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祁鈺長大

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祁鈺長大

朱瞻基前世沒養過寵物,但依稀記得養貓還是很麻煩的。

“父皇母後的話都做不得數,宮裏的公公也有養貓的,他們經驗豐富,你也可以抱著小白去問問。”他一面換下大氅,一面朝玉哥兒說道。

如今略得頭臉的公公住處都在宮外,不跟小太監們擠在一處。他們為了除鼠,也會養些貍奴,朱瞻基曾在某處他們聚集的街巷裏看見過幾只憨態可掬的貍奴,還沒忍住畫了下來。

朱祁鈺點點頭,粉嘟嘟的腮幫無意識鼓起,這是他心思緊張的反應,顯然如今對他而言小白的事就是最重要的:“多謝父皇。”

晴雯起身給他盛冬瓜火腿湯,朱瞻基略伸展了下身子,順手想揉一把白色貍奴的尾巴,那小貍奴卻靈巧地將尾巴一卷,從原地逃到了朱祁鈺盤坐的膝上。

“……”居然被一只貍奴嫌棄了,朱瞻基無語地收回手指,落在小祁鈺的腦袋上,還好玉哥兒愛他,不會拒絕他:“這貍奴怎麽跟那些文臣似的,怕我怕成這樣,卻跟你親。”

那還不是你冷不丁就把陳侍郎換到天工所任教,雷厲風行半點情面不講,不按常理出牌,大臣們不怵你怵誰?

晴雯把盛著火腿湯的碗不輕不重擱在他面前,給他留了點面子,沒說大臣的事,只說貓:“你剛從外頭回來,也不看看自己手有多冰,貍奴怎麽可能受得了。”

小白窩在朱祁鈺的懷裏,把那不大的空間擠得滿滿當當。

朱祁鈺和它玩了一會,看朱瞻基的湯喝到一半,主動抱著貍奴湊過來,討好地拽了拽他的衣角,奶聲奶氣道:“父皇,要不要摸一摸?”

到底要不要告訴他,自己雖然身手不行了,但耳目還沒退化。

剛才這小子跟貍奴悄聲說的那些“可得討好父皇,不然你在皇城裏活不下去”、“你怎麽跟那些文臣一樣,忒不懂事”、“你怎麽敢拒絕天子的呀,不要命啦”等語,他其實聽得一清二楚……

朱瞻基思索片刻,還是沒有打破這年關的溫馨氛圍,伸手沒有摸貓,而是又揉了揉小祁鈺軟乎乎的耳朵。

雖然小家夥用詞不恰當了些,但皮相生得真是好,朱瞻基其實很能理解為什麽去東宮任職的屬官都魔怔了似的,給東宮上一次課,就多一封誇他的奏折。

朱祁鈺被他捏到癢處,笑出聲來,動作驚到了貍奴,它果斷從他的小小懷抱中鉆出,歪了歪腦袋,跳到一邊去繼續吃它的奢侈零食。

小祁鈺下意識就要去追它,朱瞻基這次及時攔住了他,像抱貍奴一樣把他抱到晴雯的懷裏:“先用膳,再玩貓。”

“可、可是……”朱祁鈺的小腦瓜飛速轉動,“我吃飽了!”

“乖,再喝半碗湯。”

朱祁鈺可憐兮兮地嘟起嘴巴。

“聽你母後的話,父皇明日給你做陽春面吃。”朱瞻基頭也不擡道。

朱祁鈺亮著眼睛望向他,視線瞟到了什麽,卻一下子楞住了:

父皇今年二十四歲,青絲被精致的玉冠剛束了四年,可是在滿頭的烏發裏,他卻看到了一絲銀線。

他還不知道這意味著什麽,只是疑惑地想道,一般人長白頭發會這麽早嗎?

來年春日,朱瞻基最終還是拗不過鄭和,任由他將衰的身體踏上了潮濕的甲板。

“此次遠航必將陛下的仁德昭告四海,遠揚大明威望……”鄭和興致高昂,歌功頌德畫大餅的功夫絲毫未減,朱瞻基若還是皇太孫,此刻定然已經飄飄然分不清東南西北了。

但他現在成了天子,這樣的餅每天都在吃,已經並不會因此動容。

他嘆了口氣,招呼他慢些登船,隨後特意把馬小幺叫來身前,囑咐了一句:“照顧好鄭公公,他年歲已經大了。”

馬小幺沈穩地應是。

這個曾被羅盛文引薦的三佛齊舊部,朱瞻基沒跟他見過幾面,但對他在百商手下完成的任務報告很是熟悉。

而鄭和此次出海是為了“宣揚國威”與私心去聖地朝拜,所帶的物品多是為了朝貢還禮之用,並不做大貿易,帶的火器也很充足,行程應十分簡單安全。

讓馬小幺一路護送鄭和,其實是大材小用了,但朱瞻基並不可惜;如今他手下人才濟濟,派個能人保證鄭和的安全,不會耽誤什麽。

威風的大船消失在海天相接的外延,朱瞻基收回視線,滿心以為這次航行與鄭和前幾次的遠航並無不同,他還能等到這位傳奇人物的歸來。

可是他沒有等到。

七年之後,遠航的船隊返回南京,負責指揮的人卻是宦官王景弘——在他趕來京城回稟前的一晚,朱瞻基才剛剛收到馬小幺傳來的一則不幸消息。

“鄭和在返航時去了。”他在一瞬的驚詫與悲哀後,將紙條遞給身邊的晴雯,“馬小幺說,他前一晚還神采奕奕的,到古裏時忽然就不行了……”

