有口難言
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有口難言
雪然沒空理會蕭燃的註目，眼睛仍緊盯河岸處的吉祥神使，認真地觀看放生法會。
吉祥神使依舊含含糊糊地念叨咒語，一雙似呆非呆死魚眼忽而睜開，口中咒語也停了下來。
“請諸位善信將生靈放歸來處。”吉祥神使說道。
擡著椅子的人是十六人，算上吉祥神使以及神使旁侍奉之人，正好是十八人，與木桶的數量相吻合。
這些人手中都提著一個木桶，踱到河岸邊，向深水潑出桶中的魚。
雪然仔細瞧過去，桶裏不少猛魚都已死氣沈沈了，有的魚肚白浮上水面，就算不是死，也是奄奄一息，全然不像狠命咬蕭燼的那些魚。
她感嘆道：“放生會竟還會放死魚，而且大半都是死的，幹脆叫放屍會吧。”
蕭燃接話：“雪兒姑娘，這功德會放生之前，還要舉行儀軌，念大慈善吉祥天經七七四十九遍，生怕老天爺記不住他們的功德。可是裝魚的桶小，放的魚又多，魚蜷在桶裏，還持續一兩個時辰，早都被活活憋死了。”
吉祥神使等人放生十八桶食肉魚後，就地默念起功德經文，而在場圍觀的眾人也開始默念經文。
雪然聽不懂經文，也不知道怎麽念，閉起雙眼，嘴巴動了動，卻沒有發出聲音，裝作虔誠的信眾，藏在人群裏。
她半睜開眼，側瞟連長晉，見他巋然不動，嘴巴也不張，旁邊的蕭燃和蕭燼兩兄弟亦是如此。
等到念咒的人停了，手肘推一下連長晉，問道：“你知道他們念的是什麽。”
連長晉剛要回答雪然，蕭燃再次搶話頭：“這群人念的是‘芝麻糊有點涼’，是衛國的話。”
聽到蕭燃三番五次地插話，連長晉也是惱火，但雪然在場不好發作。
面對蕭燃的刻意示好，雪然恭維道：“蕭公子見多識廣，對我們而言，真可謂是一場及時雨。”
連長晉只覺得雪然的話刺耳，不免反駁：“縣裏近月陰雨連綿，甚至積水成災，再下雨可不是好事。”
這番在雪然聽來是在針對自己，正要發火懟他幾句，忽覺腰間一緊，連長晉收攏懷抱，在她額頭一吻。
當著第一次認識的人面前這樣親近，她有些難為情，雪然小聲提醒，“你先松開我。這裏是街道。”
連長晉不肯放過雪然，溫柔解釋：“人多容易擠散，還是拉著點好。”說完這話，他瞥向蕭燃，眼神裏充滿得意。
蕭燃微微挑眉，頗為無奈，也不拆穿連長晉的心思，反而幫腔：“是啊。雪兒姑娘。吉祥神使即將釋講經文，再過一會兒這街道會更擁堵。”
過不久，吉祥身世徐徐離開河邊，坐回竹轎，十六人跟隨轎子一並離去，人群開始流動。
雪然本欲離開，奈何隊伍推搡著她前進，幸好連長晉在身後抱著她，她才不至於被人群推倒在地。
他們的跟隨人群，湧入金碧輝煌的神殿之內，吉祥神使坐在雕鏤奇花珍獸的黃金座椅之上。
雪然巡視一眼身後，見蕭燃跟著他們進殿，冰蕊和蕭燼也隨後跟來。
吉祥神使坐在金椅之上，照本宣科地念著些古怪的東西。
聽得雪然犯困直打打哈欠，嘟囔一句：“這法會什麽時候才能結束。”
“等信眾提問時，會有人來收募捐善款，應該不少人會離開。”連長晉道。
果不出所料，等到這一環節時，殿內陸續有人撤出神殿。
雪然和連長晉兩人慢慢向外挪步，卻見蕭家兩兄弟還佇立在原地。
“我們去叫一下他們？”雪然問。
連長晉道：“蕭燃喜歡湊這些熱鬧，不要管他。蕭燼討厭神鬼之說，留在這裏估計還有別的目的。”
雪然瞟一眼蕭燃，見正滿面帶著興奮，盡管他看上去根本不怎麽信這些。她再一看蕭燼，卻見蕭燼高高舉起胳膊，試向神使提問。
吉祥神使旁邊的侍從，見到舉手的信眾裏竟有個新面孔，便拉起他，允許他提問。
