第75章 揭露
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第75章 揭露
一邊伸手攔著柳揚棠, 一邊衣角被阿奚揪住，門前是來來往往眼神八卦的百姓，盛婳此刻可謂是騎虎難下，只得硬著頭皮道：
“有什麽事進去再說吧。”
阿奚再不甘, 也只能眼睜睜地看著柳揚棠乖從地跟在盛婳後面, 堂而皇之地進了公主府的大門, 經過他時還刻意遞來一個挑釁的眼神。
阿奚垂在身側的手慢慢攥緊了。
站在阿奚身後的侍衛眼尖地註意到這明爭暗鬥的一幕，頓時心生唏噓：
只見新人笑，不聞舊人哭啊。
在心中嘆了口氣, 見人都進府之後, 侍衛便開始溫聲驅趕門前看熱鬧的百姓。
“方才是阿奚待客不周了，柳公子見諒。”
站在接待來客的廳中, 盛婳如是道歉。
阿奚還想說什麽, 卻被她伸手制止。
“不打緊。也許是我想見公主的心情太過急切, 言語中失了妥當, 被這位小公子誤解，他生氣也是應該。”
柳揚棠笑道, 一雙含情脈脈的眼眸直直盯著盛婳。
一番進退有度的言論既點出自己太想見她, 又暗指阿奚胡攪蠻纏，脾氣暴躁。
盛婳暗自感慨：柳揚棠不愧是在樂素音手底下待過的, 這說話的本事一套一套的。
阿奚已經醞釀好了情緒，此時也不甘示弱地紅著眼眶：
“都怪我太沖動了。公主命我好好看顧府內事宜, 起初看柳兄一副強硬的姿態, 還以為是哪位歹人意圖闖入, 原來是公主的朋友, 是我失禮了。”
意識到他話語中的夾槍帶棒，柳揚棠一雙勾人的桃花眼危險地瞇起, 看著這個刻意裝乖賣好的異族少年。
盛婳抽了抽嘴角，有了這兩人對她都抱有心思的先知在，她就算是個不開竅的此時也隱約察覺到了二人隱藏在歉語之下有來有回的交戰。
她頓時出來打圓場：“既然是個誤會，那麽就翻篇過去吧。柳公子今日過來，可是找我有什麽事？”
柳揚棠不打無準備之仗，搬出先前準備好的禮物：
“近來揚棠頗為喜愛一款茶葉，此茶泡出來滿室生香，入口醇厚，餘甘甚濃，另有安神之效，便自作主張前來與公主分享。”
說著，小廝遞上來一個包裝精美的禮盒。
哼，糖衣炮彈。阿奚眼中飛快閃過一絲不屑：公主府根本不缺這種東西。
茶葉其實可以差人送來。盛婳知道他的目的肯定不止於此，便也回了個禮：
“正巧我庫房中新得了一套茶具，雕刻的正是公子喜愛的水仙花，贈予柳公子了。”
“多謝殿下。”知道她記得他的喜好，柳揚棠笑得愈發愉悅，多日來那顆飄浮不定的心終於漸漸有些安穩下來，落回實處。
“還有什麽事嗎？”盛婳耐心問道。
柳揚棠唇角笑容僵了僵，一時辨不出她此話何意，猶豫片刻，又接著道：
“玉音樓南來北往，異族之客猶多，前些日子，揚棠得了一新奇之物，名為‘萬花筒’，一旋一轉間別有一番天地，絢爛綺麗，也想要贈予公主。”
“好。”盛婳面色不改道：
“正巧我庫房中有一形態可掬的不倒翁，拿來給柳公子賞玩最合適。”
“殿下多日不曾光臨玉音樓，想起殿下平日裏聽戲時愛極的幾味糕點，揚棠也帶了來。”
“柳公子平日唱戲用嗓頗多，難免需要護理，正巧我庫房中有一功效甚篤的秋梨膏，乃是用高山雪梨最精純的部分所制，想必對柳公子極為適用。”
“……”
就這樣你來我往，柳揚棠送什麽好吃的好玩的，盛婳全都照單全收，同時回以相同性質的東西，偏偏她送的禮物都極為實用妥帖，柳揚棠不好拒絕。
幾次回合下來，他就是再耳聾心盲，也察覺到盛婳的疏遠之意了。
見柳揚棠似乎已經無禮可送了，阿奚的眼神也從方才的嗤之以鼻變得幸災樂禍起來，忍不住出聲道：
“柳公子不若下次送些公主沒見過的奇珍異玩，你送的這些東西，府內有的已經快堆不下了。”
“阿奚！”盛婳馬上用眼神警告他別多嘴。
雖然她確實是打著快刀斬亂麻的主意，但也不想讓場面鬧得太過難看。
雖然被盛婳出言制止了，但看到柳揚棠多情的面容顯露出一絲難堪，阿奚心中卻是暢快無比。
同樣是身份低下之人，他哪能不知道他的心思？身處不入流的歌樓裏，既想當公主的入幕之賓，又不想將自己置於那樣召之即來揮之即去的境地，想要在她面前擁有從容的自尊，卻沒想過公主本就是金尊玉貴之人，到底還是太貪心了些。
阿奚自豪地想：他可不像他，自從打定主意要成為公主身邊男寵的一員，他早就丟棄了自己莫須有的傲骨，哪怕是讓他匍匐在她腳下也只會讓他感到興奮。
盛婳沒有察覺到阿奚此刻的自得，看到柳揚棠緘默的神色，狠下心來道：
“公子往後還是不要再往這裏送東西來了，玉音樓我也不會再去。”
柳揚棠太難纏，不是她能招架得住的。盛婳決心哪怕要通過沾花惹草刺激祁歇，也該換個好拿捏的男人。
聽見這話，柳揚棠慢慢僵住，往日在各個貴人面前無往不利的俊美面孔此時宛如塗上了一層幹透的蠟，蒼白無比。
