焰火
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焰火
蕭冉待人慣常有兩副面孔，面上都是親親熱熱的，但一直放在心尖上的沒兩個，大多一轉手就給買了。
青瓜當然沒能成為特例。
紙條上清楚交代了她開門放人的罪行，林忱醒來七天，一句話沒和青瓜講。
十一歲的小姑娘沒經過這樣的冷待，哭爹喊娘地表忠心，發誓以後絕無二心。
“奴婢沒用，青梅酒實在難得，我總不能讓差事掉地上啊——”
她說的實在是人之常情，林忱冷了幾天，想想的確無人可用。
遂將此事揭過。
青瓜開始念書，從《大學》念起，每天早上卯時就起亥時才歇，夏日酷暑、冬日寒霜不能有一日停歇。
她堅持了三個月，人瘦了一大圈。
但還是堅持著，為了成為女官，為了被人高看一眼。
她常常望著自己名義上的主子、現實中的老師，納悶為何對方只比自己大了兩歲，心中卻填裝了那麽多的典故與詩文。
甚至在自己讀書時，她還在翻閱五花八門的雜書。
那些《孫子兵法》、《瀛洲風俗志》、《易經解註》究竟有什麽用？科舉都考不著這個。
她捧著自己的《大學》，遇到生澀處也不敢問，怕老師嫌棄自己蠢笨。
這樣日覆一日地苦熬，終於還是把通篇都背下來了。
直到九月末，秋風驟起，青瓜在背書時發現，最近林忱喜歡站在墻邊，隔著厚壘的磚石望東市的方向。
她在望什麽呢？青瓜猜不出來，只好又跑出宮去弄青梅酒，上次林忱喝了酒，心情就很好。
可這次，林忱把它灑在了東墻的墻根底下。
青瓜不解。
林忱背對著她，說：“你在文苑混熟了，可以出去了，到文淵閣打雜，有什麽問題盡可以問我。”
青瓜有些別扭地說：“文淵閣的人瞧不上宮女，我湊過去做什麽？”
林忱轉過身，撫去她肩膀的落花，頭一次這樣溫柔地說話。
“那便讓看不起你的人誠心以待。你去是做我的眼睛，更是為了你自己。”
東市裏人頭攢動，游手好閑之輩愛看斬首，尤其是達官貴人落難，更能激得這些地痞流氓叫好。
蕭冉站在酒樓的高層看過去，令牌一下，劊子手高舉雙手，一顆顆頭顱滾落在地，熱血潑灑在木臺上，一層疊著一層，分不清是誰的血。
被縛之人男女老幼，皆兩股戰戰。
男人扶著老人，女人扶著小孩，其中不乏幾歲的幼童。
平城張家，除了逃走的阿湘，三族盡誅。
連帶著上京牽扯出株連的五百二十二人，單是秋後處決，殺三日都殺不完。
都是她親手記在名簿上的人。
蕭冉嗅到空中的血腥味，沒有反胃，只覺得麻木，為人鷹犬，這種事還是得早點習慣才好。
青萍卻在背後不忍看，替她關上了窗。
“抱月樓的老鴇說，姑娘你要打聽的那個人，她有線索了。”
“人沒進那些腌臢地方，而是當丫頭賣進了恭肅王府。”
上京城裏的王爺只有恭肅親王一個，其餘的親王皆在封地就番。
肅王林淵兒時出身微賤，是養在太後膝下長大的，年輕時曾有過一段征戰沙場的經歷，可惜資質不足，不但沒立什麽戰功，反而把腿搞瘸了一條。
太後準他不去就番，留在京城修養。
天子腳下，聽起來仿佛頗受眷顧，但二者的區別無非是一個在京城圈禁，一個在封地圈禁。
封地轄兵不許超過一千，且都由當地州縣統領，等於王府除了家丁沒有一兵一卒。
京城則幹脆連家丁都是有明目的，多一個少一個都要有去向，說不清楚就要有麻煩。
這些年來，王府經營得還算穩當。直到最近平城張氏出事，沒什麽本事也沒什麽營生的肅王開始慌神，生怕自己的親家馮家被牽扯，自己也受連累。
馮不虛懶得向他解釋，唯一願意常來王府傾聽的是江言清。
他雖然身份尷尬，但風度不凡，加之能說會道，林淵待他作真心朋友。
近來，他聽了這荒誕可笑的恐慌，不但不安慰規勸，反而挑撥人要早點打算出路。
肅王深以為然，便問何計。
