仁智院裏，勵老夫人正坐在廳上，鐵青著臉看著碎了一地的青瓷花瓶而一旁調皮搗蛋的多金跟前來找他，卻發現他闖了大禍的多美則跪在地上哭泣</p>

兔兒不安又憂懼的跟著劉媽趕到智仁院，一進大廳看見這一幕，心倏地一涼果然是多金！她曾特地對他耳提面命，沒想到他還是闖禍了</p>

見劉媽帶著兔兒前來，勵老夫人臉色更是難看</p>

她早想發飆罵人，但因為跪在跟前的是兩個孩子，讓她實在開不了口說什麽嚴厲的話現在可好，闖禍精的姊姊來了她二十有一，總捱得起罵吧？</p>

“老夫人……”兔兒快步走到她的跟前，咚地跪下</p>

“你來得正好”勵老夫人目光銳利，語氣嚴厲地斥責，“你是怎麽管教弟妹的？放任他們在府中亂竄，還撞破了我的清瓷花瓶？！”</p>

“老夫人息怒，我會負責的”不論得做什麽，她都願意去做</p>

“負責？”勵老夫人往桌上用力一拍，“你可知道這青瓷花瓶的來歷？”</p>

兔兒擡頭，眼裏充滿疑惑不解</p>

“這青瓷花瓶乃先皇禦賜，是勵家的傳家寶，你負責得起嗎？”</p>

一聽到花瓶是先皇禦賜，兔兒心頭一震</p>

老天爺，多金什麽東西不碰，怎會碰倒了這麽貴重又別具意義的東西？！</p>

“老夫人，千錯萬錯都是兔兒的錯，我願意受罰”她又磕了一個響頭</p>

花瓶已碎，就算現在要了她的命也於事無補但闖下這種大禍，又輕饒不得怪都怪她的好孫兒，從臨冬城帶回一窩倒黴鬼、惹禍精</p>

“老夫人”劉媽趨前幫忙說情，“孩子無知，您就原諒他們吧”</p>

“無知？這勵府上下珍稀千百，可以讓他們無知破壞的嗎？”勵老夫人目光一凝，“老身現在恨不得將他們這一窩倒黴鬼全趕出去！”</p>

聞言，兔兒連忙再三磕頭哀求，“老夫人，我們姊弟妹無依無靠，無處可去，求您別趕我們走”</p>

聽見勵老夫人說要趕他們出去，跪在一旁的多金跟多美也哭了起來</p>

“老夫人，兔兒他們是少爺帶回來的，何不等到少爺回府再……”</p>

未待劉媽說完，她銳眼一瞪，“峰兒難道連這麽點事都不順我？”</p>

“老夫人，兔兒願受罰，求您息怒”她又磕了幾個響頭</p>

見她額頭都磕得破皮流血了，勵老夫人心中也有些不忍</p>

但若她不追究此事，往後又怎麽管理這麽大一個家？</p>

想著，她霍然站起身，目光冷冽的瞅著兔兒，“我就罰你在迎輝院外跪上三天三夜，一白飲水三升，不得進食”</p>

“謝謝老夫人、謝謝老夫人”兔兒感激萬分，再次磕頭</p>

勵老夫人沒多看她一眼，快步輕移的走出了仁智院的大廳</p>

天城降陽大街，趙府</p>

大廳裏，趙竇賢容正款待著前來探訪她的勵守峰一旁，是恰好出宮而順道回家一趟的兒子，還有興奮得像只小鳥似的女兒</p>

繡香見著了守峰，片刻都停不下來的直搶話，她看在眼裏，明了於心但她非常清楚，守峰視繡香如同妹妹，絕沒有一絲男女之情</p>

只不過為娘的她，也不忍說破她就這麽一個女兒……當年那可憐的私生女若沒遇到那麽可怕的事今也長到二十一了吧？</p>

二十一歲的女孩，早該嫁人了……</p>

那年，那頸背上有只紅兔子的女兒自月宮來，現在應也返回月宮</p>

二十一年來，她每到中秋就到庵堂偷案祭悼那無緣的女兒，並衷心為她祈禱冥福，風雨無阻，從未間斷</p>

“娘？娘？”</p>

聽見女兒喚她，她回過神來</p>