“殿下……可是……可是我哪裏做錯了什麽？”
所以這麽快就要給他判處死刑？
柳揚棠緊抓著檀木椅的扶手，滿臉無措地望著她，第一次流露出迷茫又痛苦的神色，他幾乎是執著地想要追問一個結果：
“為什麽？如果是我哪裏僭越了，還請殿下言明，我一定會改！”
阿奚此時心中的快意達到巔峰，再次出聲道：
“還能是因為什麽？自然是你這些日子困擾到了殿下，殿下不勝其煩罷了。”
阿奚近來見多了柳揚棠時不時送些小東西，遣人邀盛婳過去，心中早就憋了一口惡氣，如今算是酣暢釋放了。
柳揚棠卻沒看他，一雙哀傷的眼睛直直盯著盛婳。她卻避開了他的目光，也沒反駁阿奚的話，只委婉道：
“請回吧。初見那日就當我什麽都沒提過，柳公子一定可以再找到一個真正賞識你也熱愛戲曲的知音。”
她故意提起她說過給他一個機會的那天，就是為了提醒柳揚棠她從始至終都沒有給出過任何承諾，所以他也不必做這一副被人棄如敝屣的怨夫姿態，好聚好散，灑脫一點才是最正確的做法。
“不，”柳揚棠卻好像根本不想就此罷休，嘴唇翕動幾下，喃喃道：
“很難再找到了……就算找到也不是你……”
他哀淒地看著她：“就算要與我斷絕幹系，殿下也懶得給一個原因？”
難道他的感情就活該跟他的身份一樣下賤到一文不值，任她玩弄？
“我不喜歡你。我試過了。”盛婳嘆息道，面上無奈的神色卻是那樣絕情。
不同於柳揚棠一瞬間的呆滯，阿奚看著她，卻有一股仿佛從靈魂深處透出的顫栗感將他席卷。
他的殿下真正殘忍起來的時候，寥寥幾句話語就能化成世界上最鋒利的武器，再由她執劍，眼也不眨地刺入一顆被珍重捧上來的心，偏她還能那般閑適從容，仿佛這樣的傷害是她不能不做的事。
阿奚既迷戀，又恐懼於她這樣的絕情總有一天會應驗在他身上。這兩股情緒混雜在一起，如同天際的銀索猛地抽向大地，讓他開始不由自主地發抖。
他不由得慶幸當初自己並沒有言明情意，哪怕通過動作沖動暴露了想法，也沒有得到她嚴聲厲色斬釘截鐵的拒絕。
而此情此景無疑給他提了個醒：他絕對不能像柳揚棠一樣在最開始就說出喜愛。
有些事情不挑明，哪怕雙方心知肚明，無意的另一方也不好直接拒絕。
阿奚在心中默默記下了這個經驗，同時一個大膽的想法也在心中悄然顯現。
而反應過來的柳揚棠卻遠遠做不到阿奚這麽冷靜。
他原是講究的、得體的，此時卻因盛婳的這句話仿佛受到了巨大的打擊，毫無形象地癱坐在椅子上，隨後開始苦笑。
試過了，但就是怎麽試也喜歡不上他。如此簡單卻又致命的理由，柳揚棠無從反駁。
但……
她真的有試過嗎？真的有給過他敲響她心扉的機會嗎？
不。柳揚棠很清楚，她從始至終的接近都是抱有做戲的目的，嘴上說著願與他一試，卻從不曾正眼看過他，如今還要毫不猶豫地抽身離開，獨獨撇下他一人陷入無邊無際的情海，他怎麽肯？
他不會放棄的。
柳揚棠慢慢站起身來，方才失魂落魄的情態眨眼就已經在他身上消失不見，他甚至還整理了一下衣冠，重新揚起一個笑容，只是那笑怎麽看都是勉強的：
“或許是殿下在宮中遇到了什麽事，才會沖動說出這樣的話，揚棠就不打擾殿下休息了，先行告退。”
他風度翩翩行了一禮，隨即便帶著小廝離開，背影帶著幾分狼狽和強撐的鎮定。
盛婳看著他遠去的身影，微微嘆了口氣：
罷了，怎樣都叫不醒裝睡的人。
/
入夜後，雪下得愈發大了。一片漆黑的天穹之下，唯有庭院內的梅花屹立於漫天飛舞的玉麟之中，成為這方天地間最濃艷的色彩。
白雀呈上東西之後便候在一邊，目不斜視。
書桌前燭火跳躍，盛婳拆開了這封不遠萬裏而來的信件。
司無咎順利登基了。
百忙之中他抽空給她寫了一封信，交代了近日來的所見所聞和經歷的事，一字不落的匯報仿佛丈夫給妻子匯報行蹤一般兢兢業業。
盛婳看得好笑，卻在信件的結尾，看到讓她一瞬間倍感心虛的一行話：
“我不在的這些天，你身邊又多了哪些人？自知不該過問這些，但我還是很想知道，若你感到不適，可以忽略。”
盛婳清楚他的性格。司無咎說想知道，那肯定是到了輾轉反側徹夜難眠的地步，憋得狠了才會問出這種話。
可偏偏她不知道該做何回覆。
兩人這樣的關系，靠書信肯定是不長久的，更別提他如今還當了皇帝，做了芾緒國的王，更是日理萬機，再難兼顧其他。
從方方面面來看，還得是司無咎自己想開，退回朋友的距離。所以盛婳決心不做那第一個提出不談情愛的人。
她提筆回信，同樣寫下這些日子以來發生過的有趣的小事，言明司潯茵不適合進宮，也不適合和親，讓他打消嫁妹妹的念頭，說了很多，但絲毫沒有回答他信尾的那個問題。
她相信他會懂。自此以後，不該問的問題他也不會問了。
將信件交給白雀之後，白衣女子便又跟陣風似的消失在黢黑的冬夜裏。
