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寒冷的手

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寒冷的手

大梁城池圍困已解,此戰不折一兵一將,擊潰敵人萬餘名,盛天青功不可沒。

故此,盛天青雖曾立軍令狀,仍獲準赦免了流放懲罰。雪然等其餘在場者,亦有封賞,不一而足。

連長晉欲上報瀾江縣剿匪之事,不想半路殺出汪寅,他只得壓下功德會的事,先解決外患,再談攘內之事。

當日卯時,盛天青回永安城消息傳遍永安,城中百姓紛紛走出家門,前往南街,站在盛將軍府門前列隊圍觀。

盛家軍流向城外軍營,另有幾人扛起五口大箱,緩緩擡入將軍府的府門。

這些箱子停到以前雪然所居住的院子,箱子上面皆貼滿封條,在場無人知曉裏面究竟裝的是什麽。

*

衛國接壤大粱,物資貧乏,常年滋擾大粱邊境,掠奪財物,百姓不堪其擾。況且大粱國都臨近衛國,所以兩邊隔三差五就會起戰。

窮山惡水出猛將,衛國士兵異常勇猛善戰,先帝在位時,大粱屢戰屢敗,鮮有勝局。

直到盛天青橫空出世,局面才得以改善,兩國大部分對局,均是盛家軍占上風。

可是盛天青是人,終將衰老,旗下將領青黃不接,僅齊獻還成氣候,盛天青不免為大粱擔驚受怕。

汪寅投降大粱這件事,卻是為盛天青尋到一點轉機。據說汪寅和兄長汪辰發生口角,之後負氣離家,並帶領衛國三個部落的人,自甘投奔大粱做人質。

盛天青向皇上提議,厚待汪寅,並加封官爵,日後衛國進犯,也好多個談判籌碼。

哪想不出十日,汪辰率領諸將抵達永安,還提著逃亡衛國的趙有德來見,誓要用趙有德來換取汪寅。

經過兩方談判,終於達成協定,將汪寅送回衛國,而衛國對大粱稱臣納貢,而兩方開市通商。衛國以馬匹羊群換取生活用品,而大粱換得邊境的穩定,兩方一拍即合。

至於衛國進宮大粱的事,全都推給趙有德一人背鍋,汪寅兄弟兩人是否在其中出過力,趙憬既往不咎。

此事看著圓滿解決,可仍有一個問題亟待解決,這其中不少內臣通敵賣國。

這日,盛天青命人將停放在家中的五只箱子,送入了紫宸殿,而連長晉緊隨其後進入殿內,匯報瀾江縣的事。

雪然回到東宮後,渾身疲累不堪,皇後豁免雪然十日請安,雪然這些日基本不常出屋。但到今日,百官下值時分,雪然站在東宮門口等候連長晉。

近日以來,雪然心神不寧,家中變故接二連三。

自馮姨娘病故後,崔旖與盛天青和離,盛天青也承認自己是冒名頂替,並非是她爹。而現在,她兄長搖身一變,成為皇子。

現在想想,盛家中唯一不變的是周梔子,雖然她搞不清楚,她和周梔子之間,究竟誰該叫誰一聲嫂子。

不過自從永安城外一別,周梔子也沒有來過東宮,現在她能說得上話的人,除去冰蕊也就只有連長晉。

她站外面足足一個時辰,不住地東張西望,仍不見連長晉身影,她腿站得發酸,實在有些煩悶。

門外探聽消息的宮人回來,她小心翼翼地詢問:“可有連大人的消息?”

宮人點頭說是,但哀著臉色,“連大人剛進入紫宸殿,到現在也沒出來。”

雪然定神回憶一番,喃喃道:“奇怪了。他只說今日去回稟瀾江的事,怎會到現在都出不來。”

況且盛天青替連長晉搬來五個箱子,裏面裝著功德會與永安城官員之間的往來證據,證據確鑿,涉案官員抵賴不得,根本用不上多少時間對質。

“扶我去看看。”雪然對冰蕊吩咐。

她驟然想到連長晉的另一重身份,他本朝的太子。盛鴻漸都已經認祖歸宗了,連長晉也該與裴貴妃相認了。雪然也厭倦掩飾他們關系,也渴望與愛人手挽手,在禦花園沐浴日光。

正在腦中勾勒著未來,轉眼間她到了紫宸殿。

門口站著數百餘名官員,排成四方形隊伍,站得密密麻麻。

永安城內住著文武百官,能夠進殿面見皇上的官員,僅有三四十名,因紫宸殿很難承載這麽多人。今日格外奇特,這裏聚集城內幾乎所有官員,服色五顏六色,一眼望過去宛如雨後天虹。

雪然納悶不已,門口宮人回答:“方才殿內傳出旨意,召集這些官員進宮,候在紫宸殿外,也沒有說是什麽原因。”

