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距村鎮約莫三十裏的白脊山上有一座匪寨，要知道這回事並不困難。
幾個月過去，賀雲錚出落得愈像個沈穩成熟的青年男子，一旦出馬，只要找對了苦主、中間人，多方面打聽試探，要知道是人販作祟還是匪患，竟要比默背一首洛神賦簡單的多。
得知這消息的一瞬間，他高大的身軀整體僵在了原地，在幾人沒發覺的地方，陳舊起皮的門框幾乎被賀雲錚捏碎了一角！
“三十裏？”柳元魁瞪大眼。
若是快馬加鞭，哪怕山路難行，大半日也能勉強行到。
柳元魁不可思議：“你們北方人膽子都這麽大的，竟放任這樣危險的地方在側，官府不管？”
透露消息的讀書人要命跺了跺腳：“小聲些！”
他忘了眼人流稀疏的街道，壓低了聲音：“你們要不是本地人，就別想摻和這些事，趕緊走吧！”
對方正要關上院門，賀雲錚終於有了反應，他松開門框按住門板，嗓音晦澀至極：“那個匪寨在這兒多久了？”
讀書人見他眼底發紅，整個人戾氣森森，不好推拒，囫圇答著：“也就這一兩年！”
還是今年開春碰上打仗，光景越差，街坊鄉親的才慢慢察覺出來的。
說完這話，對方趁著賀雲錚怔楞的功夫，啪得一聲關上了門。
柳元魁急不可耐：“我妹妹肯定是被這群人給擄了！走，我們快去……”
“等等。”
賀雲錚眉頭皺緊，怒極之際，勉強拽住柳元魁的衣袖，把人扯回來。
“等什麽啊！你不是也要找母親嗎，我們趕緊出發吧，再晚等到了天都黑了！”柳元魁急不可耐。
賀雲錚冷冷看他：“開始咱們假設擄人的是人販子，考慮之下覺得可以自己試著去探尋，現在知道可能是山匪，你確定就要這麽去？如果打草驚蛇，我們幾個是能把人救出來，還是會有其他後果？”
柳元魁一楞，隨即面上浮出懊悔，過了片刻才艱難點點頭：“賀兄說得極是，多謝提點，否則我真是亂了分寸。”
賀雲錚頓了頓，保持了沈默。
一方面，他也逐漸發現自己不再像從前那樣莽撞，另一方面卻沒有和柳元魁坦白——
根據剛剛線人所說，匪寨是這一兩年才建的話，那他母親三年前失蹤，與那些人到底有沒有關系？
他心中對這個可能抱有極其覆雜的感情。
他希望母親沒有被這些匪徒綁架，因為比起人販子，落草為寇的匪徒顯然更加殘暴嚴酷。
真流落匪寨三年，她如今是否還健在……賀雲錚不敢想。
生死當前，他終於坦然釋懷，三年前哪怕真是她自己離開的也無妨，比起被山匪擄劫，去到別人家，起碼她此刻應當性命無憂。
所以賀雲錚短暫地猶豫了，他還是太弱了，弱到連想看一眼真相的能力都沒有，都不敢有。
他艱難自嘲，或許他該趁著今晚回去，鼓起勇氣向郡主開口求助，哪怕不圖別的，只憑借她的聰明，也能更指點一下自己該如何行動。
賀雲錚深吸口氣，剛打算同柳元魁商議下接下來的安排，對面街上突然傳來一聲急匆匆的呼喊：“錚哥兒！”
賀雲錚心裏突然咯噔聲，升起股不妙感覺。
那是他出門前，特意代請幫襯的友人的聲音。
對方拽著個比他們更小些的少年匆匆蹚過馬路，急不可耐地嚷著：“蔣平兩口子真是不做人，他們定然背地裏有什麽小動作，你帶回村的那位娘子被他們帶走了！”
柳元魁還不明所以，卻突然聽見身旁那位一直穩重的賀雲錚驀然粗重了呼吸，轉過視線，瞧見一雙猩紅的眸子：
“他把人帶去哪兒了？”
“哎喲！哎喲各位爺行行好！別打了！別打了！”
“疼疼疼！臉本來就被紮破了！可別往這兒招呼了！”
後院裏傳來哀嚎，引起洛嘉眉頭微蹙。
虞煥之看了眼，起身去到後面，不出一會兒，哀嚎的聲音弱了下來，只能聽見被捂住的嗚嗚嗚。
虞煥之又從手下手中接過清洗幹凈的金簪，走回來不敢多話，謹慎呈回洛嘉手上。
纖纖玉手從袖中擡起，手腕上有一道明顯的紅痕，似是被繩索捆綁後留下的。
虞煥之瞥了一眼就慌忙低下頭，任由洛嘉舉起金簪，隨意看了眼，不甚在意地丟回了桌上。
虞煥之這才覆雜開口：“郡主，這地兒根本就是個賊窩，咱們不能多留了。”
洛嘉垂眸，眼露譏諷。
是啊，賊窩。
今日真是險些要在這種北地小村鎮中翻船。
她沒想過，遠離了京城的渾水，在這等小地方，也有如此用心險惡之人，知道先敗壞她名聲，再使惡計令她身陷囹圄。