盛婳伸了個懶腰，一股後知後覺的困意湧上眼簾，她努力晃了晃腦袋，卻覺得更困了，只能喚來春舟。
為盛婳更衣之後，春舟本還想繼續守在房間裏，窗縫間卻卷入一絲調皮的涼風，讓春舟突然打了個噴嚏。
“著涼了？”盛婳攏著衣領坐在床上，關切地問道。
“或許是吧。”春舟吸了吸鼻子，聲音有些發悶。
“今日別守夜了，回去好好休息。”
“殿下……”春舟還要堅持，盛婳卻不容置喙道：
“我說去就去。”
春舟只好熄了燈，只留床邊的一盞，便無奈地退出房門。
盛婳掀起被子躺進去，溫暖的被窩裏充斥著熟悉的甜香，被濃濃的困意驅使，她很快睡了過去。
夢境異常平和。第無數次夢到現代世界裏和媽媽妹妹在一起的童年記憶，盛婳的唇角情不自禁洩露一絲笑意。
慢慢地，她卻又為周遭的環境皺起了眉。
……如今不是數九寒天嗎？為什麽突然這麽熱？
為了躲避那個不斷發出熱氣的源頭，盛婳翻了個身，手卻在虛空中觸碰到一片滾燙的皮膚。
不對勁。
夢裏怎麽可能會有這麽真實柔軟的觸感？
一邊迷迷糊糊地摸索著，盛婳的意識也逐漸清醒，眼皮重得厲害卻還是被她強撐著張開。
視野變得清晰的下一秒，盛婳險些嚇了一跳。
房間裏只餘一團幽亮的燭光，借著這點昏黃的光線，她看到一個黑漆漆的腦袋正在拱著她的頸窩，卷發順滑，搔刮起皮膚來卻格外的癢。
她很快辨別出幾乎半個身體趴在她身上的人是誰。
“……阿奚？”
盛婳雙眉一蹙，從被窩裏伸出手來，推開他火熱的腦袋：
“這麽晚了，你在這裏做什麽？”
他不該待在他的房間裏嗎？難道是夢游了？
孰料一感受到盛婳抗拒的動作，阿奚竟轉而用雙臂攏住被軟褥包裹著的她。
少年吐息炙熱的唇難耐地貼了上來，被盛婳眼疾手快地截住。
他頓生不滿，嘴裏洩出些意味不清的字句：
“殿下……殿下幫我……阿奚好難受……”
他大抵是真的很難受，唇也不安分，哪怕抵著盛婳的掌心，也開始失去理智，竟伸出舌頭舔了一下。
被手上濕熱的觸感一激，盛婳頭皮發麻，意識到他這副異樣很可能是中了春.藥，忙坐起身來：
“你怎麽了？怎麽會變成這樣？”
阿奚一聽，瑰麗的茶色眼瞳中淚光熠熠，鬢邊沾了幾縷濕發，他難受地嗚咽著：
“我……我誤食了情悴草……”
情悴草，一種天韶國河疆特產的藥物，莖可入藥，只是其葉片卻具有劇烈的催.情作用，至今還沒有人能夠完全對癥下藥，最有效的藥方也只是勉強解得了毒性，免不了後遺癥，故而一旦誤食，唯有交.媾可解。
當務之急唯有先解了這急邪的藥性，盛婳沒有時間再去質問他怎麽會誤食這種草。
電光石火間，她想到了府內見多了民間疑難雜癥的莊獻容。
或許他會有辦法。
想到這裏，盛婳一邊披衣下床，一邊對宛如失去骨頭般黏黏糊糊纏著她的阿奚道：
“走，去找莊醫官！他肯定有辦法配出解藥！”
聽到這話的阿奚水霧迷蒙的眼睛裏頓時閃過一絲暗光，他更加用力地抱住盛婳，聲音裏帶著哭腔：
“殿下……我好難受……我等不到莊醫官配出解藥了……”
他湊近前去，燎燙的吐息盡數噴灑在盛婳的脖頸處，像是在找一塊合適的地方伺機下嘴，只等著主人一聲令下：
“能不能……能不能求殿下可憐可憐我？”
聽到這話，盛婳下床的動作一僵，艱澀道：
“一定還有辦法的。你忍著。”
阿奚卻好像根本沒有聽進去一樣，呼吸更近了，他尾音打著顫：
“我忍不住了殿下……求你開開恩，幫幫我吧殿下……哼……”
他的身體接觸到她的，被情.欲催發的大腦失去思考，他忍不住蹭動了一下。
盛婳渾身一顫，如同被踩著尾巴似的，再一次用力推開了他。阿奚對她根本不設防，又因為使不上力氣而跌坐在床上。
他很快又纏了上來。
像找到救命稻草一般離不了她，她一推開，他反倒不知疲倦地再次湊近，長臂一伸圈過她的腰，淚眼朦朧：
“殿下不管阿奚了嗎？阿奚真的好難受……求殿下疼疼我吧……求你了……”
他含含糊糊的，大概自己也分不清楚說了什麽，多是些苦苦哀求的話語，聲淚俱下，聽得人心生惻隱。
被他這樣纏著，盛婳根本無法向前挪動一步，只能在原地心累地仰著頭，這一瞬間倒真想把他從身上撕下來，丟在這裏不管。
正當她發愁之際，突然，一只大手不打招呼從盛婳身後伸來，揪住了床上阿奚已經淩亂不堪的衣領，力道之大，直把他狠狠拖拽到了地上！
被這動靜驚到，盛婳連忙轉頭一看。
是宿四，但又好像……不是。
她從未見過這張冷峻無情的臉上出現這樣出離憤怒的神色，就好像畫像上用黑白勾勒出來的人物突然活了過來，有了人氣。
宿四卻沒看她，而是徑直解下腰間的水囊，對著阿奚兜頭潑下。
“呃！”
阿奚的卷發頓時變得濕漉漉的，貼在臉上，衣服上，水珠滴滴答答地落下，長長的眼睫綴著晶瑩。
宿四取出一個藥瓶，倒出了一顆不知什麽效用的藥丸，粗暴地給阿奚餵下，低吼道：
“清醒點！”
