春狩
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春狩
賀雲錚兄妹與鄭叔蘅一道從柳家出來,看著冷冰冰的門板,幾人皆有一種措手不及的茫然,以及隱隱物是人非的惶然。
宿醉留下的沈重感一齊湧上鄭叔蘅的腦子,他啞口許久,忽而覺得異常憤怒,覺得柳元魁在無端遷怒他們!
他擼起袖子便欲沖門,還是瑛瑛壯著膽子阻攔下人,欲言又止地讓大家都冷靜冷靜。
她心思細膩,哪能看不出,賀雲錚如今不論是出於什麽緣由,終歸已經難過的說不出話了呢?
這整件事不是他們導致的,也並非如今努力解釋就能看開改變結果的。
寸有所長,尺有所短,強扭的瓜只怕會崩殂得比前一刻更慘烈。
另兩人啞口無言,被瑛瑛又勸了幾句,到底只好暫且作罷。
鄭叔蘅揉了揉腦袋,隨賀雲錚一道送回瑛瑛後,打算回府先問問鄭雪澄:到底是不是真的沒找到證據或者證人。
此事雖然不算嚴重,可事關他的意中人與友人,鬧到現在,確實令人糟心。
他嘆了口氣,扭頭問賀雲錚可要一道。
賀雲錚卻搖搖頭:“我要去見郡主。”
鄭叔蘅神色一楞,隨後面上神經似乎僵硬著擰起來,勉強撐出笑來點點頭:
“也對,今早之事問問清楚也好。”
賀雲錚慶幸對方沒有點出更多露骨真相,也在心中頭一次刻薄譏諷自己——
自己是想去問問情況不假,可也還是隱瞞了其實是劉召或是郡主的意思:他們昨日曾提點自己,今日再去相見一面。
他頭一次,在人前藏起了與她有關的歡欣熱烈。
賀雲錚搖搖頭不欲多想,在去的路上一直告訴自己,或許僅僅是因為這件事不明不白,自己還沒有想通而已。
人證物證的事,保不準真是個巧合,她或許真的什麽都未做……
街道上人頭攢動,賀雲錚卻無心在意又有何盛事,只一心埋頭向著郡主府去。
然而等到府中,他卻被劉召為難告知,不甚巧合,郡主恰好剛出門不久。
賀雲錚微征:“不是郡主昨日吩咐得我今日再來嗎?”
“說是這麽說的,可誰知事發突然,大理國那頭突然來了信兒催促王子回去,所以郡主也不得不一道陪同送行呢?”
劉召搖搖頭,看向賀雲錚的目光中亦帶了些許糾葛。
城門處,洛嘉從馬車中下來,春寒時而料峭,刮起她大氅的衣角。
明艷精致的容顏上未有多少寬和喜色,反而下意識朝著來時的城門內望去。
她剛來時的路上,似乎瞧見賀雲錚了,卻也不知是不是她看錯了,終歸有些記掛。
鴻臚寺與使臣們早在城門處惺惺相惜聊了許久,而她的到來,也終於引起了段玨的註意。
俊秀的王子身上裹著同樣繁覆的氅衣,見她翩然而至,和煦打起招呼:“大鄴的冬天過去了,這番景色我終歸飽了眼福,多謝郡主。”
洛嘉聞言,不得不收回思緒,聲音平和:“殿下高興了便好,往後大理國的春天亦會如大鄴一般,便也不多留你了。”
幾番似是而非的寒暄過後,段玨若有所察,笑著輕問:“郡主今日似乎有些心神不寧?”
洛嘉眼神微閃,反應自己太過失態,竟叫人光明正大看出了端倪。
好在她與段玨對話,周圍未有旁人,故而可以堂而皇之將心中那份遲疑給移花接木掉——
“為了替王子處理好昨日之事,我自然須得費心。”
特別是今早,她本不欲親自出府送別段玨,想著自己留在府中,由劉召替他出門接洽下消息便好。
誰知,後來傳來柳家之事似乎鬧得很大,洛嘉沈默一瞬,忽而便改了註意。
段玨訝然片刻,不由笑更大聲些:“不過是些區區小事,竟值得讓郡主如此費神?”
洛嘉未曾附和,可心中不由也跟著呢喃了一遍,對啊,區區小事。
任誰聽了,都覺得是區區小事,她甚至還給出了尋常人絕對不會有的補償,那姓柳的還有何不滿意,要鬧出那般動靜?
賀雲錚,心中的天平是否還是會堅定地傾向她這頭呢?
……無所謂,若不堅定,她自有手段將他重新捆綁回來。
洛嘉不動聲色:“我費神的自然不是這件小事,而是王子莫要忘了,你還欠我一個報酬。”
段玨恍然挑眉,真作出番險些忘了的模樣,可洛嘉卻一點兒不為所動。
她心裏如今只有這些事,一個月後就是春狩,屆時秦恒的傷或許就要養好了,這些日子以來的風平浪靜就會結束。
她迫切地一路向上攀登,一步都不容怠慢,便是為了往後不論在什麽時候,都要能有自保的底氣與籌碼。
“還請王子告訴我,晉王對遼國猛追不舍又忽而戰敗,究竟所謂何事?”
她直勾勾盯緊段玨,身後所帶的侍衛們以虞煥之為首,雖然並未察覺,卻早在習慣中將他們的主子不遠不近擁護住。
不可冒犯,不可忤逆。
段玨心中喟嘆,正要開口,忽而眼眸一瞥,瞧見不遠處的城門口,一個面熟的少年正擠進圍觀人群的最前方,目光灼灼朝這頭看來,如要沖破關卡。
曲江水榭那日,對方狠厲視線一下躍入腦海。
短暫怔楞後,段玨不動聲色地收回目光,看著洛嘉低聲一笑:
“自然可以。”
洛嘉眼眸一亮,心跳漸快。
下一刻,段玨忽而靠近,幾乎貼在她耳邊。
洛嘉下意識屈膝後退,卻聽段玨低聲道:“此等大事,郡主要讓多少人聽見?”
