第107章火焰
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第107章 火焰
在意識的深處，始終有一根線拽著祁碉，讓她無法把自己的意識終端連接到其他設備上。她不知道眼前這個地心人是怎麽做到的，但她唯一能想到的辦法，就是完全切斷她與微型探測機器人之間的鏈接。
可這樣一來，祁碉恐怕就無法再次回到微型探測機器人身上了，采集到的地心怪物樣本也打了水漂。
更重要的是，微型探測機器人曾經連接過林茵的光腦，祁碉的意識撤離之後，林茵的光腦訪問記錄就會落到眼前正邪難辨的地心人手中。
祁碉裝了一會兒死，青袍侍者始終似笑非笑地盯著手中的微型探測機器人，就像是能看穿祁碉的意識還在裏面一樣。
兩相權衡之下，祁碉放棄了繼續裝聽不懂的打算。
她放空自己的思維，試圖在實驗室中找到一個能夠以文字形式或語音形式，把她想說的話投屏給青袍侍者看的地方。
青袍侍者就像是能讀懂祁碉內心所思所想一般，從袍子後面的桌子上托起一個像是顯微鏡一樣的儀器，上面是圓柱形的長筒鏡片，連著一根燈管，下面則有一個小小的圓臺。
祁碉附身的小圓鈕形機器人被放在圓臺上。
儀器的頂燈被打開，在淺黃色的燈光下，祁碉發現自己以一個三維虛擬投影小人的形象，站在了儀器下面的圓臺上。
青袍侍者沖著她點點頭：“又見面了。”
祁碉疑惑地盯著她就露出一張嘴和半截鼻子的臉，試探性地說：“我們……以前見過？”
一抹錯愕劃過青袍侍者的下半張臉，她反問：“你不是殷密青？”
祁碉簡直不敢相信自己的耳朵：“為什麽你會認為我是殷密青？還有，你怎麽會知道殷密青這個名字？”
這不是殷密青的地心名字，而是她被逐出神廟逃往地表後，在啞末求學時起的名字。青袍侍者身為地心神廟的侍者之一，怎麽會知道這個名字？
青袍侍者還是沒有正面回答祁碉的問題，而是若有所思道：“所以你不是殷密青，卻知道殷密青的名字。”
祁碉很確定，哪怕是對仿生人有一點點了解的地表人，也不可能不知道殷密青是誰。
這個青袍侍者難道認為她是地心人嗎？
祁碉試探地問：“你……知道我是誰嗎？”
青袍侍者和她說話的時候，語氣中有一種莫名的熟稔，不像是對第一次見面的意識體會有的態度。這讓祁碉疑竇叢生。
然而，青袍侍者並沒有正面回答這個問題，而是說：“我知道殷密青是誰。”
“所以呢？”
“我知道你和她之間的關系。既然你不是殷密青，就一定是她的造物。”
青袍侍者看著驟然僵住的機器人，淡淡地繼續說道：“不用擔心，我們是站在同一條戰線上的。你的出生，也有神廟的授意。”
“現在，想問什麽就問吧。時間已經快到了，你只有現在的機會。”
盤旋在祁碉腦海中的問題有無數個：殷密青和神廟之間究竟達成了什麽樣的協議，為什麽青袍侍者說自己的出生和神廟有關？神廟和地表人之間是什麽關系，和丘瑞斯之間又有什麽樣的聯系？
“地心能源究竟是什麽？”最後，她問。
青袍侍者說：“你應該看到了，是地心怪物。”
說這句話的時候，她毫不在意地將自己在正常人類眼中看來畸形異常的手，露在寬大袍袖的外面，暴露在祁碉的目光下。
看著她消瘦纖長的身軀，祁碉低聲問：“你也是嗎，地心怪物。”
青袍侍者對這個問題似乎早有預料，表情紋絲不變，聲音依舊是平靜與淡漠的：“我暫時還沒有變成怪物。”
祁碉被她話中隱含的意思驚呆了，一時間籠罩在自己的思緒中。
對話中斷了兩分鐘，一聲低笑，比起人類的聲音，更像是野獸喉嚨中發出的聲音：“不過，如果你成功，也許我不會變成地心怪物也說不定。”
祁碉猛地擡頭：“其他地心人呢，我要做什麽，也能救她嗎？”
青袍侍者頓了頓，問：“你說的是和你同行的繆菱家族的人？”
