有這麽一只肥羊,如何能放過?
“姓喻的,你是個聰明人,假死藥沒吃明白,撿回一條小命,就巴巴地留在溫家吃白飯了,我看你小日子過得挺滋潤。既如此,估計你也不想自己先前的心思被捅出去,騙了彩禮還賭債,轉頭就想悔婚,你猜要是那悍哥兒知道了這一遭事,會不會打斷你一條腿,或是放狗把你追到溝裏去啃兩口?”
這些話若是同原主說,喻商枝猜測他八成已經腳軟了。
可這具皮囊換了芯子,別說是一個莽漢車夫了,上輩子時更大的陣仗他都見過。
猶記得那年他才七歲,放學回家的路上被綁匪劫持,一通電話打到喻家,張口就要五千萬現金,不然撕票。
他是喻家長孫,還是個遠近聞名的小神童,雖然照片流傳得不廣,可綁匪早就摸透了情況,做的是破釜沈舟的生意。
綁匪以為一個七歲的孩子,能有多大的本事,除了把他手腳綁住外,看守並不多麽上心,就這麽被喻商枝抓住了空子。
喻家大小算是個豪門,孩子們從小就要學防身的本事,不過除了一些格鬥技巧,喻家既是學醫的,另有其他方法。
喻商枝趁一個綁匪出門撒尿,另一個綁匪打瞌睡時,默默解開了手腳的繩扣,又摸出了藏在鞋底的一根銀針。
等到把針隱入指縫間,他換了個姿勢遮掩住已經松了的繩索,開口喊渴。
留在原地的綁匪不耐煩地看了他一眼,但還是認命地走了過來。
在贖金到位之前,這孩子不能有三長兩短,不然就是白費心機,多餘蹚這一場渾水。
綁匪回頭打量了這弱不禁風的小屁孩一眼,拿著一瓶水走過來,擰開後對到他嘴邊,也不管水潑出來灑了半身。
而喻商枝擺出膽怯的模樣,故作乖巧地喝水,繼而靜靜等待綁匪轉身向後的一刻。
直到目標暴露在面前,喻商枝一個打挺從原地躍起,眼睛不眨一下地將銀針送入綁匪的頸後肩井穴。
因上身麻痹,綁匪手中沒喝完的半瓶水瞬間落地,飛濺出滿地水花。
一擊得手,喻商枝趕緊把身上的繩索徹底抖落,待拔出銀針後,綁匪已經回過神來,上半身雖動不了,下半身卻擡起腿,狠狠朝喻商枝踹來。
他卻不知喻商枝還有後手,當時喻商枝生挨了一腳,不顧疼痛,上前一把抱住綁匪的大腿,然後找準時機,又是一針送入環跳穴。
與肩井穴不同,環跳穴主管下肢,綁匪登時撲騰不動了,臨逃跑時,他還不忘往綁匪的膻中也狠狠紮了一針,很快聽到對方呼吸聲一變,整個人痛苦地蜷成蝦米。
喻商枝知道時候對了,忙不疊跳了卡車,趁另一個綁匪還在路對面的草地裏撒尿的工夫,埋頭跑了好久都不敢停。
後來他成功得救,這段往事也成了喻家內部流傳甚廣的“傳奇”。
自那以後,喻家所有直系旁支的小輩,都被逼著學這一手針刺防身的招式,最好是眼睛蒙住了都能紮準。
而這本事,喻商枝早有了。
所以這會兒他既提防著李二動粗,又盼望著他動粗。
方才是在大街上,溫野菜不知什麽時候就會買完東西過來,他不想鬧大。
原主留下的爛攤子,他想了很久,確實也沒有周全的辦法。
這會兒既然花媒婆和李二送上門來,若能讓此二人知道自己不是軟柿子,從此一勞永逸倒是個好事。
他是作慣了大家族主事的人,習慣了前想三後想四,此刻已經在盤算,一會兒怎麽反過來恫嚇這兩個上不得臺面的惡人。
他沈了口氣,面上永遠一副八風不動的樣子。
“先前那事是我糊塗,後來既沒成,且算是我命大。我如今已打算和阿野好生過日子,說到底,我們才是最親的人,你們要想將那件事捅到他面前,我也不怵,有本事去說就是了,到時看阿野是信我還是信你們,就是信你們也不打緊,這件事我只要有誠心,就也解釋得通。”
遠處的花媒婆一直在豎著耳朵聽,到這裏終於忍不住旋過身。
“姓喻的,您可真是見天的大本事,老婆子當初看你一副好皮囊,正應了那醜哥兒的喜好,沒成想你還真有辦法又騙錢又騙人,把人吃得死死的。”
她見喻商枝是個硬茬,心頭也起了忿。
雖說一開始她不願意和李二多摻和,可都一路跟到這了,分不到仨瓜倆棗,豈不是白白受累!