洛嘉眼眸微動,到底站住了腳步,撩動的衣角重新被撫平下去。
段玨看著對面的少年停駐下腳步,露出怔然神色,心裏不由浮出一絲得逞的好笑,隨即亦覺得自己太過幼稚。
可今日之後,他或許再不會見到洛嘉了,他少年時積壓在心底的一腔真摯,全化作今日的一場小小的惡作劇,又有什麽關系呢?
無聲的喟嘆後,段玨微微斂容,將聲音壓得更低:
“遼王耶律衍在兩軍交鋒前具體說了什麽已難覆述,但有幾個要節,應當是郡主能勘察的——”
“十五年前,前太子,還有您的父親,長寧將軍。”
太陽落山。
賀雲錚在城門口等了大半日,因著官道送別,禁軍管制城門,直到使臣一行人動身出發都沒有立即松懈。
而他更沒想到,段玨離開的時候,郡主竟又隨著對方送出很遠。
直到連車隊的身影都看不見,洛嘉都沒有哪怕往回一眼。
等到禁軍放行城門的時候,大半日便就這麽過去了。
賀雲錚本想邁出去的腳步駐在原地,然而長久怔楞,稍稍動作後,身體上傳來的冰冷麻木如同針刺一般傳進他的腦海。
他怔然回憶著早晨時那兩人親昵無間的互動,回憶著洛嘉一去不回的背影,又回憶她昨日因為柳元魁的事,從輕哄到不耐對著自己,最後讓自己先行離去,直到今日都不欲與自己詳見相談,等等。
他……到底沒邁出步伐。
賀雲錚不做聲地握緊手掌,頗顯有幾分僵硬地轉過身,往城中走回去。
是,他在努力說服自己,洛嘉對段玨絕對沒有私情,也不能有,因為為了明哲保身,她絕不會輕易與段玨有什麽多餘沾染。
可同理,她與自己的沾染、對自己的喜愛若是與其他東西放在一塊,賀雲錚也知道她的選擇——
自己毫無疑問是被拋下的那個,如同自己想央求她客觀公平地處置元魁的事,如同自己在生辰前後與她相見,卻全要為旁的事讓道。
她要顧全大局,有更重要的事考慮,是為了她的聲勢,為了她的名聲,也是為了她的安危。
對……賀雲錚閉上眼一遍遍告訴自己,這不早都是清清楚楚,也習以為常的了麽?
可他心思卻紛亂不休,不知道自己今日沖動地沖過來是想做什麽,亦或是求證什麽的。
在瑛瑛與鄭叔蘅面前,他為了當好一個兄長,為了當一個靠譜的朋友裝作再沈穩,可到底他才不過十六歲,才剛來到這權勢紛雜的京城區區一年。
他只想知道,該如何考量,如何處置眼前這些事情才是正確的……
可許是春寒太過料峭了,大半日的冷靜過去,留在心頭的只餘沈甸甸的冷。
對,再給他些時間,讓他緩緩想清楚就好。
少年身影一步一步往鄭府的方向走回去,他的茫然躊躇,他的心如刀割全然不知收斂,叫高樓之上的有心人窺見個清清楚楚。
小黃門細細打量著聖人心思,悄然給他冷下來的茶水換了杯新的,故作邀功笑道:“陛下,可覺著奴才當日眼光精準,一語中的,這位當真與太子殿下相似至極?”
建隆帝輕笑一聲,喟嘆著環視了一圈四周。
要不說命運奇妙,約莫一年前,他也正是在此頭一次瞧見那少年,只是當時他夢魘加身,不敢相信這真是他兄長之子。
而如今過去許久,他終於查清,此子或許當真是當年東宮竄逃出去的宮女誕下的骨肉,他兄長的兒子。
他長嘆一聲:“你是精的啊。”
小黃門唉喲著笑謝過誇讚。
建隆帝眼看著賀雲錚向鄭府走去的背影,嘴角的笑卻又緩緩壓平:“可惜啊,在外流落這些年,都無一個真正能幫到他的人,告誡他哪些事是該做的,而哪些……”
他頓了頓,若有所思地看了眼一望無際的城門外,
“又是該舍掉的。”
小黃門想了想,笑道:“小殿下今年不過才十六歲,少年心性,也是正常,再說這般陰差陽錯之下,竟還能得到鄭家照拂,如何不當得上個吉人天相呢?”
