偶聽陰謀
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偶聽陰謀
山寨裏因這大喜事熱鬧起來，各戶土匪們走出家門，踩著門口的梯子，掛上大紅燈籠，鋪開紅幔帳。
寨裏鐘聲響起，站在木坊門兩側土匪打了個哈欠，握緊手中的鋼叉，隨後打開大門，迎接遠道而來的貴客。
守門土匪看到外面站著一位清雋男子，身穿整潔白衣，書卷氣很重，不像是他們同類，倒像是朝廷派來的鷹爪孫。
土匪舉起鋼叉，橫在門口，又對男子問道：“有請帖嗎？”
男子奉上請柬，“自然是有。是寨主親自邀請我今日前來。”
土匪們狐疑地捏著喜帖，仔細查驗過真偽後，說道：“原來是夫人的親弟，失敬失敬。”
連長晉點頭，只身走入寨門，他第一次去土匪占領的山寨，對這裏的路途並不熟悉，門口處有人聽說寨主夫人的家人到訪，忙出門迎接，並熱心腸地為他引路，送他去宴席。
山寨內部與連長晉想象中不同，屋舍儼然，和外面的村莊沒有太多不同，只不過沒有開墾的田地。山下的農戶靠種田畜牧營生，山上這些土匪不事生產，生活靠的是“一門手藝”。
連長晉前腳剛走，後腳山門處迎來兩位客人。
這兩人頭上包裹洗褪色的白色汗巾，身穿邊緣開線的麻衣，滿臉絡腮胡，邋邋遢遢的。
守門們們一瞧兩人，頓生親切之感，也不急著索要請柬，簡單盤問兩句：“兩位哪個寨子來的？”
“白馬寨來的，特來向天狼寨寨主道喜。”為首的男子後拿出一張請柬，墊在兩塊碎銀下面，一同交給兩位看門人。
守門們均分了銀子，只掃一眼請柬的封面，便撤開鋼叉，讓兩人進去了。
兩位新客走進山寨，徑直朝向旁邊一處矮木叢，躲在樹叢裏竊竊交談。
“我們就在這裏蹲點？我看連長晉似乎直接進了宴席。”雪然扒著快沒過兩人的菖蒲草眺望走遠的連長晉。
蕭燃拽雪然的袖子，說道：“他那張請柬是真的，你的是假的。”
連長晉收到山寨的請柬後，雪然想跟著他一起去寨子，連長晉卻推說太危險，讓她留在瀾江縣的宅邸。平日裏他對她百依百順，這回連長晉死活不肯松口。
剿匪的兵力分為兩路，齊獻負責調遣一路，蕭燼負責調遣另外一路，雪然想跟著他們，也被言辭拒絕，說是連長晉的意思。
冰蕊也得了連長晉的命令，今日不許她離開房間。蕭燃也被他們冷落，白日突然敲響她窗戶，幫著她偷偷溜出家宅。
兩人喬裝打扮，拿著蕭燃仿造的假請柬，混入天狼寨中。雪然還當他們要被刁難一會兒，哪知道兩個土匪看也不看請柬，就放兩人進來了。
雪然臉上貼著胡子，這會兒瑟瑟秋風一刮，搔得她下巴發癢，她揉揉下巴，說道：“找個屋子避一避吧。”
蕭燃掃一眼雪然，從懷裏取出點膠，粘在雪然起皺的假胡子下，又動手給她的胡子按壓服帖。
“宴待賓客的地方人多，土匪們黑話一聊，很快就看出我們兩個是假的了。”蕭燃對雪然解釋。
雪然楞了楞，覺得這貼上她下巴的手指微冷，擡頭對上蕭燃的視線，又覺得有點燙。