像是終於回過了神來，阿奚抹了一把臉上的水漬，剔透的眼瞳中迷蒙水霧散去一些，他坐在地上，看到了兄長因怒到極點而顫抖不已的拳，仿佛隨時都有可能揮上來。
體內情悴草的效用因他方才餵下的藥丸而迅速消退下去，阿奚的頭腦清明了很多。
他擡頭，看著面孔隱在半明半昧的光影裏變得不太真切的兄長，說出口的話卻不像是找回了理智：
“哥哥怎地這麽快就回來了？”
阿奚呵呵一笑，往日濃艷的面容此刻卻有種孤註一擲的瘋狂。
誰也不知道他為了今夜的行動做多少次的心理掙紮才決定以身為餌放手一試，想一舉打破當下尷尬的處境，逼盛婳收下他。
而正當他自以為能夠讓她動搖時，卻憑空殺出了一把本該被他支開的刀，破壞了此刻旖旎的氛圍，阿奚怎能不惱？
所以他離成功只有一步之遙、卻被半道截胡的憤怒一點也不比宿四的少：
“是怕我奪去你心中最愛的女子嗎？”
窗外的雪漸漸下得小了，風聲四寂，襯得人聲格外清晰。
門外似乎傳來一陣細微的聲響，但此時室內的三人都因置身在這緊張的氣氛之中，而沒有一人察覺得到。
祁歇收回了不小心觸及窗柩的手。
他今夜好不容易早早處理完了政務，冒雪前來，原是要為幾日前說錯話的行為道歉。
結果一來，不僅碰上盛婳早早熄燈睡下，還撞見阿奚偷偷支開了所有人，進了她的房間。
那一瞬間，祁歇是真的起了殺心。
這個異族人一而再再而三地纏著她，面對她的疏遠還不知悔改，祁歇當真想將他原地射殺。
可被冬雪一吹，滿腦子陰暗的想法都化成了那幾個月與盛婳冷戰的掙紮與痛苦，祁歇不想再因為一個不相幹的人與她徹底決裂，只能退而求其次引來了宿四。
卻沒想到聽到了這個秘密。
宿四原來竟也是喜歡著她的。
祁歇眉眼陰鷙。像這樣許許多多愛慕著她的人，他到底還要防備幾個？
一股毒汁一樣極度酸麻的妒意奮力擠壓著他的心肺，他站在門外，幾乎要把透著些微暖光的窗柩盯出一個洞來。
而這廂，如願看到兄長霎時凝滯的身形，一股報覆意味的快.感便牢牢攫住了阿奚的心。
隨之宣洩而出的，還有多年來壓抑在心中的、對兄長的嫉妒。
阿奚自小體弱，無法習武，更無法像武功高強的兄長一樣如影隨形地陪伴在盛婳身邊，更無法利用職便去關註她的一言一行，將其記錄在眼裏心中。
故而誰也不知道，阿奚一直在暗中羨慕著自己輕功一流、能夠飛檐走壁的兄長。不像他，只有在盛婳閑暇的時候，他才能陪在她的左右。一旦她去了別處辦事，被留在府裏的人永遠是他。
這還不是最令阿奚嫉妒的。
他懵懵懂懂的兄長大抵還不知道，公主對他的關註和關心遠超出了他們兄弟二人的認知。
在與盛婳交談的話題中，阿奚永遠繞不開他的兄長。
他也知道他能被找回來，完全是承了兄長的光，盛婳才會幫這個忙。但她與他的兄長之間，又好像不是簡簡單單的主仆關系，更像是認識已久的、更上一層樓的朋友。
阿奚無法描述那是一段怎樣的情誼，因為這其中都是他無法介入的過往和歲月。
盛婳知道他的兄長不愛說話，故而想知道宿四的相關時，第一時間過問的不是他本人，而是他這個知冷知熱的弟弟，再借由他傳遞關心。
他就是他們兩人之間的傳話筒。只不過在他對兄長表達關心時，特意省去了她的名頭。
宿四以為是弟弟的愛護，每次還會傻傻地摸他的頭作為回應。
沒有人知道在好不容易爭取到與盛婳相處的時間之中，大多數時候繞不開他兄長的阿奚內心有多麽的不爽利。
每每意識到盛婳遠比他想象中更關心他兄長的這一點，阿奚就感覺心好像被無數根尖刺滾紮著、刺得生疼。
時日一久，他不免在心中反覆想著一種可能性——
若是盛婳知道了他兄長的心思，她還會這樣關心他嗎？
這個念頭在今夜好事被打斷之後便得到了實現。
他是自私的，阿奚知道，自己的善念早就在出生起到被盛婳收留的那段經歷人情冷暖的時光裏磋磨得渣都不剩，後來重新長出來的善念卻只對著盛婳一人盛放。
所以他對兄長的手足之情完全沒有兄長愛他的多，才會借著這一點肆意妄為。
“……你在說什麽？”
半晌，盛婳滯澀的疑問從二人身後傳來，顫抖的聲調裏帶著不可置信的意緒。
乍然得知了這種事，盛婳的腦子裏壓根轉不過彎來：
宿四怎麽會喜歡她？
不管是上輩子還是這輩子，他都一直勤勤懇懇地、像個沈默而可靠的使者一樣堅定地守護著她，從不曾表露出任何情緒，活得跟失去人欲的雕像一般無甚區別。
他是她手下最鋒利最趁手的一把刀。她從來不曾想過，他會對她產生別樣的心思。實在是太虛幻了。
盛婳嚴重懷疑這是個夢中夢，她還沒有醒來。
而阿奚仍盯著面前高大而僵直的身影，嘴裏吐露出來的字句像是要把他更牢固地釘死在那裏：
“殿下還不知道吧？兄長已經暗自在心中戀慕你好多年了。”