建隆帝想想,亦覺得有理,搖頭笑了笑:“倒還真是,”
可他忽而又嘆了聲,“只是可惜,未與鄭家大郎交好,反倒是鄭家那二郎。”
“終歸是一家人不說兩家話,如同陛下您如今,不也對小殿下報以殷切厚望嗎?”小黃門笑笑,又低聲道,
“此次春狩名單,鄭二郎倒是已替小殿下報了名上去,想來也是想趁此機會多給小殿下歷練長臉的。”
建隆帝如同看待頑童胡鬧般嘆息一聲:“小打小鬧。”
小黃門見勸了一道,建隆帝還是老想法,體會這意思,趕忙轉頭附和:“卻也是,他們二人擔心除夕夜走水之事,近來諸多謹慎,此前的武舉也因此未曾參加了,反叫陛下您先前的諸多好意布置都撲了空,到底還是年輕了。”
建隆帝垂下眼眸,緩緩一聲深嘆:“還得讓朕來啊……”
是也是這個道理,若非前段日子需要蟄伏,能讓賀雲錚出頭的武舉,他們也本是打算參加的。
可惜,除夕夜的一場大火打亂了不少節奏,乃至賀雲錚與鄭叔蘅連出門露面都得斟酌二三,乃至在柳元魁心中埋下了那般誤解。
這種幾頭不討好的日子,眨眼便又過了一個月。
這一月內,賀雲錚沒有再去找洛嘉,因為那日等到後來,他出城去找洛嘉之前,劉召欲言又止地勸慰了兩聲,道讓他先安穩待著,等郡主傳喚再來,以免再多浪費時間。
然而這一個月,他默默等在鄭家,卻連一聲傳召都沒有得來,訓練用的靶子就幾乎要被他砍爛掉了。
同時,鄭叔蘅在職方司的活計忙碌起來,便只好叫稍稍空閑的賀雲錚多關註下柳家兄妹。
誰知,對方在事發的第二日便搬了家,叫再度找去的賀雲錚撲了個空。
賀雲錚當即察覺了事情似乎更嚴重起來,交代了瑛瑛平日裏多為留心他們兄妹下落後,自己更是努力尋找起來。
於是這一月,對賀雲錚來說,是把心放在火架上懸烤的一個月,他沒有切確被燙傷,但這灼人的感受卻讓他日日煎熬,時刻都輕松不下來。
直到春狩當天,賀雲錚都懨懨得沒什麽精神。
鄭叔蘅將他編入了鄭家的親衛中,臨入場前還在同他低聲交代,春狩本不是年年都有的,比如去年,晉王出征在外,故而京中各部便沒有動靜。
而今年之所以再辦,卻是聖人起的頭。
一是因為晉王如今回來了,且傷勢似乎已經養得差不多,另一則則是北方遼國指不定何時也會重啟戰事,值此春狩,是激勵春耕狩獵,亦是在厲兵秣馬,激昂武將。
各大世家與朝中重臣都彼此心知肚明——聖人是打算有動作了!
難說建隆帝與晉王之間的博弈究竟到了什麽地步,但單憑此次春狩,出頭者的獎賞必然是少不了的,甚至直接受到提拔也說不定。
鄭叔蘅悄然籲了口氣:“你錯過了今年武舉,若再想出頭,今日是最好的機會。”
賀雲錚感受到對方輕拍在自己肩上的手掌,默不作聲緩緩點點頭。
環顧四周,他心中頗為覆雜,從前還總覺得自己命不好,實則他命好得快叫自己都難以置信了——
誰能想到,不過是因為一開始入了郡主的眼,叫鄭雪澄吃了啞巴虧,到最後反而與鄭叔蘅這般奇人成了朋友呢?
想到這兒,他不自禁頓了頓。
也是此刻,林地入口不遠,人群中傳出此起彼伏的低聲驚嘆!
賀雲錚若有所感,追從聲音來處,直直凝去——
一襲靛藍大袖衫如鳳蝶略過濃郁的樹叢,幾乎引住了所有目光,那衣衫的主人內裏服帖包裹著齊胸的絳色長裙,隨繡履一步一步,搖曳生姿地降臨在所有人面前。
宗室……乃至京中的貴女,無一人比她更明艷雍容,光靠那張顧盼生姿的臉蛋,仿若就足以殺進任何人心底!
眼熟的虞煥之帶領其他親衛護在洛嘉左右,隨著洛嘉顧盼生姿與人頷首對話,一路走到了鄭家的車隊旁。
鄭家今日自然兩個兒子都來了,鄭雪澄只看了對方一眼便溫和地垂下眼眸,鄭叔蘅則一副看好戲的模樣,一會兒看看鄭雪澄,一會兒看看賀雲錚。
自然,賀雲錚早就紅了耳尖,卻仍想繃住顏面,死死盯著自己的腳尖絕不出一絲紕漏。
耳畔的一切聲音都顯得如此清晰,是旁人的驚艷、隱讚、酸楚,甚至聽到鄭叔蘅無奈又好氣的低聲埋汰:
“嗤,她是來選妃的不成?”
是人都看得出,洛嘉高高在上,特別是為自己洗脫罪名後,她較之從前更多了昂首睥睨的底氣。
與她相比……
賀雲錚心亂如麻中忽而想清,他們二人當真已有一個月未見了。
她今日來此,有想見自己的想法嗎?
會同自己搭話嗎?
真要同自己開口了,自己又該如何面對?
是趁著機會趕忙與她把所有誤會都問清楚,還是得先表明自己的態度,讓她多、多重視自己,才好繼續後面的話題?
否則自己次次上趕,次次卑微,她或許永遠都不會真將自己以及自己的話與事放在心上。
但若自己真的擺出態度了,她是不是又會生氣呢?
賀雲錚腦子裏一時翻飛出了無數種可能,糊作一團,快轉不過來了。
洛嘉腳步站定,看著不與自己對視的少年,青黛勾描的眼尾悄然挑起。
肉眼可見,少年人的胸膛起伏比剛剛更為明顯,可仍舊緊緊抿著唇,故作不知她其實就在看著他……
他睫羽如從前每次一般,緊張得狂亂撲扇。
可饒是如此,他也沒有擡頭回應她。
洛嘉面上矜貴的笑,慢慢淡下不少。
她不再停留,重新邁步到鄭雪澄面前。
賀雲錚怔怔垂著腦袋,虞煥之跟在洛嘉身後,路過時滿臉微妙地看了眼賀雲錚,低聲呵了一句:“回神吧你!”
賀雲錚擡起頭,面色有一瞬難看。
獵場如今四處是人,眾人便也不再多註意這頭,虞煥之便趁著機會對賀雲錚笑道:“也就是郡主寵你,否則見你這般失態,鄭二郎都護不了你。”
“……”賀雲錚卻沒覺察多少開心。
不過虞煥之也是好意提點,一句帶過後,上下看了賀雲錚幾眼:“幾個月沒見,你這見風長啊,又高了?”
賀雲錚時不時還想朝那頭望望,聞言心情更低落幾分。
是啊,他都離開郡主身邊好幾個月了。
他勉強點點頭,與虞煥之閑談了幾句,得知郡主這些日子似乎也有許多正事繁忙,心中到底稍稍多了些安慰——起碼她不是真的在回避或是厭倦了自己。
可轉念一想,這豈不是又符合了自己最初所想:但凡涉及正事,自己總是被落下的那個嗎?
