太子見少丹執意要親征，為他大為擔心，後見安國候拍著胸脯保他平安，這才放下心來，兩人散朝後約好晚上去留園吃晚飯，便各自東西而去。

太子自回東宮，穿過一條甬道，冷不防擡頭見一扇漆黑大門上寫了三個字“禦膳房”，心中突地一跳，忙命：“停車！”

玉輅車便停下，太子吩咐道：“你們且在外候著！”自己擡腿便進了禦膳房。

禦膳房正在為皇上皇後準備午膳，只見一個胖太監叉著腰喝道：“瞧瞧高麗送來的那只熊掌泡好了沒，若好了，明日蒸了送去！”

一個小太監看了一看，回道：“只怕還須泡一日！”

那胖太監姓呂，是禦膳房的總管頭目，聽他罵道：“該死的奴才，定是將堿放少了些，這點小事也做不好！”

他一側頭，忽見太子走了進來，忙跪下行禮道：“殿下千歲千千歲！”

屋中一二十名正在忙碌的禦廚並著太監宮女一齊跪下請安，太子道：“起來罷！”

呂公公笑道：“殿下今日怎來這裏了？”

太子生平長在大明宮，這還是頭一次進禦膳房，他四下一顧，道：“再過兩月便是母後生辰，本王想親自為她做一盒糕餅！”

呂公公讚道：“難得殿下有此孝心！皇後最喜歡玫瑰芙蓉千層糕！”

太子咳了一聲，道：“本王倒覺得百合椰絲酥更美味些！”

呂公公一怔，忙應道：“對！對！百合椰絲酥外酥內軟，甜而不膩，殿下想得真是周到！”

太子不願同下人啰嗦，當下吩咐道：“你拿食材來，本王這便先做幾個試試！”

呂公公應道：“是！”轉身便去吩咐幾名小太監道：“快去給殿下準備做百合椰絲酥的食材！”

太子四下一顧，滿屋一塵不染，放的盡是些不知名的器物，案幾上堆的，卻是些蔬菜和肉，呂公公見他蹙眉不語，便道：“殿下，糕餅房在隔壁！”

太子“嗯”了一聲，擡腿便走，呂公公忙趕在前頭為他指路，一路小跑著帶著他穿過小院，進了另一間房。

太子進糕餅房，只聞見鼻子鉆入一絲絲香甜之氣，再看那案板之上，已備好十幾只碗盞，裏面也不知放的是些什麽東西，旁邊一只布袋，太子走過去，突然想起一事，道：“拿水來，本王要凈手！”

呂公公一怔，心中忖道，這太陽打從西邊了，太子平日養尊處優，哪會做糕餅，別把我這禦膳房弄得一塌糊塗！

當下陪笑道：“殿下一片孝心，奴才自會去稟告皇後，這些粗活便讓奴才吩咐廚子們做了罷！”

太子搖頭道：“不行，本王要親自做了給母後！”

呂公公無奈，只得讓人捧了水盒來讓太子洗了手，又送上毛巾擦幹，太子將那袋子掂了掂，裝裏面的東西倒了出來。

那案幾上立時堆起一堆白白的東西，太子問道：“這是什麽？”

呂公公忙道：“殿下，這是菱粉！”

太子心中盤算，自己無論如何也做不出那酥來，當下便又命道：“叫禦廚來，告訴本王該如何做！”

呂公公心中好笑，卻不敢有半點顯露，他將手一招，一個廚子忙上前說道：“殿下，先用水將菱粉調勻，揉成小團，將核桃仁、糖冬瓜、松子仁細細剁碎，再合著梅子腌好的豬腿子肉粒，拌上蜂蜜和紅糖，一並包入面團之中。在油鍋中先用八成熱的豬油過了，再放進屜子中蒸上一會，再撒上一層細細的椰絲，便成了！”

太子生來聰慧，讀書可一目十行，過目不忘，可生平卻從未做過庖廚之事，連菱粉是何東西也不知，他只聽得頭皮一陣發麻，向那案板上十幾個碗盞一一瞧去，倒有一大半不知是何物。

呂公公見他怔了一怔，以為他會知難而退，便又勸道：“殿下，君子遠庖廚，還是讓奴才們來做吧！”

太子擺手道：“本王說了，要親自做，你且退到一邊，叫廚子一步一步細細說了，本王自會做出來。”

呂公公只得應了聲：“是”便退到了一邊，那廚子便上前教太子將水倒在面中。

太子執起水壺，也不知輕重，一澆便是大半壺，那廚子在旁一疊聲地叫喚起來：“殿下，水太多，面團合不上！”

太子倒也聰慧，略略一想，將那菱粉袋子裏又倒了些菱粉出來，這回又倒多了些，那廚子心中好笑，說道：“殿下，水太少也不成！”