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一邊伸手攔著柳揚棠, 一邊衣角被阿奚揪住，門前是來來往往眼神八卦的百姓，盛婳此刻可謂是騎虎難下，只得硬著頭皮道：
“有什麽事進去再說吧。”
阿奚再不甘, 也只能眼睜睜地看著柳揚棠乖從地跟在盛婳後面, 堂而皇之地進了公主府的大門, 經過他時還刻意遞來一個挑釁的眼神。
阿奚垂在身側的手慢慢攥緊了。
站在阿奚身後的侍衛眼尖地註意到這明爭暗鬥的一幕，頓時心生唏噓：
只見新人笑，不聞舊人哭啊。
在心中嘆了口氣, 見人都進府之後, 侍衛便開始溫聲驅趕門前看熱鬧的百姓。
“方才是阿奚待客不周了，柳公子見諒。”
站在接待來客的廳中, 盛婳如是道歉。
阿奚還想說什麽, 卻被她伸手制止。
“不打緊。也許是我想見公主的心情太過急切, 言語中失了妥當, 被這位小公子誤解，他生氣也是應該。”
柳揚棠笑道, 一雙含情脈脈的眼眸直直盯著盛婳。
一番進退有度的言論既點出自己太想見她, 又暗指阿奚胡攪蠻纏，脾氣暴躁。
盛婳暗自感慨：柳揚棠不愧是在樂素音手底下待過的, 這說話的本事一套一套的。
阿奚已經醞釀好了情緒，此時也不甘示弱地紅著眼眶：
“都怪我太沖動了。公主命我好好看顧府內事宜, 起初看柳兄一副強硬的姿態, 還以為是哪位歹人意圖闖入, 原來是公主的朋友, 是我失禮了。”
意識到他話語中的夾槍帶棒，柳揚棠一雙勾人的桃花眼危險地瞇起, 看著這個刻意裝乖賣好的異族少年。
盛婳抽了抽嘴角，有了這兩人對她都抱有心思的先知在，她就算是個不開竅的此時也隱約察覺到了二人隱藏在歉語之下有來有回的交戰。
她頓時出來打圓場：“既然是個誤會，那麽就翻篇過去吧。柳公子今日過來，可是找我有什麽事？”
柳揚棠不打無準備之仗，搬出先前準備好的禮物：
“近來揚棠頗為喜愛一款茶葉，此茶泡出來滿室生香，入口醇厚，餘甘甚濃，另有安神之效，便自作主張前來與公主分享。”
說著，小廝遞上來一個包裝精美的禮盒。
哼，糖衣炮彈。阿奚眼中飛快閃過一絲不屑：公主府根本不缺這種東西。
茶葉其實可以差人送來。盛婳知道他的目的肯定不止於此，便也回了個禮：
“正巧我庫房中新得了一套茶具，雕刻的正是公子喜愛的水仙花，贈予柳公子了。”
“多謝殿下。”知道她記得他的喜好，柳揚棠笑得愈發愉悅，多日來那顆飄浮不定的心終於漸漸有些安穩下來，落回實處。
“還有什麽事嗎？”盛婳耐心問道。
柳揚棠唇角笑容僵了僵，一時辨不出她此話何意，猶豫片刻，又接著道：
“玉音樓南來北往，異族之客猶多，前些日子，揚棠得了一新奇之物，名為‘萬花筒’，一旋一轉間別有一番天地，絢爛綺麗，也想要贈予公主。”
“好。”盛婳面色不改道：
“正巧我庫房中有一形態可掬的不倒翁，拿來給柳公子賞玩最合適。”
“殿下多日不曾光臨玉音樓，想起殿下平日裏聽戲時愛極的幾味糕點，揚棠也帶了來。”
“柳公子平日唱戲用嗓頗多，難免需要護理，正巧我庫房中有一功效甚篤的秋梨膏，乃是用高山雪梨最精純的部分所制，想必對柳公子極為適用。”
“……”
就這樣你來我往，柳揚棠送什麽好吃的好玩的，盛婳全都照單全收，同時回以相同性質的東西，偏偏她送的禮物都極為實用妥帖，柳揚棠不好拒絕。
幾次回合下來，他就是再耳聾心盲，也察覺到盛婳的疏遠之意了。
見柳揚棠似乎已經無禮可送了，阿奚的眼神也從方才的嗤之以鼻變得幸災樂禍起來，忍不住出聲道：
“柳公子不若下次送些公主沒見過的奇珍異玩，你送的這些東西，府內有的已經快堆不下了。”
“阿奚！”盛婳馬上用眼神警告他別多嘴。
雖然她確實是打著快刀斬亂麻的主意，但也不想讓場面鬧得太過難看。
雖然被盛婳出言制止了，但看到柳揚棠多情的面容顯露出一絲難堪，阿奚心中卻是暢快無比。
同樣是身份低下之人，他哪能不知道他的心思？身處不入流的歌樓裏，既想當公主的入幕之賓，又不想將自己置於那樣召之即來揮之即去的境地，想要在她面前擁有從容的自尊，卻沒想過公主本就是金尊玉貴之人，到底還是太貪心了些。
阿奚自豪地想：他可不像他，自從打定主意要成為公主身邊男寵的一員，他早就丟棄了自己莫須有的傲骨，哪怕是讓他匍匐在她腳下也只會讓他感到興奮。
盛婳沒有察覺到阿奚此刻的自得，看到柳揚棠緘默的神色，狠下心來道：
“公子往後還是不要再往這裏送東西來了，玉音樓我也不會再去。”
柳揚棠太難纏，不是她能招架得住的。盛婳決心哪怕要通過沾花惹草刺激祁歇，也該換個好拿捏的男人。
聽見這話，柳揚棠慢慢僵住，往日在各個貴人面前無往不利的俊美面孔此時宛如塗上了一層幹透的蠟，蒼白無比。
“殿下……可是……可是我哪裏做錯了什麽？”
所以這麽快就要給他判處死刑？