蕭燼理好衣襟，恭敬提問：“請神使開示，假使弟子按照功德法行事，但想知道自己的前世來世是作何樣子，該如何得見？”
吉祥神使有點緊張，但聽到問題後，他松了一口氣：“多多放生，便會心想事成。”
每次法會前，功德會的周慈都會命令他提前背誦可能會出現的常見問題，對於一般的問題，他基本不會說出紕漏。
蕭燼展顏，笑得像剛磨好刀的劊子手：“那神使以為，自己的前生和來世又是如何？”
“這個問題怎麽答？”神使犯了難，腦門子悶出汗珠，他看了眼旁邊的侍從。
侍從從容應對：“神使前世是天人，後世也是天人，是帶來神諭的使者。”
“對對對。就是這個意思。”神使隨聲附和。
雪然沒憋住笑意，周圍人瞪她一眼，她只好把臉靠在連長晉懷裏，掩住笑意，但仍舒耳聽著蕭燼那邊。
蕭燼不悅地指責道：“我問的是神使，沒有問神仆你。”
收善款的人正好走到雪然旁邊，雪然擺了擺手。她回頭看一眼蕭燼，見他勢要扛上，擔心他會出危險，便小聲在連長晉耳邊念叨：“我們在外面等等蕭燼大人。”
連長晉點了點頭，不過沒有停步，拉著雪然往外走，在門口處站定。
蕭燼見侍從不再說話，笑了笑，繼續提問：“既然神使前世是天人，那在您的眼裏，神是什麽樣的人？”
吉祥神使沈默了半晌，吭哧不出一句。
坐下已有騷動，心中開始竊竊私語。
“神使眼裏的.....”侍從正要代神使回答，剛一開口，卻被蕭燼質問：“我問的是神使的眼中，沒有問別人的眼中。”
吉祥神使破罐子破摔，說道：“這個不知道該怎麽回答。我沒見過他。”
蕭燼抓到話頭，認真逼問：“神使沒見過神？”
“人怎麽可能見過神？”吉祥神使駁斥，說完他卻是心虛地低下了頭。
聽到這話，蕭燼揚眉吐氣，他幾乎不費吹灰之力，就擊潰這位招搖撞騙的神棍。
吉祥神使對侍從說：“我有些累了，快扶我回去。今日法會就到這裏。”
蕭燼看到神使即將陷入窘迫而落荒而逃，胸中有一種酣暢感。
早前他聽聞瀾江縣神通之事，立刻便知功德會是一群神棍招搖撞騙。這世上就沒有所謂神通，只有人心和詭計。他期待在場的群眾得知自己上當後，會因失望而離開神殿。
卻想不到，吉祥神使走後，殿內依舊滿滿當當，沒幾個信眾選擇離開。
全場默了半晌，忽有人對蕭燼嚷道：“神使說得對啊，人怎麽可能見過神。”
還有人幫腔：“怎能浪費神使時間，問這等沒有意義的問題。”
“他該不會是搗亂的吧。”
這一語驚醒殿內的信眾，兩壯漢迎面走來，架起蕭燼的胳膊，拖著他向外走。
昨天蕭燼被魚咬得滿身開花，今日他被像沙袋似的這麽拎起來，狠狠地丟在粗糙的石板上。他從神殿高高的石階上，慢慢滾落下去，痛得如砧板上蹦跶的魚。
蕭燃仍站在殿內，漠然地看著他二哥被丟出去，隨後微微搖頭。
雪然和連長晉趁著騷動時，走出了神殿，慢慢扶起蕭燼。
在春望和連家其他侍從的攙扶下，蕭燼回到客棧，他正端著一輩普洱茶，細細品著。
門口傳來通報，蕭燃回到客棧，前來探望負傷的兄長。
蕭燼立刻放下手中的茶盞，並仔細地合上蓋子，坐正了身子，盡管屁股仍十分疼痛。
蕭燃進屋後只問一句：“二哥不會絕後了吧。”
雪然尷尬一笑，拿著帕子捂臉。
蕭燼一時啞口，只好連長晉代回道：“不至於。你哥一貫生命力頑強。”
連長晉錯開話題，又道：“你倒是沈迷在那處法會裏，我們都出來了，卻不見你蹤影。”
“沒這回事，我這是搜集素材，長長見識。”蕭燃否認這說話，又道：“這神使我原先是見過的，早知會有今日的局面。”
連長晉納悶道：“你還認識他？”
