嚴威一大早便帶著賑災車隊的人馬向本地官員辭行。

柳縣令聽聞嚴威等人這便要離開, 忙開口挽留。“巡撫大人, 您千裏迢迢來柳寧縣，何必這般匆匆離去？”

“不如多留兩日，讓我們設宴招待大人和諸位同僚，聊表謝意。”胡師爺也跟著迎合了一句。

“江南的任務已經完成, 我們自當盡快回返。”嚴威轉頭看了胡師爺一眼, “賑災本是我們職責所在, 無需諸位專程感謝, 設宴更是不必。”

“如今江南物資匱乏，正是需要節儉之時。一場宴席消耗, 已足夠四口之家維持數日生計。”柳縣令也看了胡師爺一眼，“我等不敢在此時驕奢。”

胡師爺聽此一言心下咯噔一跳，連忙向嚴威行禮。“大人所言極是，小人思慮欠妥, 險些犯了大錯。”

“有柳縣令在，本官自可放心離去。”嚴威面露笑意。

他的視線好似無意間掃過了人群後的柳譽，意有所指說了一句。“柳案首，我們京師再會。”

“京師再會。”柳譽視線不經意的從郁承淵和穆靳身上劃過, 神色堅定。

“我們這便啟程，諸位無需遠送。”嚴威收回視線, 轉身向院落外走。

柳縣令沒有再開口挽留, 不過依舊緊跟著送到了院門前, “諸位一路順風。”

“一路順風！”諸位官員也跟著抱拳相送。

嚴威沖著眾人點了點頭, 隨後看向了左側的郁承淵和穆靳。“穆前輩此次與我們同行, 就勞程兄弟招待了。”

“我的榮幸。”郁承淵說完先一步走到了馬車前，伸手打來車門。

穆靳沒有多言直接上了馬車，郁承淵緊隨其後。

很快馬車便開始前行，在馬車的車窗處，可以隱隱約約看到車道兩旁自發送行的百姓，‘一路順風’的呼聲不絕於耳。

“我們此次盡得民心，多虧了師尊相助。”郁承淵朝著穆靳擡了擡手。

“你指的是這次隨賑災款下發的靈藥。”穆靳語氣平淡，面上亦無疑色。

這已經不是郁承淵第一次言謝，郁承淵也並非是一個喜舊事重提之人。這次開口，不會因他之前言行，只可能因眼前之事。

“此次下發的賑災款數額太少，若無靈藥百姓們必將心生憂慮。”郁承淵向窗外看了一眼。

他們都覺得少的賑災銀，精於計算油鹽醬醋的百姓更不可能會忽視。若無靈藥，百姓們憂於生計，對賑災隊的感激恐怕也會削弱不少，不可能會有今日這樣盛大的場面。

“縱使憂慮也不過幾日時間。此次靈藥的作用不是為民眾吊命，僅是為你們減少一些麻煩。”穆靳看了郁承淵一眼，“你總不會短缺了百姓的賑災銀。”

郁承淵對穆靳的信任十分受用，隨後他對上穆靳的視線。“師尊不防猜測一下，我這賑災的銀兩要從何處來？”

“江南之事，自是江南解決。”穆靳毫不猶豫。

郁承淵眸色漸深，“果然什麽都瞞不過師尊。”

“豐和水門坍塌一事牽連甚廣，願意用錢財來買個暫時安穩的官員絕不會少。”穆靳一語便道破了郁承淵的打算。

“正是如此。”郁承淵從案幾下的抽屜裏拿出一張官員的名單，其中有幾人後面都有一個特殊的標記。“主謀自是不可輕饒，有些官員從證據來看在此事中牽扯卻不深，暫時先讓他們出點血為百姓謀些福利。待到……自會處理他們。”

郁承淵的語氣越來越低沈，說到最後，幾乎讓人無法聽清。

“主謀。”穆靳的手指在那做標記的幾人上面點了點。

豐和縣的知縣與監察自是逃不了的，江寧郡的郡守和監察史也必然有聯系。

監察史有監督百官之職。只要領域下行事出現大錯，監察史少說也有個失職之責，名後自有標註。

名單上的江寧郡的文士，官職不算低，但比起一郡之首就低的太多了。郡守的名字高高在上，卻似乎與此無關一般。

“只這幾人……”

“證據確鑿的只這幾人。。”

江寧境內的官員可謂是官官相護，朝中亦有靠山。郁承淵若是想要追究，浪費不少心力也不一定能如願以償，說不定會提前讓某些人警惕。

暫時將其壓下去，待到日後算總賬，反倒要來的簡單許多。這一日，想必不會太晚。

“證據不足？”穆靳手指在一個名字上點了點，這人正是江寧郡的郡守。

江寧郡對此次賑災之事倒也積極，不過相助的人員多數是郡尉號令的軍士，郡守所領導的文官並未下派。若是郡城有官員下派，在嚴威這個巡撫到達之前，也輪不上柳縣令這個一縣之長做主。

