深入虎穴
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深入虎穴
連長晉收起布防圖。
雪然湊到身邊，好奇地問：“這是什麽？”
“天狼寨在蒼狼山上的布防圖。”連長晉沒有避諱雪然，又說出此行的目的：“朝廷近些年送過來的救濟，皆為此地的匪寇所劫，故此，皇上特遣派我來此地剿匪。”
雪然沒有想到連長晉會直白與她說明緣由，心裏一暖，但同時也生起憂慮：“聖上派你剿匪？你是文官，哪裏懂剿匪，這分明是打算叫你送死。”
“是又如何？原本我也打算親自來此地。”連長晉回答得雲淡風輕。
“來這裏做什麽？”雪然道。
連長晉灼熱地盯著雪然，如實回答：“接夫人回去。”
雪然面上一熱，嘴上卻是別扭：“你死了我就立刻改嫁。”
忽而她瞥見鋸斷的樹枝，隨手撿起來，拿到連長晉面前，問道：“你們和細作傳信，怎麽也用這等老套的手段？”
連長晉搖頭，“不是我派出的探子。或許還有第三方陣營打算探寨。”
“天知道對方是敵是友，我們絕不可貿然聯絡對方。”雪然提議：“至於布防圖，我們先行拿走。萬一對方是敵，我們拿走也可杜絕後患。”
連長晉讚同提議，又說：“今晚我們回房時再繼續說。”
“今晚不行......”雪然很快意識到連長晉的弦外之音，他哪裏僅與他討論公事，之後肯定是要留宿。
但考慮到孩子，雪然還是慢慢說出她的打算：“以後你我二人，最多每三日晚上見一次，然後.....最好不要留宿。”
連長晉點點頭，心想：至少雪然願意見他，總好過前兩個月的僵持，見不到雪然總令他心緒黯淡。
可他回頭細細琢磨一番，越覺得不大對勁，自己怎麽有點像秦樓楚館的小倌。
*
雪然回去以後，並未將連長晉的事說與別人聽，只埋在心裏。
之後的幾日裏，連長晉每日與盛家的精兵，依照布局圖部署他們的人手。雪然則是決定深入虎穴，去調查功德會的秘密。
蕭家兩兄弟並非同仇敵愾，蕭燼願意與雪然分頭調查功德會的事，但蕭燃與功德會有生意往來，並不想正面迎對功德會。
蕭燃堅持去調查徐縣令，還尋連長晉借調資源。
只因為徐縣令當年科舉時，是裴朔將他圈出來的，且徐縣令和裴朔勉勉強強算是同鄉。蕭燃和連長晉一樣，對裴朔抱有嚴重的敵意，甚至蕭燃更甚，幾乎是談裴色變。
雪然在心裏僥幸感嘆，幸好蕭燃不知連長晉是裴朔的外甥，不然他們兩人的情誼小船，說翻船可就翻船。
這日雪然卯時三刻睜開眼，帶著江應笑去了功德會，至於冰蕊，則被她派去施粥點去為災民施粥。
比起冰蕊，雪然對江應笑不是十分新任，畢竟江應笑是皇後所派來監視她的，如非逼不得已，雪然幾乎不帶江應笑出門，只留她在所落塌的地方守候。
瀾江縣的人幾乎不怎麽認識江應笑，更不知她的身份是宮女，但她在皇後身邊侍奉有一段時間，談吐得體而善禮，以雪然令她扮成永安而來的盛家遠親。
*
功德會所處地點是叫功德園林，是當日吉祥神使所用神殿不遠處。功德園林與神殿門對門，之間隔了一道影墻，墻上畫著一朵綻放的紅蓮華，細瞧這畫工極為講究。
影墻後面的功德園林，和永安城的普通宅邸沒有太大差別。非要說是有點差別的話，那便是這裏占畝數更多，或許因為瀾江貴人少一些，不及永安寸土寸金。
住在功德園林裏面的只有吉祥神使，周慈平日住在自己的周宅，這功德園林裏也沒有侍從。他們只有在功德會有事時，才會來到功德園林。
郭頤霖雖是吉祥神使，但只有特定日子才會出現，大部分時間都留在功德園林裏面呆著。
今日郭頤霖照舊無事可做，閑得發慌的他打理打理花草。
門口的小花壇修剪整齊後，他感到腰背酸脹疼痛，便起身錘了錘後背及肩，眼睛透過側邊的花格鏤空窗，朝外觀賞外面的美景。