蕭燃嗯了聲，“之前夜半蘭香館尋拓市場，恰逢相中瀾江縣，這功德會與瀾江縣的商會無異，於是我便拜訪了功德會。”
“一開始我對吉祥神使稟明來意，哪知吉祥神使對我說的話反應冷淡，我還當是他性情沈靜不善言辭，後來才知道他是聽不懂，加之腦袋空空，所以選擇沈默以對。”
蕭燼忽而疑問：“可是瀾江縣也有夜半蘭香館的書目。我近日也常在讀康候的社論。”
蕭燃說道：“夜半蘭香館自然是與功德會搭上線了，但也因此，發現功德會的秘密。吉祥神使原名郭頤霖，原本是個潑皮，只腦門上有紅痣，便被周慈抓起來，當做傀儡操作信眾。這功德會的實際操控人是周慈，周序大人的遠房侄子。”
“周序的侄子？”蕭燼冷言道：“周序不都說是清官嗎，周家還是書香門第，怎麽還會招搖撞騙？”
蕭燃道：“畢竟是官籍，凡是男丁都得千軍萬馬過科舉這一條獨木橋。你我不就是如此？幸好蕭家開明，我還能經商。可周家嚴苛，周慈屢試不第，家裏不許他經商，他只能搞裝神弄鬼那套，說好哪天被皇上相中賜個天師。”
蕭燼看一眼連長晉，發現連長晉沈默不言了很久，忽而他想起周序是連長晉的恩師，當年連長晉登科進士也是周序勾中的。
蕭燼還是試探問了一句：“康候，不如我們聯手除掉功德會，正好也方便你我賑災。”
“不必多此一舉。”連長晉緩緩搖頭，“山上的匪患遠比這個形勢險峻。”
連長晉的首要任務本就是剿匪，多的事他並不想提到前面參與。
蕭燼不知道連長晉的任務，更不知道還有第二批運送物資的隊伍會來，在他看來連長晉是來賑災的，來賑災的不去處理危害一方的功德會，反而去弄山上的匪寇。
他以為連長晉是有意包庇周序一家，心裏堵得慌。
但也有一個好消息，連長晉身邊的太子妃雪然，饒有興致地打量這邊一眼，似乎願意助他們一臂之力。
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“請諸位善信將生靈放歸來處。”吉祥神使說道。
擡著椅子的人是十六人，算上吉祥神使以及神使旁侍奉之人，正好是十八人，與木桶的數量相吻合。
這些人手中都提著一個木桶，踱到河岸邊，向深水潑出桶中的魚。
雪然仔細瞧過去，桶裏不少猛魚都已死氣沈沈了，有的魚肚白浮上水面，就算不是死，也是奄奄一息，全然不像狠命咬蕭燼的那些魚。
她感嘆道：“放生會竟還會放死魚，而且大半都是死的，幹脆叫放屍會吧。”
蕭燃接話：“雪兒姑娘，這功德會放生之前，還要舉行儀軌，念大慈善吉祥天經七七四十九遍，生怕老天爺記不住他們的功德。可是裝魚的桶小，放的魚又多，魚蜷在桶裏，還持續一兩個時辰，早都被活活憋死了。”
吉祥神使等人放生十八桶食肉魚後，就地默念起功德經文，而在場圍觀的眾人也開始默念經文。
雪然聽不懂經文，也不知道怎麽念，閉起雙眼，嘴巴動了動，卻沒有發出聲音，裝作虔誠的信眾，藏在人群裏。
她半睜開眼，側瞟連長晉，見他巋然不動，嘴巴也不張，旁邊的蕭燃和蕭燼兩兄弟亦是如此。
等到念咒的人停了，手肘推一下連長晉，問道：“你知道他們念的是什麽。”
連長晉剛要回答雪然，蕭燃再次搶話頭：“這群人念的是‘芝麻糊有點涼’，是衛國的話。”
聽到蕭燃三番五次地插話，連長晉也是惱火，但雪然在場不好發作。
面對蕭燃的刻意示好，雪然恭維道：“蕭公子見多識廣，對我們而言，真可謂是一場及時雨。”
連長晉只覺得雪然的話刺耳，不免反駁：“縣裏近月陰雨連綿，甚至積水成災，再下雨可不是好事。”