祁碉點了點頭，又搖搖頭。
“如果有可能，我想救所有地心人。”說著，她聲音減弱。
不是因為改變主意，而是因為覺得自己的話有些過於自大，而感到慚愧。不過，如果有可以救所有人的機會，祁碉是絕不會放棄的。
青袍侍者若有所思地說：“看來你確實不是殷密青。”
她語意不明，祁碉還想繼續追問，但青袍侍者率先開口，第一句話就讓祁碉安靜下來。
“地心人曾在世界毀滅之後來到地心。”她說。
“今天的地表人是這顆星球上第二次進化而來的人類，地心人是第一批。不過，神廟內部也有人猜測，地心人也不是第一批地表人，世界毀滅循環往覆，我們也許只是輪回中的一小哥環節。”
青袍侍者輕松地聳聳肩，仿佛完全沒察覺到自己說的話究竟是多麽驚世駭俗：“不過這都是猜測，我們知道的線索表明，地心人才是第一批人類。”
“在我們種族生活在地表的時候，科技非常發達，地表除了土壤幾乎都被人類加以改造，但土壤也被磚石和金屬壓在下面。到最後，有的人類終其一生也不知道土壤是什麽樣子，更不知道水可以不在管道中流淌。”
“我們以為我們控制了整顆星球，直到末日的到來。”
“海洋淹沒陸地，腐蝕金屬。狂風刮走空中的鋼鐵樓閣和所有飛行裝置。突然降臨的極度寒冷讓所有電子設備失靈。我並不清楚當時所有發生的情況，但唯一確定的是，只有一部分人類在那場災難中生存下來，所有人類自豪的創造，都被大自然的反抗輕易碾碎。”
“那部分活下來的人，被海水卷進開裂的大地，更小的一部分人在這之後再一次睜開眼睛，看見了一片新的天地。”
“他們知道這不是地表，而是地表之下，唯一沒被人類發現的區域。”
“於是，這裏被取名為‘地心’。”
青衣侍者用手在操作臺上點動幾下，一張巖漿縱橫的地心圖片被投影在祁碉面前：“這就是地心的由來。”
祁碉卻發現，圖片上的地心和她所看到的地心，有一處非常大的不同——
圖片上的地心，巖石全部呈現出深紅色，而非接近於黑色的暗紅。
聯想到地心能源的焚燒爐邊，已經變成純粹漆黑色的巖石表面，祁碉隱隱有一種猜測：“巖石的變化，還有你們變成……和焚燒爐中的火焰有關嗎？”
青袍侍者歪了歪頭：“當然。”
“你在焚燒爐中看到的火焰，是地心火焰。”
“地心火焰？”祁碉重覆道。
“地心火焰是整個星球的能源所在，它特殊的能量和輻射效果，調節和支撐著星球上的所有的自然現象、生物活動。”
“就像陽光一樣。”祁碉喃喃說道，一個難以解釋的疑問同時湧上她的心頭，“既然地心火焰這麽重要，為什麽我從來都沒有聽說過？”
地心侍者說：“陽光對人類的肉體有影響，地心火焰卻偏向於滋養著人類的精神。但和太陽相似的是，你不能過於接近地心火焰。”
“地心人從地表來到地心後，進化出了精神體。我們發現，這正是地心火焰對我們的影響。精神體能幫助我們在地心找到食物，而且有助於地心人間的溝通。”
“那時，我們奉地心火焰為神明。人類已經跨越了財富決定一切的階段，但生理上的限制仍然區分著我們。所以只有最聰明的人，才有資格住在火焰附近。
“但很快，我們發現，人類和太陽必須保持距離，和地心火焰也是如此。”
“住在地心火焰附近的人的身上，全部發生了恐怖的變化，首先是精神體逐漸消失，身上的骨頭和器官卻變多了，然後就是精神的崩潰，逐漸喪失理智，忘記自己是誰，到最後變成只會殺人的怪物。”
“營養過剩會殺死一個人，精神上的滋養也是如此。太靠近地心能源的人，會被改變精神結構，最終精神發展到肉體無法承載的地步，變成你看到的地心怪物的模樣。”
祁碉還在消化這一切，她總覺得，地心火焰的存在和科學原理很像。都是維持著事物運轉的基礎，但一旦接觸過深，難免被反噬。
