第八章：孩子們，備戰吧！（下）
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第八章：孩子們，備戰吧！（下）
* * *
走出教學樓，學生會長提出不準備跟大家一起參加去酒吧的休閑活動，對此誰也沒有表示意外。於是隊伍到了中途，他在妮可和銀月有點兒驚恐的目光中轉身拐向了圖書館，瑪阿塔無奈地嘆口氣：“可能他覺得跟揭穿校長這件事比起來，菲爾弗真的不算什麽。”
等到他們其餘四個人穿過教學區來到螃蟹酒吧門口的時候，“火山灰”已經鋪滿了整整一路，而妮可對於歐威爾的控訴依然沒有結束的跡象。
“——而且他還對古德教授那麽無禮的說話！我以為他只有面對小姑娘的時候才管不住自己的舌頭呢……”她聲音沙啞地把食指掰下去——這恐怕是這根指頭遭遇如此對待的第二十個輪回了。
終於，像一串水流被稀裏嘩啦地濺到天上，影血放聲大笑起來。路邊的好幾個姑娘都被這畫面驚得停住了腳步，瑪阿塔和妮可更是楞在原地，她們沒想到，原來這個男孩子冷冰冰板著臉時、和這樣輕松開懷時給人帶來的感覺是如此的不同。
“嗨……得了，我說……”妮可尷尬地碰了碰他，臉不由得紅了起來。
“原來是這麽回事兒，真厲害。”半天，影血扶住銀月的肩膀直起身子，忍著笑意語義未明的說了一句。
“什麽，誰？”妮可摸不著頭腦。老實說，身上能挑得出這麽多讓人發指的毛病，和可以一個不漏地把這些毛病記住並且指控出來，這兩個人都挺對得起“厲害”這兩個字。當然，妮可這實在是久受荼毒而始終無處發洩的結果。
“不是這樣的。”終於收斂笑容時，影血向妮可側了側頭。“曼尼讓你看見的，只是他想讓你看見的那部分。但事情未必就是這樣。”
夜幕底下，那家夥銀色的眼睛看起來既安靜又有些與白天不大一樣的深邃，兩個姑娘望著他，一陣茫然。
影血沒再說什麽，轉過身，他徑自走到臺階上把那扇沈重的木頭門推了開來。“想聽聽曼尼的故事嗎？”他淡淡地說，擎著門，等待兩位姑娘的進入。臺階底下，銀月彎起眼睛神秘地笑笑：“來吧。”
看得出來，對於“聽故事”這個建議，妮可的本能反應是逃跑。但是望著兩個男孩兒猶豫了一陣，這姑娘咬咬牙，到底勇敢地拉起瑪阿塔朝那個烏煙瘴氣的門裏走了進去。
——下一秒鐘她就後悔了。眼睛還沒適應屋裏的燈光，歐威爾巨大而驚喜聲的叫聲已經一箭刺穿了她的耳朵：“看看誰來了！真是美好的一個晚上，我的姑娘又來這裏看我！！”
正在喝酒聊天的學生們先是一楞，後來明白過來，稀裏嘩啦地笑開，更有兩三個同班和同社團的家夥朝他們這裏舉杯致意。
妮可一陣頭暈地直想往外躲，瑪阿塔只好把她拉住。躲開吧臺，又轉過幾個桌子，影血輕車熟路地把他們帶到上回聚會的那張臺子邊。大家落座的時候，妮可縮在墻角□□了一聲——瑪阿塔看到，曼尼歐威爾抄著一摞酒單親自走過來了。
“嗨，影血，帶著你的小朋友過來了？這位小美人兒，你好，啊——還有我的，我的妮可。”他把巨大的雪茄從嘴裏拿下來藏到身後去，一臉熱誠地打著招呼。看著兩個男孩兒習以為常，瑪阿塔尷尬地回應了一個微笑。
“來吧，看看喝點兒什麽。”歐威爾說著把好幾本破爛的酒單拍在桌子上。瑪阿塔無法不註意到，半個星期沒見，這男人依舊保持著那身萬年不變的裝束，而且依舊邋遢得不成樣子。沒法想象，她不明白影血怎麽會跟這樣一個粗魯的人滿有交情的樣子，而且就連銀月……不，沒法想象。