江言清道，太後年老，遲早要還政於皇帝，皇帝已然接近加冠之年，不若提早安排伶俐宮女伺候在側，以後說得上話。
兩人一個是以色事人的男寵之流，一個是腹內空空的草包王爺，對此一拍即合。
林淵當即叫王妃尋找妙齡少女，托江言清安排進宮。
王妃馮媛彼時正在後院，聽說了這消息，幾乎昏倒。
她好歹出身世家，知曉刑律。
宮庭雖大，但宮禁森嚴，要安排人進去不容易，即便瞞過一時，日後若要追究，也有跡可循。
內外勾連，罪名不小，奈何夫君壓根兒不將刑典當回事。
馮媛勸不動，便在心裏琢磨。
必得找個心底純良的，雖說是送去做寵姬一流，但若挑了那有野心的，最後牽扯出王府來，可真是苦不堪言了。
找了幾個月，左選右選挑不出人來，正心煩著，後宅又出了事。
一問是小世子身邊出了手腳不幹凈的女婢，偷了掌事嬤嬤的銀子，又不肯認罪，另一位嬤嬤才把這事告到王妃這裏。
馮媛不耐，但畢竟是自己兒子身邊的女侍，還是得過問一番。
偷銀子那女孩被提溜上來，背縛著兩條手臂，上邊交錯著兩條鞭痕，面上卻是一臉的不服氣。
眼睛圓滾滾的，兩頰有點兒發紅，瞧著有點兒可愛，另附有一點特別的生氣，像開在山谷裏的小野花。
馮媛細細瞧了她一會兒，問一旁侍立的兩人：“李嬤嬤說這丫頭偷了她的銀子，王婆子替她喊冤，此事是誰查的？”
侍立的女婢道：“是李嬤嬤，世子身邊的三等丫頭都是她在管。她說那日只有鳶兒進了她的房間，當時便發作起來要人還錢，鳶兒拿不出，嬤嬤便將人綁了。”
鳶兒的兩腮鼓鼓的，氣悶地瞪大了眼睛，但很有規矩地沒插嘴。
馮媛扶著額，嘆息道：“她倒是好規矩，府裏出了盜竊之事不上報，自己把人給綁了。”她點了點鳶兒，“你說，怎麽回事？”
“回稟王妃，李嬤嬤的確曾吩咐奴婢進她的屋子取賬本，但那日中秋，小世子要看蠻女跳舞，除了奴婢，還有兩撥人進過院子。李嬤嬤的屋子和旁的下人的屋子都靠在一起，又不是什麽隱秘地方，她一日忙的腳不沾地，怎能因為吩咐我進去過，便斷定是我拿了銀子？”
王妃叫來上告此事的王婆子，微惱道：“她李嬤嬤也是老人了，辦事還是這般沒章法，不分青紅皂白也就算了，誰準她動用私刑？你去，叫她把事辦明白，不然也不必在世子跟前伺候了。”
馮媛打小就在深宅大院裏，對這些熬上了年紀的婆子看得很清楚，不過是懶得查，想隨便摘個了無依靠的把銀子訛回來罷了。
不過這小丫頭還挺有韌性，被打熬了這麽多天也沒松口，是真沒錢？還是咽不下這口氣？
她叫人先把鳶兒帶下去，隨即問王婆子：“這孩子是何時進府的？我瞧著臉盤不錯，怎麽在外邊當粗使丫頭？”
王婆子道：“半年前方才進府，簽的是死契。”她附耳過去，“因為是破了身的丫頭，不幹凈，自然不能到世子身邊，原本是要送到下九流的地方去，不過這丫頭還蠻機靈的，我便想著留她做個粗使丫頭，也不礙主子們清凈。”
馮媛瞥了眼她，道：“你個老婆子沒兒沒女，想必是很相中她，想認她做幹女兒吧。”
王婆子堆起臉，陪笑道：“什麽都瞞不過您，上了年紀，總想著留個養老送終的人，這丫頭勝在心腸好，人又沒依靠，我便照拂她一二，也不費什麽。”
馮媛便不說話了，此事如微塵一般，並沒在她心裏掀起什麽波瀾。
直到半個月之後，她去陪世子讀書，偶然想起還出過這麽一樁事，便隨口問了一句。
沒想到世子身邊的女侍嘖嘖稱奇地講：“偷銀子的果真是中秋跳舞的蠻女，足足拿了二十兩銀子！李嬤嬤好不容易查到，自然揪住不放，可蠻女咬死還不出錢來。她又不是府裏人，連張身契都沒有，當時就給打得半死，正要給拖下去的時候，誰都沒料到，鳶兒那丫頭反而跳出來掏了錢，求李嬤嬤放人一馬。”
另一個侍女笑道：“這事當真好笑，當初她自己挨了那麽多鞭子也不肯拿這錢，如今為了個卑微蠻女，反挺身而出了。”
