第258章 世界十（番外）天鵝篇
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第258章 世界十（番外）天鵝篇
褚時降臨在這個世界，睜開眼睛見到的第一個人，不是他性情溫婉的母親淑妃，而是塊明黃色的布料。據當時接生的女醫所說，新生的嬰孩，都是瞇著一雙眼睛，待時間久了，那雙眼睛才會慢慢地露出縫隙，而後便露出圓鼓鼓的眸子來。
但褚時不同，他被女醫抱到順成帝面前時，便窺探了那角明黃色。後來，已經長出牙齒，說出一些含糊話語的褚時，將此事告訴了淑妃。
一襲嫻靜宮裝的淑妃，似乎是沒有相信，她只摸著褚時的後背，溫聲道：“我兒有大智，日後定然不是池中之物。”
非池中之物，若是生在了尋常人家，無非是封侯拜相，做高官享厚祿。但褚時是皇家之子，若他並非尋常人，便不會安安分分地做一個臣子，而是謀取那龍椅上的位置了。
奪位這件事情，看似並不為難。畢竟順成帝無後，唯一的高位妃子，便是貴妃鐘氏。但鐘香寒雖然是貴妃，卻不是寵妃。淑妃領著褚時，去給順成帝送甜湯時，就碰到過吃了閉門羹的鐘香寒。
鐘香寒冷冷地俯視著淑妃母子，一雙烏黑漂亮的眸子裏閃過厭惡。
直到順成帝吩咐太監，接過淑妃手裏的甜湯，又將淑妃迎進殿內。
剛才還滿面平靜的鐘香寒，那張嬌艷的面孔，才堪堪崩裂開來，她滿面怒容，指著那小太監道：“你這賤奴才，方才還說陛下忙於政務，無法見本宮，如今卻迎淑妃進去……”
身子矮小的褚時，掙脫宮女的懷抱，他走到淑妃身旁，擡起眼睛看著鐘香寒。
褚時只覺得鐘香寒愚蠢，順成帝這般區別對待。
饒是最普通的宮人，都能領悟到，順成帝不喜鐘香寒，故意駁了她的面子。
倘若鐘香寒是個有腦子的，便應該咽下這口氣，回到宮殿再做打算。
可鐘香寒，顯然如同淑妃數次告訴過褚時的一般，空有家世，無半分心機。淑妃輕聲嘆息：“這樣蠢笨的女子，若是沒有鐘氏一族的寵愛，本宮早就沒了顧忌……”
褚時心想，他的母妃也在說謊。淑妃不去陷害鐘香寒，根本不是顧忌鐘氏一族，而是順成帝暗地裏的警告。
殿外。
鐘香寒最終還是走了，但作為貴妃和淑妃之間的對峙，鐘貴妃明明是失敗的一方。
但她卻高昂著腦袋，全然沒有半點頹喪姿態。
淑妃牽著褚時進了正殿，她滿面溫和柔意，親自將甜湯奉上。卻有意地讓順成帝看到，她手指上的燙痕。
順成帝果真攏著濃眉，將淑妃帶到懷裏，語帶心疼道：“這等小事，讓宮人們來做便好，何至於你親自動手。”
淑妃依偎在順成帝的懷裏，輕輕搖首：“臣妾願意，是心甘情願為陛下做甜湯吃的。”
那副柔弱的模樣，和剛才在殿外，綿裏藏針，和鐘香寒針鋒相對的淑妃，沒有一點能劃上等號。
但順成帝顯然很吃這一套，他們絲毫不顧及褚時還在場，便玩鬧著向軟榻上倒去。
至於那盅宮人煮好、只是由淑妃盛出來的甜湯，已經盡數翻倒，潑灑在了淑妃的裙面。
順成帝聲音沙啞，滿是忍耐：“朕替你更衣……”
在淑妃身旁伺候的宮女，慌忙地張望著褚時的身影。
待宮女發現，褚時正睜著眼睛，一動不動地看著軟榻上胡鬧的帝王和妃嬪。宮女心中一驚，貓著腰抱走了褚時。直到出了宮殿，宮女還心有餘悸：“小主子，你怎麽待在那兒啊……不過這麽小的年紀，或許是記不得事的，無妨……”
褚時纖長的睫毛輕閃，沈默不語。
聽聞禦花園那裏的屋檐下，掛滿了色彩斑斕的琉璃彩燈。
褚時便要去看，他人雖然生的小，但腳步匆匆，很快便將一眾宮人丟在身後。
褚時本以為，自己是第一個來看琉璃彩燈的。
但當他到了禦花園，才發現有宮人候在那裏。透過重重宮人，褚時見到了褚伯玉。