她沈默一瞬，跟上青袍侍者的思路：“所以，你會變成現在的樣子，是因為——”
青袍侍者說：“因為我是神廟侍者。
“神廟就建造在地心火焰之上，地心侍者通常被輻射最多，最終的歸宿就是變為地心怪物，然後被其他保留著理智的侍者殺死燒掉，以防從屍體中溢出輻射。”
“你想的沒錯。”好像是能猜到祁碉的心理活動一樣，青衣侍者點了點頭。
隨著這個動作，她的兜帽微微下滑。
青袍侍者理了理兜帽，一瞬間，祁碉看到了一只位於臉頰上，青黃色沒有眼白的豎瞳。但下一秒，那只怪誕的眼睛就被兜帽的邊緣攏了進去。
“地心神廟是一個防護罩，這裏的材料都有減弱輻射的作用，讓地心火焰的能量沒法溢出太多，以免地心人變成地心怪物。”
“但還是有神廟之外的地心人變成了怪物，對嗎？”祁碉問。
她想起繆意菱第一次和她談起地心怪物的存在，獸醫說地心怪物有時會威脅到地心人的生存。她的言辭表露出她完全不知道知道地心怪物的真正來源。
青袍侍者言簡意賅地回答：“沒錯。”
“隨著地心人在地心繁衍多代，地心火焰對我們的基因影響越來越嚴重，神廟之外的某些地心人，也會被火焰影響，向地心怪物轉變。而這部分人的轉變，地心神廟有時難以在第一時間發現，所以部落中的人也都發現了它們的存在。”
“你說某些地心人，”祁碉深思熟慮後說道，“是這些人身上有什麽特質，讓他們更容易變成地心怪物？”
青袍侍者帶著淡淡的讚賞語氣說：“不愧是殷密青的造物。”
“神廟發現，智商越高的人和越聰明的人，就越容易被火焰影響，變成地心怪物。”
像是森林中的深重迷霧漸漸散去，祁碉終於看清了眼前的一切，恍然大悟：“這就是地心嚴禁研究科學的原因！”
怪不得，地心人在地心被禁止研究科學科技，但去往地表的地心人則完全沒有這層顧慮，神廟也不會對這部分地心人的行為做出反對。
原來問題的關鍵不在於地心人這個種族，而在於他們與地心火焰之間相隔的距離。
地表離地心火焰足夠遠，地心人受到的影響在正常範圍之內，所以學習科學提升智力也就無關緊要。但如果長居地心，智力的增長伴隨著的就是變異風險的陡然增高。‘’
這麽說來，神廟挑選侍者的標準豈不是看智商的高低？祁碉打量著面前的青袍侍者，總覺得有哪裏不對。
按照這個邏輯，神廟侍者是距離火焰最近的一群地心人，受到的影響也就越大。所以按理說應該挑選智力最低的地心兒童作為侍者培養。
但面前的青袍侍者給祁碉的感覺又十分聰穎機敏，再者，殷密青也曾經被挑選成為神廟侍者，能從零開始研究出仿生人的她智商極高，和這個標準完全矛盾。
祁碉把自己的疑惑問了出來，換來青衣侍者喉嚨中的古怪聲音，像是笑聲，又像是嘲弄。
“和你想的相反，”她說，“地心侍者從來都是選取最聰明的人。”
“我們從沒有放棄讓自己的種族恢覆正常的願望。所以在神廟中，我們一直在研究科技。
“經過多年的積累，神廟的技術已經到了可以預測未來的程度，對外，我們宣稱這是神廟的預言。”
所以，這就是神秘的“銀袍侍者”的真相。
實際上，所謂的銀袍侍者是一臺機器，在地心明令禁止的科技，甚至是地表人都無法企及的、可以預測未來的機器。
諷刺，又瘋狂。祁碉默默想道。
青衣侍者繼續說道：“一個世紀前，我們發現，地心火焰在未來的某天將會停止將地心人轉化為怪物，因為新人類的一種裝置會將地心火焰的輻射轉變為能源，供給地表。
“但科學依賴於靈光一閃。機器預測，這個裝置無法由地心人造出，必須要等到新人類的到來，以及‘毀滅者’的出現。”
這不是祁碉第一次聽說“毀滅者”這個稱呼，她很快反應過來：“你是說，殷密青。”
“是的，你也聽到了。”青衣侍者用陳述的語氣說。