大夥一陣笑，都笑鳶兒不知犯了哪門子病。
王妃卻若有所思，晚上便叫人去打聽這事。
世上沒有平白無故就犯傻的人，她還是堅信裏邊頗有蹊蹺。
她肚子裏轉著許多陰謀論，以為會很難查清，不意第二日人便來回報了。
“此事更奇了，奴婢問來問去，只聽說，原來是那蠻女常來王府獻技，和鳶兒很是有交情，故而鳶兒不忍見她慘死。”
“哦？”王妃道：“她自個兒頂罪的時候那蠻女一聲不吭，現在真相大白，她不落井下石，反而以德報怨？”
探聽的婢女也感嘆道：“確是少有的實在人。”
王妃揮了揮手，獨自在燈下沈吟，她剪著燭芯，天將明的時候才定下心思來。
若一定要派人進宮，那麽便派鳶兒這丫頭去吧。
身份卑微無妨，不是清白出身也無妨。
不求她能在禦前說上什麽話，只要安穩些，出事不供出王府來就是最好的。
鳶兒給人細細上了妝，坐在鏡前，瞧著自己成熟了許多的臉孔。
自她下山，將近一年過去，輾轉兩地，見過的事兒比頭十二年加起來都要多。
如今，她竟要進宮了。
一如宮門深似海，這話還是她聽林忱念話本子學到的，只是不知如今念話本的人又在哪裏。
一旁的嬤嬤問她：“姑娘可還有什麽東西要交給家裏人，或是要托個信什麽的？雖說王妃已派人去平城接姑娘的家人，但入宮前終歸是見不到了。”
鳶兒摩挲著自己染了色的指甲，微微傷感，思量片刻說：“若能，便煩請嬤嬤往平城香山寺捎一封信吧。”
“信上就說…我一切都好，請不要掛念。上京的花很好看，我已經看過，請她有機會也來看一看。日後事多，只恐不能再通音信，望她好生珍重，多做好事，多多吃飯。”
她羞赧地笑了，覺得這樣絮絮叨叨的信有些奇怪。
窗外的飛鳥驚起，莫名牽起掛念。
她覺得林忱就像是香山寺外的山林，波濤連綿。若生長得好了，便能抵禦狂沙侵襲，可若有人點了一顆火星，便會掀起滔天的火焰。
她的故友，會選擇哪條路？
以後，還有再見之日嗎？
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十一歲的小姑娘沒經過這樣的冷待，哭爹喊娘地表忠心，發誓以後絕無二心。
“奴婢沒用，青梅酒實在難得，我總不能讓差事掉地上啊——”
她說的實在是人之常情，林忱冷了幾天，想想的確無人可用。
遂將此事揭過。
青瓜開始念書，從《大學》念起，每天早上卯時就起亥時才歇，夏日酷暑、冬日寒霜不能有一日停歇。
她堅持了三個月，人瘦了一大圈。
但還是堅持著，為了成為女官，為了被人高看一眼。
她常常望著自己名義上的主子、現實中的老師，納悶為何對方只比自己大了兩歲，心中卻填裝了那麽多的典故與詩文。
甚至在自己讀書時，她還在翻閱五花八門的雜書。
那些《孫子兵法》、《瀛洲風俗志》、《易經解註》究竟有什麽用？科舉都考不著這個。
她捧著自己的《大學》，遇到生澀處也不敢問，怕老師嫌棄自己蠢笨。
這樣日覆一日地苦熬，終於還是把通篇都背下來了。
直到九月末，秋風驟起，青瓜在背書時發現，最近林忱喜歡站在墻邊，隔著厚壘的磚石望東市的方向。
她在望什麽呢？青瓜猜不出來，只好又跑出宮去弄青梅酒，上次林忱喝了酒，心情就很好。
可這次，林忱把它灑在了東墻的墻根底下。
青瓜不解。
林忱背對著她，說：“你在文苑混熟了，可以出去了，到文淵閣打雜，有什麽問題盡可以問我。”
青瓜有些別扭地說：“文淵閣的人瞧不上宮女，我湊過去做什麽？”
林忱轉過身，撫去她肩膀的落花，頭一次這樣溫柔地說話。
“那便讓看不起你的人誠心以待。你去是做我的眼睛，更是為了你自己。”
東市裏人頭攢動，游手好閑之輩愛看斬首，尤其是達官貴人落難，更能激得這些地痞流氓叫好。