這裏仿佛只剩下極致的愚蠢與惡，導致但凡有點聰明的惡人十分容易就誤導了旁的村民。
哪怕是賀雲錚非常信賴的曹嬸，都在最後猶豫著，閃躲著眼神，苦口婆心地勸說自己：
“洛娘子，你若是從樓裏出來的，咱們村就真的容不下你了，你還是趕緊去將瑛瑛換回來吧！”
洛嘉終於明白，這些惡人給她們扯了一個怎樣的謊。
但她們太愚昧了，被誤導了自己的身份不說，甚至都沒有同理設想，哪怕是青樓裏出來的女子，也不該被迫再回去那種地方。
哪有什麽同理心？人總會下意識將自己與卑劣區別開，求一個“幹凈”。
人之初，性本惡！
所以洛嘉索性不再辯駁，聽蔣平義憤填膺地在那作出一通承諾，要將自己逐出村送官。
這種時候好像就無人顧及自己與蔣平半道會不會再發生什麽，因為反正自己沒有辯解，一個“青樓女子”，受到怎樣的劫難都與常人無關——
可真的很愚蠢啊，洛嘉眼中的嗤笑與鄙夷越發濃重。
這些村民不在意，難道就沒留意，最初來捉奸的蔣平的妻子錢氏竟也不阻攔嗎？她就不怕蔣平出村之後不是將自己扭送官府，而是更有貓膩？
直到這時，洛嘉終於來了興趣，甚至帶著笑，看那被自己紮破了臉的蔣平和他妻子一道捆住自己的手腕。
看來這不僅僅是一道簡單的臟水，他們對自己還別有所圖。
事實證明，洛嘉的猜測沒錯，這些看起來只是普通的惡人，實則是爛到骨子裏的惡人！
蔣平根本不把她往縣城的方向帶，若非她不是個普通娘子，身旁暗藏的侍衛在半道出手中止了這樁荒唐，洛嘉無論如何都想不到，普通的農戶，竟真敢與山匪勾結，暗中買賣擄劫人口！
而這一切幕後的縱容者……
“呵，此處是賊窩，京城難道就不是了嗎？”她冷冷一笑。
虞煥之心驚膽戰，終於明白了劉管事每日經歷的驚心動魄！
郡主這是被憋瘋了啊，隔三差五就鬧出這些讓人魂飛魄散的嚇人話語！
他趕忙低聲道：“此種小事未必經由王爺之手，郡主不必多憂！”
“小事？”
洛嘉突然挑起眉，虞煥之頓了頓，低頭賞了自己一巴掌。
洛嘉笑吟吟地收回目光，心中唏噓，是啊，確是小事。
如果不是自己涉及其中，或許自己知情後，也會嘆一聲小事，如同那些不將青樓女子當人看的清白人。
她也是個卑鄙的俗人而已。
虞煥之組織了許久語言，終是低聲道：“王爺日理萬機，想必未曾親自過問過此間事宜，但若是郡主涉入過深，難保不會影響王爺布局，所以屬下還望郡主三思，可否立刻離開此地。”
他甚至不提郡主可要將事情鬧開，給自己出氣。
想也是，涉及秦恒，她哪怕受了天大的委屈，也得忍著。
秦恒與京中其他宗室子弟以及權貴不同，他手握權柄，且性子冷酷霸道，若此間百姓落草為寇官匪勾結，都經過他默許，那必然有他的謀算——
甚至關乎其他布局，影響邊關亦或京中形勢。
作為尚且受秦恒蔭庇的郡主，洛嘉不能影響他，聰明的話便該當做見也沒見過這些，扭頭便走。
而且就那些愚昧不堪的村民，何至於讓她動手解救？
洛嘉明白虞煥之的顧慮，她垂下眼眸，想作出同以往一樣平和從容。
可長袖掩住手指的顫抖，她努力了很久，面上到心頭都只有濃濃的厭倦煩躁。
後院被揍的蔣平還在嗚嗚咽咽，像把破二胡被不通音律的人拉出難聽至極的樂章。
她深吸口氣，側過頭問：“找到雲錚了嗎？”
虞煥之一聽，猜測應是郡主準備放棄，計劃撤退了！
他心裏松氣，趕忙點點頭隨即又搖頭：“已經派人出去找了，這幾日我們有人偶爾會在鎮子上瞧見他，想必不會多久。”
洛嘉點點頭，語氣懨懨：“快些去找吧。”
隨即她站起身朝後院走去，白凈的樸素面料垂落而下，不似她在村中小院時那般怡然柔軟。
她伸出手：“鞭子給我。”
虞煥之一楞，腦子還沒轉過來，動作已經飛快地服從。
侍衛們使的鞭子，不似往日曦照閣裏用以玩趣的，皮革冷硬，饒是不通刑訊技巧，也能一鞭皮肉綻，兩鞭見白骨。
洛嘉顫抖的指尖，在握緊鞭子的一瞬得以平息慰藉。
她垂著眼一步一步走到後院門口，瞧著那涕淚橫流鼠目寸光的蔣平，心想，她真是良善可欺，連帶著讓她的雲錚也頗受委屈，在此處周轉徘徊數日——
想知道的事，打到他開口就是。
洛嘉對於傷害過自己的人，從來不憚痛下狠手。
她不遮掩自己的惡毒殘暴，橫豎天底下所有人都這般恃強淩弱，此人身份卑劣，捏死也不過螻蟻一般無足輕重——
否則呢？
她還能把這一腔的怨憤施加何處？
