第50章 水鬼
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第50章 水鬼
眾人商議後決定即刻動身, 不再作停留，皇族周圍的州城都下了禁飛令，淩清清等人只得到附近馬市挑選馬匹。
最初淩清清蘇霖是打算買下一輛馬車的, 誰知兩位互相看不順眼的大小姐大少爺極度抗拒，說什麽也不同意共乘, 兩人默契地一人買下兩匹馬，此事這才作罷。
四人日夜兼程，終於在第二天落日之前趕到了明裏洲的渡江碼頭。
小鳳凰猛地勒住韁繩，還不等馬兒前蹄落下, 他一骨碌從馬背上翻下來, 在草叢裏打了兩個滾, 生無可戀道：“兩位行行好, 後面的路我們還是坐船渡江吧。”
一路上, 桑時若和宋貫生都在暗自較勁, 跑得一個比一個快, 似乎根本不知疲倦，哪怕是在青雲峰上練劍那會兒, 小鳳凰也沒吃過這種苦，跑了一天一夜骨頭架子都快散了。
淩清清的面上也有了些許疲憊, 讚許了蘇霖的提議：“渡口船只直通博州，博州是去皇城必經之地，走水路要快上許多。”
桑時若翻身下馬：“我沒意見。”
宋慣生也點頭默許。
見此, 小鳳凰終於長舒了一口氣。
幾人的運氣還算不錯, 正巧遇上了今日最後一趟前往博州的客船。
小鳳凰尋著船艙客房倒頭就睡，直到半夜硬生生被餓醒了。
他揉了揉癟下的肚子, 支棱起身，準備去點燈, 透過窗縫忽然註意到一道熟悉的聲音。
小鳳凰探頭探腦地支開了船艙側的小窗，只見淩清清只身一人立於船頭，面向茫茫江面。
他眨了眨眼，拎上手邊的包裹，扭頭就要去找淩清清。
哪知一拉開門便見摔入一道人影來。
好在小鳳凰反應迅速，閃躲同時又拉了對方一把。
看清來人的模樣後——
“宋慣生？”蘇霖詫異道。
他大半夜跑來自己門口做什麽？
面對小鳳凰異樣的目光，宋慣生拍平了身上翹起的衣角，抱劍輕咳一聲佯裝鎮定：“我見蘇小兄弟房內燃了燈，便想過來向蘇小兄弟請教如何……”
“鋪床。”
最後兩字，幾乎是從他牙縫中擠出來的。
船上水汽重，若是一直這麽鋪著，床褥很快會有潮氣，一般都有人專門將它們疊放安置在一個幹燥的倉庫內，等到船客有需要時再自行取來。
宋慣生身為驚隱莊少莊主，生活方方面面都有人打理，自己根本是一竅不通。這些小事他不好意思去打擾淩清清，而桑時若也不見得會幫忙，思來想去，他只能來找蘇霖。
“原來如此，我還以為什麽事。”小鳳凰也是個熱心腸的人，當即同意。
哪知宋慣生又倉促補了一句：“還勞請蘇小公子此事不要對外講，尤其是……桑時若。”
可是……
小鳳凰眼睛一眨，滿臉無辜。
——桑時若就在你身後呀。
“宋大少爺不是一向光明磊落，原來還些事是不能對我講的。”一道冷冰冰的聲音走廊處響起。
“宋兄，等我回來再教你。”小鳳凰見狀不妙，很識趣地拔腿就跑，連門都來不及關。
宋慣生面色有些尷尬，但依舊不甘示弱：“桑時若你偷偷摸摸跟在我身後到底想幹嘛？！”
桑時若神態平靜：“船艙就這些地方，從我房間到這不過三五步路到距離，我出來透個風罷了，倒是宋大少爺在蘇公子門口駐足許久，做賊心虛吧。”
宋慣生被氣得面紅耳赤，可又不知如何反駁，只能就著她的話加重語氣：“誰做賊心虛！”
“宋大少爺之前不是一向伶牙俐嘴，近日究竟是怎麽了？”桑時若歪了歪腦袋，步步逼近，“連說話都不利索了。”
“莫非宋大少爺突然改變主意，喜歡上我了？”
宋慣生下意識後退：“絕對不可能！”
“那最好不過。”桑時若雙手抱臂。
看著對方如此輕描淡寫的模樣，宋慣生一氣打不過：“桑時若，你別忘了當初婚約一事皆是因你而起！”
