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賀雲錚眼瞳劇烈震顫,近來堆積的溫情隨著外面的雷雨嘩嘩被沖刷殆盡。
洛嘉這兩句話,不論哪一句都足夠把他點燃,從皮面到脊梁燒得什麽都不剩。
呼吸難以遏制的急促,額角的汗隨雨水一道滴下來。
賀雲錚幾乎壓不住滾動的喉頭,擡手攥住洛嘉的手腕,牙齒都在打顫:
“我……只是一條狗嗎?”
洛嘉沈默片刻,冷冷嗤了聲:“不然呢?”
賀雲錚在大雨中沒淋冷的身子宛若墜進冰窖,淺褐色的眼瞳裏盡是無望,每一根血絲都凍凝結。
他努力想說些什麽,去辯駁或者說服對方,可話到嘴邊,卻只能和顫抖的喉結一樣滾在咽喉深處,一個字兒都念不出來。
如同他求不來、沒資格求回人命,他或許其實連她的寵幸都沒真正得到過。
這些日子的親密接觸,她夢幻般的恩寵,也僅僅只是她單方面的興之所至,是她給予的賞賜,與自己……並無多深的關系。
洛嘉俯視自己掌心的血在他臉上留下痕跡,真倒給他的淒苦添磚加碼了。
頭疼得像要裂開,洛嘉這一刻突然有種生理性的眼眶酸澀。
她慢慢收回手直起身:“滾吧,別礙眼了。”
再不走,她真怕自己控制不住,連條狗命都不給他留了。
她走回榻邊斜靠下去,強掩指尖的顫抖,閉上眼不再看賀雲錚。
過了片刻,終於聽到沈重的呼吸在衣料起伏中頓挫消失。
而屋外的雷鳴依舊,長長久久,此起彼伏,哪怕今天停歇了,不出幾日到了盛夏又會更疊而來。
她慣常知道,甚至已經習慣。
而賀雲錚這邊剛腳步沈緩地走下閣樓,小丫鬟們驚訝地低叫了聲,隨即趕忙彼此捂住嘴,小心翼翼看了眼樓上——
郡主沒有傳來怪罪。
那就好,她們趕緊沖賀雲錚指了指臉頰,臉上難掩驚惶。
賀雲錚默然,下意識以為是剛剛郡主用力捏自己的時候留下了痕跡,可目光撇到大堂裏的一面銅鏡,倒影裏居然更露出幾道血痕……?
曦照閣附近今天盡是血腥味兒,他直到現在才猛得發覺自己臉頰上居然也沾了這麽多血。
“哪兒來的……”他下意識朝閣樓上望去,好像立刻就準備再上去看看。
他沒覺得痛,約摸不是自己的傷,難道是郡主傷了?
賀雲錚悲哀的發現哪怕她對自己說了那麽殘忍的話,自己仍舊沒辦法當一個心冷的人。
然而小丫鬟們登時炸了。
容賀雲錚上閣樓一趟就不得了了,剛剛樓上鬧出聲響,她們在下頭險些嚇得跪地!
“你別去了!”
小丫鬟們將賀雲錚當做自己人,多少次只要他在,郡主自己都沒發覺收斂了很多脾氣,這樣重要的人哪能輕易折損?
她們急忙把聲音壓到很低:“郡主審查下人,從昨夜到現在都沒睡,加上剛剛……剛剛那不要命的渾貨居然敢當面叱罵郡主,她現在肯定怒極了,再上去不是找死嗎?”
賀雲錚愕然:“叱罵!?”
他都不知道還有這回事……
“他罵什麽了?”賀雲錚一瞬間擰緊眉。
小丫鬟們下意識一抖,卻沒分辨清是被賀雲錚的架勢鎮住,還是忌憚郡主不喜:
“不知道!總之你快走吧,等什麽時候郡主心情好了傳召你再來!”
賀雲錚被推出曦照閣,猶豫再三,扭頭沖進了雨幕,一路奔進倒座房的小院。
撿回條命的仆役們三三兩兩聚在屋內,沒扯進這件事的人在旁幫忙拿熱水遞棉布,嘴裏止不住念叨:“這都什麽事兒!”
見賀雲錚氣喘籲籲地跑過來,想也沒想往他手裏扔了塊幹凈布:“哥兒來了,快快快,擦擦水一起幫忙!”
賀雲錚攥緊帕子看向往日擡頭不見低頭見的眾人,唉聲嘆氣此起彼伏,竟把他原本來勢洶洶的質問掐斷。
片刻後,他垂下眼,抿緊嘴唇扭頭搭上手,暈頭轉向了忙了好一陣,等挨了板子的傷患們都喘上氣兒了,才趁著安靜啞聲問道:
“剛剛阿順……和郡主了說什麽?”
不提還好,提起郡主,屋裏眾人臉色紛呈。
身上還痛得仆役低聲啐了句臟話:“就大實話唄!讓人說還不愛聽,居然叫人抄家!”
一聲開頭,眾人便肆無忌憚地低聲議論起今天的事。
倒是不怕賀雲錚告密,實在是他的犟種脾氣大夥都了解,初來院中和郡主對著幹了幾次,為了不就範差點被郡主打掉半條命。
哪怕最近他救了郡主性命,受了賞識,可到底人還是那個人,真論起陣營,怎麽也該是和他們一幫的。
然而聽過阿順叱罵郡主的話後,賀雲錚的臉色白到嚇人。
她竟然被當面叱罵了那樣的話……
他待人一向平順的面目繃得像拉到極致的弦:
“你們說……這是大實話?”
“肯定啊,”其他人想也不想回他一句,
“只不過平時大家不稀得說,混口飯吃沒必要和主子過不去!今天順子真是昏了頭,被激了下居然什麽都說,格老子的,嚇得我差點以為要跟著一道遭殃!”
