“大人, 大司馬求見。”管家恭恭敬敬的對林樂賢施了一禮。

林樂賢逗弄著鳥兒，隨意的說了一句。“帶他進來。”

“小婿見過岳父大人！”穆華榮這些年將兩人關系維系的極好，沒外人的時候向來以翁婿相稱。

“這才下了早朝沒多大會兒, 你便急匆匆的過來，可是有急事？”林樂賢手上逗鳥的動作未停, 一雙眼睛也是緊盯著籠中鳥，看起來甚是喜愛。

“岳父大人，小婿剛剛接到江南來信。”穆華榮連忙開口說明自己的來意。

不等他說完，林樂賢便隨口打斷。“江南來信？江寧郡有一部分官員被處理了吧？”

“您已經知道了？”穆華榮反問了一句。

“能力不大膽子倒是不小, 建造水門的錢款貪了也就罷了, 連我都敢瞞著。說說看, 這次被處理了多少？”林樂賢冷笑了一聲, 言語卻帶著幾分隨意。

不難看出，他對那些人亦有不滿。不滿的倒不是屬下人貪墨了修建水門的銀錢, 而是他們沒有將此事上報於他。

穆華榮聽林樂賢這麽一說，也清楚了, 兩人的‘知道’不是一個意思。“郡守、監察吏在內, 江寧郡所有涉嫌的參與者和知情者皆已經下獄。”

林樂賢戳弄鳥兒的手猛地一用力，直接將逗鳥棒從鳥兒的身體內穿過。一聲淒厲的尖叫聲響起, 那鳥兒撲騰撲騰的掙紮了片刻, 便倒在了鳥籠中沒了聲息。

“再說一遍。”林樂賢轉過身來, 面上帶著明顯的怒意。

“岳父大人, 江寧郡五成以上的官員皆以入獄等待發落。如今證據正在送往京師的路上, 只需陛下一句話便可以處置。”穆華榮又重覆了一遍。他本就微微低垂的腦袋垂的更低, 越發顯得謙卑。

“其他人也就罷了！郡守？監察吏？你這些年是如何教導的手下？貪墨了銀錢還不處理好首尾，居然這樣輕易便下了獄？！”林樂賢拿起桌上的一包鳥食，朝著穆華榮扔了過去。

穆華榮躲也不敢躲，任由那鳥食打在自己身上。不少鳥食從口袋裏濺出，落得他滿身都是。

郡守是他的弟子，行事不夠周全，他這個做老師的的確有責任。監察吏雖說是江南出身，但和他關系卻是算不得多親近，反倒是林樂賢親手提拔的。

但現在這種情況，穆華榮哪裏敢開口爭辯。

他只得小聲說道，“水門之事只是一個引子，他們之前做的一些事，都被翻了出來，這才使得那麽多人入獄。”

“之前的事？他們敢這麽猖狂的貪墨建造水門的錢款，之前犯得事看來不少啊。”林樂賢隨意想想就知道，肯定是之前做的事沒有東窗事發，所以才養大了他們的膽量。

“看來連救都不用救了，倒是省了麻煩。”這樣說著，林樂賢的聲音卻有幾分森寒。

郡守、監察吏皆是一方大員，想要培養一個亦是不容易。他在這兩人身上耗費了不少功夫，這兩人還未給他謀取多少利益便被處置，他哪能開心得起來？！

這兩個位置空出來，再填上的可就不一定是他的人了！

“除了幾個為官不久還來不及犯事的 ，其他人恐怕很難保得住。”穆華榮不敢隱瞞。

林樂賢看著穆華榮眸中有幾分冷意，面上冷笑更甚，“這就是你收的好徒弟？！前幾日不還誇讚他很會辦事，今個兒怎麽不說了？！”

“小婿眼拙。”穆華榮不敢看林樂賢，但也感覺到了他看過來的視線。那冰冷刺骨的感覺，讓他心下微寒。

“下次看人的時候眼睛給我擦亮些！”林樂賢沒有再計較穆華榮的過錯。

他也清楚這和穆華榮的關系不大，他與那小輩也見過幾面。在京師的時候看著還不錯，誰曾想下放的之後心便野了。

穆華榮聽此卻是松了口氣。“當以此為戒。”

“這次處理江南官員的可是那位前去賑災的巡撫？”林樂賢的語氣似是恢覆如常，眸中卻是寒光一閃。

“嚴威前往江南之前，我便已經警告過他，他哪裏敢做這樣的事？！除非他也想著隨著江南官員一起下獄！”穆華榮連忙開口。

他倒不是急著為嚴威脫罪，而是為自己脫罪。當初那警告嚴威的任務，可是他親自出馬的。嚴威若是犯了錯，他恐怕也要在林樂賢那裏記上一筆。

“嚴威雖也下獄了幾個江南官員，但那都是郡守他們推出來的擋箭牌。在這樣做之前，嚴威還向郡守他們提前打了招呼。”

“既不是嚴威，那就是江寧郡的郡尉。”林樂賢眉宇微微皺起，“我記得是個叫霍明武的小輩？”