“‘機器對“毀滅者”的預測是：在地心人中智商也超乎尋常地高的天才。在檢測到殷密青的智力指數時，我們就知道，毀滅者的語言終於要實現了。”
“隨著我們找到毀滅者，地表人也發現了地心人的存在，他們被地心人屍體燃燒過程中產生的能量波動吸引而來，卻意外探測到地心火焰散發的巨大能量，提出了將屍體作為助燃劑，在能源核心上建造丘瑞斯的計劃。”
“地表人知道這些……是變異人類的屍體嗎？”祁碉莫名艱難地問道。
青袍侍者露在兜帽陰影邊緣的嘴，勾起一抹詭異的微笑：“不，當時，他們不知道。”
“什麽意思？”
“在丘瑞斯開始運行的半年後，地表的土壤和空氣中出現了一種能夠殺死地表人的毒素。但這種毒素卻對地心人沒有用處。”
“地表人提出，想要檢測這種毒素為什麽對地心人無效。”
“結果發現，”青袍侍者不懷好意地咧了咧嘴，輕輕地說出後半句話，“這毒素就來源於丘瑞斯。”
“你不是問我那黑煙是什麽嗎？那煙就是濃縮的毒素。地心能源和地心怪物屍體中所蘊含的毀滅性力量，對精神的影響並沒有消失，而是隨著燃燒產生的廢物，和能源一起排向地表。”
祁碉驚悚地問：“地、地心人知道這件事嗎？”
青袍侍者一頓：“你認為這是神廟發現的？”
“這就是在地表人的實驗室中發現的。”她說，“光冠城的聯邦軍？作為丘瑞斯的建造者，他們遠比地心人早知道這件事。”
但是——
祁碉幾乎要喊出聲，但在下一秒，一個可怕卻合理的猜想讓她僵在原地。
丘瑞斯沒有被關停，而且持續了一個世紀。
永不衰竭的能量，代價是源源不斷的毒素，以及逐漸混沌毀滅的萬物生靈。
這是聯邦軍政府的決定。
他們知道丘瑞斯是地表所有毒區的始作俑者，是殺人兇手；巨大能源支撐的無盡享受背後，是人類生存地的不斷縮小和自然的萎縮。
但還是選擇什麽都不說，什麽都不做。
為什麽？
祁碉絕望地想。
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在意識的深處，始終有一根線拽著祁碉，讓她無法把自己的意識終端連接到其他設備上。她不知道眼前這個地心人是怎麽做到的，但她唯一能想到的辦法，就是完全切斷她與微型探測機器人之間的鏈接。
可這樣一來，祁碉恐怕就無法再次回到微型探測機器人身上了，采集到的地心怪物樣本也打了水漂。
更重要的是，微型探測機器人曾經連接過林茵的光腦，祁碉的意識撤離之後，林茵的光腦訪問記錄就會落到眼前正邪難辨的地心人手中。
祁碉裝了一會兒死，青袍侍者始終似笑非笑地盯著手中的微型探測機器人，就像是能看穿祁碉的意識還在裏面一樣。
兩相權衡之下，祁碉放棄了繼續裝聽不懂的打算。
她放空自己的思維，試圖在實驗室中找到一個能夠以文字形式或語音形式，把她想說的話投屏給青袍侍者看的地方。
青袍侍者就像是能讀懂祁碉內心所思所想一般，從袍子後面的桌子上托起一個像是顯微鏡一樣的儀器，上面是圓柱形的長筒鏡片，連著一根燈管，下面則有一個小小的圓臺。
祁碉附身的小圓鈕形機器人被放在圓臺上。
儀器的頂燈被打開，在淺黃色的燈光下，祁碉發現自己以一個三維虛擬投影小人的形象，站在了儀器下面的圓臺上。
青袍侍者沖著她點點頭：“又見面了。”
祁碉疑惑地盯著她就露出一張嘴和半截鼻子的臉，試探性地說：“我們……以前見過？”
一抹錯愕劃過青袍侍者的下半張臉，她反問：“你不是殷密青？”
祁碉簡直不敢相信自己的耳朵：“為什麽你會認為我是殷密青？還有，你怎麽會知道殷密青這個名字？”
這不是殷密青的地心名字，而是她被逐出神廟逃往地表後，在啞末求學時起的名字。青袍侍者身為地心神廟的侍者之一，怎麽會知道這個名字？
青袍侍者還是沒有正面回答祁碉的問題，而是若有所思道：“所以你不是殷密青，卻知道殷密青的名字。”
