奔赴戰場
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奔赴戰場
聽聞是杜裊裊去聖上面前毛遂自薦,求任監軍之職,陶夫人激動地從沈香木座椅上站起來,眼眶濕潤,又驚又喜,“好孩子,好孩子,我真是沒錯看她。”
這些天她總是夢魘驚醒,夢見陶玠在戰場上渾身是血,白天也是心神不寧食不下咽。
“母親這下可以放心了。”陶珊乖巧地扶住陶夫人的手,“嫂嫂的能耐,在碧泉山,母親也是見過的,她能在旁輔佐兄長,可謂如虎添翼。況且,這次柒柒妹妹也在兄長軍中擔任前鋒,母親還有什麽可擔憂的。”
“是,我這懸著的心,可算能放下了。”陶夫人掛著舒展的笑,緩緩坐下,“出征之前,咱們一大家子吃個團圓飯吧,給你兄長、嫂嫂、妹妹踐行。”
“哎。”陶珊笑著應下,“我這就吩咐下去。”
粗獷的兵器架前,陶琦凝著仔細擦拭銀槍的兄長,將他剛才的見聞原原本本地匯報。
“母親瞧著挺高興的,兄長此去不必掛心了。”
陶玠垂頭“嗯”了聲,手上的活倒是幹的細致。
“……”陶琦抿直唇,他一向不理解這些兵器到底有什麽好,值得兄長這麽愛惜,那低頭專註的眼神,不知道的,還以為看著自己發妻呢。
“咳……兄長,你說母親和杜老太太這麽想抱孫子、重孫,你們為何不幹脆把親成了再走?”陶琦道。
陶玠緩緩擡起頭,手中的銀槍在春日艷陽下熠熠生輝。
“因為,裊裊她還沒有喜歡上我。而且,我給她的聘禮還少了重要的一件。”
陶琦面露不解,“你說嫂嫂不喜歡你,這我倒能理解……”
接觸到兄長乜他的死亡眼神,他趕緊接上後半句,“可是咱們給杜家的聘禮還不夠豐厚嗎?還差什麽?”
“不夠。”陶玠握住銀槍,隨意舞出一道槍花,脫手而出後在空中轉了一圈,隨即落回他手中,他將槍尾敦在地上,發出清脆而有質感的響聲。
他遙望北方,“我要的是席卷羌國,以這山河為聘,上京城破時,這份聘禮才算送到。”
“啊?”陶琦訝然張大了嘴。
完了,這還能成的了親嗎?
天爺!兄長怎麽會鉆進死胡同,立下這等志願。
他是不是該去告訴母親?
思及母親方才歡喜的神色,他下意識捂住嘴,不行,他不能去,這種守住秘密的苦楚就讓他一人承擔吧。
杜家出戰的女兒由一個變成了倆,杜老太太心都快揉碎了,涕淚縱橫,萬般不舍。兩姐妹使盡渾身解數,才將祖母哄好。
李月娘特意把在書院讀書的兒子叫回來,跟兩位姐姐道別。
玫娘從旁看著,心裏也極不是滋味。
這就是戰爭嗎?讓人心裏空落落的。
她怕惹了老太太傷心,走到一旁暗自抹淚,又想起店鋪打烊時,胡三有跟她說的話。
那時她如往常一般,到了打烊的時間,便讓圓兒和其他人都回去歇著,自己則收拾店內的陳設,準備早點回家。
胡三有從旁走近,那張朝夕相處、往日總是揚著戾氣痞痞拽拽的方臉上,是她從未見過的認真沈重。
“玫娘,我要走了。”他道。
玫娘驚訝地揚起臉,“你要走?去哪兒?”