為了避免搔擾，妮可貼在墻上，捧著酒單完全遮住自己的臉，但是翻了兩頁，她忽然一楞：“這是什麽？”
那裝訂簡易的大本子被放了下來，借著昏黃的蠟燭光線，瑪阿塔看到其中一頁的空白處有人用血紅的墨水寫上了這樣的文字——
“當天雷勾動地火時，末日第二次降臨了
蠟燭苗熄滅，醋被點燃，檸檬汁乘以三”
淡淡範黃的紙頁上，這兩行大號字跡顯得格外猙獰刺眼，更讓人弄不懂的是，它後面還標著一串看上去像是淌著血的奇形怪狀的鬼畫符。
“……詛咒？”兩個姑娘對視一眼，第一反應都是這兩個字。
“還是你又做了什麽奇怪的預言？”影血接過來看看，不以為然的一笑。
“不不，都不是！”歐威爾大笑著解釋：“想哪兒去了，這是我前幾天剛調出來的新款飲料和它的配方！‘末日之炎’，怎麽樣，很酷的名字吧？用‘天雷’和‘地火’調成的，正好，有誰想嘗嘗嗎？”
妮可乍舌：“什麽？那兩種酒……我說，你打算把它賣多少錢啊？”
“為了你，優惠也值得，我算算……九八折好了！”歐威爾豪邁地說。
“謝謝。”妮可橫出去一眼。影血大笑著合攏了本子：“老樣子，‘霎那永恒’吧，低度那款，調薄荷。”
“啊，好主意，真照顧女士……但其實我更推薦……”曼尼說著，悄悄向妮可的方向蹭了蹭。
銀月及時來解圍了，他照著食品單點出了一大堆爆米花、腰果、巧克力球之類的零食，最後又要了三道主餐，歐威爾沒辦法，只好忙不疊地掏出筆來一一記下，最後，他還是磨蹭了一會兒才戀戀不舍地離開了他們的桌子。
直到那家夥轉過吧臺，妮可一口氣松下來，捂著額頭攤在椅子上。
“我想他這回是認真了。”銀月旁觀者清地分析到。
“饒了我吧！！”妮可大聲抗議：“如果認真的表示就是那‘九八折優惠’，我可一點兒也沒覺得榮幸！”
她對面，影血笑笑，隨手從盒子裏抽出一支煙來含在唇上。“你這麽討厭他，可是沒覺得曼尼跟誰有點兒像嗎？”他略微含糊地說。
“……誰？”妮可表情郁悶：“世界上有這麽不幸的人嗎？至少我不知道。”
“你知道。我說的是歐威爾船長。”
話音落下，瑪阿塔和妮可同時一口嗆住。妮可瞪著眼睛足有三四秒鐘，然後吸吸氣，她平定了一下情緒：“影血，聽著，現在是我為偶像而戰的時候了……要不收回你剛才的話，要不我們……”
“要不你仔細想想。”銀月在一邊笑得不行：“影血說的是頭發、衣服這些地方。沒看出來嗎？一樣的發型，一樣的打扮，甚至是有時候的神情。歐威爾船長那尊雕像，他簡直把它模仿絕了！”
兩個姑娘吃驚的開嘴。
一經提醒，那尊所有人都再熟悉不過的廣場雕塑立刻在眼前重現了輪廓，幾番對比之後瑪阿塔發現：好吧，無論效果怎樣，那位邋遢得渾身掉渣的酒吧老板，看上去，還真有那麽一點點傳說中歐威爾船長的影子。但是對於這個，妮可堅決不肯承認。
“胡說，差遠了！一點兒也不。簡直是褻瀆！”她搖著頭，一臉被冒犯的神氣：“庫索斯，那家夥竟然敢效仿我們的船長！”
“那也是他的偶像。”影血漫不經心地說。
妮可眼角邊的紋路跳動了一下，顯得頗有意見。瑪阿塔倒是恍然點了點頭：“所以說這間酒吧的名字叫做‘螃蟹’，原來是這樣。”
“這名字有什麽問題？”妮可納悶地看看她。
