聽到噩耗
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聽到噩耗
松亭縣離永安有百萬裏，消息傳到永安時，大火已經燒了四五日。
那附近一片枯敗景象，枝繁葉茂的大樹燒得只殘留焦黑的枯枝，頂著原本萬裏無雲的湛藍上空燒成灰不透光的顏色。
周遭的空氣中散發出難聞的焦灰味道，嗆得附近居民咳嗽不止，慈恩會的老神官敞開神堂，供應附近百姓進入避難。
松亭縣的縣官全力搶救山林的大火，以免大火波及到山下的村落，但火焰中心的道觀夥卻無力搶救，等到大火熄滅之時，道觀已經燒得只剩下房梁架子。
官兵進入道觀查看，見到裏面俱是燒焦的幹屍，不少有些焦黑的屍體缺胳膊就是斷腿，死相極其慘烈，每具屍體的面目都燒得模糊。
官兵們就近拼了拼，道觀裏的死屍大概是有五十二具，其中五名尚在垂髫年歲，三男兩女。
松亭縣官翻看本地的戶籍，發覺此地一共住著五十二位修士，和屍體的數目一致。只是他看到其中兩個名字，目光定了定。
趙玄彘，趙玄鹿。
竟是姓趙？縣官捋了捋胡子，面色凝重地思索片刻後，深呼出一口氣。
現在是楊家的天下，權貴裏也無一人姓趙，松亭縣死去的兩個趙家小輩根本無足輕重。
想到這裏，縣官喚人拿來紙筆，將松亭縣大火的事避重就輕地寫在信裏，命人快馬加鞭地送往永安。
*
女子學宮竣工一個月後，楊靜則從老黃歷上面勾選了一個良辰吉日，要雪然出面為女子學宮開幕。松亭縣大火的消息抵達永安，也是在同一日。
雪然當時已梳妝打扮完畢，看著許久不見的冰蕊，親手端來一面銅鏡，供她檢查妝容。
冰蕊自從嫁給當朝次輔蕭燼，也和雪然一家斷了聯系。盛鴻漸的事始終是冰蕊心裏的一根刺，她因為這件事對盛家則是能避則避。
但上個月開始，冰蕊態度大改，不斷出入公主府，撞見盛鴻漸寄宿的女兒玄鹿時，冰蕊也沒有任何感情波動，更沒有起沖突。
她這次前來是為了女子學宮的事。她女兒蕭僾年歲比阿福相仿，明年也該到快入私塾的年紀，可惜學業上卻不怎麽靈光。
今年女子學宮新建，知道學宮的人不多，只有永安本地的人報考，報名人數大半都已經錄取，但按照這個架勢，以後報考的人只會越來越多，來年進入學宮的難度會增加。
冰蕊擔憂蕭僾上不得學宮，想讓雪然開個後門，讓蕭僾提前一年免試入學。
便給雪然遞了請帖，這段日子和雪然追憶往昔，看上去過往的主仆情分也並沒有隨歲月消磨。
雪然也懂冰蕊的心思，正可謂無事不登三寶殿，老死不相往來的人突然間登門造訪，定是有事相求。
冰蕊承認了來意，向雪然討要入學的名額。
“這名額都一個蘿蔔一個坑的。”雪然卻沒有立刻答應，只說：“學宮裏的學生都參加過考試，若替你開了後路，那些落選的學子該不願意了。”
說實話，雪然是不相信蕭僾的學識會考不上學宮，父親蕭燼是進士科二甲，當世人皆稱他做的文章巧譬善喻，為千古第一。
冰蕊說道：“蕭僾這孩子自小被寵壞了，蕭燼這人古板，雖然不搞怪力亂神那套，也不信什麽天人感應，但卻是孔孟的信徒。巴不得孩子無才便是德。”
說到這裏冰蕊心生不平，補充道：“家裏就只有這麽一個女兒，他寧肯死後家裏沒人繼承，找個吃絕戶的女婿，也不肯讓蕭僾懂幾個字，怕被別人嘲笑。”