“國難當頭,大丈夫不可袖手旁觀,我雖是個粗人,心裏也有些抱負。”胡三有垂著頭,聲音低低的,“我求杜娘子收我當了親兵,上陣殺敵,才對得起我習的這一身武藝,那些羌人……”
說到這,他攥了攥拳,額上青筋跳起,“我知道他們是什麽德性。”他跑鏢時曾親眼見過,羌人對著邊境村莊裏的老弱婦孺施暴。
“我要讓他們看看,我們頌人也不是好欺負的。說不定,靠著我這一身蠻力,將來還能博個軍功回來。”
玫娘鼻尖紅紅的,眼裏不知不覺噙滿了淚,哽咽道:“你有這想法很好,是個了不起的大丈夫。”
胡三有:“店裏如今人手充裕,少我一個,也不至於轉不過來,我心意已決,你多擔待些。其實……有些話,我一直想同你說。”
玫娘擡眸,亮晶晶的眸子註視著他。
“你蕙質蘭心,什麽都瞞不過你。我要上戰場的人,能不能活命還是未知數。今日,有什麽話,我就都說開了,若是冒犯了你,你就當沒我這個人,不必往心裏去。”胡三有沈了沈氣,一股腦兒道,“早些年,我幹過些混事,對杜娘子癡心妄想,險些害了她,後來,承蒙杜娘子不棄,還給我找了鏢局的差事,我打心眼裏敬重杜娘子。”
“起初,我來京城確實是為了她,但……杜娘子她是天上月,我後來才明白,我不該對她有妄念。她做了官,現在又被官家指婚,嫁給人中龍鳳,我跟她一個天上,一個地下,早歇了對她的心思。”
他擡起頭,看了看玫娘如花似玉的小臉,鼓足勇氣。
“我現在,滿心滿腦的女子,是你。”他吐露心聲,又垂下頭去,“我知道我出自鄉野,比不上你見過的那些名門公子,也配不上你,我只是想著,我這一去也不一定有命回來再見到你,也許今日就是最後一面,我想把心裏話說出來,讓你知曉,也好過我倒在戰場時,把這件事帶進土裏……”
“胡大哥,你別瞎說。你不會死。”玫娘晶瑩的淚淌下來,心裏發梗發酸。
“你是頂天立地的漢子,我等著你回來。”
“你、你是說……”胡三有心跳的很快,密密凝視著玫娘的表情,生怕錯過分毫。
“你心系家國,是個有情有義有血有肉的大男人,又怎會配不上我呢。”玫娘柔情似水,唇畔勾起淺笑,“我等著你回來,若是你能平安歸來,我就嫁你。”
“好。好!”胡三有覺得方才那句,是他這輩子聽過的最好聽的話,頓時高興地手舞足蹈。
“我一定,我定會立下戰功,封了武將回來娶你,你等著我!你等著我。”
玫娘笑著點頭,“好,我等你。”
她目送胡三有離開時,唇畔還帶著微笑,但只有她自己知道,她在害怕,全身發抖,沒有一處不泛著冰涼。
這場戰爭,讓她所倚靠的人,都上了戰場。
杜娘子、柒柒、胡大哥,這些她在乎的人,都義無反顧地奔向前線。可那裏是吃人的魔窟,是瞬息萬變的深淵,危險重重。
他們不在身邊的這些日子,她必須守好這個家,等著他們歸來。
還有一個人……程招娣。
玫娘眼裏忽然燃起希望,雖然程招娣常年在宮中,但若真是出了什麽大事,她還能找個人商議,只是,大軍不日便要開拔,怎麽還不見她出宮來為杜家姐妹送行,難道是還沒得到消息嗎?
事實上,程招娣是得到消息最早的那批。
宮裏歷練兩年,她積攢了足夠的人脈,後宮的妃嬪宮女,都能成為她的消息來源。
而她,也的確是在為出宮做準備。
夜色溶溶,她披著深色鬥篷,敲開了太醫院藥房的大門。
這麽晚了,她就知道盧靈均會在這,廢寢忘食地熬制藥材,籌備戰場上常用的藥品。
木門被從裏打開,帶起習習涼風,盧靈均有些驚訝地註視來人,“師妹,深夜來此是出了什麽事嗎?”
