凡煙小說

第81頁

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兄妹倆原以為是這兩個孩子家裏沒了大人,無人照拂才流浪山間;又或是她們家中實在養不起,就將她們遺棄在山中自生自滅。

哪知在給了吃喝,又好一番溫言親近,總算得到兩個孩子信任後,兄妹倆聽到一個讓他們心中發毛的真相。

“年前入冬時,有人帶著‘王女娘娘小神像’在槐陵最北的山下開壇祭祀,附近三鎮轄下幾十個村子都有信眾前去。那兩個孩子說,‘打娘娘小神像’當場附身顯靈,通過祭祀者之口,宣稱‘王女娘娘需要年歲不超過十二的童男童女一百對’……”

雲知意聽得咬牙忍怒:“你們遇到的那兩個孩子,就是被家裏‘上供’的?”

宿子碧苦澀嘆息:“對。神棍說,凡上供子女被‘王女娘娘’選中之家,不出七日定能得到王女娘娘的賞賜。據那兩個孩子的說法,最開始她們村只有一戶人家半信半疑,試著將左足微跛的十歲女兒送進山。五日後,那小女孩沒出來,夫婦二人的枕邊就平白多了一包銀角,村裏風傳足足有兩百枚。此事傳開,鄰近幾個村鎮就陸續有不少人家聞風而動。”

槐陵貧窮,兩百枚銀角在最偏遠的村鎮能引發人心貪念到何等地步,由此可見一斑。

宿家兄妹遇見的兩個小女孩是同村人,在同一天被各自父母送進山。

“她倆雖年歲不大,但還算機警,沒有聽從神棍之言站在原地等‘王女娘娘的神使’來接。等家裏大人放下她們離開後,她們立刻尋了荒僻山間道跑了,”宿子碧咬了咬唇,“兩個都是獵戶家的孩子,多少知道些在山中求生的竅門。怕逃回家還會被再送進北山,便一路順著山間小道躲躲藏藏地瞎跑,誤打誤撞就繞到了見龍峰下。”

可畢竟只是兩個小孩子,逃到相對安全的地方後,有家不敢回,又不知該何去何從,就只能躲在山洞裏,靠嚼野菜草根過活。

“那兩個孩子如今在何處?”雲知意問。

“暫時還藏在山洞中,我與大哥每日悄悄給她們送吃喝,沒有讓旁人知曉。”

宿子碧咬了咬下唇,半掀眼簾偷覷雲知意。

“大哥說,你之前特地叮囑過多次,不管見到槐陵發生什麼事都不能妄動,只需通知到你。可他實在沒忍住,悄悄向槐陵縣府投了密告信,告訴縣府‘鄉鎮上有許多孩子被送進北山後不知所蹤’。”

雲知意聽了並沒有生氣,反而欣慰地點點頭。“子約辦事我向來放心,他這麼做是對的。”

她想起冬日裏在槐陵時,客棧掌櫃夫婦,還有代任縣令田岳都提到過:出了縣城通往各鄉鎮的山中有極猖獗強悍的“山匪”。

當時田岳說,他自被急調到槐陵代任縣令後,曾數次派出治安吏進山剿匪,卻都無功而返。

如今想想,田岳究竟是真的盡力卻無果,還是他根本就在借“剿匪”的聲勢,幫著山中那些人以“山匪”的事行嚇阻之實,讓尋常百姓不敢輕易往深山去?

雲知意腦中飛快地轉動著,同時一心二用地問宿子碧:“你大哥投過密告信後,槐陵縣府做何應對?”

“接到密告信的前三日,槐陵縣府毫無動靜,”宿子碧暗暗磨牙,“第四日,便有官差在槐陵街頭一個個尋人比對字跡。幸虧大哥是用左手寫的密告信,況且我們這幾個月都在見龍峰下紮營,他們一時不會想到出城來查。”

這事氣味很不對。槐陵縣府的做法看起來不像是打算解決問題,反倒更像急於解決密告此事的人。

所以宿子約才讓妹妹疾馳鄴城來稟雲知意。

“知意,現在如何是好?”宿子碧憂心忡忡地望著雲知意。

面對她這個問題,雲知意緩緩閉上眼,一時答不上來。

如此看來,槐陵縣府十有七八是與山中那些人沆瀣一氣的。而暫代縣令的田岳在其中的角色,究竟是人是鬼?是否值得信任?

雲知意不敢妄下定論,更不敢將賭註押在田岳身上。

冬日裏在槐陵時,雲知意答應過霍奉卿暫不插手“打娘娘廟”的事,以免破壞他與盛敬侑“徐徐圖之”的大局。

可後天就是“取士正考”,如今她又只是個尚無官身的學子,若單純靠自己,能動用的手段太有限,要迅速解救那些小孩就很難做到“不打草驚蛇”。

按理說,眼下的雲知意還不是官員,與那些孩子又非親非故,無論槐陵出什麼事,都不會是她的責任。

可如今有一百對童男童女正被陸續送往槐陵北山,不知要被驅使去做什麼用。

已被送進去的孩子是否還活著?接下來還有多少孩子面臨被送進山中去的命運?待到湊夠一百對這個數目,山中那些人真的會就此收手嗎?

這一連串問題讓雲知意細思極恐,實在做不到“事不關己,高高掛起”。

“子碧,你先返槐陵,問問那兩個孩子的意思,若她們不打算回自己家,你就立刻設法將她們送到鄴城,”雲知意想了想,“別被人發現,直接帶往城郊南河渡碼頭。我會派人將她們送去一個安全的地方妥善安置。”

“那,別的孩子呢?官府有人會管這事嗎?”宿子碧眼裏湧動著無力的悲傷,“槐陵縣府與那幫神棍像是一丘之貉,顯然靠不住。州府呢?鄴城這頭的州府有人會管嗎?”

若是前世,即便別人都不管,雲大人也一定會管。可如今的原州,並沒有州丞府左長史雲知意大人。

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