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那城中衛也沒解釋為何要如此，稟報完後便斂了神色，轉身走向水神廟前那排密密匝匝的棚子。

雲知意略略湊近沈競維，輕聲發問：“九哥，霍奉卿這是什麼意思？不能讓城外的人知道這消息？”

“難道你覺得該敲鑼打鼓地宣布？”沈競維頗為嫌棄地斜睨她一眼，仿佛她問了個多蠢的問題。

“若在城外這些人面前漏了半點口風，今夜他們中必定有不少人會沖向南城門試圖哄搶。你用腳趾想想都該知道那會是什麼後果。”

眼下城外染癥者與其親屬加起來已迫近兩萬，如果被他們知曉今夜有大批醫藥糧食入城，就算只有三五千人沖向南城門也要出大亂子。

到時為迎醫藥糧食進城，南城門將持續敞開近一個時辰。但凡趁亂混進城三五十個染癥者，那就功虧一簣了。

雲知意揉著太陽穴，五官幾乎要皺成一團：“這麼大的雨，藥材糧食肯定得入城才能得到更好保存啊。而且總得煮成粥、熬成湯藥送出來才能進嘴。他們怎麼會傻到沖去南城門搶米搶藥生吞？”

沈競維嗤之以鼻：“怎麼不會？沒見近來城外的氣味已經不對了？這種時候許多人是講不了什麼道理的。一旦知道有大批藥材糧食抵達，他們首先會害怕的是本地官府對城內城外分配不公。都想活，都怕死的是自家，只要有人一煽動，必定大批湧向南城門，根本不過會腦子想想‘搶生米整藥有沒有用’這件事。”

雲知意心中大駭，受教地點點頭，安靜跟在沈競維身後去尋顧子璇。

顧子璇雖是將門出身，但終究也是初次獨當一面，對人心百態的了解與雲知意相去不遠。

聽了沈競維所言，她也是瞠目結舌好半晌，訥訥囁嚅：“不、不至於這麼瘋吧？若能提前將道理與他們講清楚，應該、應該就……”

“應該個鬼！尋常貧苦人家裏若突然有點好東西吃，親兄弟姐妹之間為搶著多吃一口都能打起來。而今食物藥材攸關生死，又是與一群陌生人爭搶，你以為有幾人真能謙讓體諒？”沈競維沒好氣地甩出對淡淡白眼，果斷道，“今夜你的人務必守在水神廟前，以防萬一。”

——

天下沒有不透風的墻，沈競維的擔憂真是一點不多餘。

誰也不知消息是怎麼走漏的，總之到了黃昏時分，“有大批淮南來的醫藥糧草今夜入城”的消息竟就在城外人群中傳開。

雲知意等人盡力安撫、解釋，收效卻甚微，水神廟前的騷動漸呈燎原之勢。

入夜，混亂的人群中似有誰喊了一聲“進城！搶了再說”，場面立刻像被點燃的爆竹般炸了。

這一個多月來，縣府治安吏大半在堤壩上忙著防汛，小半要守住四個城門，嚴防染癥者入城，城外秩序主要就靠顧子璇帶來的三百官兵維持。

再是英勇將士也非鐵打銅鑄，一個多月的夙興夜寐、口糧匱乏已耗去他們近半體力，只是強撐著氣勢而已。

傾盆大雨中，顧子璇帶著這疲憊的三百官兵堵在水神廟通往城門的路上。

可那些人仿佛受了蠱惑般，對官兵們高聲的喝阻充耳不聞，一個個豁出命去般往城門方向跑，連刀劍出鞘都沒在怕的。

當然，官兵們的刀劍也只不過是為起個威嚇作用，誰又當真忍心將這些人就地斬殺？

大家都明白，這些人只是在今夜這極端情況下暫時失卻理智，他們中的大多數只是為了求活才如此，並非心存歹念要作亂為惡。

於是場面以肉眼可見的速度失控，陸續有人冒雨沖了出來。

為防他們真的沖進城裹挾近十萬人同染瘟疫，沈競維當機立斷，隔著漫天雨幕沖顧子璇高喊：“築人墻擋回去！撐到天亮就好了！”

這時候若出亂子，那就功虧一簣。

待天亮後城中陸續送出湯藥與吃食，這些人眼見為實，才會真的相信官員不會分配不公，不會只供城內不管城外。

情急之下也想不出更好的法子了。

眼見沈競維已一馬當先地沖進雨中，顧子璇咬咬牙，下令將士們以巾子簡單蒙面，迅速手挽手呈弧形人墻，以身為盾堵在水神廟前的路上，試圖將失控的人群推回原處。

沖出來的人裏不乏癥狀還不重的染癥者。

今夜這般多次被染癥者正面沖擊，做為人墻的大部分官兵很顯然都有被感染之虞。

站在人墻最右側的顧子璇聲嘶力竭對同袍們喊道：“淮南來的醫藥充足，不要怕！”

雲知意等人已在水神廟前極力安撫眾人一個多時辰，能說的道理早已說盡，聽進去的人都在原地沒動，沖出去的那些顯然就是說了也白說的。

見場面已失控至此，雲知意不及多想，將牙一咬，也以巾蒙面，沖到了顧子璇的身旁。

“我好像又連累你了。”雲知意的嗓音已沙啞到不像她的聲音。

上輩子顧子璇比她先死在槐陵，是因為她下令讓顧子璇將有瘟疫癥狀者圈禁在見龍峰。

這輩子顧子璇在此冒死攔人，追根究底，還是因為她執意“能救一個是一個”。若她不固執這個，霍奉卿不會發出那份倡議，盛敬侑不會啟用緊急治權，顧子璇就不會來集瀅。

兩輩子，她對顧子璇都是有愧的。

上輩子她在焦頭爛額下只來得及趕去槐陵善後，沒有為顧子璇做過太多，這輩子總算沒有那麼遺憾了，至少她還能站到顧子璇身邊來共進退。

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