君心
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椒房殿內苦菊寒香,庭霜圃露,赤舄踩著素面方磚拾階而上,月光在地上投下巍峨高大的身影。
皇帝獨自前來,並無承乾宮宮人通傳,是以椒房殿接駕不及,個個惶恐,跪了一地。
“奴才等叩見陛下!”
殿內藥香比往常愈發的重,七八個宮女太監捧了臉盆、巾帕、玉碗等物正從寢宮出來,見了皇帝也急忙行禮,蕭容面色不愉,“皇後今夜身子不爽利?”
一位模樣稍長的宮女忙答道:“回陛下,皇後夜間受驚,施針後醒了一次,略用了些安神藥後已睡下了,眼下江太醫等都守在裏頭,奴婢等出來再換些熱水進去。”
蕭容眉頭微蹙,剛要擡步,就看見了跪在地上那個小小的丫頭。
他自來不喜人哭,再加上豫軒眼下又病了,心情本就煩悶,聲音也不由冷了幾分,“你哭什麽?”
小燕兒最怕皇帝,聽見問她,嚇得一個激靈,忙抹了一把淚,“沒……沒有哭……”
蕭容聽了擰眉,“年紀小小,性子倒是隨了你主人!朕還不能替你做主麽?說實話!”
小燕兒紅著眼,模樣宛如受驚的小鹿,燕影衛見狀便忙道:“微臣等該死!皇後今晚身子雖有不適,但江太醫與夏公公等皆未曾派人向外通傳,想來皇後並無大礙,所以姑娘鬧著要出去,微臣等礙著禁令沒讓,還請陛下贖罪!”
蕭容聽了,呵斥道:“姑娘年紀小,一時情急,那是她的孝心,你們該勸解她,反惹她哭泣,各自去高統領處領十板子!”
“是!”燕影衛忙道:“微臣叩謝陛下!”
蕭容便走過去將小燕兒拎起來,語氣也微微溫和了些,“皇後病了,你要來找朕?”
這丫頭的神情活似逮著了自己不著家的父親,生怕他又拋妻棄子似的“嘩”地流出淚來,“陛下……陛下……您快去瞧瞧皇後吧……”
蕭容瞧這孩子可憐兮兮的模樣兒倒也心軟了幾分,便將她交給隨後趕來的陳平,“夜深了,帶姑娘去歇息。”
陳平連忙答應,蕭容便徑直往寢宮去,眾人見著皇帝進來,都欲行禮,被蕭容揮手免過,禦床上,豫軒渾身蓋得嚴實,只露出一張蒼白的臉,雙目緊閉,烏發散落,乍一看,竟然與那符上的畫像別無二致。
蕭容心中一緊,忙走過去拿手背貼了貼豫軒溫熱的臉,“皇後眼下如何?”
江同等在一旁守著,見問忙道:“回陛下的話,皇後脈昔一切正常,那風寒也好了,只是今夜不知怎地,受了些驚嚇,急火攻心暈了過去,微臣已替皇後紮了針,人已無大礙,眼下小師父正念《清心經》替皇後除祟。”
蕭容點了點頭,“既如此,小師父留下,你們去外頭守著。”
“遵旨。”
一時眾人各自退出,蕭容坐在床邊,他如今細看,才察覺豫軒竟瘦了這麽多,這個人原本就清瘦,這些病癥,不大不小鬧來鬧去的,熬得人越發的幹瘦,眼下受這血月影響,又不知要難受到何田地,乍看活脫脫的一個大病之人,哪還有半點活潑?蕭容瞧著,亦不免有些愧疚。
高放早就稟報過京都細作一事,這些人一個個按捺不住地冒出了頭,若是只為皇後一人,未免太過於興師動眾,眼下謝遏既舍不得殺豫軒,蕭容樂得將計就計——血月臨空,皇後魔怔,這個消息宮中不會封鎖,反會鬧世人皆知,引蛇出洞需要點手段,而大衍的皇後如同那艷麗的蛇果,已成了讓蛇王饞涎欲滴的引子。
是以,那些符紙燕影衛本可就地繳獲,反是皇帝故意任其流入民間的。
蕭容撫摸著豫軒這張瘦脫了相的臉,心情覆雜,好在《清心經》倒有些安神的作用,蕭容定了定神,便問塵明:“小師父,今晚這輪血月,可有什麽講究麽?”