褚時身為六皇子，褚伯玉居五皇子之位。但兩人的年紀，卻只相差了一個月。褚伯玉的個頭比褚時高些，他一張臉蛋像極了鐘香寒——艷麗，濃烈，帶著上位者的倨傲。
褚時張開唇，走近了幾步，喚了一句：“兄長……”
他合該喚褚伯玉一聲兄長的。
褚伯玉卻看也沒看他，轉身對宮人道：“走罷。”
鐘香寒雖不受寵，但有鐘氏一族在，無人膽敢薄待她，自然也不敢輕視褚伯玉。
褚時看著褚伯玉遠去的身影，默默攥緊了衣袖。
宮人們終於追上了褚時，討好地說道：“小主子喜歡哪一盞琉璃彩燈，奴才給小主子帶回去。”
褚時搖頭，聲音低落：“我不喜歡，哪一盞都不喜歡。”
鐘香寒進了冷宮，卻沒有如同其他失去寵愛的妃子一般，被剝奪位分。
淑妃正觀賞著，其他妃嬪為了討好她，而獻上的各種珍寶，輕聲說道：“都是為了鐘氏……”
淑妃話未說完，轉身看到了褚時。她輕輕招手，將褚時喚到身前。一枚翡翠玉佛，被紅絲線墜著，掛在了褚時的脖頸處。
淑妃很是滿意，她手指輕點著褚時的鼻尖，溫聲說道：“日後，時兒便是你父皇最寵愛的孩子，你歡喜不歡喜。”
褚時揚起臉蛋，唇角彎彎：“歡喜。”
沒了鐘香寒，褚伯玉成了皇宮中無比尷尬的存在。
人人可以欺負褚伯玉，上至皇子，下至卑微的宮人。
褚時也是其中的一員，他不會像其他人一般，宛如未曾開化的蠻物，對褚伯玉拳打腳踢。
褚時學會了淑妃的手段，他一次次欺淩褚伯玉，將自己搞得周身狼狽，再嫁禍給褚伯玉。
看到順成帝來時，褚伯玉的眼眸中，迸發出希望之色。
但很快，他得知順成帝相信了褚時的話，那烏黑的眸子，又變得黯淡無光。
褚時終於看到，那宛如天鵝般尊貴高傲的褚伯玉，逐漸變得卑微，他不再高昂著脊背，而是有意無意地躲開眾人的視線。
很快，褚伯玉便因為犯下錯事，被順成帝貶去蜀城。
褚時打聽過蜀城的情況，那裏荒涼苦寒，哪裏是高貴的天鵝，能夠待下去的地方呢。
可順成帝打著為褚時出氣的幌子，不禁將褚伯玉扔到蜀城，還下令讓蜀城的官員薄待褚伯玉。
淑妃得知順成帝能為褚時，做到這番境地，當即喜不自禁，暗道沒了擋路的鐘貴妃，自己被封為皇後之事，指日可待。
褚時卻眉眼淡淡，他相信，即使沒了鐘香寒，順成帝也不會封淑妃為後。
因為順成帝看淑妃的眼睛中，只是看愛寵的眼神，仿佛淑妃是貓貓狗狗，唯獨不是個完整的人。
事情果真如褚時料想的一般，從他六歲，到十二歲，淑妃的封後之夢，都沒有實現。
無數嬌艷的妃子，被送到順成帝的床榻上，但他最寵愛的，還是淑妃。
淑妃從剛開始的失落，逐漸開始給自己打氣，替順成帝找合理的借口。
——她身份太低，封後不能讓眾臣信服，順成帝這才遲遲沒有立後。
——順成帝還是寵愛她的，不然不會愛屋及烏，眾多臣子之中，待褚時最好。
直到順成帝去世，留下的遺昭，沒有傳位給褚時。而是將君主之位，給了在蜀城受苦的褚伯玉。
淑妃這才精神恍惚，她砸碎了殿裏的珍寶瓷器，口中說著：“陛下不會如此，定然是鐘氏一族害了陛下，偽造聖旨，定然是如此！”
說罷，淑妃並要尋朝臣們，只是她的雙腳，還未走出殿門，就被滿身盔甲的鐘將軍，攔住了去路。
褚時見過那聖旨的筆跡，確實是順成帝所寫。
但是順成帝心甘情願地寫下，還是被鐘將軍威脅，便不得而知了。
若叫淑妃猜測，定然是鐘氏狼子野心，逼迫甚至偽造順成帝的字跡。但讓褚時猜測，則更偏向於前者。
在褚時眼裏，順成帝本應該是個好父親。
畢竟褚時格外受寵，凡是他所求的，順成帝都一概允諾。
但實際，在褚時心中，順成帝是個徹頭徹尾的冷血之人。
順成帝不愛任何人，他只愛他自己。順成帝並非看不出，妃嬪爭寵，皇子排斥褚伯玉的小伎倆。
但他仿佛看戲一般，自得其樂，並不戳穿。
廢棄鐘香寒，並非是因為淑妃的陷害。而是順成帝從心底不喜鐘香寒的高傲，他偏愛溫柔似水的美人，這會讓他的英雄氣概縈滿胸膛。