大粱的這些文人向來墨守成規，而那些文人吹捧蕭燼為楷模，一舉一動都被註視著。那些人的目光就如同囚禁他的大牢，他不敢作出半分出格行為。
面子有什麽用？雪然不解，連長晉也是如此，每日天沒亮時，就從公主府隱蔽的小門離開，回到自己家裏重新坐馬車去內閣辦公。
她想起兩人過去，覺得連長晉這些年是變了。人擁有的越多，越害怕失去。這些年他擁有的太多了，所以做什麽時都顯得躡手躡腳，全然不見年少時的沖動。
也許哪天他一無所有了，他們兩人也會回到曾經的歲月。
“小姐。”冰蕊見雪然走神，以為她惱火自己的請求，慌張認錯：“沒有想要小姐為難的意思。既然是在通融不得，那我只好自己教蕭僾。”
雪然畢竟和她主仆一場，提議道：“回頭你把蕭僾送到我這裏，正巧玄鹿去國子監，阿福這邊缺一個伴讀，阿會缺一個玩伴，你把蕭僾送過來。”
聽到此話，冰蕊眉開眼笑，忙對雪然稱謝。
兩主仆正聊得其樂融融，外面走來一位送信人，嚷嚷道：“公主出事了。松亭縣發生山火，玄蕙小姐和他兄長，以及盛將軍的發妻，三人在火中喪生，屍塊都沒有拼湊好。”
聽到這裏，雪然只覺兩眼一抹黑，太陽穴突突地跳，身子晃晃悠悠。所幸冰蕊扶起雪然，才不至讓她摔倒。
雪然仍不肯相信剛才聽說的事，瞧了瞧旁邊的冰蕊，見她一臉悲戚，便知方才聽到的並非是幻覺。
崔旖死了。
死在松亭縣那個荒無人煙的道觀裏。
原本雪然想等楊靜則退位後，她再將崔旖從那荒蕪的地方接到自己身邊。但此刻她的希望是落空了。
和她同樣希望落空的還有盛鴻漸，他應該比她還要哀傷。除去養母去世，自己的兩個親骨肉也葬身火海。
雪然免不了感慨，他們兄妹兩人還真是命途多舛。他們無論是拼命折騰命運，還是任由命運折騰自己，都免不了淪落到同樣的境地。
現在他們是整個大粱除楊靜則之外身份最高的人，但活得甚至不如那只名不副實的野貓趙傲天。
她的眼淚落了下來，滴在銅鏡前面的妝臺上。
冰蕊拿起帕子，接住雪然的淚水。她心裏也不好受，崔旖待家仆們不薄，當初家仆挨了欺負，崔旖一樁樁出面替他們討回公道。
但事已至此，她們就算露出再多的哀傷，也換不回崔旖回到他們身邊。
冰蕊望著雪然憔悴的目光，心生哀憫，說道：“小姐，要不今日的開幕儀式暫停，改日讓皇上再占個黃道吉日。”
“人豈能言而無信？況且學生們有少部分是從非永安之地而來，永安屋價這般貴，要他們耽擱一段時間入學，恐怕期間在永安餓死了。”雪然壓抑哀傷，勉起笑容拒絕。
雪然端正地坐在鏡前，拿起小木梳遞給冰蕊，“現在還有點時間，再幫我重新梳妝，等下可不能讓大粱的小樹苗們看笑話。”
她嘴唇翹起，兩邊眼角卻一動不動，語氣放得極為輕松，整個人卻散發沈重而疲憊的氣息。
冰蕊拿起梳子，嘆了一口氣，遵照她的命令替她上了妝。
之後雪然仿佛剛才從未聽過那樁事似的，雲淡風輕地完成當日所有的開幕儀式，繁雜的過程卻絲毫不見紕漏，結束後雪然依照慣例宴請賓客，
連長晉也在後面宴席裏，他落座的位置與雪然不在一桌，時不時回頭觀察雪然。他也在清晨時得到崔旖罹難的消息，知道雪然心情不會太好受。