蕭冉站在酒樓的高層看過去，令牌一下，劊子手高舉雙手，一顆顆頭顱滾落在地，熱血潑灑在木臺上，一層疊著一層，分不清是誰的血。
被縛之人男女老幼，皆兩股戰戰。
男人扶著老人，女人扶著小孩，其中不乏幾歲的幼童。
平城張家，除了逃走的阿湘，三族盡誅。
連帶著上京牽扯出株連的五百二十二人，單是秋後處決，殺三日都殺不完。
都是她親手記在名簿上的人。
蕭冉嗅到空中的血腥味，沒有反胃，只覺得麻木，為人鷹犬，這種事還是得早點習慣才好。
青萍卻在背後不忍看，替她關上了窗。
“抱月樓的老鴇說，姑娘你要打聽的那個人，她有線索了。”
“人沒進那些腌臢地方，而是當丫頭賣進了恭肅王府。”
上京城裏的王爺只有恭肅親王一個，其餘的親王皆在封地就番。
肅王林淵兒時出身微賤，是養在太後膝下長大的，年輕時曾有過一段征戰沙場的經歷，可惜資質不足，不但沒立什麽戰功，反而把腿搞瘸了一條。
太後準他不去就番，留在京城修養。
天子腳下，聽起來仿佛頗受眷顧，但二者的區別無非是一個在京城圈禁，一個在封地圈禁。
封地轄兵不許超過一千，且都由當地州縣統領，等於王府除了家丁沒有一兵一卒。
京城則幹脆連家丁都是有明目的，多一個少一個都要有去向，說不清楚就要有麻煩。
這些年來，王府經營得還算穩當。直到最近平城張氏出事，沒什麽本事也沒什麽營生的肅王開始慌神，生怕自己的親家馮家被牽扯，自己也受連累。
馮不虛懶得向他解釋，唯一願意常來王府傾聽的是江言清。
他雖然身份尷尬，但風度不凡，加之能說會道，林淵待他作真心朋友。
近來，他聽了這荒誕可笑的恐慌，不但不安慰規勸，反而挑撥人要早點打算出路。
肅王深以為然，便問何計。
江言清道，太後年老，遲早要還政於皇帝，皇帝已然接近加冠之年，不若提早安排伶俐宮女伺候在側，以後說得上話。
兩人一個是以色事人的男寵之流，一個是腹內空空的草包王爺，對此一拍即合。
林淵當即叫王妃尋找妙齡少女，托江言清安排進宮。
王妃馮媛彼時正在後院，聽說了這消息，幾乎昏倒。
她好歹出身世家，知曉刑律。
宮庭雖大，但宮禁森嚴，要安排人進去不容易，即便瞞過一時，日後若要追究，也有跡可循。
內外勾連，罪名不小，奈何夫君壓根兒不將刑典當回事。
馮媛勸不動，便在心裏琢磨。
必得找個心底純良的，雖說是送去做寵姬一流，但若挑了那有野心的，最後牽扯出王府來，可真是苦不堪言了。
找了幾個月，左選右選挑不出人來，正心煩著，後宅又出了事。
一問是小世子身邊出了手腳不幹凈的女婢，偷了掌事嬤嬤的銀子，又不肯認罪，另一位嬤嬤才把這事告到王妃這裏。
馮媛不耐，但畢竟是自己兒子身邊的女侍，還是得過問一番。
偷銀子那女孩被提溜上來，背縛著兩條手臂，上邊交錯著兩條鞭痕，面上卻是一臉的不服氣。
眼睛圓滾滾的，兩頰有點兒發紅，瞧著有點兒可愛，另附有一點特別的生氣，像開在山谷裏的小野花。
馮媛細細瞧了她一會兒，問一旁侍立的兩人：“李嬤嬤說這丫頭偷了她的銀子，王婆子替她喊冤，此事是誰查的？”
侍立的女婢道：“是李嬤嬤，世子身邊的三等丫頭都是她在管。她說那日只有鳶兒進了她的房間，當時便發作起來要人還錢，鳶兒拿不出，嬤嬤便將人綁了。”
鳶兒的兩腮鼓鼓的，氣悶地瞪大了眼睛，但很有規矩地沒插嘴。
馮媛扶著額，嘆息道：“她倒是好規矩，府裏出了盜竊之事不上報，自己把人給綁了。”她點了點鳶兒，“你說，怎麽回事？”
“回稟王妃，李嬤嬤的確曾吩咐奴婢進她的屋子取賬本，但那日中秋，小世子要看蠻女跳舞，除了奴婢，還有兩撥人進過院子。李嬤嬤的屋子和旁的下人的屋子都靠在一起，又不是什麽隱秘地方，她一日忙的腳不沾地，怎能因為吩咐我進去過，便斷定是我拿了銀子？”
