第84章 成親
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第84章 成親
崔淮雙目一亮:“當真?”
侄子要成親, 娶的還是心上人,崔淮很是為他高興。
崔樹旌從鼻腔裏哼出一聲:“當然是真的。”
他還怕兩人看不清楚聖旨上的內容,特意繞過長桌,大大咧咧地將明黃的卷軸鋪在地圖上:“看!”
迎著崔樹旌意味深長的目光, 曲罡皮笑肉不笑道:“恭喜。”
崔樹旌見著他那不情不願的模樣, 仿佛透過他看到司無咎臉上可能會出現的敗餒之色, 心下更覺揚眉吐氣。
崔淮掃了一眼聖旨,拍了拍崔樹旌的肩膀:
“這婚期雖然趕了些,不過留給我們的時間也夠用了。曲指揮使……”
崔淮轉向曲罡, 溫聲道:“我們繼續方才的話題吧。”
“樹旌, 你也坐下,早日把邊境盤踞已久的賊寇除了, 你也能早些回去幫忙籌備婚事。”
雖然崔樹旌如今人在軍營心在上京, 恨不得下一刻直接長出翅膀跨越千山萬水, 聽到崔淮的話他也還是依言乖乖坐下。
把北疆的一切事務都處理幹凈, 沒有後顧之憂,他就能安心回京, 去見他心心念念的娘子。
崔樹旌腦中不自覺想象出盛婳被龍鳳喜燭映紅的嬌顏, 頓覺渾身充盈了無盡的動力,他目光炯炯地看著曲罡, 作出一副洗耳恭聽的姿態。
誰知這時曲罡卻是不動聲色地望了一眼外頭的日落,出聲推拒道:
“崔大將軍, 剿滅敵寇的事情就先暫時談到這裏, 陛下還命我天黑之前前去查看修橋事宜, 先走了, 明日再與您接著探討。”
“……好吧。”
其實今日司無咎能派來他身前最親近的心腹,一直談到現在只剩下收尾事宜, 崔樹旌已經挺滿意了,便沒有為難他。
崔樹旌卻不大樂意,望著他遠去的背影,嘁了一聲:
“我一來他就走,是不是怕我?”
崔淮上手拍了一下他的頭:“都快成親的人了,說話註意著點。”
/
芾緒國,皇宮。
司無咎接到天韶國傳來的密報時,恰逢曲罡進殿回稟今日商談剿匪的進度。
上首的年輕帝王著一身暗金雲紋行龍常服,頭戴玉冠,氣度如潤澤美玉,通身貴不可言。
然而此時,他一目十行地掃完了司潯茵的家書,再聽完曲罡自述的所見所聞,俊雅的眉眼卻是陡然間沈郁下來。
事實擺在他面前,由不得他不信——盛婳當真要嫁給崔樹旌,並且日期還定在了極為緊張的春末夏初。
她就那麽迫不及待?
為了同崔樹旌和和美美,自此對他人收心,還借由司潯茵的手告知兩人關系的結束,連親手為他寫封信說明原因都欠奉。
他在她心裏,就是可以任她棄如敝屣的物件而已?
司無咎攥緊了密信,薄薄的一張紙在他手中發出支離骨碎似的細微聲響。
倏然而至的沈默席卷了殿內,明明是溫暖的春日,曲罡卻沒來由地感知到嗖嗖的冷氣彌漫四周。
他心下暗自感慨:果然主子一碰上那位公主的事就很容易變得不正常,什麽端方自持什麽膽魄胸襟什麽從容氣場,眨眼間便碎成了齏粉。
曲罡不自覺想起方才崔樹旌臉上洋洋得意、宛如神氣大狗的表情,心裏也有些懷疑盛婳的審美。
怎地他天人一般的主子就是叫她瞧不上眼,偏偏要去喜歡那種頭腦簡單四肢發達的武人?
曲罡垂著頭,思緒漫無邊際地游走。
司無咎面色陰沈,忽而打破了這方寧靜:
“你說事情還沒談完?”
北疆與芾緒國接壤的地界裏有一片地勢險峻、極適合埋伏的群山,命曰百泉山,藏了不少落草為寇的賊盜,近年來屢次騷擾劫掠兩國途徑此路來往貿易的百姓,使他們不得不繞行遠道,困擾甚多,既有損芾緒國的聲威,也阻礙了兩國的友好往來。
此次商討的事宜,便是兩方攜手並進共同抗敵,只是因為該地要更為接近芾緒國,雙方軍隊各派多少兵士才能保證不引起分歧一事需要商榷,曲罡今日過去,便是為了此事。
“是,但只是一些收尾工作,並不急於一時。”曲罡恭敬答道。
司無咎眼眸微瞇,指節蜷起在檀木書案上輕敲一下,半晌輕笑一聲:
“是不在於一時。”
曲罡到底跟了他這麽多年,幾乎是一瞬間就反應過來他話語裏的深意——主子這是想讓他能拖多久是多久,頓時躬身作了一揖:
“屬下知道該怎麽做了。”
“還有,”司無咎若有所思道:“不日,朕會再次動身前往天韶國一趟,朝堂內外之事需在短時間內安定下來,這段時間內多留意有無異動。”
曲罡動作一頓,擡起頭來欲言又止:
主子此舉無非就是不甘心,想要再去見那位公主一面,只是如此冒險行事,未免還是太過任性了些。
但他勸不動這位爺,只能盼望著此行能將他的心思徹底斷個幹凈,最終還是應道:“是。”
/
剿匪一事很快提上了日程。
四月,由崔淮和曲罡坐鎮軍中、指揮將士,崔樹旌自告奮勇,沖在前鋒打頭陣。
與盛婳的婚期將近,讓崔樹旌精神抖擻、幹勁十足,兵令初下,當屬他殺敵最為迅猛果決,一時間竟帶領鐵騎按照崔淮的計謀攻陷了好幾個匪窩,超額完成了任務。
原本需要一個月才能搗毀全部窩點,因為他的驍勇善戰,竟硬生生提前了五日,便將賊人盡數擒下。
只是百泉山群的這些賊寇落草多年,期間禍害了數不勝數的百姓商賈,最終搜查出來的金銀財寶、玉器綢緞竟累積成了一個驚天數字,叫人瞠目結舌。
消息傳出來之後,芾緒國皇帝司無咎大震,派遣最信任的親軍正指揮使曲罡協同北疆參與此事的將軍徹查,務必要將這些財物清點歸類,能還就還,不能還的充作軍餉。
於是這後續事宜,竟比戰前準備來得還要覆雜繁冗,畢竟涉及財物,誰也不敢托大。
“真是奇了怪了……”
崔樹旌在崔淮的桌前來回踱步,未幾猛然將雙手啪一聲撐在桌上,帶動書案上的用具顫抖著發出悶響。
“這些事宜交由專掌財務統籌的戶部才是,再不濟也有地方官員主持,為何要讓我們這些帶兵打仗的將軍協同處理?”