如此三番五次，案板上不覺已堆起一座小山似的面團，廚子又道：“殿下若要和這麽多面，手臂只怕會酸痛大半月！”

太子心道，若全做出來，只怕小雨也吃不了，當下點點頭，揪下一團面團來，廚子見仍是一大塊面包，便又笑道：“這酥不能過夜，只怕皇後吃不了這麽多。”

太子一眼掃過去，呂公公心中咯噔一下，道：“奴才的意思是：面團裏的餡倒也罷了，可那椰絲是從南海運來，歷經蒸煮曬腌四道工序，宮中所存有限，殿下今日用完，明日皇後還想吃，叫奴才一時半刻上哪去尋？”

太子見他愁眉苦臉，只得將面團又分了一半出去，當下廚子便又教他如何揉面，如何往裏加香油、芝麻等雲雲。

太子心中想著小雨，除讓廚子講述，竟不讓旁人沾染半指，凡事一一親躬親為，過不多時額上已泌出細汗，臉上身上滿是菱粉。他自知自己笨手拙腳，可心頭十分暢快，呂公公在一旁讓宮女拿毛巾為他拭汗，他卻不肯。

如此搗鼓個把時辰，總算將酥餅放入屜中去蒸，太子這才松一大口氣，接過毛巾自己擦汗。

只過半盞茶時分，屋中飄出香味來，太子喜道：“成了麽？”

廚子笑道：“成了，殿下！”又怕他燙著，自己搶先便將屜取了出來打開。

廚子將屜取出，太子迫不及待看去，屜中八只酥，大一只小一只，圓不圓方不方，不由大失所望，道：“本王平日吃的不是這般模樣！”

廚子知太子手勁不對，便笑道：“殿下第一次，已然很不錯了，小的當年做了半月，還不及殿下這回的酥！”

太子這才釋然，心中忖道，冰凍三尺，非一日之寒，日後我多做幾次，便好了。

他伸手便去拿了一只酥來，想先嘗嘗若味道尚可，便給小雨送去。咬了一口，只覺香甜可口，比平日自己吃的也差不太遠，當下喜道：“取兩只食盒，一只放三只，一只放四只，本王第一次做的酥，不好讓母後吃得太多，你們將三只酥送去給母後。”

呂公公不敢多問，只照他的吩咐做了，太子自己帶著那裝了四只酥的食盒回東宮而去。

太子回到東宮，草草用了午膳，瞧著天空日頭，恨不得立時便去留園。

他將那裝了四只百合椰絲酥的盒子放在高處，生怕思雅進來看見要吃，只覺這日度日如年，每一時每一刻都過得無比漫長。

卻又想著小雨吃酥時模樣，定會對自己甜甜一笑，問自己要不要吃一塊，這般想著，笑意便不覺浮上太子唇邊。

好容易熬到申時，太子命人備下馬來，自己騎馬去了留園。

一進留園大門，太子親手捧著那盒酥興沖沖往裏奔。一過照壁，便有一人迎頭撞上來，太子“啊”地一聲，急用雙手去護那食盒，卻聽那人也“哎喲”一聲，兩人一瞧對方，笑了起來。

太子道：“小雨，你去哪裏？”

小雨撅著小嘴道：“他們留我一人在家，我悶得很，我出去玩去！”

原來少丹下朝後便帶了吳越去給她爹娘上墳，卻不帶小雨去，太子見小雨一臉不悅，安慰道：“吳越姑娘見她爹娘，難免傷心落淚，怕你去了跟著難過，才不讓你去的。”

小雨一想，正是如此，這才又眉開眼笑起來，見到太子懷中抱的食盒，問道：“這是什麽？”

太子笑道：“我從宮裏給你們帶了些百合椰絲酥來，也不知你們愛不愛吃！”

小雨一聲歡呼，拉起太子便往東廂房走，一邊笑道：“我最愛這個！”

兩人走進東廂房，在桌邊坐了，小雨將食盒打開，咦了一聲，道：“怎這般難看？”

這酥取名百合椰絲酥，卻只有椰絲並無百合，只因外形圓潤飽滿，取了這麽個吉祥的名來，太子也覺自己做的酥奇醜無比，只得訕訕道：“我一路騎馬過來，馬上顛簸，原先不是這般模樣的。”

小雨哪顧和他說話，抓起一只便吃，吃了一口，擡頭對太子嫣然一笑，道：“模樣雖醜些，味倒也不差！”

她一邊吃一邊瞇起眼來，似正在品嘗人間最美味之珍肴，太子一言不發，只目不轉睛地瞧她那心滿意足的可愛模樣，一句“日後日日做給你吃”的話在心中翻起來又壓下去，轉了三百六十回，仍沒說出來，連“這難看的酥原是我做的”也不敢講。

小雨吃完一只，又想去拿，她擡眼瞧了一眼太子，不好意思地說道：“嗯，只有四只，我一只，你一只，少丹一只，吳越妹子一只，剛剛好。”

