夜半蘭香
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夜半蘭香
邊陲地帶的軍營裏，昏迷整日的趙靖已然覆蘇。他睜開眼睛，入目便是軍營裏的篝火，火苗一閃，一滅，一閃，一滅，晃得錯落無章。
趙靖心煩意亂，擡手喚來隨扈侍從，攙扶他從幹凈的軟榻上坐起，但覺得塌子下面藏著針，紮進他的皮肉裏。
他慣常撫摸臉上的絲絨面具，發問道：“盛將軍呢。”
內侍垂著眼睛，恭敬地回答：“回稟皇上。盛將軍將您放下後，隨即便追擊那些敵人，為皇上報仇。預計還需要些時間才能回返。”
雖則兵書常言，窮寇莫追，但盛天青非一般人，偏將剩勇追窮寇，不消一個時辰功夫，他便直搗黃龍，大捷而歸。
一個時辰後，趙靖端坐於鋪陳著五層柔軟黃綢的高椅之上，指尖輕松敲擊椅把，闔目靜待盛天青步入殿中，
盛天青歸營時，隨行的領班太監叫住他：“盛將軍——皇上招您去主帳議事。”
“這時辰更深露重，陛下何故仍未安歇？龍體安康當為首要。”盛天青雖然性情直率，但歷經多年官場沈浸，不免多少留心留意，稍作打聽，以備不時之需。
太監喪著臉，誠摯作答：“奴家也不知。但皇上今日情緒不佳，盛將軍需謹慎應對，盡量避免觸怒皇上。”
盛天青點頭，為了不冒犯天威，先回至自己的帳篷，卸下一身鎧甲，以清水洗凈血汙，換上整潔的紅色朝服，才緩緩出帳。
他剛掀起主營帳的帳幕，就見有東西從側邊飛來，重重甩到地面。他低頭仔細一瞧，那竟是今日皇上裹著的那套鎧甲。
突然傳來一聲怒喝：“何等膽大妄為！這是為朕制作的鎧甲，竟敢偷工減料，莫非謀逆不成？”
聽罷，盛天青急匆匆跪下，那張雌雄難辨的俊美面容，此時掛上涔涔汗滴。
“皇上恕罪。”盛天青額頭貼在地面，舒耳傾聽趙靖的謾罵。
趙靖目光掠過盛天青，顧及到盛天青在戰場上的搭救，再加上他儀貌生得討喜，自己的怒火也消了大半。
他邁前兩步，彎腰扶起盛天青，說道：“請起吧。朕本無意責怪愛卿。”
“謝皇上。”
盛天青楞楞起身，擡眼望向趙靖，他臉上遮著黑鵝絨面具，眼睛的凹陷處隱藏著一雙淺淡色彩的眼瞳。
趙靖從未在人前揭下過那張面具。
無論是身負重傷還是經歷紅白喜事，他都不曾摘下那副面具。能見到他真面目的人屈指可數，膽敢嘗試揭開面罩窺探天容之人，多半難以幸免於難。
但有一個人是例外，那就是皇後。
除卻先皇與太後，皇後是唯一見過趙靖真容之人，卻安然活到今日。但她口風極嚴，盛天青也撬不開她的嘴，套出半點口風。
趙靖感覺到盛天青在打量自己，轉移視線看向炭火盆，微瞇起雙眼，開口道：“說來，雪然那孩子進宮已經有一段時間了。”
這番話乍聽之下有些莫名，盛天青嗅出其中蘊含的隱約威脅。
他的女兒雪然如今嫁入皇宮，性命也把控在宮內人手中。他的一言一行，都或多或少都會影響雪然的安危，因此他今後言行舉止必須慎之又慎
盛天青頓時心驚肉跳，忙跪下身：“臣知罪。”
趙靖仍凝視炭火，火苗在他一潭死水的眼底跳躍。他擡起眼皮，倨視叩拜的將軍，已經褪去戰場上的意氣風發，只是一位為女兒殫精竭慮的父親。
“起來吧。盛將軍如今與朕是姻親，何須這般拘禮。”
“謝皇上聖恩。”盛天青再次謝恩起身，這次卻不敢擡起頭，眼睛始終盯著地面。
趙靖望著滿頭是汗的盛天青，決定不再恐嚇他，輕松閑談：“順帶一提，雪然入宮後，太子的病情似乎也有所好轉，就像是.......沖喜。”
盛天青撩起長袖，擦拭額角的汗珠：“是，是，是。是太子吉人天相，得天庇佑，雪然過去只是湊巧。”
於盛天青而言，說起太子與提及雪然，一樣會令他心神不寧。
他知道，那東宮之中的所謂太子並非真正的太子。真正的太子早已辭世，東宮內的玄貓太子，實際上卻只是城中一處貓舍中的野貓。
此事他從十多年前時候就已經知道。
因為，是他偷梁換柱的。
*