可惜這他無法出去逛逛，因為周慈不許他外出。
周慈選中郭頤霖的原因，一個是因為郭頤霖長相特殊，另一個方面是他心智未開，學識貧瘠，方便周慈控制。
郭頤霖不識幾個字，周慈擔心他出門露洋相，遂令他一般情況下守在功德園林裏，實在發悶就除草鋤地。
雖是孤單了些，但他不學無術，體力不支，去到外面謀生也是死，不如躲在神殿裏做假神，至少衣食無虞，甚至還有綾羅傍身。
除非，他能還俗之後，能尋個好人家吃住。
影墻一側傳來腳步聲，窸窸窣窣。
郭頤霖放下手裏鋤頭，立在花壇一邊，拍拍手心裏土，整理自己的衣襟，之後扒頭望過去。
迎面走來兩名女子。左右女子氣質雍容，梳著墮馬髻，右邊的女子杏面桃腮，梳著雙鬟，兩人皆是身披綾羅。
郭頤霖認出左邊的女子，她前段日子來過自己的法會，似乎已經成婚，跟朝廷派下來的賑災大臣關系不同尋常。右邊的女子是個新面孔，但看得出她來歷不凡。
雪然將郭頤霖的打量盡收眼底，也不擔心他會識破，說道：“吉祥神使，功德會會長可在？”
郭頤霖盯著江應笑瞧，直到聽到雪然的詢問才回過神：“您說周老爺啊，他去慰問災民，要在晚上才能歸來。”
慰問災民應當是官府該做的事，功德會倒是越俎代庖了。雪然皺了皺眉頭，與江應笑對視一眼。
江應笑淡淡一笑，雙手合十微微彎身，問道：“神使大人，請問功德會所說的捐功德，主要都有哪些途徑。近來我父親病了，想問問有什麽功德可以捐，這樣父親的病也能痊愈。”
郭頤霖雙手合十回敬，答道：“施主。這病能否好要看您父親上輩子的業障。建議放生，多放生自能延壽。”
“放生太過麻煩，有沒有更簡單的方式。這孩子是我母家的孩子，來自清河崔家，不缺錢，只缺時間。”雪然問道。
不缺錢？
郭頤霖聽到這話空洞的眼裏泛起光亮，眼裏的江應笑仿佛渡了金身，看的他差點就要給江應笑磕頭。
“不缺錢好辦。不缺錢好辦。”郭頤霖說道：“那就捐錢，捐錢治百病。”
他煞有介事地掰掰手指，掐指一點，說道：“我看施主的父親是因財壓身，得散財才能救命。散了財，立刻就好。”
雪然嘴角微微抽搐，差點沒笑出來，皇後說過，江應笑父母雙亡，哪來的財多壓身。
江應笑畢竟是皇後身邊晉升最快的丫鬟，處變不驚，紅著眼尾說道：“真是如此？”她又捧著雪然的雙手，欣喜地晃了晃，“表姐，父親他有救了。”
雪然點點頭，但她這次扮的是白臉，於是她問郭頤霖，道：”功德會這地方，我在永安從未聽說過，不會是騙子吧？”
“怎會是騙子，這裏正規的很。我們會長可是次輔兼禮部尚書周序的侄子，周大人可是遠近聞名的清官。”郭頤霖道：“況且這裏善款去向都真實可查。”
雪然說道：“口說無憑，說知你說得好好的，背後把我們的善款貪墨了。”
江應笑拉著雪然的胳膊，怏怏求道：“快別這麽說。那可是周序大人，清正廉潔，怎麽黑走我們的銀子呢。”
“無妨。”郭頤霖笑容淡淡，並不怪罪，說道：“既然施主不願相信，那就由小生親自帶您參觀這裏。
郭頤霖先帶兩人參觀賬房。
這間屋子不算軒敞，內部造設樸實，四壁極為幹凈，像是經常有人打掃和粉刷過的。中央擺著一個櫃臺，杉木質地，烏禿禿的顏色，也沒有拋光。
穿過平庸的櫃臺，後面擺著同樣是杉木質地的書架，郭頤霖從櫃臺上取下一本藍皮冊子。
“這裏是前一年度善款的使用。您可以瞧瞧，您的善款都被我們妥善使用了，絕不貪汙一厘錢。”郭頤霖捧給雪然這賬簿。
雪然托在手心裏，另一手一頁一頁仔細審閱，江應笑湊頭一起看著。
江應笑忽而擡頭，問：“這裏面還有五百根蘆葦。”
“是啊。災民們的房子都被沖垮了，需要買蘆葦建臨時避難所。”郭頤霖回答。
“寫得還挺細致。”雪然看到其中一頁，頓了頓，又問：“德馨茶莊的東西？這可是稀罕東西。”
