第四十九章 上古兇獸
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第四十九章 上古兇獸
通道裏還算寬敞, 兩個三四歲的孩子並排走不成問題。
地面平整光滑，沒有半點坎坷。
就是黑漆漆的，還不如野外隱約的星月。
好在, 有萬能的小神明，自帶發光，走哪哪亮。
他倆小，腳步輕，走起路來安安靜靜的。
沒幾分鐘，被後面突然出現的連推帶搡的聲音嚇了一跳。
孩子們扭過頭，看見四只紅通通的、還發著光的……眼睛？
陶映嘉的心驟然提到嗓子眼兒。
他一直生活在父母構建的溫暖城堡，年齡還不夠玩鬼屋和看恐怖片，哪裏見過這種東西。
他膝蓋發軟, 卻沒忘記旁邊有一個更年幼的眠禮，更沒忘記自己的誓言, 硬著頭皮擋在祂面前：“別怕，我會保護你的！”
眠禮沒有說話，瞅著紅球球們愈來愈近。
防禦機制蓄勢待發，就差攻擊模式也上膛了。
然後，熟悉的毛毛飄了過來。
生理反應總是在心理反應之前——眠禮打了個噴嚏。
咦……
“哇嗚嗚嗚嗚這裏好可怕啊喵！！！”
更加熟悉的公鴨嗓響了起來, 這麽嘰嘰喳喳的, 是布偶貓芝芝沒錯了。
孩子們同時松了口氣。
貓咪們顯然也看見他們, 畢竟黢黢黑暗中有眠禮這麽個顯眼的發光體, 想忽視都難。
布偶貓以百米沖刺的速度沖了過來，眠禮被撞了個滿懷，差點沒站住, 還是陶映嘉反應快拉住祂。
如果芝芝是人, 現在就是鼻涕一把眼淚一把地哭訴：“禮禮我好害怕啊喵！我們回家吧喵！”
桃桃跟在後面, 踱著標準的貓步過來。
盡管心裏也直嘀咕，卻依舊維持著步伐的優雅。
它又一巴掌打在芝芝的後腦勺：“少在那兒嚎了。現在讓你自己回去，你願不願意？”
這種時候脫離隊伍單獨行動更可怕了好吧！
芝芝連撒嬌帶乞求地蹭著眠禮：“那可不行喵，我要和禮禮在一塊兒喵！”
小神明為難地仲裁：“那……還是一起去吧。”
芝芝：“嗚嗚嗚嗚哇哇哇哇——”
桃桃：“閉嘴！”
祂一左一右黏著兩只胖貓咪，生生把陶映嘉隔出去。
這樣就不能跟洋娃娃手拉手了QAQ
嘉嘉很失落。
隊伍從2變到4，繼續前行。
十幾分鐘後，漸漸有了光——不是眠禮的，而是通道到了出口。
水面之下，是什麽呢？
按照陶映嘉和大多數人類原本的認知，水面之下是水，水底面是泥土，泥土下面就是覆雜的地球結構。
等到男孩被小神明拉著“下潛”到地底以後，才發現別有洞天。
字面意義上，一個……山洞。
一條清澈見底的小溪，下面竟然藏著山洞。
冒險小隊在洞口停住腳步，好奇地朝裏面探頭探腦。
這裏並不大，五六米高，也就普通住宅房的的面積，帶著山洞常有的潮濕與陰冷，一陣一陣寒氣。
然而又不能算標準的山洞，畢竟沒有什麽地方的山洞會裝著燈管，還是重力感應的那種。
隨著眠禮第一個踏進去，環繞地面的燈帶依次亮起。
地面的光，映照出中央龐然大物的影子。
剛才黑乎乎的看不清，現在猛然開了燈，才發現「它」龐大的身軀幾乎占據了整個山洞。
陶映嘉還在想要如何不攪擾到它，那玩意兒已經蘇醒了。
比起被孩子們輕微的腳步聲，或許它是被亮起的光帶吵醒的可能性更大。
總之，它翻了個身，然後懶懶散散地打了個長——長的哈欠。
對足足有四米高的它來說，打哈欠不過是舒適的生理反應之一。
可對於只有一米的幼崽、還有不到一米的小貓咪們，無異於驚天動地的打雷。
聲音是有破壞力的，更何況在這樣光滑的山洞裏，回聲如同箭矢反反覆覆在空中循著不規則的路線撞擊，又一聲聲紮在不速之客們身上。
芝芝被嚇得魂飛魄散，桃桃瞳孔放到最大。
陶映嘉緊緊捂著耳朵蹲下去。
沒忘記自己的使命，又立刻站起來，捂住眠禮的耳朵。
小神仙領了他的好意，就那麽被他捂著耳朵站在原地，進行危險發言：“你怎麽不開燈呀？”