長途跋涉之下，身懷六甲的雪然肚子有點餓，問蕭燃：“你可有帶幹糧？”
蕭燃翻了翻身上，遺憾表示忘記了，但忽而靈光一動，提議道：“我們去土匪的炊房。”
土匪生性懶惰，炊房多數日子裏都是鎖著的，也就下山砸窯的時候，搶點現成的酒肉開葷。
今日卻是不同，寨主宋識大喜，土匪們難得勤勞點，炊房裏列著不少山珍野禽。雪然和蕭燃兩人抱著木柴，前後腳走了進去。
那夥炊房裏的土匪見雪然面生，以為是投奔寨子的新人，況且身材瘦小，雖然滿臉絡腮胡，但胡子下面細皮嫩肉的便想著壓榨她。
雖說是壓榨，但也就是讓她在廚房裏打打下手，燒柴添火。
做炊事的土匪往往都是土匪窩裏做後勤的，手裏沾不得血，在寨子裏地位也低，平時愛好殺雞，把它當作是練手。
土匪也不會燒什麽菜，把獵物放火上稍微燒烤，等到肉香飄出來，就是做成了一道菜，或者捏點棒子面，放鍋裏蒸，蒸出一鍋窩窩頭。
他們架好烤架，把拔了毛的牛羊雞鴨掛在鐵架上，棒子面的窩窩頭放到鐵鍋裏，隨後吩咐雪然，“你在這裏看著點火，我們兩人解決完內急就回來。”
說完，這幫土匪就一塊離開了炊房，他們也沒說要花多久解決內急，反而手提一壺酒，拎一包煙草，頭也不回地離開了。
雪然心裏清楚，這群人一時半刻不會回來，他們去外面偷閑，把活兒都丟給她這個“新人”去處理。
留下的雞鴨掛在架子上，噴香流油，蕭燃從懷裏取出一包香料，灑在雪然面前的烤雞，“這群土匪也不知道抹鹽巴，烤出來的大概不怎麽可口，就先湊合著吃。”
“你怎麽懷裏什麽都揣？”雪然問道。
蕭燃指了指雪然微起的肚子，“你不也揣了？”
驚慌閃過雪然的臉面，她轉而一想他應該不知道自己懷有身孕，若他知道的話，是不敢帶她上山臥入土匪窩。
雪然想趕緊轉移話題，避免蕭燃懷疑。她摸了摸頭頂，解下包在頭頂的汗巾，拿出裏面的三個牛皮紙小包，“是帶了一點。”
在她解開汗巾的一霎那，蕭燃失神，望著她的垂墜烏發，滿腦子空空蕩蕩。
雪然偏巧沒察覺他的心思，細嫩的手輕推蕭燃，調笑道：“這是蒙汗藥，可不是調味料。”
匆匆食過炊房裏的烤雞後，兩人著手把蒙汗藥投進他們的酒水裏。
“賊也想不到自己也被賊偷了。”雪然感慨。
蕭燃卻是一笑：“雪兒姑娘，我還花了二兩銀子，這筆賬咱們怎麽算？”
聽到蕭燃稱呼雪兒姑娘，想到他是白馬俏書生，雪然微微一怒，說道：“對啊。你那話本賺的銀錢，我還沒問你要呢。”
“行吧。夜半蘭香館離不開雪兒姑娘，以後雪兒姑娘願意，想從我這裏支多少錢，就支多少。”
雪然哪裏會貪他那點銀子，且不說盛家錢財不缺，她身為太子妃，每月還有月俸可供她花銷。她只當這是蕭燃對她的奉承，並不作真。
收拾好了雞骨頭和廢紙包，雪然站在炊房前等待土匪歸來。那幾個土匪吞雲吐霧地舒爽，東西也都準備得當，便轟走蕭燃和雪然，打算再偷點酒喝。
.....