“歐威爾船長駕駛的那條船——八爪號，《庫索聖典》上說它還有另外一個名字，就是‘螃蟹’。”瑪阿塔看看烏煙瘴氣的四周，說。“說起來，酒吧取這樣的名字，再加上老板的姓，奇怪我以前居然沒有註意到。”
“那是因為實在讓人沒法聯想。”妮可皺皺眉頭：“我猜，別的不說，老曼尼肯定先愛死自己這個姓氏了！”
“說對了。”銀月微笑：“好幾百次都說自己是歐威爾船長的後代呢，到現在你問他，他還會這麽告訴你。”
“我倒更願意相信他是冷笑話之神的兒子。”妮可不無尖刻地撇撇嘴。
“曼尼以前是個水手。”影血吸一口煙，忽然說到。
“父親是漁夫，他挺小的時候就在船上跑，跟著家鄉的大船出海，有時有一漂就是好幾個月。”
瑪阿塔有點吃驚地望著影血，同時她發現，另外兩個也跟她一樣安靜了下來。
“當然，歐威爾船長是水手之神，所以那家夥從小到大一直都把那名字縫在衣服上，哪怕後來不當水手了，提起他眼睛裏還是能亮出幾顆星來。”影血聳聳肩，繼續說。
“至於後來為什麽離開大海而來咱們學院裏頭開這麽個酒吧，那家夥總是神神叨叨的，說身受使命或者是應預言而來，沒有一句話靠普……”
“你確定他不是來追姑娘的？”妮可懷疑地小聲說。
“阿卡尼亞這兒的書呆子遠遠多過美人。”影血笑一笑，實話實說。“而且想來這裏做生意，沒點底子我看也挺困難。”
瑪阿塔茫然地眨眨眼睛，一番話聽過，與其說她是為酒吧老板的身世驚嘆，倒不如說——
“影血，你……好吧，為什麽你會知道這些？”妮可把她倆的疑問脫口而出。
“很早了。那回我跟他打架，打輸了，然後坐在一起喝酒。”
“打架？！”
“輸了？！？！”
“對，那時候我學籍剛升兩星，還是個毛頭小子。而且曼尼對搏擊挺有一套。”按掉煙，影血隨便地說。
“可是，為什麽？”瑪阿塔吃驚的看著他——學生居然和生活區的老板大打出手，這件事學生會的檔案裏頭可沒有記錄！她現在開始慶幸還好塞卡雷斯不在這裏了。
“因為那時候他把銀月當成女孩兒，要過來搭訕。”影血嚴肅地說。
目瞪口呆兩三秒鐘，瑪阿塔和妮可緩緩把目光轉向銀月時，再也忍不住，同時笑成了一團。那男孩子紅著臉抗議：“都過去快兩年了！不是說好不提這件事的嗎……”
妮可終於緩過來一口氣：“原來如此，我明白了。不過，之後你竟然還跟他喝酒？”
“聊聊就知道了，其實是個挺有意思的人。”影血說著，稍微挪了一下坐椅——酒送上來了。
“霎那永恒”，有著非常漂亮的名字和顏色。透明的紅黑相疊，盛在一只中號玻璃樽裏頭，一倒出來，薄荷的芬芳和濃濃的酒薰傾巢而出。不過端著托盤來擺酒的並不是歐威爾，而是店裏打工的一名學生，不知妮可怎麽想的，反正瑪阿塔忽然莫名其妙地有點遺憾。
“那次喝的也是這種酒，不過度數更高，配的是紅茶，喝起來有點烈。”影血說著隨手把飲料倒在四只菱形玻璃杯裏，紅黑一陣動蕩，但是很快，又晰晰分明地隔開了上下兩層。
“真漂亮。”妮可驚嘆。
“兩個極端對嗎？就像歐威爾老板的性子。”銀月用指尖碰碰酒杯，深意地笑道。
“……謝謝，我不喝了。”妮可郁悶地往後一縮。
“那太遺憾了！”銀月笑起來。“其實所含的味道非常奇妙，嘗嘗才知道。”
妮可神情異樣地盯著自己的杯子，現在，那裏面也分開了兩個層次。2/3的黑和杯底1/3的紅，中間那條界線朦朧又神秘。妮可把它端起來，透過清亮的紅色液體，她看見吧臺後面的陰影裏，老曼尼正獨自抽著煙。微長的頭發，棱角分明的側臉，雪茄的亮光一明一滅。那男人沈默的身影看起來其實……