童聲脆生生的，十分不怕死。
陶映嘉吞了口口水：“你在跟它說話嗎？”
明顯是的。
那巨物沈了一會兒，再一次打了個呵欠，才慢悠悠問道：“誰在說話？”
它的嗓音聽起來並不算生氣，只是純粹的疑惑。
或許它在這兒睡了太久，平日裏根本沒有訪客敢打攪。
眠禮仍舊沒有怯意，很熟悉的樣子：“是禮禮呀。”
“禮禮？”巨物重覆，“讓我想想，誰是禮禮？”
它想了一會兒，似乎沒有得出結論，問道：“你告訴我，誰是禮禮？”
這個時候，只要解釋‘我是小主神眠禮’就夠了。
然而小主神有自己的想法：“禮禮就是禮禮嘛。”
聽起來還不怎麽滿意。
好在巨物並沒有覺得這是一種冒犯，又磨蹭了一會兒，它決定站起來，好好看一看什麽是「禮禮」。
剛才打個呵欠都夠驚人了，這會兒山搖地動，頭頂上有什麽東西簌簌墜下來。
芝芝和桃桃全都躲在了人類的身後，而唯一一個人類則擔心他們所在的小小空間會不會就此坍塌。
隨著巨物的起身，不僅地上的燈帶，四周山壁上的、還有頭頂上的所有燈串全部被點亮。
原先深邃黑蒙蒙的山洞，亮如白晝。
陶映嘉頭揚得好高好高，才勉勉強強看清怪物的全貌。
是不太好看清，因為它是半透明的，有些角度和部位幾乎同周遭的背景融為一體。
今日突如其來的私奔已經給嘉嘉小朋友一個又一個、一浪勝過一浪的驚喜與驚訝。
就算看到一個好幾米高的怪物，竟然也不害怕了。
他以為自己的心已經麻木。
沒想到，更驚喜的還在後頭呢。
半透明的怪物沒有腦袋，也沒有四肢，整個身體甚至是不規則的。
如果一定要用一個常見的東西來類比，那麽，這團軟綿綿黏糊糊的東西……是個活著的果凍？
小神明帶著他們翻山越嶺、充滿希望尋找當幫手的「上古兇獸」，竟然是個果凍？！
*
果凍兇獸顫顫巍巍彎下腰。
不，嚴格來說它根本沒有腰，也就是從高高的一灘，變成胖胖的一灘。
果凍兇獸有一雙和它龐大的身軀完全不匹配的小眼睛，像黑豆子。
它湊近冒險小隊，渾身的黏液也隨之湧來。
貓咪是最愛幹凈的生物，桃桃一個激靈竄上陶映嘉肩頭。
芝芝本來也想跑，可它靈敏的鼻子嗅出來這個黏液香香的，好像很好吃的樣子。
陶映嘉有同樣的感覺，聞起來就像是真正的果凍。
果凍兇獸的眼神不太好，還好它也是有鼻子和嘴巴的。
它挨個聞了聞每一個對它而言過於袖珍的小生物：“剛才，是誰吵我？”
眠禮笑彎了眼睛，不像對一個兇獸，而是像朝著好久不見的老朋友打招呼：“小辛！”
被稱呼為“小辛”的果凍兇獸疑惑地挑了挑眉（它竟然還有眉毛）：“你知道我是誰？平時可沒有人敢這麽叫我。不，我活了這麽多年，只有一個小東西敢這樣叫——咦？”
它頓住了，從軟綿綿滑溜溜的果凍身體裏分化出一只“手”，把眠禮捧了起來。
陶映嘉驚叫：“禮禮！”
男孩上前一步想要攔住怪物，可後者只需要一根“手指”就把他擋在外面了。
直到此時，陶映嘉才發現那些黏液並不是真的液體，只是比較稀的果凍。
他撞在上面，Q彈Q彈的，非常有趣，好像某種游樂設施。
……不對，現在不是玩的時候！
然而“小辛”捧起眠禮的高度已經超出了他力所能及的範圍。
“小辛”把眠禮放在自己的鼻子底下，又仔仔細細聞了一遍：“你是那個小東西嗎？”
眠禮非常自在地坐在它的“掌心”裏，指出它的錯誤：“禮禮不是‘小東西’，禮禮可是小神仙喔！”
小神仙。
兇獸覺得這個詞兒挺熟悉，慢吞吞地在記憶中搜索一通，總算觸發關鍵詞，再次挑了挑眉：“哦，我想起來了，你就是那個小東西——神子眠禮。對嗎？”
地上的陶映嘉聽見他們的對話。
他只知道禮禮和其他人不太一樣，會飛，好像有超能力，是個小神仙。
但神子是什麽，主神、神明又是什麽，他從來沒有聽說過。