“冷靜些,你同我叫板也沒用。”
崔淮正拿著軍報在看。他能理解崔樹旌的焦躁,畢竟隨著婚期逐漸逼近,北疆的事務卻還在纏著他的腳步,司無咎乍然下令確實有些突兀,但也並非沒有他的顧慮。
“芾緒國皇帝行事一向妥當,理由也給得明明白白,確實只有我們這些參戰人員才熟悉財物分別窩藏何處,便於物歸原主。”
“我呸,”崔樹旌難掩怒火:“這些小事,大不了寫下明細交給府衙去辦,他們可比我們更清楚人員流動,為何偏要拘著我來弄這些瑣事!”
“我看司無咎這廝純粹就是看我與婳婳定親不爽,刻意刁難於我!”
聽到這話,崔淮沒有急著糾正崔樹旌的口無遮攔,反而放下軍報,擰眉道:
“這是何意?”
“司無咎未登基前的那幾個月,出使天韶國一事,小叔你可知道?”
“知道。”
崔樹旌咬牙切齒:“那時候這廝就是奔著向婳婳提親去的!只不過婳婳沒有答應,現在想來,肯定是他賊心不死,還在覬覦我未過門的妻子!”
“樹旌,慎言。”崔淮警告完他之後,卻是露出了沈吟的神色:
“不過,按你這麽說,倘若那芾緒國皇帝真對你有意見的話,想來這軍營的地界,你是很難再出去了。”
“小叔,你可得幫我。”崔樹旌忽而低眉順眼起來,像小時候一樣期期艾艾地看著他。
崔淮揚了揚眉毛,神秘一笑:“巧了,我正有一計。”
“太好了!我就知道小叔你有辦法。”崔樹旌興致沖沖地問:
“是什麽?”
“在京時,我曾向你堂弟學了一手落星閣的獨門秘技——人.皮.面具。”
/
在逃脫了司無咎刻意設下的重重關卡之後,六月份,崔樹旌正式抵達上京。
因為婚前的忌諱,盛婳不好同他見面,然而崔樹旌卻根本等不到成婚的那一日,即使見不到她,一封又一封寫滿綿綿情意的信箋卻如雨點般送往公主府。
難為崔樹旌這個不愛詩文的大老粗每天都要費盡心思從那些他以往最為厭煩的書堆裏抄出一首詩來,還附贈一些北疆的小物件:他離開北疆前摘下的一片銀杏葉,北疆一個老師傅精心制作的牛肉幹,為她量身定做的威風凜凜的甲胄,甚至還有一個空瓶,據說裏面盛著北疆曠野的風……
盛婳哭笑不得,而從他的信件裏,她也得知了司無咎在崔樹旌來時對他的刁難。
那日讓白雀送出信件後,她始終沒有得到回信,便以為兩人之間那個荒唐的約定已經作廢,沒想到他轉而與崔樹旌作對。
盛婳心中很是無奈。明明司無咎在她心裏一直是有匪君子如切如磋的形象,一度叫她暗自以為祁歇就該培養成他那樣的人物。
卻沒想到祁歇變好了之後,司無咎反倒放不下她了,甚至還反其道而行,為了不讓她與崔樹旌順利成婚而去阻攔他。
不過,說起祁歇,盛婳發覺自從他答應她賜婚的請求之後,這人便一夜之間變得格外乖順起來,好似退回了自己該待的位置,不再跨越雷池一步,老實本分地當好他皇帝的身份。
這些日子以來,他肅清朝堂,任賢革新,省刑減賦,仁厚禮賢,如她曾經設想過的一般,開始重視女子的地位,給她們從基層一步步向上擢升的機會,並不一上來就大刀闊斧地修改律法,而是從根源上潛移默化地改變眾人被盛瓚帶跑的看法。
不僅如此,他還主張宗教自由,讓曾經有眾多信徒、後來被盛瓚大肆打壓的佛教重新在民間煥發出了生機,於各地修建了寺廟,又是收獲了一波人心。
百姓們才不管皇位上的人坐的是誰、坐得穩不穩,他們只知道,從上一次祁歇主動散盡郁家家財馳援涄江水患,後又讓女子地位有所提升,再使他們有了正大光明信奉佛教的理由,短時間內做出這些利國利民的政舉來,祁歇這個皇帝就該受到他們愛戴。
一時間,祁歇在民間的聲望愈發高漲,兼之他對外表現出來的形象乃是一個溫良恭謙、風姿俊逸的少年天子,若按照這個勢頭保持下去,任誰都不會懷疑他日後將在史書工筆之下青史留名,成為一代賢君明主。
盛婳對此相當樂見其成。
最令她滿意的是,這幾個月來,祁歇每次來看她,也終於不再露出那樣如狼似虎的眼神,黑眸裏透出來的分明有了從前幾分對她這個姐姐的敬愛,說完關心的話之後也不再多待,仿佛真的當起了一個尊敬長姐的皇弟,甚至還會主動詢問起她與崔樹旌婚事的籌備進度,直言若有需要,盡管向他提出。
是以雖然受了傷,但盛婳這幾個月來過得比誰都開懷舒坦。眼見著祁歇皇位越坐越穩,也斷了對她的妄念,她心中最後一塊大石落地,又每日飯來張口、衣來伸手,不久之後還能回到現代世界,盛婳簡直不要太快活。
於是時間就在她鹹魚躺的日子裏飛速流逝,很快就到了盛婳與崔樹旌正式成婚的日子。
/