太子忖道：“這是我做給你的！”他笑道：“我日日在宮裏，想吃便吃，你把我的那只吃了罷！”

小雨大喜，抓起來便吃，這次卻不似吃第一只那般細嚼慢咽，只幾口便吞了下去，太子又笑道：“少丹定不喜歡吃甜食，你把他的也吃了罷！”

小雨戀戀不舍地瞧那酥，心中十分猶豫，卻聽一人在窗外道：“吃什麽呢？”

說話間，便見少丹和吳越邁進屋來，桃兒跟在後面也走了進來，見到太子，三人向他行過禮，少丹與吳越到桌邊坐下，小雨指著那酥道：“好在你們回得及時，趕上這天下最好吃的酥！”

太子聽到“天下最好吃的酥”，心中似被灌了蜜一般。只見少丹果然毫不客氣地抓了一只塞入口中大嚼，心中不由一痛，這四只酥花了自己半日功夫，不想卻被少丹吃去一只。

少丹卻全然沒看見太子眉已蹙起，他連連點頭讚道：“不錯，好吃！”

太子只好悻悻地提起桌上茶壺倒茶，桃兒忙上前抱著替他倒了。

少丹吃完酥，讚不絕口道：“這酥模樣怪些，可味不錯，妹子快吃！”

吳越搖頭道：“今日腹中不適，不想吃甜食，小雨姐姐吃罷！”

小雨不由伸舌頭舔了一下唇，對少丹道：“我吃了兩只，你喜歡，你便吃了罷。”

少丹回頭瞧桃兒一眼，笑道：“桃兒吃一只！”

桃兒見太子在，哪敢要吃，她連連笑著擺手不要，少丹便不客氣地抓那最後一只酥，三口兩口便吞下肚去，桃兒忙上前給他面前杯中續了茶水，道：“殿下慢些，小心噎著！”

太子心中苦笑，你要吃酥，明日我讓廚子給你做來便是，何苦爭小雨的？他心中叫苦，臉上卻未有半點表露，見少丹吃得高興，便對他說道：“後日你便要出征，等你回來，我讓禦膳房給你做幾盒來！”

卻見少丹向自己連連使眼色，太子一怔，不解其意，卻聽見屋中三女一齊“啊”了一聲，小雨嚷道：“出征？少丹，你要打仗去嗎？”

太子這才知原來少丹並不曾對她倆說起此事，當下便咳了一聲，又去喝茶，只聽少丹笑道：“回骰人想打咱們，我自然要去教訓教訓他們！”

他見吳越蹙眉不語，便止住了話頭，小雨卻一聲歡呼，叫道：“我也要去！”

少丹笑道：“你一個女孩子，上戰場去幹啥？”

小雨笑道：“說書先生說起楚漢相爭，垓下之戰，四面楚歌，項羽被劉邦幾十萬人團團圍住，打仗的場面定是熱鬧得緊，可惜我晚生幾百年，不能親眼看見！”

太子笑道：“打仗刀劍無眼，哪是看熱鬧能去的地！”

小雨笑道：“我會武功，說不定還可以砍死幾個敵人！”她笑吟吟地對太子道：“回來皇上一高興，準會又賞我！”

少丹道：“你一個女孩子家，行軍幾十日，其餘人都是大老爺們，晚間你睡哪裏？”

小雨一怔，這些細節旁節之事她可沒想，她眼珠子轉了一轉，道：“我可不管那麽多，你要去，橫豎得帶上我！”

太子忖道，古有花木蘭替父從軍，可那是被逼無奈，你如何能上戰場，當下連連搖頭，道：“小雨別胡鬧！”

少丹也笑道：“行軍打仗，一日趕路五六十裏，你雖輕功好，拳腳功夫可不見得行，只怕一上陣，便被人用□□刺了幾個大窟窿！”

小雨見他推三阻四，總是不肯答應，氣得一拍桌子道：“你不帶我去，我自己去便是！”

說完重重一哼，轉身便跑出屋去，太子大驚，想伸手去攔她，可小雨轉眼便沒了影，只得轉頭對少丹道：“你又何苦氣她，她這一走，又不知何時才會回來！”

少丹不以為意，笑道：“她這脾氣，若時時依了她，只怕日後更加無法無天！”

太子苦笑連連，三人等到天黑，也不見小雨回來，便命人去尋，有人回道，見一單身女子騎馬向光化門而去。

太子大驚，道：“城門已關，小雨如何還能回來？”

少丹不以為然，笑道：“哥哥勿用擔心，她出去三五日便會想明白了，她自小在山野中長大，不會有事！”

太子默然不語，只得在心中長嘆一聲，祈禱小雨這次不再一去大半年，便真只在外呆上三五日消消氣便回來。

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