“噢，噢！是點心來了嗎？不不放下，我要親自端去給我的妮可！我來！！”
看著他一蹦三尺高地竄起來去接服務生手裏的盤子，妮可大大地翻了個白眼——其實也挺不怎麽樣的！
* * *
那個晚上，曼尼歐威爾先生的猥瑣形象在瑪阿塔和妮可心裏遭到了前所未有的巨大顛覆。一切都歸功於影血的評價——他說曼尼的朋友不多，但看得出來是個挺仗義的人；他說曼尼有著成為預言師的良好素質，可惜兒時被荒廢，現在只能偶爾從十句不著邊際的話裏頭蹦出一句有可能有價值的宿命之語；他說曼尼有著不大等同於常人的深刻[荒唐？]思想；他說每次見到曼尼時，那家夥都在喝酒，但是從來沒人見到他醉過；他說，曼尼在大多數時候，其實是個挺沈默的人……
“我說，一定搞錯了，咱們說的真的是同一個曼尼歐威爾嗎……”這就是妮可的反應。
瑪阿塔倒是覺得，就像古德教授說過的，事情總有我們看不到的那一面。影血是個很直率的人，並且顯然，對於朋友有著不低的要求——這本身就很說明問題。現在這個男孩兒居然肯一口氣說這麽多的話，並且幾乎每句都在讚揚一個人，那麽瑪阿塔不得不相信，歐威爾老板盡管劣跡斑斑，卻還是有著許多獨特魅力的。
盡管妮可對此不以溫然，但是有一點，至少有一點讓她切身感覺到了瑪阿塔的結論還是有那麽點道理的。原因是，歐威爾先生身上，除了嘩眾取寵和故作有趣之外，還真有一些可以稱之為“幽默感”的東西。
事情發生在他為幾個學生端來正餐的那會兒。
三份金燦燦的芝士炒面，一大兩小，歐威爾老板輕車熟路地把小份遞給兩位姑娘，大份則放在了影血和銀月之間。這個時候，他忽然直起腰來煩躁地揮了揮手：“哦，不！水黦芫，滾開，別到這兒來！”
……他一定不知道，剛才那個名字，對於此刻在座的四個學生究竟意味著什麽。
“咣啷”一聲，銀月失手把叉子掉在了地上。瑪阿塔面色蒼白地朝門口看去——門關著，誰也沒在那裏出現，沒人。
歐威爾依舊不停：“滾開，聽見了嗎？這是給客人的——不許吃！”他對著空氣咆哮道。
愕然盯了他半天，瑪阿塔發現問題了——有一個小黑點兒在歐威爾手指間來回飛舞著，速度又快又急，還不時發出“嗡嗡”的聲音……
就連影血也沒明白這是怎麽回事兒。他皺緊眉毛，踢了踢歐威爾的腿：“你管它叫……”
“對，水黦芫！來，給大家認識一下兒，我的新寵物！”歐威爾開心地笑開了，他伸出一根手指，那小黑點繞了兩圈兒，居然安分地在上面停了下來。然後歐威爾伏下身子——沒錯，那是一蒼蠅。
片刻沈默，影血點了點頭：“酷。”
瑪阿塔不知道他怎麽可能保持得住這樣的冷靜，她旁邊，妮可和銀月都錘著桌子笑得前仰後合。
“綠色，綠色的，是綠豆蠅？老曼尼你是個天才！”妮可發出了她有生以來對於歐威爾的第一句盛讚。
“別小瞧它，很能幹！這是我的寶貝兒……”歐威爾無限寵愛地盯著指尖上的小東西，深情地說。
飯沒法吃下去了，旁邊有兩桌學生已經被這裏的動靜嚇跑，歐威爾索性坐下來，給他們講自己在廁所裏巧遇“水黦芫”，和最終將它收為寵物的過程，四個學生的笑聲幾乎從始至終就沒停過。
過程中，瑪阿塔發現，毫無半點勉強，妮可這回真的是開心得不行。