才安慰不久,他心裏頓時更難過了。
洛嘉卻不再理會他的小心思,她與鄭雪澄之間暗潮洶湧著,嘴角卻還露著笑:“鄭侍郎,聽聞刑部前些日子查出來,去年那群江南客商中,還有漏網之魚?”
鄭雪澄聞言頓了頓,他早該知道,她的人手已滲入刑部了。
他無奈輕嘆:“確有此事。”
“那鄭侍郎怎還未將此事上報?”洛嘉饒有趣味。
鄭雪澄默然片刻:“尚未查到蹤跡,也不便集刑部之力追趕一條喪家之犬。”
只是現在他知道,那條喪家之犬,恐怕已落在洛嘉手中了。
鄭雪澄想到最近聽聞,她近來私下動作不斷,手段也比以往更要厲害,若非今日她主動提及,自己與旁人竟都不知曉她竟還找到了這種漏網之魚。
洛嘉將人藏起來,或許還有他用……或許就在今日也說不定。
想到此處,鄭雪澄又不得不提點一句:“與虎謀皮,郡主須得謹慎些才好。”
洛嘉笑了笑,往後退了幾步,拂了拂衣袖:“鄭侍郎說笑了,我聽不懂。”
虞煥之看了會兒郡主那頭似乎也要完事兒了,忽然靠近些許,壓低了聲音道:
“你小子,這趟春獵不要亂跑。”
賀雲錚微微一頓,還沒問清仔細,不遠處的洛嘉已然折身邁步。
虞煥之給了賀雲錚一個眼神,便隨著洛嘉一道收隊跟上。
洛嘉看著跟上來的虞煥之,目不斜視地問:“交代過了?”
虞煥之藏起笑意,低聲應和,洛嘉便沒有再多說什麽,叫好奇心強烈的虞煥之頗為遺憾。
獵場中宗室中人先入營帳,遠遠望去,建隆帝車輦已至,太後與晉王府的亦緊緊跟隨著,長公主就在身後不遠,不出片刻就到。
聽說,趙琦今日也來了。
洛嘉倒是有些佩服,京中如今傳言秦恒與她嫂嫂之間要鬧和離,傳得風風火火,說不上哪日或許就真離了,可今日趙琦竟還顧全著大局,明面上陪同一道來了。
看著不遠處的營帳,建隆帝被小黃門從裏頭扶走出來,太後亦一道相隨,目光隱隱期盼地看著晉王府的營帳,洛嘉垂下了眼眸——
可惜了,雖然今日她的營帳與晉王府挨得很近,可秦恒今日也到場了,否則她定然會好好陪嫂嫂說說話……亦會在剛來時,就將她的小馬奴帶回來的。
長公主也終於匆匆到來,恰好與洛嘉對上視線,撞見她意味深長的笑。
長公主面色一僵,因著先前為求洛嘉保住李相思,她給洛嘉洩露了一些關於太後的往事,雖說在她看來不值一提,但今日再見洛嘉,心中終歸還是有些不安,只好生硬地別過臉去。
眼看時辰差不多,建隆帝難得意氣風發與眾人說道起來,這次的春狩便開始了。
而賀雲錚卻顧慮著虞煥之的提點,拉住了躍躍欲試的鄭叔蘅:“二郎,此次狩獵非去不可嗎?”
鄭叔蘅撇了眼不遠處長公主府的營帳,雖說今日李相思一直未曾露頭,但他已然聽說對方來了。
多想無意,鄭叔蘅板正臉:“自然!都說了這趟多重要,你也趕緊別磨蹭了!”
賀雲錚稍作思考,還是低聲私下與鄭叔蘅說了剛剛的事。
鄭叔蘅這才稍稍冷靜,卻難免有些遲疑:“這可是皇家林場,難不成還會有什麽貓膩?”
況且鄭閣老與鄭雪澄對狩獵都不擅長,旁系的子嗣亦不出挑,這家沒他不行!
賀雲錚說不上來,但虞煥之給他的提點,等同於洛嘉的意思。
縱然她對他的態度令他無比難受,但賀雲錚自覺,她起碼不會害自己。
而幾個月相處,他亦將鄭叔蘅當做了至交好友。
猶豫再三,賀雲錚抿了抿唇,低聲提議,那他便陪同鄭叔蘅一道在淺林附近繞一圈,春狩有三日,甚至可以夜不歸營,這規矩便就不必遵守了。
“出頭的機會年年都有,你我也皆還年輕,二郎君不必冒險。”
穿林打葉,淺行輒止也沒什麽大不了的,來日方長。
鄭叔蘅張張嘴,心裏難免遺憾,可最後到底沒說什麽,只默默呢喃了句,害人的永嘉郡主。
春日晴好,年輕女眷們有跟著一道進林中狩獵的,但更多則是聚在了林場的空曠亭臺中聊天打趣,可能唯有洛嘉這種不合群的才會松散在自己的營帳中。
外頭誰輸誰贏與她都無關,她仿佛當真只是來散個心的。
唯有當聽虞煥之來報,賀雲錚到底還是隨鄭叔蘅一道進林子了,她的面色微微沈下來。
“郡主,可要將人提拽回來?”虞煥之忍笑發問。
洛嘉輕飄飄看他一眼,把人看得笑容消失,才緩緩揉了揉額角:
“先不必,等等看他夜裏何時回來再作打算。”
“我既與聖人作了交易,要趁此次扳倒太後,想必他多少也得顧全我的行動。”
虞煥之神色嚴肅起來,點頭附和。
洛嘉想了想,終歸把思緒從賀雲錚身上抽回來,輕聲吩咐:“派人守好,我們帶來的人,還有雲錚,決不能出一丁點兒意外。”
多日不見,今日重逢於獵場門口,只看一眼賀雲錚在人群中赫然獨立,看他神采精絕,洛嘉便有些止不住,心裏眼裏齊齊發燙。
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賀雲錚兄妹與鄭叔蘅一道從柳家出來,看著冷冰冰的門板,幾人皆有一種措手不及的茫然,以及隱隱物是人非的惶然。
宿醉留下的沈重感一齊湧上鄭叔蘅的腦子,他啞口許久,忽而覺得異常憤怒,覺得柳元魁在無端遷怒他們!