想是賬本裏點到這些朝廷命官,皇上要處置他們。這些人低著頭,也鮮少交頭接耳,唯唯諾諾。估計心裏都在祈禱,出去後腦袋還能連在脖子上。

往前排看一眼,裴朔擡頭正盯看她,即便與她對上視線,他也不肯挪開眼。他旁邊的官員是周序,周序比盛天青年長,胡須發灰,身材矮小,恭敬地聽信等候。

宮人忽高聲通報:“聖上駕到。”

皇後和戴著面具的趙憬走出宮門,停在殿外的臺階上。連長晉從兩人身側走出,慢慢步下臺階,回到百官中間,在第一排,站在周序旁邊。

殿內陸續走出十名宮人,兩兩為一組,先後擡出五個木箱,走下臺階。百官左右兩邊散開,讓出過道。

箱子停放在百官正當中,箱子外面的封條已揭。

趙憬見百官已到場,便攜皇後走下臺階,站五個木箱前面。他依次翻開箱蓋。

箱中賬簿堆積。趙憬沒有立刻查閱賬簿,他擡起頭,掃量一圈文武百官,觀察他們的反應。

在場所有官員低下頭,除去連長晉,他們無一不與功德會勾連。

瀾江剿匪後,功德會解散,連長晉清掃功德會,此消息半月前便傳遍永安。數日前,盛天青親自押解周慈回永安,他們也都看到了。

趙憬戴著天鵝絨面具,群官看不清他的面孔,但仿佛能看見面具下那張冷笑的臉。

“報,盛將軍到。”

聽見通報聲,百官紛紛回頭,向兩側撤出空當。

盛天青沒有任何停步,直插入百官聚集處,停在連長晉旁邊。

趙憬忽而擡頭,“盛將軍怎會到這裏?朕記得沒有召盛將軍前來。”

盛天青走上前,恭敬行禮,“臣原是入宮來看望太子,可聽說太子妃不在東宮,去了紫宸殿,所以也到了這裏。”

趙靖側目,打量一眼佇立在側的雪然,“這個時辰不早,他說得是真?”

雪然趕忙福了福身,“皇上,確如家父所言。是臣妾請父親今日入宮。”

此話並非臨時扯謊,雪然苦等連長晉,久久不見他出現,心生懷疑,便臨時派人出宮通知盛天青。

收到雪然委托前,盛天青就已決定入宮,功德會的事涉及甚廣,正如眼前所見,永安一半以上的官員都牽涉其中,連長晉若要揭穿功德會,那便是與半個官場為敵。

“是看女兒還是看熱鬧的?”趙憬詢問。

盛天青看一眼雪然,“都有。”

趙憬朗然大笑,拿起其中一本賬簿,“正巧啊,盛將軍,這裏有一樁熱鬧,可以看。”

低頭的官員膽戰心驚,不知道那本賬簿裏面有誰的名字。

根據大粱律例,上級官員看完供詞,應當立刻作出判斷,君主是全部官員之上級,自然也不例外,一旦皇上起卷,這賬簿裏面的官員可就烏紗帽不保了。

時至深秋,天色暗得也早,光線開始黯淡。

皇後喚宮人送入燈火,放到四周。那火苗不熱,時不時秋風吹過,不少官員仍是汗流。

趙憬手提著一盞燈,手中一滑,燈桿脫手,宮燈傾倒,燭油灑落在箱中。

箱內火焰迅速蔓延,秋風一吹,零星的火苗飛濺到其他幾箱中。不多時片片火焰相接,五箱賬簿陷入熊熊火海,紙張燃燒放出烏煙,比愁雲顏色還濃。

火光照亮在場所有官員的臉孔,官員們收起先前的哀戚之色,面露惶恐。

濃煙極為嗆人,雪然咳嗽兩聲,上前詢問皇後:“怎麽沒有人上去救火?”

皇後挽過雪然的手,和藹地笑道:“不過一場小火,不必驚慌。就是這烏煙瘴氣的,一股臭味。你若是受不了這味道,就先回去歇息吧。”

諸位官員看皇上皇後都沒有救火的意思,都舒了一口氣,假作惋惜:“這著火了,太可惜了,這些經卷就這麽沒了。”

周序巋然不動,仍低著頭,聽候皇上發落。

裴朔淡淡淺笑,看向連長晉,露出得意一笑。

雪然瞧見連長晉沈著臉,站在原地也沒有說,只盯著熊熊火焰.......

*

此時火焰仍是在燒,趙憬叫紫宸殿前所有官員各自離開,以免錯過宵禁時刻,官員們紛紛稱恩離去。

天寒地凍的天氣裏,官員不願多停留,皇上皇後他們也已經離去。盛天青看著連長晉,只拍了拍他的肩膀,什麽話也沒有說。

連長晉佇立在寒風,不知過了多久,他回過神,看到雪然仍在旁邊靜靜地等著他。他握住雪然的手,去感受著她手指傳來的寒意,“冷嗎?”

雪然緩緩回應:“嗯。”

連長晉渾身解下自己的披肩,將溫暖的披肩系在她身上。

雪然立刻解開剛系好的披肩,一半蓋在連長晉身上,“你也冷。我們一起回去吧。”

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