塵明聞言念了一句佛,道:“自古以來,崇岳、莽原、廣川、密林、大江、巨泊,正因與人曲折離奇地同褒貶共榮辱,故而瑞征、兇兆、祥雲、戾氣、興緒、衰象,無不似隱實顯,普遍感知。此涉天象,貧僧不該妄言。”
“但說無妨。”
塵明想了想道:“天竺國人瞿曇悉達曾在《開元占經》中言:月已蝕而青者,為憂,月已蝕而赤者,為兵。又有《京房易》中文,“赤氣覆月如血光,大旱,人民饑千裏。不過,貧僧以為,天行有常,不為堯存,不為桀亡。應之以治則吉,應之以亂則兇。人定勝天,志一動氣,君子亦不受造化之陶鑄。”
蕭容心中微動,道:“朕記得語本《禮記.昏義》一節中有言:天子之與後,猶日之與月。如今月有異象,豈非於皇後不利?”
“皇後今夜確實是中邪之癥。”塵明遲疑了一下道,“皇後昏過去之前,念著一個名字。”
蕭容眸間劃過一絲冷色,“什麽名字?”
“謝遏。”塵明道:“皇後想是將貧僧認成了這個人。”
“皇後將你認成此人,可有什麽異樣?”
塵明道:“皇後似乎很害怕此人。”
蕭容落下眼瞼,見豫軒的額角又滲出一層薄汗,便拿了熱帕子替他拭去盜汗,此時塵明已念完最後一句經文,起身合十道:“皇後已經睡下,貧僧也就告退了。”
蕭容點頭,塵明出去後,他便解了外袍,放下帷幔,將豫軒摟進了自己懷裏。
這一夜豫軒睡得並不安穩,約莫到了四更天時,蕭容剛有了些困意,懷裏的豫軒卻突然不安起來,蕭容一驚,霎時困意全無,“軒兒!”
豫軒是半夢半醒的狀態,他渾身戰栗,四肢綿軟,淚汗交雜,鬢發濕透了沾在臉上,將臉襯的雪白,一雙眼睛在燭火下氤氳得明亮,可神色卻很恐懼,像只受傷的小獸。
蕭容看著十分心疼,忙將豫軒抱在懷中,疊聲安撫,“不怕!不怕!軒兒,夫君在這兒。”
“你不是我夫君。”懷中人癡癡道:“你不是。”
蕭容微微一驚,生怕他說出謝遏的名字,遲疑了一下問道:“那我是誰?”
“皇帝。”
蕭容微微松了口氣,目光溫和,他撫摸著豫軒瑩白的脖頸,輕嘆一聲,“傻瓜,你是皇後啊。”
豫軒搖了搖頭,他精疲力盡,不願辯駁,伏在這個人懷裏,很快又昏厥了過去。
這幾日,皇後一直在混沌中,白日昏睡,夜間盜夢,糊塗的時候多,清醒的時候少,鬧得皇帝幾宿未曾合眼,連眼下都有些青了,太醫院上下提心吊膽,朝臣個個不安,連太常寺的和尚們並塵明都日夜在外默誦心經,祈求皇後安康。
可此時已入隆冬,往後越發寒冷,皇後本就體弱,又添了這精神上的毛病,身子更是難濟,清醒的時候還知道喝藥,盼著自己能好起來,糊塗的時候便誰也不理,終日悶坐,若是皇帝興起要去寵幸他,他便只是哭,說皇帝騙他,時常弄得不歡而散。如此折騰了足足一兩個月,直至大寒時節才漸漸有所起色,此乃後話。
如今且說杜青一案,當日筆鑒官呈上證據,燕影衛與刑部將其在禹州的私宅翻了個底朝天,查出黃金、綢緞、白銀並北遺進獻等物折銀共兩萬兩有餘,證據確鑿,三司無異,終於塵埃落定,皇帝親下令收押,所有財產一並查抄,剝其服,革其職,念其年邁且曾有軍功,饒其一死,流放嶺南,因時已隆冬,暫且收押於詔獄,於立春遣送。
杜青既倒臺,豫家再無兵權,朝堂上下趁願者眾多,不能計數,是已多處暗流湧動,波雲詭譎,京都的天也慢慢有了些變化。
“大人,近來老太傅又去宮裏向陛下進言了。”
左相府裏,家人們正忙著掃塵植花,擡圍屏,擦抹幾案金銀供器,預備著年下祭祖,沈通清早起來,披著一件猞猁猻大皮襖,正給池中金魚餵食,聞言淡淡道:“又進宮去說什麽?”