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走出教學樓，學生會長提出不準備跟大家一起參加去酒吧的休閑活動，對此誰也沒有表示意外。於是隊伍到了中途，他在妮可和銀月有點兒驚恐的目光中轉身拐向了圖書館，瑪阿塔無奈地嘆口氣：“可能他覺得跟揭穿校長這件事比起來，菲爾弗真的不算什麽。”
等到他們其餘四個人穿過教學區來到螃蟹酒吧門口的時候，“火山灰”已經鋪滿了整整一路，而妮可對於歐威爾的控訴依然沒有結束的跡象。
“——而且他還對古德教授那麽無禮的說話！我以為他只有面對小姑娘的時候才管不住自己的舌頭呢……”她聲音沙啞地把食指掰下去——這恐怕是這根指頭遭遇如此對待的第二十個輪回了。
終於，像一串水流被稀裏嘩啦地濺到天上，影血放聲大笑起來。路邊的好幾個姑娘都被這畫面驚得停住了腳步，瑪阿塔和妮可更是楞在原地，她們沒想到，原來這個男孩子冷冰冰板著臉時、和這樣輕松開懷時給人帶來的感覺是如此的不同。
“嗨……得了，我說……”妮可尷尬地碰了碰他，臉不由得紅了起來。
“原來是這麽回事兒，真厲害。”半天，影血扶住銀月的肩膀直起身子，忍著笑意語義未明的說了一句。
“什麽，誰？”妮可摸不著頭腦。老實說，身上能挑得出這麽多讓人發指的毛病，和可以一個不漏地把這些毛病記住並且指控出來，這兩個人都挺對得起“厲害”這兩個字。當然，妮可這實在是久受荼毒而始終無處發洩的結果。
“不是這樣的。”終於收斂笑容時，影血向妮可側了側頭。“曼尼讓你看見的，只是他想讓你看見的那部分。但事情未必就是這樣。”
夜幕底下，那家夥銀色的眼睛看起來既安靜又有些與白天不大一樣的深邃，兩個姑娘望著他，一陣茫然。
影血沒再說什麽，轉過身，他徑自走到臺階上把那扇沈重的木頭門推了開來。“想聽聽曼尼的故事嗎？”他淡淡地說，擎著門，等待兩位姑娘的進入。臺階底下，銀月彎起眼睛神秘地笑笑：“來吧。”
看得出來，對於“聽故事”這個建議，妮可的本能反應是逃跑。但是望著兩個男孩兒猶豫了一陣，這姑娘咬咬牙，到底勇敢地拉起瑪阿塔朝那個烏煙瘴氣的門裏走了進去。
——下一秒鐘她就後悔了。眼睛還沒適應屋裏的燈光，歐威爾巨大而驚喜聲的叫聲已經一箭刺穿了她的耳朵：“看看誰來了！真是美好的一個晚上，我的姑娘又來這裏看我！！”
正在喝酒聊天的學生們先是一楞，後來明白過來，稀裏嘩啦地笑開，更有兩三個同班和同社團的家夥朝他們這裏舉杯致意。
妮可一陣頭暈地直想往外躲，瑪阿塔只好把她拉住。躲開吧臺，又轉過幾個桌子，影血輕車熟路地把他們帶到上回聚會的那張臺子邊。大家落座的時候，妮可縮在墻角□□了一聲——瑪阿塔看到，曼尼歐威爾抄著一摞酒單親自走過來了。
“嗨，影血，帶著你的小朋友過來了？這位小美人兒，你好，啊——還有我的，我的妮可。”他把巨大的雪茄從嘴裏拿下來藏到身後去，一臉熱誠地打著招呼。看著兩個男孩兒習以為常，瑪阿塔尷尬地回應了一個微笑。
“來吧，看看喝點兒什麽。”歐威爾說著把好幾本破爛的酒單拍在桌子上。瑪阿塔無法不註意到，半個星期沒見，這男人依舊保持著那身萬年不變的裝束，而且依舊邋遢得不成樣子。沒法想象，她不明白影血怎麽會跟這樣一個粗魯的人滿有交情的樣子，而且就連銀月……不，沒法想象。
為了避免搔擾，妮可貼在墻上，捧著酒單完全遮住自己的臉，但是翻了兩頁，她忽然一楞：“這是什麽？”
