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南柯一夢

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南柯一夢

從松亭到永安距離頗遠,但他們隨身攜帶的財物較多,只得選擇行船回永安,大概要三個月才能抵達永安,而阿福的生日是在初秋,四歲生日只得在輪船上度過。

周梔子和盛天青在這艘船上,江應笑也在身邊,只是風荷沒有和他們一起乘船。

有盛天青在船上的好處是,中途雖然見過有海盜打算攔路掠奪財物,但他們一旦靠近,看清甲板上坐著的盛家軍,馬上轉舵逃跑。

有些眼力不太好的,讓盛天青他們先發現的海盜,被盛天青收繳了船上的贓物,海盜反倒成了被搶的那一個。

阿福也羨慕外公叱咤風雨的模樣,找人借了青色頭巾纏在頭上,沒事就跑到甲板上,揮舞盛天青送他的短竹竿。

但一到念書的時間,雪然準時站在桅桿旁邊,等著送他去連長晉那邊。不過連長晉也就在裏面講一個時辰,剩下時間交給阿福背誦。

連長晉走出船艙,便從背後擁住在門口等候的雪然。

雪然嚇了一跳,環顧一圈四周,見並無人在側,隨即松了一口氣。最近幾日她經常魂不守舍,連長晉也發覺了雪然的不安,問她:“在想什麽,還在想風荷的事?”

“也有一部分。”雪然承認她這段日子腦子裏反覆想著那日風荷的話。

雪然雖不相信天命,但被預言阿福未來是個昏君這件事,像一根魚刺似的紮在雪然喉嚨裏,她實在想不通阿福這孩子自小聰明聽話,怎麽會變成昏君。

“她或許是妖言惑眾,不值得上心。”連長晉安慰雪然。

雪然倚靠在連長晉,心裏更加不安。

“康候,我們其實應該帶風荷一起上船,聽她說日後的事,提早做好規避。”

連長晉看著懷中的雪然,說道:“她就是些妄言,何必相信。倘若她說得若為真,為何要一味討好阿福。況且我看她的討好,全然沒將阿福放在心裏,滿是虛情假意。”

阿福的牙齒不好,又嗜好吃糖。雪然三令五申禁止任何人給阿福送甜食,也認真解釋了緣由,可風荷卻背著她偷偷給阿福送糖水圓子。

況且雪然也沒有帶風荷回永安的打算,雖然這段日子風荷和阿福關系走得極近,但雪然仍記得風荷掐住阿福耳朵的事。

風荷有野心但並非是個善類,留在身邊無害而無一利。這點與江應笑截然相反,江應笑雖然也存有野心,私底下還聯系楊靜則,本質卻是善的,對阿福是真心的好。

江應笑冒名頂替那件事,在他們離開前一晚時,連長晉告訴了雪然江應笑的事。

當年江應笑的父母死於瀾江縣大水,她姨母家收養了江應笑,江應笑沒想到姨母夫婦收養的原因,是姨夫想將她當做口糧賣掉。

江應笑當晚一刀剁了姨夫,隨後一路潛逃到永安,隨後冒名頂替死去的另一個江應笑而進了皇宮。

連長晉樂得身邊有個聰明的人侍奉雪然,況且江應笑這段時間裏對他也有拉攏之意,所以連長晉沒有打算揭發這件事。

至於死掉的那位瀾江縣村民一家,聽聞他們沒能夠逃過第二年的洪災,所以這件事根本就是死無對證。

*

永安是內陸地方,四周圍並不靠海,雪然他們的船只停靠在永安隔壁的樂水縣,周梔子和盛鴻漸就住在這裏。

周梔子本想帶著雪然他們參觀他們的府邸,卻聽家仆們說盛鴻漸最近離開樂水,到永安城找楊攸躋去了。

不過雪然發現周梔子府上的那幾個較大的孩子,牙齒全都歪歪扭扭,她便拿出來嚇唬阿福,讓他以後少吃糖。

阿福嚇得趕緊點頭,已經好幾天沒敢碰甜食了,甚至連自己私藏的甜食都一並交出來。到後來他後悔了,想找雪然討要甜食,卻再也要不回來了,因為甜食已經進了他娘的肚子裏。

雪然一行人都分開乘坐馬車進入永安,雪然和阿福同坐在一輛馬車,其餘的人各自坐一輛馬車,所以這幾日連長晉和雪然兩人也沒有見面。

盛天青、段煙雨和周梔子他們的馬車去了南城盛家,雪然和連長晉的馬車去了連家。

連長晉剛走下馬車,見到春望站在門口,便吩咐道:“夫人在後面,等下帶他們母子先去暖閣。我去準備下公文,稍後入宮”