黃昏時分，鴉落梢頭，淒啼地啼了幾嗓子，地面緊跟銅鑼響了一聲。
賓客陸陸續續地走入大廳，列坐在大廳兩側的小桌旁。
連長晉坐在上賓的桌子，畢竟他是連含章的兄長，與他同桌的是周序的侄子周慈。
兩人客套一番，周序上前敬酒：“連大人，久仰久仰。沒想到今日成婚之人竟是連大人的長姐。”
“這還要多虧了周公子，”連長晉以茶代酒回敬，又笑肉不笑道：“想不到你竟與天狼寨的人交好。周閣老可知道此事？”
淺酌一杯，周慈微醺，笑道：“自然是知道。”
“周大人一向清正廉潔，他知道怎麽說？”連長晉仍問。
這酒有點烈，周慈感覺頭一陣眩暈，話也沒怎麽斟酌：“你以為功德會怎麽在這裏發家？還不是靠我叔父罩著。他能怎麽說，他說只要不算在他頭上，隨便怎麽來都行。再說我也不是白倚仗他，他口袋裏有不少銀子，還不是通過功德會，揣回他的腰包。”
連長晉手中杯子一滯，追問：“他通過功德會變現銀子？”
“對。就是這樣。都回到他的腰包，還有他好幾個門生。”周慈昏昏沈沈，托出此次前來的目的：“連閣老，你若是想，也可以把多餘的銀子，也寄放在我這裏。”
剛說完這句話，沒等到連長晉回覆，周慈趴在桌面上，手中的酒杯傾倒，酒壺也被袖子掀翻。酒壺中酒水灑出，流淌在桌面上。
旁邊走近一人，拿著一塊幹凈的抹布，擦拭著桌面。
連長晉握住她的手腕，擡眼看向她睜圓的雙目，“不是讓你在家中等我，為何到這裏冒險？”
“這不是擔心你。”雪然扯去臉上貼著的絡腮胡子，下巴仍微微泛紅，“你一個讀書人，跑到賊窩裏，正如羊羔跑進狼窩裏，你一個人怎麽應付。”
“兩頭羊跑進狼窩就不危險了？”連長晉反問。
雪然搖頭，“是三頭。三個臭皮匠頂一個諸葛亮。”
連長晉視線越過雪然，看到不遠處收拾殘局的蕭燃，知道定是蕭燃攛掇雪然到這裏犯險，心底有一絲埋怨。
蕭燃不知連長晉心中所想，看到滿堂昏倒的土匪，覺得自己為朝廷剿匪立了大功，跑到連長晉面前替雪然和自己邀功。
他說道：“康候，不要學那些老學究小看女子，若不是有雪然的蒙汗藥，這群土匪怎會乖乖倒下？當然若沒有我，雪然也不會上山。”
雪然看出連長晉面色僵硬，知道他是生氣了，忙替蕭燃解釋：“放完蒙汗藥，蕭燃就勸我下山。沒想到炊房裏的土匪竟偷酒喝，沒多久就倒地不起。我們一看也沒人往大廳這裏送酒，只好親自把酒送進來。”
連長晉攬過雪然的手，頗為無奈：“這次就算了，下次記得離他遠一點。”
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守門土匪看到外面站著一位清雋男子，身穿整潔白衣，書卷氣很重，不像是他們同類，倒像是朝廷派來的鷹爪孫。
土匪舉起鋼叉，橫在門口，又對男子問道：“有請帖嗎？”
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土匪們狐疑地捏著喜帖，仔細查驗過真偽後，說道：“原來是夫人的親弟，失敬失敬。”
連長晉點頭，只身走入寨門，他第一次去土匪占領的山寨，對這裏的路途並不熟悉，門口處有人聽說寨主夫人的家人到訪，忙出門迎接，並熱心腸地為他引路，送他去宴席。
山寨內部與連長晉想象中不同，屋舍儼然，和外面的村莊沒有太多不同，只不過沒有開墾的田地。山下的農戶靠種田畜牧營生，山上這些土匪不事生產，生活靠的是“一門手藝”。
連長晉前腳剛走，後腳山門處迎來兩位客人。
這兩人頭上包裹洗褪色的白色汗巾，身穿邊緣開線的麻衣，滿臉絡腮胡，邋邋遢遢的。