順成帝試圖教導過鐘香寒，但這位在家中備受寵愛的鐘貴妃。
自從在殿前，被順成帝區別對待後，便再沒有踏足過此地。這如何不讓順成帝挫敗。
淑妃的陷害，是其中的引子，牽引著繩索的幕後之人，是順成帝。
至於順成帝臨死之際，為何突然改變心意。
或許是順成帝覺得，這幾年的苦頭，已經能讓鐘貴妃母子，學會如何溫柔小意。
既然目的已經達到，順成帝從冷靜的帝王角度來看，將帝王尊位，交給有鐘氏一族扶持的褚伯玉，最是合適不過了。
但顯而易見地，淑妃並不能接受成者為王敗者為寇的結局，或者淑妃只是純粹地不能接受，自己成為失敗者。
地牢之中，淑妃渾身狼狽，她作為曾經陷害鐘香寒進冷宮的罪魁禍首，自然受不到什麽溫和的對待。
可事已至此，淑妃並不死心，她在鐘香寒面前伏低做小，柔聲訴說自己的罪過，請求鐘香寒能夠留褚時一命。鐘香寒不置可否。
深夜，月光透過地牢的窗口，映照在鋪滿臟汙的稻草上。
淑妃摟著身形快比自己高的褚時，柔聲中夾雜著狠戾：“時兒，你一定要活下去，母妃只有你了……”
褚時很想說，他們這般，活著也是茍延殘喘，不如利落地死去，還能相互陪伴著下黃泉。
但褚時感受到，淑妃身子在發顫，仿佛將自己當成她唯一的依靠。
若是褚時將話說出口，想必淑妃最後的一根弦，都要被扯斷。
因此褚時什麽都沒說，只是撫著淑妃的後背，無聲地安慰她。
可次日，淑妃親自砸斷了褚時的雙腿，用來向鐘香寒證明，他們母子兩人，並無威脅。
淑妃向來心狠，對於自己的親子，也沒有手軟。
雙腿筋脈扯斷的疼痛，讓褚時額頭直冒冷汗，他咬緊牙關，難以置信地看著淑妃，心中想要問上一句：讓他雙腿盡廢，如此活著，便是淑妃希望的嗎，淑妃可曾過問他的想法。
但褚時什麽都說不出口，巨大的疼痛讓他陡然昏厥過去。
再醒來時，褚時見到的，便是淑妃的屍身，和一封闡述罪過的書信。
褚時活了下來，是以一個廢人的身份活下來的。
他不習慣用輪椅，每次扶動輪子，都會將掌心磨的紅腫。
但褚時只能習慣，畢竟如今，他不再是順成帝最寵愛的兒子，只是一個沒有威脅的廢人。
褚時移動輪椅，走到廊下時，看到宮墻角落處，一個瘦小的身影，正用草叢掩埋著什麽。
即使數年未見，褚時一眼便能認出，那是褚伯玉。
不過，高高在上的天鵝，如今仿佛淪落為溫吞的烏龜了。
等褚伯玉離開後，褚時走到墻角，撥開草叢，發現了一只渾身雪白的垂耳兔子。
褚時學著褚伯玉的樣子，喚那只兔子。但垂耳兔子畏縮著，不肯出來。
褚時只覺得額頭抽疼，剛才這只垂耳兔子，待褚伯玉是如何依賴，他看的格外清楚，如今換成了他，便是這般……
褚時讓這只垂耳兔子，被無聊的宮人們發現，在宮人的追逐下，垂耳兔子跑到了水井旁邊。
但顯然，依兔子的小腦袋，做不出投井的事情來。
褚時轉動輪椅，提起垂耳兔子脖頸上的軟肉，將它扔進了黑漆漆的井裏。
撲通一聲，仿佛砸在了褚時的心頭。
褚時深知，順成帝冷血，身為順成帝的兒子，褚時也不是什麽良善之人。
褚時想到了褚伯玉，他也流著順成帝的血液，恐怕是一樣的冷血，那顆躁動不安的心，便逐漸平靜下來。
宴會之上，褚時看著褚伯玉溫吞的模樣，不禁浮想聯翩：倘若褚伯玉自幼養在皇宮裏，從未被人故意排擠，被扔到蜀城受苦。
那此時的褚伯玉，應該是高貴的天鵝，周身帶著帝王之氣，仿佛天生就是做君主的料子。
貍貓突然竄向高臺，驚嚇到了正在獻舞的舞姬，褚時興致缺缺地收回視線。
後宮的諸多把戲，褚時在淑妃那裏，已經見識過不少。
淑妃向來不認為，這些計謀是婦人手段，不入流的，不應該讓褚時見到。
淑妃以為，縱使自己因為身份，當不得皇後。