雪然強作笑臉，一位賓客接著一位賓客地寒暄。
連長晉覺得心中一痛，他倏忽間萌生荒謬的念頭，想牽起雪然的手，不顧一切地帶她遠離這裏。
等他回過神來，雪然已經走到他的身側，笑著與他說著客套話。具體說的是什麽，連長晉根本沒有在聽，只單純註視著她。
她眼底透著淡淡的紅，卻強裝著鎮定。
連長晉忽擡起雪然的手，欲將自己心裏念著的事付諸實踐，雪然卻猛甩開他的手，調笑道：“元輔大人恐怕是喝醉了，都怪本宮走得太慢，讓您等得太久。”
“等得久了，也不差快那一小會兒。我再等等也無妨。”連長晉意味深長地說道。
一個人越是攀上高位，越要摒棄感情，摒棄尋常人的喜怒哀樂，雖然他們沒有趙憬的面具，但總感覺兩人臉上都貼著一張難揭的面具。
國子監離公主府距離不遠，但學宮與公主府有一小段距離，宴席散場的時候，雪然卻選擇步行回家。
天已經全黑，賓客乘坐馬車紛紛回家，黑暗中也無暇顧忌走在暗處裏的人。
雪然獨自行走在幽黑的小巷中，遣走了侍奉在身邊的家仆。今天的月色被霧氣所籠罩，光透不過雲，也無人能看清巷子裏雪然的表情。
她再也止不住一天積壓的情緒，放開眼眶中禁錮的眼淚，敷粉混合眼淚放肆在她的兩頰。但她仍不敢哭出聲，生怕被路過的人察覺，即使這個時間裏，也幾乎不會有人在這個時辰路過。
巷子走到中斷，雪然感覺前方似乎有光亮，她擡起了頭。
連長晉提著燈籠，從巷子的盡頭一點點靠近，直到站在她的身側。
“這麽晚了，一個人走實在有些危險。我陪你一起回去。”連長晉說道。
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松亭縣離永安有百萬裏，消息傳到永安時，大火已經燒了四五日。
那附近一片枯敗景象，枝繁葉茂的大樹燒得只殘留焦黑的枯枝，頂著原本萬裏無雲的湛藍上空燒成灰不透光的顏色。
周遭的空氣中散發出難聞的焦灰味道，嗆得附近居民咳嗽不止，慈恩會的老神官敞開神堂，供應附近百姓進入避難。
松亭縣的縣官全力搶救山林的大火，以免大火波及到山下的村落，但火焰中心的道觀夥卻無力搶救，等到大火熄滅之時，道觀已經燒得只剩下房梁架子。
官兵進入道觀查看，見到裏面俱是燒焦的幹屍，不少有些焦黑的屍體缺胳膊就是斷腿，死相極其慘烈，每具屍體的面目都燒得模糊。
官兵們就近拼了拼，道觀裏的死屍大概是有五十二具，其中五名尚在垂髫年歲，三男兩女。
松亭縣官翻看本地的戶籍，發覺此地一共住著五十二位修士，和屍體的數目一致。只是他看到其中兩個名字，目光定了定。
趙玄彘，趙玄鹿。
竟是姓趙？縣官捋了捋胡子，面色凝重地思索片刻後，深呼出一口氣。
現在是楊家的天下，權貴裏也無一人姓趙，松亭縣死去的兩個趙家小輩根本無足輕重。
想到這裏，縣官喚人拿來紙筆，將松亭縣大火的事避重就輕地寫在信裏，命人快馬加鞭地送往永安。
*
女子學宮竣工一個月後，楊靜則從老黃歷上面勾選了一個良辰吉日，要雪然出面為女子學宮開幕。松亭縣大火的消息抵達永安，也是在同一日。
雪然當時已梳妝打扮完畢，看著許久不見的冰蕊，親手端來一面銅鏡，供她檢查妝容。