婚期定在了芒種後的第三天。
想到明日就能離開這個世界,盛婳夜裏翻來覆去,總有些睡不著。
她其實並非對這個世界毫無留戀,無論是她即將要嫁的崔樹旌,還是像春舟、宿一二三四這樣陪在她身邊多年的人,亦或是祁歇、沈椼這樣和她一同經歷過風風雨雨的夥伴,盛婳對他們都很有些不舍。
想著想著,心臟便有些發悶,盛婳幹脆坐了起來,披衣點燈。
想提起筆來寫絕書吧,她掛念的人有點多,又不知道該寫給誰看,想翻找一些她喜愛的小物件出來把玩,又想到這個世界裏的東西帶不走,頓時也沒了興趣。
她不知道自己要幹什麽,索性就坐在桌前發呆。
餘光裏再次瞥見衣架上那套華美無比的鳳冠霞帔,它在影影綽綽的燭光下看上去是那樣的巧奪天工,桃紅緞彩腰封下垂著流雲紗留仙裙,上面繡著的白鶴仿佛要活過來一般,栩栩如生。
看著看著,盛婳的心情驟然帶上了一絲沈重。
崔樹旌完全不知道,明日洞房花燭夜之時,她留給他的只有一具冷冰冰的、穿著嫁衣的屍體。
她註定無法完成他信中相攜一生、白頭到老的心願,只期望他不要怪她吧。
盛婳輕輕嘆息一聲。
像是為了應景,忽而,窗外傳來一陣呼呼的風聲。
不到半刻鐘,便有淅淅瀝瀝的小雨傾落而下,沙沙的雨聲仿佛春蠶食葉,落在檐下、階前、樹枝上,滴滴答答,驅散了白日裏的炎熱。
在這樣闃無人聲的夜晚,只有她一人的房間裏莫名生出絲絲縷縷孤寂寥落之意,這時候,一場潤物無聲的小雨無疑是對情緒最好的慰藉。
盛婳凝神聽著窗外的風雨聲,心情也隨之平和了下來。
她趴在桌上,看著崔樹旌堆積在她跟前的信箋,那些生動笨拙的文字映入眼簾,字裏行間跳動著真誠熾熱的少年意氣。
這輩子,他不必孤零零地死在那荒無人煙的戰場上,而將以滿心歡喜迎來一個全新的身份,他在信中的一筆一劃都宛如要化身成一只只雀躍的鳥兒,飛入她的眼簾。
他擁有了全新的人生。
想到這裏,盛婳的腦海中突然間茅塞頓開。
她其實沒有必要為此自責。如果不是為了轉移壽數,她斷不會讓他平白無故擔一個鰥夫、甚至有可能發展成克妻的名頭。
這些虛無的東西和性命比起來,又算得了什麽呢?
她做了她該做的,不讓自己在這個世界的壽數浪費掉,便是無愧於心了。
她相信哪怕崔樹旌知道了這一切,也一定會理解她的。
不過……他大概沒機會知道了……
盛婳下巴抵著手臂,昏黃的燭光在她的眼瞳中不停閃爍,慢慢被闔下的眼皮覆蓋。
窗外雨聲漸停。
不多時,一道頎長身影出現在了房間裏。他進來的動作,熟稔得仿佛近幾個月來這樣做過數十遍。
盯著無知無覺趴在桌上睡去的盛婳看了好一會兒,心中那陣空虛得厲害的意緒勉強被壓了下去,祁歇垂下眼睫,將她輕輕抱了起來,返回床榻,為她蓋好被褥。
他這段時間白日繁忙,唯有夜深人靜的時候才能抽空來看她一眼。每日來時,專挑她入睡的契機。
只是今日,她房間裏的燈火遲遲未暗。
祁歇原是在房門口駐足了好一會兒,聽見裏頭綿長的呼吸聲才進了來。
掖好被角,祁歇便徑直走到桌前,想看看她這麽晚還不睡是在翻閱什麽東西。
下一瞬,祁歇便看到她的書案上滿是崔樹旌的信箋,最邊上,鑲著金邊的婚書刺痛了他的雙眼。
與她的名字並排而寫的那三個字,龍飛鳳舞,宛若昭示這個人即將將她從他身邊帶走的事實。
祁歇攥緊了拳,倏然又輕輕放了開,無聲苦笑。
他腦中那些不受控制的輕狂念頭已經被她即將油盡燈枯的生命扼殺得徹徹底底。
他近來很愛在佛龕前待著。
眉目慈悲的佛像端坐其間,神情憐憫地俯瞰眾生,仿佛衪無所不能,世上萬物都由衪所掌控。
祁歇原是不信神佛的,如今卻是每一天清晨醒來,第一時間便是到佛龕前虔誠地屈膝跪拜,祈求上蒼能分出一絲恩澤賜予盛婳,延續她隨時可能枯萎的命數,用他的命也可以。
這幾個月來,他在朝堂上扮演好皇帝,在她面前扮演好弟弟,但誰也不知道,他那隱藏在溫順外表之下的心已經被無望的情緒磋磨得千瘡百孔。
為著她能在所剩不多的時日裏心情愉悅,他明日還需眼睜睜地看著她嫁給別人,笑著道喜,祝她幸福。
他已經不敢再奢求別的了。如果新婚祝福真的有用的話,他只希望她能從此幸福到白發蒼蒼、垂垂老矣之際。
哪怕他一輩子都只能是一個旁觀者。
/
盛婳第二日早早醒來,便發現自己正安安分分地躺在床上,姿勢規矩,被褥也蓋得板正。
怎麽回事?她迷茫地皺了皺眉。
她明明記得自己在入睡時還坐在書桌前看著搖曳的燭火,難道是後來自己夢游著上了床?