他擼起袖子便欲沖門,還是瑛瑛壯著膽子阻攔下人,欲言又止地讓大家都冷靜冷靜。
她心思細膩,哪能看不出,賀雲錚如今不論是出於什麽緣由,終歸已經難過的說不出話了呢?
這整件事不是他們導致的,也並非如今努力解釋就能看開改變結果的。
寸有所長,尺有所短,強扭的瓜只怕會崩殂得比前一刻更慘烈。
另兩人啞口無言,被瑛瑛又勸了幾句,到底只好暫且作罷。
鄭叔蘅揉了揉腦袋,隨賀雲錚一道送回瑛瑛後,打算回府先問問鄭雪澄:到底是不是真的沒找到證據或者證人。
此事雖然不算嚴重,可事關他的意中人與友人,鬧到現在,確實令人糟心。
他嘆了口氣,扭頭問賀雲錚可要一道。
賀雲錚卻搖搖頭:“我要去見郡主。”
鄭叔蘅神色一楞,隨後面上神經似乎僵硬著擰起來,勉強撐出笑來點點頭:
“也對,今早之事問問清楚也好。”
賀雲錚慶幸對方沒有點出更多露骨真相,也在心中頭一次刻薄譏諷自己——
自己是想去問問情況不假,可也還是隱瞞了其實是劉召或是郡主的意思:他們昨日曾提點自己,今日再去相見一面。
他頭一次,在人前藏起了與她有關的歡欣熱烈。
賀雲錚搖搖頭不欲多想,在去的路上一直告訴自己,或許僅僅是因為這件事不明不白,自己還沒有想通而已。
人證物證的事,保不準真是個巧合,她或許真的什麽都未做……
街道上人頭攢動,賀雲錚卻無心在意又有何盛事,只一心埋頭向著郡主府去。
然而等到府中,他卻被劉召為難告知,不甚巧合,郡主恰好剛出門不久。
賀雲錚微征:“不是郡主昨日吩咐得我今日再來嗎?”
“說是這麽說的,可誰知事發突然,大理國那頭突然來了信兒催促王子回去,所以郡主也不得不一道陪同送行呢?”
劉召搖搖頭,看向賀雲錚的目光中亦帶了些許糾葛。
城門處,洛嘉從馬車中下來,春寒時而料峭,刮起她大氅的衣角。
明艷精致的容顏上未有多少寬和喜色,反而下意識朝著來時的城門內望去。
她剛來時的路上,似乎瞧見賀雲錚了,卻也不知是不是她看錯了,終歸有些記掛。
鴻臚寺與使臣們早在城門處惺惺相惜聊了許久,而她的到來,也終於引起了段玨的註意。
俊秀的王子身上裹著同樣繁覆的氅衣,見她翩然而至,和煦打起招呼:“大鄴的冬天過去了,這番景色我終歸飽了眼福,多謝郡主。”
洛嘉聞言,不得不收回思緒,聲音平和:“殿下高興了便好,往後大理國的春天亦會如大鄴一般,便也不多留你了。”
幾番似是而非的寒暄過後,段玨若有所察,笑著輕問:“郡主今日似乎有些心神不寧?”
洛嘉眼神微閃,反應自己太過失態,竟叫人光明正大看出了端倪。
好在她與段玨對話,周圍未有旁人,故而可以堂而皇之將心中那份遲疑給移花接木掉——
“為了替王子處理好昨日之事,我自然須得費心。”
特別是今早,她本不欲親自出府送別段玨,想著自己留在府中,由劉召替他出門接洽下消息便好。
誰知,後來傳來柳家之事似乎鬧得很大,洛嘉沈默一瞬,忽而便改了註意。
段玨訝然片刻,不由笑更大聲些:“不過是些區區小事,竟值得讓郡主如此費神?”
洛嘉未曾附和,可心中不由也跟著呢喃了一遍,對啊,區區小事。
任誰聽了,都覺得是區區小事,她甚至還給出了尋常人絕對不會有的補償,那姓柳的還有何不滿意,要鬧出那般動靜?
賀雲錚,心中的天平是否還是會堅定地傾向她這頭呢?
……無所謂,若不堅定,她自有手段將他重新捆綁回來。
洛嘉不動聲色:“我費神的自然不是這件小事,而是王子莫要忘了,你還欠我一個報酬。”
段玨恍然挑眉,真作出番險些忘了的模樣,可洛嘉卻一點兒不為所動。
她心裏如今只有這些事,一個月後就是春狩,屆時秦恒的傷或許就要養好了,這些日子以來的風平浪靜就會結束。
她迫切地一路向上攀登,一步都不容怠慢,便是為了往後不論在什麽時候,都要能有自保的底氣與籌碼。
“還請王子告訴我,晉王對遼國猛追不舍又忽而戰敗,究竟所謂何事?”
她直勾勾盯緊段玨,身後所帶的侍衛們以虞煥之為首,雖然並未察覺,卻早在習慣中將他們的主子不遠不近擁護住。
不可冒犯,不可忤逆。
段玨心中喟嘆,正要開口,忽而眼眸一瞥,瞧見不遠處的城門口,一個面熟的少年正擠進圍觀人群的最前方,目光灼灼朝這頭看來,如要沖破關卡。
曲江水榭那日,對方狠厲視線一下躍入腦海。
短暫怔楞後,段玨不動聲色地收回目光,看著洛嘉低聲一笑:
“自然可以。”
洛嘉眼眸一亮,心跳漸快。
下一刻,段玨忽而靠近,幾乎貼在她耳邊。
洛嘉下意識屈膝後退,卻聽段玨低聲道:“此等大事,郡主要讓多少人聽見?”