眾人也跟著七口八舌,賀雲錚才震驚發覺,原來自己曾經以為別院裏的眾人都恭敬著郡主其實只是假象。
江畔那夜自己同她說不能辱沒她的清白,她才笑的眼淚都要落下來。
或許這大院子裏,原本除了劉召和忠心於她的侍衛們,其他所有人都鄙夷她。
哪怕她是高高在上的郡主,也顧不到角落裏的聲音,管不住所有人的嘴,所以她最大限度上充耳不聞,越發顯得放蕩不羈。
賀雲錚脊背挺得發酸,手掌好幾次張開又放松,艱難維持表面的平靜:“可郡主是主子。”
“那也得先有命才有主子!沒見順子都快被打死了麽?”
“但是他犯錯在先!”
賀雲錚驀然怒吼了一聲,只把原本嗡嗡議論的屋子叫了個安安靜靜。
有人察覺氣氛不對,以為是賀雲錚的犟種毛病又犯了,低聲勸了幾聲打圓場:“行了行了,知道你辦事兒守規矩,這不大家夥遭了瘟私下才這麽發洩發洩嗎?”
賀雲錚還沒開口,旁邊也有人氣不忿冷笑起來:“我看他不是辦事兒守規矩,是真被郡主迷花眼了吧?”
賀雲錚呼吸一窒,驀然想到剛剛分別之際,洛嘉不掩嫌惡的那聲滾。
他沈著臉看向對方:“哪怕我眼瞎了都是這個理!”
“啐!臭小子給你臉了是不?”對方登時火大,怒笑唾罵他,
“來來來,那你告訴我,這錯到底怎麽算,你他娘的當完差,回家裏和屋裏人一句話不說?府裏今兒來了什麽新鮮玩意兒,明兒還會有什麽罕見物件,你妹子要是問你,你不說!?”
賀雲錚楞住。
“順子說了,是他妹子提到端午有龍舟賽,還有詩會,他才隨口答了句知道這事兒,說郡主也會去!你說說,放你身上你牙縫就牢了!?”
對方怒其不爭的伸手指向賀雲錚,質問完攤了攤手,狠狠錘在床沿:
“賀雲錚,知道你年紀小,可也別話本子看多太把自己當個忠臣義士!她清高幹凈,她和那麽多人不清不楚,在外惹人急眼,最後才盯在咱們這些下人身上!”
“你和咱們才是一道的,別覺著她苦,替她說話!她隨口就能抄人滿門,跟你可不是一路人,你就心疼心疼自己吧!”
賀雲錚瞪大眼,呼吸幾欲停窒,一時間竟真被這份設身處地的怒火燒得動搖自己的立場——
難道他錯了?
還是有人看不下去再度打起圓場,說好了好了,雲錚才來府裏幾個月哪見過這些事兒,少年心性提點兩句就得了,別這麽上綱上線的。
如此,矛頭才堪堪被止住,停住對方激烈的爭論不休。
但賀雲錚眉頭壓得極低,腦海中的嗡嗡作響卻沒停歇。
他知道自己不聰明也不機敏,但他仍想努力想通,到底是什麽讓他這麽啞口無言,又這麽難受絕望。
難道他們說的是對的?
真是郡主咎由自取又無端遷怒,而自己忘乎所以為虎作倀麽?
貼在身上的濕衣服凍得他下意識打起冷顫。
但沒等他想明白,外頭突然傳來一聲極低又驚慌的低叫。耳目靈活的仆役躥進屋裏,臉色驚恐至極——
“不得了了!順子家人都死光了!順子在府牢裏聽了消息,差點要自殺被攔下了!”
劉召匆匆趕回來,剛把蓑衣脫下便白著張臉上了閣樓。
他怕虞煥之這憨貨拿不準主意,隨郡主親衛一道去了阿順家。
可誰知進去就聞到股刺鼻的味道,像腐肉爛在水溝裏,眾人還沒回神已經先吐出來,隨即發現了橫七豎八堆在屋子裏的幾具屍體。
入夏之後,只需兩三日,肉就能爛進骨子裏。
約莫就是郡主從江邊回府的那日,有人殺了阿順的家人,而他們闖進去,順勢被蓋了這口黑鍋!
“郡主,這肯定是那日促使周子紹的人幹的!老奴已讓虞煥之留在外頭繼續追查這件事……”
“不必了。”
洛嘉睜開眼,靠在榻上才休息不久,眼眸中爬滿了細密的血絲,看起來更少了幾分生氣,憔悴難掩。
劉召一怔,便聽洛嘉淡聲吩咐:“讓虞煥之回來吧,這件事到此為止。”
劉召頓時皺起眉頭。
這是查找幕後黑手最好的機會了,放棄了這次,對方就會徹底隱匿。
而他們今日去了那小仆役家裏空手而歸,搞不好京中眾人還會把這屠人滿門的惡名再算到郡主頭上——
哪怕屍身可證清白,但清白從來就是個隨心而定的東西,信不信都由旁人,郡主該比任何人都明白。
哪怕這樣,都不查了嗎?
洛嘉似乎看出了劉召的困惑,笑著點點頭:“對,不查了,讓他們回來吧,下這麽大的雨別再生事了。”
劉召若有所思,忽而揣測,以郡主聰慧,或許已然猜到幕後之人的身份不好惹,所以但凡涉及到的都不願再插手了。
但沒等他印證猜測,洛嘉忽而微微一點頭,撐著額角的那只手輕飄垂落,整個人癱倒在了柔軟的美人榻上。
“郡主!!!”
杜太醫匆忙被叫進府,把過脈後止不住埋怨劉召:
“我上次來看診的時候不是交代過,郡主才落水不久,五臟六腑還虛弱著,面上不顯卻是決不能再受氣受寒的!你也是照顧郡主的老人了,怎連這些事都不放在心上呢?”
劉召慚愧不已,垂著雙臂一言不發。
不僅如此,杜太醫來了後他們才發現,郡主竟連手掌心都不知何時攥滿了傷口。
這此是又花了多大毅力忍耐,才能疼成這樣還故作尋常?
