刑部大牢在刑部的最深處，在耀陽，一旦關入刑部，就等於被宣判了死刑，因為幾乎只有必死的重犯才會被關押在這裏</p>

當薛琬容站在自己的牢房之前時，她深吸一口氣，鼻間立刻聞到一股難聞的腥臭味</p>

這裏常年閉鎖，不通風換氣，許多犯人的吃喝拉撒、生老病死都在這裏，這已不是人的居所，就是家中養牲畜的窩圈也比這裏強百倍</p>

但是，被關在這裏的人，又何嘗能有別的選擇？</p>

她被單獨關進一間牢房中，因為是女監，獄卒也是個女的，身材卻和男人一樣魁梧</p>

女獄卒斜晚著她，冷笑道:“看你的樣子是嬌生慣養，不過這裏可沒人把你當花兒一樣捧著你若是命好，一兩天內就有人提審你，一兩個月就上斷頭臺，若是命不好，在這裏十年八載也有可能……只是我看你這單薄的身子骨，只怕一年半載都熬不過去”</p>

薛琬容聽了苦笑著問:“早死難道還算命好嗎？”</p>

女獄卒繼續冷笑道:“難道你沒聽說過『生不如死』嗎？刑部大牢可不是小姐的繡房”</p>

嘟嘟嘟的鎖漣聲，讓薛琬容逐漸從出神的狀態中清醒過來</p>

鐵籠一般的地方、潮濕難聞的氣味，這一切都並非她不能忍受，令她所痛苦絕望的，是自殷府被押到刑部來的一路上，殷玉書沒有再和她說過一句話</p>

她在皇帝面前被許德亮陡然揭破身分，定是他人生中最恥辱難堪的一刻，更何況，還有那封來歷不明、足以置她於死的神秘信函為證，在在顯示了他被她有心欺瞞</p>

她想不通，如果天意真要她去死，為何還要令她嘗遍這種比死還難受的煎熬？</p>

那個女獄卒說的對，對於她來說，一兩個月就上斷頭臺，其實遠比在這裏關上十年八年、守著破碎的美夢最後抑郁而終，要幸福得多了</p>

對面的牢房裏，一個女囚犯趴在欄桿上，幹笑著問她，“餵，新來的，你是犯了什麽事被抓到這裏來？殺人了？”</p>

“沒有”她努力想在牢房中尋找一處幹凈的地方，卻都找不到，最後只好倚著欄桿斜斜地靠著</p>

對面那名女犯人不知被關了多久，身上的囚衣早已看不出原來的顏色，黑一塊白一塊，一頭長發蓬頭垢面，她只依稀能看到一雙汙濁的眼正好奇地打量著自己</p>

女囚笑道:“別騙人了，不殺人，是不會被關到這裏來的你殺了誰？讓我猜猜……難道是你的相好？”</p>

“我沒有殺人”薛琬容閉上眼，眼前卻全是殷玉書的身影</p>

他曾說天大的事都會為她頂著，但如今天大的事終於發生，他卻選擇仇視她，將她狠狠推出去……</p>

怨他嗎？不，不怨他，若要怨，就怨天意弄人吧……是她當初不該遇到他、不該求助於他、不該愛上他</p>

女囚還在那邊自說自話，“新來的人都像你這樣，死活不承認自己有罪，可幾頓板子打下去，就什麽都認了你也別覺得自己委屈，到這裏來的人，不管委屈不委屈，總歸都是該死的，只不過有的是明天就死，有的明年才死，早死早超生，晚死就是偷生反正人這一輩子啊，活著就是在等死，也沒什麽大不了的”</p>

“是啊，沒什麽大不了的……”她低低應和，想笑了這就是在監牢裏關久了的人吧，思想真是豁達</p>

“你若不想受太多苦，只要叫你家人送些銀子來就好，不見得不能活著出去，只是這麽一來，花上的銀子要填成海了”</p>

她笑了笑，“我沒有家人了”</p>

“沒有？連銀子都沒有嗎？嘖嘖，那你大概要受不少皮肉之苦了我教你一個辦法，可以不用受太多皮肉之苦，到了大堂之上，你只要全都認罪、立刻畫押，就剩下伸頭一刀了否則你抵賴半天，又要受刑，到最後還是得認罪，何必呢？”</p>