花媒婆想及此處,果斷啐道:“你也別大蔥掐了頭,在這裝蒜。今日這錢不給,轉頭被醜哥兒趕出家門,可沒處說理!”
喻商枝不屑地勾起唇角,“我若不給,你們還打算明搶不成?”
李二至此徹底被激怒,他上前一把揪住喻商枝的衣領,滿臉橫肉,目露兇光。
“我呸!你是個什麽東西,還當自己是個人物,給臉不要臉!趕緊麻溜地孝敬你李爺爺,胡謅八扯地拖延時間,也沒人救得了你!”
然而恰在此時,喻商枝等來了自己想要的時機。
他驟然出手,一把抓扣住李二手腕內部的內關,手指上下了狠勁,指甲都刺進了皮肉。
李二當即覺得半邊身子麻掉,手腕更是疼痛難忍,發出殺豬一般的嚎叫。
他自不會這麽容易放棄,另一只手在空中撲打了幾下,掙紮著要去扯喻商枝的衣衫。
可喻商枝早已握緊了竹竿,縮短上面一頭,用盡全力往李二的胸口正中央一戳!
李二只覺得一股窒息的麻痹感擴散至整個上半身,他登時連連後退,連帶著腿也站不穩,朝後摔了個結結實實的屁股墩。
喻商枝的破竹竿子卻好像長了眼,隔著長長的距離,不偏不倚點上了他的胸口。
“我勸你不要妄動,我是個郎中,清楚哪裏是人的死穴。明白死穴是什麽意思麽?就是下狠了手,你直接沒命的意思。”
李二咽了口唾沫,眼珠子亂轉,瘋狂給一旁的花媒婆使眼色。
可花媒婆才多大的膽子?她早就嚇慘了,跌跌撞撞就要往巷子外跑。
喻商枝皺起眉,他一個人管不了兩頭的事,何況竿子下的李二還不知道何時會突然反擊。
本想著花媒婆跑就跑了,這等人物不足為懼,想必沒有李二牽頭,她也想不出這等餿主意,以後八成不敢再打照面。
可就在他和李二都以為花媒婆會就此趁亂跑路時,巷子口竟憑空冒出來一條腿,一個窩心腳就把花媒婆踹飛出去,在地上滾了兩下,直接去和李二做了鄰居。
花媒婆一頓哭爹喊娘,罵人的句子還沒說出口,“啪”地一聲,又被人賞了一巴掌,因而咬了舌頭,一陣鉆心的疼。
“你這老虔婆,一邊幹著說媒的營生,一邊辦著下作的事,以後死了到閻王殿也得被煎心嚼肝!”
初時喻商枝還不清楚來者是誰,眼下聽這利落的罵句,不是溫野菜又是誰?
“阿野?”喻商枝沒想到對方這麽快找了來。
花媒婆是個見風使舵的慣犯,此刻已經跪在地上連連討饒了。
天可憐見,她都看見溫野菜別在腰上的匕首了!