守門們們一瞧兩人，頓生親切之感，也不急著索要請柬，簡單盤問兩句：“兩位哪個寨子來的？”
“白馬寨來的，特來向天狼寨寨主道喜。”為首的男子後拿出一張請柬，墊在兩塊碎銀下面，一同交給兩位看門人。
守門們均分了銀子，只掃一眼請柬的封面，便撤開鋼叉，讓兩人進去了。
兩位新客走進山寨，徑直朝向旁邊一處矮木叢，躲在樹叢裏竊竊交談。
“我們就在這裏蹲點？我看連長晉似乎直接進了宴席。”雪然扒著快沒過兩人的菖蒲草眺望走遠的連長晉。
蕭燃拽雪然的袖子，說道：“他那張請柬是真的，你的是假的。”
連長晉收到山寨的請柬後，雪然想跟著他一起去寨子，連長晉卻推說太危險，讓她留在瀾江縣的宅邸。平日裏他對她百依百順，這回連長晉死活不肯松口。
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冰蕊也得了連長晉的命令，今日不許她離開房間。蕭燃也被他們冷落，白日突然敲響她窗戶，幫著她偷偷溜出家宅。
兩人喬裝打扮，拿著蕭燃仿造的假請柬，混入天狼寨中。雪然還當他們要被刁難一會兒，哪知道兩個土匪看也不看請柬，就放兩人進來了。
雪然臉上貼著胡子，這會兒瑟瑟秋風一刮，搔得她下巴發癢，她揉揉下巴，說道：“找個屋子避一避吧。”
蕭燃掃一眼雪然，從懷裏取出點膠，粘在雪然起皺的假胡子下，又動手給她的胡子按壓服帖。
“宴待賓客的地方人多，土匪們黑話一聊，很快就看出我們兩個是假的了。”蕭燃對雪然解釋。
雪然楞了楞，覺得這貼上她下巴的手指微冷，擡頭對上蕭燃的視線，又覺得有點燙。
長途跋涉之下，身懷六甲的雪然肚子有點餓，問蕭燃：“你可有帶幹糧？”
蕭燃翻了翻身上，遺憾表示忘記了，但忽而靈光一動，提議道：“我們去土匪的炊房。”
土匪生性懶惰，炊房多數日子裏都是鎖著的，也就下山砸窯的時候，搶點現成的酒肉開葷。
今日卻是不同，寨主宋識大喜，土匪們難得勤勞點，炊房裏列著不少山珍野禽。雪然和蕭燃兩人抱著木柴，前後腳走了進去。
那夥炊房裏的土匪見雪然面生，以為是投奔寨子的新人，況且身材瘦小，雖然滿臉絡腮胡，但胡子下面細皮嫩肉的便想著壓榨她。
雖說是壓榨，但也就是讓她在廚房裏打打下手，燒柴添火。
做炊事的土匪往往都是土匪窩裏做後勤的，手裏沾不得血，在寨子裏地位也低，平時愛好殺雞，把它當作是練手。
土匪也不會燒什麽菜，把獵物放火上稍微燒烤，等到肉香飄出來，就是做成了一道菜，或者捏點棒子面，放鍋裏蒸，蒸出一鍋窩窩頭。
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說完，這幫土匪就一塊離開了炊房，他們也沒說要花多久解決內急，反而手提一壺酒，拎一包煙草，頭也不回地離開了。
雪然心裏清楚，這群人一時半刻不會回來，他們去外面偷閑，把活兒都丟給她這個“新人”去處理。
留下的雞鴨掛在架子上，噴香流油，蕭燃從懷裏取出一包香料，灑在雪然面前的烤雞，“這群土匪也不知道抹鹽巴，烤出來的大概不怎麽可口，就先湊合著吃。”
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蕭燃指了指雪然微起的肚子，“你不也揣了？”
驚慌閃過雪然的臉面，她轉而一想他應該不知道自己懷有身孕，若他知道的話，是不敢帶她上山臥入土匪窩。
雪然想趕緊轉移話題，避免蕭燃懷疑。她摸了摸頭頂，解下包在頭頂的汗巾，拿出裏面的三個牛皮紙小包，“是帶了一點。”