柳揚棠緊抓著檀木椅的扶手，滿臉無措地望著她，第一次流露出迷茫又痛苦的神色，他幾乎是執著地想要追問一個結果：
“為什麽？如果是我哪裏僭越了，還請殿下言明，我一定會改！”
阿奚此時心中的快意達到巔峰，再次出聲道：
“還能是因為什麽？自然是你這些日子困擾到了殿下，殿下不勝其煩罷了。”
阿奚近來見多了柳揚棠時不時送些小東西，遣人邀盛婳過去，心中早就憋了一口惡氣，如今算是酣暢釋放了。
柳揚棠卻沒看他，一雙哀傷的眼睛直直盯著盛婳。她卻避開了他的目光，也沒反駁阿奚的話，只委婉道：
“請回吧。初見那日就當我什麽都沒提過，柳公子一定可以再找到一個真正賞識你也熱愛戲曲的知音。”
她故意提起她說過給他一個機會的那天，就是為了提醒柳揚棠她從始至終都沒有給出過任何承諾，所以他也不必做這一副被人棄如敝屣的怨夫姿態，好聚好散，灑脫一點才是最正確的做法。
“不，”柳揚棠卻好像根本不想就此罷休，嘴唇翕動幾下，喃喃道：
“很難再找到了……就算找到也不是你……”
他哀淒地看著她：“就算要與我斷絕幹系，殿下也懶得給一個原因？”
難道他的感情就活該跟他的身份一樣下賤到一文不值，任她玩弄？
“我不喜歡你。我試過了。”盛婳嘆息道，面上無奈的神色卻是那樣絕情。
不同於柳揚棠一瞬間的呆滯，阿奚看著她，卻有一股仿佛從靈魂深處透出的顫栗感將他席卷。
他的殿下真正殘忍起來的時候，寥寥幾句話語就能化成世界上最鋒利的武器，再由她執劍，眼也不眨地刺入一顆被珍重捧上來的心，偏她還能那般閑適從容，仿佛這樣的傷害是她不能不做的事。
阿奚既迷戀，又恐懼於她這樣的絕情總有一天會應驗在他身上。這兩股情緒混雜在一起，如同天際的銀索猛地抽向大地，讓他開始不由自主地發抖。
他不由得慶幸當初自己並沒有言明情意，哪怕通過動作沖動暴露了想法，也沒有得到她嚴聲厲色斬釘截鐵的拒絕。
而此情此景無疑給他提了個醒：他絕對不能像柳揚棠一樣在最開始就說出喜愛。
有些事情不挑明，哪怕雙方心知肚明，無意的另一方也不好直接拒絕。
阿奚在心中默默記下了這個經驗，同時一個大膽的想法也在心中悄然顯現。
而反應過來的柳揚棠卻遠遠做不到阿奚這麽冷靜。
他原是講究的、得體的，此時卻因盛婳的這句話仿佛受到了巨大的打擊，毫無形象地癱坐在椅子上，隨後開始苦笑。
試過了，但就是怎麽試也喜歡不上他。如此簡單卻又致命的理由，柳揚棠無從反駁。
但……
她真的有試過嗎？真的有給過他敲響她心扉的機會嗎？
不。柳揚棠很清楚，她從始至終的接近都是抱有做戲的目的，嘴上說著願與他一試，卻從不曾正眼看過他，如今還要毫不猶豫地抽身離開，獨獨撇下他一人陷入無邊無際的情海，他怎麽肯？
他不會放棄的。
柳揚棠慢慢站起身來，方才失魂落魄的情態眨眼就已經在他身上消失不見，他甚至還整理了一下衣冠，重新揚起一個笑容，只是那笑怎麽看都是勉強的：
“或許是殿下在宮中遇到了什麽事，才會沖動說出這樣的話，揚棠就不打擾殿下休息了，先行告退。”
他風度翩翩行了一禮，隨即便帶著小廝離開，背影帶著幾分狼狽和強撐的鎮定。
盛婳看著他遠去的身影，微微嘆了口氣：
罷了，怎樣都叫不醒裝睡的人。
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入夜後，雪下得愈發大了。一片漆黑的天穹之下，唯有庭院內的梅花屹立於漫天飛舞的玉麟之中，成為這方天地間最濃艷的色彩。
白雀呈上東西之後便候在一邊，目不斜視。
書桌前燭火跳躍，盛婳拆開了這封不遠萬裏而來的信件。
司無咎順利登基了。
百忙之中他抽空給她寫了一封信，交代了近日來的所見所聞和經歷的事，一字不落的匯報仿佛丈夫給妻子匯報行蹤一般兢兢業業。
盛婳看得好笑，卻在信件的結尾，看到讓她一瞬間倍感心虛的一行話：
“我不在的這些天，你身邊又多了哪些人？自知不該過問這些，但我還是很想知道，若你感到不適，可以忽略。”
盛婳清楚他的性格。司無咎說想知道，那肯定是到了輾轉反側徹夜難眠的地步，憋得狠了才會問出這種話。
可偏偏她不知道該做何回覆。
兩人這樣的關系，靠書信肯定是不長久的，更別提他如今還當了皇帝，做了芾緒國的王，更是日理萬機，再難兼顧其他。
從方方面面來看，還得是司無咎自己想開，退回朋友的距離。所以盛婳決心不做那第一個提出不談情愛的人。
她提筆回信，同樣寫下這些日子以來發生過的有趣的小事，言明司潯茵不適合進宮，也不適合和親，讓他打消嫁妹妹的念頭，說了很多，但絲毫沒有回答他信尾的那個問題。
她相信他會懂。自此以後，不該問的問題他也不會問了。
將信件交給白雀之後，白衣女子便又跟陣風似的消失在黢黑的冬夜裏。