洛嘉眼眸微動,到底站住了腳步,撩動的衣角重新被撫平下去。
段玨看著對面的少年停駐下腳步,露出怔然神色,心裏不由浮出一絲得逞的好笑,隨即亦覺得自己太過幼稚。
可今日之後,他或許再不會見到洛嘉了,他少年時積壓在心底的一腔真摯,全化作今日的一場小小的惡作劇,又有什麽關系呢?
無聲的喟嘆後,段玨微微斂容,將聲音壓得更低:
“遼王耶律衍在兩軍交鋒前具體說了什麽已難覆述,但有幾個要節,應當是郡主能勘察的——”
“十五年前,前太子,還有您的父親,長寧將軍。”
太陽落山。
賀雲錚在城門口等了大半日,因著官道送別,禁軍管制城門,直到使臣一行人動身出發都沒有立即松懈。
而他更沒想到,段玨離開的時候,郡主竟又隨著對方送出很遠。
直到連車隊的身影都看不見,洛嘉都沒有哪怕往回一眼。
等到禁軍放行城門的時候,大半日便就這麽過去了。
賀雲錚本想邁出去的腳步駐在原地,然而長久怔楞,稍稍動作後,身體上傳來的冰冷麻木如同針刺一般傳進他的腦海。
他怔然回憶著早晨時那兩人親昵無間的互動,回憶著洛嘉一去不回的背影,又回憶她昨日因為柳元魁的事,從輕哄到不耐對著自己,最後讓自己先行離去,直到今日都不欲與自己詳見相談,等等。
他……到底沒邁出步伐。
賀雲錚不做聲地握緊手掌,頗顯有幾分僵硬地轉過身,往城中走回去。
是,他在努力說服自己,洛嘉對段玨絕對沒有私情,也不能有,因為為了明哲保身,她絕不會輕易與段玨有什麽多餘沾染。
可同理,她與自己的沾染、對自己的喜愛若是與其他東西放在一塊,賀雲錚也知道她的選擇——
自己毫無疑問是被拋下的那個,如同自己想央求她客觀公平地處置元魁的事,如同自己在生辰前後與她相見,卻全要為旁的事讓道。
她要顧全大局,有更重要的事考慮,是為了她的聲勢,為了她的名聲,也是為了她的安危。
對……賀雲錚閉上眼一遍遍告訴自己,這不早都是清清楚楚,也習以為常的了麽?
可他心思卻紛亂不休,不知道自己今日沖動地沖過來是想做什麽,亦或是求證什麽的。
在瑛瑛與鄭叔蘅面前,他為了當好一個兄長,為了當一個靠譜的朋友裝作再沈穩,可到底他才不過十六歲,才剛來到這權勢紛雜的京城區區一年。
他只想知道,該如何考量,如何處置眼前這些事情才是正確的……
可許是春寒太過料峭了,大半日的冷靜過去,留在心頭的只餘沈甸甸的冷。
對,再給他些時間,讓他緩緩想清楚就好。
少年身影一步一步往鄭府的方向走回去,他的茫然躊躇,他的心如刀割全然不知收斂,叫高樓之上的有心人窺見個清清楚楚。
小黃門細細打量著聖人心思,悄然給他冷下來的茶水換了杯新的,故作邀功笑道:“陛下,可覺著奴才當日眼光精準,一語中的,這位當真與太子殿下相似至極?”
建隆帝輕笑一聲,喟嘆著環視了一圈四周。
要不說命運奇妙,約莫一年前,他也正是在此頭一次瞧見那少年,只是當時他夢魘加身,不敢相信這真是他兄長之子。
而如今過去許久,他終於查清,此子或許當真是當年東宮竄逃出去的宮女誕下的骨肉,他兄長的兒子。
他長嘆一聲:“你是精的啊。”
小黃門唉喲著笑謝過誇讚。
建隆帝眼看著賀雲錚向鄭府走去的背影,嘴角的笑卻又緩緩壓平:“可惜啊,在外流落這些年,都無一個真正能幫到他的人,告誡他哪些事是該做的,而哪些……”
他頓了頓,若有所思地看了眼一望無際的城門外,
“又是該舍掉的。”
小黃門想了想,笑道:“小殿下今年不過才十六歲,少年心性,也是正常,再說這般陰差陽錯之下,竟還能得到鄭家照拂,如何不當得上個吉人天相呢?”