盛天青走出軍營時，天空黑如濃稠墨汁，一顆星子也不見，月色被霧氣所遮，難以透出寸縷光芒。
這麽多年過去了，再吊詭的場景也難以與當初的那一幕比擬：一只深黑的野貓突然闖入盛家的後院，在他的面前戛然倒下，只一息便離世。貓脖子上還懸掛著黃金銘牌，寫著太子趙傲天的名字。
為了避免連累家人，他冒著膽子前往城中貓舍，買下一只玄貓並送入宮中。
猶記得貪婪的貓舍老板自賣自誇，說他家的玄貓十足走俏，每隔一段時間便有人重金購置。這貓的體無雜色，毛質柔滑，異常稀少，極難培育，價錢足足一百兩紋銀。
事後，他雖然對此疑竇叢生，卻也不敢對外探究。
“喵——”淒厲貓叫劃破夜空。
盛天青心神不寧，寒毛豎起，拖著步子循聲望去。隱約間，他看到腳邊躺著黑乎乎的一團，不禁想起當年那只貓太子。
他年紀大了，視力不及年少時，摸黑過去，定睛一看，的確是一只貓，瞪起比月光還亮的橙黃眼珠子，嘴裏叼著一只碩鼠。
“這裏怎麽會有貓。”盛天青喃喃。
“稟告將軍，近來皇上的帳子裏鬧耗子。皇上憂懼難寐，屬下為此冒昧行動，自附近抓來只野貓用以捕鼠。若是給將軍帶來困擾，明日即會將其帶走。”
盛天青捋著胡子，暗自洩了口氣，哈哈大笑道：“原來如此，原來如此。那就留在這裏。”
他說著離開此地，回到自己的軍帳，這一晚沈沈睡下。
*
次日清晨，天色稍白。
春望捧著熱茶進入長生山莊的書房，站在連長晉的書桌旁邊。
“主子，瀾江那邊又有信送過來。”
連長晉稍擡眼簾，看見春望走近，忙放下手中的筆，指著旁邊一疊信件：“已經有一段時間沒回過信了。這次正好，把這一沓信寄給季然兄。”
春望拿起鼓鼓囊囊的信封。
“你這回信可真夠厚的。看著不像信，倒像是話本子。”連含章站在春望旁邊，食指輕戳信封的“蘭陵蕭燃”幾字。
連長晉主仆兩人登時一驚，連含章走路無聲無息，竟不知道何時就站到兩人身邊。
天色微明，連含章眼含疲憊，走到櫃子旁邊，拿來一個白瓷玲瓏杯，斟了一杯茶水，呷了一口，嘟囔道：“虎丘茶？這一帶的茶不都是德馨山莊的嗎？”
連長晉覷她一眼，無奈地問：“清晨時分不請自來，是為何事？”
連含章手持一卷冊子，輕置案上，道：“還有心思和蕭燃寄信？家都快被裴朔偷了。”
“偷家？”連長晉低頭，眼光落在那書冊上，書封上端端正正寫著“銀枇杷”三字。他面露疑慮，質問：“此書是是哪裏而來？”
“就我那處臥房，暖枕夾層裏面藏著這本書。昨日閑得發悶，我看了整整一晚上。”
連含章想到書中描繪的“無限春光”，羞紅了臉。連家勉強算是書香門第，她一直循規蹈矩地度日，二十五歲來過去，從未見識過這等香/艷文字。
她手肘推推春望，小聲說道：“原來裴朔竟愛慕盛雪然。”
一旁連長晉不作言語，面如陰雲。昨日裴朔當眾戳他的往事，一言一語火藥味兒十足，無非是想讓盛雪然對他生厭，轉投別人懷抱。
他可不想自己經營這麽多年的心血付諸一旦。
但眼下德馨山莊加強守備，並謝絕會晤一切訪客，自己根本入不得德馨山莊的門。他能夠做的只有沈下心境，靜候裴朔離開山莊。
也不知裴朔何時才能離開荼州。
連長晉打破沈默，向侍奉過皇後的連含章探問：“元輔此番離都有段時日了。”
思及前幾日皇後的來信，連含章回道：“皇後娘娘已去信召他返歸永安，不出三日，這封信就將抵達裴家。”
連長晉眉頭舒展，忽而催促春望：“楞著做什麽，還不快將信寄出去。”
春望點頭應了一聲，把信密封在竹筒裏，夾著竹筒急匆匆跑出長生山莊。
驛站離長生山莊不遠，只可惜連長晉如今辭官，寄的又是私人信件，不能使用驛站。春望繞過兩條街道，走到海邊的通商口岸。
荼州海邊有數百商船停靠在港口，這些商船除去進出口茶葉絲綢等貨品，還有一項功用就是替布衣百姓寄信。
在一艘軒敞的商船前，春望掏出竹筒，交給出海商人：“麻煩送去蘭陵夜半蘭香館的蕭燃公子。”