“師兄,我是來同你道別的。”程招娣仰起頭,清亮的眸子含著笑。
盧靈均神色一變,忙將她讓進屋。煮了去寒的茶飲,兩人圍爐夜話。
程招娣看著銅爐下黃黃紅紅的火苗,淡聲道:“師兄,我已向官家請旨,辭去太醫院的醫官之職,去軍隊做一名軍醫。”
盧靈均暗暗心驚,“師妹是要隨軍上戰場。”
他很快明白過來,杜家姐妹都去從軍,程招娣也不例外。
她們都是有志報國的好女子。
“我來京城前,雲麾將軍和夫人就曾請我留在雲州守衛軍,只是當時我覺得自己醫術淺薄,便來京城拜師學藝。現在也是時候回到軍中,做我真正想做的事。”程招娣溫言細語道。
“原來入太醫院,並非師妹的志願。”盧靈均倒有些汗顏,“到底是師叔的弟子,和師叔一樣心懷蒼生。這件事情,師叔他知曉了嗎?”
程招娣:“我入宮前,師父便叮囑過我,不要被皇城富貴迷了眼,坐井觀天囿於一隅,前些日子戰事起,我那時候就跟師父商議過了。”
盧靈均了然,“那你此去,可是追隨杜娘子的隊伍?”
程招娣點頭,“除了她,我還會跟著誰呢?”
她溫婉笑了笑,“裊裊和柒柒,我也放心不下她們。只是宮裏這些事務,還有師父和妙醫堂,就有勞師兄照拂了。”
“這是自然。本就是我應盡之責。”盧靈均頓了頓,遲緩了口氣,“大軍出城,我就不去送行了。照顧好你自己和杜娘子。我在太醫院,必不會讓前線的藥物短缺。只求你們,都能安然歸來。”
程招娣:“我替前線將士,謝過師兄了。”
程招娣的加入,無異於給了軍中將士一劑強有力的鎮定劑。
軍醫,絕對稀缺的職業,在此之前,還沒有哪位金紫醫官願意放棄太醫院的榮華富貴,甘願隨軍吃苦,去到最危險的地方救死扶傷。
程招娣算是開了先河。
出發前一日,當程招娣提著藥箱、背著包袱回到杜府,玫娘總算明白了她遲遲未現身的原因,眼眶霎時紅了,“你也要走?”
“嗯。”程招娣立在那,像是細長綠葉長滿枝頭的柳樹,“師父耗費半生心血研制的藥,能在軍隊中發揮最大作用。他老人家年事已高,便由我替他去。”
玫娘忍著淚意,上前扶了扶程招娣的肩,“此去艱險,你要好好的,多保重。”我會想你們。
十萬將士踏上征途,背後有多少人家依依不舍,父母徹夜難眠。
馬蹄帶起滾滾黃沙,伴隨著整齊有力的行進聲,軍隊在百姓的夾道歡送中出了城門。
“籲~”北上寬廣的官道,杜裊裊忽而聽見旁邊奔來一小隊人馬,側眸望去,為首之人穿著深紅色勁裝,外罩修身軟甲,腰間佩劍,身後跟著清一色的女兵,個個英姿勃發,士氣昂揚。
“我來晚了。剛向官家求到的旨意,一路小跑才在城門口追上你們。”安寧郡主勒住馬,臉上爽朗的笑意比正陽的陽光還要肆意明媚。
杜裊裊挑眉,“郡主來送行?”
“沒看出來嗎?我是要上戰場。”安寧郡主傲嬌地揚起下巴,眼神示意杜裊裊好好看看她這一身行頭。
“沒看出來。”一旁的杜柒柒毫不留情地拆臺,“郡主這身花枝招展的,像是要去登臺唱戲。”誰家打仗時穿這麽金貴的衣服,錦袍上繡著花紋,盔甲上還點綴了寶石。
眼見郡主被噎住,杜裊裊笑了笑,“郡主,戰場非兒戲,郡主千金之軀,還是不要親自前往的好。”
正說著,陶玠驅馬從前方行來。
安寧郡主大聲道,“陶將軍,你家未過門的娘子身為監軍,卻要抗旨不尊,你快來管管她。”
杜裊裊無奈地笑,“我哪裏抗旨了?”