他不忍再想,囫圇催促:“好了,你就快些醫治吧。”
杜太醫看了他一眼,搖搖頭嘆了口氣,讓劉召忙自己的去,給他找幾個小丫鬟進來看顧,給郡主施針。
劉召自然照辦,期間又聽到通報,說倒座房那邊不知怎得,仆役之間竟又打起來了,鬧得雞飛狗跳。
他氣得額角一抽一抽地跳,將郡主交托給杜太醫之後,扭頭就帶人去了小院,倒要看看是哪些不長眼的東西還沒吃住教訓!
然而他才走不過片刻,恰好從小路錯身趕回的賀雲錚則回到了曦照閣。
杜太醫正在樓上嘆氣:“你們這些小丫頭,紮得又不是你們,抖什麽抖!”
這不賀雲錚聞聲趕過來,便被杜太醫瞧見了——喲,這少年今日居然也在。
“來得正好,你們下去吧,讓他來替我周正著。”
小丫鬟們見賀雲錚居然又來了,忍不住吸了口氣——不要命啦!
但賀雲錚好像沒接到眾人目光,楞楞地看向昏睡在帷帳內的洛嘉,隨即三步化作兩步地沖過來:“我來!”
郡主的性格算不得溫順,哪怕昏睡著,一旦感受到些刺激,難保不會應激作出反應,故而有了幾次經驗之後,杜太醫若要給郡主施針,一向要有人在旁幫襯。
而今賀雲錚是個不錯的人選,手勁兒夠大卻不蠻橫,甚至間或還啞聲低喃著哄幾聲。
昏睡中的洛嘉如同那日在江畔時,一張漂亮的面龐蒼白得叫人心疼,卻在聽到賀雲錚近似哽咽的哄勸聲後安寧不少。
杜太醫十分滿意,便叫小丫鬟們下去。
一套針施下去,杜太醫才有空看向賀雲錚,一看嚇一跳:“你這臉……”
怎被打得青一塊腫一塊的!?
賀雲錚麻木地垂下眼眸:“多謝太醫關心,我沒事兒。”
杜太醫不認可地瞪他一眼:“別仗著年輕覺得沒事兒,我這幾次見你,你這張臉就沒好過,不是浮腫發白的就是鼻青臉腫,連你長什麽樣兒都沒能瞧仔細!”
他從藥箱裏找出瓶藥膏,語重心長,“好不容易得了郡主垂青,就得好好護著這張臉。不然等日後年歲再上來,你憑什麽討郡主高興啊?”
賀雲錚手忙腳亂接住藥膏,神色有一瞬破裂。
可張了張嘴,發現其實也沒有解釋的餘地,終歸話音調轉,啞聲與杜太醫說了聲謝謝。
郡主的垂青……他只覺得心裏頭酸澀得不行。
什麽日後年歲上來,狗子頂多只活十幾年。
他搖搖頭不願多想,想起來提醒杜太醫郡主手上可能有傷。
杜太醫嘆了聲:“哪用你提醒,但凡郡主像今日這般受氣昏睡,老夫都得先檢查一遍她掌心。”
老太醫搖搖頭:“她性子剛硬,可剛過易折,多少次都勸不聽吶。”
賀雲錚怔楞:“郡主時常這樣嗎?”
“你小子還想套老朽的話?”杜太醫挑起眉。
明明一臉的傷,擱平常這年歲的少年身上大概得委屈死了,可他本人好像根本不在意,只在聽到郡主受了委屈之後,整個人才開始難過起來。
賀雲錚趕忙搖頭:“沒有!太醫不方便回答就當我沒問過……”
“那是自然,有什麽想問想說的,留著自己問郡主吧。”
又餵了郡主一服藥,杜太醫終於離開。
賀雲錚一個人安靜地待在閣樓上,坐在郡主的床邊。
洛嘉的外衫被小丫鬟們脫掉,單薄的白緞裏衣遮掩著珍珠似的肌膚,二者一道被烏發與軟被掩埋,像獨自珍貴的雪,安靜地蟄伏在角落裏。
賀雲錚挪開目光去給她整理被子,發現原來杜太醫他們當真已經把郡主的手用紗布包好。
她掐自己下巴的時候就已經受傷,就像她輕描淡寫應對辱罵斥責的時候,也早就遍體鱗傷。
賀雲錚心裏難受得說不出話,壓緊嘴角,匆忙把她的手塞回被子裏。
卻不料這番動作又像忤逆了她的意思,她的手輕輕動彈了下,反過來攥住了賀雲錚的手腕。
賀雲錚猛得一震,想抽回手,又怕扯痛她,僵立在床沿走也不是留也不是。
洛嘉迷迷糊糊地抓住了這個趁她昏睡,就想擺布她的小傻子。
“……怎麽還敢來。”她睜開眼,嗓音虛弱又喑啞。
賀雲錚喉嚨裏卻已經快冒煙了,他撇開頭,梗著脖子回道:“杜太醫讓小人留下照顧。”
洛嘉擡眸凝睇。
她未施粉黛,狹長的鳳目卻天生帶著陰翳的眼尾,比很多精心妝扮過的女子更風情美艷。
賀雲錚抵不過她沈默的視線,心裏像被酸醋浸沒了一樣窒悶難受,一路酸到了鼻尖,終於難受地低吼:
“我自己想來照顧你!你想打我罵我就來吧,反正我不會走也不會滾的!”
原本沒覺得身上的傷有什麽痛,可眼下他疼的不得了,連眼淚都要疼哭出來了。
他的臉皮和骨肉全被她碾碎算了!
她一定會譏諷他,終於把他這條狗牢牢踩在腳下了,得意吧!
可是出乎他的意料,洛嘉沒有笑他,也沒把他踹開,而是松開手擡起來,用柔軟的指腹輕輕摩挲在他眼角:
“劉叔打你了?”
賀雲錚楞住。
洛嘉勉強想撐住胳膊坐起來,賀雲錚猛回過神,伸手把她按回去:“你躺好。”
洛嘉眉頭剛微微皺起,賀雲錚匆忙補道:“我會說的!你先躺好!”