溫野菜同樣明白這婆子不足為懼,當即把人踢到一旁,往前走了一些,站在離喻商枝兩步遠的地方。
回想剛剛聽到的那些話,他突然覺得面前的男子變得無比陌生起來。
一陣風撩過,明明是春風,卻令人有幾分透進骨頭縫裏的涼意。
喻商枝察覺到溫野菜遲遲沒有發話,攥著竹竿的掌心生出一層汗來。
不祥的預感如一朵烏雲,沈沈地壓在心頭。
終於,一句話被直楞楞地丟到他的面前,刺破了粉飾至今的表面“太平”。
“喻商枝,我只問你一個問題,方才你們說的那些話,是真還是假。”
這是一個喻商枝註定無法妥帖作答的問題。
因為於原主是真,於他是假。
但歸根結底,初初穿越到此地的他,的確也動過要離開的心思。
若是想法沒變,賣麝香得的六十兩合該是“分手費”了,而不是“嫁妝”。
然而偏偏在這個檔口,他得了銀子,正要領著溫野菜去買牲口,兩人對接下來的日子都各有各的企盼時……
眼前這件事橫插一杠子,就這麽發生了。
他短暫的沈默落在溫野菜眼裏,或許是逃避,或許是默認。
春風晃著墻頭柳枝,本該是裊裊婷婷的派頭,卻在這狹窄的巷子口,楞是刮出了秋日才有的蕭索意味。
溫野菜站在那裏,臉上露出一個比哭還難看的笑來。
“好啊……好得很,這段時日的相處,我原以為你和那些漢子是不一樣的。我溫家確實不是什麽金窩銀窩,我溫野菜是模樣不好,脾氣也悍,可我不是不要臉!我巴巴地請了媒婆,花了彩禮,聘來的相公花言巧語騙了我這麽些時日,我當你對我多少有幾分真心。現在才知,你早就把我算計了個底掉!”
說到最後,溫野菜的尾音幾乎破碎不成調。
溫野菜擡起袖子,忿忿地抹了一把臉。
想他不久前從鋪子裏出來,手裏提著新買的蜜餞和點心,懷裏還揣著一根嶄新的木簪。
這簪子就是他不帶喻商枝一起去鋪子的緣由,原本想送喻商枝的錢袋,在家拆了繡、繡了拆,快把香囊的布折騰起毛了他還是不滿意,原想著再晚些時日送出去,可今日喻商枝卻說要給家裏買牛。
溫野菜頓覺自己的繡活愈發拿不出手了,思來想去,決定先去鋪子裏買一根簪子送給喻商枝,也算是自己的一份心意。
誰知他滿心歡喜地出了鋪子,一擡眼就見喻商枝原本站著的地方空無一人,頓時腦瓜子嗡的一聲。
好在附近有個跟著相公出來賣瓜的哥兒是個熱心腸,指了個方向,說好像看見喻商枝和另外兩個人一道,往西邊巷子去了。
這一路來鎮上,他從未聽說喻商枝在這裏有什麽熟人。
而且就算是熟人,遇上了在路邊敘舊不成麽,有什麽非得去那歪七拐八的巷子裏說道。
他心下覺出不對,當即拎起兩個已經空了的,疊放在一起的竹筐,把新買的點心放了進去,拿稻草墊好,轉而小跑著往路人哥兒指的方向走去。
溫野菜來時,巷子裏的對話正說到關鍵處,他一連聽到“假死藥”"騙彩禮"“還賭債”“悔婚”等一連串的詞,就如白日驚雷一般,一道道地把他劈成了個呆子,直接楞在了原地。
他迅速回想起自己之前詢問喻商枝生的病癥時,喻商枝拿來搪塞的理由。
那時他就覺得這件事怪異無比,卻從未對喻商枝生疑。
假如那病癥當真是喻商枝想悔婚,卻偷雞不成蝕把米鬧出的笑話,所有的事反而真就說得通了。
他簡直是天字第一號的大傻子,以為人的皮囊漂亮,心也必定潔凈,哪知未來的枕邊人嫌棄自己到不惜假死悔婚。