好在，可以確定的是，這個果凍兇獸看起來並不會傷害眠禮。
眠禮很高興它記起了自己，親親熱熱地抱住它的手指：“小辛！”
三歲大的孩子，也就跟它的拇指差不多高。
兇獸看起來對久別重逢既無欣喜，也沒什麽別的感情，依舊懶洋洋的：“小東西，你來幹什麽？阿宵不陪你玩兒，又過來打攪我麽？”
如果在這兒的圍觀群眾不是對世界的認知過於局限的男孩與貓，而是奧利爾之類的神使，或者其他知曉姜宵的人，聽見果凍用昵稱來指代諸神之神，他們就會明白，這位被幼神承認的“上古兇獸”，究竟有著怎樣不得了的地位。
要知道，連眠禮這樣唯一的血脈，都要在“父”後面尊敬的加個“神”；更別說眾使者將祂尊稱為“陛下”了。
“阿宵”這樣的稱呼，空前絕後。
眠禮沒有回答，嘟著嘴：“小辛，幫幫我。”
幼子在巨怪的手心中，小得像一粒花生米。
兇獸說：“首先，我不叫小辛，我叫辛茲。”
眠禮根本不聽，固執地重覆：“小辛，小辛……”
小辛聽起來太沒有氣勢了，哪裏像上古兇獸，像動畫片裏的名字還差不過。
但眠禮從認識它起，就從來不肯改稱呼。
辛茲拿祂沒辦法。
上到天上的神使，下到地上的人類與貓，再到地底下的上古兇獸，這個世界，往前幾百年，往後幾千年，都不會出現能奈祂何的存在。
眾生都要寵愛著年幼的神。
*
巨大的一團香噴噴滑溜溜的果凍，左看右看都和想象中的上古兇獸不是一回事兒。
不僅形態，還有顏色——辛茲的“表皮”是那種看起來暖和和、甜滋滋的粉色，像女孩子房間裏會擺放的那種懶人沙發。
總的來說，除了過於大，沒什麽威懾力。
很難讓人信服它既古又兇。
辛茲確定了來人並非敵情，再次懶懶散散地躺回地上，讓眠禮坐在肚子上。
其實某種程度而言，它全身都是差不多的果凍，並不能看出來哪裏是肚子。
眠禮舒舒服服地坐在Q彈的粉色果凍上，戳戳它：“小辛。”
“不要叫我小辛。”
“小辛……”
“……”
“小辛小辛小辛——”
“行了行了，說吧，如果你可以不煩我。小東西，你想要什麽？”
達成目的的眠禮站了起來。
祂意外地平衡性很好，要是換個人上去，恐怕早就深一腳淺一腳陷在光滑綿軟的果凍裏東倒西歪了。
幼神的眼睛亮得像星星：“禮禮想——藏起來。”
下面的陶映嘉和貓咪們聽見這句話，面面相覷。
他們早就清楚此次“私奔”的源頭就是小神仙想找一個不是“人”的人幫忙；現在找到了，沒錯，辛茲的確不是人。
但祂找它做什麽，他們並不知曉。
「藏起來」。
剛剛眠禮說。
好好的，為什麽要藏起來呢？
陶映嘉想，如果自己要藏起來，多半是和妹妹或者別的小朋友玩捉迷藏的游戲；
桃桃要是藏，就是不想被鏟屎的打擾睡覺；
芝芝很少藏，除非被家裏過於熱情的來客嚇到。
眠禮又會是屬於哪一種？
有人要找祂，或者，祂在害怕什麽嗎？
陶映嘉又想起來，在洋娃娃宣布要去找人之前，還講了另一句。
「禮禮不走了」，祂是這麽說的。
走，要去哪裏？
難道，是有人要帶走祂嗎？
陶映嘉因為自己的猜測心裏一顫。
他可不想洋娃娃離開，現在就算從托班回家，一晚上見不到眠禮，都會覺得有點兒想念。
要是有人把祂帶去很遠很遠的地方，他要怎麽才能再和祂一起玩兒呢？
不僅是陶映嘉，芝芝和桃桃也各有各的想法。
它們雖然只是成天吃飽了睡睡飽了吃的小貓咪，雖然和小神仙不過認識短短幾個月，卻都已經產生了很深的感情。
無論是男孩還是貓，或者換任何一個其他人在，聽見眠禮的要求，多少都會問一句什麽藏起來、想藏多久吧啦吧啦吧啦。
但辛茲一如既往很懶，懶得問。
之前還在那兒動都不動的大果凍，突然把眠禮抄在手掌裏，起身暴漲到五六米高，幾乎頂破了山洞的頂部。
在所有人都沒反應過來之前，上古兇獸沖著幼神大大張開粉紅色的嘴，將小小的男孩一口吞了下去！