“我可是有官家口諭,親口準許我做你的隨行護衛長,隨你一同上戰場。”安寧郡主說的有板有眼。
“我的什麽?“杜裊裊把耳朵往前湊了湊。
安寧郡主雙頰飛起兩片紅霞,沒好氣地瞪過去,加大音量喊:“你的護衛長。我的這些兵,都是你的護衛。”
“真是官家口諭?”杜裊裊表示不信。
“我難道還敢假傳旨意不成?我堂堂郡主,做你的護衛長,你要是不要?”安寧郡主揚眉。
杜裊裊輕哂,“要,我敢不要嗎。”
她含笑看向陶玠,“將軍,看來我們得多百十號人的口糧了。”
陶玠的神色沒有半點玩笑,深沈的眸子望著安寧郡主和她身後的女兵。
“那就要看她們有沒有本事吃上這口飯了,軍隊不養閑人。入了我的軍營,吃穿用度,與普通士兵一視同仁。”
安寧郡主神色頓時一肅,連帶身後的人馬皆正襟肅然。
“是。”
晉州城。風雨飄搖。
藺崇一襲鎧甲,登臨遠望,兩鬢隱約可見幾縷白發。
晉州城被圍已有月餘,羌軍大舉來犯,強兵猛將,勢如破竹。他雖率兵奮力抵抗,卻寡難敵眾,只得從邊境的儋城,退守晉州,周邊的環洲、興元城亦接連失守。
戰火連天,逃難的百姓和退守的官兵從周邊失守的城池紛紛湧入晉州城,現在城中人滿為患,晉州城再往後退便是暇縣,暇縣地勢平曠,城郭矮小,一不足以容納百姓,二不足以抵禦外敵,暇縣後一馬平川,到汴京城之間的幾座城池,皆很難形成有利的屏障。
換言之,現今已退無可退。
“城中糧草還能支持多久?”藺崇聲音低沈,目光凝望城墻外的敵軍。
“糧草還能支持兩月。”回答之人正是滑龍寨的二當家,本名張全貴,滑龍寨被招安後,他追隨藺崇到了邊疆,以滑龍寨的兄弟們為根基,組建了藺家軍,他作為藺崇的副將,主管糧草後勤。
“朝廷的援軍在路上了,應該不日便至。”張全貴道。
按他們收到的消息,算上大軍開拔的路程,前幾天援軍按理說就該出現在晉州城,可是左等右等,也沒見一個頌兵現身。
晉州城危如累卵。
現在的局勢就如洪水肆掠下岌岌可危的堤壩,城外的羌軍就像已經高高累積懸在空中的洪峰,一旦晉州城破,將會是一潰千裏,後果不堪設想。
他試圖安慰主將,然而藺崇依然眉頭緊鎖。
被朝廷辜負這種事,藺崇已不是第一次經歷了。何況攻打晉州城的,還是以虎狼之師著稱的呼延部落。呼延氏族祖祖輩輩都是武將,從羌國建國至今,創下了戰無不克功無不勝的輝煌戰績,此次來攻的主將,呼延宗瀚,久經沙場,勇武過人,極具軍事才能。即便援軍到了,能否扭轉戰局,亦未可知。
以朝廷的做派和頌軍的戰力,說不定也只是多拖些時日。
藺崇目光凝重,“傳令下去,做好死守的準備。無論有沒有援軍,藺家軍都與晉州城共存亡。”
“是。”
不知是不是晉州守城將士的錯覺,在他們接到死守的命令後,城外的羌國軍隊,不知怎的,居然慢慢消減了進攻,一日之後,竟全軍撤離。
“將軍,羌軍退兵了。”張全貴趕來報喜。
藺崇登上城樓眺望,果真如此。
“發生何事?羌軍為何無故退兵?”
張全貴也是丈二和尚摸不著頭腦,大著舌頭道,“回將軍,俺們也不知道咋回事兒,那羌軍就像有什麽急事兒似的,急匆匆地就退兵了。”
藺崇皺眉望向左右。
旁邊的士兵道,“的確如此,羌軍撤離時,那樣子看起來就像是家裏著火了一樣。”
藺崇忽而眼睛一亮,福至心靈。
“難道是援軍?”