桑時若聳了聳肩，不可否置：“確實是我。”
“那你為何……”
為何又突然反悔了……
時隔多年以後，心神不寧的宋大少爺一人蹲在狹小的船艙客房思考人生時，終於意識到了一個問題——當初先來招惹他、讓所有長輩誤會的分明就是桑時若，他因看清她本性而想要解除婚約，那桑時若究竟是為了什麽？
桑時若神情古怪地看了他一眼，一副看傻子的表情。
宋慣生被她看得渾身不自在。
“你不知我出生到底如何嗎？”
宋慣生沒好氣道：“桑家的大小姐，這又如何？”
桑時若卻笑：“你第一次跟隨你父親來桑家拜訪那年，家主還是祖父。我父親上面有兩個哥哥，我們這一房是家中最為落魄的，而我母親又只是妾。”
宋慣生啞然失聲，不由回憶起他第一次遇見桑時若還是冬天，小姑娘衣衫單薄，被凍得雙頰發紫，低著腦袋拘束地躲在宴席花苑的假山後面。
在看清桑時若本性後，他一直以為她是故意打扮成那種模樣博取同情的。
那次桑時若想要博取同情不假，但她那時處境確實是真。
她還記得，那時候的父親在一眾兄長中最不起眼，經常受人欺辱，他既不敢反抗這些辱沒她的人，也不敢對正妻說半句不是，到頭來也只會向她出身低微的母親撒氣。
她卯足了勁向上爬，費盡心思讓祖父知道了自己的存在，又在所有家族子弟退縮之際冒著巨大的風險深入雪林捕獵，討得祖父歡心，一次次設計與驚隱莊產生牽連……
她如願以償與宋家的少莊主有了婚約，所處境遇有了極大改變，就連一向不受重視的父親也逐漸被提拔。
但這一切很快引來了她兩位伯父的記恨，短短半年裏那些明裏暗裏的手段，幾次甚至險些要了她的命。
是以後來，她又設計將大伯引入殺陣，嫁禍於二伯父，導致一人斃命一人被廢了修為，這兩脈就被打發到了並州老家。
祖父去世前不得以將家主之位傳給了父親，而她名正言順成為桑家的大小姐。
這一切都是她費盡心思算計來的，而渾然不知背後究竟的父親，卻以為是命運饋贈。
後來母親病逝，甚至不得入家譜。父親為了讓她的身份足以與宋慣生相配，以此獲得更多籌碼，將她劃給了正房，對外宣稱她為桑家嫡女，她的地位再一次有了改變。
現如今，桑家中只剩下一個正室所出不中用的草包廢物，桑時若不可避免地將目光凝落在家主之位上。
可父親一心只想讓她嫁入驚隱莊，以此來鞏固桑家的地位。
她終於意識到如今驚隱莊少莊主未婚妻的身份不能再為她帶來更多利益，反而成為累贅。她便千方百計想要與驚隱莊解除婚約。
桑時若並未把話道明，可憑著宋慣生的聰慧也猜得八九不離十了。
宋大少爺無法接受真相：“所以你是利用完我後，又想把我踹了？！！！”
桑時若沒有否認：“在你眼中我不是一直如此嗎？”
可當年他去桑家時桑時若才幾歲？只是那麽小的年紀便有這樣的城府了嗎？
他不敢置信：“你當真從一開始就這麽算計的！？”
桑時若搖頭。
宋慣生剛想松口氣，又聽她道：“我那時年紀還小，又是不受重視的庶女，成為少莊主的未婚妻已經是我所認知最高的位置了。”
她微微一笑：“若家中從未讓我碰劍學法，從未讓我下山，或許我的目光會永遠局限在少莊主的後院。”
宋慣生仿佛被憑空摑了幾個巴掌一般，臉上火辣辣的疼，可仔細思索這一切所為又好像符合她的行事風格。
“聽聞宋大少爺平生最恨虛以為蛇之人，可很不幸我就是，若是宋大少爺下半輩子不想和我這個虛偽的女人綁在一起，還是盡快來桑家退婚為妙。”桑時若沖他露出一個虛偽的笑容。
宋慣生平生哪裏又受過這麽大的打擊，差點被氣瘋了。
他語氣生硬：“你說的都是真的？！”
桑時若：“你想聽真話？”