這番在雪然聽來是在針對自己，正要發火懟他幾句，忽覺腰間一緊，連長晉收攏懷抱，在她額頭一吻。
當著第一次認識的人面前這樣親近，她有些難為情，雪然小聲提醒，“你先松開我。這裏是街道。”
連長晉不肯放過雪然，溫柔解釋：“人多容易擠散，還是拉著點好。”說完這話，他瞥向蕭燃，眼神裏充滿得意。
蕭燃微微挑眉，頗為無奈，也不拆穿連長晉的心思，反而幫腔：“是啊。雪兒姑娘。吉祥神使即將釋講經文，再過一會兒這街道會更擁堵。”
過不久，吉祥身世徐徐離開河邊，坐回竹轎，十六人跟隨轎子一並離去，人群開始流動。
雪然本欲離開，奈何隊伍推搡著她前進，幸好連長晉在身後抱著她，她才不至於被人群推倒在地。
他們的跟隨人群，湧入金碧輝煌的神殿之內，吉祥神使坐在雕鏤奇花珍獸的黃金座椅之上。
雪然巡視一眼身後，見蕭燃跟著他們進殿，冰蕊和蕭燼也隨後跟來。
吉祥神使坐在金椅之上，照本宣科地念著些古怪的東西。
聽得雪然犯困直打打哈欠，嘟囔一句：“這法會什麽時候才能結束。”
“等信眾提問時，會有人來收募捐善款，應該不少人會離開。”連長晉道。
果不出所料，等到這一環節時，殿內陸續有人撤出神殿。
雪然和連長晉兩人慢慢向外挪步，卻見蕭家兩兄弟還佇立在原地。
“我們去叫一下他們？”雪然問。
連長晉道：“蕭燃喜歡湊這些熱鬧，不要管他。蕭燼討厭神鬼之說，留在這裏估計還有別的目的。”
雪然瞟一眼蕭燃，見正滿面帶著興奮，盡管他看上去根本不怎麽信這些。她再一看蕭燼，卻見蕭燼高高舉起胳膊，試向神使提問。
吉祥神使旁邊的侍從，見到舉手的信眾裏竟有個新面孔，便拉起他，允許他提問。
蕭燼理好衣襟，恭敬提問：“請神使開示，假使弟子按照功德法行事，但想知道自己的前世來世是作何樣子，該如何得見？”
吉祥神使有點緊張，但聽到問題後，他松了一口氣：“多多放生，便會心想事成。”
每次法會前，功德會的周慈都會命令他提前背誦可能會出現的常見問題，對於一般的問題，他基本不會說出紕漏。
蕭燼展顏，笑得像剛磨好刀的劊子手：“那神使以為，自己的前生和來世又是如何？”
“這個問題怎麽答？”神使犯了難，腦門子悶出汗珠，他看了眼旁邊的侍從。
侍從從容應對：“神使前世是天人，後世也是天人，是帶來神諭的使者。”
“對對對。就是這個意思。”神使隨聲附和。
雪然沒憋住笑意，周圍人瞪她一眼，她只好把臉靠在連長晉懷裏，掩住笑意，但仍舒耳聽著蕭燼那邊。
蕭燼不悅地指責道：“我問的是神使，沒有問神仆你。”
收善款的人正好走到雪然旁邊，雪然擺了擺手。她回頭看一眼蕭燼，見他勢要扛上，擔心他會出危險，便小聲在連長晉耳邊念叨：“我們在外面等等蕭燼大人。”
連長晉點了點頭，不過沒有停步，拉著雪然往外走，在門口處站定。
蕭燼見侍從不再說話，笑了笑，繼續提問：“既然神使前世是天人，那在您的眼裏，神是什麽樣的人？”
吉祥神使沈默了半晌，吭哧不出一句。
坐下已有騷動，心中開始竊竊私語。
“神使眼裏的.....”侍從正要代神使回答，剛一開口，卻被蕭燼質問：“我問的是神使的眼中，沒有問別人的眼中。”
吉祥神使破罐子破摔，說道：“這個不知道該怎麽回答。我沒見過他。”
蕭燼抓到話頭，認真逼問：“神使沒見過神？”
“人怎麽可能見過神？”吉祥神使駁斥，說完他卻是心虛地低下了頭。
聽到這話，蕭燼揚眉吐氣，他幾乎不費吹灰之力，就擊潰這位招搖撞騙的神棍。
吉祥神使對侍從說：“我有些累了，快扶我回去。今日法會就到這裏。”