“後妃們入宮也有大半年了,個個沒有動靜,據說……”大理寺卿唐田附耳過去,“據說敬事房的冊子上並沒臨幸後妃的記錄,把老太傅氣得不輕……”
沈通不以為意,“皇後眼下病得厲害,陛下自然要多陪著他。”
“再如何疼他,他也生不出皇子來。”唐田悄聲道:“眼下杜青倒了,豫雲自身難保,宗室對皇後不滿的大有人在!如今太傅也著了氣,這正是幾股繩子扭成一團的好時機!大人也該替陛下想想,陛下如今二十有六,難道不想有子嗣?再說,皇後總不許嬪妃們去椒房殿請安,沈嬪娘娘入宮這麽久,連陛下的面都未曾見過,大人也該替沈嬪娘娘做主。”
沈通看了一眼唐田,順手將魚食全部扔入池中,引起滿池魚兒翻湧出來爭搶,熱鬧不堪。
沈通接過婢女送來的帕子擦了手,淡淡道:“食雖在眼前,也要掂量掂量自己是否有福氣消受,吃多了,只怕會爆肚而亡。”
唐田微微一楞,“大人的意思是?”
沈通道:“依你看,杜青這件事,倘若陛下當初真想按下不查,你覺得真有人敢查下去麽?”
唐田忙道:“此事乃是韓棟當廷責難,陛下又豈能不查呢?”
沈長眉一挑,冷笑一聲,轉身進屋,“本相只勸你一句話,別跟著宗室去湊熱鬧。”
唐田忙跟上去道:“此時四處發難,又並非只有我等。民間流言囂上,都說皇後是……”
他四下看了看,壓低了聲音才道:“都說皇後是妖孽,所以才受那血月影響。陛下不計較不過是礙著夫妻的情分罷了,若是將這男後鬥倒,沈嬪娘娘再一有孕,豈非皆大歡喜?”
沈通坐回太師椅上,接過婢女送上的茶,聞言將茶重重擱在案上,“糊塗!陛下動了皇後的母家,叫你們個個神清氣爽,所以都生出了膽子,竟要中傷皇後了?”
唐田面色一變,忙道:“下官絕無此心!”
“你當真以為陛下不知朝臣與宗世對皇後虎視眈眈?”沈通冷冷道:“你可細想過,一個花甲之年的杜青,已是告老還鄉之人,他還能翻騰出什麽風浪?陛下為何一定要將他收押回京都審查,弄得滿城風雨?”
“不過是要打壓豫家的氣焰罷了。”唐田道:“豫家權傾朝野多年,陛下自然是來個殺雞儆猴。”
“你的意思,是要做給旁人看的?”
“自然是。”
“你倒也不笨,陛下自然也是這個意思。”沈通冷笑一聲,覆端起了茶,“眼下眾人皆知皇後母家遭了難,也就都猜測皇後在宮中未必受寵,所以放心者有之,踩豫家者有之,趁機向皇後發難者更有之。我且問你,這杜青手上的兵權,如今雖是繳了,可陛下卻未下放,而是收歸自己手中,這是何道理?”
唐田微微蹙眉,想了想道:“陛下這是不放心旁人。”
“你再看看豫家其他人,豫亭年紀輕輕,就已是五品光祿寺少卿,豫雲更是坐穩右相之位,豫家不過只是倒了個年邁的節度使罷了,可縱使倒了,這大權也未旁落給別家,你難道還看不透?”
唐田忙道:“可眼下彈劾豫相的人也不少啊!”
沈通嗤笑道:“倒是難為了他們。”
唐田明白沈通在嘲笑什麽,只能道:“陛下眼下雖未理睬,心中未必沒有計較。”
“計較?陛下若真要計較,早計較了!還輪得到叫人彈劾?”沈通冷笑道,“皇後病的這些日子,先是禁足,後是豫夫人抱恙,免了進省,這椒房殿嚴實的像一口銅鐘,半只蒼蠅也飛不進去。為了瞞住老匹夫的事就做到如此,陛下哪裏還敢動豫家其他人?這椒房專寵,以前不過是野史傳聞,沒想到本朝倒真有其事了!”
“可……可……”唐田支吾著,還是找出那個無法反駁的理由,“再怎麽著,聖人他也不能生啊!”
“那又如何?”沈通道:“陛下尚在壯年,如今皇後病了兩個月,他竟連嬪妃的屋子都不曾去,只怕皇後在他心裏的地位是你我不能想象的,就杜青這事兒,陛下在宮中還不知怎麽安撫那個豫家小兒呢!”