望向對面那張模糊不清的臟臉，她淡淡一笑，“多謝姊姊提醒，我會記住你的話”</p>

薛琬容並沒有等候太久，當晚，她就被帶出去第一次過堂</p>

鮑堂之上，並沒有她想象中的差官衙役、兇神惡煞，只有三名身著官服的官員坐在對面她一眼看到坐在最左邊的殷玉書，心頓時抽疼起來</p>

他到底還是來了，來“監審”她的……</p>

因為算是重犯，她已被戴上手銬腳漣，行動起來極不方便，平日走十步就能到的地方，今日艱難地走了二十幾步才到，最終還是被等不及的獄卒連拖帶映地丟在三名大臣面前</p>

“大人，犯人薛琬容已經帶到”</p>

她聽到女獄卒，向上稟報了自己的姓名，這應該是他們之間、除了身分揭穿那次外，第一次聽到別人公開稱呼她的真名</p>

他的表情如何，她不知道，公堂之上雖然沒有太多人，仍自有它冰冷的威嚴和莊重感，讓她心頭沈重得如同背負了千百座大山</p>

“犯人薛琬容，薛師通之女，因父之案獲罪，於抓捕當日逃匿，現並發毒殺鎮國將軍夫人一案，和裏通外敵企圖謀害護國將軍殷玉書一案，三罪並審薛琬容，你可知罪？”</p>

她有些恍惚，這一連串的罪名仿佛說的不是她，而是別人，可偌大的公堂內，跪在這冰冷地磚上被厲聲質問的，除了她又還有誰？</p>

她輕輕吸口氣，眼角餘光仿佛看到周圍的刑具，好似正血腥地等著她</p>

薛琬容終於緩緩擡起頭，目光沒有畏懼，“逃匿之案，民女認罪，其他罪名皆屬誣告，民女不認”</p>

刑部尚書挑著眉毛，側身對殷玉書道:“這丫頭竟然也有幾分硬骨氣？”</p>

他只是冷冰冰地說:“關於她的事，本將不予置評”</p>

不予置評……一句話，就否定了兩人所有的關系</p>

她勾起唇角，自嘲地露出一抹淺笑一切都是報應吧，是她欺騙別人應得的報應</p>

“薛琬容，你不要想詭辯為自己月兌罪，殷府上下有許多人都能做證，是你一意力薦做那碗湯你明明不是府中的下人，卻自告奮勇要去廚房端湯給老夫人喝，這一路上自然有諸多機會可以下毒而那封信也是從你枕頭下搜出來的，兩相左證，你的罪行已昭然若揭，再做詭辯不過是垂死掙紮而已，勸你還是趁早招了，免受皮肉之苦”</p>

皮肉之苦……果然，這是最大的威脅手段了</p>

她抿了抿唇，不卑不亢地回答，“大人，我力薦做那碗湯，是因當時廚房的銀耳不適於做湯，不得已要改變湯品，可廚房做事的一眾人等，人人沒了主意，我才大膽推薦端湯之事實屬巧合，我若要下毒，便不應給別人留下這麽明顯的口實至於那封信，民女不知是從哪裏冒出來的，顯然是有人故意栽贓陷害，否則我若是裏通外敵，這麽危險的證據，難道看過後我不知道燒毀嗎？”</p>

刑部尚書幹笑兩聲，“不愧是薛師通的女兒，不僅硬骨氣，還有巧舌如簧”</p>

旁邊另一位大臣不耐煩的說:“行了，大半夜的審這樣一個刁鉆的犯人，不用刑她怎麽可能會招？”</p>

刑部尚書遲疑道:“可是……陛下有旨，說要她全部口供她現在這麽百般抵賴，足見是抱定和咱們拚一場的決心，只怕用刑也未必會說實話”</p>

“哈，我還沒見過不怕用刑的犯人呢，何況是這麽一個弱質女流”那位臣子起身叫喚，“來人！把夾棍拿上來！”</p>

“宋大人……”殷玉書冷眼旁觀良久，此時方才開口問:“刑部審犯人，只有用刑逼供這一招嗎？”</p>

宋世傑身為禦史，是安慶帝欽點督審薛師通一案的主審，此時被他這樣硬邦邦地質詢，面子有點掛不住，惱怒地說:“現在罪證確鑿，這件事又涉及殷將軍府上下的安危，難道將軍您不想盡早結案嗎？”</p>