盛婳還未來得及多想,春舟便帶著侍女們魚貫而入。
少女們笑吟吟道了聲喜,俱是聲色清脆,但不多廢話,緊接著就是開臉、換嫁衣、梳妝打扮……
一系列流程下來,盛婳被擺弄得暈暈乎乎、昏昏欲睡,直覺古代世界的婚禮比現代世界還要繁瑣數倍。
其實崔樹旌日前提議過不如身份轉換,由他來做這個“新娘”——總歸他不介意這個,盛婳於他而言又是高嫁的一方,但盛婳怕拜完堂之後自己作為“新郎”要出來迎接賓客,尋不到機會讓系統跳轉世界,只能忍痛婉拒。
不知過了多久,春舟才終於搖醒了打盹的她。
盛婳先是看到房間裏多出了司潯茵和張溫姝,再一轉眼,瞌睡蟲瞬間被鏡子裏那個明艷生光的自己趕跑了。
春舟笑著打趣她:“整個上京大抵再也找不到像公主這樣美的新娘了!”
張溫姝淺淺一笑:“婳婳今日真叫人移不開眼。”
司潯茵也是滿眼驚艷,憋了半天也只能恨恨道:“便宜崔樹旌那小子了!”
身旁的侍女跟著附和,無不是些討喜的說笑。
盛婳看著銅鏡裏姿容奪目的新嫁娘,耳邊是少女們真心實意的誇獎,或許是受這熱火朝天的氣氛感染,她的心間久違地升起一絲羞赧來。
收拾得差不多的時候,便有門童慌慌張張地跑過來,在盛婳門前高聲喊道:
“殿下,駙馬爺的車轎來了!”
盛婳於是在少女們的簇擁下向門口行近,她蓋著蓋頭,眼前只剩下一片火紅的顏色。
不遠處敲敲打打的樂鼓喧鬧聲鉆進耳朵,她不知怎的,突然有些緊張。
未幾,崔樹旌含著明快笑意的聲音便隨著那些賀喜聲一同傳進她耳裏:
“婳婳,我來娶你了。”
盛婳於是把手放進他寬大的手掌裏,竟意外發現他對著她笑語晏晏時,手心裏卻出了不少的汗。
原來他同自己一樣緊張。
盛婳無聲笑了笑,狀似不經意地屈起手指,在他手心撓起了癢癢。
崔樹旌似乎被她逗弄得有些慌亂,攥著她的手忍不住緊了緊。
眾目睽睽之下,兩位聚焦了無數雙眼睛的新人交握時的小動作自然瞞不過大家的眼睛。
在圍觀群眾善意的笑聲之中,盛婳被送上了喜轎。
街角一處無人在意的酒樓之上,司無咎遠遠看著這方融不進去的熱鬧,半晌,終於神情晦暗地收回了目光。
曲罡很是心驚膽戰地看著那橫亙的窗木被自家主子硬生生掰下來一塊。
他無聲嘆息:早知今日,又何必千裏迢迢地趕過來找罪受呢?
/
“一拜天地……二拜高堂……夫妻對拜……禮成,送入洞房!”
禮官的聲音再次在盛婳耳邊響起,上一次聽還是在沈椼的婚宴上,沒想到一眨眼,主角就成了自己。
莊獻容今日難得換上了一身明亮的岱赭長衫,他坐在輪椅上,看著堂中最耀眼的那對新人,眉宇間雖有一絲不明顯的落寞,但也跟著眾人勾起一抹柔和的微笑。
不同於人群之後的莊獻容,傅裘站在賓客中最接近盛婳的位置,眼睛一錯不錯地盯著她。
火紅嫁衣襯得她露出來的一截手腕纖細白凈。
他垂下眼簾,唇角微動,終於還是無聲道出了那句祝福。
迎著眾人夾道相迎的賀喜聲,盛婳被崔樹旌牽著去了新房。一路上,蓋頭邊角掛著的長長流蘇撩在手上,讓崔樹旌很是心癢。
扶著盛婳到了床邊,崔樹旌首先給她倒了一杯熱茶,再往她手上塞了幾塊布帛包著的糕點,小聲道:
“今日一早起來還什麽都沒吃吧?先用這些墊墊肚子。”
盛婳接過來,莞爾一笑:“好。”
崔樹旌還扭扭捏捏地不肯走,一會兒想給她捶捶腿、按按肩,一會兒又在同盛婳商量著先掀起一角蓋頭,讓他開開眼,才好滿足地出去招待賓客。
盛婳的回應是給了他一腳:
“規矩就是規矩,哪有你這樣黏人的新郎官?快出去,不然大家都等急了。”
崔樹旌只能依依不舍地同她告別,又黏糊了一陣,才轉身出去了。
房間裏一時間靜了下來。盛婳松了口氣,撩起蓋頭,小口小口地吃起了糕點,啜飲起熱茶來。
終於感到空蕩蕩的胃裏被食物填滿,盛婳才有心思跟腦中的系統溝通:
“怎麽樣,堂已經拜完了,和崔樹旌的壽數交接儀式也算正式完成了吧?”
系統還未來得及答話,突然間,盛婳聽到一扇緊閉的雕花木門似乎被人不小心剮蹭了一下,發出細微的聲響。
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崔淮雙目一亮:“當真?”