建隆帝想想,亦覺得有理,搖頭笑了笑:“倒還真是,”
可他忽而又嘆了聲,“只是可惜,未與鄭家大郎交好,反倒是鄭家那二郎。”
“終歸是一家人不說兩家話,如同陛下您如今,不也對小殿下報以殷切厚望嗎?”小黃門笑笑,又低聲道,
“此次春狩名單,鄭二郎倒是已替小殿下報了名上去,想來也是想趁此機會多給小殿下歷練長臉的。”
建隆帝如同看待頑童胡鬧般嘆息一聲:“小打小鬧。”
小黃門見勸了一道,建隆帝還是老想法,體會這意思,趕忙轉頭附和:“卻也是,他們二人擔心除夕夜走水之事,近來諸多謹慎,此前的武舉也因此未曾參加了,反叫陛下您先前的諸多好意布置都撲了空,到底還是年輕了。”
建隆帝垂下眼眸,緩緩一聲深嘆:“還得讓朕來啊……”
是也是這個道理,若非前段日子需要蟄伏,能讓賀雲錚出頭的武舉,他們也本是打算參加的。
可惜,除夕夜的一場大火打亂了不少節奏,乃至賀雲錚與鄭叔蘅連出門露面都得斟酌二三,乃至在柳元魁心中埋下了那般誤解。
這種幾頭不討好的日子,眨眼便又過了一個月。
這一月內,賀雲錚沒有再去找洛嘉,因為那日等到後來,他出城去找洛嘉之前,劉召欲言又止地勸慰了兩聲,道讓他先安穩待著,等郡主傳喚再來,以免再多浪費時間。
然而這一個月,他默默等在鄭家,卻連一聲傳召都沒有得來,訓練用的靶子就幾乎要被他砍爛掉了。
同時,鄭叔蘅在職方司的活計忙碌起來,便只好叫稍稍空閑的賀雲錚多關註下柳家兄妹。
誰知,對方在事發的第二日便搬了家,叫再度找去的賀雲錚撲了個空。
賀雲錚當即察覺了事情似乎更嚴重起來,交代了瑛瑛平日裏多為留心他們兄妹下落後,自己更是努力尋找起來。
於是這一月,對賀雲錚來說,是把心放在火架上懸烤的一個月,他沒有切確被燙傷,但這灼人的感受卻讓他日日煎熬,時刻都輕松不下來。
直到春狩當天,賀雲錚都懨懨得沒什麽精神。
鄭叔蘅將他編入了鄭家的親衛中,臨入場前還在同他低聲交代,春狩本不是年年都有的,比如去年,晉王出征在外,故而京中各部便沒有動靜。
而今年之所以再辦,卻是聖人起的頭。
一是因為晉王如今回來了,且傷勢似乎已經養得差不多,另一則則是北方遼國指不定何時也會重啟戰事,值此春狩,是激勵春耕狩獵,亦是在厲兵秣馬,激昂武將。
各大世家與朝中重臣都彼此心知肚明——聖人是打算有動作了!
難說建隆帝與晉王之間的博弈究竟到了什麽地步,但單憑此次春狩,出頭者的獎賞必然是少不了的,甚至直接受到提拔也說不定。
鄭叔蘅悄然籲了口氣:“你錯過了今年武舉,若再想出頭,今日是最好的機會。”
賀雲錚感受到對方輕拍在自己肩上的手掌,默不作聲緩緩點點頭。
環顧四周,他心中頗為覆雜,從前還總覺得自己命不好,實則他命好得快叫自己都難以置信了——
誰能想到,不過是因為一開始入了郡主的眼,叫鄭雪澄吃了啞巴虧,到最後反而與鄭叔蘅這般奇人成了朋友呢?
想到這兒,他不自禁頓了頓。
也是此刻,林地入口不遠,人群中傳出此起彼伏的低聲驚嘆!
賀雲錚若有所感,追從聲音來處,直直凝去——
一襲靛藍大袖衫如鳳蝶略過濃郁的樹叢,幾乎引住了所有目光,那衣衫的主人內裏服帖包裹著齊胸的絳色長裙,隨繡履一步一步,搖曳生姿地降臨在所有人面前。
宗室……乃至京中的貴女,無一人比她更明艷雍容,光靠那張顧盼生姿的臉蛋,仿若就足以殺進任何人心底!
眼熟的虞煥之帶領其他親衛護在洛嘉左右,隨著洛嘉顧盼生姿與人頷首對話,一路走到了鄭家的車隊旁。
鄭家今日自然兩個兒子都來了,鄭雪澄只看了對方一眼便溫和地垂下眼眸,鄭叔蘅則一副看好戲的模樣,一會兒看看鄭雪澄,一會兒看看賀雲錚。
自然,賀雲錚早就紅了耳尖,卻仍想繃住顏面,死死盯著自己的腳尖絕不出一絲紕漏。
耳畔的一切聲音都顯得如此清晰,是旁人的驚艷、隱讚、酸楚,甚至聽到鄭叔蘅無奈又好氣的低聲埋汰:
“嗤,她是來選妃的不成?”
是人都看得出,洛嘉高高在上,特別是為自己洗脫罪名後,她較之從前更多了昂首睥睨的底氣。
與她相比……
賀雲錚心亂如麻中忽而想清,他們二人當真已有一個月未見了。
她今日來此,有想見自己的想法嗎?
會同自己搭話嗎?
真要同自己開口了,自己又該如何面對?
是趁著機會趕忙與她把所有誤會都問清楚,還是得先表明自己的態度,讓她多、多重視自己,才好繼續後面的話題?
否則自己次次上趕,次次卑微,她或許永遠都不會真將自己以及自己的話與事放在心上。
但若自己真的擺出態度了,她是不是又會生氣呢?
賀雲錚腦子裏一時翻飛出了無數種可能,糊作一團,快轉不過來了。
洛嘉腳步站定,看著不與自己對視的少年,青黛勾描的眼尾悄然挑起。
肉眼可見,少年人的胸膛起伏比剛剛更為明顯,可仍舊緊緊抿著唇,故作不知她其實就在看著他……
他睫羽如從前每次一般,緊張得狂亂撲扇。
可饒是如此,他也沒有擡頭回應她。
洛嘉面上矜貴的笑,慢慢淡下不少。
她不再停留,重新邁步到鄭雪澄面前。
賀雲錚怔怔垂著腦袋,虞煥之跟在洛嘉身後,路過時滿臉微妙地看了眼賀雲錚,低聲呵了一句:“回神吧你!”
賀雲錚擡起頭,面色有一瞬難看。
獵場如今四處是人,眾人便也不再多註意這頭,虞煥之便趁著機會對賀雲錚笑道:“也就是郡主寵你,否則見你這般失態,鄭二郎都護不了你。”
“……”賀雲錚卻沒覺察多少開心。
不過虞煥之也是好意提點,一句帶過後,上下看了賀雲錚幾眼:“幾個月沒見,你這見風長啊,又高了?”
賀雲錚時不時還想朝那頭望望,聞言心情更低落幾分。
是啊,他都離開郡主身邊好幾個月了。
他勉強點點頭,與虞煥之閑談了幾句,得知郡主這些日子似乎也有許多正事繁忙,心中到底稍稍多了些安慰——起碼她不是真的在回避或是厭倦了自己。
可轉念一想,這豈不是又符合了自己最初所想:但凡涉及正事,自己總是被落下的那個嗎?