沈通略一沈吟,繼續道:“我思來想去,總覺著處理杜青這事,未必沒有陛下為皇後的心。”
唐田知道這話中有話,忙道:“還請丞相大人明示。”
“皇後是個男子,生不出孩子,這本是最大的不妥,陛下寵了他這些年,如今竟也不顧他的體面,處置了杜青。都說是殺雞儆猴,但儆的是哪只猴可得仔細想想——陛下既拿了杜青作威,未必不是告訴眾臣,他連皇後的體面都不在意,朝臣世家又算的了什麽?若再有人蹬鼻子上臉要去責難皇後,體面倒是小事,可別忘了琪王是怎麽沒的。”
唐田從未想過這一遭兒,一時有些冷汗,忙道:“這……陛下當真有這個意思?”
“前些日子陛下處死那個宗世的燕影衛已是給宗室點了個醒兒。”沈通道:“我且勸你,等著看戲罷了,有的是人比你急,別在這個節骨眼兒上觸陛下的黴頭。”
“多謝沈相相告。”唐田不免有些後怕,“晚生謹記!”
沈通點頭不語,只聽外頭有人問候,“公子家來了。”
唐田看過去,廊下大步走來一個年輕人,約莫二十出頭,生得身高腿長,朗眉星目,模樣十分周正,唐田笑道:“念瑾回來了。”
年輕人微微欠身行禮,“沈石見過唐大人。”
“哎!”唐田忙虛虛一扶,又笑向沈通道:“前兒恍惚聽見有人來講親事,竟被念瑾回了?”
沈通冷笑道:“你問他麽!多大的人了,也不成家,那豫家老大也就快成親了,爬的沒人家快便罷了,做親都趕不上趟兒!”
唐田聞言心領神會,只見沈石面無表情道:“兒子去請母親安。”說著就走。
見沈石走了,唐田才陪笑與沈通道:“那豫亭畢竟沾了那位主子的光,公子如今雖是大理寺獄丞,不過兩三年,也就官至少卿了,沈相放心,都在晚生身上。”
沈石腳步微微放緩了些,將這些話全聽了去,他蹙了蹙眉,擡步就走。
沈石一徑來到上房,向自己母親問了安,沈夫人正與陪房女管家擬著過年請年酒的名單兒,見他來了,忙拉他坐下,“念瑾啊!你來的正好,母親這正有一件煩難的事要問你。”
沈石正脫了外袍,見問忙笑道:“何事?”
沈夫人便指著一張女眷的名單子, “咱們今年可請不請豫夫人吃年酒呢?”
沈石知道母親擔心豫府的變故,怕有牽連,便道:“豫夫人乃誥命,又是皇後的母親,她能來,自然是最好的。”
“可豫府不是……”
“只要皇後還是皇後,豫府門楣依舊是高的,母親莫要以小失大,到叫人說咱們沈府見人下菜碟兒,反倒不美。”
“你父親向來與豫相不和,母親也不過想著女眷之間常多來往些,可以調和調和,既然如此,便還是如舊罷!”沈夫人便添了豫夫人的名字,又問:“皇後的病可好些了?”
沈石坐下來,聞言笑道:“皇後久居深宮,外人如何得知。”
沈夫人便嘆了口氣,“豫夫人很是思念皇後,前些日子我去府上瞧她,她也瘦了許多,你不知道,若是孩子出了什麽事情,當娘的便如有感似的,也是夜不能寐,所以我倒勸她放寬心些,只是她也未必放得下心。”
沈石道:“陛下對皇後很是上心,太醫院的人都換了幾波兒了。”
沈夫人笑嘆道:“也怨不得陛下寵他,你可見過皇後?你想必未曾見過他,這孩子我倒見過幾面,生得雪團子似的,也不知怎麽就那麽白,我那時候懷著你妹妹,還向豫夫人討經來著。皇後模樣也生得乖巧,小時候也是活潑的,後來中了毒,身子不行了可人倒是更要強了,他那時候跟她母親住在上房,看書寫字一坐就是一天,真真可憐見兒的,叫人心疼!哪像你們,一玩就瘋了似的,家也不回。”
沈石笑了笑,正要說什麽,突然聽見外頭有人傳話,“公子,燕影衛有人要見公子,請公子即刻回大理寺。”
沈石起身掀了簾子出來,“燕影衛找我?唐大人呢?”
“方才唐大人也被家中小廝叫走了,說也是燕影衛來找,公子快去吧!”