“娘，您怎麽了？”趙繡香註視著她，“想什麽想到出神？”</p>

“沒事，娘很好”</p>

“容姨怕是累了，”勵守峰眼神誠摯的望著她，“那守峰就不多叨擾了”</p>

“什麽？”一聽他要告辭，小丫立刻撅起嘴來，“峰哥哥現在就要走？留下來吃飯吧！”</p>

知道他說要走，不全然是為了不想打擾，也是因為耐不住女兒的糾纏</p>

“繡香，你峰哥哥剛回來，事情多得很，你別任性了”她不得不說</p>

“人家哪是任性了？”趙繡香鼓著腮幫子，“人家跟峰哥哥好幾個月不見，想他不行？”</p>

聽見她如此大膽又直接的話語，趙竇賢容蹙眉笑嘆因為失去了一個女兒，因此她特別寵愛繡香，也因為如此，養成了女兒這般驕蠻妄為的性情</p>

“繡香，你別胡鬧了”一旁趙天昊跳出來解圍，“峰哥還要跟我進宮呢”</p>

“什……”她一聽，訝異</p>

“皇上還不知道峰哥回來了，他當然得進宮覲見”</p>

趙繡香這會兒沒話可說了，對方可是當今聖上，她再怎麽任性妄為，也沒膽子跟皇上搶人“那好吧，我明日再去找峰哥哥”</p>

自知避不了她的糾纏，聞言，勵守峰無奈一笑”</p>

“剛才謝謝你了，天昊”</p>

他笑嘆一聲，“我實在不忍心看峰哥為難”</p>

勵守峰蹙眉苦笑，沒說什麽</p>

“勵女乃女乃似乎想撮合你跟繡香成為一對，繡香那丫頭可積極了”趙天昊說</p>

“天昊，你知道我……”</p>

“我知道峰哥拿繡香當妹妹”趙天昊笑視著他，“我跟娘都看得出來，你不必因為顧慮我們而勉強自己”</p>

他淡笑說：“勉強倒是沒有”</p>

“那丫頭不到黃河心不死，要是你拒絕得不夠清楚，她可不會死心的”趙天昊續道：“要是覺得她纏得過份，就明白的告訴她吧”讓她趁早死了心也好</p>

勵守峰拱手一揖，故意文謅謅地回應，“賢弟如此通情達理，我放心了”</p>

兩人目光一迎上，心領神會的笑了出來</p>

“話說回來，”趙天昊睇著他，“峰哥都二十八，是該娶妻了吧？”</p>

瞥了他一眼，“怎麽連你都在催婚？該不是女乃女乃派你來的吧？”</p>

“我只是關心峰哥，峰哥可是勵家單傳，身肩延續香火的重責大任”</p>

“呵，”勵守峰挑眉一笑，“我這肩上的擔子還真是重啊”</p>

“峰哥南來北往的，難道沒有喜歡的姑娘？”</p>

趙天昊話才說完，一個身影鉆進了勵守峰的腦袋裏，教他心頭一悸</p>

範兔兒這麽多年來，沒有任何女人揪住了他的心，唯獨她……</p>

然而，他對她是同情憐憫，還是兒女情長呢？</p>

“峰哥心裏有人了？”趙天昊註視著他，像是在探尋答案</p>

“不，我現在壓根兒沒想過那件事，”他話鋒一轉，“我現在方便進宮嗎？”</p>

趙天昊微怔，“峰哥真要進宮？”</p>

“嗯”他點頭，“皇上最愛聽那些鄉野趣事及奇談了”</p>

“也好，擇期不如撞日”</p>

於是，兩人步出趙府，雙騎朝著皇宮的方向前去</p>

身為皇商，勵守峰做的不只是買賣，同時也是當今聖上的耳目</p>

他不帶任何官職，卻可直達天聽在南北奔波買賣的同時，他巡查地方、體察民情，並舉發貪官汙吏，為民申冤</p>

當然，這事只有少數人知道因為是如此特殊又重要的職務，因為皇商的遴選才得經過重重關卡，細細觀察，方由皇上、丞相及幾名重臣一致通過，共同決定</p>

勵氏一旅忠貞果敢，行事光明，自擔任皇商以來，已延續三代</p>