春望雖領了命,但卻有點糊塗,夫人不是還在宮裏嗎,這又哪來的夫人,他將信將疑地走到後面那輛馬車旁邊,撩開馬車簾子,嚇得面無血色,渾身一陣戰栗。

連長晉一進門就徑直往裏走,沒有觀察到春望的表情,他走到後花園處,看到一班女子在他前面的花壇旁鼓瑟吹笙,載歌載舞。

面前的女子共有五人,每個人都穿著綾羅,打扮也不像樂伎。連長晉有點納悶,回頭見春望早讓他早發走了,身邊就他一個人。

五位姑娘也覺察了連長晉的闖入,慌忙停下奏樂,站成整齊的橫排,對他見禮,看得出來她們是有經過禮儀的訓練。

在連長晉的詢問之下,他才知道外面對他的傳言並非空穴來風,他府上還真來了五位姑娘。這位姑娘是春望自作主張,從附近的樂坊裏買下的。

他只得向五個人道了歉,將賣身契還予五人。

春望進門時,恰好看見那五名女子離開,大門後面站著正死死盯著他的連長晉。

“我何時說過要納妾了?”連長晉表面仍淡淡的,但春望憑著多年侍奉的經驗,猜到連長晉此時壓抑著怒氣。

春望隨即解釋:“大人,前段日子老太爺老夫人他們從潞州趕來看望您,看到您這屋子裏空曠,便央著奴才去附近煙花之地裏尋了幾個。這位原本都是官籍女子,父母犯了事才沒入官伎。”

連長晉聽到後一陣心驚肉跳,神情激動起來,忙道:“官伎不能輕易贖身,你該不會是利用我的名頭強行帶出來了?”

春望搖了搖頭,“是皇上特批的。根本沒費什麽周折。”

這下連長晉更傷腦筋了,他猜不出楊靜則葫蘆裏賣得什麽藥。

不過這五個人他留不得,且不說他對雪然以外的女子提不起興致,外加留她們在身邊的話,恐怕會遭群臣彈劾。

連長晉嘆息一聲,說道:“這五人的事休要再提,回頭我自己會處理。先去暖閣吧。”

春望驚恐地看著連長晉,神情極為古怪,像是在看一個思妻成疾的癲子。

“怎麽猶豫著,在想什麽?”連長晉問道。

自從三年前在瀾江縣遇險後,春望的腿腳就不大利索,他忍著疼痛跪下來,半帶哭腔道:“大人,夫人她根本不在轎子裏。您說的轎子裏面只有.....”

春望欲言又止,聲音哽咽到說不出話。

“你趕緊起來,我自己去看看。”連長晉腦袋發懵,快步走到府門,朝外面一看。

連家府門前面擺著一副梨花木的棺材,看著棺材的漆面較新。周圍人告訴他,這棺材就是從他後面的那輛馬車裏搬下來的。

連長晉命令家仆門掀起棺材蓋子,發現裏面放著的是雪然和阿福在松亭縣穿過的衣服。

腦海中感覺有血液倒流,他差點眼前當眾眩暈。

之前發生的一切難道僅是南柯一夢?

*

那三年的確就像是一場夢。

雪然在樂水縣下船之後,就意識到這場夢 是時候該睡醒了。她一旦進了永安城,還能躲到哪裏,哪裏都是楊靜則的眼線。

三年前她和連長晉試著反抗過,可結果卻是讓他們身邊的人都受到牽連,所以這一次她不會再任性妄為了。

在樂水縣的王府時,雪然和阿福沒有跟隨車隊一起走,他們換上周梔子為他們兩人準備的衣裳,等著連長晉他們一行先走,之後踏上歸途。

第一次進入永安的阿福極為興奮,什麽都覺得稀奇。

阿福摸了摸衣服的面料,不斷地說:“好滑。難怪風荷姐之前說我們過得不好。”

雪然擡起馬車簾,看著眼前越來越高聳的皇宮城墻,說道:“那才該是你一生裏最好的日子,以後你就懂了。”

他們母子二人下了馬車,雪然轉身一看。

楊攸躋站在面前,正靜靜地盯著她。

兩人分別是在洞房花燭夜,雖並未圓房,但他們好歹是夫妻一場,雪然主動寒暄:“三年不見,你還是和原來一樣,自那之後可有再娶妻?”

“不敢。”楊攸躋坦言,“你覺得皇上會允許?若她允許這麽做,公主當年也不會走。”

雪然一時不知該怎麽回應,跟著楊攸躋一起走進了熟悉的椒房殿。

打眼的便是倚靠在龍椅上的女皇楊靜則,三年不見,雪然卻覺得她比過去蒼老不少,或許是國事太過繁忙。

楊靜則與雪然閑聊家常,也沒有責難雪然三年前的不告而別,反而關心雪然這些年在外面是否吃了苦。

阿福一貫不認生,楊靜則一招手叫他過去,他便跟著過去了,學著之前雪然教他的禮法,對楊靜則行了禮。

楊靜則對阿福的機靈勁很是滿意,當天宮內傳出旨意,冊封康年公主之子為嫡皇孫。

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