沈石微微蹙眉,他不過是大理寺獄丞,一向與燕影衛並無往來,燕影衛找他能有何事?也不及細想,便忙換了衣服出去。
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皇帝獨自前來,並無承乾宮宮人通傳,是以椒房殿接駕不及,個個惶恐,跪了一地。
“奴才等叩見陛下!”
殿內藥香比往常愈發的重,七八個宮女太監捧了臉盆、巾帕、玉碗等物正從寢宮出來,見了皇帝也急忙行禮,蕭容面色不愉,“皇後今夜身子不爽利?”
一位模樣稍長的宮女忙答道:“回陛下,皇後夜間受驚,施針後醒了一次,略用了些安神藥後已睡下了,眼下江太醫等都守在裏頭,奴婢等出來再換些熱水進去。”
蕭容眉頭微蹙,剛要擡步,就看見了跪在地上那個小小的丫頭。
他自來不喜人哭,再加上豫軒眼下又病了,心情本就煩悶,聲音也不由冷了幾分,“你哭什麽?”
小燕兒最怕皇帝,聽見問她,嚇得一個激靈,忙抹了一把淚,“沒……沒有哭……”
蕭容聽了擰眉,“年紀小小,性子倒是隨了你主人!朕還不能替你做主麽?說實話!”
小燕兒紅著眼,模樣宛如受驚的小鹿,燕影衛見狀便忙道:“微臣等該死!皇後今晚身子雖有不適,但江太醫與夏公公等皆未曾派人向外通傳,想來皇後並無大礙,所以姑娘鬧著要出去,微臣等礙著禁令沒讓,還請陛下贖罪!”
蕭容聽了,呵斥道:“姑娘年紀小,一時情急,那是她的孝心,你們該勸解她,反惹她哭泣,各自去高統領處領十板子!”
“是!”燕影衛忙道:“微臣叩謝陛下!”
蕭容便走過去將小燕兒拎起來,語氣也微微溫和了些,“皇後病了,你要來找朕?”
這丫頭的神情活似逮著了自己不著家的父親,生怕他又拋妻棄子似的“嘩”地流出淚來,“陛下……陛下……您快去瞧瞧皇後吧……”
蕭容瞧這孩子可憐兮兮的模樣兒倒也心軟了幾分,便將她交給隨後趕來的陳平,“夜深了,帶姑娘去歇息。”
陳平連忙答應,蕭容便徑直往寢宮去,眾人見著皇帝進來,都欲行禮,被蕭容揮手免過,禦床上,豫軒渾身蓋得嚴實,只露出一張蒼白的臉,雙目緊閉,烏發散落,乍一看,竟然與那符上的畫像別無二致。
蕭容心中一緊,忙走過去拿手背貼了貼豫軒溫熱的臉,“皇後眼下如何?”
江同等在一旁守著,見問忙道:“回陛下的話,皇後脈昔一切正常,那風寒也好了,只是今夜不知怎地,受了些驚嚇,急火攻心暈了過去,微臣已替皇後紮了針,人已無大礙,眼下小師父正念《清心經》替皇後除祟。”
蕭容點了點頭,“既如此,小師父留下,你們去外頭守著。”
“遵旨。”
一時眾人各自退出,蕭容坐在床邊,他如今細看,才察覺豫軒竟瘦了這麽多,這個人原本就清瘦,這些病癥,不大不小鬧來鬧去的,熬得人越發的幹瘦,眼下受這血月影響,又不知要難受到何田地,乍看活脫脫的一個大病之人,哪還有半點活潑?蕭容瞧著,亦不免有些愧疚。
高放早就稟報過京都細作一事,這些人一個個按捺不住地冒出了頭,若是只為皇後一人,未免太過於興師動眾,眼下謝遏既舍不得殺豫軒,蕭容樂得將計就計——血月臨空,皇後魔怔,這個消息宮中不會封鎖,反會鬧世人皆知,引蛇出洞需要點手段,而大衍的皇後如同那艷麗的蛇果,已成了讓蛇王饞涎欲滴的引子。
是以,那些符紙燕影衛本可就地繳獲,反是皇帝故意任其流入民間的。
蕭容撫摸著豫軒這張瘦脫了相的臉,心情覆雜,好在《清心經》倒有些安神的作用,蕭容定了定神,便問塵明:“小師父,今晚這輪血月,可有什麽講究麽?”