王妃叫來上告此事的王婆子，微惱道：“她李嬤嬤也是老人了，辦事還是這般沒章法，不分青紅皂白也就算了，誰準她動用私刑？你去，叫她把事辦明白，不然也不必在世子跟前伺候了。”
馮媛打小就在深宅大院裏，對這些熬上了年紀的婆子看得很清楚，不過是懶得查，想隨便摘個了無依靠的把銀子訛回來罷了。
不過這小丫頭還挺有韌性，被打熬了這麽多天也沒松口，是真沒錢？還是咽不下這口氣？
她叫人先把鳶兒帶下去，隨即問王婆子：“這孩子是何時進府的？我瞧著臉盤不錯，怎麽在外邊當粗使丫頭？”
王婆子道：“半年前方才進府，簽的是死契。”她附耳過去，“因為是破了身的丫頭，不幹凈，自然不能到世子身邊，原本是要送到下九流的地方去，不過這丫頭還蠻機靈的，我便想著留她做個粗使丫頭，也不礙主子們清凈。”
馮媛瞥了眼她，道：“你個老婆子沒兒沒女，想必是很相中她，想認她做幹女兒吧。”
王婆子堆起臉，陪笑道：“什麽都瞞不過您，上了年紀，總想著留個養老送終的人，這丫頭勝在心腸好，人又沒依靠，我便照拂她一二，也不費什麽。”
馮媛便不說話了，此事如微塵一般，並沒在她心裏掀起什麽波瀾。
直到半個月之後，她去陪世子讀書，偶然想起還出過這麽一樁事，便隨口問了一句。
沒想到世子身邊的女侍嘖嘖稱奇地講：“偷銀子的果真是中秋跳舞的蠻女，足足拿了二十兩銀子！李嬤嬤好不容易查到，自然揪住不放，可蠻女咬死還不出錢來。她又不是府裏人，連張身契都沒有，當時就給打得半死，正要給拖下去的時候，誰都沒料到，鳶兒那丫頭反而跳出來掏了錢，求李嬤嬤放人一馬。”
另一個侍女笑道：“這事當真好笑，當初她自己挨了那麽多鞭子也不肯拿這錢，如今為了個卑微蠻女，反挺身而出了。”
大夥一陣笑，都笑鳶兒不知犯了哪門子病。
王妃卻若有所思，晚上便叫人去打聽這事。
世上沒有平白無故就犯傻的人，她還是堅信裏邊頗有蹊蹺。
她肚子裏轉著許多陰謀論，以為會很難查清，不意第二日人便來回報了。
“此事更奇了，奴婢問來問去，只聽說，原來是那蠻女常來王府獻技，和鳶兒很是有交情，故而鳶兒不忍見她慘死。”
“哦？”王妃道：“她自個兒頂罪的時候那蠻女一聲不吭，現在真相大白，她不落井下石，反而以德報怨？”
探聽的婢女也感嘆道：“確是少有的實在人。”
王妃揮了揮手，獨自在燈下沈吟，她剪著燭芯，天將明的時候才定下心思來。
若一定要派人進宮，那麽便派鳶兒這丫頭去吧。
身份卑微無妨，不是清白出身也無妨。
不求她能在禦前說上什麽話，只要安穩些，出事不供出王府來就是最好的。
鳶兒給人細細上了妝，坐在鏡前，瞧著自己成熟了許多的臉孔。
自她下山，將近一年過去，輾轉兩地，見過的事兒比頭十二年加起來都要多。
如今，她竟要進宮了。
一如宮門深似海，這話還是她聽林忱念話本子學到的，只是不知如今念話本的人又在哪裏。
一旁的嬤嬤問她：“姑娘可還有什麽東西要交給家裏人，或是要托個信什麽的？雖說王妃已派人去平城接姑娘的家人，但入宮前終歸是見不到了。”
鳶兒摩挲著自己染了色的指甲，微微傷感，思量片刻說：“若能，便煩請嬤嬤往平城香山寺捎一封信吧。”
“信上就說…我一切都好，請不要掛念。上京的花很好看，我已經看過，請她有機會也來看一看。日後事多，只恐不能再通音信，望她好生珍重，多做好事，多多吃飯。”
她羞赧地笑了，覺得這樣絮絮叨叨的信有些奇怪。
窗外的飛鳥驚起，莫名牽起掛念。
她覺得林忱就像是香山寺外的山林，波濤連綿。若生長得好了，便能抵禦狂沙侵襲，可若有人點了一顆火星，便會掀起滔天的火焰。
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