褚時身為淑妃的兒子，定然是日後的君主。
唯有看穿看透這些計謀，才能不被婦人愚弄。
褚時果真看到，秀女之中，有人屈身求饒，聲稱這貍貓是她的。
褚時心中冷笑，以貍貓爭寵，吸引眾人的註意力，還算新奇。
但這個秀女，並沒有博得褚伯玉的註意力。
反而是那身子柔弱的舞姬，因此貍貓受傷，得了帝王憐愛。
但不過是教坊司的舞姬，對於帝王而言，入不得眼睛，頂多是個無聊時取樂的玩意兒。
在褚時的想象中，性子溫吞的褚伯玉，應該事事聽從鐘太後的言語。
褚時唇角輕笑，第一個妃子，連床笫間的第一個姿勢，褚伯玉怕是都要遵循鐘太後的命令。
只是褚時沒有想到，褚伯玉第一個妃嬪，會是一個卑微的教坊司舞姬。
褚伯玉甚至為了那舞姬，首次違背了鐘太後的意思。
褚時和那舞姬寶扇，有過幾面之緣。褚時不得不承認，寶扇生的美貌，楚楚可憐的姿態，足夠讓世間男子拜倒在她的羅裙之下。可那些人之中，不應該有褚伯玉。
但褚伯玉偏偏，將寶扇寵愛的如珠似寶。
這不是褚時想要的，在他看來，順成帝不得善終，褚時自己成了廢人，憑什麽褚伯玉得到美滿。
這樣冷漠的血脈，合該一起下地獄才是。
褚時故意接近寶扇，綿軟的身子，落到褚時身上的一瞬，素來冷心的他，也難免恍神。
寶扇果真同淑妃一般柔弱，難怪鐘太後這般忌憚於她。
但寶扇，和淑妃還是不同的，她天真幼稚。
仿佛當真將褚伯玉當成了疼愛她的夫君。
褚時看著那瓷白臉頰上，浮現的嬌羞，心中湧現出怨恨來。
褚時將兩人親近之事，傳到鐘太後耳中，又命小太監，故意在褚伯玉面前，說恭王褚時和寶扇如何相配。褚伯玉果真動了怒火，疏遠了寶扇。
褚時被傳召入宮的那一瞬，他心中分外平靜，已經做好了有去無回的打算。
褚時想著，待他激怒褚伯玉，褚伯玉將他處死的那一刻，他的臉上，該做出什麽表情。
褚時還沒想好，但臨死之前的話語，他已經想的很清楚。
他要告訴褚伯玉：“兄長，我是你的弟弟。如今，你可是記得我了？”
至於寶扇，褚伯玉嫉妒之下，難免會了結美人性命。
想到身姿柔弱的美人，淒涼死去，褚時心底難免有所動容。
畢竟，那麽柔軟的身子，頃刻間變得冰冷，總是讓人覺得不舍。
但出乎褚時意料之外，褚伯玉克制住了自己。
褚時安穩地回了恭王府，不久便聽聞立後的消息傳來，皇後的人選，不是那位備受寵愛的蘭昭媛，而是新進秀女。
何其相似的一幕。
正如當年鐘香寒進冷宮後，皇宮中盛傳，淑妃不日便能成為皇後。可直到順成帝薨逝，也沒有立後。
如今褚伯玉立旁人為後，而讓自己寵愛的寶扇，當做妾室，和順成帝又有什麽區別。
祭祀典禮上，褚時靜立在一旁，他看著褚伯玉走上漢白玉臺階，大太監宣讀旨意。
褚時凝視著局面翻轉，褚伯玉向寶扇伸出了手掌，帝後共享諸臣的恭賀。
在場眾人，都知道是褚伯玉改了立後旨意。
至於鐘太後為何不發怒，大概是和沒有出現在祭祀禮上的鐘將軍有關。
褚時不得不承認，雖然流淌著同樣的血液。但褚伯玉和褚時，順成帝並不是同一種人。
褚伯玉能立一個舞姬為後，將其視為珍寶。並遣散秀女，足以可見他和風流成性的順成帝不同。
褚時想要拜見皇後，卻被褚伯玉一口拒絕。
不過幾日，褚時便接到了旨意，賜恭王封地——蜀城，即日離開，無傳召不得回京。
褚時來到蜀城，卻發現此處人丁興旺，街市熱鬧，全然沒有當年的苦寒景象。
侍衛這才松了一口氣，他唯恐是褚伯玉為了報覆，才將褚時扔到不毛之地。
不曾想，蜀城早已經被治理得當，不覆當年之景。
褚時坐在輪椅上，仰頭望著京城的方向，他輕聲笑著，笑的渾身輕顫，喃喃出聲道。
“兄長，我果然是抵不過你的。”
天鵝，終究是天鵝。即使一朝淪為烏龜，也會掙紮著跑出淤泥，重新變成令人矚目的天鵝。
