塵埃落定
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塵埃落定
蕭煥抱著她,貼著她的耳朵問,“有沒有想我?”
溫昭雪很想說一句“廢話”,但是話到了嘴邊,她卻一點聲音都發不出來,抽泣聲伴隨滾燙的淚水,她終於沈悶地發出指令,“抱緊一點。”
蕭煥感受著她的顫抖,那淚水滲透他的衣襟,把他的心軟得一塌糊塗,他捧起溫昭雪的臉,小心虔誠地吻她,唇舌相貼的時候,動作又不可避免地急切起來。
溫昭雪有些喘不過氣,蕭煥便去吻她的唇角、下巴,說,“侯府的人都安頓好了,我不放心你,阿昭。”
“他們暫時不會動我,而且皇上一直護著我,我沒事。”
蕭煥拇指摩挲著她的側臉,“委屈你了。”
溫昭雪搖頭,他們站在門邊,和大大敞開的院門隔得太近,溫昭雪拉著蕭煥走到裏間,“皇上身體越發不行了,恐怕挺不了多久。”
“過了今夜,西北軍還有兩天就要抵達皇城,林殊會不會狗急跳墻,直接殺了皇上,取而代之?”
這是日夜懸在溫昭雪心頭的事,一旦林殊這麽做了,皇城會首先暴亂,宮裏的人都難逃一死。
“不會,林殊一開始想做的便是扶持新帝,獨攬大權,他還要維系他的一世英名,而且現在的他也明白,如果他當真謀朝篡位成功,也不過是給忠毅侯府做了嫁衣,到時候西北軍闖入皇城殺了他,便不是謀反而是剿滅叛黨,所以他更加不敢輕舉妄動。”
溫昭雪仔細想了想,方才明白崇明帝的用心良苦,錦衣衛和禁軍被林殊控制,黨派林立,讓他不知道該信任誰,到最後還是找上蕭煥,決心用西北軍對抗林殊,可是軍隊不能平白無故回京,他便讓蕭煥做了這個罪人,讓眾人以為蕭煥為了溫昭雪造反。
“難道真要忠毅侯府背負罪名?”溫昭雪問。
“不會,”蕭煥說,“西北軍是為了春獵回來的,為了春獵場上的演武大會。”
溫昭雪松了口氣,“那就好,那就好。”
房間靜謐,一切塵埃落定後,對方那點纏綿的呼吸聲和隱隱的心跳聲被無限放大,雙眸一對上,彼此眼中都有微微火星。
唇瓣就要再次觸碰時,蕭煥忽然擰緊眉頭,他擡頭看向房梁之上紅漆的磚瓦,溫昭雪順著看過去,聽到點兒動靜,屋頂上有人。
“果然有人坐不住了。”蕭煥倒是從容,“別怕,等我一會。”
溫昭雪看著他離開,戰戰兢兢坐在床上,很快聽到一點不明顯的聲響,她有點害怕,正要拔下發髻上的紅柳簪,給自己壯壯膽,蕭煥便回來了。
“解決了?”溫昭雪問。
“嗯,”蕭煥手上染了些許紅,怕嚇到溫昭雪,他在裏間外的銅盆裏凈完手,才進來道:“往後兩天我會在這裏陪你。”
蕭煥重新坐在溫昭雪身旁,只見她怔怔盯著自己不說話,皺著眉,看上去像是害怕,他似有所感,用手抹了抹自己的臉,果然在臉側蹭到一點血跡。
蕭煥用手背抹掉,對上溫昭雪的眼睛,嗓音低沈著問,“阿昭,你怕我?”