洛嘉不動聲色看向對方,看著少年自己都沒察覺他那一瞬有多驚慌,又有多言之鑿鑿,意味鏗鏘。
他終於把他的犟種精神用在了對她低頭這件事上。
只是有些恃寵而驕了。
她眼神一松,是畏寒,亦或是惻隱心動,難得隨意地任由了對方把她按回榻上。
隨即她沖她長開臂膀:“抱著我說。”
賀雲錚終於反應過來,她真的病了,就像前兩晚在江邊的時候,她只有病得意識不清的時候才會對他這麽好,不計較他的錯漏……
才會不把他當狗。
賀雲錚呼吸之間身體都止不住地顫抖,搖擺在床沿,直到洛嘉帶著鼻音問他為什麽還不來抱著她,他才痛苦地閉上眼。
抱就抱。
反正他臟兮兮,吃虧的也是她!
幾乎帶著破罐破摔的念頭,賀雲錚終於側身倒下把人擁進懷裏。
果不其然,洛嘉此刻體溫就是偏高,她燒得不清醒。
賀雲錚鼻尖發酸,希望自己剛才被打過一通也能發燒,好讓她抱起來更溫暖些。
意料到這個想法,他先是一楞,隨即自己都嗤笑自己是條蠢狗。
可這位自詡主人的郡主此刻卻沒有任何頤指氣使的架勢了,她安然躺在他懷中終於心滿意足,眼裏盈滿了賀雲錚又愛又恨又難以割舍的繾綣溫柔。
“說吧。”
賀雲錚迫使自己不看她,只哽著喉頭,仰頭緊盯雪色的帷帳,啞聲聲告訴洛嘉自己不是挨打了,而是一怒之下和所有口上冒犯了她的人都打了一架。
阿順家人慘死,阿順險些自盡在王府的府牢,賀雲錚自然震驚悲憤。
這樣的雷雨天再生慘案,心懷憤懣的仆役們也終於忍無可忍,原先安定下來的局面一度被打破,他們破口大罵她洛嘉就是個心狠手辣的天煞孤星!
賀雲錚也終於醒悟過來,直接硬著頭皮大吼自己就是心懷偏頗了!
他咬牙承認郡主樹大招風,引來了無數防不勝防的有心人,才會衍生了後面的一堆事——
可這整件事裏,她也是實打實的受害者啊!
如果不是當機立斷,或許現如今太後連發配她和親的日子都定好了,但哪怕力挽了狂瀾,漂流半夜也讓她差點丟了命。
事後他回憶郡主當時的果決和熟練,才有些不可置信地意識到,這種事都大概已不止一次!
“他們也不知道你吃得苦。”
賀雲錚聲音帶著不易察覺的顫抖,不必和誰站在一派,只要知道她遭遇過的事,用心看著她,就能知曉她的處境有多艱難。
如果今天他能早點發現不對勁,早點回來就好了。
捂住阿順的嘴,不讓他叱罵郡主,哪怕自己再挨一頓打罵也無所謂,事情都不至於發展成現在這樣。
“對不起……”
賀雲錚喉頭止不住地顫動,只有把聲音壓得很低才不至於暴露他幾乎被紮得滿是孔的心事。
窗沿懸掛的風鈴在雨後響聲清脆,襯得他沙啞的聲音更為雋永低沈。
而郡主明明說得是把阿順的家人押去官府,虞煥之也不是殘酷的性子,絕不可能人剛去就死了。
唯一的解釋就是背後還有人,那個誘使周子紹生事、把端午詩會攪和得一團亂的人見郡主安然回來,為絕後患所以殺了阿順一家!
賀雲錚不擅長揣度這些陰謀,但為了郡主他不得不往下深想,很快又猜到此舉還有一個更毒辣的後果,那就是把所有惡毒的汙名全部甩到郡主頭上,對方則徹底功成身退。
簡直是一氣呵成……惡毒至極!
郡主再乖戾跋扈,也從不無緣無故草菅人命!可對方不僅不把他們普通人的命當命,甚至郡主都被設計於鼓掌之間,無可辯駁地擔下所有惡名。
所以歸根究底,錯的是這視所有人為草芥的幕後黑手——
錯的是這不把他們普通人的命當命的世道!
哪怕是郡主,也不過是被卷挾著無處可逃,他埋怨她、批判她、甚至也曾憎恨她,但最終撇開一切,還是放不下她!
不公平,太不公平了……他此刻想的,竟全都還是給她洗脫的借口和理由,他自己都痛苦糾葛,不知道這是對是錯!
“郡主,我已經揍過他們了,今天的事能不能就作罷不追究了?哪怕把他們都驅逐出府……阿順也是,我會勸他,若是他不聽再依法處置不遲!”
就是不要再從她口中發號施令,嚴刑懲處。
賀雲錚不知道自己此刻的羞愧是因為“背叛”了一同當差的仆役,還是覺得自己其實不夠格向她提要求——
如她所說,或許他就是個奴仆,是條狗。
可他還是希望郡主的名聲能變好一點,再好一點,好到不再會那麽容易成為別人傷害她的刀,不要再發生這樣兩敗俱傷的慘事。
而或許是洛嘉還在病中,整個人顯得柔軟又溫柔,安靜聽完了賀雲錚說過的所有話後,竟出奇沒有嘲諷或是斥責。
沈默許久,她輕輕笑了聲:“好。”
賀雲錚以為自己聽錯了,顧不上兩人還躺在榻上,急趕急撐起身子看向對方,俊朗的臉上微怔一雙泛紅的圓目,一瞬不瞬緊盯著。
洛嘉擡手輕輕摩挲過他臉上的傷,再度點點頭:“我說好。”
賀雲錚後來反應,自己這一刻的表情一定又呆又蠢,才會讓郡主覺得好笑,輕輕拍了拍他的頭頂。
隨即她動作微頓,將手劃到他被自己砸到的腿上:“疼麽?”