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褚時降臨在這個世界，睜開眼睛見到的第一個人，不是他性情溫婉的母親淑妃，而是塊明黃色的布料。據當時接生的女醫所說，新生的嬰孩，都是瞇著一雙眼睛，待時間久了，那雙眼睛才會慢慢地露出縫隙，而後便露出圓鼓鼓的眸子來。
但褚時不同，他被女醫抱到順成帝面前時，便窺探了那角明黃色。後來，已經長出牙齒，說出一些含糊話語的褚時，將此事告訴了淑妃。
一襲嫻靜宮裝的淑妃，似乎是沒有相信，她只摸著褚時的後背，溫聲道：“我兒有大智，日後定然不是池中之物。”
非池中之物，若是生在了尋常人家，無非是封侯拜相，做高官享厚祿。但褚時是皇家之子，若他並非尋常人，便不會安安分分地做一個臣子，而是謀取那龍椅上的位置了。
奪位這件事情，看似並不為難。畢竟順成帝無後，唯一的高位妃子，便是貴妃鐘氏。但鐘香寒雖然是貴妃，卻不是寵妃。淑妃領著褚時，去給順成帝送甜湯時，就碰到過吃了閉門羹的鐘香寒。
鐘香寒冷冷地俯視著淑妃母子，一雙烏黑漂亮的眸子裏閃過厭惡。
直到順成帝吩咐太監，接過淑妃手裏的甜湯，又將淑妃迎進殿內。
剛才還滿面平靜的鐘香寒，那張嬌艷的面孔，才堪堪崩裂開來，她滿面怒容，指著那小太監道：“你這賤奴才，方才還說陛下忙於政務，無法見本宮，如今卻迎淑妃進去……”
身子矮小的褚時，掙脫宮女的懷抱，他走到淑妃身旁，擡起眼睛看著鐘香寒。
褚時只覺得鐘香寒愚蠢，順成帝這般區別對待。
饒是最普通的宮人，都能領悟到，順成帝不喜鐘香寒，故意駁了她的面子。
倘若鐘香寒是個有腦子的，便應該咽下這口氣，回到宮殿再做打算。
可鐘香寒，顯然如同淑妃數次告訴過褚時的一般，空有家世，無半分心機。淑妃輕聲嘆息：“這樣蠢笨的女子，若是沒有鐘氏一族的寵愛，本宮早就沒了顧忌……”
褚時心想，他的母妃也在說謊。淑妃不去陷害鐘香寒，根本不是顧忌鐘氏一族，而是順成帝暗地裏的警告。
殿外。
鐘香寒最終還是走了，但作為貴妃和淑妃之間的對峙，鐘貴妃明明是失敗的一方。
但她卻高昂著腦袋，全然沒有半點頹喪姿態。
淑妃牽著褚時進了正殿，她滿面溫和柔意，親自將甜湯奉上。卻有意地讓順成帝看到，她手指上的燙痕。
順成帝果真攏著濃眉，將淑妃帶到懷裏，語帶心疼道：“這等小事，讓宮人們來做便好，何至於你親自動手。”
淑妃依偎在順成帝的懷裏，輕輕搖首：“臣妾願意，是心甘情願為陛下做甜湯吃的。”
那副柔弱的模樣，和剛才在殿外，綿裏藏針，和鐘香寒針鋒相對的淑妃，沒有一點能劃上等號。
但順成帝顯然很吃這一套，他們絲毫不顧及褚時還在場，便玩鬧著向軟榻上倒去。
至於那盅宮人煮好、只是由淑妃盛出來的甜湯，已經盡數翻倒，潑灑在了淑妃的裙面。
順成帝聲音沙啞，滿是忍耐：“朕替你更衣……”
在淑妃身旁伺候的宮女，慌忙地張望著褚時的身影。
待宮女發現，褚時正睜著眼睛，一動不動地看著軟榻上胡鬧的帝王和妃嬪。宮女心中一驚，貓著腰抱走了褚時。直到出了宮殿，宮女還心有餘悸：“小主子，你怎麽待在那兒啊……不過這麽小的年紀，或許是記不得事的，無妨……”
褚時纖長的睫毛輕閃，沈默不語。
聽聞禦花園那裏的屋檐下，掛滿了色彩斑斕的琉璃彩燈。
褚時便要去看，他人雖然生的小，但腳步匆匆，很快便將一眾宮人丟在身後。
褚時本以為，自己是第一個來看琉璃彩燈的。
但當他到了禦花園，才發現有宮人候在那裏。透過重重宮人，褚時見到了褚伯玉。
褚時身為六皇子，褚伯玉居五皇子之位。但兩人的年紀，卻只相差了一個月。褚伯玉的個頭比褚時高些，他一張臉蛋像極了鐘香寒——艷麗，濃烈，帶著上位者的倨傲。
