番外：東方既白

泓河悠長曲折，環繞京都，晃晃蕩蕩的船只搖得杜蕓有些困倦，不知不覺睡了過去。

他又夢見了小時候和太子在皇城的那些事。

太子故去後，這是杜蕓第一次夢見他。

“父皇！兒臣以為兩廣總督避稅不納還私收賄賂，理應懲處，可其父無罪，梁將軍已退居多年，父皇此番懿旨無異於濫殺無辜！”

小太子瘦弱的身板俯在大殿之上，字句鏗鏘，杜蕓不記得自己為什麽也在場，只顧著跟著跪下去。

皇上從龍椅上走下來，每一步都透露著令人發指的威嚴，杜蕓悄悄擡起眼眸，皇上目光如鷹隼般犀利，眉宇間蘊著盛怒。

他衣袖一揮，一根棍子滾落到小太子跟前。

“握住它！”

小太子向木棍伸出矜貴的手，才一握住，便下意識撒手。

見狀，皇上冷聲：“為何松手？”

小太子低著頭，語氣卻毫不客氣：“父皇明知故問，那棍子上布滿了暗刺。”

“朕如今之舉，皆是為你拔去棍子上的刺！”

杜蕓心中了然，皇上有段時間在朝野之上大開殺戒，幾乎是將肱骨老臣都換了一次血，那是自上而下的無聲殺戮。

究其緣由，皇上不過是害怕自己百年之後，太子無力掌管這波詭雲譎的朝堂，便先行將那礙眼的刺通通拔掉。

小太子自幼讀得便是聖賢之書，哪裏會不懂皇上的言外之意，可他還是繃直了身板，固執道：“臣民自然會擁戴堯舜一般賢明的君主。”

這話可謂是鋒利無比，小太子不僅表明了立場，還暗暗隱射自己的父親。

言外之意即是，就是因為你不夠賢明，你的臣民才不願意擁戴你，才會知法犯法，上逆欺君。

皇上果真勃然大怒，拿起桌上的龍紋鎮紙就像小太子砸去，杜蕓下意識擋在太子身前。

那鎮紙卻穿過他的身體，砸向遠處。

杜蕓回過頭，發現太子正看著他，唇角還帶著笑意，眸光一如往昔純凈，像卯時剛剛升起的太陽。

他剛一伸手，卻見太子的頭顱和身子分了家，滿是血跡。

杜蕓剎那驚醒，一低頭，只見手心都沁出了一層薄汗，掀開窗簾，盡是綠水繞青山。

景竹茹正在船上的小隔間燒水烹茶，閑適的午後，日光恰巧灑進來，為青絲鍍上一層光亮。

杜蕓從背後抱住她，下巴埋在她的頸窩，合上眼睛：“好香的茶。”

景竹茹回眸，瞥見他眼下淡淡的烏青，柔聲道：“你前幾日趕公文，很晚才睡，本不必陪我過來這一趟。”

“你帶著授印到京城，多少雙盯著呢，我不放心你一個人。”

景竹茹稍稍為杜蕓搭了個脈，皺眉道：“你近來多夢，要不要喝點安神藥？”

杜蕓一怔，稍見岸邊繁花正好，笑道：“倒也不必，有些夢也是好的。”

天呈墨藍，零星幾點漁火浮在水上，船才靠了岸。

兩人走在京城的街上，景竹茹見一個攤位上的棗泥酥擺得精致，便駐足了片刻。

見狀老板便誇口道：“小娘子來買點吧，我們這棗泥開胃健脾的，那清致的景醫仙吃了都說好呢！”

景竹茹聞言一頓，她什麽時候在京城還被傳成醫仙了，還有這小商小販在此處造謠。

杜蕓聽了笑得前仰後合，忙買了幾塊：“這景醫仙都愛吃的，我必然要買來嘗嘗。”

離那攤位遠了，兩人才拿出油紙包著的棗泥糕，同時掰了一塊，嘗過後皆是一楞，面面相覷。

兩人都從對方的眼中讀出了兩個字。

難吃！

他們幾乎是同時扭頭吐了。

景竹茹嘟囔著：“就沒見過棗泥糕做得這麽難吃的，跟清致千歲齋的差遠了。”

杜蕓也咂咂嘴：“棗泥又酸又澀，實在難以下咽。”

一想到那老板的一番話，兩人不由得相視一笑，攜手走向長街盡處。

次日，景竹茹在皇城辦完正事後，謝絕了翠融和皇後的宴請，徑自出了宮。

杜蕓正在京城的一家酒樓等她。

那裏有全天下最出名的酒，桃千醉。

“我們可算趕上好時候了，這酒就在每年的這個時候，味道是最好的。”杜蕓一邊迎景竹茹進來，一邊道。

兩人帶了兩壇酒上船，打道回府。

景竹茹酒量不錯，只是容易上臉，半壇酒下肚，臉上便已是緋紅一片。

杜蕓不禁親了親她的臉頰，就像與山間的晚霞親吻，盡是桃花香氣。

景竹茹卻反客為主，直接覆上他的唇，隨即含混道：“你知道什麽藥最是大補嗎？”

杜蕓心裏閃過好多味藥材，人參還是鹿茸，他到底是個門外漢，說不出個所以然，最後還是搖頭。

“和喜歡的人待在一起，最是大補。”

杜蕓恍然，展顏道：“原來如此。”

景竹茹笑著靠在杜蕓懷裏：“等再過些年，初霽能獨當一面的時候，我便到外面去轉轉，天下名山大川，五湖四海，總要見識一番。”

杜蕓攬住她，溫吞道：“那我就把陶益勝找過來，教他寫公文，循序漸進地把清致鎮上的事都交予他，免得他總是擔個虛名，我也好當個甩手掌櫃，與你一道游山玩水去。”

那一夜，月色如銀，山水寂寥，兩人不顧形象地開懷暢飲，喝醉了便在船板上和衣睡去。

相與枕藉乎舟中，不知東方之既白。(註)

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