賀雲錚的心臟撲通撲通湧著熱氣,幾乎要將淚水都熏出來:
“不疼的。”
洛嘉莞爾一笑,替他輕輕揉起。
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賀雲錚眼瞳劇烈震顫,近來堆積的溫情隨著外面的雷雨嘩嘩被沖刷殆盡。
洛嘉這兩句話,不論哪一句都足夠把他點燃,從皮面到脊梁燒得什麽都不剩。
呼吸難以遏制的急促,額角的汗隨雨水一道滴下來。
賀雲錚幾乎壓不住滾動的喉頭,擡手攥住洛嘉的手腕,牙齒都在打顫:
“我……只是一條狗嗎?”
洛嘉沈默片刻,冷冷嗤了聲:“不然呢?”
賀雲錚在大雨中沒淋冷的身子宛若墜進冰窖,淺褐色的眼瞳裏盡是無望,每一根血絲都凍凝結。
他努力想說些什麽,去辯駁或者說服對方,可話到嘴邊,卻只能和顫抖的喉結一樣滾在咽喉深處,一個字兒都念不出來。
如同他求不來、沒資格求回人命,他或許其實連她的寵幸都沒真正得到過。
這些日子的親密接觸,她夢幻般的恩寵,也僅僅只是她單方面的興之所至,是她給予的賞賜,與自己……並無多深的關系。
洛嘉俯視自己掌心的血在他臉上留下痕跡,真倒給他的淒苦添磚加碼了。
頭疼得像要裂開,洛嘉這一刻突然有種生理性的眼眶酸澀。
她慢慢收回手直起身:“滾吧,別礙眼了。”
再不走,她真怕自己控制不住,連條狗命都不給他留了。
她走回榻邊斜靠下去,強掩指尖的顫抖,閉上眼不再看賀雲錚。
過了片刻,終於聽到沈重的呼吸在衣料起伏中頓挫消失。
而屋外的雷鳴依舊,長長久久,此起彼伏,哪怕今天停歇了,不出幾日到了盛夏又會更疊而來。
她慣常知道,甚至已經習慣。
而賀雲錚這邊剛腳步沈緩地走下閣樓,小丫鬟們驚訝地低叫了聲,隨即趕忙彼此捂住嘴,小心翼翼看了眼樓上——
郡主沒有傳來怪罪。
那就好,她們趕緊沖賀雲錚指了指臉頰,臉上難掩驚惶。
賀雲錚默然,下意識以為是剛剛郡主用力捏自己的時候留下了痕跡,可目光撇到大堂裏的一面銅鏡,倒影裏居然更露出幾道血痕……?
曦照閣附近今天盡是血腥味兒,他直到現在才猛得發覺自己臉頰上居然也沾了這麽多血。
“哪兒來的……”他下意識朝閣樓上望去,好像立刻就準備再上去看看。
他沒覺得痛,約摸不是自己的傷,難道是郡主傷了?
賀雲錚悲哀的發現哪怕她對自己說了那麽殘忍的話,自己仍舊沒辦法當一個心冷的人。
然而小丫鬟們登時炸了。
容賀雲錚上閣樓一趟就不得了了,剛剛樓上鬧出聲響,她們在下頭險些嚇得跪地!
“你別去了!”
小丫鬟們將賀雲錚當做自己人,多少次只要他在,郡主自己都沒發覺收斂了很多脾氣,這樣重要的人哪能輕易折損?
她們急忙把聲音壓到很低:“郡主審查下人,從昨夜到現在都沒睡,加上剛剛……剛剛那不要命的渾貨居然敢當面叱罵郡主,她現在肯定怒極了,再上去不是找死嗎?”
賀雲錚愕然:“叱罵!?”
他都不知道還有這回事……
“他罵什麽了?”賀雲錚一瞬間擰緊眉。
小丫鬟們下意識一抖,卻沒分辨清是被賀雲錚的架勢鎮住,還是忌憚郡主不喜:
“不知道!總之你快走吧,等什麽時候郡主心情好了傳召你再來!”
賀雲錚被推出曦照閣,猶豫再三,扭頭沖進了雨幕,一路奔進倒座房的小院。
撿回條命的仆役們三三兩兩聚在屋內,沒扯進這件事的人在旁幫忙拿熱水遞棉布,嘴裏止不住念叨:“這都什麽事兒!”
見賀雲錚氣喘籲籲地跑過來,想也沒想往他手裏扔了塊幹凈布:“哥兒來了,快快快,擦擦水一起幫忙!”
賀雲錚攥緊帕子看向往日擡頭不見低頭見的眾人,唉聲嘆氣此起彼伏,竟把他原本來勢洶洶的質問掐斷。
片刻後,他垂下眼,抿緊嘴唇扭頭搭上手,暈頭轉向了忙了好一陣,等挨了板子的傷患們都喘上氣兒了,才趁著安靜啞聲問道:
“剛剛阿順……和郡主了說什麽?”
不提還好,提起郡主,屋裏眾人臉色紛呈。
身上還痛得仆役低聲啐了句臟話:“就大實話唄!讓人說還不愛聽,居然叫人抄家!”
一聲開頭,眾人便肆無忌憚地低聲議論起今天的事。
倒是不怕賀雲錚告密,實在是他的犟種脾氣大夥都了解,初來院中和郡主對著幹了幾次,為了不就範差點被郡主打掉半條命。
哪怕最近他救了郡主性命,受了賞識,可到底人還是那個人,真論起陣營,怎麽也該是和他們一幫的。
然而聽過阿順叱罵郡主的話後,賀雲錚的臉色白到嚇人。
她竟然被當面叱罵了那樣的話……
他待人一向平順的面目繃得像拉到極致的弦:
“你們說……這是大實話?”
“肯定啊,”其他人想也不想回他一句,
“只不過平時大家不稀得說,混口飯吃沒必要和主子過不去!今天順子真是昏了頭,被激了下居然什麽都說,格老子的,嚇得我差點以為要跟著一道遭殃!”