甚至她往好處想，既然不必演了，那她也能替雲錚好好拷問拷問這人，三年前雲錚的母親，是不是也被他們用得這種法子哄走的！
她真是仁慈又聰慧，絕不錯過一絲一毫機會。
後院原本已經趨於安靜，在這之後慘叫聲卻頓時再度驚起，一聲高過一聲，守在前院的侍衛們聽著各個膽顫。
一同當差的老人瞧著新搭檔，笑了聲，低問：“怕了？”
新人趕忙搖頭：“哪能！”
隨即立刻壓低聲音，煞有其事：“那潑皮罪有應得，居然把主意打到郡主頭上，哪怕死罪都不過，我只是有些吃驚，郡主的力氣好像還不小……嗬！你聽那鞭子抽下去的聲音！”
如同炸雷！
老人點點頭，看了眼後頭，確保郡主不會聽到，才小聲道：“郡主的生父可是當年戰死邊關的長寧將軍，說起來，郡主身上也流著武將的血。”
隨即聲音微頓，更壓低些：“可惜將軍早年戰死，當時郡主只有五歲，但到底自小受熏陶，聽說出降之前都還經常在王府裏跑馬射箭呢。”
新人恍然，跑馬射箭！
他頓時有幾分好奇又有些向往，猜測若是他們在郡主出降前就伺候著，是不是也能看到個和現在完全不一樣的郡主……？
自然不得而知。
日落西山，本就清冷的街道上行人更少，在屋院裏的眾人聽來，這座小鎮宛若像個垂垂老矣的生病老人，幾乎沒有丁點兒生氣。
看著進氣多出氣少的蔣平，洛嘉的眼眸沈沈，辨不出喜怒。
虞煥之為難地想過去提醒，郡主此行要隱匿行跡，若真要將人殺了，最好速戰速決，免得再鬧出動靜留有後患。
可他還沒開口，外頭打探的人匆匆回來了。
“郡主，賀雲錚去匪寨了！”侍衛滿臉狼狽，沖進院子就低聲喊起來。
蔣平一聽匪寨，原本被抽得快半死，又掙紮著想活絡起來。
可下一秒，迎面一道鞭子沖他抽過來，一聲慘叫，他腫得閉不上的眼皮終於一翻，撅了過去。
洛嘉放下舉鞭的手，回頭目光冰冷：“去匪寨？”
三十多裏地，這個時候去匪寨，天都要黑了。
她幾欲笑出來，這是真不把她放在眼裏啊。
他都不記得，昨夜她有多不滿他的遲歸嗎？
眼見洛嘉嘴角的笑意越發猙獰，虞煥之頓時一個頭兩大個，趕緊踹了腳報信的侍衛：“怎麽沒攔著！”
侍衛剛喘過氣兒，當下趕忙繼續說道：“已經分出人去追了，但不是咱們的人瞧見的，不一定追得上！”
“不是咱們的人瞧見的，又怎知道他去匪寨了？”虞煥之瞪大眼。
侍衛看了眼虞煥之，最後悄悄看向洛嘉：
“我們碰見了錚哥兒這幾天一道的同伴，他說村裏人來報信，錚哥兒聽到他屋裏娘子丟了之後就瘋了，讓他去報官，錚哥兒自己誰都攔不住地追去匪寨了。”
柳元魁說話的時候，絕不像這侍衛轉述得這般冷靜。
實際上他也急得冒火，不解又無奈，眼看著十頭牛都拉不住的賀雲錚已經沖出鎮了，他不去報官又有什麽法子呢？
“你們是他朋友還是怎麽說？能攔的趕緊把人攔回來啊！他騎馬的！”柳元魁望著已經關上的府衙大門，怒其不爭，
“今兒我們剛知道這鎮子三十裏外有個匪寨，他還讓我冷靜冷靜，說什麽時機不好不能貿闖，他倒好！丟得是什麽金娘子銀娘子還是他新娘子啊！”
作尋常裝扮的侍衛們面面相覷，一時不知是這青年口無遮攔，還是賀雲錚那小子膽大敢想。
夏夜的風熏燥吹動，晚霞在山邊隱沒了最後一絲蹤跡，青紫暈染的天空星星點點，在朦朧的滿月升出烏雲後，也靜悄悄消匿了身影。
虞煥之偷偷瞥了眼洛嘉，只見剛剛還宛若要蛻皮成魔大殺四方的郡主，此刻怔在原地，一雙悠揚漆黑的鳳目定定凝著傳話的侍衛，幾乎把孩子都快看哭了。
他眼珠子轉轉，低聲問侍衛：“要報官的那人可攔下了？”
侍衛一振：“自是攔下了！”
賀雲錚不知郡主此行還有旁的安排，他們卻知，近來郡主的行蹤是萬萬不能洩露的。
“那就好，不要暴露身份，把人妥善遣送回去，然後！趕緊快馬加鞭把那小子追回來！”
虞煥之剛想罵誰他娘的教賀雲錚這兔崽子騎馬的，可轉念一想——
郡主教的。
虞煥之從善如流把罵人的話咽回了肚子，想了想，又叫了幾個人守在回村的路上，謹防賀雲錚半路回來與他們的人錯過。
布置完這些，他終於悄然松氣。
該說不說，賀雲錚這小子，還是有點兒東西在的。
洛嘉也終於恍惚回神，看了眼狼狽的院落和瀕死的蔣平，再有欲言又止的眾多侍衛，她難得不知該說什麽。
浸血的鞭子被扔到地上，洛嘉緊抿著唇，略顯倉促地快步轉身回屋。
