第67章 食言
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第67章 食言
“……公主給那奴隸親自塗藥, 未時芾緒國太子造訪，那奴隸取來信件後帶上房門，屬下難以窺查，只知道二人在房中相談甚歡, 時有公主的笑聲傳出……芾緒國太子出來時, 平整衣衫略有零亂……”
暗衛低著頭, 一五一十稟報著今日所見所聞，沒有看到一旁任順堪稱心驚膽戰的眼神。
地龍蒸暖了殿內漂浮的龍涎香，卻驅不散這方肅穆天地的冷清之意。
聽著這些消息, 雕花描金書案後的少年帝王提筆的手只是頓了一瞬, 隨即拿過一旁的血石龍紋鎮紙，壓住翻卷的畫軸。
“嗒”的一聲, 不大不小, 卻足夠任順哆嗦了一下, 汗毛豎立：通常這樣平靜的主子, 內心絕對很不平靜。
隱隱察覺到暴風雨來臨前的征兆，任順咽了咽口水, 並默默往旁邊退了一步。
祁歇長睫微垂, 凝睇著畫上美目盼兮巧笑倩兮的女子，淡淡道：
“繼續。”
“二人出來之後相約去了玉音樓聽戲, 席間談笑不斷，公主一人吃了三碟點心。演到下半場戲時, 芾緒國太子有事走開, 公主留在原位繼續看戲, 戲畢跟隨眾人一同鼓掌, 爾後被一個小廝叫去……”
“叫去什麽？”祁歇沈郁的聲音傳來，如冷玉擊石。
任順開始兩股戰戰。
感受到上首陰晦有如實質的目光, 暗衛頓了頓，接著道：“……叫去了那戲子的房間裏，兩人、兩人在圍榻旁擁抱，似乎還……”
說到這裏，他遲疑了一下，不知道該不該繼續說下去。
祁歇沈默半晌，再開口時，語氣輕得像窗外紛飛的銀粟，仿佛風一來就能散入地下的塵埃：
“還做什麽了？”
暗衛深吸一口氣，咬牙道：“面貼面……做了親密之事。”
“啪嗒——！”
祁歇手中題字的薄玉漆彩狼毫猛地斷成兩截。他的面色如同塗蠟一般難看，渾然不覺因為他的用力過度，裂口已經直直紮進掌心裏。
一道血痕從他虎口流出，滴落桌上洇成一灘刺目的鮮紅。
他幽暗的眼珠死死盯著下首的暗衛，仿佛自虐一般，再度啟唇，晦澀道：“還有呢？”
暗衛老老實實道：“屬下再靠近時，公主身邊那個黑衣影衛攔住了我，他似乎早就發覺了我的存在，卻沒有傷我，只叫我遠遠看著。隨後他也進了房中，半刻鐘後，芾緒國太子也來了。”
“公主本要隨著他一同離開，卻不知為何兩人在玉音樓門口分道揚鑣。公主的車駕行至華隴道時，遇到吏部尚書府的車夫正在驅趕一個乞丐。公主把那個乞丐救下來後，去了城東，把那乞丐的朋友送進醫館療傷便走了。”
“……換個人繼續守著。”祁歇沈聲道。
“是。”
暗衛悄無聲息地離開了。
任順欲言又止地望著桌案後面色森冷的帝王。
他才即位不到一月，已經能夠熟練地處理朝中一應事宜，果斷敏銳，遠見卓識，這或許有五年來公主耳提面命督促他成才的原因，但這成長的速度還是令人咋舌不已。
而與他朝夕相處的任順，更是能夠明顯地感覺到自從那次和公主流落村子被救回來之後，這個由他侍奉了五年之久的主子多了一分讓人捉摸不透的沈肅冷戾，尤其當他身處高位布下決策，一雙曜石般的墨眸直直掃過來時，越發寒意逼人，叫人惶惶不敢直視。
近來他與公主鬧冷戰，身上鋒芒畢露的氣息更加生人勿近，一天到晚除了上朝，便只顧著埋在書房裏，不是批閱奏折，就是派人探聽公主的動向——好像唯有這一件事，才能勾起他情緒的一絲波瀾。
公主那日說過病好之後就會立刻進宮面聖，如今卻像是遺忘了這個承諾，到現在也不見蹤影，只顧著在外……也難怪等了一天的主子心情不好。
隱約猜到主子心思的任順無聲嘆了口氣，到底還記著自己的職守，走上前去試探地詢問：
“陛下，屬下讓太醫過來給您包紮一下傷口？”
桌前的嵌玉鎏金蓮花熏爐香氣裊裊。祁歇冷淡的眉目仍盯著畫上淺笑吟吟的女娥，忽然開口道：
“已經快到冬至了？”
任順不知他為何突然提起這茬，只能乖覺應道：“是，還有不到半月。”
“不到半月……”祁歇喃喃自語著，忽然話鋒一轉：
“你說，等到了宮宴那會兒，她還會不會繼續躲著朕？”
任順眉毛一抖，惶恐地低下頭：“陛下說笑，公主殿下一向念著您，怎麽會……怎麽會躲著您呢？”