郭頤霖絲毫未露緊張，回道：“這不是為了招待客人嗎？”
雪然看一眼江應笑，見她朝她微微點頭，也不再追問。
郭頤霖又帶兩人去參觀了功德池。
池子裏的水極為澄澈，看起來水池經常被清掃除藻，池中無數條錦鯉自由自在地游蕩，上面飄著一片一片圓圓的荷葉。
郭頤霖介紹：“這都是緣主放生的魚。”
雪然接過池邊的魚食，慢慢投餵池中錦鯉，又道：“怎麽和你們放生的魚不一樣。我記得你們放生的魚，嘴裏的牙尖尖利利。”
“表姐。”江應笑推了推雪然，露出難為情的表情，又對郭頤霖說道：“小師傅，快帶我們去下一個地方參觀。”
郭頤霖沒有同雪然計較，又來到功德會內部的神堂。
這神堂與先前的賬房截然不同，與樸素二字無緣，內部金碧輝煌。
進門以後，兩側的墻壁是黃金質地，中間有無數鏤空，每個鏤空裏裝著靈位，寫著的一些事百姓的名字，一些名字她也看不懂，似乎是衛國文字。
墻壁的靈位結束後，後面是一堆畫作，畫的是神使等去救濟百姓的形象，旁邊註有事跡。雪然想起那日救蕭燼時，看到功德會的人停船在水中，有人在持筆作畫，估計就是畫的這個。
殿內最裏面擺著供桌，桌上有水果和鮮花，後面是三尊純金神像，衣服松松垮垮，擺著不堪入目的姿勢。旁邊江應笑畢竟是個入宮沒多久的少女，見此情此景面如火燒彤雲，直拿雙手捂眼。
雪然定睛一瞧，那衣服不是因為行男女之事而松垮，而是衣服本身制式松垮。
這衣服根本不是中原的衣服，這是衛國的。
再一仔細看到中間那個神像的臉，發現那神像生得十分眼熟。
雪然思索著著那人的長相，忽而覺得腦海中有一個兩點，漸漸擴張成畫面，她表情頓了頓，忽而睜圓了眼睛。
這神像怎麽那麽像寧王家的趙有德。
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雪然湊到身邊，好奇地問：“這是什麽？”
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雪然沒有想到連長晉會直白與她說明緣由，心裏一暖，但同時也生起憂慮：“聖上派你剿匪？你是文官，哪裏懂剿匪，這分明是打算叫你送死。”
“是又如何？原本我也打算親自來此地。”連長晉回答得雲淡風輕。
“來這裏做什麽？”雪然道。
連長晉灼熱地盯著雪然，如實回答：“接夫人回去。”
雪然面上一熱，嘴上卻是別扭：“你死了我就立刻改嫁。”
忽而她瞥見鋸斷的樹枝，隨手撿起來，拿到連長晉面前，問道：“你們和細作傳信，怎麽也用這等老套的手段？”
連長晉搖頭，“不是我派出的探子。或許還有第三方陣營打算探寨。”
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連長晉讚同提議，又說：“今晚我們回房時再繼續說。”
“今晚不行......”雪然很快意識到連長晉的弦外之音，他哪裏僅與他討論公事，之後肯定是要留宿。
但考慮到孩子，雪然還是慢慢說出她的打算：“以後你我二人，最多每三日晚上見一次，然後.....最好不要留宿。”
連長晉點點頭，心想：至少雪然願意見他，總好過前兩個月的僵持，見不到雪然總令他心緒黯淡。
可他回頭細細琢磨一番，越覺得不大對勁，自己怎麽有點像秦樓楚館的小倌。
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雪然回去以後，並未將連長晉的事說與別人聽，只埋在心裏。
之後的幾日裏，連長晉每日與盛家的精兵，依照布局圖部署他們的人手。雪然則是決定深入虎穴，去調查功德會的秘密。