虞煥之趕緊跟上：“郡主可要傳膳？等人回來的時候我們便可啟程了，今日動作頗大，難保不會引人註目，此時出發，大概還能竭力甩開身後的尾巴兩三日路程……”
“從這兒追去匪寨一個來回，最慢要多久？”洛嘉沒有應答，轉頭問出另外的問題。
虞煥之想了想，神色凝重地報了個數。
最好的結果是能在半路追上，可萬一賀雲錚那小子一路追去匪寨都沒“碰上”郡主，加上他們的人又沒來及把人攔回來……
“就怕他一時沖動，闖進匪寨。”虞煥之說了句最擔心的大實話。
洛嘉心中亦然，那蠢貨為了她，許真能做出夜闖匪寨之事。
月亮再度被烏雲遮蔽，屋外天黑得像破了個大洞，偶爾炸起的犬吠和蟬鳴聲烘托得夏夜越發寂靜。
“郡主，那咱們眼下……”
“傳膳吧，讓大家一同用餐整備，宵禁之前出發。”
洛嘉薄唇翕合，字字清晰。
虞煥之一楞：“宵禁之前怕是人還沒回來！”
洛嘉擡眸：“回得來的自然可以留信讓他們後續跟上。”
回不來的，再多等，不也是徒勞嗎？
否則還要他們整裝一齊攻入匪寨？
原本今日一通鬧騰，她的行蹤就極為可能暴露，還嫌不夠熱鬧？
虞煥之喉頭滾了滾，終於明白過來，郡主要舍棄賀雲錚了，哪怕對方沖動行事是為了去“救郡主”。
可他到底只是個侍衛，郡主的抉擇無權置喙，哪怕心中再覺得嘆惋可惜，也終歸只能點頭應一聲是。
就是這頓晚飯吃得怪沒滋味的。
洛嘉聽著院外侍衛們低聲的吃飯和談話聲，看著眼前桌上的飯菜，垂著眼眸，臉上沒有一絲多餘的表情，舉箸便食。
側目瞥見自己的手背與裙擺處沾上了血，除卻胃部傳來些不值一提的嘔動，她腦海中也未掀起一絲波瀾。
直到車馬整頓好，踩凳上車時，洛嘉回望了眼這灰撲撲的小鎮，才回味過來，她在廣田村吃的那幾頓農戶做的餐食，真是這輩子吃得最難吃、最令人難以忘懷的了。
好巧不巧，一連旱了數日的西河縣，在今夜下起小雨。
洛嘉冰冷地揭開車簾，虞煥之臉皮有些僵硬，小聲陪哄：“貴人出門風雨多。”
洛嘉重重摔回簾子，鉆進來的冷風難得清醒了幾分她的神智。
貴人？
被囚於籠中三年，好不容易出行一趟，卻還處處受制，有苦無處發，甚至被迫舍棄掉身邊人，算什麽貴人？
就連老天都不給她行方便！
她深吸口氣，攥緊衣袖，難辨情緒地啞聲吩咐：“動作快些！”
侍衛們無不應從。
然而馬車還沒行出半道，路過縣衙時，洛嘉卻聽到個十分熟悉的聲音——
“官老爺！你們行行好，就替農婦向縣令告知一聲吧！咱們村裏的娘子和郎君年紀還小，他阿娘三年前怕就是落山匪手裏了，不能連他們也折進去啊！”
洛嘉眼瞳微震，猛得掀開車簾。
便見那日日給自己送飯的曹嬸，冒著越下越大的雨，同另外幾個村民們一道跪在衙門口，聲嘶力竭地哭喊磕頭。
這麽晚被迫出來應付差事的衙役滿臉不耐：“有什麽事不能明兒說？而且山匪那麽多人，咱縣衙裏才多少人，你是想讓縣令親自去剿匪？”
曹嬸臉色發白，跪上前幾步拉住對方：“明日就晚了！咱們娘子下午的時候就被哄過去了！再耽擱就來不及了啊！”
“那你們下午的時候怎麽不來！”衙役火了，擡腿就往人身上踹過去。
幾個村民摔作一團，身上的衣裳盡數被雨水澆濕！
可饒是如此他們也不敢頂撞官差，千依百順如同老黃牛一般過了幾十年，此刻也只會繼續哭求——
“是草民瞎了眼啊！草民被那天殺的糊弄了，親手把娘子推了出去！事後才知道這是他們合夥攛掇的毒計！”
“娘子是咱們錚哥兒捧在心尖兒上的人，哪怕經歷不好，也不該落在那群天殺的手裏！他們倆若真要出了什麽意外，民婦哪怕死了都無顏去見他阿娘啊！”
“官老爺，求求您，求求您大發善心，管管這事兒吧！”
衙役模糊聽了個大概，可心中煩躁無比，這覺得這些刁民難纏至極！
他忍不住破口大罵：“管什麽管！你們廣田村本來就是這十裏八鄉最安穩的地兒，你們自己作死別來折騰我們！給老子滾——”
話音未落，他原本再度打算擡起來踹人的腿，突然被不知從何竄出來的高大男子掃了一把，整個人哐當摔倒在地，哀嚎聲瞬間刺破雨夜。
曹嬸等人沒反應過來，被嚇了個半死！
然而下一秒，熟悉的聲音卻從身後傳來——
“區區衙役，當街毆打百姓，便是你們縣的規矩傳統？”
高挑纖秾的女子，在侍衛的撐傘下提著衣裙，面色平靜地走到檐下。