侄子要成親, 娶的還是心上人,崔淮很是為他高興。
崔樹旌從鼻腔裏哼出一聲:“當然是真的。”
他還怕兩人看不清楚聖旨上的內容,特意繞過長桌,大大咧咧地將明黃的卷軸鋪在地圖上:“看!”
迎著崔樹旌意味深長的目光, 曲罡皮笑肉不笑道:“恭喜。”
崔樹旌見著他那不情不願的模樣, 仿佛透過他看到司無咎臉上可能會出現的敗餒之色, 心下更覺揚眉吐氣。
崔淮掃了一眼聖旨,拍了拍崔樹旌的肩膀:
“這婚期雖然趕了些,不過留給我們的時間也夠用了。曲指揮使……”
崔淮轉向曲罡, 溫聲道:“我們繼續方才的話題吧。”
“樹旌, 你也坐下,早日把邊境盤踞已久的賊寇除了, 你也能早些回去幫忙籌備婚事。”
雖然崔樹旌如今人在軍營心在上京, 恨不得下一刻直接長出翅膀跨越千山萬水, 聽到崔淮的話他也還是依言乖乖坐下。
把北疆的一切事務都處理幹凈, 沒有後顧之憂,他就能安心回京, 去見他心心念念的娘子。
崔樹旌腦中不自覺想象出盛婳被龍鳳喜燭映紅的嬌顏, 頓覺渾身充盈了無盡的動力,他目光炯炯地看著曲罡, 作出一副洗耳恭聽的姿態。
誰知這時曲罡卻是不動聲色地望了一眼外頭的日落,出聲推拒道:
“崔大將軍, 剿滅敵寇的事情就先暫時談到這裏, 陛下還命我天黑之前前去查看修橋事宜, 先走了, 明日再與您接著探討。”
“……好吧。”
其實今日司無咎能派來他身前最親近的心腹,一直談到現在只剩下收尾事宜, 崔樹旌已經挺滿意了,便沒有為難他。
崔樹旌卻不大樂意,望著他遠去的背影,嘁了一聲:
“我一來他就走,是不是怕我?”
崔淮上手拍了一下他的頭:“都快成親的人了,說話註意著點。”
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芾緒國,皇宮。
司無咎接到天韶國傳來的密報時,恰逢曲罡進殿回稟今日商談剿匪的進度。
上首的年輕帝王著一身暗金雲紋行龍常服,頭戴玉冠,氣度如潤澤美玉,通身貴不可言。
然而此時,他一目十行地掃完了司潯茵的家書,再聽完曲罡自述的所見所聞,俊雅的眉眼卻是陡然間沈郁下來。
事實擺在他面前,由不得他不信——盛婳當真要嫁給崔樹旌,並且日期還定在了極為緊張的春末夏初。
她就那麽迫不及待?
為了同崔樹旌和和美美,自此對他人收心,還借由司潯茵的手告知兩人關系的結束,連親手為他寫封信說明原因都欠奉。
他在她心裏,就是可以任她棄如敝屣的物件而已?
司無咎攥緊了密信,薄薄的一張紙在他手中發出支離骨碎似的細微聲響。
倏然而至的沈默席卷了殿內,明明是溫暖的春日,曲罡卻沒來由地感知到嗖嗖的冷氣彌漫四周。
他心下暗自感慨:果然主子一碰上那位公主的事就很容易變得不正常,什麽端方自持什麽膽魄胸襟什麽從容氣場,眨眼間便碎成了齏粉。
曲罡不自覺想起方才崔樹旌臉上洋洋得意、宛如神氣大狗的表情,心裏也有些懷疑盛婳的審美。
怎地他天人一般的主子就是叫她瞧不上眼,偏偏要去喜歡那種頭腦簡單四肢發達的武人?
曲罡垂著頭,思緒漫無邊際地游走。
司無咎面色陰沈,忽而打破了這方寧靜:
“你說事情還沒談完?”
北疆與芾緒國接壤的地界裏有一片地勢險峻、極適合埋伏的群山,命曰百泉山,藏了不少落草為寇的賊盜,近年來屢次騷擾劫掠兩國途徑此路來往貿易的百姓,使他們不得不繞行遠道,困擾甚多,既有損芾緒國的聲威,也阻礙了兩國的友好往來。
此次商討的事宜,便是兩方攜手並進共同抗敵,只是因為該地要更為接近芾緒國,雙方軍隊各派多少兵士才能保證不引起分歧一事需要商榷,曲罡今日過去,便是為了此事。
“是,但只是一些收尾工作,並不急於一時。”曲罡恭敬答道。
司無咎眼眸微瞇,指節蜷起在檀木書案上輕敲一下,半晌輕笑一聲:
“是不在於一時。”
曲罡到底跟了他這麽多年,幾乎是一瞬間就反應過來他話語裏的深意——主子這是想讓他能拖多久是多久,頓時躬身作了一揖:
“屬下知道該怎麽做了。”
“還有,”司無咎若有所思道:“不日,朕會再次動身前往天韶國一趟,朝堂內外之事需在短時間內安定下來,這段時間內多留意有無異動。”
曲罡動作一頓,擡起頭來欲言又止:
主子此舉無非就是不甘心,想要再去見那位公主一面,只是如此冒險行事,未免還是太過任性了些。
但他勸不動這位爺,只能盼望著此行能將他的心思徹底斷個幹凈,最終還是應道:“是。”
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剿匪一事很快提上了日程。
四月,由崔淮和曲罡坐鎮軍中、指揮將士,崔樹旌自告奮勇,沖在前鋒打頭陣。
與盛婳的婚期將近,讓崔樹旌精神抖擻、幹勁十足,兵令初下,當屬他殺敵最為迅猛果決,一時間竟帶領鐵騎按照崔淮的計謀攻陷了好幾個匪窩,超額完成了任務。
原本需要一個月才能搗毀全部窩點,因為他的驍勇善戰,竟硬生生提前了五日,便將賊人盡數擒下。
只是百泉山群的這些賊寇落草多年,期間禍害了數不勝數的百姓商賈,最終搜查出來的金銀財寶、玉器綢緞竟累積成了一個驚天數字,叫人瞠目結舌。
消息傳出來之後,芾緒國皇帝司無咎大震,派遣最信任的親軍正指揮使曲罡協同北疆參與此事的將軍徹查,務必要將這些財物清點歸類,能還就還,不能還的充作軍餉。
於是這後續事宜,竟比戰前準備來得還要覆雜繁冗,畢竟涉及財物,誰也不敢托大。
“真是奇了怪了……”
崔樹旌在崔淮的桌前來回踱步,未幾猛然將雙手啪一聲撐在桌上,帶動書案上的用具顫抖著發出悶響。
“這些事宜交由專掌財務統籌的戶部才是,再不濟也有地方官員主持,為何要讓我們這些帶兵打仗的將軍協同處理?”