他有些說不下去，便不開口了。多說多錯。
祁歇難得低笑一聲，眸光卻晦暗無比：“說得倒是好聽。”
也不知指的是誰。
“陛下，芾緒國太子求見。”就在任順冷汗涔涔之際，一宮人在門口高聲道。
任順如蒙大赦，見祁歇沒有反應，清了清嗓子：“進。”
不多時，司無咎進了殿，來前他回府處理了一些啟程的事宜，又換了一身正式的著裝，此時從容大方地朝著上首行了一禮：
“無咎參見陛下。”
其實以司無咎的身份和他背靠的芾緒國，他本可以不向天韶國的皇帝行禮。但司無咎顧念著這位是盛婳的表弟，因此也願意俯首做足禮儀。
等了一會兒，他才聽到上首傳來少年天子的回應：
“免禮，賜座。”
“謝陛下。”
司無咎這時才擡起了眸。
禦案前的年輕天子負手而立，哪怕面對的是一個強大許多的國度的皇太子，他眉眼間也是不卑不亢的意緒，沈靜得仿佛是從骨子裏透出來的淡漠感，也不廢話：
“太子此次進宮所為何事？”
這點讓見慣了天韶國前任皇帝盛瓚溜須拍馬、總是要東扯西扯才肯進入正題的嘴臉的司無咎有些欣賞，他開門見山道：
“芾緒國國喪，需要無咎立即啟程回去主持大局。事出突然，此次出使天韶之程，可能需要告一段落，望陛下諒解。”
“節哀順變。”祁歇頷首，接著問：“還有何事？”
不知是不是司無咎的錯覺，他總覺得眼前這位似乎不太想看見他，話裏話外有一絲微妙的驅趕之意。
但願是他想錯了。司無咎定了定神，道：“雖然無咎暫時離開，但家妹會在貴國停留一段時日。”
司無咎口中的“妹妹”自然不是他一母同胞的妹妹，而是芾緒國皇帝宮中一個後妃生下來的小公主，司潯茵。
他和這個與世無爭的妹妹感情還算不錯，因而這次來到天韶國之前，他也把這個吵著嚷著要一同前來的妹妹帶了過來。
雖然向盛婳提親的想法落了空，但司無咎並沒有打算放棄和親的念頭，畢竟兩國盟約要想更為堅固，總是繞不開這一過程。
所以司無咎自然不是想到什麽說什麽，他刻意提了這麽一茬，就是想讓坐在龍椅上的這位東道主領悟到他的意思。
然而，祁歇卻好似不領他的情，只是神態自若：
“朕會命人好好招待她的，太子放心。”
多麽正常的一句話，偏偏帶了“命人”二字，他是真不懂還是假不懂？
司無咎也不欲戳破，隱晦道：“有勞陛下掛心，家妹被無咎托付給了貴國的華朝公主，若她闖下了什麽禍，還請陛下不要包庇她，悉數告知於我。”
他已經修書對盛婳說明了原因，把妹妹和新的信使打包送了過去。會這麽做，也是想著祁歇同盛婳最為親近，若有她這個姐姐從旁周旋，和親之事定能更加順利。
祁歇眼睫一顫，半晌才應了一聲：“好。”
左右沒有其他的事，司無咎也不想坐在這殿內與他大眼瞪小眼，於是起身告辭。
/
盛婳原以為自己的飯量已經很大了，可見了這個傍晚被司無咎塞過來的、此時正在她飯桌上悶頭幹飯的芾緒國小公主司潯茵，才知道什麽叫小巫見大巫。
迄今為止，她幹掉了一盤檸檬手撕雞、一盤拔絲地瓜、兩盤孜然羊肉、兩大塊香煎雞扒、大半盆新鮮現炸蘸了番茄醬的薯條外加三大碗白米飯，並且還沒有停下來的趨勢。
“這個好吃！……唔……這個也好吃！啊啊啊這個也不錯！我可以再吃一盤嗎？……”
以上，就是盛婳除了最開始的兩句“公主姐姐好”“哇你在吃飯哎，我可以蹭一口嗎？”之後在司潯茵塞得兩頰鼓鼓的嘴中聽到的話。
盛婳哭笑不得道：“吃慢點吃慢點，沒人跟你搶。”
司潯茵百忙之中從喉嚨裏擠出一聲“唔唔”，表示知曉。
盛婳就算沒吃飽，此時看著她這副模樣也已經飽了，她百無聊賴地托著腮，看著這個既禮貌又狂野、畫風格外清奇可愛的少女：
“怎麽你三皇兄在宮裏是不給你吃的嗎？饞成這樣。”
聽到這句問話，司潯茵勉強從一桌琳瑯滿目的美食上拔下眼睛，一左一右擎著兩只炸雞腿，嘴裏還嚼著東西，含糊道：
“我們芾緒國那哪有什麽好吃的呀！一天天的不是風幹牛肉就是臘腸配奶，吃都吃膩了。”
臘腸配奶……盛婳瞳孔微縮。
只是設想了一下那個滋味就忍不住想吐了。
這美食貧瘠程度也太誇張了吧！
是以盛婳看向司潯茵的眼神更加慈愛：“多吃點，這些年長這麽大不容易啊……春舟，催一下廚房那邊，今天務必要讓貴客吃個夠。”