眾人也跟著七口八舌,賀雲錚才震驚發覺,原來自己曾經以為別院裏的眾人都恭敬著郡主其實只是假象。
江畔那夜自己同她說不能辱沒她的清白,她才笑的眼淚都要落下來。
或許這大院子裏,原本除了劉召和忠心於她的侍衛們,其他所有人都鄙夷她。
哪怕她是高高在上的郡主,也顧不到角落裏的聲音,管不住所有人的嘴,所以她最大限度上充耳不聞,越發顯得放蕩不羈。
賀雲錚脊背挺得發酸,手掌好幾次張開又放松,艱難維持表面的平靜:“可郡主是主子。”
“那也得先有命才有主子!沒見順子都快被打死了麽?”
“但是他犯錯在先!”
賀雲錚驀然怒吼了一聲,只把原本嗡嗡議論的屋子叫了個安安靜靜。
有人察覺氣氛不對,以為是賀雲錚的犟種毛病又犯了,低聲勸了幾聲打圓場:“行了行了,知道你辦事兒守規矩,這不大家夥遭了瘟私下才這麽發洩發洩嗎?”
賀雲錚還沒開口,旁邊也有人氣不忿冷笑起來:“我看他不是辦事兒守規矩,是真被郡主迷花眼了吧?”
賀雲錚呼吸一窒,驀然想到剛剛分別之際,洛嘉不掩嫌惡的那聲滾。
他沈著臉看向對方:“哪怕我眼瞎了都是這個理!”
“啐!臭小子給你臉了是不?”對方登時火大,怒笑唾罵他,
“來來來,那你告訴我,這錯到底怎麽算,你他娘的當完差,回家裏和屋裏人一句話不說?府裏今兒來了什麽新鮮玩意兒,明兒還會有什麽罕見物件,你妹子要是問你,你不說!?”
賀雲錚楞住。
“順子說了,是他妹子提到端午有龍舟賽,還有詩會,他才隨口答了句知道這事兒,說郡主也會去!你說說,放你身上你牙縫就牢了!?”
對方怒其不爭的伸手指向賀雲錚,質問完攤了攤手,狠狠錘在床沿:
“賀雲錚,知道你年紀小,可也別話本子看多太把自己當個忠臣義士!她清高幹凈,她和那麽多人不清不楚,在外惹人急眼,最後才盯在咱們這些下人身上!”
“你和咱們才是一道的,別覺著她苦,替她說話!她隨口就能抄人滿門,跟你可不是一路人,你就心疼心疼自己吧!”
賀雲錚瞪大眼,呼吸幾欲停窒,一時間竟真被這份設身處地的怒火燒得動搖自己的立場——
難道他錯了?
還是有人看不下去再度打起圓場,說好了好了,雲錚才來府裏幾個月哪見過這些事兒,少年心性提點兩句就得了,別這麽上綱上線的。
如此,矛頭才堪堪被止住,停住對方激烈的爭論不休。
但賀雲錚眉頭壓得極低,腦海中的嗡嗡作響卻沒停歇。
他知道自己不聰明也不機敏,但他仍想努力想通,到底是什麽讓他這麽啞口無言,又這麽難受絕望。
難道他們說的是對的?
真是郡主咎由自取又無端遷怒,而自己忘乎所以為虎作倀麽?
貼在身上的濕衣服凍得他下意識打起冷顫。
但沒等他想明白,外頭突然傳來一聲極低又驚慌的低叫。耳目靈活的仆役躥進屋裏,臉色驚恐至極——
“不得了了!順子家人都死光了!順子在府牢裏聽了消息,差點要自殺被攔下了!”
劉召匆匆趕回來,剛把蓑衣脫下便白著張臉上了閣樓。
他怕虞煥之這憨貨拿不準主意,隨郡主親衛一道去了阿順家。
可誰知進去就聞到股刺鼻的味道,像腐肉爛在水溝裏,眾人還沒回神已經先吐出來,隨即發現了橫七豎八堆在屋子裏的幾具屍體。
入夏之後,只需兩三日,肉就能爛進骨子裏。
約莫就是郡主從江邊回府的那日,有人殺了阿順的家人,而他們闖進去,順勢被蓋了這口黑鍋!
“郡主,這肯定是那日促使周子紹的人幹的!老奴已讓虞煥之留在外頭繼續追查這件事……”
“不必了。”
洛嘉睜開眼,靠在榻上才休息不久,眼眸中爬滿了細密的血絲,看起來更少了幾分生氣,憔悴難掩。
劉召一怔,便聽洛嘉淡聲吩咐:“讓虞煥之回來吧,這件事到此為止。”
劉召頓時皺起眉頭。
這是查找幕後黑手最好的機會了,放棄了這次,對方就會徹底隱匿。
而他們今日去了那小仆役家裏空手而歸,搞不好京中眾人還會把這屠人滿門的惡名再算到郡主頭上——
哪怕屍身可證清白,但清白從來就是個隨心而定的東西,信不信都由旁人,郡主該比任何人都明白。
哪怕這樣,都不查了嗎?
洛嘉似乎看出了劉召的困惑,笑著點點頭:“對,不查了,讓他們回來吧,下這麽大的雨別再生事了。”
劉召若有所思,忽而揣測,以郡主聰慧,或許已然猜到幕後之人的身份不好惹,所以但凡涉及到的都不願再插手了。
但沒等他印證猜測,洛嘉忽而微微一點頭,撐著額角的那只手輕飄垂落,整個人癱倒在了柔軟的美人榻上。
“郡主!!!”
杜太醫匆忙被叫進府,把過脈後止不住埋怨劉召:
“我上次來看診的時候不是交代過,郡主才落水不久,五臟六腑還虛弱著,面上不顯卻是決不能再受氣受寒的!你也是照顧郡主的老人了,怎連這些事都不放在心上呢?”
劉召慚愧不已,垂著雙臂一言不發。
不僅如此,杜太醫來了後他們才發現,郡主竟連手掌心都不知何時攥滿了傷口。
這此是又花了多大毅力忍耐,才能疼成這樣還故作尋常?