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距村鎮約莫三十裏的白脊山上有一座匪寨，要知道這回事並不困難。
幾個月過去，賀雲錚出落得愈像個沈穩成熟的青年男子，一旦出馬，只要找對了苦主、中間人，多方面打聽試探，要知道是人販作祟還是匪患，竟要比默背一首洛神賦簡單的多。
得知這消息的一瞬間，他高大的身軀整體僵在了原地，在幾人沒發覺的地方，陳舊起皮的門框幾乎被賀雲錚捏碎了一角！
“三十裏？”柳元魁瞪大眼。
若是快馬加鞭，哪怕山路難行，大半日也能勉強行到。
柳元魁不可思議：“你們北方人膽子都這麽大的，竟放任這樣危險的地方在側，官府不管？”
透露消息的讀書人要命跺了跺腳：“小聲些！”
他忘了眼人流稀疏的街道，壓低了聲音：“你們要不是本地人，就別想摻和這些事，趕緊走吧！”
對方正要關上院門，賀雲錚終於有了反應，他松開門框按住門板，嗓音晦澀至極：“那個匪寨在這兒多久了？”
讀書人見他眼底發紅，整個人戾氣森森，不好推拒，囫圇答著：“也就這一兩年！”
還是今年開春碰上打仗，光景越差，街坊鄉親的才慢慢察覺出來的。
說完這話，對方趁著賀雲錚怔楞的功夫，啪得一聲關上了門。
柳元魁急不可耐：“我妹妹肯定是被這群人給擄了！走，我們快去……”
“等等。”
賀雲錚眉頭皺緊，怒極之際，勉強拽住柳元魁的衣袖，把人扯回來。
“等什麽啊！你不是也要找母親嗎，我們趕緊出發吧，再晚等到了天都黑了！”柳元魁急不可耐。
賀雲錚冷冷看他：“開始咱們假設擄人的是人販子，考慮之下覺得可以自己試著去探尋，現在知道可能是山匪，你確定就要這麽去？如果打草驚蛇，我們幾個是能把人救出來，還是會有其他後果？”
柳元魁一楞，隨即面上浮出懊悔，過了片刻才艱難點點頭：“賀兄說得極是，多謝提點，否則我真是亂了分寸。”
賀雲錚頓了頓，保持了沈默。
一方面，他也逐漸發現自己不再像從前那樣莽撞，另一方面卻沒有和柳元魁坦白——
根據剛剛線人所說，匪寨是這一兩年才建的話，那他母親三年前失蹤，與那些人到底有沒有關系？
他心中對這個可能抱有極其覆雜的感情。
他希望母親沒有被這些匪徒綁架，因為比起人販子，落草為寇的匪徒顯然更加殘暴嚴酷。
真流落匪寨三年，她如今是否還健在……賀雲錚不敢想。
生死當前，他終於坦然釋懷，三年前哪怕真是她自己離開的也無妨，比起被山匪擄劫，去到別人家，起碼她此刻應當性命無憂。
所以賀雲錚短暫地猶豫了，他還是太弱了，弱到連想看一眼真相的能力都沒有，都不敢有。
他艱難自嘲，或許他該趁著今晚回去，鼓起勇氣向郡主開口求助，哪怕不圖別的，只憑借她的聰明，也能更指點一下自己該如何行動。
賀雲錚深吸口氣，剛打算同柳元魁商議下接下來的安排，對面街上突然傳來一聲急匆匆的呼喊：“錚哥兒！”
賀雲錚心裏突然咯噔聲，升起股不妙感覺。
那是他出門前，特意代請幫襯的友人的聲音。
對方拽著個比他們更小些的少年匆匆蹚過馬路，急不可耐地嚷著：“蔣平兩口子真是不做人，他們定然背地裏有什麽小動作，你帶回村的那位娘子被他們帶走了！”
柳元魁還不明所以，卻突然聽見身旁那位一直穩重的賀雲錚驀然粗重了呼吸，轉過視線，瞧見一雙猩紅的眸子：
“他把人帶去哪兒了？”
“哎喲！哎喲各位爺行行好！別打了！別打了！”
“疼疼疼！臉本來就被紮破了！可別往這兒招呼了！”
後院裏傳來哀嚎，引起洛嘉眉頭微蹙。
虞煥之看了眼，起身去到後面，不出一會兒，哀嚎的聲音弱了下來，只能聽見被捂住的嗚嗚嗚。
虞煥之又從手下手中接過清洗幹凈的金簪，走回來不敢多話，謹慎呈回洛嘉手上。
纖纖玉手從袖中擡起，手腕上有一道明顯的紅痕，似是被繩索捆綁後留下的。
虞煥之瞥了一眼就慌忙低下頭，任由洛嘉舉起金簪，隨意看了眼，不甚在意地丟回了桌上。
虞煥之這才覆雜開口：“郡主，這地兒根本就是個賊窩，咱們不能多留了。”
洛嘉垂眸，眼露譏諷。
是啊，賊窩。
今日真是險些要在這種北地小村鎮中翻船。
她沒想過，遠離了京城的渾水，在這等小地方，也有如此用心險惡之人，知道先敗壞她名聲，再使惡計令她身陷囹圄。
這裏仿佛只剩下極致的愚蠢與惡，導致但凡有點聰明的惡人十分容易就誤導了旁的村民。