就在宋慣生以為還有轉機時，少女與他貼面而過，雙唇湊在他耳邊，極是暧昧，可說出的話卻毫不留情：“宋大少爺如今對我已經沒有利用價值，所以——”
“不要擋我的路。”
說完她迅速起身退後，又恢覆人畜無害的模樣，沖他盈盈一笑。
-
水天相融，船只平穩地行駛在江面，船下水波飛濺，翻滾湧動。
彎月在烏雲間飛快穿行，一道枯澀黯淡的月光傾瀉而落。
不得不說，蘇霖眼見不對勁迅速逃離的舉動是極為明智的，哪怕是他如今站在甲板上，風浪喧囂依舊抵不住船舷內的掐架聲。
他半倚在欄桿上，懷裏揣著什麽包裹，盯著黑黢黢的江浪，長嘆道：“還好跑得快。”
淩清清聽聞動靜，則大發慈悲給休息下的船客們送去了一道隔音法陣。
她回頭盯著小鳳凰懷裏的包裹：“你帶了什麽？”
少年獻寶似的從包裹裏掏出一堆花生蜜餞果子，還有幾包糖饅頭和燒餅。
淩清清：“……”
明日一早他們便能靠岸了，蘇霖這是怕餓死自己嗎？
“你什麽時候買的？”
小鳳凰將包裹攤在淩清清面前示意她挑選，順手又往自己嘴裏塞了兩顆蜜餞。
“去馬市的路上啊，路上可多攤販了。”他吧咂嘴道。
她倒是沒怎麽註意。
淩清清搖頭：“收起來吧，我不餓。”
小鳳凰也不和她客氣，說收便要收起來。
就在這時，一道水聲嘩然響起，下一秒，一道水浪翻湧著沖上甲板，正好將蘇霖手中的東西淋了個透徹。
“我的蜜餞！”小鳳凰哀嚎一聲，也不顧擦身上的水漬，罵罵咧咧地探出半個身體朝船底看去。
“哪個混蛋幹的？！”
頃刻間，一陣黑霧從江面凝聚，化作一只手驟然拽住了小鳳凰的衣領。
？！！
小鳳凰被這突如其來的力量拉扯，腦袋朝下差點就要紮進水裏。
所幸淩清清手疾眼快，銜雲出鞘陡然刺入黑霧，提起小鳳凰的後衣領將他拽了上來。
小鳳凰驚魂未定，看著胸前黑乎乎的黏液，正要嚷嚷出聲來，被少女一道眼神制止。
腥腐味在甲板上向著四面八方蔓延開來，江面忽而傳來一道道詭異的嘶鳴。
淩清清側耳分辨，倏地睜開雙眼，面色肅寒：
“是水鬼！”。
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四人日夜兼程，終於在第二天落日之前趕到了明裏洲的渡江碼頭。
小鳳凰猛地勒住韁繩，還不等馬兒前蹄落下, 他一骨碌從馬背上翻下來, 在草叢裏打了兩個滾, 生無可戀道：“兩位行行好, 後面的路我們還是坐船渡江吧。”
一路上, 桑時若和宋貫生都在暗自較勁, 跑得一個比一個快, 似乎根本不知疲倦，哪怕是在青雲峰上練劍那會兒, 小鳳凰也沒吃過這種苦，跑了一天一夜骨頭架子都快散了。
淩清清的面上也有了些許疲憊, 讚許了蘇霖的提議：“渡口船只直通博州，博州是去皇城必經之地，走水路要快上許多。”
桑時若翻身下馬：“我沒意見。”
宋慣生也點頭默許。
見此, 小鳳凰終於長舒了一口氣。
幾人的運氣還算不錯, 正巧遇上了今日最後一趟前往博州的客船。
小鳳凰尋著船艙客房倒頭就睡，直到半夜硬生生被餓醒了。
他揉了揉癟下的肚子, 支棱起身，準備去點燈, 透過窗縫忽然註意到一道熟悉的聲音。
小鳳凰探頭探腦地支開了船艙側的小窗，只見淩清清只身一人立於船頭，面向茫茫江面。
他眨了眨眼，拎上手邊的包裹，扭頭就要去找淩清清。
哪知一拉開門便見摔入一道人影來。
好在小鳳凰反應迅速，閃躲同時又拉了對方一把。
看清來人的模樣後——
“宋慣生？”蘇霖詫異道。
他大半夜跑來自己門口做什麽？
面對小鳳凰異樣的目光，宋慣生拍平了身上翹起的衣角，抱劍輕咳一聲佯裝鎮定：“我見蘇小兄弟房內燃了燈，便想過來向蘇小兄弟請教如何……”
“鋪床。”
最後兩字，幾乎是從他牙縫中擠出來的。