*
芝芝和桃桃嚇傻了。
盡管眠禮講過“要吃掉你”這樣的話，盡管也回擊過“還不知道是誰吃誰呢”這樣的挑釁，盡管這個世界的法則本來就是弱肉強食……
可長期被家養，飯來張口的它們，從來沒有親歷過真實的「吞噬」。
辛茲看起來懶洋洋軟乎乎的果凍，好似沒什麽攻擊力，它們差點都忘了，那可是被幼神認證、以及信賴到可以跋山涉水來求助的上古兇獸。
吃掉眠禮，比吃一顆凍幹還要輕松。
眨眼間，那個平時愛笑愛鬧、叫它們頭疼也總放心不下的小眠禮，消失在粉色的果凍裏。
祂甚至沒有來得及反抗。
怎麽辦。
它們都在用眼神問彼此，怎麽辦？
貓咪在兇獸面前是如此弱小，要做什麽，才能跟辛茲抗爭、救出眠禮，或者至少給祂報仇？
在貓貓們還在猶豫的那幾秒鐘，陶映嘉已經沖了上去。
小神明有厲害的魔法。
芝芝和桃桃都有鋒利的爪子與牙齒。
相比之下，普通人類幼崽陶映嘉，說要保護眠禮的嘉嘉，其實是整個冒險小隊中最柔弱的那一個。
沒想到，原本最需要被保護起來的陶映嘉，此刻竟然沒有絲毫膽怯，憤怒地捶著辛茲：“大壞蛋！快把禮禮還給我！！還給我！！”
男孩兒從小受到的就是紳士教育，無論對妹妹，還是別的孩子，向來友好。
第一次、也是唯一一次打架，就是在托班同眠禮的那一回，從此奠定這段不平常的友誼。
但現在的他忘卻了父母教導過的禮貌，拋棄了生物面對比自己大好幾倍的對手的本能畏怯，像一只憤怒的小獸，因為失去了心愛的玩伴而傷心欲絕，對著果凍連踢帶抓。
他的確勇猛，只可惜勇猛並不能等量替換成能力。
且不說辛茲根本沒有使出半分力氣，就算它在那兒不動，他也不可能撼動它分毫。
更何況，辛茲從頭到腳都是果凍質地，陶映嘉的拳頭狠狠砸在上面，只會被軟軟地彈回來。
好處在於，陶映嘉不會受傷。
壞處是，辛茲也沒有。
小孩急得滿頭是汗。
他記得爸爸講過，野獸的捕獵方式，一般不會立刻把獵物吃完，而是要好好折磨上一會兒，再享用。
換句話說，也許他動作快一點，還能在眠禮被“消化”之前把祂救出來。
要怎麽做，能怎麽做？
對付猛獸尚且需要找到弱點，獅虎有咽喉、眼睛這些致命的脆弱處，打蛇也要捏七寸。
有什麽辦法，可以對付一個大果凍？
陶映嘉的手上沾滿了香噴噴的果凍液。
他忽然來了靈感，張嘴咬上辛茲！
唔……跟想象中一樣，是甜的。
宇宙級別的定律：不管是啥，只要粉紅色，一律打為草莓味。
上古兇獸也不例外。
陶映嘉抱著悲憤的獻身精神，大口大口吃起了果凍。
就算把肚子撐破，他也一定、一定要救眠禮出來！
辛茲低下頭：“……”
這是在幹什麽。
它活了幾百上千年，遇到過不少同樣兇狠的對手，還是頭一回見到上來就啃自己的。
事實上這個辦法根本沒用，它不僅沒有痛覺，而且陶映嘉這邊咬掉一小小口，另一邊會新生出一大塊。
純屬吃了東墻長西墻。
辛茲不耐煩地把也就它指頭那麽大的人類提溜開：“嘖。幼崽真是煩人。”
它再次張開大嘴，吐出一團粉粉的東西，丟到陶映嘉腳邊。
“喏，還你。”
它補充：“我才不會吃掉這小東西呢，就算祂不在我肚子裏大鬧天宮，祂阿爸也會找我麻煩的。”
陶映嘉跌坐在地上，驚訝地看著被甩到自己身邊的眠禮。
小男孩身上覆蓋了一層半透明、帶著淡粉色珠光的‘膜’。
祂聞起來也是香噴噴的，只不過不是草莓味兒，而是白桃。
白嫩嫩圓嘟嘟的臉頰，看起來讓人很想咬一口。
小桃子對他們剛才發生的“鬥爭”無知無覺，低頭看著自己的手晃了晃，再擡起頭時臉上的神情格外欣喜：“這下就沒有人能找到禮禮啦！”
咦……？
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通道裏還算寬敞, 兩個三四歲的孩子並排走不成問題。