“夜半蘭香館啊。謔，這竹筒還挺沈。”商人掂量著春望的竹筒，又擡起五指比劃。
春望自認栽，多給了些銀兩，囑咐：“對方催得緊，務必要在月底送到。”
商人搖搖頭，“海上航行慢，這恐怕有點難。況且，海上潮氣重，紙張受了潮，怕是洇透字跡。你這信和普通的家信不大一樣。”
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他慣常撫摸臉上的絲絨面具，發問道：“盛將軍呢。”
內侍垂著眼睛，恭敬地回答：“回稟皇上。盛將軍將您放下後，隨即便追擊那些敵人，為皇上報仇。預計還需要些時間才能回返。”
雖則兵書常言，窮寇莫追，但盛天青非一般人，偏將剩勇追窮寇，不消一個時辰功夫，他便直搗黃龍，大捷而歸。
一個時辰後，趙靖端坐於鋪陳著五層柔軟黃綢的高椅之上，指尖輕松敲擊椅把，闔目靜待盛天青步入殿中，
盛天青歸營時，隨行的領班太監叫住他：“盛將軍——皇上招您去主帳議事。”
“這時辰更深露重，陛下何故仍未安歇？龍體安康當為首要。”盛天青雖然性情直率，但歷經多年官場沈浸，不免多少留心留意，稍作打聽，以備不時之需。
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盛天青點頭，為了不冒犯天威，先回至自己的帳篷，卸下一身鎧甲，以清水洗凈血汙，換上整潔的紅色朝服，才緩緩出帳。
他剛掀起主營帳的帳幕，就見有東西從側邊飛來，重重甩到地面。他低頭仔細一瞧，那竟是今日皇上裹著的那套鎧甲。
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“皇上恕罪。”盛天青額頭貼在地面，舒耳傾聽趙靖的謾罵。
趙靖目光掠過盛天青，顧及到盛天青在戰場上的搭救，再加上他儀貌生得討喜，自己的怒火也消了大半。
他邁前兩步，彎腰扶起盛天青，說道：“請起吧。朕本無意責怪愛卿。”
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趙靖從未在人前揭下過那張面具。
無論是身負重傷還是經歷紅白喜事，他都不曾摘下那副面具。能見到他真面目的人屈指可數，膽敢嘗試揭開面罩窺探天容之人，多半難以幸免於難。
但有一個人是例外，那就是皇後。
除卻先皇與太後，皇後是唯一見過趙靖真容之人，卻安然活到今日。但她口風極嚴，盛天青也撬不開她的嘴，套出半點口風。
趙靖感覺到盛天青在打量自己，轉移視線看向炭火盆，微瞇起雙眼，開口道：“說來，雪然那孩子進宮已經有一段時間了。”
這番話乍聽之下有些莫名，盛天青嗅出其中蘊含的隱約威脅。
他的女兒雪然如今嫁入皇宮，性命也把控在宮內人手中。他的一言一行，都或多或少都會影響雪然的安危，因此他今後言行舉止必須慎之又慎
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“起來吧。盛將軍如今與朕是姻親，何須這般拘禮。”
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趙靖望著滿頭是汗的盛天青，決定不再恐嚇他，輕松閑談：“順帶一提，雪然入宮後，太子的病情似乎也有所好轉，就像是.......沖喜。”
盛天青撩起長袖，擦拭額角的汗珠：“是，是，是。是太子吉人天相，得天庇佑，雪然過去只是湊巧。”
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這麽多年過去了，再吊詭的場景也難以與當初的那一幕比擬：一只深黑的野貓突然闖入盛家的後院，在他的面前戛然倒下，只一息便離世。貓脖子上還懸掛著黃金銘牌，寫著太子趙傲天的名字。
為了避免連累家人，他冒著膽子前往城中貓舍，買下一只玄貓並送入宮中。