“冷靜些,你同我叫板也沒用。”
崔淮正拿著軍報在看。他能理解崔樹旌的焦躁,畢竟隨著婚期逐漸逼近,北疆的事務卻還在纏著他的腳步,司無咎乍然下令確實有些突兀,但也並非沒有他的顧慮。
“芾緒國皇帝行事一向妥當,理由也給得明明白白,確實只有我們這些參戰人員才熟悉財物分別窩藏何處,便於物歸原主。”
“我呸,”崔樹旌難掩怒火:“這些小事,大不了寫下明細交給府衙去辦,他們可比我們更清楚人員流動,為何偏要拘著我來弄這些瑣事!”
“我看司無咎這廝純粹就是看我與婳婳定親不爽,刻意刁難於我!”
聽到這話,崔淮沒有急著糾正崔樹旌的口無遮攔,反而放下軍報,擰眉道:
“這是何意?”
“司無咎未登基前的那幾個月,出使天韶國一事,小叔你可知道?”
“知道。”
崔樹旌咬牙切齒:“那時候這廝就是奔著向婳婳提親去的!只不過婳婳沒有答應,現在想來,肯定是他賊心不死,還在覬覦我未過門的妻子!”
“樹旌,慎言。”崔淮警告完他之後,卻是露出了沈吟的神色:
“不過,按你這麽說,倘若那芾緒國皇帝真對你有意見的話,想來這軍營的地界,你是很難再出去了。”
“小叔,你可得幫我。”崔樹旌忽而低眉順眼起來,像小時候一樣期期艾艾地看著他。
崔淮揚了揚眉毛,神秘一笑:“巧了,我正有一計。”
“太好了!我就知道小叔你有辦法。”崔樹旌興致沖沖地問:
“是什麽?”
“在京時,我曾向你堂弟學了一手落星閣的獨門秘技——人.皮.面具。”
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在逃脫了司無咎刻意設下的重重關卡之後,六月份,崔樹旌正式抵達上京。
因為婚前的忌諱,盛婳不好同他見面,然而崔樹旌卻根本等不到成婚的那一日,即使見不到她,一封又一封寫滿綿綿情意的信箋卻如雨點般送往公主府。
難為崔樹旌這個不愛詩文的大老粗每天都要費盡心思從那些他以往最為厭煩的書堆裏抄出一首詩來,還附贈一些北疆的小物件:他離開北疆前摘下的一片銀杏葉,北疆一個老師傅精心制作的牛肉幹,為她量身定做的威風凜凜的甲胄,甚至還有一個空瓶,據說裏面盛著北疆曠野的風……
盛婳哭笑不得,而從他的信件裏,她也得知了司無咎在崔樹旌來時對他的刁難。
那日讓白雀送出信件後,她始終沒有得到回信,便以為兩人之間那個荒唐的約定已經作廢,沒想到他轉而與崔樹旌作對。
盛婳心中很是無奈。明明司無咎在她心裏一直是有匪君子如切如磋的形象,一度叫她暗自以為祁歇就該培養成他那樣的人物。
卻沒想到祁歇變好了之後,司無咎反倒放不下她了,甚至還反其道而行,為了不讓她與崔樹旌順利成婚而去阻攔他。
不過,說起祁歇,盛婳發覺自從他答應她賜婚的請求之後,這人便一夜之間變得格外乖順起來,好似退回了自己該待的位置,不再跨越雷池一步,老實本分地當好他皇帝的身份。
這些日子以來,他肅清朝堂,任賢革新,省刑減賦,仁厚禮賢,如她曾經設想過的一般,開始重視女子的地位,給她們從基層一步步向上擢升的機會,並不一上來就大刀闊斧地修改律法,而是從根源上潛移默化地改變眾人被盛瓚帶跑的看法。
不僅如此,他還主張宗教自由,讓曾經有眾多信徒、後來被盛瓚大肆打壓的佛教重新在民間煥發出了生機,於各地修建了寺廟,又是收獲了一波人心。
百姓們才不管皇位上的人坐的是誰、坐得穩不穩,他們只知道,從上一次祁歇主動散盡郁家家財馳援涄江水患,後又讓女子地位有所提升,再使他們有了正大光明信奉佛教的理由,短時間內做出這些利國利民的政舉來,祁歇這個皇帝就該受到他們愛戴。
一時間,祁歇在民間的聲望愈發高漲,兼之他對外表現出來的形象乃是一個溫良恭謙、風姿俊逸的少年天子,若按照這個勢頭保持下去,任誰都不會懷疑他日後將在史書工筆之下青史留名,成為一代賢君明主。
盛婳對此相當樂見其成。
最令她滿意的是,這幾個月來,祁歇每次來看她,也終於不再露出那樣如狼似虎的眼神,黑眸裏透出來的分明有了從前幾分對她這個姐姐的敬愛,說完關心的話之後也不再多待,仿佛真的當起了一個尊敬長姐的皇弟,甚至還會主動詢問起她與崔樹旌婚事的籌備進度,直言若有需要,盡管向他提出。
是以雖然受了傷,但盛婳這幾個月來過得比誰都開懷舒坦。眼見著祁歇皇位越坐越穩,也斷了對她的妄念,她心中最後一塊大石落地,又每日飯來張口、衣來伸手,不久之後還能回到現代世界,盛婳簡直不要太快活。
於是時間就在她鹹魚躺的日子裏飛速流逝,很快就到了盛婳與崔樹旌正式成婚的日子。