“將軍,這是陶將軍派人送來的信函。”
滅羌之戰拉開帷幕了。
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聽聞是杜裊裊去聖上面前毛遂自薦,求任監軍之職,陶夫人激動地從沈香木座椅上站起來,眼眶濕潤,又驚又喜,“好孩子,好孩子,我真是沒錯看她。”
這些天她總是夢魘驚醒,夢見陶玠在戰場上渾身是血,白天也是心神不寧食不下咽。
“母親這下可以放心了。”陶珊乖巧地扶住陶夫人的手,“嫂嫂的能耐,在碧泉山,母親也是見過的,她能在旁輔佐兄長,可謂如虎添翼。況且,這次柒柒妹妹也在兄長軍中擔任前鋒,母親還有什麽可擔憂的。”
“是,我這懸著的心,可算能放下了。”陶夫人掛著舒展的笑,緩緩坐下,“出征之前,咱們一大家子吃個團圓飯吧,給你兄長、嫂嫂、妹妹踐行。”
“哎。”陶珊笑著應下,“我這就吩咐下去。”
粗獷的兵器架前,陶琦凝著仔細擦拭銀槍的兄長,將他剛才的見聞原原本本地匯報。
“母親瞧著挺高興的,兄長此去不必掛心了。”
陶玠垂頭“嗯”了聲,手上的活倒是幹的細致。
“……”陶琦抿直唇,他一向不理解這些兵器到底有什麽好,值得兄長這麽愛惜,那低頭專註的眼神,不知道的,還以為看著自己發妻呢。
“咳……兄長,你說母親和杜老太太這麽想抱孫子、重孫,你們為何不幹脆把親成了再走?”陶琦道。
陶玠緩緩擡起頭,手中的銀槍在春日艷陽下熠熠生輝。
“因為,裊裊她還沒有喜歡上我。而且,我給她的聘禮還少了重要的一件。”
陶琦面露不解,“你說嫂嫂不喜歡你,這我倒能理解……”
接觸到兄長乜他的死亡眼神,他趕緊接上後半句,“可是咱們給杜家的聘禮還不夠豐厚嗎?還差什麽?”
“不夠。”陶玠握住銀槍,隨意舞出一道槍花,脫手而出後在空中轉了一圈,隨即落回他手中,他將槍尾敦在地上,發出清脆而有質感的響聲。
他遙望北方,“我要的是席卷羌國,以這山河為聘,上京城破時,這份聘禮才算送到。”
“啊?”陶琦訝然張大了嘴。
完了,這還能成的了親嗎?
天爺!兄長怎麽會鉆進死胡同,立下這等志願。
他是不是該去告訴母親?
思及母親方才歡喜的神色,他下意識捂住嘴,不行,他不能去,這種守住秘密的苦楚就讓他一人承擔吧。
杜家出戰的女兒由一個變成了倆,杜老太太心都快揉碎了,涕淚縱橫,萬般不舍。兩姐妹使盡渾身解數,才將祖母哄好。
李月娘特意把在書院讀書的兒子叫回來,跟兩位姐姐道別。
玫娘從旁看著,心裏也極不是滋味。
這就是戰爭嗎?讓人心裏空落落的。
她怕惹了老太太傷心,走到一旁暗自抹淚,又想起店鋪打烊時,胡三有跟她說的話。
那時她如往常一般,到了打烊的時間,便讓圓兒和其他人都回去歇著,自己則收拾店內的陳設,準備早點回家。
胡三有從旁走近,那張朝夕相處、往日總是揚著戾氣痞痞拽拽的方臉上,是她從未見過的認真沈重。
“玫娘,我要走了。”他道。
玫娘驚訝地揚起臉,“你要走?去哪兒?”