蕭燼看到神使即將陷入窘迫而落荒而逃，胸中有一種酣暢感。
早前他聽聞瀾江縣神通之事，立刻便知功德會是一群神棍招搖撞騙。這世上就沒有所謂神通，只有人心和詭計。他期待在場的群眾得知自己上當後，會因失望而離開神殿。
卻想不到，吉祥神使走後，殿內依舊滿滿當當，沒幾個信眾選擇離開。
全場默了半晌，忽有人對蕭燼嚷道：“神使說得對啊，人怎麽可能見過神。”
還有人幫腔：“怎能浪費神使時間，問這等沒有意義的問題。”
“他該不會是搗亂的吧。”
這一語驚醒殿內的信眾，兩壯漢迎面走來，架起蕭燼的胳膊，拖著他向外走。
昨天蕭燼被魚咬得滿身開花，今日他被像沙袋似的這麽拎起來，狠狠地丟在粗糙的石板上。他從神殿高高的石階上，慢慢滾落下去，痛得如砧板上蹦跶的魚。
蕭燃仍站在殿內，漠然地看著他二哥被丟出去，隨後微微搖頭。
雪然和連長晉趁著騷動時，走出了神殿，慢慢扶起蕭燼。
在春望和連家其他侍從的攙扶下，蕭燼回到客棧，他正端著一輩普洱茶，細細品著。
門口傳來通報，蕭燃回到客棧，前來探望負傷的兄長。
蕭燼立刻放下手中的茶盞，並仔細地合上蓋子，坐正了身子，盡管屁股仍十分疼痛。
蕭燃進屋後只問一句：“二哥不會絕後了吧。”
雪然尷尬一笑，拿著帕子捂臉。
蕭燼一時啞口，只好連長晉代回道：“不至於。你哥一貫生命力頑強。”
連長晉錯開話題，又道：“你倒是沈迷在那處法會裏，我們都出來了，卻不見你蹤影。”
“沒這回事，我這是搜集素材，長長見識。”蕭燃否認這說話，又道：“這神使我原先是見過的，早知會有今日的局面。”
連長晉納悶道：“你還認識他？”
蕭燃嗯了聲，“之前夜半蘭香館尋拓市場，恰逢相中瀾江縣，這功德會與瀾江縣的商會無異，於是我便拜訪了功德會。”
“一開始我對吉祥神使稟明來意，哪知吉祥神使對我說的話反應冷淡，我還當是他性情沈靜不善言辭，後來才知道他是聽不懂，加之腦袋空空，所以選擇沈默以對。”
蕭燼忽而疑問：“可是瀾江縣也有夜半蘭香館的書目。我近日也常在讀康候的社論。”
蕭燃說道：“夜半蘭香館自然是與功德會搭上線了，但也因此，發現功德會的秘密。吉祥神使原名郭頤霖，原本是個潑皮，只腦門上有紅痣，便被周慈抓起來，當做傀儡操作信眾。這功德會的實際操控人是周慈，周序大人的遠房侄子。”
“周序的侄子？”蕭燼冷言道：“周序不都說是清官嗎，周家還是書香門第，怎麽還會招搖撞騙？”
蕭燃道：“畢竟是官籍，凡是男丁都得千軍萬馬過科舉這一條獨木橋。你我不就是如此？幸好蕭家開明，我還能經商。可周家嚴苛，周慈屢試不第，家裏不許他經商，他只能搞裝神弄鬼那套，說好哪天被皇上相中賜個天師。”
蕭燼看一眼連長晉，發現連長晉沈默不言了很久，忽而他想起周序是連長晉的恩師，當年連長晉登科進士也是周序勾中的。
蕭燼還是試探問了一句：“康候，不如我們聯手除掉功德會，正好也方便你我賑災。”
“不必多此一舉。”連長晉緩緩搖頭，“山上的匪患遠比這個形勢險峻。”
連長晉的首要任務本就是剿匪，多的事他並不想提到前面參與。
蕭燼不知道連長晉的任務，更不知道還有第二批運送物資的隊伍會來，在他看來連長晉是來賑災的，來賑災的不去處理危害一方的功德會，反而去弄山上的匪寇。
他以為連長晉是有意包庇周序一家，心裏堵得慌。
但也有一個好消息，連長晉身邊的太子妃雪然，饒有興致地打量這邊一眼，似乎願意助他們一臂之力。
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