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婚期定在了芒種後的第三天。
想到明日就能離開這個世界,盛婳夜裏翻來覆去,總有些睡不著。
她其實並非對這個世界毫無留戀,無論是她即將要嫁的崔樹旌,還是像春舟、宿一二三四這樣陪在她身邊多年的人,亦或是祁歇、沈椼這樣和她一同經歷過風風雨雨的夥伴,盛婳對他們都很有些不舍。
想著想著,心臟便有些發悶,盛婳幹脆坐了起來,披衣點燈。
想提起筆來寫絕書吧,她掛念的人有點多,又不知道該寫給誰看,想翻找一些她喜愛的小物件出來把玩,又想到這個世界裏的東西帶不走,頓時也沒了興趣。
她不知道自己要幹什麽,索性就坐在桌前發呆。
餘光裏再次瞥見衣架上那套華美無比的鳳冠霞帔,它在影影綽綽的燭光下看上去是那樣的巧奪天工,桃紅緞彩腰封下垂著流雲紗留仙裙,上面繡著的白鶴仿佛要活過來一般,栩栩如生。
看著看著,盛婳的心情驟然帶上了一絲沈重。
崔樹旌完全不知道,明日洞房花燭夜之時,她留給他的只有一具冷冰冰的、穿著嫁衣的屍體。
她註定無法完成他信中相攜一生、白頭到老的心願,只期望他不要怪她吧。
盛婳輕輕嘆息一聲。
像是為了應景,忽而,窗外傳來一陣呼呼的風聲。
不到半刻鐘,便有淅淅瀝瀝的小雨傾落而下,沙沙的雨聲仿佛春蠶食葉,落在檐下、階前、樹枝上,滴滴答答,驅散了白日裏的炎熱。
在這樣闃無人聲的夜晚,只有她一人的房間裏莫名生出絲絲縷縷孤寂寥落之意,這時候,一場潤物無聲的小雨無疑是對情緒最好的慰藉。
盛婳凝神聽著窗外的風雨聲,心情也隨之平和了下來。
她趴在桌上,看著崔樹旌堆積在她跟前的信箋,那些生動笨拙的文字映入眼簾,字裏行間跳動著真誠熾熱的少年意氣。
這輩子,他不必孤零零地死在那荒無人煙的戰場上,而將以滿心歡喜迎來一個全新的身份,他在信中的一筆一劃都宛如要化身成一只只雀躍的鳥兒,飛入她的眼簾。
他擁有了全新的人生。
想到這裏,盛婳的腦海中突然間茅塞頓開。
她其實沒有必要為此自責。如果不是為了轉移壽數,她斷不會讓他平白無故擔一個鰥夫、甚至有可能發展成克妻的名頭。
這些虛無的東西和性命比起來,又算得了什麽呢?
她做了她該做的,不讓自己在這個世界的壽數浪費掉,便是無愧於心了。
她相信哪怕崔樹旌知道了這一切,也一定會理解她的。
不過……他大概沒機會知道了……
盛婳下巴抵著手臂,昏黃的燭光在她的眼瞳中不停閃爍,慢慢被闔下的眼皮覆蓋。
窗外雨聲漸停。
不多時,一道頎長身影出現在了房間裏。他進來的動作,熟稔得仿佛近幾個月來這樣做過數十遍。
盯著無知無覺趴在桌上睡去的盛婳看了好一會兒,心中那陣空虛得厲害的意緒勉強被壓了下去,祁歇垂下眼睫,將她輕輕抱了起來,返回床榻,為她蓋好被褥。
他這段時間白日繁忙,唯有夜深人靜的時候才能抽空來看她一眼。每日來時,專挑她入睡的契機。
只是今日,她房間裏的燈火遲遲未暗。
祁歇原是在房門口駐足了好一會兒,聽見裏頭綿長的呼吸聲才進了來。
掖好被角,祁歇便徑直走到桌前,想看看她這麽晚還不睡是在翻閱什麽東西。
下一瞬,祁歇便看到她的書案上滿是崔樹旌的信箋,最邊上,鑲著金邊的婚書刺痛了他的雙眼。
與她的名字並排而寫的那三個字,龍飛鳳舞,宛若昭示這個人即將將她從他身邊帶走的事實。
祁歇攥緊了拳,倏然又輕輕放了開,無聲苦笑。
他腦中那些不受控制的輕狂念頭已經被她即將油盡燈枯的生命扼殺得徹徹底底。
他近來很愛在佛龕前待著。
眉目慈悲的佛像端坐其間,神情憐憫地俯瞰眾生,仿佛衪無所不能,世上萬物都由衪所掌控。
祁歇原是不信神佛的,如今卻是每一天清晨醒來,第一時間便是到佛龕前虔誠地屈膝跪拜,祈求上蒼能分出一絲恩澤賜予盛婳,延續她隨時可能枯萎的命數,用他的命也可以。
這幾個月來,他在朝堂上扮演好皇帝,在她面前扮演好弟弟,但誰也不知道,他那隱藏在溫順外表之下的心已經被無望的情緒磋磨得千瘡百孔。
為著她能在所剩不多的時日裏心情愉悅,他明日還需眼睜睜地看著她嫁給別人,笑著道喜,祝她幸福。
他已經不敢再奢求別的了。如果新婚祝福真的有用的話,他只希望她能從此幸福到白發蒼蒼、垂垂老矣之際。
哪怕他一輩子都只能是一個旁觀者。
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盛婳第二日早早醒來,便發現自己正安安分分地躺在床上,姿勢規矩,被褥也蓋得板正。
怎麽回事?她迷茫地皺了皺眉。
她明明記得自己在入睡時還坐在書桌前看著搖曳的燭火,難道是後來自己夢游著上了床?