“國難當頭,大丈夫不可袖手旁觀,我雖是個粗人,心裏也有些抱負。”胡三有垂著頭,聲音低低的,“我求杜娘子收我當了親兵,上陣殺敵,才對得起我習的這一身武藝,那些羌人……”
說到這,他攥了攥拳,額上青筋跳起,“我知道他們是什麽德性。”他跑鏢時曾親眼見過,羌人對著邊境村莊裏的老弱婦孺施暴。
“我要讓他們看看,我們頌人也不是好欺負的。說不定,靠著我這一身蠻力,將來還能博個軍功回來。”
玫娘鼻尖紅紅的,眼裏不知不覺噙滿了淚,哽咽道:“你有這想法很好,是個了不起的大丈夫。”
胡三有:“店裏如今人手充裕,少我一個,也不至於轉不過來,我心意已決,你多擔待些。其實……有些話,我一直想同你說。”
玫娘擡眸,亮晶晶的眸子註視著他。
“你蕙質蘭心,什麽都瞞不過你。我要上戰場的人,能不能活命還是未知數。今日,有什麽話,我就都說開了,若是冒犯了你,你就當沒我這個人,不必往心裏去。”胡三有沈了沈氣,一股腦兒道,“早些年,我幹過些混事,對杜娘子癡心妄想,險些害了她,後來,承蒙杜娘子不棄,還給我找了鏢局的差事,我打心眼裏敬重杜娘子。”
“起初,我來京城確實是為了她,但……杜娘子她是天上月,我後來才明白,我不該對她有妄念。她做了官,現在又被官家指婚,嫁給人中龍鳳,我跟她一個天上,一個地下,早歇了對她的心思。”
他擡起頭,看了看玫娘如花似玉的小臉,鼓足勇氣。
“我現在,滿心滿腦的女子,是你。”他吐露心聲,又垂下頭去,“我知道我出自鄉野,比不上你見過的那些名門公子,也配不上你,我只是想著,我這一去也不一定有命回來再見到你,也許今日就是最後一面,我想把心裏話說出來,讓你知曉,也好過我倒在戰場時,把這件事帶進土裏……”
“胡大哥,你別瞎說。你不會死。”玫娘晶瑩的淚淌下來,心裏發梗發酸。
“你是頂天立地的漢子,我等著你回來。”
“你、你是說……”胡三有心跳的很快,密密凝視著玫娘的表情,生怕錯過分毫。
“你心系家國,是個有情有義有血有肉的大男人,又怎會配不上我呢。”玫娘柔情似水,唇畔勾起淺笑,“我等著你回來,若是你能平安歸來,我就嫁你。”
“好。好!”胡三有覺得方才那句,是他這輩子聽過的最好聽的話,頓時高興地手舞足蹈。
“我一定,我定會立下戰功,封了武將回來娶你,你等著我!你等著我。”
玫娘笑著點頭,“好,我等你。”
她目送胡三有離開時,唇畔還帶著微笑,但只有她自己知道,她在害怕,全身發抖,沒有一處不泛著冰涼。
這場戰爭,讓她所倚靠的人,都上了戰場。
杜娘子、柒柒、胡大哥,這些她在乎的人,都義無反顧地奔向前線。可那裏是吃人的魔窟,是瞬息萬變的深淵,危險重重。
他們不在身邊的這些日子,她必須守好這個家,等著他們歸來。
還有一個人……程招娣。
玫娘眼裏忽然燃起希望,雖然程招娣常年在宮中,但若真是出了什麽大事,她還能找個人商議,只是,大軍不日便要開拔,怎麽還不見她出宮來為杜家姐妹送行,難道是還沒得到消息嗎?
事實上,程招娣是得到消息最早的那批。
宮裏歷練兩年,她積攢了足夠的人脈,後宮的妃嬪宮女,都能成為她的消息來源。
而她,也的確是在為出宮做準備。
夜色溶溶,她披著深色鬥篷,敲開了太醫院藥房的大門。
這麽晚了,她就知道盧靈均會在這,廢寢忘食地熬制藥材,籌備戰場上常用的藥品。
木門被從裏打開,帶起習習涼風,盧靈均有些驚訝地註視來人,“師妹,深夜來此是出了什麽事嗎?”