地面平整光滑，沒有半點坎坷。
就是黑漆漆的，還不如野外隱約的星月。
好在, 有萬能的小神明，自帶發光，走哪哪亮。
他倆小，腳步輕，走起路來安安靜靜的。
沒幾分鐘，被後面突然出現的連推帶搡的聲音嚇了一跳。
孩子們扭過頭，看見四只紅通通的、還發著光的……眼睛？
陶映嘉的心驟然提到嗓子眼兒。
他一直生活在父母構建的溫暖城堡，年齡還不夠玩鬼屋和看恐怖片，哪裏見過這種東西。
他膝蓋發軟, 卻沒忘記旁邊有一個更年幼的眠禮，更沒忘記自己的誓言, 硬著頭皮擋在祂面前：“別怕，我會保護你的！”
眠禮沒有說話，瞅著紅球球們愈來愈近。
防禦機制蓄勢待發，就差攻擊模式也上膛了。
然後，熟悉的毛毛飄了過來。
生理反應總是在心理反應之前——眠禮打了個噴嚏。
咦……
“哇嗚嗚嗚嗚這裏好可怕啊喵！！！”
更加熟悉的公鴨嗓響了起來, 這麽嘰嘰喳喳的, 是布偶貓芝芝沒錯了。
孩子們同時松了口氣。
貓咪們顯然也看見他們, 畢竟黢黢黑暗中有眠禮這麽個顯眼的發光體, 想忽視都難。
布偶貓以百米沖刺的速度沖了過來，眠禮被撞了個滿懷，差點沒站住, 還是陶映嘉反應快拉住祂。
如果芝芝是人, 現在就是鼻涕一把眼淚一把地哭訴：“禮禮我好害怕啊喵！我們回家吧喵！”
桃桃跟在後面, 踱著標準的貓步過來。
盡管心裏也直嘀咕，卻依舊維持著步伐的優雅。
它又一巴掌打在芝芝的後腦勺：“少在那兒嚎了。現在讓你自己回去，你願不願意？”
這種時候脫離隊伍單獨行動更可怕了好吧！
芝芝連撒嬌帶乞求地蹭著眠禮：“那可不行喵，我要和禮禮在一塊兒喵！”
小神明為難地仲裁：“那……還是一起去吧。”
芝芝：“嗚嗚嗚嗚哇哇哇哇——”
桃桃：“閉嘴！”
祂一左一右黏著兩只胖貓咪，生生把陶映嘉隔出去。
這樣就不能跟洋娃娃手拉手了QAQ
嘉嘉很失落。
隊伍從2變到4，繼續前行。
十幾分鐘後，漸漸有了光——不是眠禮的，而是通道到了出口。
水面之下，是什麽呢？
按照陶映嘉和大多數人類原本的認知，水面之下是水，水底面是泥土，泥土下面就是覆雜的地球結構。
等到男孩被小神明拉著“下潛”到地底以後，才發現別有洞天。
字面意義上，一個……山洞。
一條清澈見底的小溪，下面竟然藏著山洞。
冒險小隊在洞口停住腳步，好奇地朝裏面探頭探腦。
這裏並不大，五六米高，也就普通住宅房的的面積，帶著山洞常有的潮濕與陰冷，一陣一陣寒氣。
然而又不能算標準的山洞，畢竟沒有什麽地方的山洞會裝著燈管，還是重力感應的那種。
隨著眠禮第一個踏進去，環繞地面的燈帶依次亮起。
地面的光，映照出中央龐然大物的影子。
剛才黑乎乎的看不清，現在猛然開了燈，才發現「它」龐大的身軀幾乎占據了整個山洞。
陶映嘉還在想要如何不攪擾到它，那玩意兒已經蘇醒了。
比起被孩子們輕微的腳步聲，或許它是被亮起的光帶吵醒的可能性更大。
總之，它翻了個身，然後懶懶散散地打了個長——長的哈欠。
對足足有四米高的它來說，打哈欠不過是舒適的生理反應之一。
可對於只有一米的幼崽、還有不到一米的小貓咪們，無異於驚天動地的打雷。
聲音是有破壞力的，更何況在這樣光滑的山洞裏，回聲如同箭矢反反覆覆在空中循著不規則的路線撞擊，又一聲聲紮在不速之客們身上。
芝芝被嚇得魂飛魄散，桃桃瞳孔放到最大。
陶映嘉緊緊捂著耳朵蹲下去。
沒忘記自己的使命，又立刻站起來，捂住眠禮的耳朵。
小神仙領了他的好意，就那麽被他捂著耳朵站在原地，進行危險發言：“你怎麽不開燈呀？”
童聲脆生生的，十分不怕死。
陶映嘉吞了口口水：“你在跟它說話嗎？”
明顯是的。
那巨物沈了一會兒，再一次打了個呵欠，才慢悠悠問道：“誰在說話？”
