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金秋佳節赴皇城

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金秋佳節赴皇城

在杜蕓離開清致鎮之前,他成宿批閱公文,以確保他不在時這個小鎮不會亂成一鍋粥。

清致也實在是個奇怪的地方,知府成日在官邸游手好閑,通判卻每天在僉都忙得團團轉。

說來太子前陣子給杜蕓寄信,一來問他安好,聊些瑣事,二來便是為著一個西域人。

那人名叫麥爾勒,已是知命之年,異域人的骨架大開大合,雖在樣貌上有著令人著迷的野性美,卻也容易皮松肉謝,同樣的年齡卻比中原人更易老。

正如越是嬌艷的花,雕零時便越慘烈。

他在年輕時便是西域國的外交使臣,杜蕓和太子年幼時在皇宮與他相識。

那些年西域國與大周朝還是結盟友國,來往密切,只是而今,兩國因邊陲割地之事劍拔弩張。

杜蕓對麥爾勒的印象還是那個總會給他帶新奇物件的大胡子叔叔。

自兩國關系緊張後,商人必要的通關文牒就不那麽好拿到手了,杜蕓在碼頭依律扣下來的商人裏發現了麥爾勒。

他蹲在幾十箱煙草皮革之間,被海風吹得蓬頭垢面,運船航行日久,他也根本顧不上梳洗打扮,但杜蕓還是一眼就認出他那雙碧綠色的眼睛,像是從前他進獻朝廷的綠寶石那樣。

只可惜經歲月風霜,寶石已變得渾濁,不再清澈,那個威風凜凜的使臣也變成了個垂垂老矣的商人,杜蕓知道麥爾勒已經認不出自己了。

而正當他猶豫要不要顧念舊情,放麥爾勒一馬時,太子的信件便到了。

太子說麥爾勒如今只是個商人,商場競爭激烈,他搶不到通關文牒也屬正常,希望杜蕓能看在往日情分上,讓麥爾勒渡關。

杜蕓仔細檢查了麥爾勒的貨物,確認沒有違禁品後放行。

麥爾勒深深望了杜蕓一眼,終於還是沒說什麽,拖著箱子離開了。

去京城的路上,本是只有杜蕓和景竹茹兩人偕行,不料江葵聽聞此事,也想同行。

原本就是要出師入伍,陳武也想借機讓這孩子放松一下心情,恰逢娟娘又出去跑生意,景竹茹便直接關了醫館,把春曉也一同帶到京城去。

不料四人竟在船上遇見了麥爾勒。

他一改之前邋裏邋遢的形象,換了身異域的袷袢,對襟長袍的領口繡著的波斯菊精巧絢爛,那是他們族人最愛的花。

麥爾勒看見杜蕓,像模像樣地拘了個大周朝的禮,用蹩腳的中原話道:“先前在碼頭,多謝通判大人開恩。”

杜蕓點頭受禮,心裏感嘆,可惜麥爾勒來往大周這麽多年,中原話的水平還是依舊很爛。

“不日便是你們的中秋節了吧,不如我出個燈謎給你猜猜。”麥爾勒提議道。

杜蕓莞爾:“請。”

“什麽東西一眨眼便會消失?”

四人默然許久,麥爾勒便自己揭開謎底:“是眼淚。”

說完,他奉上幾碟糕點:“這是我們西域的瑪仁糖,小小薄禮,不成敬意。”

杜蕓看了一眼那碟裏的東西,看上去色澤鮮艷誘人,隨即打掉江葵那蠢蠢欲動的手,淡淡道:“多謝。”

麥爾勒忽而看向景竹茹:“我見這位姑娘有幾分面熟,不知我們可曾在哪見過?”