“師兄,我是來同你道別的。”程招娣仰起頭,清亮的眸子含著笑。
盧靈均神色一變,忙將她讓進屋。煮了去寒的茶飲,兩人圍爐夜話。
程招娣看著銅爐下黃黃紅紅的火苗,淡聲道:“師兄,我已向官家請旨,辭去太醫院的醫官之職,去軍隊做一名軍醫。”
盧靈均暗暗心驚,“師妹是要隨軍上戰場。”
他很快明白過來,杜家姐妹都去從軍,程招娣也不例外。
她們都是有志報國的好女子。
“我來京城前,雲麾將軍和夫人就曾請我留在雲州守衛軍,只是當時我覺得自己醫術淺薄,便來京城拜師學藝。現在也是時候回到軍中,做我真正想做的事。”程招娣溫言細語道。
“原來入太醫院,並非師妹的志願。”盧靈均倒有些汗顏,“到底是師叔的弟子,和師叔一樣心懷蒼生。這件事情,師叔他知曉了嗎?”
程招娣:“我入宮前,師父便叮囑過我,不要被皇城富貴迷了眼,坐井觀天囿於一隅,前些日子戰事起,我那時候就跟師父商議過了。”
盧靈均了然,“那你此去,可是追隨杜娘子的隊伍?”
程招娣點頭,“除了她,我還會跟著誰呢?”
她溫婉笑了笑,“裊裊和柒柒,我也放心不下她們。只是宮裏這些事務,還有師父和妙醫堂,就有勞師兄照拂了。”
“這是自然。本就是我應盡之責。”盧靈均頓了頓,遲緩了口氣,“大軍出城,我就不去送行了。照顧好你自己和杜娘子。我在太醫院,必不會讓前線的藥物短缺。只求你們,都能安然歸來。”
程招娣:“我替前線將士,謝過師兄了。”
程招娣的加入,無異於給了軍中將士一劑強有力的鎮定劑。
軍醫,絕對稀缺的職業,在此之前,還沒有哪位金紫醫官願意放棄太醫院的榮華富貴,甘願隨軍吃苦,去到最危險的地方救死扶傷。
程招娣算是開了先河。
出發前一日,當程招娣提著藥箱、背著包袱回到杜府,玫娘總算明白了她遲遲未現身的原因,眼眶霎時紅了,“你也要走?”
“嗯。”程招娣立在那,像是細長綠葉長滿枝頭的柳樹,“師父耗費半生心血研制的藥,能在軍隊中發揮最大作用。他老人家年事已高,便由我替他去。”
玫娘忍著淚意,上前扶了扶程招娣的肩,“此去艱險,你要好好的,多保重。”我會想你們。
十萬將士踏上征途,背後有多少人家依依不舍,父母徹夜難眠。
馬蹄帶起滾滾黃沙,伴隨著整齊有力的行進聲,軍隊在百姓的夾道歡送中出了城門。
“籲~”北上寬廣的官道,杜裊裊忽而聽見旁邊奔來一小隊人馬,側眸望去,為首之人穿著深紅色勁裝,外罩修身軟甲,腰間佩劍,身後跟著清一色的女兵,個個英姿勃發,士氣昂揚。
“我來晚了。剛向官家求到的旨意,一路小跑才在城門口追上你們。”安寧郡主勒住馬,臉上爽朗的笑意比正陽的陽光還要肆意明媚。
杜裊裊挑眉,“郡主來送行?”
“沒看出來嗎?我是要上戰場。”安寧郡主傲嬌地揚起下巴,眼神示意杜裊裊好好看看她這一身行頭。
“沒看出來。”一旁的杜柒柒毫不留情地拆臺,“郡主這身花枝招展的,像是要去登臺唱戲。”誰家打仗時穿這麽金貴的衣服,錦袍上繡著花紋,盔甲上還點綴了寶石。
眼見郡主被噎住,杜裊裊笑了笑,“郡主,戰場非兒戲,郡主千金之軀,還是不要親自前往的好。”
正說著,陶玠驅馬從前方行來。
安寧郡主大聲道,“陶將軍,你家未過門的娘子身為監軍,卻要抗旨不尊,你快來管管她。”
杜裊裊無奈地笑,“我哪裏抗旨了?”