它的嗓音聽起來並不算生氣，只是純粹的疑惑。
或許它在這兒睡了太久，平日裏根本沒有訪客敢打攪。
眠禮仍舊沒有怯意，很熟悉的樣子：“是禮禮呀。”
“禮禮？”巨物重覆，“讓我想想，誰是禮禮？”
它想了一會兒，似乎沒有得出結論，問道：“你告訴我，誰是禮禮？”
這個時候，只要解釋‘我是小主神眠禮’就夠了。
然而小主神有自己的想法：“禮禮就是禮禮嘛。”
聽起來還不怎麽滿意。
好在巨物並沒有覺得這是一種冒犯，又磨蹭了一會兒，它決定站起來，好好看一看什麽是「禮禮」。
剛才打個呵欠都夠驚人了，這會兒山搖地動，頭頂上有什麽東西簌簌墜下來。
芝芝和桃桃全都躲在了人類的身後，而唯一一個人類則擔心他們所在的小小空間會不會就此坍塌。
隨著巨物的起身，不僅地上的燈帶，四周山壁上的、還有頭頂上的所有燈串全部被點亮。
原先深邃黑蒙蒙的山洞，亮如白晝。
陶映嘉頭揚得好高好高，才勉勉強強看清怪物的全貌。
是不太好看清，因為它是半透明的，有些角度和部位幾乎同周遭的背景融為一體。
今日突如其來的私奔已經給嘉嘉小朋友一個又一個、一浪勝過一浪的驚喜與驚訝。
就算看到一個好幾米高的怪物，竟然也不害怕了。
他以為自己的心已經麻木。
沒想到，更驚喜的還在後頭呢。
半透明的怪物沒有腦袋，也沒有四肢，整個身體甚至是不規則的。
如果一定要用一個常見的東西來類比，那麽，這團軟綿綿黏糊糊的東西……是個活著的果凍？
小神明帶著他們翻山越嶺、充滿希望尋找當幫手的「上古兇獸」，竟然是個果凍？！
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果凍兇獸顫顫巍巍彎下腰。
不，嚴格來說它根本沒有腰，也就是從高高的一灘，變成胖胖的一灘。
果凍兇獸有一雙和它龐大的身軀完全不匹配的小眼睛，像黑豆子。
它湊近冒險小隊，渾身的黏液也隨之湧來。
貓咪是最愛幹凈的生物，桃桃一個激靈竄上陶映嘉肩頭。
芝芝本來也想跑，可它靈敏的鼻子嗅出來這個黏液香香的，好像很好吃的樣子。
陶映嘉有同樣的感覺，聞起來就像是真正的果凍。
果凍兇獸的眼神不太好，還好它也是有鼻子和嘴巴的。
它挨個聞了聞每一個對它而言過於袖珍的小生物：“剛才，是誰吵我？”
眠禮笑彎了眼睛，不像對一個兇獸，而是像朝著好久不見的老朋友打招呼：“小辛！”
被稱呼為“小辛”的果凍兇獸疑惑地挑了挑眉（它竟然還有眉毛）：“你知道我是誰？平時可沒有人敢這麽叫我。不，我活了這麽多年，只有一個小東西敢這樣叫——咦？”
它頓住了，從軟綿綿滑溜溜的果凍身體裏分化出一只“手”，把眠禮捧了起來。
陶映嘉驚叫：“禮禮！”
男孩上前一步想要攔住怪物，可後者只需要一根“手指”就把他擋在外面了。
直到此時，陶映嘉才發現那些黏液並不是真的液體，只是比較稀的果凍。
他撞在上面，Q彈Q彈的，非常有趣，好像某種游樂設施。
……不對，現在不是玩的時候！
然而“小辛”捧起眠禮的高度已經超出了他力所能及的範圍。
“小辛”把眠禮放在自己的鼻子底下，又仔仔細細聞了一遍：“你是那個小東西嗎？”
眠禮非常自在地坐在它的“掌心”裏，指出它的錯誤：“禮禮不是‘小東西’，禮禮可是小神仙喔！”
小神仙。
兇獸覺得這個詞兒挺熟悉，慢吞吞地在記憶中搜索一通，總算觸發關鍵詞，再次挑了挑眉：“哦，我想起來了，你就是那個小東西——神子眠禮。對嗎？”
地上的陶映嘉聽見他們的對話。
他只知道禮禮和其他人不太一樣，會飛，好像有超能力，是個小神仙。
但神子是什麽，主神、神明又是什麽，他從來沒有聽說過。
好在，可以確定的是，這個果凍兇獸看起來並不會傷害眠禮。