冰蕊自從嫁給當朝次輔蕭燼，也和雪然一家斷了聯系。盛鴻漸的事始終是冰蕊心裏的一根刺，她因為這件事對盛家則是能避則避。
但上個月開始，冰蕊態度大改，不斷出入公主府，撞見盛鴻漸寄宿的女兒玄鹿時，冰蕊也沒有任何感情波動，更沒有起沖突。
她這次前來是為了女子學宮的事。她女兒蕭僾年歲比阿福相仿，明年也該到快入私塾的年紀，可惜學業上卻不怎麽靈光。
今年女子學宮新建，知道學宮的人不多，只有永安本地的人報考，報名人數大半都已經錄取，但按照這個架勢，以後報考的人只會越來越多，來年進入學宮的難度會增加。
冰蕊擔憂蕭僾上不得學宮，想讓雪然開個後門，讓蕭僾提前一年免試入學。
便給雪然遞了請帖，這段日子和雪然追憶往昔，看上去過往的主仆情分也並沒有隨歲月消磨。
雪然也懂冰蕊的心思，正可謂無事不登三寶殿，老死不相往來的人突然間登門造訪，定是有事相求。
冰蕊承認了來意，向雪然討要入學的名額。
“這名額都一個蘿蔔一個坑的。”雪然卻沒有立刻答應，只說：“學宮裏的學生都參加過考試，若替你開了後路，那些落選的學子該不願意了。”
說實話，雪然是不相信蕭僾的學識會考不上學宮，父親蕭燼是進士科二甲，當世人皆稱他做的文章巧譬善喻，為千古第一。
冰蕊說道：“蕭僾這孩子自小被寵壞了，蕭燼這人古板，雖然不搞怪力亂神那套，也不信什麽天人感應，但卻是孔孟的信徒。巴不得孩子無才便是德。”
說到這裏冰蕊心生不平，補充道：“家裏就只有這麽一個女兒，他寧肯死後家裏沒人繼承，找個吃絕戶的女婿，也不肯讓蕭僾懂幾個字，怕被別人嘲笑。”
大粱的這些文人向來墨守成規，而那些文人吹捧蕭燼為楷模，一舉一動都被註視著。那些人的目光就如同囚禁他的大牢，他不敢作出半分出格行為。
面子有什麽用？雪然不解，連長晉也是如此，每日天沒亮時，就從公主府隱蔽的小門離開，回到自己家裏重新坐馬車去內閣辦公。
她想起兩人過去，覺得連長晉這些年是變了。人擁有的越多，越害怕失去。這些年他擁有的太多了，所以做什麽時都顯得躡手躡腳，全然不見年少時的沖動。
也許哪天他一無所有了，他們兩人也會回到曾經的歲月。
“小姐。”冰蕊見雪然走神，以為她惱火自己的請求，慌張認錯：“沒有想要小姐為難的意思。既然是在通融不得，那我只好自己教蕭僾。”
雪然畢竟和她主仆一場，提議道：“回頭你把蕭僾送到我這裏，正巧玄鹿去國子監，阿福這邊缺一個伴讀，阿會缺一個玩伴，你把蕭僾送過來。”
聽到此話，冰蕊眉開眼笑，忙對雪然稱謝。
兩主仆正聊得其樂融融，外面走來一位送信人，嚷嚷道：“公主出事了。松亭縣發生山火，玄蕙小姐和他兄長，以及盛將軍的發妻，三人在火中喪生，屍塊都沒有拼湊好。”
聽到這裏，雪然只覺兩眼一抹黑，太陽穴突突地跳，身子晃晃悠悠。所幸冰蕊扶起雪然，才不至讓她摔倒。
雪然仍不肯相信剛才聽說的事，瞧了瞧旁邊的冰蕊，見她一臉悲戚，便知方才聽到的並非是幻覺。
崔旖死了。
死在松亭縣那個荒無人煙的道觀裏。
原本雪然想等楊靜則退位後，她再將崔旖從那荒蕪的地方接到自己身邊。但此刻她的希望是落空了。
和她同樣希望落空的還有盛鴻漸，他應該比她還要哀傷。除去養母去世，自己的兩個親骨肉也葬身火海。