褚時張開唇，走近了幾步，喚了一句：“兄長……”
他合該喚褚伯玉一聲兄長的。
褚伯玉卻看也沒看他，轉身對宮人道：“走罷。”
鐘香寒雖不受寵，但有鐘氏一族在，無人膽敢薄待她，自然也不敢輕視褚伯玉。
褚時看著褚伯玉遠去的身影，默默攥緊了衣袖。
宮人們終於追上了褚時，討好地說道：“小主子喜歡哪一盞琉璃彩燈，奴才給小主子帶回去。”
褚時搖頭，聲音低落：“我不喜歡，哪一盞都不喜歡。”
鐘香寒進了冷宮，卻沒有如同其他失去寵愛的妃子一般，被剝奪位分。
淑妃正觀賞著，其他妃嬪為了討好她，而獻上的各種珍寶，輕聲說道：“都是為了鐘氏……”
淑妃話未說完，轉身看到了褚時。她輕輕招手，將褚時喚到身前。一枚翡翠玉佛，被紅絲線墜著，掛在了褚時的脖頸處。
淑妃很是滿意，她手指輕點著褚時的鼻尖，溫聲說道：“日後，時兒便是你父皇最寵愛的孩子，你歡喜不歡喜。”
褚時揚起臉蛋，唇角彎彎：“歡喜。”
沒了鐘香寒，褚伯玉成了皇宮中無比尷尬的存在。
人人可以欺負褚伯玉，上至皇子，下至卑微的宮人。
褚時也是其中的一員，他不會像其他人一般，宛如未曾開化的蠻物，對褚伯玉拳打腳踢。
褚時學會了淑妃的手段，他一次次欺淩褚伯玉，將自己搞得周身狼狽，再嫁禍給褚伯玉。
看到順成帝來時，褚伯玉的眼眸中，迸發出希望之色。
但很快，他得知順成帝相信了褚時的話，那烏黑的眸子，又變得黯淡無光。
褚時終於看到，那宛如天鵝般尊貴高傲的褚伯玉，逐漸變得卑微，他不再高昂著脊背，而是有意無意地躲開眾人的視線。
很快，褚伯玉便因為犯下錯事，被順成帝貶去蜀城。
褚時打聽過蜀城的情況，那裏荒涼苦寒，哪裏是高貴的天鵝，能夠待下去的地方呢。
可順成帝打著為褚時出氣的幌子，不禁將褚伯玉扔到蜀城，還下令讓蜀城的官員薄待褚伯玉。
淑妃得知順成帝能為褚時，做到這番境地，當即喜不自禁，暗道沒了擋路的鐘貴妃，自己被封為皇後之事，指日可待。
褚時卻眉眼淡淡，他相信，即使沒了鐘香寒，順成帝也不會封淑妃為後。
因為順成帝看淑妃的眼睛中，只是看愛寵的眼神，仿佛淑妃是貓貓狗狗，唯獨不是個完整的人。
事情果真如褚時料想的一般，從他六歲，到十二歲，淑妃的封後之夢，都沒有實現。
無數嬌艷的妃子，被送到順成帝的床榻上，但他最寵愛的，還是淑妃。
淑妃從剛開始的失落，逐漸開始給自己打氣，替順成帝找合理的借口。
——她身份太低，封後不能讓眾臣信服，順成帝這才遲遲沒有立後。
——順成帝還是寵愛她的，不然不會愛屋及烏，眾多臣子之中，待褚時最好。
直到順成帝去世，留下的遺昭，沒有傳位給褚時。而是將君主之位，給了在蜀城受苦的褚伯玉。
淑妃這才精神恍惚，她砸碎了殿裏的珍寶瓷器，口中說著：“陛下不會如此，定然是鐘氏一族害了陛下，偽造聖旨，定然是如此！”
說罷，淑妃並要尋朝臣們，只是她的雙腳，還未走出殿門，就被滿身盔甲的鐘將軍，攔住了去路。
褚時見過那聖旨的筆跡，確實是順成帝所寫。
但是順成帝心甘情願地寫下，還是被鐘將軍威脅，便不得而知了。
若叫淑妃猜測，定然是鐘氏狼子野心，逼迫甚至偽造順成帝的字跡。但讓褚時猜測，則更偏向於前者。
在褚時眼裏，順成帝本應該是個好父親。
畢竟褚時格外受寵，凡是他所求的，順成帝都一概允諾。
但實際，在褚時心中，順成帝是個徹頭徹尾的冷血之人。
順成帝不愛任何人，他只愛他自己。順成帝並非看不出，妃嬪爭寵，皇子排斥褚伯玉的小伎倆。
但他仿佛看戲一般，自得其樂，並不戳穿。
廢棄鐘香寒，並非是因為淑妃的陷害。而是順成帝從心底不喜鐘香寒的高傲，他偏愛溫柔似水的美人，這會讓他的英雄氣概縈滿胸膛。
順成帝試圖教導過鐘香寒，但這位在家中備受寵愛的鐘貴妃。