眠禮很高興它記起了自己，親親熱熱地抱住它的手指：“小辛！”
三歲大的孩子，也就跟它的拇指差不多高。
兇獸看起來對久別重逢既無欣喜，也沒什麽別的感情，依舊懶洋洋的：“小東西，你來幹什麽？阿宵不陪你玩兒，又過來打攪我麽？”
如果在這兒的圍觀群眾不是對世界的認知過於局限的男孩與貓，而是奧利爾之類的神使，或者其他知曉姜宵的人，聽見果凍用昵稱來指代諸神之神，他們就會明白，這位被幼神承認的“上古兇獸”，究竟有著怎樣不得了的地位。
要知道，連眠禮這樣唯一的血脈，都要在“父”後面尊敬的加個“神”；更別說眾使者將祂尊稱為“陛下”了。
“阿宵”這樣的稱呼，空前絕後。
眠禮沒有回答，嘟著嘴：“小辛，幫幫我。”
幼子在巨怪的手心中，小得像一粒花生米。
兇獸說：“首先，我不叫小辛，我叫辛茲。”
眠禮根本不聽，固執地重覆：“小辛，小辛……”
小辛聽起來太沒有氣勢了，哪裏像上古兇獸，像動畫片裏的名字還差不過。
但眠禮從認識它起，就從來不肯改稱呼。
辛茲拿祂沒辦法。
上到天上的神使，下到地上的人類與貓，再到地底下的上古兇獸，這個世界，往前幾百年，往後幾千年，都不會出現能奈祂何的存在。
眾生都要寵愛著年幼的神。
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巨大的一團香噴噴滑溜溜的果凍，左看右看都和想象中的上古兇獸不是一回事兒。
不僅形態，還有顏色——辛茲的“表皮”是那種看起來暖和和、甜滋滋的粉色，像女孩子房間裏會擺放的那種懶人沙發。
總的來說，除了過於大，沒什麽威懾力。
很難讓人信服它既古又兇。
辛茲確定了來人並非敵情，再次懶懶散散地躺回地上，讓眠禮坐在肚子上。
其實某種程度而言，它全身都是差不多的果凍，並不能看出來哪裏是肚子。
眠禮舒舒服服地坐在Q彈的粉色果凍上，戳戳它：“小辛。”
“不要叫我小辛。”
“小辛……”
“……”
“小辛小辛小辛——”
“行了行了，說吧，如果你可以不煩我。小東西，你想要什麽？”
達成目的的眠禮站了起來。
祂意外地平衡性很好，要是換個人上去，恐怕早就深一腳淺一腳陷在光滑綿軟的果凍裏東倒西歪了。
幼神的眼睛亮得像星星：“禮禮想——藏起來。”
下面的陶映嘉和貓咪們聽見這句話，面面相覷。
他們早就清楚此次“私奔”的源頭就是小神仙想找一個不是“人”的人幫忙；現在找到了，沒錯，辛茲的確不是人。
但祂找它做什麽，他們並不知曉。
「藏起來」。
剛剛眠禮說。
好好的，為什麽要藏起來呢？
陶映嘉想，如果自己要藏起來，多半是和妹妹或者別的小朋友玩捉迷藏的游戲；
桃桃要是藏，就是不想被鏟屎的打擾睡覺；
芝芝很少藏，除非被家裏過於熱情的來客嚇到。
眠禮又會是屬於哪一種？
有人要找祂，或者，祂在害怕什麽嗎？
陶映嘉又想起來，在洋娃娃宣布要去找人之前，還講了另一句。
「禮禮不走了」，祂是這麽說的。
走，要去哪裏？
難道，是有人要帶走祂嗎？
陶映嘉因為自己的猜測心裏一顫。
他可不想洋娃娃離開，現在就算從托班回家，一晚上見不到眠禮，都會覺得有點兒想念。
要是有人把祂帶去很遠很遠的地方，他要怎麽才能再和祂一起玩兒呢？
不僅是陶映嘉，芝芝和桃桃也各有各的想法。
它們雖然只是成天吃飽了睡睡飽了吃的小貓咪，雖然和小神仙不過認識短短幾個月，卻都已經產生了很深的感情。
無論是男孩還是貓，或者換任何一個其他人在，聽見眠禮的要求，多少都會問一句什麽藏起來、想藏多久吧啦吧啦吧啦。
但辛茲一如既往很懶，懶得問。
之前還在那兒動都不動的大果凍，突然把眠禮抄在手掌裏，起身暴漲到五六米高，幾乎頂破了山洞的頂部。