祁碉很確定，哪怕是對仿生人有一點點了解的地表人，也不可能不知道殷密青是誰。
這個青袍侍者難道認為她是地心人嗎？
祁碉試探地問：“你……知道我是誰嗎？”
青袍侍者和她說話的時候，語氣中有一種莫名的熟稔，不像是對第一次見面的意識體會有的態度。這讓祁碉疑竇叢生。
然而，青袍侍者並沒有正面回答這個問題，而是說：“我知道殷密青是誰。”
“所以呢？”
“我知道你和她之間的關系。既然你不是殷密青，就一定是她的造物。”
青袍侍者看著驟然僵住的機器人，淡淡地繼續說道：“不用擔心，我們是站在同一條戰線上的。你的出生，也有神廟的授意。”
“現在，想問什麽就問吧。時間已經快到了，你只有現在的機會。”
盤旋在祁碉腦海中的問題有無數個：殷密青和神廟之間究竟達成了什麽樣的協議，為什麽青袍侍者說自己的出生和神廟有關？神廟和地表人之間是什麽關系，和丘瑞斯之間又有什麽樣的聯系？
“地心能源究竟是什麽？”最後，她問。
青袍侍者說：“你應該看到了，是地心怪物。”
說這句話的時候，她毫不在意地將自己在正常人類眼中看來畸形異常的手，露在寬大袍袖的外面，暴露在祁碉的目光下。
看著她消瘦纖長的身軀，祁碉低聲問：“你也是嗎，地心怪物。”
青袍侍者對這個問題似乎早有預料，表情紋絲不變，聲音依舊是平靜與淡漠的：“我暫時還沒有變成怪物。”
祁碉被她話中隱含的意思驚呆了，一時間籠罩在自己的思緒中。
對話中斷了兩分鐘，一聲低笑，比起人類的聲音，更像是野獸喉嚨中發出的聲音：“不過，如果你成功，也許我不會變成地心怪物也說不定。”
祁碉猛地擡頭：“其他地心人呢，我要做什麽，也能救她嗎？”
青袍侍者頓了頓，問：“你說的是和你同行的繆菱家族的人？”
祁碉點了點頭，又搖搖頭。
“如果有可能，我想救所有地心人。”說著，她聲音減弱。
不是因為改變主意，而是因為覺得自己的話有些過於自大，而感到慚愧。不過，如果有可以救所有人的機會，祁碉是絕不會放棄的。
青袍侍者若有所思地說：“看來你確實不是殷密青。”
她語意不明，祁碉還想繼續追問，但青袍侍者率先開口，第一句話就讓祁碉安靜下來。
“地心人曾在世界毀滅之後來到地心。”她說。
“今天的地表人是這顆星球上第二次進化而來的人類，地心人是第一批。不過，神廟內部也有人猜測，地心人也不是第一批地表人，世界毀滅循環往覆，我們也許只是輪回中的一小哥環節。”
青袍侍者輕松地聳聳肩，仿佛完全沒察覺到自己說的話究竟是多麽驚世駭俗：“不過這都是猜測，我們知道的線索表明，地心人才是第一批人類。”
“在我們種族生活在地表的時候，科技非常發達，地表除了土壤幾乎都被人類加以改造，但土壤也被磚石和金屬壓在下面。到最後，有的人類終其一生也不知道土壤是什麽樣子，更不知道水可以不在管道中流淌。”
“我們以為我們控制了整顆星球，直到末日的到來。”
“海洋淹沒陸地，腐蝕金屬。狂風刮走空中的鋼鐵樓閣和所有飛行裝置。突然降臨的極度寒冷讓所有電子設備失靈。我並不清楚當時所有發生的情況，但唯一確定的是，只有一部分人類在那場災難中生存下來，所有人類自豪的創造，都被大自然的反抗輕易碾碎。”
“那部分活下來的人，被海水卷進開裂的大地，更小的一部分人在這之後再一次睜開眼睛，看見了一片新的天地。”
“他們知道這不是地表，而是地表之下，唯一沒被人類發現的區域。”
“於是，這裏被取名為‘地心’。”
青衣侍者用手在操作臺上點動幾下，一張巖漿縱橫的地心圖片被投影在祁碉面前：“這就是地心的由來。”
祁碉卻發現，圖片上的地心和她所看到的地心，有一處非常大的不同——