蕭家兩兄弟並非同仇敵愾，蕭燼願意與雪然分頭調查功德會的事，但蕭燃與功德會有生意往來，並不想正面迎對功德會。
蕭燃堅持去調查徐縣令，還尋連長晉借調資源。
只因為徐縣令當年科舉時，是裴朔將他圈出來的，且徐縣令和裴朔勉勉強強算是同鄉。蕭燃和連長晉一樣，對裴朔抱有嚴重的敵意，甚至蕭燃更甚，幾乎是談裴色變。
雪然在心裏僥幸感嘆，幸好蕭燃不知連長晉是裴朔的外甥，不然他們兩人的情誼小船，說翻船可就翻船。
這日雪然卯時三刻睜開眼，帶著江應笑去了功德會，至於冰蕊，則被她派去施粥點去為災民施粥。
比起冰蕊，雪然對江應笑不是十分新任，畢竟江應笑是皇後所派來監視她的，如非逼不得已，雪然幾乎不帶江應笑出門，只留她在所落塌的地方守候。
瀾江縣的人幾乎不怎麽認識江應笑，更不知她的身份是宮女，但她在皇後身邊侍奉有一段時間，談吐得體而善禮，以雪然令她扮成永安而來的盛家遠親。
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功德會所處地點是叫功德園林，是當日吉祥神使所用神殿不遠處。功德園林與神殿門對門，之間隔了一道影墻，墻上畫著一朵綻放的紅蓮華，細瞧這畫工極為講究。
影墻後面的功德園林，和永安城的普通宅邸沒有太大差別。非要說是有點差別的話，那便是這裏占畝數更多，或許因為瀾江貴人少一些，不及永安寸土寸金。
住在功德園林裏面的只有吉祥神使，周慈平日住在自己的周宅，這功德園林裏也沒有侍從。他們只有在功德會有事時，才會來到功德園林。
郭頤霖雖是吉祥神使，但只有特定日子才會出現，大部分時間都留在功德園林裏面呆著。
今日郭頤霖照舊無事可做，閑得發慌的他打理打理花草。
門口的小花壇修剪整齊後，他感到腰背酸脹疼痛，便起身錘了錘後背及肩，眼睛透過側邊的花格鏤空窗，朝外觀賞外面的美景。
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周慈選中郭頤霖的原因，一個是因為郭頤霖長相特殊，另一個方面是他心智未開，學識貧瘠，方便周慈控制。
郭頤霖不識幾個字，周慈擔心他出門露洋相，遂令他一般情況下守在功德園林裏，實在發悶就除草鋤地。
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影墻一側傳來腳步聲，窸窸窣窣。
郭頤霖放下手裏鋤頭，立在花壇一邊，拍拍手心裏土，整理自己的衣襟，之後扒頭望過去。
迎面走來兩名女子。左右女子氣質雍容，梳著墮馬髻，右邊的女子杏面桃腮，梳著雙鬟，兩人皆是身披綾羅。
郭頤霖認出左邊的女子，她前段日子來過自己的法會，似乎已經成婚，跟朝廷派下來的賑災大臣關系不同尋常。右邊的女子是個新面孔，但看得出她來歷不凡。
雪然將郭頤霖的打量盡收眼底，也不擔心他會識破，說道：“吉祥神使，功德會會長可在？”
郭頤霖盯著江應笑瞧，直到聽到雪然的詢問才回過神：“您說周老爺啊，他去慰問災民，要在晚上才能歸來。”
慰問災民應當是官府該做的事，功德會倒是越俎代庖了。雪然皺了皺眉頭，與江應笑對視一眼。
江應笑淡淡一笑，雙手合十微微彎身，問道：“神使大人，請問功德會所說的捐功德，主要都有哪些途徑。近來我父親病了，想問問有什麽功德可以捐，這樣父親的病也能痊愈。”
郭頤霖雙手合十回敬，答道：“施主。這病能否好要看您父親上輩子的業障。建議放生，多放生自能延壽。”
“放生太過麻煩，有沒有更簡單的方式。這孩子是我母家的孩子，來自清河崔家，不缺錢，只缺時間。”雪然問道。
不缺錢？
郭頤霖聽到這話空洞的眼裏泛起光亮，眼裏的江應笑仿佛渡了金身，看的他差點就要給江應笑磕頭。