哪怕是賀雲錚非常信賴的曹嬸，都在最後猶豫著，閃躲著眼神，苦口婆心地勸說自己：
“洛娘子，你若是從樓裏出來的，咱們村就真的容不下你了，你還是趕緊去將瑛瑛換回來吧！”
洛嘉終於明白，這些惡人給她們扯了一個怎樣的謊。
但她們太愚昧了，被誤導了自己的身份不說，甚至都沒有同理設想，哪怕是青樓裏出來的女子，也不該被迫再回去那種地方。
哪有什麽同理心？人總會下意識將自己與卑劣區別開，求一個“幹凈”。
人之初，性本惡！
所以洛嘉索性不再辯駁，聽蔣平義憤填膺地在那作出一通承諾，要將自己逐出村送官。
這種時候好像就無人顧及自己與蔣平半道會不會再發生什麽，因為反正自己沒有辯解，一個“青樓女子”，受到怎樣的劫難都與常人無關——
可真的很愚蠢啊，洛嘉眼中的嗤笑與鄙夷越發濃重。
這些村民不在意，難道就沒留意，最初來捉奸的蔣平的妻子錢氏竟也不阻攔嗎？她就不怕蔣平出村之後不是將自己扭送官府，而是更有貓膩？
直到這時，洛嘉終於來了興趣，甚至帶著笑，看那被自己紮破了臉的蔣平和他妻子一道捆住自己的手腕。
看來這不僅僅是一道簡單的臟水，他們對自己還別有所圖。
事實證明，洛嘉的猜測沒錯，這些看起來只是普通的惡人，實則是爛到骨子裏的惡人！
蔣平根本不把她往縣城的方向帶，若非她不是個普通娘子，身旁暗藏的侍衛在半道出手中止了這樁荒唐，洛嘉無論如何都想不到，普通的農戶，竟真敢與山匪勾結，暗中買賣擄劫人口！
而這一切幕後的縱容者……
“呵，此處是賊窩，京城難道就不是了嗎？”她冷冷一笑。
虞煥之心驚膽戰，終於明白了劉管事每日經歷的驚心動魄！
郡主這是被憋瘋了啊，隔三差五就鬧出這些讓人魂飛魄散的嚇人話語！
他趕忙低聲道：“此種小事未必經由王爺之手，郡主不必多憂！”
“小事？”
洛嘉突然挑起眉，虞煥之頓了頓，低頭賞了自己一巴掌。
洛嘉笑吟吟地收回目光，心中唏噓，是啊，確是小事。
如果不是自己涉及其中，或許自己知情後，也會嘆一聲小事，如同那些不將青樓女子當人看的清白人。
她也是個卑鄙的俗人而已。
虞煥之組織了許久語言，終是低聲道：“王爺日理萬機，想必未曾親自過問過此間事宜，但若是郡主涉入過深，難保不會影響王爺布局，所以屬下還望郡主三思，可否立刻離開此地。”
他甚至不提郡主可要將事情鬧開，給自己出氣。
想也是，涉及秦恒，她哪怕受了天大的委屈，也得忍著。
秦恒與京中其他宗室子弟以及權貴不同，他手握權柄，且性子冷酷霸道，若此間百姓落草為寇官匪勾結，都經過他默許，那必然有他的謀算——
甚至關乎其他布局，影響邊關亦或京中形勢。
作為尚且受秦恒蔭庇的郡主，洛嘉不能影響他，聰明的話便該當做見也沒見過這些，扭頭便走。
而且就那些愚昧不堪的村民，何至於讓她動手解救？
洛嘉明白虞煥之的顧慮，她垂下眼眸，想作出同以往一樣平和從容。
可長袖掩住手指的顫抖，她努力了很久，面上到心頭都只有濃濃的厭倦煩躁。
後院被揍的蔣平還在嗚嗚咽咽，像把破二胡被不通音律的人拉出難聽至極的樂章。
她深吸口氣，側過頭問：“找到雲錚了嗎？”
虞煥之一聽，猜測應是郡主準備放棄，計劃撤退了！
他心裏松氣，趕忙點點頭隨即又搖頭：“已經派人出去找了，這幾日我們有人偶爾會在鎮子上瞧見他，想必不會多久。”
洛嘉點點頭，語氣懨懨：“快些去找吧。”
隨即她站起身朝後院走去，白凈的樸素面料垂落而下，不似她在村中小院時那般怡然柔軟。
她伸出手：“鞭子給我。”
虞煥之一楞，腦子還沒轉過來，動作已經飛快地服從。
侍衛們使的鞭子，不似往日曦照閣裏用以玩趣的，皮革冷硬，饒是不通刑訊技巧，也能一鞭皮肉綻，兩鞭見白骨。
洛嘉顫抖的指尖，在握緊鞭子的一瞬得以平息慰藉。
她垂著眼一步一步走到後院門口，瞧著那涕淚橫流鼠目寸光的蔣平，心想，她真是良善可欺，連帶著讓她的雲錚也頗受委屈，在此處周轉徘徊數日——
想知道的事，打到他開口就是。
洛嘉對於傷害過自己的人，從來不憚痛下狠手。
她不遮掩自己的惡毒殘暴，橫豎天底下所有人都這般恃強淩弱，此人身份卑劣，捏死也不過螻蟻一般無足輕重——
否則呢？
她還能把這一腔的怨憤施加何處？
甚至她往好處想，既然不必演了，那她也能替雲錚好好拷問拷問這人，三年前雲錚的母親，是不是也被他們用得這種法子哄走的！