圖片上的地心，巖石全部呈現出深紅色，而非接近於黑色的暗紅。
聯想到地心能源的焚燒爐邊，已經變成純粹漆黑色的巖石表面，祁碉隱隱有一種猜測：“巖石的變化，還有你們變成……和焚燒爐中的火焰有關嗎？”
青袍侍者歪了歪頭：“當然。”
“你在焚燒爐中看到的火焰，是地心火焰。”
“地心火焰？”祁碉重覆道。
“地心火焰是整個星球的能源所在，它特殊的能量和輻射效果，調節和支撐著星球上的所有的自然現象、生物活動。”
“就像陽光一樣。”祁碉喃喃說道，一個難以解釋的疑問同時湧上她的心頭，“既然地心火焰這麽重要，為什麽我從來都沒有聽說過？”
地心侍者說：“陽光對人類的肉體有影響，地心火焰卻偏向於滋養著人類的精神。但和太陽相似的是，你不能過於接近地心火焰。”
“地心人從地表來到地心後，進化出了精神體。我們發現，這正是地心火焰對我們的影響。精神體能幫助我們在地心找到食物，而且有助於地心人間的溝通。”
“那時，我們奉地心火焰為神明。人類已經跨越了財富決定一切的階段，但生理上的限制仍然區分著我們。所以只有最聰明的人，才有資格住在火焰附近。
“但很快，我們發現，人類和太陽必須保持距離，和地心火焰也是如此。”
“住在地心火焰附近的人的身上，全部發生了恐怖的變化，首先是精神體逐漸消失，身上的骨頭和器官卻變多了，然後就是精神的崩潰，逐漸喪失理智，忘記自己是誰，到最後變成只會殺人的怪物。”
“營養過剩會殺死一個人，精神上的滋養也是如此。太靠近地心能源的人，會被改變精神結構，最終精神發展到肉體無法承載的地步，變成你看到的地心怪物的模樣。”
祁碉還在消化這一切，她總覺得，地心火焰的存在和科學原理很像。都是維持著事物運轉的基礎，但一旦接觸過深，難免被反噬。
她沈默一瞬，跟上青袍侍者的思路：“所以，你會變成現在的樣子，是因為——”
青袍侍者說：“因為我是神廟侍者。
“神廟就建造在地心火焰之上，地心侍者通常被輻射最多，最終的歸宿就是變為地心怪物，然後被其他保留著理智的侍者殺死燒掉，以防從屍體中溢出輻射。”
“你想的沒錯。”好像是能猜到祁碉的心理活動一樣，青衣侍者點了點頭。
隨著這個動作，她的兜帽微微下滑。
青袍侍者理了理兜帽，一瞬間，祁碉看到了一只位於臉頰上，青黃色沒有眼白的豎瞳。但下一秒，那只怪誕的眼睛就被兜帽的邊緣攏了進去。
“地心神廟是一個防護罩，這裏的材料都有減弱輻射的作用，讓地心火焰的能量沒法溢出太多，以免地心人變成地心怪物。”
“但還是有神廟之外的地心人變成了怪物，對嗎？”祁碉問。
她想起繆意菱第一次和她談起地心怪物的存在，獸醫說地心怪物有時會威脅到地心人的生存。她的言辭表露出她完全不知道知道地心怪物的真正來源。
青袍侍者言簡意賅地回答：“沒錯。”
“隨著地心人在地心繁衍多代，地心火焰對我們的基因影響越來越嚴重，神廟之外的某些地心人，也會被火焰影響，向地心怪物轉變。而這部分人的轉變，地心神廟有時難以在第一時間發現，所以部落中的人也都發現了它們的存在。”
“你說某些地心人，”祁碉深思熟慮後說道，“是這些人身上有什麽特質，讓他們更容易變成地心怪物？”
青袍侍者帶著淡淡的讚賞語氣說：“不愧是殷密青的造物。”
“神廟發現，智商越高的人和越聰明的人，就越容易被火焰影響，變成地心怪物。”
像是森林中的深重迷霧漸漸散去，祁碉終於看清了眼前的一切，恍然大悟：“這就是地心嚴禁研究科學的原因！”
怪不得，地心人在地心被禁止研究科學科技，但去往地表的地心人則完全沒有這層顧慮，神廟也不會對這部分地心人的行為做出反對。
原來問題的關鍵不在於地心人這個種族，而在於他們與地心火焰之間相隔的距離。