郁承淵點了點頭。從江南的境況，和江南郡守的作風，不少人會懷疑郡守。只是，苦於沒有直接證據。

江寧郡守與穆華榮有幾分聯系，手段和那位也是肖似，做事比較謹慎。一旦東窗事發必有大禍的事，自不可能留下痕跡。

這次豐和水門的事也的確不是由他興起，他需要做的只是睜只眼閉只眼，當做什麽都沒有發生過，事發的時候自然有人頂罪。若是說不知情，決不可能。

“自是因證據不足。。”郁承淵聽穆靳有此一問，眸光一閃。莫非……

“你是想要直接將他們直接處理掉，還是準備繼續等待時機？”穆靳好似隨口一問。

穆靳說的是直接處理，而不是處罰。這其中的差距，可是大得很。

“如果有證據，崇國自不會養著這些蛀蟲。”郁承淵開口詢問，“師尊手中，有他們參與此事的證據？”

“我手中並無證據。”穆靳再次將名單上的姓名看了一遍。

郁承淵緊緊地盯著穆靳，“那便是，師尊知曉何處有證據？”

“江寧郡郡城之中有的是證據。”穆靳將名單往郁承淵面前推了推，“現在就要問，這上面的人你要處置多少了。”

郁承淵微微瞇了瞇眼睛，沒有過多遲疑。“全部。”

“既然如此……”穆靳眼眸閃了閃。

郁承淵看著面前的紙張無風自燃，消散在天地間。這樣奇異的事，卻沒有引起他的關註，視線未從穆靳身上移開。“弟子，接下來需要做什麽？”

“你什麽都不必做，這次就當做是我為你準備的拜師禮。”穆靳說完便閉上了眼眸。

郁承淵心有疑惑，卻沒有多問。視線從桌案上掃過，不經意間發現那紙張燃燒的灰燼還散落在案幾上。

馬車總會有幾分顛簸，再怎麽安穩的馬車都無法徹底避免。正常來講，灰燼本該隨著馬車的顛簸四散而去，而不是還停留在案幾上。

郁承淵看著那三三兩兩堆在一起的灰燼，不由的和之前的名單做了對比。他敏銳的察覺到，如今灰燼所在的位置，正是紙張上之前書寫的姓名的地方。

這其中，有何深意？

郁承淵抱著疑惑審視著桌上的灰燼，眼眸明明暗暗，不知道在思索什麽。直到車夫高毅與嚴威的交談聲響起，他才回了神。

“大人，前面便是江寧郡的郡城了。”賑災隊來得時候十分匆忙，選擇的是最短的路線，並未經過江寧郡城。

此次他們來江寧郡郡城倒也並非繞路遠行，是為了更換馬匹。他們之前的馬匹都進了百姓們的肚子，柳寧縣內準備的車馬用的是最近原則，速度不快。他們來郡城，自有郡守為他們更換車馬，以便盡快返京。

“盡快入城。”嚴威滿腦子都是拿著手中的證據，敲詐郡守他們一筆。有了這一筆銀錢，受災的百姓就能安安穩穩的堅持到下個收獲季。

郁承淵剛想要從那看不出子醜寅卯的灰燼上移開視線，便看到那最底端的一團灰燼隱隱泛起了金光。

隨著金色的光芒閃耀，那團灰燼像是有了生命一般延展開來，上面浮現出了一疊文件，最上方的紙張內金色的字體熠熠生輝。

郁承淵看清其上的內容，便再也移不開眼。連忙拿起頗有厚度的文件，從上到下一個字一個字的看過去。

這是……

上面記載的是一人的生平記事。詳細到某年某月某日，某個時間說了什麽做了什麽。

這記載的言行自不是無意義的日常，其中所彰顯的，正是這人的罪責。

有了第一個，便有第二第三。第二個文件出現之時，郁承淵還沒有將第一個看完，不過他依舊將文件拿了起來，唯恐其在桌面上會影響到穆靳。

直至所有的灰燼，都消失在桌面上，穆靳才睜開了眼眸。

“師尊，這種手段是？”郁承淵忍不住詢問。

“蔔算之術。”穆靳掃過那金色的字體。“正如傳言所說，人在做天再看。這些人做的事，瞞不過‘天’。”

“這種手段，可以知道自己想知道的所有事嗎？”郁承淵想到這個手段可以運用的範圍，心中不由一動。

穆靳意味深長的看了郁承淵一眼，“只要能付的出代價，讓‘天’願意透露訊息的代價。”

“代價。”郁承淵忍不住看向穆靳，不知是不是錯覺，他覺得穆靳的面容似乎不若之前那般紅潤。“師尊，付出了什麽代價？”

穆靳微微一笑，“不過是些許身外之物，不足掛齒。”

他付出了什麽？他付出的是當年‘穆家’所贈的‘鎮魂釘’，最後一枚剛好用在此處。以穆家之茅，攻穆家之盾，也算是物盡其用。恰逢時機，他便為原身收些利息。

郁承淵微微垂下眼眸，手中的文件似乎都沈重了許多。

身外之物涵蓋的範圍太廣，穆靳之前僥幸所得的‘功德’恐怕也在身外之物的範圍內。穆靳當真還記得，他口中的‘外門弟子’之說？有師者會為外門弟子如此費心？

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