猶記得貪婪的貓舍老板自賣自誇，說他家的玄貓十足走俏，每隔一段時間便有人重金購置。這貓的體無雜色，毛質柔滑，異常稀少，極難培育，價錢足足一百兩紋銀。
事後，他雖然對此疑竇叢生，卻也不敢對外探究。
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他年紀大了，視力不及年少時，摸黑過去，定睛一看，的確是一只貓，瞪起比月光還亮的橙黃眼珠子，嘴裏叼著一只碩鼠。
“這裏怎麽會有貓。”盛天青喃喃。
“稟告將軍，近來皇上的帳子裏鬧耗子。皇上憂懼難寐，屬下為此冒昧行動，自附近抓來只野貓用以捕鼠。若是給將軍帶來困擾，明日即會將其帶走。”
盛天青捋著胡子，暗自洩了口氣，哈哈大笑道：“原來如此，原來如此。那就留在這裏。”
他說著離開此地，回到自己的軍帳，這一晚沈沈睡下。
*
次日清晨，天色稍白。
春望捧著熱茶進入長生山莊的書房，站在連長晉的書桌旁邊。
“主子，瀾江那邊又有信送過來。”
連長晉稍擡眼簾，看見春望走近，忙放下手中的筆，指著旁邊一疊信件：“已經有一段時間沒回過信了。這次正好，把這一沓信寄給季然兄。”
春望拿起鼓鼓囊囊的信封。
“你這回信可真夠厚的。看著不像信，倒像是話本子。”連含章站在春望旁邊，食指輕戳信封的“蘭陵蕭燃”幾字。
連長晉主仆兩人登時一驚，連含章走路無聲無息，竟不知道何時就站到兩人身邊。
天色微明，連含章眼含疲憊，走到櫃子旁邊，拿來一個白瓷玲瓏杯，斟了一杯茶水，呷了一口，嘟囔道：“虎丘茶？這一帶的茶不都是德馨山莊的嗎？”
連長晉覷她一眼，無奈地問：“清晨時分不請自來，是為何事？”
連含章手持一卷冊子，輕置案上，道：“還有心思和蕭燃寄信？家都快被裴朔偷了。”
“偷家？”連長晉低頭，眼光落在那書冊上，書封上端端正正寫著“銀枇杷”三字。他面露疑慮，質問：“此書是是哪裏而來？”
“就我那處臥房，暖枕夾層裏面藏著這本書。昨日閑得發悶，我看了整整一晚上。”
連含章想到書中描繪的“無限春光”，羞紅了臉。連家勉強算是書香門第，她一直循規蹈矩地度日，二十五歲來過去，從未見識過這等香/艷文字。
她手肘推推春望，小聲說道：“原來裴朔竟愛慕盛雪然。”
一旁連長晉不作言語，面如陰雲。昨日裴朔當眾戳他的往事，一言一語火藥味兒十足，無非是想讓盛雪然對他生厭，轉投別人懷抱。
他可不想自己經營這麽多年的心血付諸一旦。
但眼下德馨山莊加強守備，並謝絕會晤一切訪客，自己根本入不得德馨山莊的門。他能夠做的只有沈下心境，靜候裴朔離開山莊。
也不知裴朔何時才能離開荼州。
連長晉打破沈默，向侍奉過皇後的連含章探問：“元輔此番離都有段時日了。”
思及前幾日皇後的來信，連含章回道：“皇後娘娘已去信召他返歸永安，不出三日，這封信就將抵達裴家。”
連長晉眉頭舒展，忽而催促春望：“楞著做什麽，還不快將信寄出去。”
春望點頭應了一聲，把信密封在竹筒裏，夾著竹筒急匆匆跑出長生山莊。
驛站離長生山莊不遠，只可惜連長晉如今辭官，寄的又是私人信件，不能使用驛站。春望繞過兩條街道，走到海邊的通商口岸。
荼州海邊有數百商船停靠在港口，這些商船除去進出口茶葉絲綢等貨品，還有一項功用就是替布衣百姓寄信。
在一艘軒敞的商船前，春望掏出竹筒，交給出海商人：“麻煩送去蘭陵夜半蘭香館的蕭燃公子。”
“夜半蘭香館啊。謔，這竹筒還挺沈。”商人掂量著春望的竹筒，又擡起五指比劃。
春望自認栽，多給了些銀兩，囑咐：“對方催得緊，務必要在月底送到。”
商人搖搖頭，“海上航行慢，這恐怕有點難。況且，海上潮氣重，紙張受了潮，怕是洇透字跡。你這信和普通的家信不大一樣。”
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