“陛下, 此事牽連甚廣，外臣不敢擅自做主。臣這便傳訊回國, 請國主定奪。”幽諾心下仍有幾分憂慮，面上卻已經看不出半分不妥。

周傳景也忙向前一步。“外臣亦要征求國主意見，還請陛下寬限些時日。”

“外臣……”

不少使節緊跟著表態。

他們不知自家國主最後會做出什麽選擇，但討好郁承淵肯定不會有錯。

郁承淵聽著眾人那明顯帶著幾分討好語氣的言辭，眉頭微微一皺。“既然諸位沒有資格做主，‘外臣’之稱就不要亂用。若朕當了真, 於朕於諸位都不是件好事。”

“……”幽諾的腰肢又彎曲了幾分, 更顯謙卑之態。“是。”

幽諾是第一個自稱‘外臣’的人，郁承淵的這番話她自然不敢忽視。此時幽諾心下頗有幾分覆雜, 她此次出使國主給她了極大的權利。本以為已經萬無一失, 誰料到郁承淵會提出這樣的要求。

直接牽連國本, 縱然幽諾有應下的權利，她也不敢貿然開口。一旦開了這個口, 她便會是巫國的亡國之臣。

諸位使節隱晦的看了幽諾一眼, 也紛紛應下。

於文棟看著眼前這一幕, 頗有幾分驚喜。

諸國可以接受自己成為屬國, 卻不一定願意讓自己的祖國成為崇國疆域的一部分。

如果郁承淵緩緩圖之, 將屬國變為崇國的國土並不是難事。不曾想郁承淵會那麽坦白，將自己的野心直接攤開。

他本以為幽諾投誠巫國已經是板上釘釘, 如今看來並非如此。他想要得到的突破築基之法, 極有可能到手。能夠拉攏的盟國, 也比想象中多很多。

心下想著突破築基之事, 他面上卻是神色鄭重的向前一步。“承安陛下，北國與崇國歷來交好，從未起過摩擦。今國主派遣使節出使貴國，是為加深兩國聯系，結為友邦，互助互利，共同發展……”

北國並無歸屬崇國之意，他們意圖在於與崇國建交。如今諸國與崇國皆有不少差距，卻不代表無法建交。一旦建交，他們必然會得到不少益處。

這些想要與崇國建交的國家，又以北國最有優勢。北國最大的優勢便是距崇國十分遙遠，國土位於極北之境。

正因距離遙遠，自古以來北國與崇國從未有過戰事紛爭。和平時期兩國偶爾會有貿易往來，互通有無。

於文棟口中的‘歷來交好，從未起過摩擦’其中雖有水分，但也說不出錯來。

其餘想要與崇國交好的幾國，近年間與崇國也未有過戰事，但歷史上的糾葛多少有一些。在這方面，北國比起他國要多出幾分優勢。

北國與崇國之間間隔數個國家，郁承淵縱然有擴張領土的想法，也不會選擇從北國下手。

兩國之間間隔的國家，皆可以看做是北國的保護傘。

崇國如今在諸國之中占據極大優勢，無論它對哪個國家出手，都可以立於不敗之地。

但他卻不可能直接對所有國家宣戰，若讓諸國聯合起來，未必不能在劣勢之中殺出一條血路。

崇國如果要選擇與一些國家交好，北國便是最好的選擇，其餘國家都要排在後面。地理所致的巨大優勢，乃是其他國家無法彌補的。

這也是為什麽，北國放心於文棟成為這次使節的原因。

在北國臣子們眼中，只要使節不犯大錯，崇國皇帝應下本國所求的可能性很大。

當然他們也同樣明白，這場時勢所致的交好不會持續太久。一旦北國有了修為足夠的修者，必然會冒險爭一爭這天下。崇國一旦吞並了其他國家的疆域，也必然會將刀刃朝向北國。

北國要的也只是一個喘息之機，以供國內的武者追趕崇國的腳步。北國同樣是曾與崇國齊名的國度，一旦他們的頂尖武者追趕上來，屆時誰勝誰負還是個未知數。

“結為友邦，互助互利？”郁承淵聽聞於文棟的話，似是有幾分疑問。“與北國交好，對我們崇國來說有什麽好處？”

“北國作為友邦，定不會與崇國為敵。”在他們看來，作為齊名的大國之一，其他國家聯合抵禦崇國的時候不出手，在這戰事之中已經是對崇國最好的幫助。

“你們北國欲借我崇國名譽，威懾四方，卻不準備付出任何代價？”郁承淵語氣中帶上了幾分輕嘲，“互助互利方為友邦，北國既然不能為我國提供任何幫助，朕為何要與你們北國結盟？！”

“怎會對崇國沒有益處？”於文棟忙道。“您若與諸國開戰……”

郁承淵打斷了於文棟的話。“自古以來，友邦盟國皆會共同禦敵。”

“以崇國的實力，應無需我們北國協助。”於文棟下意識的開口。

“你說得也沒錯。”郁承淵似是有了幾分認可，就在於文棟以為會有轉機的時候，他又道。“故而崇國無需與北國結盟。”

於文棟抿了抿唇，“崇國的確強大，但再強大又怎麽能與全天下、與天下諸國為敵。您就不怕……”

“怕什麽？”郁承淵視線從諸國使節面上掃過。“我崇國將士，不怕與天下諸國為敵。”

左豪等將士聽聞此言，齊刷刷得向前邁了一步，異口同聲道。“願為崇國征戰四方，願為陛下血濺沙場！”