殷玉書冷冷道:“若是結案的方法只有用刑這個手段，旁人日後知道了說我是用『屈打成招』，那我殷玉書的一世英名豈不是要毀在這一棍上？”</p>

他緩緩起身下堂，走到薛琬容面前，兩人一立、一跪，彼此四目相對，他在她眼中看到倔傲的悲傷</p>

“事到如今，還不認罪嗎？”他一字一頓的說:“念在你也跟了我一場，我不希望親眼看到你被打得血肉模糊”</p>

她淒然含笑，慢聲念道:“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間”</p>

殷玉書驀然一震這句話，他第一次見到她時，她亦曾說過這丫頭……無論何時都是這樣堅守傲骨、寧為玉碎不為瓦全，她難道真的不怕死嗎？</p>

他冷冷地看著她，“你這是在自討苦吃”</p>

“我知道”她望著他，卻是傻傻地笑，佩服自己在這種地方、這種情勢下，居然還能笑得出來“我是在自討苦吃，是我罪有應得，但是，爺……請您不要監斬，不要看著我人頭落地，因為我希望即使我死了，在您心中也別留首異處、血流滿地的慘狀我希望爺還能記得我的好，哪怕只是微薄的一點，只要爺還能記得……”她說不下去了，每句話隨著一顆淚珠滾落，直到最後，她已淚流滿面</p>

她不是怕死，而是怕自己在他心中的最後印象，是淒厲的死狀</p>

殷玉書狠狠地抿了一下唇，“我記得或不記得又怎樣呢？日後你和我反正也不會有什麽關系沙場上我見到的死人多了，還怕多一個你嗎？”</p>

他終究還是不肯原諒她啊……她哀戚地閉上眼即使如此哀哀乞求，他依然冷酷絕情</p>

為何一個人的感情可以這麽收放自如？為什麽……她就做不到像他這樣呢？身體像是一片片被人撕裂了，從皮肉到骨血都磨成了粉，和著淚，由她自己一人吞咽下去</p>

與他的這段情就此斷了，但無論如何，她要有尊嚴地去死，所以，這些莫須有的罪名她絕不會承認</p>

從這一刻起，褪掉所有的遮掩和面真，她要做回堂堂正正的自己</p>

她是薛琬容，薛家的大小姐，即使薛家敗落了，她依然是她</p>

她挺直脊背，迎視看三位主審官，“各位大人，若是要用刑，現在就可以動手了”</p>

宋世傑擡手從簽筒中抽出一支令簽，忽然間對上殷玉書銳利的黑眸，不自覺手一顫，簽又掉了回去</p>

他尷尬地掩飾道:“既然犯人死不認罪，天色又這麽晚了，就改天再審吧”</p>

“也好”刑部尚書也不喜歡晚上審問犯人，聽了這話連連點頭，詢問殷玉書的意思，“殷將軍，您看……”</p>

“我是陪審，不是主審，刑部大堂不是越城，自然客隨主便”他慢條斯理地響應，但表情也是一副無心戀棧的慵懶狀</p>

“既然如此，那就先把犯人帶回去吧”刑部尚書松了口氣，揮揮手示意</p>

女獄卒又將薛琬容拉下去</p>

見殷玉書要走，刑部尚書追上前兩步，笑道:“殷將軍，聽說皇上有意召你回京供職，日後在朝中，還要承蒙將軍多提攜此案偵辦之中若有不當之處，也請將軍不吝賜教”</p>

殷玉書已走出堂門，聽他這番話便止住步伐，懶洋洋地回應，“皇上的聖意如何，本將並不知道，也不敢妄加揣測至於此案，大人只要秉公斷案即可，我殷玉書萬萬不敢越權幹預”</p>

刑部尚書遲疑的又問:“可若這丫頭一直不招供，這案子只怕就會沒完沒了的拖下去……看她也真是可憐，一門衰落，千金小姐變成階下囚，既然這案子多少因將軍而起，如今您真的不準備施以援手嗎？若將軍向皇上開口，未必不能救下她一命，說不定還能成全一段佳話”</p>

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