自從在殿前，被順成帝區別對待後，便再沒有踏足過此地。這如何不讓順成帝挫敗。
淑妃的陷害，是其中的引子，牽引著繩索的幕後之人，是順成帝。
至於順成帝臨死之際，為何突然改變心意。
或許是順成帝覺得，這幾年的苦頭，已經能讓鐘貴妃母子，學會如何溫柔小意。
既然目的已經達到，順成帝從冷靜的帝王角度來看，將帝王尊位，交給有鐘氏一族扶持的褚伯玉，最是合適不過了。
但顯而易見地，淑妃並不能接受成者為王敗者為寇的結局，或者淑妃只是純粹地不能接受，自己成為失敗者。
地牢之中，淑妃渾身狼狽，她作為曾經陷害鐘香寒進冷宮的罪魁禍首，自然受不到什麽溫和的對待。
可事已至此，淑妃並不死心，她在鐘香寒面前伏低做小，柔聲訴說自己的罪過，請求鐘香寒能夠留褚時一命。鐘香寒不置可否。
深夜，月光透過地牢的窗口，映照在鋪滿臟汙的稻草上。
淑妃摟著身形快比自己高的褚時，柔聲中夾雜著狠戾：“時兒，你一定要活下去，母妃只有你了……”
褚時很想說，他們這般，活著也是茍延殘喘，不如利落地死去，還能相互陪伴著下黃泉。
但褚時感受到，淑妃身子在發顫，仿佛將自己當成她唯一的依靠。
若是褚時將話說出口，想必淑妃最後的一根弦，都要被扯斷。
因此褚時什麽都沒說，只是撫著淑妃的後背，無聲地安慰她。
可次日，淑妃親自砸斷了褚時的雙腿，用來向鐘香寒證明，他們母子兩人，並無威脅。
淑妃向來心狠，對於自己的親子，也沒有手軟。
雙腿筋脈扯斷的疼痛，讓褚時額頭直冒冷汗，他咬緊牙關，難以置信地看著淑妃，心中想要問上一句：讓他雙腿盡廢，如此活著，便是淑妃希望的嗎，淑妃可曾過問他的想法。
但褚時什麽都說不出口，巨大的疼痛讓他陡然昏厥過去。
再醒來時，褚時見到的，便是淑妃的屍身，和一封闡述罪過的書信。
褚時活了下來，是以一個廢人的身份活下來的。
他不習慣用輪椅，每次扶動輪子，都會將掌心磨的紅腫。
但褚時只能習慣，畢竟如今，他不再是順成帝最寵愛的兒子，只是一個沒有威脅的廢人。
褚時移動輪椅，走到廊下時，看到宮墻角落處，一個瘦小的身影，正用草叢掩埋著什麽。
即使數年未見，褚時一眼便能認出，那是褚伯玉。
不過，高高在上的天鵝，如今仿佛淪落為溫吞的烏龜了。
等褚伯玉離開後，褚時走到墻角，撥開草叢，發現了一只渾身雪白的垂耳兔子。
褚時學著褚伯玉的樣子，喚那只兔子。但垂耳兔子畏縮著，不肯出來。
褚時只覺得額頭抽疼，剛才這只垂耳兔子，待褚伯玉是如何依賴，他看的格外清楚，如今換成了他，便是這般……
褚時讓這只垂耳兔子，被無聊的宮人們發現，在宮人的追逐下，垂耳兔子跑到了水井旁邊。
但顯然，依兔子的小腦袋，做不出投井的事情來。
褚時轉動輪椅，提起垂耳兔子脖頸上的軟肉，將它扔進了黑漆漆的井裏。
撲通一聲，仿佛砸在了褚時的心頭。
褚時深知，順成帝冷血，身為順成帝的兒子，褚時也不是什麽良善之人。
褚時想到了褚伯玉，他也流著順成帝的血液，恐怕是一樣的冷血，那顆躁動不安的心，便逐漸平靜下來。
宴會之上，褚時看著褚伯玉溫吞的模樣，不禁浮想聯翩：倘若褚伯玉自幼養在皇宮裏，從未被人故意排擠，被扔到蜀城受苦。
那此時的褚伯玉，應該是高貴的天鵝，周身帶著帝王之氣，仿佛天生就是做君主的料子。
貍貓突然竄向高臺，驚嚇到了正在獻舞的舞姬，褚時興致缺缺地收回視線。
後宮的諸多把戲，褚時在淑妃那裏，已經見識過不少。
淑妃向來不認為，這些計謀是婦人手段，不入流的，不應該讓褚時見到。
淑妃以為，縱使自己因為身份，當不得皇後。
褚時身為淑妃的兒子，定然是日後的君主。
唯有看穿看透這些計謀，才能不被婦人愚弄。