往常總是以和平為重的文臣們，此時也未發表什麽異議。有一些文臣甚至面色緋紅，似是想要加入到那些武將之中。

於文棟和另外幾名想要結盟的使節面面相覷，幾人的面色都有幾分蒼白。

“於使節此言讓朕有幾分疑惑。”郁承淵伸手摸了摸趴坐在禦案上的空冥狼，“天下諸國其中應包括北國。北國使節之言，是在威脅朕？還是說北國已有與崇國為敵之心？”

“……”於文棟額上不由浮現出了些許冷汗，本就蒼白的面色越發的蒼白，嘴唇都有些微微顫抖。“此前言辭只是一個假設，我等不敢冒犯陛下，北國亦不敢與崇國為敵。”

“是嗎？”郁承淵語氣中有幾分狐疑。

狼崽似是也十分懷疑於文棟的話，將放在桌案上的腦袋擡了起來，看向下方的於文棟。

“還請陛下明鑒！”於文棟腦袋垂的更低。

“嚴愛卿，你接手禦史之職已經有些時日，你對於使節了解幾分？”於文棟雖非崇國官員，但使節到崇國之後，必然會與崇國官員有幾分接觸。監察史職責在於檢查百官，監察百官之時多少會對使節們有幾分了解。

“回陛下，於使節此言與其行為並不相符。據臣所知，於使節自入崇國以來，一直有與諸國交好的意圖。幽使節突破築基後，更是幾次想要拉攏巫國。拉攏不成，便有惱羞成怒之相，幾番發生沖突……”

“冤枉啊！北國絕無與崇國為敵之意。”於文棟腿腳都有幾分發軟，他卻是知道如今萬萬不可以露怯。一旦露了怯，北國便會萬劫不覆。

“凡事都要講究一個證據，嚴大人憑空汙蔑於我，不知是何居心？！”

郁承淵看向嚴威，“嚴愛卿，你可有證據？”

“證據在此。”嚴威向前一步，呈上一封信件。

“這封信乃是獵戶偶然得到的，本以為只是誤殺了過往的信鷹。誰曾想其中的內容……獵戶一心為國，方將其交於地方官員，又經監察吏傳於我手。臣本就準備今日早朝呈給陛下，不料陛下先行提及，還請陛下過目。”

於文棟看到那封信，眼就不由的瞪大。從印記上他能分辨出來，這的確是他寫給北國的最後一封密信。

他當然知道所謂的獵戶誤殺信鷹，都只是個托詞。他們北國的寒鷹速度不如崇國的迅鷹，但是飛的高度比崇國迅鷹不知高上多少。

尋常的獵戶，根本看不到寒鷹的影子。少說一流武者，才能將寒鷹射下來。縱然現在一流武者算不上罕見，也不可能淪為獵戶！

哪怕於文棟算不上聰慧，此時也已經看出來，崇國恐怕早有對北國下手的心思。否則怎麽會安排武者攔截北國的寒鷹，甚至直接將其射殺？！

只是他實在想不明白，郁承淵為什麽要舍近求遠？哪怕有空冥狼這個空間神獸，從崇國前往北國也要十餘日。出兵困難不說，將北國打下後管理起來也是個麻煩。

如今他只能將希望寄托於那信中所用的暗語，郁承淵根本就看不懂了。若他看懂了暗語，那崇國便有了出兵北國的理由。

“北國果真有聯合諸國共同抵抗崇國之意，且已經有了盟友？北國、明國……一邊與朕商討結盟，一邊暗謀對抗我崇國的方法。你們真是好得很！莫不是將朕、將我們崇國的文武百官都當成了傻子”郁承淵將丟在桌案上。

狼崽看了一眼信紙，雖然它看不懂上面寫的是什麽，但也跟著‘嗷嗚’了一聲，一副怒氣難平的模樣。

“微臣願帶兵前往北國，還請陛下下令！”左豪向前一步。

於文棟再也堅持不下去，‘噗通’一聲跪倒在地。“此為小人之過，還請陛下不要因小人的過錯，遷怒北國。”

這樣說完，於文棟一咬牙便朝著殿門沖過去，一副要以命抵過的模樣。

“攔下他。”郁承淵第一時間註意到了於文棟的動作。

排在臣子尾列的崔子民向前一步，直接將於文棟攔下。幾道靈力封鎖住了於文棟的身體，讓他再不能有任何動作。

“左豪你帶上北國使臣，前往北國為朕討個說法。”郁承淵伸手拍了拍空冥狼的腦袋，“由空冥狼為你們引路。”

“微臣領旨。”左豪忙站出來。

空冥狼看了一眼穩坐高臺的穆靳，轉頭跳下了禦案。

郁承淵隨後看向明國使節團。

“陛下，我等是受了北國蠱惑，還請陛下饒過我們這一次！”明國使節忙道。

郁承淵收回視線，看向殿外。“待空冥狼回返，我自會向你們明國國主討個交代。”

明國與北國同樣距離遙遠，雙方一南一北。這兩國，皆是郁承淵放在最前的吞並目標。

按照地理位置來說，第一時間進攻這兩國並不合適。不過……凡事都有特例。

據神獸傳承中所言，越是極限的地界越容易誕生一些特殊的天才地寶，和特殊的動物。譬如說北國的雪狼和明國的炎狼……

郁承淵拿到那空間祭臺後便想過整個一只狼妖軍隊，之所以一直沒動手不是因為其他，正是因為普通的狼妖入不了眼。近期沒有大範圍的征戰，他完全可以優中擇優。

於文棟那封信只是個借口，縱然北國使節表現的極好，他也總會找借口出兵。只一只雪狼妖組成的軍隊，便值得讓兵士們走這麽一遭。信件之中被提及的明國，更是意外之喜。

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