他總是擔心溫昭雪害怕他,害怕他的狠厲和麻木。
他像是受不了她的眼神,轉過身去,“我再去洗洗。”
他還沒邁開步,被溫昭雪拉住了,“已經擦幹凈了,”溫昭雪從後面抱住他,“我有什麽好怕你的,我只是擔心,過幾天西北軍進了皇城,免不了又是一場血雨腥風,你還要沖在最前面,萬一……”
“我跟你保證,”蕭煥摟著她,臉上點點笑意,“我不受傷。”
溫昭雪知道他是在安慰自己,戰場上刀劍哪裏會長眼睛,她嘟囔著,“你說了我就信了,要是受傷了我就不理你了。”
“好,好,都依你的。”蕭煥寵溺地說。
夜很深了,蕭煥和溫昭雪同床共枕,卻做不了任何事,只因刺客一個接一個,他們必須警惕,到了後半夜,外面終於不再有任何響動,兩人相擁著淺眠了。
第二天一早,宮女在敲門,說是皇上來了,要進來幫她梳妝打扮,蕭煥還在屋內,溫昭雪聽見推門聲,忙說,“不用,我還在睡覺,讓皇上直接進來就行。”
其實溫昭雪已經穿戴好了,只想讓崇明帝進來,借著機會,幾人也好一起商量接下來的事。
“不行,溫小姐,林首輔也來了,還是讓奴婢給您梳妝打扮吧。”
溫昭雪和蕭煥對望一眼,蕭煥說,“應該是跟著皇上來要你的,不答應就行,別擔心,我在。”他說完,走到屏風後面。
溫昭雪便讓那宮女進來。
過了一炷香時間,溫昭雪走了出去,崇明帝和林殊都在院中的亭子裏,崇明帝還是衣服病懨懨的模樣,支著頭,沒什麽精氣神地看著跪在地上的林殊。
“皇上,您必須將溫昭雪交給老臣,為今之計,只有以她性命相要挾,或可逼那逆臣就範。”林殊言辭懇切。
“首輔大人你開什麽玩笑,這件事和一個女人有什麽關系,你忘了你跟朕說過的啊,他蕭家獨攬西北軍權,早就有了謀反的心。”崇明帝不為所動。
“皇上,蕭煥對溫昭雪的真心您也是看見的,事情還有一線轉機,若是蕭煥為了救她一命,放棄謀反,這件事也就解決了。”林殊低著頭,說的話是謙卑的,那藏在暗處的眼神卻兇狠,又滿是忍耐。
“不行。”崇明帝這次回答更直接了,“朕的女人沒有再讓出去的道理,蕭煥他要來便來,朕有你有錦衣衛有禁軍,害怕什麽?你說是吧?林愛卿?”
溫昭雪出來時,正逢林殊緊抿著唇,說出不一個字,崇明帝透著笑意,“這樣,不妨問問小六她願不願意,她若是願意,讓她跟你走也就罷了。”
他說這話倒像是通融了,林殊眼底閃過一點光,立馬看向溫昭雪,頗討好地笑著,“溫六小姐,你可否願意跟老臣走?我帶你去見蕭煥。”
也算是最後一根稻草了,林殊問得誠懇,昔日在侯府的戾氣全都消失不見。
溫昭雪卻冷笑著,“林首輔忘記我是為什麽進了皇宮?我可是你親自押進來的,”她不掩飾自己的仇恨,狠狠道:“請神容易送神難,首輔大人,我不會離開皇宮。”
林殊擰著眉,眉弓明顯,像是凸起的河岸,不免生出威嚴之感,他餘光裏是跟隨前來的錦衣衛,就在院落外,只要他一聲令下,他們立馬就可以沖進來控制住崇明帝,殺掉這個讓他恨得牙癢癢的溫昭雪。
可是在那之後呢?禁軍和錦衣衛積弊已久,必然不敵驍勇的西北軍,難道他就坐兩天皇位,然後等著蕭煥率領西北軍殺入皇城,以叛黨之罪將自己伏法?
如此這樣他這一生的謀算也就白費了,他怎能甘心!
不過葉落的瞬間,他已然想了許多事,最後還是決定維持忠臣的形象。
畢竟西北軍就一定能攻破皇城的防守嗎?連夜行進五天的疲乏之兵和養精蓄銳的皇室禁軍,孰優孰劣,還說不準。
而且他還在城外培養了一匹死士……
想到這兒,林殊平覆了心情,他目光炯炯地看向崇明帝,恭敬地朝他磕了一個頭,道:“既然如此,老臣必將竭盡全力剿殺叛軍,護住皇上,還請皇上安心養病。”
“好,好。”崇明帝這才笑了,“愛卿,全靠你了。”
林殊青著額頭,拜別。
崇明帝揮手讓呂玄去送送他,呂玄接了指令,趕忙跟過去了。
院子裏還有幾個宮女太監,但沒有崇明帝的指令都不敢近身,他便招呼溫昭雪坐下,溫昭雪也不客氣。
崇明帝瞧著她的臉色,沒什麽懷疑地問,“他來了?”
溫昭雪一驚,沒有及時回話,過了會兒覺得沒必要瞞著,嗯了一聲,又警惕地回頭看了一眼,房間的門雖然敞著的,但是並未有任何蹊蹺之處,她不懂就問,“皇上怎麽知道?”