春舟無奈道：“已經在催了公主。”只是廚房出餐的速度遠遠沒有飯桌上這位風卷殘雲的速度快。
盛婳向不遠處的女信使也招了招手：
“白雀，你也過來再吃點。”
“不了，”這位新來的女信使格外冷靜淡定，一眼就能看得出來是人狠話不多的角色：
“方才已經進食過，我不餓。”
盛婳想起她剛剛喝了半碗粥就說吃不下，再對上此時狼吞虎咽、仿佛有一個無底胃的司潯茵，徹底沈默下來：
這兩個人的飯量是互補的嗎？
飯菜還在一盤接一盤地端上來——司潯茵進門之前，公主府的侍從就很少這樣手忙腳亂過。
半個時辰之後，司潯茵毫無形象地癱坐在椅子上，緩緩打了響亮的嗝：
“嗝……真爽啊，”她摸了摸圓潤的肚皮，對著盛婳笑得軟軟糯糯，仿佛下一秒被她賣了還會幫忙數錢：
“沖著今日這頓，我可以在公主姐姐這裏待一輩子！”
盛婳見著她這副天真無邪的性子，想到司無咎信中對她的安排，不免心生疑慮：
這個吃貨一頓飯就能被收買，進了那吃人的宮廷，未來可不得被其他手段厲害的宮妃耍得團團轉？
雖然希望能有個人來幫她制住祁歇，好讓他不再把心思放在她身上，但司潯茵要是真做了皇後，盛婳反而會怕她受到傷害。
這樣的女孩子應該被人如珠似玉地好好對待，而不是被拘在冷冰冰的寢宮裏，成天盼著帝王不定期的臨幸，平白磨滅了開朗活潑的性情，最後變得死板麻木。
不過，人各有志。盛婳覺得自己不應該自顧自想得上頭，還是得問問司潯茵的意見，她牽過司潯茵肉肉的手：
“我可以叫你阿茵嗎？”
“當然可以，”司潯茵爽快道，好聽的話張嘴就來：“公主姐姐人長得這麽美又這麽大方，想怎麽叫都可以！”
盛婳搖頭失笑：“那你知道，你哥哥此次把你送到我這來的目的嗎？”
“知道啊……”司潯茵渾不在意地拋出一枚炸彈：“跟你的皇帝弟弟相看唄！”
盛婳險些被她這脫口而出的直白之語噎住，緩了緩神才接著問：
“那你是什麽想法？”
“我無所謂，”司潯茵這樣說著，原本臉上燦爛的笑容卻慢慢沈寂下來，多了一分面對一件不得不做的事情的無奈：
“我是芾緒國的公主，不像你們國家的公主有自己挑選駙馬的權利。我們這樣既不受寵也不自由的帝姬，從小就被教導要為國家大事做出一點貢獻，肩負著未來被送往各國和親的使命長大，就算我不跟你們國家的皇帝和親，未來也有可能是別的國家上了年紀、後宮裏沒有一千也有八百個妃子的老皇帝。”
司潯茵吸了吸鼻子道：
“三皇兄說，天韶國的皇帝是我目前能找到的最好的歸宿，年輕，長得好，有才能，嫁給這樣的人，我的未來不會差到哪去。”
盛婳聽了有些心酸。可笑的是，在古代世界，像司潯茵這樣婚事做不得主的女子甚至可以算是幸運，這個時代多的是被盲婚啞嫁、包辦婚姻、在家庭的囚籠裏垂死掙紮的苦命女子，丈夫在外紅旗飄飄，她們在家中辛苦養育子嗣，到頭來卻還要被要求對夫家感恩戴德、做牛做馬，怎能不算是一種悲哀？
“可是為什麽非要找個歸宿呢？你有沒有想過自己願不願意？”
“不願意又有什麽用？我的價值不管由我想得多大多美好，在那些人眼裏，始終也只有通過嫁人來實現。”
司潯茵輕輕嘆了口氣。與單純外表不符的是，她有著格外清醒的認知。
看了一眼盛婳，司潯茵反扣住她的手安慰道：
“至少你們天韶國的飯菜我吃得很開心呀！”
春舟在一旁忍不住插嘴道：“小殿下方才吃的東西只有我們這才有，皇宮裏沒有的。”
司潯茵癟了癟嘴，很快又笑起來：“那我以後可以出宮來這邊吃！不妨礙！”
盛婳看著眼前這個爛漫又不失豁達的女孩子，也笑了：
“你要是想來，這裏隨時歡迎你。若你日後真進了宮，受到什麽欺負，可以來……”
說到這裏，盛婳頓了頓。如果到時候她已經不在這個世界了呢？
承諾如果做不到，還是不要輕易許下的好。
司潯茵卻沒體察到她的遲疑，兀自接過了話頭：
“不會的，我不會受人欺負的。”像是為了證明自己，她環顧四周，搬來一個小幾：
“姐姐應該不缺這個東西吧？”
盛婳有些摸不著頭腦，但還是點了點頭。
“啪——！”
一聲巨響過後，小幾在司潯茵的鐵掌下裂成兩半。偏她本人還笑得格外人畜無害：
“誰要是敢欺負我，猶如此物。”
盛婳：“……”
不僅是盛婳，在場的所有人都靜如鵪鶉，一時間除了見怪不怪的白雀，他們看向司潯茵的目光裏都帶上了十足的敬佩。