他不忍再想,囫圇催促:“好了,你就快些醫治吧。”
杜太醫看了他一眼,搖搖頭嘆了口氣,讓劉召忙自己的去,給他找幾個小丫鬟進來看顧,給郡主施針。
劉召自然照辦,期間又聽到通報,說倒座房那邊不知怎得,仆役之間竟又打起來了,鬧得雞飛狗跳。
他氣得額角一抽一抽地跳,將郡主交托給杜太醫之後,扭頭就帶人去了小院,倒要看看是哪些不長眼的東西還沒吃住教訓!
然而他才走不過片刻,恰好從小路錯身趕回的賀雲錚則回到了曦照閣。
杜太醫正在樓上嘆氣:“你們這些小丫頭,紮得又不是你們,抖什麽抖!”
這不賀雲錚聞聲趕過來,便被杜太醫瞧見了——喲,這少年今日居然也在。
“來得正好,你們下去吧,讓他來替我周正著。”
小丫鬟們見賀雲錚居然又來了,忍不住吸了口氣——不要命啦!
但賀雲錚好像沒接到眾人目光,楞楞地看向昏睡在帷帳內的洛嘉,隨即三步化作兩步地沖過來:“我來!”
郡主的性格算不得溫順,哪怕昏睡著,一旦感受到些刺激,難保不會應激作出反應,故而有了幾次經驗之後,杜太醫若要給郡主施針,一向要有人在旁幫襯。
而今賀雲錚是個不錯的人選,手勁兒夠大卻不蠻橫,甚至間或還啞聲低喃著哄幾聲。
昏睡中的洛嘉如同那日在江畔時,一張漂亮的面龐蒼白得叫人心疼,卻在聽到賀雲錚近似哽咽的哄勸聲後安寧不少。
杜太醫十分滿意,便叫小丫鬟們下去。
一套針施下去,杜太醫才有空看向賀雲錚,一看嚇一跳:“你這臉……”
怎被打得青一塊腫一塊的!?
賀雲錚麻木地垂下眼眸:“多謝太醫關心,我沒事兒。”
杜太醫不認可地瞪他一眼:“別仗著年輕覺得沒事兒,我這幾次見你,你這張臉就沒好過,不是浮腫發白的就是鼻青臉腫,連你長什麽樣兒都沒能瞧仔細!”
他從藥箱裏找出瓶藥膏,語重心長,“好不容易得了郡主垂青,就得好好護著這張臉。不然等日後年歲再上來,你憑什麽討郡主高興啊?”
賀雲錚手忙腳亂接住藥膏,神色有一瞬破裂。
可張了張嘴,發現其實也沒有解釋的餘地,終歸話音調轉,啞聲與杜太醫說了聲謝謝。
郡主的垂青……他只覺得心裏頭酸澀得不行。
什麽日後年歲上來,狗子頂多只活十幾年。
他搖搖頭不願多想,想起來提醒杜太醫郡主手上可能有傷。
杜太醫嘆了聲:“哪用你提醒,但凡郡主像今日這般受氣昏睡,老夫都得先檢查一遍她掌心。”
老太醫搖搖頭:“她性子剛硬,可剛過易折,多少次都勸不聽吶。”
賀雲錚怔楞:“郡主時常這樣嗎?”
“你小子還想套老朽的話?”杜太醫挑起眉。
明明一臉的傷,擱平常這年歲的少年身上大概得委屈死了,可他本人好像根本不在意,只在聽到郡主受了委屈之後,整個人才開始難過起來。
賀雲錚趕忙搖頭:“沒有!太醫不方便回答就當我沒問過……”
“那是自然,有什麽想問想說的,留著自己問郡主吧。”
又餵了郡主一服藥,杜太醫終於離開。
賀雲錚一個人安靜地待在閣樓上,坐在郡主的床邊。
洛嘉的外衫被小丫鬟們脫掉,單薄的白緞裏衣遮掩著珍珠似的肌膚,二者一道被烏發與軟被掩埋,像獨自珍貴的雪,安靜地蟄伏在角落裏。
賀雲錚挪開目光去給她整理被子,發現原來杜太醫他們當真已經把郡主的手用紗布包好。
她掐自己下巴的時候就已經受傷,就像她輕描淡寫應對辱罵斥責的時候,也早就遍體鱗傷。
賀雲錚心裏難受得說不出話,壓緊嘴角,匆忙把她的手塞回被子裏。
卻不料這番動作又像忤逆了她的意思,她的手輕輕動彈了下,反過來攥住了賀雲錚的手腕。
賀雲錚猛得一震,想抽回手,又怕扯痛她,僵立在床沿走也不是留也不是。
洛嘉迷迷糊糊地抓住了這個趁她昏睡,就想擺布她的小傻子。
“……怎麽還敢來。”她睜開眼,嗓音虛弱又喑啞。
賀雲錚喉嚨裏卻已經快冒煙了,他撇開頭,梗著脖子回道:“杜太醫讓小人留下照顧。”
洛嘉擡眸凝睇。
她未施粉黛,狹長的鳳目卻天生帶著陰翳的眼尾,比很多精心妝扮過的女子更風情美艷。
賀雲錚抵不過她沈默的視線,心裏像被酸醋浸沒了一樣窒悶難受,一路酸到了鼻尖,終於難受地低吼:
“我自己想來照顧你!你想打我罵我就來吧,反正我不會走也不會滾的!”
原本沒覺得身上的傷有什麽痛,可眼下他疼的不得了,連眼淚都要疼哭出來了。
他的臉皮和骨肉全被她碾碎算了!
她一定會譏諷他,終於把他這條狗牢牢踩在腳下了,得意吧!
可是出乎他的意料,洛嘉沒有笑他,也沒把他踹開,而是松開手擡起來,用柔軟的指腹輕輕摩挲在他眼角:
“劉叔打你了?”
賀雲錚楞住。
洛嘉勉強想撐住胳膊坐起來,賀雲錚猛回過神,伸手把她按回去:“你躺好。”
洛嘉眉頭剛微微皺起,賀雲錚匆忙補道:“我會說的!你先躺好!”