褚時果真看到，秀女之中，有人屈身求饒，聲稱這貍貓是她的。
褚時心中冷笑，以貍貓爭寵，吸引眾人的註意力，還算新奇。
但這個秀女，並沒有博得褚伯玉的註意力。
反而是那身子柔弱的舞姬，因此貍貓受傷，得了帝王憐愛。
但不過是教坊司的舞姬，對於帝王而言，入不得眼睛，頂多是個無聊時取樂的玩意兒。
在褚時的想象中，性子溫吞的褚伯玉，應該事事聽從鐘太後的言語。
褚時唇角輕笑，第一個妃子，連床笫間的第一個姿勢，褚伯玉怕是都要遵循鐘太後的命令。
只是褚時沒有想到，褚伯玉第一個妃嬪，會是一個卑微的教坊司舞姬。
褚伯玉甚至為了那舞姬，首次違背了鐘太後的意思。
褚時和那舞姬寶扇，有過幾面之緣。褚時不得不承認，寶扇生的美貌，楚楚可憐的姿態，足夠讓世間男子拜倒在她的羅裙之下。可那些人之中，不應該有褚伯玉。
但褚伯玉偏偏，將寶扇寵愛的如珠似寶。
這不是褚時想要的，在他看來，順成帝不得善終，褚時自己成了廢人，憑什麽褚伯玉得到美滿。
這樣冷漠的血脈，合該一起下地獄才是。
褚時故意接近寶扇，綿軟的身子，落到褚時身上的一瞬，素來冷心的他，也難免恍神。
寶扇果真同淑妃一般柔弱，難怪鐘太後這般忌憚於她。
但寶扇，和淑妃還是不同的，她天真幼稚。
仿佛當真將褚伯玉當成了疼愛她的夫君。
褚時看著那瓷白臉頰上，浮現的嬌羞，心中湧現出怨恨來。
褚時將兩人親近之事，傳到鐘太後耳中，又命小太監，故意在褚伯玉面前，說恭王褚時和寶扇如何相配。褚伯玉果真動了怒火，疏遠了寶扇。
褚時被傳召入宮的那一瞬，他心中分外平靜，已經做好了有去無回的打算。
褚時想著，待他激怒褚伯玉，褚伯玉將他處死的那一刻，他的臉上，該做出什麽表情。
褚時還沒想好，但臨死之前的話語，他已經想的很清楚。
他要告訴褚伯玉：“兄長，我是你的弟弟。如今，你可是記得我了？”
至於寶扇，褚伯玉嫉妒之下，難免會了結美人性命。
想到身姿柔弱的美人，淒涼死去，褚時心底難免有所動容。
畢竟，那麽柔軟的身子，頃刻間變得冰冷，總是讓人覺得不舍。
但出乎褚時意料之外，褚伯玉克制住了自己。
褚時安穩地回了恭王府，不久便聽聞立後的消息傳來，皇後的人選，不是那位備受寵愛的蘭昭媛，而是新進秀女。
何其相似的一幕。
正如當年鐘香寒進冷宮後，皇宮中盛傳，淑妃不日便能成為皇後。可直到順成帝薨逝，也沒有立後。
如今褚伯玉立旁人為後，而讓自己寵愛的寶扇，當做妾室，和順成帝又有什麽區別。
祭祀典禮上，褚時靜立在一旁，他看著褚伯玉走上漢白玉臺階，大太監宣讀旨意。
褚時凝視著局面翻轉，褚伯玉向寶扇伸出了手掌，帝後共享諸臣的恭賀。
在場眾人，都知道是褚伯玉改了立後旨意。
至於鐘太後為何不發怒，大概是和沒有出現在祭祀禮上的鐘將軍有關。
褚時不得不承認，雖然流淌著同樣的血液。但褚伯玉和褚時，順成帝並不是同一種人。
褚伯玉能立一個舞姬為後，將其視為珍寶。並遣散秀女，足以可見他和風流成性的順成帝不同。
褚時想要拜見皇後，卻被褚伯玉一口拒絕。
不過幾日，褚時便接到了旨意，賜恭王封地——蜀城，即日離開，無傳召不得回京。
褚時來到蜀城，卻發現此處人丁興旺，街市熱鬧，全然沒有當年的苦寒景象。
侍衛這才松了一口氣，他唯恐是褚伯玉為了報覆，才將褚時扔到不毛之地。
不曾想，蜀城早已經被治理得當，不覆當年之景。
褚時坐在輪椅上，仰頭望著京城的方向，他輕聲笑著，笑的渾身輕顫，喃喃出聲道。
“兄長，我果然是抵不過你的。”
天鵝，終究是天鵝。即使一朝淪為烏龜，也會掙紮著跑出淤泥，重新變成令人矚目的天鵝。
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