盛婳忍不住揉了揉額角，試圖跟她講道理：
“但在宮裏，拳頭是解決不了問題的。你總不能在人家挑釁你、給你穿小鞋的時候，一聲不吭地揮拳過去吧？這樣有理也變成沒理。”
聽了她的話，司潯茵有些局促地站在原地：
“可、可父王宮裏的那些妃子都是這樣一言不合就打起來的呀！扯頭發掐脖頸，那場面……”司潯茵只是想想就忍不住搓了搓手臂，嘖嘖稱奇道：
“嘶，兇殘得很。”
盛婳：……你們那邊的宮鬥方式還真清奇。還有貌似是你的鐵砂掌比較兇殘。
看著盛婳似是無奈的表情，司潯茵突然間靈機一動，道：“我還有白鷹！”
“……白鷹是誰？”盛婳奇道。
“在這。”庭院裏覆著霜雪的樹旁不知何時出現了一個笑嘻嘻的少年，雖然長得面若好女，但從他腰間別著不戴刀鞘的利刃就能看出來這不是個簡單人物。
一旁的白雀面無表情地介紹道：“……我的孿生弟弟。”
司潯茵也接著道：“也是我的暗衛。”
她嘿嘿一笑，對盛婳解釋道：“白鷹長得俊，扮成小宮女陪在我身邊不是問題。到時候要是有人來欺負我，我就讓他亮刀！”
說著，她對著庭院內的少年喊了一嘴：
“白鷹，你說可以嗎！”
“當然。”靠著樹的少年悠哉悠哉道。
盛婳：“……”該怎麽跟她解釋，拳頭和刀都是不被允許出現在天韶國的後宮裏的呢？
如果司潯茵將來進了宮，好像是祁歇和他的妃子們比較危險。
想到芾緒國那邊狂野的民風，盛婳詭異地感覺這一主一仆做得出來這種事。現在想想，好像也只有司無咎那種吟風弄琴的高雅格調才與芾緒國最是格格不入。
盛婳於是轉了個話鋒：“總之，不要聽你哥那些必須要你和親之類的話，凡事首先要考慮自己幸福不幸福，這才是最至關重要的大事，其他的家國情懷還是使命責任，都不是你該考慮的事，也都沒有你過得開心來得要緊，知道了嗎？”
還是第一次有人跟她說這種話，司潯茵楞楞地點頭，回味過來後心裏一暖：
“謝謝公主姐姐。”
“也別叫我什麽‘公主姐姐’了。”盛婳憐愛地摸了摸她的頭，脫口而出道：
“叫我‘阿婳’就行。”
司潯茵於是笑起來，露出整整齊齊的八顆白牙：“好，阿婳！”
這個稱呼聽進耳裏，盛婳卻莫名想到了祁歇那日在營帳裏眼神濡濕地看著她，問她“有沒有人這麽叫過你”，得到她否定的回答後，難掩歡喜的語氣“那就叫你這個”……
那時候他還沒有暴露出對她不依不饒的妄念，有的只是少年人最清澈的、不摻雜任何欲/望的親近之意，也不知道為什麽短短數月，兩個人之間會變成今日這副不相往來的模樣。
盛婳在心裏無聲嘆了口氣。
不過此時回首往事，盛婳倒是想到了一件事：下次見面還得讓祁歇把稱呼改回來。若是他繼續“阿婳”“阿婳”地叫她，難免會更加模糊身份上的界限。
只是改成什麽好呢？
盛婳有些出神：既然他敬她為長，不如讓他叫她“皇姐”？
這樣也好時時刻刻提醒他不要妄想越過姐弟那條線，也不要對她產生包括稱呼以內的占有欲。
漫無邊際地想著下次和祁歇見面時該說的話，盛婳陡然回憶起前陣子她進宮把崔樹旌逮回來時許下來的承諾——
“等我病好了，一定入宮覲見。”
這陣子被反反覆覆的風寒折騰得昏昏沈沈，盛婳險些忘了有這一回事。她如今病好，想必祁歇也通過暗衛知道了。這一趟宮，她是去還是不去呢？
盛婳忍不住盯著某處虛空，出了神。
“阿婳……阿婳……？”
司潯茵胖乎乎的手心在盛婳面前晃了晃：“你在發什麽呆呀？”
盛婳回過神來，解釋道：“我在想一些事情。”
司潯茵好奇道：“有什麽煩惱可以跟我說說嗎？噢，如果你不想說也沒事哦。”
盛婳猶豫一瞬，還是開了口：“我和一個人鬧了矛盾，但是不知道該不該去見他。”
“不想見就不見唄，”司潯茵自然而然地現學現賣：
“如果不是你做錯了事情，為什麽要你先低頭？就像你說的，開心最重要，如果和那個人見面了會讓你心煩，那就拖到不得不再見的時候。”
盛婳醍醐灌頂：“有道理！”
反正上次已經過殿而不入了，也不差這一次……況且冬至也要來了，早見晚見都是見。
祁歇應該不會……放在心上的吧？