盛婳伸了個懶腰，一股後知後覺的困意湧上眼簾，她努力晃了晃腦袋，卻覺得更困了，只能喚來春舟。
為盛婳更衣之後，春舟本還想繼續守在房間裏，窗縫間卻卷入一絲調皮的涼風，讓春舟突然打了個噴嚏。
“著涼了？”盛婳攏著衣領坐在床上，關切地問道。
“或許是吧。”春舟吸了吸鼻子，聲音有些發悶。
“今日別守夜了，回去好好休息。”
“殿下……”春舟還要堅持，盛婳卻不容置喙道：
“我說去就去。”
春舟只好熄了燈，只留床邊的一盞，便無奈地退出房門。
盛婳掀起被子躺進去，溫暖的被窩裏充斥著熟悉的甜香，被濃濃的困意驅使，她很快睡了過去。
夢境異常平和。第無數次夢到現代世界裏和媽媽妹妹在一起的童年記憶，盛婳的唇角情不自禁洩露一絲笑意。
慢慢地，她卻又為周遭的環境皺起了眉。
……如今不是數九寒天嗎？為什麽突然這麽熱？
為了躲避那個不斷發出熱氣的源頭，盛婳翻了個身，手卻在虛空中觸碰到一片滾燙的皮膚。
不對勁。
夢裏怎麽可能會有這麽真實柔軟的觸感？
一邊迷迷糊糊地摸索著，盛婳的意識也逐漸清醒，眼皮重得厲害卻還是被她強撐著張開。
視野變得清晰的下一秒，盛婳險些嚇了一跳。
房間裏只餘一團幽亮的燭光，借著這點昏黃的光線，她看到一個黑漆漆的腦袋正在拱著她的頸窩，卷發順滑，搔刮起皮膚來卻格外的癢。
她很快辨別出幾乎半個身體趴在她身上的人是誰。
“……阿奚？”
盛婳雙眉一蹙，從被窩裏伸出手來，推開他火熱的腦袋：
“這麽晚了，你在這裏做什麽？”
他不該待在他的房間裏嗎？難道是夢游了？
孰料一感受到盛婳抗拒的動作，阿奚竟轉而用雙臂攏住被軟褥包裹著的她。
少年吐息炙熱的唇難耐地貼了上來，被盛婳眼疾手快地截住。
他頓生不滿，嘴裏洩出些意味不清的字句：
“殿下……殿下幫我……阿奚好難受……”
他大抵是真的很難受，唇也不安分，哪怕抵著盛婳的掌心，也開始失去理智，竟伸出舌頭舔了一下。
被手上濕熱的觸感一激，盛婳頭皮發麻，意識到他這副異樣很可能是中了春.藥，忙坐起身來：
“你怎麽了？怎麽會變成這樣？”
阿奚一聽，瑰麗的茶色眼瞳中淚光熠熠，鬢邊沾了幾縷濕發，他難受地嗚咽著：
“我……我誤食了情悴草……”
情悴草，一種天韶國河疆特產的藥物，莖可入藥，只是其葉片卻具有劇烈的催.情作用，至今還沒有人能夠完全對癥下藥，最有效的藥方也只是勉強解得了毒性，免不了後遺癥，故而一旦誤食，唯有交.媾可解。
當務之急唯有先解了這急邪的藥性，盛婳沒有時間再去質問他怎麽會誤食這種草。
電光石火間，她想到了府內見多了民間疑難雜癥的莊獻容。
或許他會有辦法。
想到這裏，盛婳一邊披衣下床，一邊對宛如失去骨頭般黏黏糊糊纏著她的阿奚道：
“走，去找莊醫官！他肯定有辦法配出解藥！”
聽到這話的阿奚水霧迷蒙的眼睛裏頓時閃過一絲暗光，他更加用力地抱住盛婳，聲音裏帶著哭腔：
“殿下……我好難受……我等不到莊醫官配出解藥了……”
他湊近前去，燎燙的吐息盡數噴灑在盛婳的脖頸處，像是在找一塊合適的地方伺機下嘴，只等著主人一聲令下：
“能不能……能不能求殿下可憐可憐我？”
聽到這話，盛婳下床的動作一僵，艱澀道：
“一定還有辦法的。你忍著。”
阿奚卻好像根本沒有聽進去一樣，呼吸更近了，他尾音打著顫：
“我忍不住了殿下……求你開開恩，幫幫我吧殿下……哼……”
他的身體接觸到她的，被情.欲催發的大腦失去思考，他忍不住蹭動了一下。
盛婳渾身一顫，如同被踩著尾巴似的，再一次用力推開了他。阿奚對她根本不設防，又因為使不上力氣而跌坐在床上。
他很快又纏了上來。
像找到救命稻草一般離不了她，她一推開，他反倒不知疲倦地再次湊近，長臂一伸圈過她的腰，淚眼朦朧：
“殿下不管阿奚了嗎？阿奚真的好難受……求殿下疼疼我吧……求你了……”
他含含糊糊的，大概自己也分不清楚說了什麽，多是些苦苦哀求的話語，聲淚俱下，聽得人心生惻隱。
被他這樣纏著，盛婳根本無法向前挪動一步，只能在原地心累地仰著頭，這一瞬間倒真想把他從身上撕下來，丟在這裏不管。
正當她發愁之際，突然，一只大手不打招呼從盛婳身後伸來，揪住了床上阿奚已經淩亂不堪的衣領，力道之大，直把他狠狠拖拽到了地上！
被這動靜驚到，盛婳連忙轉頭一看。
是宿四，但又好像……不是。
她從未見過這張冷峻無情的臉上出現這樣出離憤怒的神色，就好像畫像上用黑白勾勒出來的人物突然活了過來，有了人氣。
宿四卻沒看她，而是徑直解下腰間的水囊，對著阿奚兜頭潑下。
“呃！”
阿奚的卷發頓時變得濕漉漉的，貼在臉上，衣服上，水珠滴滴答答地落下，長長的眼睫綴著晶瑩。
宿四取出一個藥瓶，倒出了一顆不知什麽效用的藥丸，粗暴地給阿奚餵下，低吼道：
“清醒點！”