她真是仁慈又聰慧，絕不錯過一絲一毫機會。
後院原本已經趨於安靜，在這之後慘叫聲卻頓時再度驚起，一聲高過一聲，守在前院的侍衛們聽著各個膽顫。
一同當差的老人瞧著新搭檔，笑了聲，低問：“怕了？”
新人趕忙搖頭：“哪能！”
隨即立刻壓低聲音，煞有其事：“那潑皮罪有應得，居然把主意打到郡主頭上，哪怕死罪都不過，我只是有些吃驚，郡主的力氣好像還不小……嗬！你聽那鞭子抽下去的聲音！”
如同炸雷！
老人點點頭，看了眼後頭，確保郡主不會聽到，才小聲道：“郡主的生父可是當年戰死邊關的長寧將軍，說起來，郡主身上也流著武將的血。”
隨即聲音微頓，更壓低些：“可惜將軍早年戰死，當時郡主只有五歲，但到底自小受熏陶，聽說出降之前都還經常在王府裏跑馬射箭呢。”
新人恍然，跑馬射箭！
他頓時有幾分好奇又有些向往，猜測若是他們在郡主出降前就伺候著，是不是也能看到個和現在完全不一樣的郡主……？
自然不得而知。
日落西山，本就清冷的街道上行人更少，在屋院裏的眾人聽來，這座小鎮宛若像個垂垂老矣的生病老人，幾乎沒有丁點兒生氣。
看著進氣多出氣少的蔣平，洛嘉的眼眸沈沈，辨不出喜怒。
虞煥之為難地想過去提醒，郡主此行要隱匿行跡，若真要將人殺了，最好速戰速決，免得再鬧出動靜留有後患。
可他還沒開口，外頭打探的人匆匆回來了。
“郡主，賀雲錚去匪寨了！”侍衛滿臉狼狽，沖進院子就低聲喊起來。
蔣平一聽匪寨，原本被抽得快半死，又掙紮著想活絡起來。
可下一秒，迎面一道鞭子沖他抽過來，一聲慘叫，他腫得閉不上的眼皮終於一翻，撅了過去。
洛嘉放下舉鞭的手，回頭目光冰冷：“去匪寨？”
三十多裏地，這個時候去匪寨，天都要黑了。
她幾欲笑出來，這是真不把她放在眼裏啊。
他都不記得，昨夜她有多不滿他的遲歸嗎？
眼見洛嘉嘴角的笑意越發猙獰，虞煥之頓時一個頭兩大個，趕緊踹了腳報信的侍衛：“怎麽沒攔著！”
侍衛剛喘過氣兒，當下趕忙繼續說道：“已經分出人去追了，但不是咱們的人瞧見的，不一定追得上！”
“不是咱們的人瞧見的，又怎知道他去匪寨了？”虞煥之瞪大眼。
侍衛看了眼虞煥之，最後悄悄看向洛嘉：
“我們碰見了錚哥兒這幾天一道的同伴，他說村裏人來報信，錚哥兒聽到他屋裏娘子丟了之後就瘋了，讓他去報官，錚哥兒自己誰都攔不住地追去匪寨了。”
柳元魁說話的時候，絕不像這侍衛轉述得這般冷靜。
實際上他也急得冒火，不解又無奈，眼看著十頭牛都拉不住的賀雲錚已經沖出鎮了，他不去報官又有什麽法子呢？
“你們是他朋友還是怎麽說？能攔的趕緊把人攔回來啊！他騎馬的！”柳元魁望著已經關上的府衙大門，怒其不爭，
“今兒我們剛知道這鎮子三十裏外有個匪寨，他還讓我冷靜冷靜，說什麽時機不好不能貿闖，他倒好！丟得是什麽金娘子銀娘子還是他新娘子啊！”
作尋常裝扮的侍衛們面面相覷，一時不知是這青年口無遮攔，還是賀雲錚那小子膽大敢想。
夏夜的風熏燥吹動，晚霞在山邊隱沒了最後一絲蹤跡，青紫暈染的天空星星點點，在朦朧的滿月升出烏雲後，也靜悄悄消匿了身影。
虞煥之偷偷瞥了眼洛嘉，只見剛剛還宛若要蛻皮成魔大殺四方的郡主，此刻怔在原地，一雙悠揚漆黑的鳳目定定凝著傳話的侍衛，幾乎把孩子都快看哭了。
他眼珠子轉轉，低聲問侍衛：“要報官的那人可攔下了？”
侍衛一振：“自是攔下了！”
賀雲錚不知郡主此行還有旁的安排，他們卻知，近來郡主的行蹤是萬萬不能洩露的。
“那就好，不要暴露身份，把人妥善遣送回去，然後！趕緊快馬加鞭把那小子追回來！”
虞煥之剛想罵誰他娘的教賀雲錚這兔崽子騎馬的，可轉念一想——
郡主教的。
虞煥之從善如流把罵人的話咽回了肚子，想了想，又叫了幾個人守在回村的路上，謹防賀雲錚半路回來與他們的人錯過。
布置完這些，他終於悄然松氣。
該說不說，賀雲錚這小子，還是有點兒東西在的。
洛嘉也終於恍惚回神，看了眼狼狽的院落和瀕死的蔣平，再有欲言又止的眾多侍衛，她難得不知該說什麽。
浸血的鞭子被扔到地上，洛嘉緊抿著唇，略顯倉促地快步轉身回屋。
虞煥之趕緊跟上：“郡主可要傳膳？等人回來的時候我們便可啟程了，今日動作頗大，難保不會引人註目，此時出發，大概還能竭力甩開身後的尾巴兩三日路程……”