那裝訂簡易的大本子被放了下來，借著昏黃的蠟燭光線，瑪阿塔看到其中一頁的空白處有人用血紅的墨水寫上了這樣的文字——
“當天雷勾動地火時，末日第二次降臨了
蠟燭苗熄滅，醋被點燃，檸檬汁乘以三”
淡淡範黃的紙頁上，這兩行大號字跡顯得格外猙獰刺眼，更讓人弄不懂的是，它後面還標著一串看上去像是淌著血的奇形怪狀的鬼畫符。
“……詛咒？”兩個姑娘對視一眼，第一反應都是這兩個字。
“還是你又做了什麽奇怪的預言？”影血接過來看看，不以為然的一笑。
“不不，都不是！”歐威爾大笑著解釋：“想哪兒去了，這是我前幾天剛調出來的新款飲料和它的配方！‘末日之炎’，怎麽樣，很酷的名字吧？用‘天雷’和‘地火’調成的，正好，有誰想嘗嘗嗎？”
妮可乍舌：“什麽？那兩種酒……我說，你打算把它賣多少錢啊？”
“為了你，優惠也值得，我算算……九八折好了！”歐威爾豪邁地說。
“謝謝。”妮可橫出去一眼。影血大笑著合攏了本子：“老樣子，‘霎那永恒’吧，低度那款，調薄荷。”
“啊，好主意，真照顧女士……但其實我更推薦……”曼尼說著，悄悄向妮可的方向蹭了蹭。
銀月及時來解圍了，他照著食品單點出了一大堆爆米花、腰果、巧克力球之類的零食，最後又要了三道主餐，歐威爾沒辦法，只好忙不疊地掏出筆來一一記下，最後，他還是磨蹭了一會兒才戀戀不舍地離開了他們的桌子。
直到那家夥轉過吧臺，妮可一口氣松下來，捂著額頭攤在椅子上。
“我想他這回是認真了。”銀月旁觀者清地分析到。
“饒了我吧！！”妮可大聲抗議：“如果認真的表示就是那‘九八折優惠’，我可一點兒也沒覺得榮幸！”
她對面，影血笑笑，隨手從盒子裏抽出一支煙來含在唇上。“你這麽討厭他，可是沒覺得曼尼跟誰有點兒像嗎？”他略微含糊地說。
“……誰？”妮可表情郁悶：“世界上有這麽不幸的人嗎？至少我不知道。”
“你知道。我說的是歐威爾船長。”
話音落下，瑪阿塔和妮可同時一口嗆住。妮可瞪著眼睛足有三四秒鐘，然後吸吸氣，她平定了一下情緒：“影血，聽著，現在是我為偶像而戰的時候了……要不收回你剛才的話，要不我們……”
“要不你仔細想想。”銀月在一邊笑得不行：“影血說的是頭發、衣服這些地方。沒看出來嗎？一樣的發型，一樣的打扮，甚至是有時候的神情。歐威爾船長那尊雕像，他簡直把它模仿絕了！”
兩個姑娘吃驚的開嘴。
一經提醒，那尊所有人都再熟悉不過的廣場雕塑立刻在眼前重現了輪廓，幾番對比之後瑪阿塔發現：好吧，無論效果怎樣，那位邋遢得渾身掉渣的酒吧老板，看上去，還真有那麽一點點傳說中歐威爾船長的影子。但是對於這個，妮可堅決不肯承認。
“胡說，差遠了！一點兒也不。簡直是褻瀆！”她搖著頭，一臉被冒犯的神氣：“庫索斯，那家夥竟然敢效仿我們的船長！”
“那也是他的偶像。”影血漫不經心地說。
妮可眼角邊的紋路跳動了一下，顯得頗有意見。瑪阿塔倒是恍然點了點頭：“所以說這間酒吧的名字叫做‘螃蟹’，原來是這樣。”
“這名字有什麽問題？”妮可納悶地看看她。
“歐威爾船長駕駛的那條船——八爪號，《庫索聖典》上說它還有另外一個名字，就是‘螃蟹’。”瑪阿塔看看烏煙瘴氣的四周，說。“說起來，酒吧取這樣的名字，再加上老板的姓，奇怪我以前居然沒有註意到。”