地表離地心火焰足夠遠，地心人受到的影響在正常範圍之內，所以學習科學提升智力也就無關緊要。但如果長居地心，智力的增長伴隨著的就是變異風險的陡然增高。‘’
這麽說來，神廟挑選侍者的標準豈不是看智商的高低？祁碉打量著面前的青袍侍者，總覺得有哪裏不對。
按照這個邏輯，神廟侍者是距離火焰最近的一群地心人，受到的影響也就越大。所以按理說應該挑選智力最低的地心兒童作為侍者培養。
但面前的青袍侍者給祁碉的感覺又十分聰穎機敏，再者，殷密青也曾經被挑選成為神廟侍者，能從零開始研究出仿生人的她智商極高，和這個標準完全矛盾。
祁碉把自己的疑惑問了出來，換來青衣侍者喉嚨中的古怪聲音，像是笑聲，又像是嘲弄。
“和你想的相反，”她說，“地心侍者從來都是選取最聰明的人。”
“我們從沒有放棄讓自己的種族恢覆正常的願望。所以在神廟中，我們一直在研究科技。
“經過多年的積累，神廟的技術已經到了可以預測未來的程度，對外，我們宣稱這是神廟的預言。”
所以，這就是神秘的“銀袍侍者”的真相。
實際上，所謂的銀袍侍者是一臺機器，在地心明令禁止的科技，甚至是地表人都無法企及的、可以預測未來的機器。
諷刺，又瘋狂。祁碉默默想道。
青衣侍者繼續說道：“一個世紀前，我們發現，地心火焰在未來的某天將會停止將地心人轉化為怪物，因為新人類的一種裝置會將地心火焰的輻射轉變為能源，供給地表。
“但科學依賴於靈光一閃。機器預測，這個裝置無法由地心人造出，必須要等到新人類的到來，以及‘毀滅者’的出現。”
這不是祁碉第一次聽說“毀滅者”這個稱呼，她很快反應過來：“你是說，殷密青。”
“是的，你也聽到了。”青衣侍者用陳述的語氣說。
“‘機器對“毀滅者”的預測是：在地心人中智商也超乎尋常地高的天才。在檢測到殷密青的智力指數時，我們就知道，毀滅者的語言終於要實現了。”
“隨著我們找到毀滅者，地表人也發現了地心人的存在，他們被地心人屍體燃燒過程中產生的能量波動吸引而來，卻意外探測到地心火焰散發的巨大能量，提出了將屍體作為助燃劑，在能源核心上建造丘瑞斯的計劃。”
“地表人知道這些……是變異人類的屍體嗎？”祁碉莫名艱難地問道。
青袍侍者露在兜帽陰影邊緣的嘴，勾起一抹詭異的微笑：“不，當時，他們不知道。”
“什麽意思？”
“在丘瑞斯開始運行的半年後，地表的土壤和空氣中出現了一種能夠殺死地表人的毒素。但這種毒素卻對地心人沒有用處。”
“地表人提出，想要檢測這種毒素為什麽對地心人無效。”
“結果發現，”青袍侍者不懷好意地咧了咧嘴，輕輕地說出後半句話，“這毒素就來源於丘瑞斯。”
“你不是問我那黑煙是什麽嗎？那煙就是濃縮的毒素。地心能源和地心怪物屍體中所蘊含的毀滅性力量，對精神的影響並沒有消失，而是隨著燃燒產生的廢物，和能源一起排向地表。”
祁碉驚悚地問：“地、地心人知道這件事嗎？”
青袍侍者一頓：“你認為這是神廟發現的？”
“這就是在地表人的實驗室中發現的。”她說，“光冠城的聯邦軍？作為丘瑞斯的建造者，他們遠比地心人早知道這件事。”
但是——
祁碉幾乎要喊出聲，但在下一秒，一個可怕卻合理的猜想讓她僵在原地。
丘瑞斯沒有被關停，而且持續了一個世紀。
永不衰竭的能量，代價是源源不斷的毒素，以及逐漸混沌毀滅的萬物生靈。
這是聯邦軍政府的決定。
他們知道丘瑞斯是地表所有毒區的始作俑者，是殺人兇手；巨大能源支撐的無盡享受背後，是人類生存地的不斷縮小和自然的萎縮。
但還是選擇什麽都不說，什麽都不做。
為什麽？
祁碉絕望地想。
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