晴雯伸手接過紙條,只看了一眼,另一只手擡起捂住眼睛。

朱祁鈺聽到動靜,也靠了過來,他今年已經十一歲,腦海裏對鄭和的印象卻還分外清晰:在舊都時,鄭和曾給過他洋糖吃,他還記得鄭和主持修過好多處佛塔,還沒讓工部花錢。

“兒臣今後祭奠潭柘寺的姚先生時,也會連帶著他一份的。”他認真說道。

朱瞻基轉過頭看著他。玉哥兒真的長大了,這些年來,他逐漸從一個兩頭身的幼稚孩童變成唇紅齒白的小少年,露出的好奇與疑惑神情越來越少,取而代之的是躍躍欲試的似懂非懂;

他跟著張輔、李謙等人練武、騎射,又跟著晴雯學大刀,比同齡的孩子都要出挑精神些,只比大十歲左右的徐玄低一點,叫他玉哥兒都顯得不太合適。

現在朱瞻基誇他的詞匯也不再是懂事、乖巧或者聽話,他看著少年祁鈺笑了笑,說道:“嗯,祁鈺自己決定就好。”

在鄭和身隕的消息之後,是去年與兀良哈交易的詳細記錄,上奏之人是戶部侍郎王佐。

之前的戶部侍郎陳山已經被朱瞻基尋到由頭換掉,趕去天工所教書;這位王佐是因為巡視各地馬鈴薯、玉蜀黍和白薯倉儲時有功,被朱瞻基破格提拔上來的。

王佐與陳山最大的區別,就是懂得變通,且舍得改革糧倉、屯田制度。朱瞻基重用此人,就相當於對朝廷的風向重申了一次基調。

他呈上的這封奏折也很對朱瞻基的胃口,前邊一大半都是簡明扼要的數據,後面附上了他對兀良哈的建議:

“其三衛自太祖歸屬我朝以來,反覆叛亂,或附北烈,或迎北韃,誠不可信……應加大防守,區別對待,分而治之。或可善待一衛,予其水草豐美之地,令朵顏騎兵嚴加看管互市。”

半句廢話沒有,目光也不局限於表面的貿易;朱瞻基很欣賞這種格局。

而且他所指的“朵顏騎兵”,還是從前兀良哈三衛內遷歸順的騎兵。

讓這些騎兵回去做與兀良哈交易的裁判,既能測試他們是否真心歸附,也能讓兀良哈眼饞一下明朝正統良/民的待遇,一箭雙雕,朱瞻基正在打這種算盤。

他朱筆一揮,準了王佐所奏。這時晴雯去洗漱,朱祁鈺還沒有回東宮的打算,抱著這些年愈發肥碩的小白挨到朱瞻基邊上。

“這是王大人的奏折?”他看了兩三行的功夫就認出來了,王佐的風格很好辨認,“他還是這麽喜歡列表格。”

朱瞻基嘆了口氣道:“可不是麽。朕在戶部推行了多久這種簡明數字,叫他們按新法列表記賬,都不見效果。可是王佐一來,以身作則,戶部的效率一下子就上來了。”

“父皇還後悔換陳山換得晚了?”

說來對這個老臣有些不公平,但朱瞻基確實是這麽想的。

他掩唇咳嗽兩下,沒有回答,而是叫朱祁鈺湊近點,仔細記下這些數據:“看出什麽來了?”

“今年兀良哈皮革、玻璃等換的數額漲幅小了。”

朱瞻基點點頭。“他們換的精鐵卻更多了,而且不惜花大錢——要開始打仗了。”

朱祁鈺知道,只要兀良哈精神沒有失常,就不會反過來打大明。

“他們要跟誰開戰?”

朱瞻基看向時刻掛在桌案前方的輿圖,那片遼闊的草原之上,北韃已經不成氣候,借此發展起來的除了大明,就僅僅剩下那橫沖直撞、氣焰日盛的一家。

“瓦剌。”

朱祁鈺還想繼續問,但朱瞻基朝外看了眼,提醒他道,“眼看著天色將晚,你該回宮歇息了。回你的東宮。”

“是啊,眼看著天色將晚,宮道好暗,兒臣有點害怕。”

自從玻璃燈成本降低,便是最偏僻的太妃宮裏的道路兩旁也有燈徹夜不眠,半點不會讓人害怕,再者說了,不還有奉書陪著他麽?

朱瞻基不吃這套,淡淡瞥了他一眼:“撒嬌沒用,你已經大了,不可以再在偏殿睡覺。老老實實回你的東宮。”

“誰撒嬌了!”朱祁鈺把頭一擰,作出副被冤枉的憤慨神色,在朱瞻基看來卻更像貍奴炸毛。

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