洛嘉不動聲色看向對方,看著少年自己都沒察覺他那一瞬有多驚慌,又有多言之鑿鑿,意味鏗鏘。
他終於把他的犟種精神用在了對她低頭這件事上。
只是有些恃寵而驕了。
她眼神一松,是畏寒,亦或是惻隱心動,難得隨意地任由了對方把她按回榻上。
隨即她沖她長開臂膀:“抱著我說。”
賀雲錚終於反應過來,她真的病了,就像前兩晚在江邊的時候,她只有病得意識不清的時候才會對他這麽好,不計較他的錯漏……
才會不把他當狗。
賀雲錚呼吸之間身體都止不住地顫抖,搖擺在床沿,直到洛嘉帶著鼻音問他為什麽還不來抱著她,他才痛苦地閉上眼。
抱就抱。
反正他臟兮兮,吃虧的也是她!
幾乎帶著破罐破摔的念頭,賀雲錚終於側身倒下把人擁進懷裏。
果不其然,洛嘉此刻體溫就是偏高,她燒得不清醒。
賀雲錚鼻尖發酸,希望自己剛才被打過一通也能發燒,好讓她抱起來更溫暖些。
意料到這個想法,他先是一楞,隨即自己都嗤笑自己是條蠢狗。
可這位自詡主人的郡主此刻卻沒有任何頤指氣使的架勢了,她安然躺在他懷中終於心滿意足,眼裏盈滿了賀雲錚又愛又恨又難以割舍的繾綣溫柔。
“說吧。”
賀雲錚迫使自己不看她,只哽著喉頭,仰頭緊盯雪色的帷帳,啞聲聲告訴洛嘉自己不是挨打了,而是一怒之下和所有口上冒犯了她的人都打了一架。
阿順家人慘死,阿順險些自盡在王府的府牢,賀雲錚自然震驚悲憤。
這樣的雷雨天再生慘案,心懷憤懣的仆役們也終於忍無可忍,原先安定下來的局面一度被打破,他們破口大罵她洛嘉就是個心狠手辣的天煞孤星!
賀雲錚也終於醒悟過來,直接硬著頭皮大吼自己就是心懷偏頗了!
他咬牙承認郡主樹大招風,引來了無數防不勝防的有心人,才會衍生了後面的一堆事——
可這整件事裏,她也是實打實的受害者啊!
如果不是當機立斷,或許現如今太後連發配她和親的日子都定好了,但哪怕力挽了狂瀾,漂流半夜也讓她差點丟了命。
事後他回憶郡主當時的果決和熟練,才有些不可置信地意識到,這種事都大概已不止一次!
“他們也不知道你吃得苦。”
賀雲錚聲音帶著不易察覺的顫抖,不必和誰站在一派,只要知道她遭遇過的事,用心看著她,就能知曉她的處境有多艱難。
如果今天他能早點發現不對勁,早點回來就好了。
捂住阿順的嘴,不讓他叱罵郡主,哪怕自己再挨一頓打罵也無所謂,事情都不至於發展成現在這樣。
“對不起……”
賀雲錚喉頭止不住地顫動,只有把聲音壓得很低才不至於暴露他幾乎被紮得滿是孔的心事。
窗沿懸掛的風鈴在雨後響聲清脆,襯得他沙啞的聲音更為雋永低沈。
而郡主明明說得是把阿順的家人押去官府,虞煥之也不是殘酷的性子,絕不可能人剛去就死了。
唯一的解釋就是背後還有人,那個誘使周子紹生事、把端午詩會攪和得一團亂的人見郡主安然回來,為絕後患所以殺了阿順一家!
賀雲錚不擅長揣度這些陰謀,但為了郡主他不得不往下深想,很快又猜到此舉還有一個更毒辣的後果,那就是把所有惡毒的汙名全部甩到郡主頭上,對方則徹底功成身退。
簡直是一氣呵成……惡毒至極!
郡主再乖戾跋扈,也從不無緣無故草菅人命!可對方不僅不把他們普通人的命當命,甚至郡主都被設計於鼓掌之間,無可辯駁地擔下所有惡名。
所以歸根究底,錯的是這視所有人為草芥的幕後黑手——
錯的是這不把他們普通人的命當命的世道!
哪怕是郡主,也不過是被卷挾著無處可逃,他埋怨她、批判她、甚至也曾憎恨她,但最終撇開一切,還是放不下她!
不公平,太不公平了……他此刻想的,竟全都還是給她洗脫的借口和理由,他自己都痛苦糾葛,不知道這是對是錯!
“郡主,我已經揍過他們了,今天的事能不能就作罷不追究了?哪怕把他們都驅逐出府……阿順也是,我會勸他,若是他不聽再依法處置不遲!”
就是不要再從她口中發號施令,嚴刑懲處。
賀雲錚不知道自己此刻的羞愧是因為“背叛”了一同當差的仆役,還是覺得自己其實不夠格向她提要求——
如她所說,或許他就是個奴仆,是條狗。
可他還是希望郡主的名聲能變好一點,再好一點,好到不再會那麽容易成為別人傷害她的刀,不要再發生這樣兩敗俱傷的慘事。
而或許是洛嘉還在病中,整個人顯得柔軟又溫柔,安靜聽完了賀雲錚說過的所有話後,竟出奇沒有嘲諷或是斥責。
沈默許久,她輕輕笑了聲:“好。”
賀雲錚以為自己聽錯了,顧不上兩人還躺在榻上,急趕急撐起身子看向對方,俊朗的臉上微怔一雙泛紅的圓目,一瞬不瞬緊盯著。
洛嘉擡手輕輕摩挲過他臉上的傷,再度點點頭:“我說好。”
賀雲錚後來反應,自己這一刻的表情一定又呆又蠢,才會讓郡主覺得好笑,輕輕拍了拍他的頭頂。
隨即她動作微頓,將手劃到他被自己砸到的腿上:“疼麽?”
賀雲錚的心臟撲通撲通湧著熱氣,幾乎要將淚水都熏出來:
“不疼的。”
洛嘉莞爾一笑,替他輕輕揉起。
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