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“……公主給那奴隸親自塗藥, 未時芾緒國太子造訪，那奴隸取來信件後帶上房門，屬下難以窺查，只知道二人在房中相談甚歡, 時有公主的笑聲傳出……芾緒國太子出來時, 平整衣衫略有零亂……”
暗衛低著頭, 一五一十稟報著今日所見所聞，沒有看到一旁任順堪稱心驚膽戰的眼神。
地龍蒸暖了殿內漂浮的龍涎香，卻驅不散這方肅穆天地的冷清之意。
聽著這些消息, 雕花描金書案後的少年帝王提筆的手只是頓了一瞬, 隨即拿過一旁的血石龍紋鎮紙，壓住翻卷的畫軸。
“嗒”的一聲, 不大不小, 卻足夠任順哆嗦了一下, 汗毛豎立：通常這樣平靜的主子, 內心絕對很不平靜。
隱隱察覺到暴風雨來臨前的征兆，任順咽了咽口水, 並默默往旁邊退了一步。
祁歇長睫微垂, 凝睇著畫上美目盼兮巧笑倩兮的女子，淡淡道：
“繼續。”
“二人出來之後相約去了玉音樓聽戲, 席間談笑不斷，公主一人吃了三碟點心。演到下半場戲時, 芾緒國太子有事走開, 公主留在原位繼續看戲, 戲畢跟隨眾人一同鼓掌, 爾後被一個小廝叫去……”
“叫去什麽？”祁歇沈郁的聲音傳來，如冷玉擊石。
任順開始兩股戰戰。
感受到上首陰晦有如實質的目光, 暗衛頓了頓，接著道：“……叫去了那戲子的房間裏，兩人、兩人在圍榻旁擁抱，似乎還……”
說到這裏，他遲疑了一下，不知道該不該繼續說下去。
祁歇沈默半晌，再開口時，語氣輕得像窗外紛飛的銀粟，仿佛風一來就能散入地下的塵埃：
“還做什麽了？”
暗衛深吸一口氣，咬牙道：“面貼面……做了親密之事。”
“啪嗒——！”
祁歇手中題字的薄玉漆彩狼毫猛地斷成兩截。他的面色如同塗蠟一般難看，渾然不覺因為他的用力過度，裂口已經直直紮進掌心裏。
一道血痕從他虎口流出，滴落桌上洇成一灘刺目的鮮紅。
他幽暗的眼珠死死盯著下首的暗衛，仿佛自虐一般，再度啟唇，晦澀道：“還有呢？”
暗衛老老實實道：“屬下再靠近時，公主身邊那個黑衣影衛攔住了我，他似乎早就發覺了我的存在，卻沒有傷我，只叫我遠遠看著。隨後他也進了房中，半刻鐘後，芾緒國太子也來了。”
“公主本要隨著他一同離開，卻不知為何兩人在玉音樓門口分道揚鑣。公主的車駕行至華隴道時，遇到吏部尚書府的車夫正在驅趕一個乞丐。公主把那個乞丐救下來後，去了城東，把那乞丐的朋友送進醫館療傷便走了。”
“……換個人繼續守著。”祁歇沈聲道。
“是。”
暗衛悄無聲息地離開了。
任順欲言又止地望著桌案後面色森冷的帝王。
他才即位不到一月，已經能夠熟練地處理朝中一應事宜，果斷敏銳，遠見卓識，這或許有五年來公主耳提面命督促他成才的原因，但這成長的速度還是令人咋舌不已。
而與他朝夕相處的任順，更是能夠明顯地感覺到自從那次和公主流落村子被救回來之後，這個由他侍奉了五年之久的主子多了一分讓人捉摸不透的沈肅冷戾，尤其當他身處高位布下決策，一雙曜石般的墨眸直直掃過來時，越發寒意逼人，叫人惶惶不敢直視。
近來他與公主鬧冷戰，身上鋒芒畢露的氣息更加生人勿近，一天到晚除了上朝，便只顧著埋在書房裏，不是批閱奏折，就是派人探聽公主的動向——好像唯有這一件事，才能勾起他情緒的一絲波瀾。
公主那日說過病好之後就會立刻進宮面聖，如今卻像是遺忘了這個承諾，到現在也不見蹤影，只顧著在外……也難怪等了一天的主子心情不好。
隱約猜到主子心思的任順無聲嘆了口氣，到底還記著自己的職守，走上前去試探地詢問：
“陛下，屬下讓太醫過來給您包紮一下傷口？”
桌前的嵌玉鎏金蓮花熏爐香氣裊裊。祁歇冷淡的眉目仍盯著畫上淺笑吟吟的女娥，忽然開口道：
“已經快到冬至了？”
任順不知他為何突然提起這茬，只能乖覺應道：“是，還有不到半月。”
“不到半月……”祁歇喃喃自語著，忽然話鋒一轉：
“你說，等到了宮宴那會兒，她還會不會繼續躲著朕？”
任順眉毛一抖，惶恐地低下頭：“陛下說笑，公主殿下一向念著您，怎麽會……怎麽會躲著您呢？”
他有些說不下去，便不開口了。多說多錯。
祁歇難得低笑一聲，眸光卻晦暗無比：“說得倒是好聽。”
也不知指的是誰。