盛婳還未來得及多想,春舟便帶著侍女們魚貫而入。
少女們笑吟吟道了聲喜,俱是聲色清脆,但不多廢話,緊接著就是開臉、換嫁衣、梳妝打扮……
一系列流程下來,盛婳被擺弄得暈暈乎乎、昏昏欲睡,直覺古代世界的婚禮比現代世界還要繁瑣數倍。
其實崔樹旌日前提議過不如身份轉換,由他來做這個“新娘”——總歸他不介意這個,盛婳於他而言又是高嫁的一方,但盛婳怕拜完堂之後自己作為“新郎”要出來迎接賓客,尋不到機會讓系統跳轉世界,只能忍痛婉拒。
不知過了多久,春舟才終於搖醒了打盹的她。
盛婳先是看到房間裏多出了司潯茵和張溫姝,再一轉眼,瞌睡蟲瞬間被鏡子裏那個明艷生光的自己趕跑了。
春舟笑著打趣她:“整個上京大抵再也找不到像公主這樣美的新娘了!”
張溫姝淺淺一笑:“婳婳今日真叫人移不開眼。”
司潯茵也是滿眼驚艷,憋了半天也只能恨恨道:“便宜崔樹旌那小子了!”
身旁的侍女跟著附和,無不是些討喜的說笑。
盛婳看著銅鏡裏姿容奪目的新嫁娘,耳邊是少女們真心實意的誇獎,或許是受這熱火朝天的氣氛感染,她的心間久違地升起一絲羞赧來。
收拾得差不多的時候,便有門童慌慌張張地跑過來,在盛婳門前高聲喊道:
“殿下,駙馬爺的車轎來了!”
盛婳於是在少女們的簇擁下向門口行近,她蓋著蓋頭,眼前只剩下一片火紅的顏色。
不遠處敲敲打打的樂鼓喧鬧聲鉆進耳朵,她不知怎的,突然有些緊張。
未幾,崔樹旌含著明快笑意的聲音便隨著那些賀喜聲一同傳進她耳裏:
“婳婳,我來娶你了。”
盛婳於是把手放進他寬大的手掌裏,竟意外發現他對著她笑語晏晏時,手心裏卻出了不少的汗。
原來他同自己一樣緊張。
盛婳無聲笑了笑,狀似不經意地屈起手指,在他手心撓起了癢癢。
崔樹旌似乎被她逗弄得有些慌亂,攥著她的手忍不住緊了緊。
眾目睽睽之下,兩位聚焦了無數雙眼睛的新人交握時的小動作自然瞞不過大家的眼睛。
在圍觀群眾善意的笑聲之中,盛婳被送上了喜轎。
街角一處無人在意的酒樓之上,司無咎遠遠看著這方融不進去的熱鬧,半晌,終於神情晦暗地收回了目光。
曲罡很是心驚膽戰地看著那橫亙的窗木被自家主子硬生生掰下來一塊。
他無聲嘆息:早知今日,又何必千裏迢迢地趕過來找罪受呢?
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“一拜天地……二拜高堂……夫妻對拜……禮成,送入洞房!”
禮官的聲音再次在盛婳耳邊響起,上一次聽還是在沈椼的婚宴上,沒想到一眨眼,主角就成了自己。
莊獻容今日難得換上了一身明亮的岱赭長衫,他坐在輪椅上,看著堂中最耀眼的那對新人,眉宇間雖有一絲不明顯的落寞,但也跟著眾人勾起一抹柔和的微笑。
不同於人群之後的莊獻容,傅裘站在賓客中最接近盛婳的位置,眼睛一錯不錯地盯著她。
火紅嫁衣襯得她露出來的一截手腕纖細白凈。
他垂下眼簾,唇角微動,終於還是無聲道出了那句祝福。
迎著眾人夾道相迎的賀喜聲,盛婳被崔樹旌牽著去了新房。一路上,蓋頭邊角掛著的長長流蘇撩在手上,讓崔樹旌很是心癢。
扶著盛婳到了床邊,崔樹旌首先給她倒了一杯熱茶,再往她手上塞了幾塊布帛包著的糕點,小聲道:
“今日一早起來還什麽都沒吃吧?先用這些墊墊肚子。”
盛婳接過來,莞爾一笑:“好。”
崔樹旌還扭扭捏捏地不肯走,一會兒想給她捶捶腿、按按肩,一會兒又在同盛婳商量著先掀起一角蓋頭,讓他開開眼,才好滿足地出去招待賓客。
盛婳的回應是給了他一腳:
“規矩就是規矩,哪有你這樣黏人的新郎官?快出去,不然大家都等急了。”
崔樹旌只能依依不舍地同她告別,又黏糊了一陣,才轉身出去了。
房間裏一時間靜了下來。盛婳松了口氣,撩起蓋頭,小口小口地吃起了糕點,啜飲起熱茶來。
終於感到空蕩蕩的胃裏被食物填滿,盛婳才有心思跟腦中的系統溝通:
“怎麽樣,堂已經拜完了,和崔樹旌的壽數交接儀式也算正式完成了吧?”
系統還未來得及答話,突然間,盛婳聽到一扇緊閉的雕花木門似乎被人不小心剮蹭了一下,發出細微的聲響。
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