霍明武之前便與他們一脈不對付，甚至已經有過摩擦。林樂賢這樣日理萬機之人，倒是將他的名字記得十分清楚。

“正是。”穆華榮點點頭，面上有幾分糾結的開口，“這霍明武也是個不好對付的！他恐怕早就有了證據，只是一直沒有出手。這次出手，也不知是為何。”

“一是因為現在所有人都在關註江寧郡那邊的境況，郡守他們肯定會從重處理。二麽，便是因為賑災款。”林樂賢微微瞇起眼睛。

“呃……這次賑災款下發的數額的確不大。”穆華榮的聲音越來越小，但卻也沒有多少心虛。

他將國庫的銀兩看得和命根子一般可不只是自己的想法，林樂賢也支持的很。如果沒有林樂賢暗中屬意，穆華榮怎麽可能每次都輕易的減少下撥的銀錢？

“江南那邊有個神秘的醫者相助，總歸死不了人。”

“霍明武他們這些自詡仁義的大臣在意的不只是死不死人，還想著讓百姓過得舒適。”林樂賢在官場那麽久，自然知道對手是個什麽德行。

“江寧郡剛剛受了大災，又抓了一批貪官，怎麽也要再安撫安撫百姓。他們自然有理由再次開口，向陛下索要賑災款。”

“一個個的都貪心不足。”穆華榮忍不住評價了一句。

林樂賢對他這一句評價倒是頗為讚同。面色緩和了不少，唇邊勾起了一絲笑意。“這次消息便是那嚴威傳來的吧？”

“岳父大人英明。”穆華榮隨口便是一句誇讚。

“倒是個識相的。”林樂賢坐在一旁的座椅上，微微靠躺，“他賑災做得不錯！若是換做旁人怕是沒他那個魄力，放下身份與那些泥腿子混在一起，為自己搏個好名聲。”

“小婿也覺得他是個可以提拔的。”穆華榮迎合了一句。

“短時間內倒是不需要我們提拔了！他賑災的功勞，可是誰都壓不下去。前幾日我還聽聞那魏老匹夫和人說起，要提拔嚴威。”

說到這裏，林樂賢唇角微微勾起，“那老匹夫只看臣子有沒有為百姓做事，可是一點都沒看出嚴威是站在哪個隊列的！等那老匹夫反應過來，臉色肯定好看的很！”

穆華榮聽林樂賢稱呼魏經綸‘老匹夫’心下也有快意，平日裏在朝堂上，他這個大司馬可沒少被魏經綸教訓。

不過，穆華榮卻礙於身份不敢開口應和。雖然在場沒有外人，但若應和習慣了，不小心在外面露了馬腳，那可是致命的錯處。

林樂賢很快便收斂了笑意。“你還沒給嚴威回信？”

“沒有岳父大人的囑咐，小婿哪裏敢擅自回信！”穆華榮原還有那麽一絲期盼，希望穆華榮能力挽狂瀾，怎麽可能提前回信。

“你這便回了吧。”林樂賢看了穆華榮一眼，“告訴他不用理會那江南之事，盡快折返回京，別沾染一身腥臊。”

“好！”穆華榮直接就當著林樂賢的面寫了回信，將寫好的信件給林樂賢看了一遍，綁在‘迅鷹’腳下讓其帶往江南。

“雖失了江寧郡的一些官員，但我們也得了嚴威，嚴威此次回來必將得到陛下器重。總的看，我們倒也不算吃虧。”穆華榮小心的看著林樂賢的面色。

穆華榮來之前便知道，林樂賢聽了江南的事肯定會大怒，他敢有恃無恐的前來依仗的便是嚴威表現出的態度。

“不算吃虧？但也沒有得到多少。”林樂賢看穆華榮的眼神有幾分恨鐵不成鋼，“你有那個時間權衡得失，不如想想如何挽回江南的損失。”

“江南空出那麽多官員的位置總要填上，回去我就仔細參詳參詳手下的人，看看有哪個適合去頂上空閑的。”

隨後穆華榮又想到了什麽，忙道。

“這次想要再安排人過去，恐怕沒有那麽簡單。倒不如看看江南那邊，有什麽底下的官員可以直接提拔上去的。郡中官員損失了一遭，縣城我們的人還多的很。”

“安排官員的事暫時不著急，怎麽也要等江南的官員發落完。”林樂賢看了一眼江南的方向，“到時候嚴威也差不多該回來了。你們可以商議一下，看看什麽人合適。到時候嚴威提出來，可比你我提出來好得多。”

“岳父大人說的是。”穆華榮連連點頭。

“行了，你也不用在這裏說我好話，去忙你的吧。”林樂賢朝著穆華榮擺了擺手。

“小婿告退。”

穆華榮剛一退出院落，管家便進來服侍。

林樂賢看了一眼管家，覆又看向鳥籠。“找地方埋了吧，怎麽說也陪了我那麽長時間。”

“是。”管家擡頭看了籠中死亡的鳥兒面色不變，對此已有幾分習以為常。

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