“陛下，芾緒國太子求見。”就在任順冷汗涔涔之際，一宮人在門口高聲道。
任順如蒙大赦，見祁歇沒有反應，清了清嗓子：“進。”
不多時，司無咎進了殿，來前他回府處理了一些啟程的事宜，又換了一身正式的著裝，此時從容大方地朝著上首行了一禮：
“無咎參見陛下。”
其實以司無咎的身份和他背靠的芾緒國，他本可以不向天韶國的皇帝行禮。但司無咎顧念著這位是盛婳的表弟，因此也願意俯首做足禮儀。
等了一會兒，他才聽到上首傳來少年天子的回應：
“免禮，賜座。”
“謝陛下。”
司無咎這時才擡起了眸。
禦案前的年輕天子負手而立，哪怕面對的是一個強大許多的國度的皇太子，他眉眼間也是不卑不亢的意緒，沈靜得仿佛是從骨子裏透出來的淡漠感，也不廢話：
“太子此次進宮所為何事？”
這點讓見慣了天韶國前任皇帝盛瓚溜須拍馬、總是要東扯西扯才肯進入正題的嘴臉的司無咎有些欣賞，他開門見山道：
“芾緒國國喪，需要無咎立即啟程回去主持大局。事出突然，此次出使天韶之程，可能需要告一段落，望陛下諒解。”
“節哀順變。”祁歇頷首，接著問：“還有何事？”
不知是不是司無咎的錯覺，他總覺得眼前這位似乎不太想看見他，話裏話外有一絲微妙的驅趕之意。
但願是他想錯了。司無咎定了定神，道：“雖然無咎暫時離開，但家妹會在貴國停留一段時日。”
司無咎口中的“妹妹”自然不是他一母同胞的妹妹，而是芾緒國皇帝宮中一個後妃生下來的小公主，司潯茵。
他和這個與世無爭的妹妹感情還算不錯，因而這次來到天韶國之前，他也把這個吵著嚷著要一同前來的妹妹帶了過來。
雖然向盛婳提親的想法落了空，但司無咎並沒有打算放棄和親的念頭，畢竟兩國盟約要想更為堅固，總是繞不開這一過程。
所以司無咎自然不是想到什麽說什麽，他刻意提了這麽一茬，就是想讓坐在龍椅上的這位東道主領悟到他的意思。
然而，祁歇卻好似不領他的情，只是神態自若：
“朕會命人好好招待她的，太子放心。”
多麽正常的一句話，偏偏帶了“命人”二字，他是真不懂還是假不懂？
司無咎也不欲戳破，隱晦道：“有勞陛下掛心，家妹被無咎托付給了貴國的華朝公主，若她闖下了什麽禍，還請陛下不要包庇她，悉數告知於我。”
他已經修書對盛婳說明了原因，把妹妹和新的信使打包送了過去。會這麽做，也是想著祁歇同盛婳最為親近，若有她這個姐姐從旁周旋，和親之事定能更加順利。
祁歇眼睫一顫，半晌才應了一聲：“好。”
左右沒有其他的事，司無咎也不想坐在這殿內與他大眼瞪小眼，於是起身告辭。
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盛婳原以為自己的飯量已經很大了，可見了這個傍晚被司無咎塞過來的、此時正在她飯桌上悶頭幹飯的芾緒國小公主司潯茵，才知道什麽叫小巫見大巫。
迄今為止，她幹掉了一盤檸檬手撕雞、一盤拔絲地瓜、兩盤孜然羊肉、兩大塊香煎雞扒、大半盆新鮮現炸蘸了番茄醬的薯條外加三大碗白米飯，並且還沒有停下來的趨勢。
“這個好吃！……唔……這個也好吃！啊啊啊這個也不錯！我可以再吃一盤嗎？……”
以上，就是盛婳除了最開始的兩句“公主姐姐好”“哇你在吃飯哎，我可以蹭一口嗎？”之後在司潯茵塞得兩頰鼓鼓的嘴中聽到的話。
盛婳哭笑不得道：“吃慢點吃慢點，沒人跟你搶。”
司潯茵百忙之中從喉嚨裏擠出一聲“唔唔”，表示知曉。
盛婳就算沒吃飽，此時看著她這副模樣也已經飽了，她百無聊賴地托著腮，看著這個既禮貌又狂野、畫風格外清奇可愛的少女：
“怎麽你三皇兄在宮裏是不給你吃的嗎？饞成這樣。”
聽到這句問話，司潯茵勉強從一桌琳瑯滿目的美食上拔下眼睛，一左一右擎著兩只炸雞腿，嘴裏還嚼著東西，含糊道：
“我們芾緒國那哪有什麽好吃的呀！一天天的不是風幹牛肉就是臘腸配奶，吃都吃膩了。”
臘腸配奶……盛婳瞳孔微縮。
只是設想了一下那個滋味就忍不住想吐了。
這美食貧瘠程度也太誇張了吧！
是以盛婳看向司潯茵的眼神更加慈愛：“多吃點，這些年長這麽大不容易啊……春舟，催一下廚房那邊，今天務必要讓貴客吃個夠。”
春舟無奈道：“已經在催了公主。”只是廚房出餐的速度遠遠沒有飯桌上這位風卷殘雲的速度快。