在所有人都沒反應過來之前，上古兇獸沖著幼神大大張開粉紅色的嘴，將小小的男孩一口吞了下去！
*
芝芝和桃桃嚇傻了。
盡管眠禮講過“要吃掉你”這樣的話，盡管也回擊過“還不知道是誰吃誰呢”這樣的挑釁，盡管這個世界的法則本來就是弱肉強食……
可長期被家養，飯來張口的它們，從來沒有親歷過真實的「吞噬」。
辛茲看起來懶洋洋軟乎乎的果凍，好似沒什麽攻擊力，它們差點都忘了，那可是被幼神認證、以及信賴到可以跋山涉水來求助的上古兇獸。
吃掉眠禮，比吃一顆凍幹還要輕松。
眨眼間，那個平時愛笑愛鬧、叫它們頭疼也總放心不下的小眠禮，消失在粉色的果凍裏。
祂甚至沒有來得及反抗。
怎麽辦。
它們都在用眼神問彼此，怎麽辦？
貓咪在兇獸面前是如此弱小，要做什麽，才能跟辛茲抗爭、救出眠禮，或者至少給祂報仇？
在貓貓們還在猶豫的那幾秒鐘，陶映嘉已經沖了上去。
小神明有厲害的魔法。
芝芝和桃桃都有鋒利的爪子與牙齒。
相比之下，普通人類幼崽陶映嘉，說要保護眠禮的嘉嘉，其實是整個冒險小隊中最柔弱的那一個。
沒想到，原本最需要被保護起來的陶映嘉，此刻竟然沒有絲毫膽怯，憤怒地捶著辛茲：“大壞蛋！快把禮禮還給我！！還給我！！”
男孩兒從小受到的就是紳士教育，無論對妹妹，還是別的孩子，向來友好。
第一次、也是唯一一次打架，就是在托班同眠禮的那一回，從此奠定這段不平常的友誼。
但現在的他忘卻了父母教導過的禮貌，拋棄了生物面對比自己大好幾倍的對手的本能畏怯，像一只憤怒的小獸，因為失去了心愛的玩伴而傷心欲絕，對著果凍連踢帶抓。
他的確勇猛，只可惜勇猛並不能等量替換成能力。
且不說辛茲根本沒有使出半分力氣，就算它在那兒不動，他也不可能撼動它分毫。
更何況，辛茲從頭到腳都是果凍質地，陶映嘉的拳頭狠狠砸在上面，只會被軟軟地彈回來。
好處在於，陶映嘉不會受傷。
壞處是，辛茲也沒有。
小孩急得滿頭是汗。
他記得爸爸講過，野獸的捕獵方式，一般不會立刻把獵物吃完，而是要好好折磨上一會兒，再享用。
換句話說，也許他動作快一點，還能在眠禮被“消化”之前把祂救出來。
要怎麽做，能怎麽做？
對付猛獸尚且需要找到弱點，獅虎有咽喉、眼睛這些致命的脆弱處，打蛇也要捏七寸。
有什麽辦法，可以對付一個大果凍？
陶映嘉的手上沾滿了香噴噴的果凍液。
他忽然來了靈感，張嘴咬上辛茲！
唔……跟想象中一樣，是甜的。
宇宙級別的定律：不管是啥，只要粉紅色，一律打為草莓味。
上古兇獸也不例外。
陶映嘉抱著悲憤的獻身精神，大口大口吃起了果凍。
就算把肚子撐破，他也一定、一定要救眠禮出來！
辛茲低下頭：“……”
這是在幹什麽。
它活了幾百上千年，遇到過不少同樣兇狠的對手，還是頭一回見到上來就啃自己的。
事實上這個辦法根本沒用，它不僅沒有痛覺，而且陶映嘉這邊咬掉一小小口，另一邊會新生出一大塊。
純屬吃了東墻長西墻。
辛茲不耐煩地把也就它指頭那麽大的人類提溜開：“嘖。幼崽真是煩人。”
它再次張開大嘴，吐出一團粉粉的東西，丟到陶映嘉腳邊。
“喏，還你。”
它補充：“我才不會吃掉這小東西呢，就算祂不在我肚子裏大鬧天宮，祂阿爸也會找我麻煩的。”
陶映嘉跌坐在地上，驚訝地看著被甩到自己身邊的眠禮。
小男孩身上覆蓋了一層半透明、帶著淡粉色珠光的‘膜’。
祂聞起來也是香噴噴的，只不過不是草莓味兒，而是白桃。
白嫩嫩圓嘟嘟的臉頰，看起來讓人很想咬一口。
小桃子對他們剛才發生的“鬥爭”無知無覺，低頭看著自己的手晃了晃，再擡起頭時臉上的神情格外欣喜：“這下就沒有人能找到禮禮啦！”
咦……？
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