那股怒氣沖上了腦門,奪去了他大半理智,正巧趕上花媒婆見形勢不對想要逃跑,直接和正愁沒地方撒氣的溫野菜撞了個正著。
地上,花媒婆還在哭著哼唧,求爺爺告奶奶,可那些話,溫野菜已經一個字都聽不進去了。
喻商枝又何嘗不是,花媒婆嚷嚷的他腦仁疼,又想不明白這件事到底該如何解釋。
總不能說自己死了一回,再睜眼就已經在這具皮囊裏,原主所做之事一概不是他的本意。
這理由聽起來都像是臨時胡編的鬼話,易地而處,喻商枝也不會信旁人的這類說辭。
他像是走進了死胡同,一時神色看起來既憂愁又哀戚。
溫野菜走到喻商枝面前,胸腔因憤怒而劇烈起伏。
他猛地揚起手,想要狠狠甩這個巧言令色的男人一巴掌,可掌風走到一半,他終究又咬著嘴唇收回了手。
“我不打殘廢。”他丟下一句話,惶惶閉了一下眼睛。
肩膀聳起又落下,最終道:“既你早就有悔婚的意思,我也不會再糾纏,當日彩禮二十兩,我不多要你一文錢,你手裏正好有銀子,便將這二十兩還了我,我回家燒了婚書,從此以後,你我再無瓜葛。”
話說完後,溫野菜本以為自己該是暢快的,就像是腐爛的皮肉裏挖走了一塊壞疽。
可他的心頭現在卻是空落落的,不禁自嘲地笑了笑。
大約是自己獨門獨戶的日子過了太久,喻商枝給的關懷與一星半點的溫存又太真,哪怕明知對方是個厚臉皮的騙子,自己居然也攢出了幾分的不舍。
本以為喻商枝會就此借坡下驢,跑得遠遠的,自己只想要回二十兩,賣了麝香的錢還剩四十兩,足夠他一個人過上不錯的日子,就是天天喝藥,喝到眼睛好的那天也夠了。
溫野菜垂在一旁的手握緊成拳,等待面前的人給出自己預想中的答案。
可是結果竟與想象中的背道而馳,甚至打頭的兩個字一離了嘴,便惹得他心顫。
“阿野,我清楚自現在開始我說的每一句話,你都未必會相信,可我還是要說。”
喻商枝深吸一口氣,深感命運的無常。
溫野菜的這番話要是放在多日之前,簡直就是打瞌睡時偏巧有人送枕頭。
一個想走,一個不想留,糾葛的婚約變成了簡單的金錢交易,還清之後橋歸橋路歸路,是最簡單的解決方式。
可是此刻,自己斷然不能容許事情這樣發展下去。
若是弄丟了溫野菜,他怕是在這個陌生的異世,再也尋不到這麽一顆熱乎的真心。
“先前……我的所作所為,有它的緣由,若你信我,我之後可以細細講給你聽。我只說已經發生過的事,這十幾日的種種,在你眼裏,我真的是一個心懷不軌、貪圖錢財的惡人麽?”
溫野菜的一句“不是”掛在嘴邊,險些脫口而出。
為何他輕信喻商枝,不就是因為這十幾日的所見!
他先是拆穿了吳郎中的騙局,又真的給三伢換上了好用的方子。
他大半夜帶著病給小蝶哥兒看病,又在胡金氏面前,當著一眾人的面維護自己。
他會提醒自己喝熟水、用艾草泡腳,好好的保養身體……
最關鍵的是,蛇毒當前,他還救了自己的命。
哪怕喻商枝事後沒有提過,溫野菜也從溫二妞的口中得知,當日情況緊急,自己危在旦夕,喻商枝是冒著危險,直接用嘴給自己吸去了有毒的膿血。
更別提今日,他賣了去世的師父留下的麝香,換成了銀子後第一件事,就是要帶自己去買牲口,給家裏添大件。
試問一個人真的能夠做戲到如此地步麽?