塵明聞言念了一句佛,道:“自古以來,崇岳、莽原、廣川、密林、大江、巨泊,正因與人曲折離奇地同褒貶共榮辱,故而瑞征、兇兆、祥雲、戾氣、興緒、衰象,無不似隱實顯,普遍感知。此涉天象,貧僧不該妄言。”
“但說無妨。”
塵明想了想道:“天竺國人瞿曇悉達曾在《開元占經》中言:月已蝕而青者,為憂,月已蝕而赤者,為兵。又有《京房易》中文,“赤氣覆月如血光,大旱,人民饑千裏。不過,貧僧以為,天行有常,不為堯存,不為桀亡。應之以治則吉,應之以亂則兇。人定勝天,志一動氣,君子亦不受造化之陶鑄。”
蕭容心中微動,道:“朕記得語本《禮記.昏義》一節中有言:天子之與後,猶日之與月。如今月有異象,豈非於皇後不利?”
“皇後今夜確實是中邪之癥。”塵明遲疑了一下道,“皇後昏過去之前,念著一個名字。”
蕭容眸間劃過一絲冷色,“什麽名字?”
“謝遏。”塵明道:“皇後想是將貧僧認成了這個人。”
“皇後將你認成此人,可有什麽異樣?”
塵明道:“皇後似乎很害怕此人。”
蕭容落下眼瞼,見豫軒的額角又滲出一層薄汗,便拿了熱帕子替他拭去盜汗,此時塵明已念完最後一句經文,起身合十道:“皇後已經睡下,貧僧也就告退了。”
蕭容點頭,塵明出去後,他便解了外袍,放下帷幔,將豫軒摟進了自己懷裏。
這一夜豫軒睡得並不安穩,約莫到了四更天時,蕭容剛有了些困意,懷裏的豫軒卻突然不安起來,蕭容一驚,霎時困意全無,“軒兒!”
豫軒是半夢半醒的狀態,他渾身戰栗,四肢綿軟,淚汗交雜,鬢發濕透了沾在臉上,將臉襯的雪白,一雙眼睛在燭火下氤氳得明亮,可神色卻很恐懼,像只受傷的小獸。
蕭容看著十分心疼,忙將豫軒抱在懷中,疊聲安撫,“不怕!不怕!軒兒,夫君在這兒。”
“你不是我夫君。”懷中人癡癡道:“你不是。”
蕭容微微一驚,生怕他說出謝遏的名字,遲疑了一下問道:“那我是誰?”
“皇帝。”
蕭容微微松了口氣,目光溫和,他撫摸著豫軒瑩白的脖頸,輕嘆一聲,“傻瓜,你是皇後啊。”
豫軒搖了搖頭,他精疲力盡,不願辯駁,伏在這個人懷裏,很快又昏厥了過去。
這幾日,皇後一直在混沌中,白日昏睡,夜間盜夢,糊塗的時候多,清醒的時候少,鬧得皇帝幾宿未曾合眼,連眼下都有些青了,太醫院上下提心吊膽,朝臣個個不安,連太常寺的和尚們並塵明都日夜在外默誦心經,祈求皇後安康。
可此時已入隆冬,往後越發寒冷,皇後本就體弱,又添了這精神上的毛病,身子更是難濟,清醒的時候還知道喝藥,盼著自己能好起來,糊塗的時候便誰也不理,終日悶坐,若是皇帝興起要去寵幸他,他便只是哭,說皇帝騙他,時常弄得不歡而散。如此折騰了足足一兩個月,直至大寒時節才漸漸有所起色,此乃後話。
如今且說杜青一案,當日筆鑒官呈上證據,燕影衛與刑部將其在禹州的私宅翻了個底朝天,查出黃金、綢緞、白銀並北遺進獻等物折銀共兩萬兩有餘,證據確鑿,三司無異,終於塵埃落定,皇帝親下令收押,所有財產一並查抄,剝其服,革其職,念其年邁且曾有軍功,饒其一死,流放嶺南,因時已隆冬,暫且收押於詔獄,於立春遣送。
杜青既倒臺,豫家再無兵權,朝堂上下趁願者眾多,不能計數,是已多處暗流湧動,波雲詭譎,京都的天也慢慢有了些變化。
“大人,近來老太傅又去宮裏向陛下進言了。”
左相府裏,家人們正忙著掃塵植花,擡圍屏,擦抹幾案金銀供器,預備著年下祭祖,沈通清早起來,披著一件猞猁猻大皮襖,正給池中金魚餵食,聞言淡淡道:“又進宮去說什麽?”