船上水汽重，若是一直這麽鋪著，床褥很快會有潮氣，一般都有人專門將它們疊放安置在一個幹燥的倉庫內，等到船客有需要時再自行取來。
宋慣生身為驚隱莊少莊主，生活方方面面都有人打理，自己根本是一竅不通。這些小事他不好意思去打擾淩清清，而桑時若也不見得會幫忙，思來想去，他只能來找蘇霖。
“原來如此，我還以為什麽事。”小鳳凰也是個熱心腸的人，當即同意。
哪知宋慣生又倉促補了一句：“還勞請蘇小公子此事不要對外講，尤其是……桑時若。”
可是……
小鳳凰眼睛一眨，滿臉無辜。
——桑時若就在你身後呀。
“宋大少爺不是一向光明磊落，原來還些事是不能對我講的。”一道冷冰冰的聲音走廊處響起。
“宋兄，等我回來再教你。”小鳳凰見狀不妙，很識趣地拔腿就跑，連門都來不及關。
宋慣生面色有些尷尬，但依舊不甘示弱：“桑時若你偷偷摸摸跟在我身後到底想幹嘛？！”
桑時若神態平靜：“船艙就這些地方，從我房間到這不過三五步路到距離，我出來透個風罷了，倒是宋大少爺在蘇公子門口駐足許久，做賊心虛吧。”
宋慣生被氣得面紅耳赤，可又不知如何反駁，只能就著她的話加重語氣：“誰做賊心虛！”
“宋大少爺之前不是一向伶牙俐嘴，近日究竟是怎麽了？”桑時若歪了歪腦袋，步步逼近，“連說話都不利索了。”
“莫非宋大少爺突然改變主意，喜歡上我了？”
宋慣生下意識後退：“絕對不可能！”
“那最好不過。”桑時若雙手抱臂。
看著對方如此輕描淡寫的模樣，宋慣生一氣打不過：“桑時若，你別忘了當初婚約一事皆是因你而起！”
桑時若聳了聳肩，不可否置：“確實是我。”
“那你為何……”
為何又突然反悔了……
時隔多年以後，心神不寧的宋大少爺一人蹲在狹小的船艙客房思考人生時，終於意識到了一個問題——當初先來招惹他、讓所有長輩誤會的分明就是桑時若，他因看清她本性而想要解除婚約，那桑時若究竟是為了什麽？
桑時若神情古怪地看了他一眼，一副看傻子的表情。
宋慣生被她看得渾身不自在。
“你不知我出生到底如何嗎？”
宋慣生沒好氣道：“桑家的大小姐，這又如何？”
桑時若卻笑：“你第一次跟隨你父親來桑家拜訪那年，家主還是祖父。我父親上面有兩個哥哥，我們這一房是家中最為落魄的，而我母親又只是妾。”
宋慣生啞然失聲，不由回憶起他第一次遇見桑時若還是冬天，小姑娘衣衫單薄，被凍得雙頰發紫，低著腦袋拘束地躲在宴席花苑的假山後面。
在看清桑時若本性後，他一直以為她是故意打扮成那種模樣博取同情的。
那次桑時若想要博取同情不假，但她那時處境確實是真。
她還記得，那時候的父親在一眾兄長中最不起眼，經常受人欺辱，他既不敢反抗這些辱沒她的人，也不敢對正妻說半句不是，到頭來也只會向她出身低微的母親撒氣。
她卯足了勁向上爬，費盡心思讓祖父知道了自己的存在，又在所有家族子弟退縮之際冒著巨大的風險深入雪林捕獵，討得祖父歡心，一次次設計與驚隱莊產生牽連……
她如願以償與宋家的少莊主有了婚約，所處境遇有了極大改變，就連一向不受重視的父親也逐漸被提拔。
但這一切很快引來了她兩位伯父的記恨，短短半年裏那些明裏暗裏的手段，幾次甚至險些要了她的命。
是以後來，她又設計將大伯引入殺陣，嫁禍於二伯父，導致一人斃命一人被廢了修為，這兩脈就被打發到了並州老家。
祖父去世前不得以將家主之位傳給了父親，而她名正言順成為桑家的大小姐。
這一切都是她費盡心思算計來的，而渾然不知背後究竟的父親，卻以為是命運饋贈。