“我可是有官家口諭,親口準許我做你的隨行護衛長,隨你一同上戰場。”安寧郡主說的有板有眼。
“我的什麽?“杜裊裊把耳朵往前湊了湊。
安寧郡主雙頰飛起兩片紅霞,沒好氣地瞪過去,加大音量喊:“你的護衛長。我的這些兵,都是你的護衛。”
“真是官家口諭?”杜裊裊表示不信。
“我難道還敢假傳旨意不成?我堂堂郡主,做你的護衛長,你要是不要?”安寧郡主揚眉。
杜裊裊輕哂,“要,我敢不要嗎。”
她含笑看向陶玠,“將軍,看來我們得多百十號人的口糧了。”
陶玠的神色沒有半點玩笑,深沈的眸子望著安寧郡主和她身後的女兵。
“那就要看她們有沒有本事吃上這口飯了,軍隊不養閑人。入了我的軍營,吃穿用度,與普通士兵一視同仁。”
安寧郡主神色頓時一肅,連帶身後的人馬皆正襟肅然。
“是。”
晉州城。風雨飄搖。
藺崇一襲鎧甲,登臨遠望,兩鬢隱約可見幾縷白發。
晉州城被圍已有月餘,羌軍大舉來犯,強兵猛將,勢如破竹。他雖率兵奮力抵抗,卻寡難敵眾,只得從邊境的儋城,退守晉州,周邊的環洲、興元城亦接連失守。
戰火連天,逃難的百姓和退守的官兵從周邊失守的城池紛紛湧入晉州城,現在城中人滿為患,晉州城再往後退便是暇縣,暇縣地勢平曠,城郭矮小,一不足以容納百姓,二不足以抵禦外敵,暇縣後一馬平川,到汴京城之間的幾座城池,皆很難形成有利的屏障。
換言之,現今已退無可退。
“城中糧草還能支持多久?”藺崇聲音低沈,目光凝望城墻外的敵軍。
“糧草還能支持兩月。”回答之人正是滑龍寨的二當家,本名張全貴,滑龍寨被招安後,他追隨藺崇到了邊疆,以滑龍寨的兄弟們為根基,組建了藺家軍,他作為藺崇的副將,主管糧草後勤。
“朝廷的援軍在路上了,應該不日便至。”張全貴道。
按他們收到的消息,算上大軍開拔的路程,前幾天援軍按理說就該出現在晉州城,可是左等右等,也沒見一個頌兵現身。
晉州城危如累卵。
現在的局勢就如洪水肆掠下岌岌可危的堤壩,城外的羌軍就像已經高高累積懸在空中的洪峰,一旦晉州城破,將會是一潰千裏,後果不堪設想。
他試圖安慰主將,然而藺崇依然眉頭緊鎖。
被朝廷辜負這種事,藺崇已不是第一次經歷了。何況攻打晉州城的,還是以虎狼之師著稱的呼延部落。呼延氏族祖祖輩輩都是武將,從羌國建國至今,創下了戰無不克功無不勝的輝煌戰績,此次來攻的主將,呼延宗瀚,久經沙場,勇武過人,極具軍事才能。即便援軍到了,能否扭轉戰局,亦未可知。
以朝廷的做派和頌軍的戰力,說不定也只是多拖些時日。
藺崇目光凝重,“傳令下去,做好死守的準備。無論有沒有援軍,藺家軍都與晉州城共存亡。”
“是。”
不知是不是晉州守城將士的錯覺,在他們接到死守的命令後,城外的羌國軍隊,不知怎的,居然慢慢消減了進攻,一日之後,竟全軍撤離。
“將軍,羌軍退兵了。”張全貴趕來報喜。
藺崇登上城樓眺望,果真如此。
“發生何事?羌軍為何無故退兵?”
張全貴也是丈二和尚摸不著頭腦,大著舌頭道,“回將軍,俺們也不知道咋回事兒,那羌軍就像有什麽急事兒似的,急匆匆地就退兵了。”
藺崇皺眉望向左右。
旁邊的士兵道,“的確如此,羌軍撤離時,那樣子看起來就像是家裏著火了一樣。”
藺崇忽而眼睛一亮,福至心靈。
“難道是援軍?”
“將軍,這是陶將軍派人送來的信函。”
滅羌之戰拉開帷幕了。
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