盛婳向不遠處的女信使也招了招手：
“白雀，你也過來再吃點。”
“不了，”這位新來的女信使格外冷靜淡定，一眼就能看得出來是人狠話不多的角色：
“方才已經進食過，我不餓。”
盛婳想起她剛剛喝了半碗粥就說吃不下，再對上此時狼吞虎咽、仿佛有一個無底胃的司潯茵，徹底沈默下來：
這兩個人的飯量是互補的嗎？
飯菜還在一盤接一盤地端上來——司潯茵進門之前，公主府的侍從就很少這樣手忙腳亂過。
半個時辰之後，司潯茵毫無形象地癱坐在椅子上，緩緩打了響亮的嗝：
“嗝……真爽啊，”她摸了摸圓潤的肚皮，對著盛婳笑得軟軟糯糯，仿佛下一秒被她賣了還會幫忙數錢：
“沖著今日這頓，我可以在公主姐姐這裏待一輩子！”
盛婳見著她這副天真無邪的性子，想到司無咎信中對她的安排，不免心生疑慮：
這個吃貨一頓飯就能被收買，進了那吃人的宮廷，未來可不得被其他手段厲害的宮妃耍得團團轉？
雖然希望能有個人來幫她制住祁歇，好讓他不再把心思放在她身上，但司潯茵要是真做了皇後，盛婳反而會怕她受到傷害。
這樣的女孩子應該被人如珠似玉地好好對待，而不是被拘在冷冰冰的寢宮裏，成天盼著帝王不定期的臨幸，平白磨滅了開朗活潑的性情，最後變得死板麻木。
不過，人各有志。盛婳覺得自己不應該自顧自想得上頭，還是得問問司潯茵的意見，她牽過司潯茵肉肉的手：
“我可以叫你阿茵嗎？”
“當然可以，”司潯茵爽快道，好聽的話張嘴就來：“公主姐姐人長得這麽美又這麽大方，想怎麽叫都可以！”
盛婳搖頭失笑：“那你知道，你哥哥此次把你送到我這來的目的嗎？”
“知道啊……”司潯茵渾不在意地拋出一枚炸彈：“跟你的皇帝弟弟相看唄！”
盛婳險些被她這脫口而出的直白之語噎住，緩了緩神才接著問：
“那你是什麽想法？”
“我無所謂，”司潯茵這樣說著，原本臉上燦爛的笑容卻慢慢沈寂下來，多了一分面對一件不得不做的事情的無奈：
“我是芾緒國的公主，不像你們國家的公主有自己挑選駙馬的權利。我們這樣既不受寵也不自由的帝姬，從小就被教導要為國家大事做出一點貢獻，肩負著未來被送往各國和親的使命長大，就算我不跟你們國家的皇帝和親，未來也有可能是別的國家上了年紀、後宮裏沒有一千也有八百個妃子的老皇帝。”
司潯茵吸了吸鼻子道：
“三皇兄說，天韶國的皇帝是我目前能找到的最好的歸宿，年輕，長得好，有才能，嫁給這樣的人，我的未來不會差到哪去。”
盛婳聽了有些心酸。可笑的是，在古代世界，像司潯茵這樣婚事做不得主的女子甚至可以算是幸運，這個時代多的是被盲婚啞嫁、包辦婚姻、在家庭的囚籠裏垂死掙紮的苦命女子，丈夫在外紅旗飄飄，她們在家中辛苦養育子嗣，到頭來卻還要被要求對夫家感恩戴德、做牛做馬，怎能不算是一種悲哀？
“可是為什麽非要找個歸宿呢？你有沒有想過自己願不願意？”
“不願意又有什麽用？我的價值不管由我想得多大多美好，在那些人眼裏，始終也只有通過嫁人來實現。”
司潯茵輕輕嘆了口氣。與單純外表不符的是，她有著格外清醒的認知。
看了一眼盛婳，司潯茵反扣住她的手安慰道：
“至少你們天韶國的飯菜我吃得很開心呀！”
春舟在一旁忍不住插嘴道：“小殿下方才吃的東西只有我們這才有，皇宮裏沒有的。”
司潯茵癟了癟嘴，很快又笑起來：“那我以後可以出宮來這邊吃！不妨礙！”
盛婳看著眼前這個爛漫又不失豁達的女孩子，也笑了：
“你要是想來，這裏隨時歡迎你。若你日後真進了宮，受到什麽欺負，可以來……”
說到這裏，盛婳頓了頓。如果到時候她已經不在這個世界了呢？
承諾如果做不到，還是不要輕易許下的好。
司潯茵卻沒體察到她的遲疑，兀自接過了話頭：
“不會的，我不會受人欺負的。”像是為了證明自己，她環顧四周，搬來一個小幾：
“姐姐應該不缺這個東西吧？”
盛婳有些摸不著頭腦，但還是點了點頭。
“啪——！”
一聲巨響過後，小幾在司潯茵的鐵掌下裂成兩半。偏她本人還笑得格外人畜無害：
“誰要是敢欺負我，猶如此物。”
盛婳：“……”
不僅是盛婳，在場的所有人都靜如鵪鶉，一時間除了見怪不怪的白雀，他們看向司潯茵的目光裏都帶上了十足的敬佩。