修德宮的大殿裏，勵守峰與趙天昊正候著皇上不多久，外頭傳來聲音——</p>

“皇上駕到”</p>

聞聲，兩人立刻起身迎接</p>

穿著一襲黃衣，頭上未戴金冠，模樣樸素簡單的安慶帝邁著闊步走了進來</p>

他自年輕便登基為帝，統馭著曜陽王朝，至今已有二十餘載</p>

他宅心仁厚、勤政愛民，在他統治下的王朝和平富足，多年來少有動亂，而邊疆外的蠻族也未敢輕越雷池</p>

“叩見皇上”勵守峰及趙天昊同時下跪，並異口同聲道</p>

“平身，免禮”安慶帝命人關上殿門，並遣走閑雜人等“都坐著吧”他先在龍椅上坐下，然後賜座予兩人</p>

勵守峰跟趙天昊在一側坐下，神色從容</p>

“守峰，”安慶帝笑視著他，“幾時返回天城的？”</p>

“回皇上的話，是昨天”</p>

“路上都平安吧？”</p>

“是的，此去臨冬城路途雖遙遠，但一路上十分平靜”</p>

“可有任何的發現？”安慶帝問道</p>

“守峰並無發現任何不法”他依實回答</p>

聽完，安慶帝安心又滿意的笑了笑，“那真是太好了”</p>

“皇上親民愛民，各地官吏上行下效，天子腳下無一處不是繁盛太平”趙天昊說道</p>

安慶帝聽了，朗聲大笑“天昊，要不是朕對你了解甚深，還真會以為你是在逢迎拍馬呢”</p>

“天昊所言，句句肺腑”</p>

看著他，眼底突然閃過一抹沈郁“對了，你今日返家，令堂可安好？”</p>

“謝皇上關心”趙天昊恭敬答道：“家母茹素禮佛，不管是身子還是心情都好極了”</p>

安慶帝沈默了下，若有所思，“那就好、那就好……”須臾，他又想起什麽的看著勵守峰，“勵老夫人可好？”</p>

“她老人家硬朗得很，雖然她老哀嘆著自己是行將就木之人”</p>

安慶帝微頓，笑視著他，“勵老夫人是急了吧？你都二十八了”</p>

“有些事是急不得也強求不得”</p>

“還是因為朕經常差遣你遠行之故，礙著了你的婚姻路？”他憂心問道</p>

“與此無關，守峰很喜歡這樣的生活”</p>

“但你是該成家了，你可是勵家單傳”安慶帝一時興起，“要不，朕為你說媒，張尚書的千金年方十八，芳華正盛，不如讓朕做主吧？”</p>

勵守峰面有難色，“我這平民百姓、凡夫俗子，豈配得上尚書大人金枝玉葉的千金？”</p>

“可是有了意中人？”安慶帝凝睇著他，試探地問</p>

“不知皇上對意中人的定義為何？”他一笑</p>

安慶帝仿佛過來人般娓娓道來，“不自覺地就尋找著的身影，不經意的就想起她，見不到她時慌得厲害，見了她又冷靜不下來……你心裏可有這樣的人？”</p>

勵守峰微頓，若有所思</p>

“看你的表情……這個人是有了”</p>

“咦？”他一怔，疑惑的看著皇上</p>

安慶帝了然笑說：“我還真迫不及待想看看你心裏的那個人呢”</p>

趙天昊驚疑的轉頭看著他，“峰哥，真有這個人？”</p>

勵守峰沒否認也不承認，因為他還不確定自己的心意</p>

“守峰……”</p>

“皇上”</p>

安慶帝凝視著他，微微一笑，“不管你心裏那個人是誰，朕都相信她是最好的選擇”</p>

勵守峰迎上安慶帝溫和又睿智的目光，兩人相視而笑，一切盡在不言中</p>

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