才安慰不久,他心裏頓時更難過了。
洛嘉卻不再理會他的小心思,她與鄭雪澄之間暗潮洶湧著,嘴角卻還露著笑:“鄭侍郎,聽聞刑部前些日子查出來,去年那群江南客商中,還有漏網之魚?”
鄭雪澄聞言頓了頓,他早該知道,她的人手已滲入刑部了。
他無奈輕嘆:“確有此事。”
“那鄭侍郎怎還未將此事上報?”洛嘉饒有趣味。
鄭雪澄默然片刻:“尚未查到蹤跡,也不便集刑部之力追趕一條喪家之犬。”
只是現在他知道,那條喪家之犬,恐怕已落在洛嘉手中了。
鄭雪澄想到最近聽聞,她近來私下動作不斷,手段也比以往更要厲害,若非今日她主動提及,自己與旁人竟都不知曉她竟還找到了這種漏網之魚。
洛嘉將人藏起來,或許還有他用……或許就在今日也說不定。
想到此處,鄭雪澄又不得不提點一句:“與虎謀皮,郡主須得謹慎些才好。”
洛嘉笑了笑,往後退了幾步,拂了拂衣袖:“鄭侍郎說笑了,我聽不懂。”
虞煥之看了會兒郡主那頭似乎也要完事兒了,忽然靠近些許,壓低了聲音道:
“你小子,這趟春獵不要亂跑。”
賀雲錚微微一頓,還沒問清仔細,不遠處的洛嘉已然折身邁步。
虞煥之給了賀雲錚一個眼神,便隨著洛嘉一道收隊跟上。
洛嘉看著跟上來的虞煥之,目不斜視地問:“交代過了?”
虞煥之藏起笑意,低聲應和,洛嘉便沒有再多說什麽,叫好奇心強烈的虞煥之頗為遺憾。
獵場中宗室中人先入營帳,遠遠望去,建隆帝車輦已至,太後與晉王府的亦緊緊跟隨著,長公主就在身後不遠,不出片刻就到。
聽說,趙琦今日也來了。
洛嘉倒是有些佩服,京中如今傳言秦恒與她嫂嫂之間要鬧和離,傳得風風火火,說不上哪日或許就真離了,可今日趙琦竟還顧全著大局,明面上陪同一道來了。
看著不遠處的營帳,建隆帝被小黃門從裏頭扶走出來,太後亦一道相隨,目光隱隱期盼地看著晉王府的營帳,洛嘉垂下了眼眸——
可惜了,雖然今日她的營帳與晉王府挨得很近,可秦恒今日也到場了,否則她定然會好好陪嫂嫂說說話……亦會在剛來時,就將她的小馬奴帶回來的。
長公主也終於匆匆到來,恰好與洛嘉對上視線,撞見她意味深長的笑。
長公主面色一僵,因著先前為求洛嘉保住李相思,她給洛嘉洩露了一些關於太後的往事,雖說在她看來不值一提,但今日再見洛嘉,心中終歸還是有些不安,只好生硬地別過臉去。
眼看時辰差不多,建隆帝難得意氣風發與眾人說道起來,這次的春狩便開始了。
而賀雲錚卻顧慮著虞煥之的提點,拉住了躍躍欲試的鄭叔蘅:“二郎,此次狩獵非去不可嗎?”
鄭叔蘅撇了眼不遠處長公主府的營帳,雖說今日李相思一直未曾露頭,但他已然聽說對方來了。
多想無意,鄭叔蘅板正臉:“自然!都說了這趟多重要,你也趕緊別磨蹭了!”
賀雲錚稍作思考,還是低聲私下與鄭叔蘅說了剛剛的事。
鄭叔蘅這才稍稍冷靜,卻難免有些遲疑:“這可是皇家林場,難不成還會有什麽貓膩?”
況且鄭閣老與鄭雪澄對狩獵都不擅長,旁系的子嗣亦不出挑,這家沒他不行!
賀雲錚說不上來,但虞煥之給他的提點,等同於洛嘉的意思。
縱然她對他的態度令他無比難受,但賀雲錚自覺,她起碼不會害自己。
而幾個月相處,他亦將鄭叔蘅當做了至交好友。
猶豫再三,賀雲錚抿了抿唇,低聲提議,那他便陪同鄭叔蘅一道在淺林附近繞一圈,春狩有三日,甚至可以夜不歸營,這規矩便就不必遵守了。
“出頭的機會年年都有,你我也皆還年輕,二郎君不必冒險。”
穿林打葉,淺行輒止也沒什麽大不了的,來日方長。
鄭叔蘅張張嘴,心裏難免遺憾,可最後到底沒說什麽,只默默呢喃了句,害人的永嘉郡主。
春日晴好,年輕女眷們有跟著一道進林中狩獵的,但更多則是聚在了林場的空曠亭臺中聊天打趣,可能唯有洛嘉這種不合群的才會松散在自己的營帳中。
外頭誰輸誰贏與她都無關,她仿佛當真只是來散個心的。
唯有當聽虞煥之來報,賀雲錚到底還是隨鄭叔蘅一道進林子了,她的面色微微沈下來。
“郡主,可要將人提拽回來?”虞煥之忍笑發問。
洛嘉輕飄飄看他一眼,把人看得笑容消失,才緩緩揉了揉額角:
“先不必,等等看他夜裏何時回來再作打算。”
“我既與聖人作了交易,要趁此次扳倒太後,想必他多少也得顧全我的行動。”
虞煥之神色嚴肅起來,點頭附和。
洛嘉想了想,終歸把思緒從賀雲錚身上抽回來,輕聲吩咐:“派人守好,我們帶來的人,還有雲錚,決不能出一丁點兒意外。”
多日不見,今日重逢於獵場門口,只看一眼賀雲錚在人群中赫然獨立,看他神采精絕,洛嘉便有些止不住,心裏眼裏齊齊發燙。
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