“那是因為實在讓人沒法聯想。”妮可皺皺眉頭：“我猜，別的不說，老曼尼肯定先愛死自己這個姓氏了！”
“說對了。”銀月微笑：“好幾百次都說自己是歐威爾船長的後代呢，到現在你問他，他還會這麽告訴你。”
“我倒更願意相信他是冷笑話之神的兒子。”妮可不無尖刻地撇撇嘴。
“曼尼以前是個水手。”影血吸一口煙，忽然說到。
“父親是漁夫，他挺小的時候就在船上跑，跟著家鄉的大船出海，有時有一漂就是好幾個月。”
瑪阿塔有點吃驚地望著影血，同時她發現，另外兩個也跟她一樣安靜了下來。
“當然，歐威爾船長是水手之神，所以那家夥從小到大一直都把那名字縫在衣服上，哪怕後來不當水手了，提起他眼睛裏還是能亮出幾顆星來。”影血聳聳肩，繼續說。
“至於後來為什麽離開大海而來咱們學院裏頭開這麽個酒吧，那家夥總是神神叨叨的，說身受使命或者是應預言而來，沒有一句話靠普……”
“你確定他不是來追姑娘的？”妮可懷疑地小聲說。
“阿卡尼亞這兒的書呆子遠遠多過美人。”影血笑一笑，實話實說。“而且想來這裏做生意，沒點底子我看也挺困難。”
瑪阿塔茫然地眨眨眼睛，一番話聽過，與其說她是為酒吧老板的身世驚嘆，倒不如說——
“影血，你……好吧，為什麽你會知道這些？”妮可把她倆的疑問脫口而出。
“很早了。那回我跟他打架，打輸了，然後坐在一起喝酒。”
“打架？！”
“輸了？！？！”
“對，那時候我學籍剛升兩星，還是個毛頭小子。而且曼尼對搏擊挺有一套。”按掉煙，影血隨便地說。
“可是，為什麽？”瑪阿塔吃驚的看著他——學生居然和生活區的老板大打出手，這件事學生會的檔案裏頭可沒有記錄！她現在開始慶幸還好塞卡雷斯不在這裏了。
“因為那時候他把銀月當成女孩兒，要過來搭訕。”影血嚴肅地說。
目瞪口呆兩三秒鐘，瑪阿塔和妮可緩緩把目光轉向銀月時，再也忍不住，同時笑成了一團。那男孩子紅著臉抗議：“都過去快兩年了！不是說好不提這件事的嗎……”
妮可終於緩過來一口氣：“原來如此，我明白了。不過，之後你竟然還跟他喝酒？”
“聊聊就知道了，其實是個挺有意思的人。”影血說著，稍微挪了一下坐椅——酒送上來了。
“霎那永恒”，有著非常漂亮的名字和顏色。透明的紅黑相疊，盛在一只中號玻璃樽裏頭，一倒出來，薄荷的芬芳和濃濃的酒薰傾巢而出。不過端著托盤來擺酒的並不是歐威爾，而是店裏打工的一名學生，不知妮可怎麽想的，反正瑪阿塔忽然莫名其妙地有點遺憾。
“那次喝的也是這種酒，不過度數更高，配的是紅茶，喝起來有點烈。”影血說著隨手把飲料倒在四只菱形玻璃杯裏，紅黑一陣動蕩，但是很快，又晰晰分明地隔開了上下兩層。
“真漂亮。”妮可驚嘆。
“兩個極端對嗎？就像歐威爾老板的性子。”銀月用指尖碰碰酒杯，深意地笑道。
“……謝謝，我不喝了。”妮可郁悶地往後一縮。
“那太遺憾了！”銀月笑起來。“其實所含的味道非常奇妙，嘗嘗才知道。”
妮可神情異樣地盯著自己的杯子，現在，那裏面也分開了兩個層次。2/3的黑和杯底1/3的紅，中間那條界線朦朧又神秘。妮可把它端起來，透過清亮的紅色液體，她看見吧臺後面的陰影裏，老曼尼正獨自抽著煙。微長的頭發，棱角分明的側臉，雪茄的亮光一明一滅。那男人沈默的身影看起來其實……
“噢，噢！是點心來了嗎？不不放下，我要親自端去給我的妮可！我來！！”