“從這兒追去匪寨一個來回，最慢要多久？”洛嘉沒有應答，轉頭問出另外的問題。
虞煥之想了想，神色凝重地報了個數。
最好的結果是能在半路追上，可萬一賀雲錚那小子一路追去匪寨都沒“碰上”郡主，加上他們的人又沒來及把人攔回來……
“就怕他一時沖動，闖進匪寨。”虞煥之說了句最擔心的大實話。
洛嘉心中亦然，那蠢貨為了她，許真能做出夜闖匪寨之事。
月亮再度被烏雲遮蔽，屋外天黑得像破了個大洞，偶爾炸起的犬吠和蟬鳴聲烘托得夏夜越發寂靜。
“郡主，那咱們眼下……”
“傳膳吧，讓大家一同用餐整備，宵禁之前出發。”
洛嘉薄唇翕合，字字清晰。
虞煥之一楞：“宵禁之前怕是人還沒回來！”
洛嘉擡眸：“回得來的自然可以留信讓他們後續跟上。”
回不來的，再多等，不也是徒勞嗎？
否則還要他們整裝一齊攻入匪寨？
原本今日一通鬧騰，她的行蹤就極為可能暴露，還嫌不夠熱鬧？
虞煥之喉頭滾了滾，終於明白過來，郡主要舍棄賀雲錚了，哪怕對方沖動行事是為了去“救郡主”。
可他到底只是個侍衛，郡主的抉擇無權置喙，哪怕心中再覺得嘆惋可惜，也終歸只能點頭應一聲是。
就是這頓晚飯吃得怪沒滋味的。
洛嘉聽著院外侍衛們低聲的吃飯和談話聲，看著眼前桌上的飯菜，垂著眼眸，臉上沒有一絲多餘的表情，舉箸便食。
側目瞥見自己的手背與裙擺處沾上了血，除卻胃部傳來些不值一提的嘔動，她腦海中也未掀起一絲波瀾。
直到車馬整頓好，踩凳上車時，洛嘉回望了眼這灰撲撲的小鎮，才回味過來，她在廣田村吃的那幾頓農戶做的餐食，真是這輩子吃得最難吃、最令人難以忘懷的了。
好巧不巧，一連旱了數日的西河縣，在今夜下起小雨。
洛嘉冰冷地揭開車簾，虞煥之臉皮有些僵硬，小聲陪哄：“貴人出門風雨多。”
洛嘉重重摔回簾子，鉆進來的冷風難得清醒了幾分她的神智。
貴人？
被囚於籠中三年，好不容易出行一趟，卻還處處受制，有苦無處發，甚至被迫舍棄掉身邊人，算什麽貴人？
就連老天都不給她行方便！
她深吸口氣，攥緊衣袖，難辨情緒地啞聲吩咐：“動作快些！”
侍衛們無不應從。
然而馬車還沒行出半道，路過縣衙時，洛嘉卻聽到個十分熟悉的聲音——
“官老爺！你們行行好，就替農婦向縣令告知一聲吧！咱們村裏的娘子和郎君年紀還小，他阿娘三年前怕就是落山匪手裏了，不能連他們也折進去啊！”
洛嘉眼瞳微震，猛得掀開車簾。
便見那日日給自己送飯的曹嬸，冒著越下越大的雨，同另外幾個村民們一道跪在衙門口，聲嘶力竭地哭喊磕頭。
這麽晚被迫出來應付差事的衙役滿臉不耐：“有什麽事不能明兒說？而且山匪那麽多人，咱縣衙裏才多少人，你是想讓縣令親自去剿匪？”
曹嬸臉色發白，跪上前幾步拉住對方：“明日就晚了！咱們娘子下午的時候就被哄過去了！再耽擱就來不及了啊！”
“那你們下午的時候怎麽不來！”衙役火了，擡腿就往人身上踹過去。
幾個村民摔作一團，身上的衣裳盡數被雨水澆濕！
可饒是如此他們也不敢頂撞官差，千依百順如同老黃牛一般過了幾十年，此刻也只會繼續哭求——
“是草民瞎了眼啊！草民被那天殺的糊弄了，親手把娘子推了出去！事後才知道這是他們合夥攛掇的毒計！”
“娘子是咱們錚哥兒捧在心尖兒上的人，哪怕經歷不好，也不該落在那群天殺的手裏！他們倆若真要出了什麽意外，民婦哪怕死了都無顏去見他阿娘啊！”
“官老爺，求求您，求求您大發善心，管管這事兒吧！”
衙役模糊聽了個大概，可心中煩躁無比，這覺得這些刁民難纏至極！
他忍不住破口大罵：“管什麽管！你們廣田村本來就是這十裏八鄉最安穩的地兒，你們自己作死別來折騰我們！給老子滾——”
話音未落，他原本再度打算擡起來踹人的腿，突然被不知從何竄出來的高大男子掃了一把，整個人哐當摔倒在地，哀嚎聲瞬間刺破雨夜。
曹嬸等人沒反應過來，被嚇了個半死！
然而下一秒，熟悉的聲音卻從身後傳來——
“區區衙役，當街毆打百姓，便是你們縣的規矩傳統？”
高挑纖秾的女子，在侍衛的撐傘下提著衣裙，面色平靜地走到檐下。
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