景竹茹一怔,隨即僵硬地笑笑:“我對您沒什麽印象。”

“哈哈,那或許是我記錯了。”麥爾勒大笑幾聲,轉身離去。

江葵看著他的背影嘟囔道:“真是個怪人。”

景竹茹抵達京都的第一天,正是醫館公會召開集會的日子,她匆匆前去公會堂倌。

堂倌坐落朱雀街以南,門前一株桂樹,正是金墜枝頭,微風徐徐,簌簌而落。

那門面尤為奢華,檐上瓷制彩畫栩栩如生,鏤空浮雕躍然於上,硬山頂的封火墻更是加無可加的富麗堂皇。

景竹茹大步流星地走進去,只見滿堂盡數是灰白胡子老頭,或是佝僂身子,或是趾高氣揚,原本游離的目光在她踏進來的一剎便都落到了她身上。

毫無疑問,她是所有人中唯一的女子,就像一窩的雞蛋,忽然出來了個鳥蛋。

是異類就會被排擠。

景竹茹十分清楚這一點,她坦然自若地面對千夫目光,隨後淡笑著向曾經打過照面的前輩欠身。

比如溫補派的盛醫師,盛松的師父,已年逾古稀,他與景竹茹的師父私交甚好,景竹茹對其十分崇敬,特地走到近前福了福:“盛老安康,小輩特來拜會。”

盛醫師笑著朝她點頭,兩人還沒說上幾句話,便被一陣洪亮的聲音打斷。

“盛老弟來得好早。”

來人正是景洪,見他走來,景竹茹不慌不忙地朝他作揖:“師叔福澤。”

景洪雖已歸到溫補門下,但仍是景竹茹的師叔,她該有的禮數還是要有。

景洪似乎沒想到會在這看見她,神色一滯,有幾個不明所以的醫師,聽了這話,故作聰明道:“我當是哪一派的青年才俊,年紀輕輕就能登堂入室,到堂倌參會,原來是溫補門下,那就不奇怪了,不愧是景醫師帶出來的人物啊,莫欺少年窮。”

被人這樣一誇,景洪面上也生了光,本不願再解釋。

不料,景竹茹卻朗聲道:“我乃景清景澈川門下弟子,祖師爺為醫聖張仲景,屬傷寒一派,如今在邊陲清致,設有一家醫館,名為羽芳。

說著,她深深鞠了一禮:“晚輩初出茅廬,有不周之處,還望各位前輩海涵。”

景洪面色頓時一沈,不再吭聲,倒是盛醫師解圍:“哈哈哈,江山代有才人出嘛,我們都老了,醫道也該有新人了。”

開會的內容如景竹茹所料,無趣至極,不過就是各家各自吹噓一番,再相互吹捧,實在乏味可陳。

會開到一半,她便借口溜走,一出門便撞見來接她的杜蕓。

兩人相視一笑,景竹茹道:“你怎知我會提早離席?”

“這種無聊的會,不過就是互相溜須拍馬,我猜你也坐不住。”

“答對了。”景竹茹踮起腳尖在他臉頰烙下一吻:“給你的彩頭。”

杜蕓拉住她,隱入巷子深處,攬住她的腰,接著覆上她的唇。

他戲謔道:“彩頭怎麽能淺嘗即止呢?”

景竹茹無心與他對答,只是摸索著抓住他的手,隨後緊緊攥住。

兩人十指緊扣,無盡纏綿。

出了巷口,兩人一切如常,只是耳尖和臉頰被染上天邊的彩霞,暖烘烘地泛著紅。

杜蕓走在景竹茹身側,自然地握住她的手:“今晚太子殿下邀我們去宮中赴宴。”

景竹茹應聲後,低頭不語,隨手捏了捏杜蕓的指腹。

杜蕓以為她是為將要面聖而緊張,便寬慰道:“皇宮的大殿十分寬敞,皇上皇後坐的離我們很遠呢,我們只要跟著人群行禮,坐下吃個飯就好了。”

景竹茹點點頭:“我知道的。”

那裏很大,有一個跑馬場那麽大,我去過的,景竹茹心想。

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