“後妃們入宮也有大半年了,個個沒有動靜,據說……”大理寺卿唐田附耳過去,“據說敬事房的冊子上並沒臨幸後妃的記錄,把老太傅氣得不輕……”
沈通不以為意,“皇後眼下病得厲害,陛下自然要多陪著他。”
“再如何疼他,他也生不出皇子來。”唐田悄聲道:“眼下杜青倒了,豫雲自身難保,宗室對皇後不滿的大有人在!如今太傅也著了氣,這正是幾股繩子扭成一團的好時機!大人也該替陛下想想,陛下如今二十有六,難道不想有子嗣?再說,皇後總不許嬪妃們去椒房殿請安,沈嬪娘娘入宮這麽久,連陛下的面都未曾見過,大人也該替沈嬪娘娘做主。”
沈通看了一眼唐田,順手將魚食全部扔入池中,引起滿池魚兒翻湧出來爭搶,熱鬧不堪。
沈通接過婢女送來的帕子擦了手,淡淡道:“食雖在眼前,也要掂量掂量自己是否有福氣消受,吃多了,只怕會爆肚而亡。”
唐田微微一楞,“大人的意思是?”
沈通道:“依你看,杜青這件事,倘若陛下當初真想按下不查,你覺得真有人敢查下去麽?”
唐田忙道:“此事乃是韓棟當廷責難,陛下又豈能不查呢?”
沈長眉一挑,冷笑一聲,轉身進屋,“本相只勸你一句話,別跟著宗室去湊熱鬧。”
唐田忙跟上去道:“此時四處發難,又並非只有我等。民間流言囂上,都說皇後是……”
他四下看了看,壓低了聲音才道:“都說皇後是妖孽,所以才受那血月影響。陛下不計較不過是礙著夫妻的情分罷了,若是將這男後鬥倒,沈嬪娘娘再一有孕,豈非皆大歡喜?”
沈通坐回太師椅上,接過婢女送上的茶,聞言將茶重重擱在案上,“糊塗!陛下動了皇後的母家,叫你們個個神清氣爽,所以都生出了膽子,竟要中傷皇後了?”
唐田面色一變,忙道:“下官絕無此心!”
“你當真以為陛下不知朝臣與宗世對皇後虎視眈眈?”沈通冷冷道:“你可細想過,一個花甲之年的杜青,已是告老還鄉之人,他還能翻騰出什麽風浪?陛下為何一定要將他收押回京都審查,弄得滿城風雨?”
“不過是要打壓豫家的氣焰罷了。”唐田道:“豫家權傾朝野多年,陛下自然是來個殺雞儆猴。”
“你的意思,是要做給旁人看的?”
“自然是。”
“你倒也不笨,陛下自然也是這個意思。”沈通冷笑一聲,覆端起了茶,“眼下眾人皆知皇後母家遭了難,也就都猜測皇後在宮中未必受寵,所以放心者有之,踩豫家者有之,趁機向皇後發難者更有之。我且問你,這杜青手上的兵權,如今雖是繳了,可陛下卻未下放,而是收歸自己手中,這是何道理?”
唐田微微蹙眉,想了想道:“陛下這是不放心旁人。”
“你再看看豫家其他人,豫亭年紀輕輕,就已是五品光祿寺少卿,豫雲更是坐穩右相之位,豫家不過只是倒了個年邁的節度使罷了,可縱使倒了,這大權也未旁落給別家,你難道還看不透?”
唐田忙道:“可眼下彈劾豫相的人也不少啊!”
沈通嗤笑道:“倒是難為了他們。”
唐田明白沈通在嘲笑什麽,只能道:“陛下眼下雖未理睬,心中未必沒有計較。”
“計較?陛下若真要計較,早計較了!還輪得到叫人彈劾?”沈通冷笑道,“皇後病的這些日子,先是禁足,後是豫夫人抱恙,免了進省,這椒房殿嚴實的像一口銅鐘,半只蒼蠅也飛不進去。為了瞞住老匹夫的事就做到如此,陛下哪裏還敢動豫家其他人?這椒房專寵,以前不過是野史傳聞,沒想到本朝倒真有其事了!”
“可……可……”唐田支吾著,還是找出那個無法反駁的理由,“再怎麽著,聖人他也不能生啊!”
“那又如何?”沈通道:“陛下尚在壯年,如今皇後病了兩個月,他竟連嬪妃的屋子都不曾去,只怕皇後在他心裏的地位是你我不能想象的,就杜青這事兒,陛下在宮中還不知怎麽安撫那個豫家小兒呢!”