可是猶豫再三,溫野菜最終依舊看向喻商枝那一雙清澈透底的眼睛,無聲地搖了搖頭。
“無論如何,我不敢再信你。”
喻商枝方才擡起的手又垂了下去,想也知道自己此刻定是神色黯然。
四下一時因二人的沈默而靜謐,喻商枝的第六感突然起了效,察覺到一絲不尋常的地方——
花媒婆方才一直在哭哭啼啼,怎麽這會兒卻半晌沒有動靜了?
他是死過一次的人,經歷過的事終究要比才十七的溫野菜多上許多。
再加上這半個多月,已經習慣了看不見的日子,耳力尤見增長。
還沒等出聲提醒溫野菜,喻商枝便聽到了一陣呼嘯而來的風。
“小心!”
電光火石之間,他推測到多半是花媒婆打算乘人不備,對自己與溫野菜不利。
一時間想也沒想,直接上前一把抱過溫野菜,旋過大半身子,將對方死死護在了自己的懷裏。
至於那花媒婆,她不知從哪裏尋摸來的粗壯樹枝早就舉了起來,哪怕面前的人換了也止不住攻勢。
喻商枝當下只覺後腦一下悶痛,當即向前倒去,人事不知。
一棒子敲下去,竟喚起了夢境。
喻商枝茫然地看著眼前的情景,意識到自己居然回到了喻家老宅,面前的房門正是自己過去的書房。
他像是被一股莫名的力量驅使,擡起手,一把推門而入。
待看清屋內布置後,他呼吸一滯。
這間屋子,原來已成了自己的靈堂。
神龕上的黑白照片上,年輕的男子掛著溫和的笑意,而照片之前,站著一個頭發花白的老翁。
那老翁像是聽到了門邊的聲響,緩緩轉過身來,喻商枝認出,對方是自己最親近的祖父。
“商枝,你回來了。”
祖父似乎比他印象中的模樣又老了好幾歲,原本是個年過古稀仍然精神矍鑠的長輩,可現在看來,身形都好似已經佝僂了。
“爺爺,是孫兒不孝,讓您白發人送黑發人。”
夢裏的喻商枝沒有深究祖父為何能看見自己,壓抑在心裏的話說出口的剎那,已然哽咽。
他搞不清楚為何會夢見這樣的情景,或許因為這件事是他上一世臨終前最大的遺憾。
祖父擺擺手,像是已經釋然。
“我做了個夢,夢見你去了個怪模怪樣的地方,那裏的人都還穿著古時候的衣服,至於你,你還娶了個男媳婦。”
喻商枝訝然擡首,迎上祖父慈祥的笑意。
“興許那是你的投胎轉世吧,商枝,這是老天爺補償你。這輩子,早早開蒙,早早當家,活得太累了……是爺爺欠你,喻家欠你。若真和夢裏那樣,你便好生和人家過日子,別惦念家裏。”
伴隨著祖父最後一個字的尾音落定,面前的場景如一滴水珠落地,鏡花水月,怦然破碎。
“爺爺!”他難得失態地焦急出聲,一下子坐了起來。
哪知緊跟著又是一下劇痛,他好似撞到了一個硬邦邦的東西,直接頭腦發昏,跌回了床裏。
喻商枝捂著頭,腦子裏的魂兒像是被剖成了兩半,一半還留在那光怪陸離的夢裏,另一半已然回到了現實。
就在他努力辨別自己究竟身在何處時,身前響起一人說話的聲音,語氣中暗含著三分咬牙切齒和兩分陰陽怪氣。
“怪不得郎中說你腦袋挨了一棍子還沒事,原來這麽硬!喻商枝,你是不是恩將仇報,想一頭撞死我再卷錢跑路,等眼睛好了再去娶個漂亮美人!”
入v啦,萬字章奉上!
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