雪然免不了感慨，他們兄妹兩人還真是命途多舛。他們無論是拼命折騰命運，還是任由命運折騰自己，都免不了淪落到同樣的境地。
現在他們是整個大粱除楊靜則之外身份最高的人，但活得甚至不如那只名不副實的野貓趙傲天。
她的眼淚落了下來，滴在銅鏡前面的妝臺上。
冰蕊拿起帕子，接住雪然的淚水。她心裏也不好受，崔旖待家仆們不薄，當初家仆挨了欺負，崔旖一樁樁出面替他們討回公道。
但事已至此，她們就算露出再多的哀傷，也換不回崔旖回到他們身邊。
冰蕊望著雪然憔悴的目光，心生哀憫，說道：“小姐，要不今日的開幕儀式暫停，改日讓皇上再占個黃道吉日。”
“人豈能言而無信？況且學生們有少部分是從非永安之地而來，永安屋價這般貴，要他們耽擱一段時間入學，恐怕期間在永安餓死了。”雪然壓抑哀傷，勉起笑容拒絕。
雪然端正地坐在鏡前，拿起小木梳遞給冰蕊，“現在還有點時間，再幫我重新梳妝，等下可不能讓大粱的小樹苗們看笑話。”
她嘴唇翹起，兩邊眼角卻一動不動，語氣放得極為輕松，整個人卻散發沈重而疲憊的氣息。
冰蕊拿起梳子，嘆了一口氣，遵照她的命令替她上了妝。
之後雪然仿佛剛才從未聽過那樁事似的，雲淡風輕地完成當日所有的開幕儀式，繁雜的過程卻絲毫不見紕漏，結束後雪然依照慣例宴請賓客，
連長晉也在後面宴席裏，他落座的位置與雪然不在一桌，時不時回頭觀察雪然。他也在清晨時得到崔旖罹難的消息，知道雪然心情不會太好受。
雪然強作笑臉，一位賓客接著一位賓客地寒暄。
連長晉覺得心中一痛，他倏忽間萌生荒謬的念頭，想牽起雪然的手，不顧一切地帶她遠離這裏。
等他回過神來，雪然已經走到他的身側，笑著與他說著客套話。具體說的是什麽，連長晉根本沒有在聽，只單純註視著她。
她眼底透著淡淡的紅，卻強裝著鎮定。
連長晉忽擡起雪然的手，欲將自己心裏念著的事付諸實踐，雪然卻猛甩開他的手，調笑道：“元輔大人恐怕是喝醉了，都怪本宮走得太慢，讓您等得太久。”
“等得久了，也不差快那一小會兒。我再等等也無妨。”連長晉意味深長地說道。
一個人越是攀上高位，越要摒棄感情，摒棄尋常人的喜怒哀樂，雖然他們沒有趙憬的面具，但總感覺兩人臉上都貼著一張難揭的面具。
國子監離公主府距離不遠，但學宮與公主府有一小段距離，宴席散場的時候，雪然卻選擇步行回家。
天已經全黑，賓客乘坐馬車紛紛回家，黑暗中也無暇顧忌走在暗處裏的人。
雪然獨自行走在幽黑的小巷中，遣走了侍奉在身邊的家仆。今天的月色被霧氣所籠罩，光透不過雲，也無人能看清巷子裏雪然的表情。
她再也止不住一天積壓的情緒，放開眼眶中禁錮的眼淚，敷粉混合眼淚放肆在她的兩頰。但她仍不敢哭出聲，生怕被路過的人察覺，即使這個時間裏，也幾乎不會有人在這個時辰路過。
巷子走到中斷，雪然感覺前方似乎有光亮，她擡起了頭。
連長晉提著燈籠，從巷子的盡頭一點點靠近，直到站在她的身側。
“這麽晚了，一個人走實在有些危險。我陪你一起回去。”連長晉說道。
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