像是終於回過了神來，阿奚抹了一把臉上的水漬，剔透的眼瞳中迷蒙水霧散去一些，他坐在地上，看到了兄長因怒到極點而顫抖不已的拳，仿佛隨時都有可能揮上來。
體內情悴草的效用因他方才餵下的藥丸而迅速消退下去，阿奚的頭腦清明了很多。
他擡頭，看著面孔隱在半明半昧的光影裏變得不太真切的兄長，說出口的話卻不像是找回了理智：
“哥哥怎地這麽快就回來了？”
阿奚呵呵一笑，往日濃艷的面容此刻卻有種孤註一擲的瘋狂。
誰也不知道他為了今夜的行動做多少次的心理掙紮才決定以身為餌放手一試，想一舉打破當下尷尬的處境，逼盛婳收下他。
而正當他自以為能夠讓她動搖時，卻憑空殺出了一把本該被他支開的刀，破壞了此刻旖旎的氛圍，阿奚怎能不惱？
所以他離成功只有一步之遙、卻被半道截胡的憤怒一點也不比宿四的少：
“是怕我奪去你心中最愛的女子嗎？”
窗外的雪漸漸下得小了，風聲四寂，襯得人聲格外清晰。
門外似乎傳來一陣細微的聲響，但此時室內的三人都因置身在這緊張的氣氛之中，而沒有一人察覺得到。
祁歇收回了不小心觸及窗柩的手。
他今夜好不容易早早處理完了政務，冒雪前來，原是要為幾日前說錯話的行為道歉。
結果一來，不僅碰上盛婳早早熄燈睡下，還撞見阿奚偷偷支開了所有人，進了她的房間。
那一瞬間，祁歇是真的起了殺心。
這個異族人一而再再而三地纏著她，面對她的疏遠還不知悔改，祁歇當真想將他原地射殺。
可被冬雪一吹，滿腦子陰暗的想法都化成了那幾個月與盛婳冷戰的掙紮與痛苦，祁歇不想再因為一個不相幹的人與她徹底決裂，只能退而求其次引來了宿四。
卻沒想到聽到了這個秘密。
宿四原來竟也是喜歡著她的。
祁歇眉眼陰鷙。像這樣許許多多愛慕著她的人，他到底還要防備幾個？
一股毒汁一樣極度酸麻的妒意奮力擠壓著他的心肺，他站在門外，幾乎要把透著些微暖光的窗柩盯出一個洞來。
而這廂，如願看到兄長霎時凝滯的身形，一股報覆意味的快.感便牢牢攫住了阿奚的心。
隨之宣洩而出的，還有多年來壓抑在心中的、對兄長的嫉妒。
阿奚自小體弱，無法習武，更無法像武功高強的兄長一樣如影隨形地陪伴在盛婳身邊，更無法利用職便去關註她的一言一行，將其記錄在眼裏心中。
故而誰也不知道，阿奚一直在暗中羨慕著自己輕功一流、能夠飛檐走壁的兄長。不像他，只有在盛婳閑暇的時候，他才能陪在她的左右。一旦她去了別處辦事，被留在府裏的人永遠是他。
這還不是最令阿奚嫉妒的。
他懵懵懂懂的兄長大抵還不知道，公主對他的關註和關心遠超出了他們兄弟二人的認知。
在與盛婳交談的話題中，阿奚永遠繞不開他的兄長。
他也知道他能被找回來，完全是承了兄長的光，盛婳才會幫這個忙。但她與他的兄長之間，又好像不是簡簡單單的主仆關系，更像是認識已久的、更上一層樓的朋友。
阿奚無法描述那是一段怎樣的情誼，因為這其中都是他無法介入的過往和歲月。
盛婳知道他的兄長不愛說話，故而想知道宿四的相關時，第一時間過問的不是他本人，而是他這個知冷知熱的弟弟，再借由他傳遞關心。
他就是他們兩人之間的傳話筒。只不過在他對兄長表達關心時，特意省去了她的名頭。
宿四以為是弟弟的愛護，每次還會傻傻地摸他的頭作為回應。
沒有人知道在好不容易爭取到與盛婳相處的時間之中，大多數時候繞不開他兄長的阿奚內心有多麽的不爽利。
每每意識到盛婳遠比他想象中更關心他兄長的這一點，阿奚就感覺心好像被無數根尖刺滾紮著、刺得生疼。
時日一久，他不免在心中反覆想著一種可能性——
若是盛婳知道了他兄長的心思，她還會這樣關心他嗎？
這個念頭在今夜好事被打斷之後便得到了實現。
他是自私的，阿奚知道，自己的善念早就在出生起到被盛婳收留的那段經歷人情冷暖的時光裏磋磨得渣都不剩，後來重新長出來的善念卻只對著盛婳一人盛放。
所以他對兄長的手足之情完全沒有兄長愛他的多，才會借著這一點肆意妄為。
“……你在說什麽？”
半晌，盛婳滯澀的疑問從二人身後傳來，顫抖的聲調裏帶著不可置信的意緒。
乍然得知了這種事，盛婳的腦子裏壓根轉不過彎來：
宿四怎麽會喜歡她？
不管是上輩子還是這輩子，他都一直勤勤懇懇地、像個沈默而可靠的使者一樣堅定地守護著她，從不曾表露出任何情緒，活得跟失去人欲的雕像一般無甚區別。
他是她手下最鋒利最趁手的一把刀。她從來不曾想過，他會對她產生別樣的心思。實在是太虛幻了。
盛婳嚴重懷疑這是個夢中夢，她還沒有醒來。
而阿奚仍盯著面前高大而僵直的身影，嘴裏吐露出來的字句像是要把他更牢固地釘死在那裏：
“殿下還不知道吧？兄長已經暗自在心中戀慕你好多年了。”
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