看著他一蹦三尺高地竄起來去接服務生手裏的盤子，妮可大大地翻了個白眼——其實也挺不怎麽樣的！
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那個晚上，曼尼歐威爾先生的猥瑣形象在瑪阿塔和妮可心裏遭到了前所未有的巨大顛覆。一切都歸功於影血的評價——他說曼尼的朋友不多，但看得出來是個挺仗義的人；他說曼尼有著成為預言師的良好素質，可惜兒時被荒廢，現在只能偶爾從十句不著邊際的話裏頭蹦出一句有可能有價值的宿命之語；他說曼尼有著不大等同於常人的深刻[荒唐？]思想；他說每次見到曼尼時，那家夥都在喝酒，但是從來沒人見到他醉過；他說，曼尼在大多數時候，其實是個挺沈默的人……
“我說，一定搞錯了，咱們說的真的是同一個曼尼歐威爾嗎……”這就是妮可的反應。
瑪阿塔倒是覺得，就像古德教授說過的，事情總有我們看不到的那一面。影血是個很直率的人，並且顯然，對於朋友有著不低的要求——這本身就很說明問題。現在這個男孩兒居然肯一口氣說這麽多的話，並且幾乎每句都在讚揚一個人，那麽瑪阿塔不得不相信，歐威爾老板盡管劣跡斑斑，卻還是有著許多獨特魅力的。
盡管妮可對此不以溫然，但是有一點，至少有一點讓她切身感覺到了瑪阿塔的結論還是有那麽點道理的。原因是，歐威爾先生身上，除了嘩眾取寵和故作有趣之外，還真有一些可以稱之為“幽默感”的東西。
事情發生在他為幾個學生端來正餐的那會兒。
三份金燦燦的芝士炒面，一大兩小，歐威爾老板輕車熟路地把小份遞給兩位姑娘，大份則放在了影血和銀月之間。這個時候，他忽然直起腰來煩躁地揮了揮手：“哦，不！水黦芫，滾開，別到這兒來！”
……他一定不知道，剛才那個名字，對於此刻在座的四個學生究竟意味著什麽。
“咣啷”一聲，銀月失手把叉子掉在了地上。瑪阿塔面色蒼白地朝門口看去——門關著，誰也沒在那裏出現，沒人。
歐威爾依舊不停：“滾開，聽見了嗎？這是給客人的——不許吃！”他對著空氣咆哮道。
愕然盯了他半天，瑪阿塔發現問題了——有一個小黑點兒在歐威爾手指間來回飛舞著，速度又快又急，還不時發出“嗡嗡”的聲音……
就連影血也沒明白這是怎麽回事兒。他皺緊眉毛，踢了踢歐威爾的腿：“你管它叫……”
“對，水黦芫！來，給大家認識一下兒，我的新寵物！”歐威爾開心地笑開了，他伸出一根手指，那小黑點繞了兩圈兒，居然安分地在上面停了下來。然後歐威爾伏下身子——沒錯，那是一蒼蠅。
片刻沈默，影血點了點頭：“酷。”
瑪阿塔不知道他怎麽可能保持得住這樣的冷靜，她旁邊，妮可和銀月都錘著桌子笑得前仰後合。
“綠色，綠色的，是綠豆蠅？老曼尼你是個天才！”妮可發出了她有生以來對於歐威爾的第一句盛讚。
“別小瞧它，很能幹！這是我的寶貝兒……”歐威爾無限寵愛地盯著指尖上的小東西，深情地說。
飯沒法吃下去了，旁邊有兩桌學生已經被這裏的動靜嚇跑，歐威爾索性坐下來，給他們講自己在廁所裏巧遇“水黦芫”，和最終將它收為寵物的過程，四個學生的笑聲幾乎從始至終就沒停過。
過程中，瑪阿塔發現，毫無半點勉強，妮可這回真的是開心得不行。
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