盛婳忍不住揉了揉額角，試圖跟她講道理：
“但在宮裏，拳頭是解決不了問題的。你總不能在人家挑釁你、給你穿小鞋的時候，一聲不吭地揮拳過去吧？這樣有理也變成沒理。”
聽了她的話，司潯茵有些局促地站在原地：
“可、可父王宮裏的那些妃子都是這樣一言不合就打起來的呀！扯頭發掐脖頸，那場面……”司潯茵只是想想就忍不住搓了搓手臂，嘖嘖稱奇道：
“嘶，兇殘得很。”
盛婳：……你們那邊的宮鬥方式還真清奇。還有貌似是你的鐵砂掌比較兇殘。
看著盛婳似是無奈的表情，司潯茵突然間靈機一動，道：“我還有白鷹！”
“……白鷹是誰？”盛婳奇道。
“在這。”庭院裏覆著霜雪的樹旁不知何時出現了一個笑嘻嘻的少年，雖然長得面若好女，但從他腰間別著不戴刀鞘的利刃就能看出來這不是個簡單人物。
一旁的白雀面無表情地介紹道：“……我的孿生弟弟。”
司潯茵也接著道：“也是我的暗衛。”
她嘿嘿一笑，對盛婳解釋道：“白鷹長得俊，扮成小宮女陪在我身邊不是問題。到時候要是有人來欺負我，我就讓他亮刀！”
說著，她對著庭院內的少年喊了一嘴：
“白鷹，你說可以嗎！”
“當然。”靠著樹的少年悠哉悠哉道。
盛婳：“……”該怎麽跟她解釋，拳頭和刀都是不被允許出現在天韶國的後宮裏的呢？
如果司潯茵將來進了宮，好像是祁歇和他的妃子們比較危險。
想到芾緒國那邊狂野的民風，盛婳詭異地感覺這一主一仆做得出來這種事。現在想想，好像也只有司無咎那種吟風弄琴的高雅格調才與芾緒國最是格格不入。
盛婳於是轉了個話鋒：“總之，不要聽你哥那些必須要你和親之類的話，凡事首先要考慮自己幸福不幸福，這才是最至關重要的大事，其他的家國情懷還是使命責任，都不是你該考慮的事，也都沒有你過得開心來得要緊，知道了嗎？”
還是第一次有人跟她說這種話，司潯茵楞楞地點頭，回味過來後心裏一暖：
“謝謝公主姐姐。”
“也別叫我什麽‘公主姐姐’了。”盛婳憐愛地摸了摸她的頭，脫口而出道：
“叫我‘阿婳’就行。”
司潯茵於是笑起來，露出整整齊齊的八顆白牙：“好，阿婳！”
這個稱呼聽進耳裏，盛婳卻莫名想到了祁歇那日在營帳裏眼神濡濕地看著她，問她“有沒有人這麽叫過你”，得到她否定的回答後，難掩歡喜的語氣“那就叫你這個”……
那時候他還沒有暴露出對她不依不饒的妄念，有的只是少年人最清澈的、不摻雜任何欲/望的親近之意，也不知道為什麽短短數月，兩個人之間會變成今日這副不相往來的模樣。
盛婳在心裏無聲嘆了口氣。
不過此時回首往事，盛婳倒是想到了一件事：下次見面還得讓祁歇把稱呼改回來。若是他繼續“阿婳”“阿婳”地叫她，難免會更加模糊身份上的界限。
只是改成什麽好呢？
盛婳有些出神：既然他敬她為長，不如讓他叫她“皇姐”？
這樣也好時時刻刻提醒他不要妄想越過姐弟那條線，也不要對她產生包括稱呼以內的占有欲。
漫無邊際地想著下次和祁歇見面時該說的話，盛婳陡然回憶起前陣子她進宮把崔樹旌逮回來時許下來的承諾——
“等我病好了，一定入宮覲見。”
這陣子被反反覆覆的風寒折騰得昏昏沈沈，盛婳險些忘了有這一回事。她如今病好，想必祁歇也通過暗衛知道了。這一趟宮，她是去還是不去呢？
盛婳忍不住盯著某處虛空，出了神。
“阿婳……阿婳……？”
司潯茵胖乎乎的手心在盛婳面前晃了晃：“你在發什麽呆呀？”
盛婳回過神來，解釋道：“我在想一些事情。”
司潯茵好奇道：“有什麽煩惱可以跟我說說嗎？噢，如果你不想說也沒事哦。”
盛婳猶豫一瞬，還是開了口：“我和一個人鬧了矛盾，但是不知道該不該去見他。”
“不想見就不見唄，”司潯茵自然而然地現學現賣：
“如果不是你做錯了事情，為什麽要你先低頭？就像你說的，開心最重要，如果和那個人見面了會讓你心煩，那就拖到不得不再見的時候。”
盛婳醍醐灌頂：“有道理！”
反正上次已經過殿而不入了，也不差這一次……況且冬至也要來了，早見晚見都是見。
祁歇應該不會……放在心上的吧？
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