沈通略一沈吟,繼續道:“我思來想去,總覺著處理杜青這事,未必沒有陛下為皇後的心。”
唐田知道這話中有話,忙道:“還請丞相大人明示。”
“皇後是個男子,生不出孩子,這本是最大的不妥,陛下寵了他這些年,如今竟也不顧他的體面,處置了杜青。都說是殺雞儆猴,但儆的是哪只猴可得仔細想想——陛下既拿了杜青作威,未必不是告訴眾臣,他連皇後的體面都不在意,朝臣世家又算的了什麽?若再有人蹬鼻子上臉要去責難皇後,體面倒是小事,可別忘了琪王是怎麽沒的。”
唐田從未想過這一遭兒,一時有些冷汗,忙道:“這……陛下當真有這個意思?”
“前些日子陛下處死那個宗世的燕影衛已是給宗室點了個醒兒。”沈通道:“我且勸你,等著看戲罷了,有的是人比你急,別在這個節骨眼兒上觸陛下的黴頭。”
“多謝沈相相告。”唐田不免有些後怕,“晚生謹記!”
沈通點頭不語,只聽外頭有人問候,“公子家來了。”
唐田看過去,廊下大步走來一個年輕人,約莫二十出頭,生得身高腿長,朗眉星目,模樣十分周正,唐田笑道:“念瑾回來了。”
年輕人微微欠身行禮,“沈石見過唐大人。”
“哎!”唐田忙虛虛一扶,又笑向沈通道:“前兒恍惚聽見有人來講親事,竟被念瑾回了?”
沈通冷笑道:“你問他麽!多大的人了,也不成家,那豫家老大也就快成親了,爬的沒人家快便罷了,做親都趕不上趟兒!”
唐田聞言心領神會,只見沈石面無表情道:“兒子去請母親安。”說著就走。
見沈石走了,唐田才陪笑與沈通道:“那豫亭畢竟沾了那位主子的光,公子如今雖是大理寺獄丞,不過兩三年,也就官至少卿了,沈相放心,都在晚生身上。”
沈石腳步微微放緩了些,將這些話全聽了去,他蹙了蹙眉,擡步就走。
沈石一徑來到上房,向自己母親問了安,沈夫人正與陪房女管家擬著過年請年酒的名單兒,見他來了,忙拉他坐下,“念瑾啊!你來的正好,母親這正有一件煩難的事要問你。”
沈石正脫了外袍,見問忙笑道:“何事?”
沈夫人便指著一張女眷的名單子, “咱們今年可請不請豫夫人吃年酒呢?”
沈石知道母親擔心豫府的變故,怕有牽連,便道:“豫夫人乃誥命,又是皇後的母親,她能來,自然是最好的。”
“可豫府不是……”
“只要皇後還是皇後,豫府門楣依舊是高的,母親莫要以小失大,到叫人說咱們沈府見人下菜碟兒,反倒不美。”
“你父親向來與豫相不和,母親也不過想著女眷之間常多來往些,可以調和調和,既然如此,便還是如舊罷!”沈夫人便添了豫夫人的名字,又問:“皇後的病可好些了?”
沈石坐下來,聞言笑道:“皇後久居深宮,外人如何得知。”
沈夫人便嘆了口氣,“豫夫人很是思念皇後,前些日子我去府上瞧她,她也瘦了許多,你不知道,若是孩子出了什麽事情,當娘的便如有感似的,也是夜不能寐,所以我倒勸她放寬心些,只是她也未必放得下心。”
沈石道:“陛下對皇後很是上心,太醫院的人都換了幾波兒了。”
沈夫人笑嘆道:“也怨不得陛下寵他,你可見過皇後?你想必未曾見過他,這孩子我倒見過幾面,生得雪團子似的,也不知怎麽就那麽白,我那時候懷著你妹妹,還向豫夫人討經來著。皇後模樣也生得乖巧,小時候也是活潑的,後來中了毒,身子不行了可人倒是更要強了,他那時候跟她母親住在上房,看書寫字一坐就是一天,真真可憐見兒的,叫人心疼!哪像你們,一玩就瘋了似的,家也不回。”
沈石笑了笑,正要說什麽,突然聽見外頭有人傳話,“公子,燕影衛有人要見公子,請公子即刻回大理寺。”
沈石起身掀了簾子出來,“燕影衛找我?唐大人呢?”
“方才唐大人也被家中小廝叫走了,說也是燕影衛來找,公子快去吧!”
沈石微微蹙眉,他不過是大理寺獄丞,一向與燕影衛並無往來,燕影衛找他能有何事?也不及細想,便忙換了衣服出去。
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