“不缺錢好辦。不缺錢好辦。”郭頤霖說道：“那就捐錢，捐錢治百病。”
他煞有介事地掰掰手指，掐指一點，說道：“我看施主的父親是因財壓身，得散財才能救命。散了財，立刻就好。”
雪然嘴角微微抽搐，差點沒笑出來，皇後說過，江應笑父母雙亡，哪來的財多壓身。
江應笑畢竟是皇後身邊晉升最快的丫鬟，處變不驚，紅著眼尾說道：“真是如此？”她又捧著雪然的雙手，欣喜地晃了晃，“表姐，父親他有救了。”
雪然點點頭，但她這次扮的是白臉，於是她問郭頤霖，道：”功德會這地方，我在永安從未聽說過，不會是騙子吧？”
“怎會是騙子，這裏正規的很。我們會長可是次輔兼禮部尚書周序的侄子，周大人可是遠近聞名的清官。”郭頤霖道：“況且這裏善款去向都真實可查。”
雪然說道：“口說無憑，說知你說得好好的，背後把我們的善款貪墨了。”
江應笑拉著雪然的胳膊，怏怏求道：“快別這麽說。那可是周序大人，清正廉潔，怎麽黑走我們的銀子呢。”
“無妨。”郭頤霖笑容淡淡，並不怪罪，說道：“既然施主不願相信，那就由小生親自帶您參觀這裏。
郭頤霖先帶兩人參觀賬房。
這間屋子不算軒敞，內部造設樸實，四壁極為幹凈，像是經常有人打掃和粉刷過的。中央擺著一個櫃臺，杉木質地，烏禿禿的顏色，也沒有拋光。
穿過平庸的櫃臺，後面擺著同樣是杉木質地的書架，郭頤霖從櫃臺上取下一本藍皮冊子。
“這裏是前一年度善款的使用。您可以瞧瞧，您的善款都被我們妥善使用了，絕不貪汙一厘錢。”郭頤霖捧給雪然這賬簿。
雪然托在手心裏，另一手一頁一頁仔細審閱，江應笑湊頭一起看著。
江應笑忽而擡頭，問：“這裏面還有五百根蘆葦。”
“是啊。災民們的房子都被沖垮了，需要買蘆葦建臨時避難所。”郭頤霖回答。
“寫得還挺細致。”雪然看到其中一頁，頓了頓，又問：“德馨茶莊的東西？這可是稀罕東西。”
郭頤霖絲毫未露緊張，回道：“這不是為了招待客人嗎？”
雪然看一眼江應笑，見她朝她微微點頭，也不再追問。
郭頤霖又帶兩人去參觀了功德池。
池子裏的水極為澄澈，看起來水池經常被清掃除藻，池中無數條錦鯉自由自在地游蕩，上面飄著一片一片圓圓的荷葉。
郭頤霖介紹：“這都是緣主放生的魚。”
雪然接過池邊的魚食，慢慢投餵池中錦鯉，又道：“怎麽和你們放生的魚不一樣。我記得你們放生的魚，嘴裏的牙尖尖利利。”
“表姐。”江應笑推了推雪然，露出難為情的表情，又對郭頤霖說道：“小師傅，快帶我們去下一個地方參觀。”
郭頤霖沒有同雪然計較，又來到功德會內部的神堂。
這神堂與先前的賬房截然不同，與樸素二字無緣，內部金碧輝煌。
進門以後，兩側的墻壁是黃金質地，中間有無數鏤空，每個鏤空裏裝著靈位，寫著的一些事百姓的名字，一些名字她也看不懂，似乎是衛國文字。
墻壁的靈位結束後，後面是一堆畫作，畫的是神使等去救濟百姓的形象，旁邊註有事跡。雪然想起那日救蕭燼時，看到功德會的人停船在水中，有人在持筆作畫，估計就是畫的這個。
殿內最裏面擺著供桌，桌上有水果和鮮花，後面是三尊純金神像，衣服松松垮垮，擺著不堪入目的姿勢。旁邊江應笑畢竟是個入宮沒多久的少女，見此情此景面如火燒彤雲，直拿雙手捂眼。
雪然定睛一瞧，那衣服不是因為行男女之事而松垮，而是衣服本身制式松垮。
這衣服根本不是中原的衣服，這是衛國的。
再一仔細看到中間那個神像的臉，發現那神像生得十分眼熟。
雪然思索著著那人的長相，忽而覺得腦海中有一個兩點，漸漸擴張成畫面，她表情頓了頓，忽而睜圓了眼睛。
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