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雪然偏巧沒察覺他的心思，細嫩的手輕推蕭燃，調笑道：“這是蒙汗藥，可不是調味料。”
匆匆食過炊房裏的烤雞後，兩人著手把蒙汗藥投進他們的酒水裏。
“賊也想不到自己也被賊偷了。”雪然感慨。
蕭燃卻是一笑：“雪兒姑娘，我還花了二兩銀子，這筆賬咱們怎麽算？”
聽到蕭燃稱呼雪兒姑娘，想到他是白馬俏書生，雪然微微一怒，說道：“對啊。你那話本賺的銀錢，我還沒問你要呢。”
“行吧。夜半蘭香館離不開雪兒姑娘，以後雪兒姑娘願意，想從我這裏支多少錢，就支多少。”
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收拾好了雞骨頭和廢紙包，雪然站在炊房前等待土匪歸來。那幾個土匪吞雲吐霧地舒爽，東西也都準備得當，便轟走蕭燃和雪然，打算再偷點酒喝。
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黃昏時分，鴉落梢頭，淒啼地啼了幾嗓子，地面緊跟銅鑼響了一聲。
賓客陸陸續續地走入大廳，列坐在大廳兩側的小桌旁。
連長晉坐在上賓的桌子，畢竟他是連含章的兄長，與他同桌的是周序的侄子周慈。
兩人客套一番，周序上前敬酒：“連大人，久仰久仰。沒想到今日成婚之人竟是連大人的長姐。”
“這還要多虧了周公子，”連長晉以茶代酒回敬，又笑肉不笑道：“想不到你竟與天狼寨的人交好。周閣老可知道此事？”
淺酌一杯，周慈微醺，笑道：“自然是知道。”
“周大人一向清正廉潔，他知道怎麽說？”連長晉仍問。
這酒有點烈，周慈感覺頭一陣眩暈，話也沒怎麽斟酌：“你以為功德會怎麽在這裏發家？還不是靠我叔父罩著。他能怎麽說，他說只要不算在他頭上，隨便怎麽來都行。再說我也不是白倚仗他，他口袋裏有不少銀子，還不是通過功德會，揣回他的腰包。”
連長晉手中杯子一滯，追問：“他通過功德會變現銀子？”
“對。就是這樣。都回到他的腰包，還有他好幾個門生。”周慈昏昏沈沈，托出此次前來的目的：“連閣老，你若是想，也可以把多餘的銀子，也寄放在我這裏。”
剛說完這句話，沒等到連長晉回覆，周慈趴在桌面上，手中的酒杯傾倒，酒壺也被袖子掀翻。酒壺中酒水灑出，流淌在桌面上。
旁邊走近一人，拿著一塊幹凈的抹布，擦拭著桌面。
連長晉握住她的手腕，擡眼看向她睜圓的雙目，“不是讓你在家中等我，為何到這裏冒險？”
“這不是擔心你。”雪然扯去臉上貼著的絡腮胡子，下巴仍微微泛紅，“你一個讀書人，跑到賊窩裏，正如羊羔跑進狼窩裏，你一個人怎麽應付。”
“兩頭羊跑進狼窩就不危險了？”連長晉反問。
雪然搖頭，“是三頭。三個臭皮匠頂一個諸葛亮。”
連長晉視線越過雪然，看到不遠處收拾殘局的蕭燃，知道定是蕭燃攛掇雪然到這裏犯險，心底有一絲埋怨。
蕭燃不知連長晉心中所想，看到滿堂昏倒的土匪，覺得自己為朝廷剿匪立了大功，跑到連長晉面前替雪然和自己邀功。
他說道：“康候，不要學那些老學究小看女子，若不是有雪然的蒙汗藥，這群土匪怎會乖乖倒下？當然若沒有我，雪然也不會上山。”
雪然看出連長晉面色僵硬，知道他是生氣了，忙替蕭燃解釋：“放完蒙汗藥，蕭燃就勸我下山。沒想到炊房裏的土匪竟偷酒喝，沒多久就倒地不起。我們一看也沒人往大廳這裏送酒，只好親自把酒送進來。”
連長晉攬過雪然的手，頗為無奈：“這次就算了，下次記得離他遠一點。”
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