後來母親病逝，甚至不得入家譜。父親為了讓她的身份足以與宋慣生相配，以此獲得更多籌碼，將她劃給了正房，對外宣稱她為桑家嫡女，她的地位再一次有了改變。
現如今，桑家中只剩下一個正室所出不中用的草包廢物，桑時若不可避免地將目光凝落在家主之位上。
可父親一心只想讓她嫁入驚隱莊，以此來鞏固桑家的地位。
她終於意識到如今驚隱莊少莊主未婚妻的身份不能再為她帶來更多利益，反而成為累贅。她便千方百計想要與驚隱莊解除婚約。
桑時若並未把話道明，可憑著宋慣生的聰慧也猜得八九不離十了。
宋大少爺無法接受真相：“所以你是利用完我後，又想把我踹了？！！！”
桑時若沒有否認：“在你眼中我不是一直如此嗎？”
可當年他去桑家時桑時若才幾歲？只是那麽小的年紀便有這樣的城府了嗎？
他不敢置信：“你當真從一開始就這麽算計的！？”
桑時若搖頭。
宋慣生剛想松口氣，又聽她道：“我那時年紀還小，又是不受重視的庶女，成為少莊主的未婚妻已經是我所認知最高的位置了。”
她微微一笑：“若家中從未讓我碰劍學法，從未讓我下山，或許我的目光會永遠局限在少莊主的後院。”
宋慣生仿佛被憑空摑了幾個巴掌一般，臉上火辣辣的疼，可仔細思索這一切所為又好像符合她的行事風格。
“聽聞宋大少爺平生最恨虛以為蛇之人，可很不幸我就是，若是宋大少爺下半輩子不想和我這個虛偽的女人綁在一起，還是盡快來桑家退婚為妙。”桑時若沖他露出一個虛偽的笑容。
宋慣生平生哪裏又受過這麽大的打擊，差點被氣瘋了。
他語氣生硬：“你說的都是真的？！”
桑時若：“你想聽真話？”
就在宋慣生以為還有轉機時，少女與他貼面而過，雙唇湊在他耳邊，極是暧昧，可說出的話卻毫不留情：“宋大少爺如今對我已經沒有利用價值，所以——”
“不要擋我的路。”
說完她迅速起身退後，又恢覆人畜無害的模樣，沖他盈盈一笑。
-
水天相融，船只平穩地行駛在江面，船下水波飛濺，翻滾湧動。
彎月在烏雲間飛快穿行，一道枯澀黯淡的月光傾瀉而落。
不得不說，蘇霖眼見不對勁迅速逃離的舉動是極為明智的，哪怕是他如今站在甲板上，風浪喧囂依舊抵不住船舷內的掐架聲。
他半倚在欄桿上，懷裏揣著什麽包裹，盯著黑黢黢的江浪，長嘆道：“還好跑得快。”
淩清清聽聞動靜，則大發慈悲給休息下的船客們送去了一道隔音法陣。
她回頭盯著小鳳凰懷裏的包裹：“你帶了什麽？”
少年獻寶似的從包裹裏掏出一堆花生蜜餞果子，還有幾包糖饅頭和燒餅。
淩清清：“……”
明日一早他們便能靠岸了，蘇霖這是怕餓死自己嗎？
“你什麽時候買的？”
小鳳凰將包裹攤在淩清清面前示意她挑選，順手又往自己嘴裏塞了兩顆蜜餞。
“去馬市的路上啊，路上可多攤販了。”他吧咂嘴道。
她倒是沒怎麽註意。
淩清清搖頭：“收起來吧，我不餓。”
小鳳凰也不和她客氣，說收便要收起來。
就在這時，一道水聲嘩然響起，下一秒，一道水浪翻湧著沖上甲板，正好將蘇霖手中的東西淋了個透徹。
“我的蜜餞！”小鳳凰哀嚎一聲，也不顧擦身上的水漬，罵罵咧咧地探出半個身體朝船底看去。
“哪個混蛋幹的？！”
頃刻間，一陣黑霧從江面凝聚，化作一只手驟然拽住了小鳳凰的衣領。
？！！
小鳳凰被這突如其來的力量拉扯，腦袋朝下差點就要紮進水裏。
所幸淩清清手疾眼快，銜雲出鞘陡然刺入黑霧，提起小鳳凰的後衣領將他拽了上來。
小鳳凰驚魂未定，看著胸前黑乎乎的黏液，正要嚷嚷出聲來，被少女一道眼神制止。
腥腐味在甲板上向著四面八方蔓延開來，江面忽而傳來一道道詭異的嘶鳴。
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