崇明帝笑意不減,“看你高興了不少。”
溫昭雪瞪大眼,半信半疑,“有…有嗎?”
“嗯。”崇明帝說,“這幾日你跟在朕身邊總是擺個臭臉,笑也是哭笑,時不時嘆氣,就在剛才,你跟林殊說了那些話,那個神氣,終於有點以前的樣子。”
溫昭雪眨眨眼,沒有反駁。
“讓他陪著你也好,我也可以放心了。”崇明帝看見院門處呂玄回來了,也就起身,“乏了,我先回去,來日再來看你。”
溫昭雪見他起身時,身形晃了晃,趕緊扶住他,“皇上小心。”她沒忍住輕聲道:“皇上,那藥能不吃就不吃了吧。”
崇明帝看了她一眼,臉上終於浮現點真切的笑意,“放心,我還留著精力等著兩天後呢。”
蕭煥在第二天的深夜離開,彼時的西北軍已經在距皇城二裏外。
蕭煥知道林殊在崇明帝面前表了忠心,斷然不會再動溫昭雪,但為了斬斷任何溫昭雪受傷的可能,他讓阿錦進了宮。
混戰幾乎是一觸即發。
從西北軍抵達皇城開始,城內的廝殺也就開始了。首先迎戰的是身穿黑甲的禁軍,禁軍數量並不少,只是禁軍那幾個首領全是世家大族給族中無能之輩買的官職,盡是一幫無能廢物,殘存的老將又是年老力衰,抱殘守缺之輩。
西北軍早領了旨,不下死手,只管一路策馬趕至宮門外。
即便如此,官道上還是鮮血遍地,哀嚎聲不絕於耳。
沒辦法,王朝政變,這些避無可避。
蕭煥沖鋒在前,劍眉星目,眼神嗜血,他的瞳仁不再是為了掩人耳目的藍,而是如深淵一般的黑,他身穿鎧甲,鮮紅的大氅迎風舞成一道旗幟,身後跟著的是多年來在邊關和蠻夷浴血奮戰的士兵,每一個都經受了風霜的洗禮和鮮血的侵染,身形魁梧,拳腳利落,箭術了得,也絲毫不見疲態。
蕭煥勒馬停在宮門前,擡眼便看見宮門城墻之上的林殊,他身後站著的是林耀祖和一群錦衣衛的人,還有幾個怕死的禁軍首領,京城的兵力也就只剩這些了。
兩人的視線短暫相交,林殊看清他的瞳仁之色,沒有絲毫驚訝,有的只是憎惡和悔恨,心想果然不該只熏瞎他的眼睛。
林殊本來存了點勝算,禁軍和錦衣衛雖然實戰少,但他每次去校場觀看,整整齊齊的軍隊,雄赳赳氣昂昂地喊著口號,叫人心頭振奮,怎料全都是花拳繡腿。
聲勢浩大的西北軍攻入皇城,與之一比,差的不是一星半點。
而且他養的那些人並沒有準時出現。
加之蕭煥眼睛恢覆,他從那雙墨黑的眸子裏看到了要將他拆吞入腹的恨意,林殊知道他被擺了一道,僥幸無以為繼,也就不再堅持,他側過身招呼林耀祖離開,不敢稍作停留,迅速消失在蕭煥的視野裏。
蕭煥平靜地收回目光,這一雙失明的眼睛讓他受盡了萬般苦楚,今天他終將一一討回,他揚起手,下令:“攻!”又立刻指揮副將帶人圍住皇宮的其他幾個出口。
林殊一走,殘存的蝦兵蟹將沒有任何威脅了,甚至那扇宮門不知道被誰直接打開了,西北軍暢通無阻地沖了進去。
官道狹窄,遍布廝殺的士兵,林耀祖邊跑邊問,“父親,父親現在怎麽辦?殺進來了,蕭煥殺進來了,我們是不是都要完了。”
“沒用的東西!”林殊大罵一句,陰惻惻地說,“眼下也顧不得皇帝老兒了,去抓溫昭雪!”
溫昭雪住的院子他是知道的,眼下皇宮裏外混亂一片,到處是拿著包袱四處逃竄的人,前朝和後宮的界限在此刻完全消失,林殊和林耀祖帶著一眾錦衣衛闖進後宮。
繞著宮墻兜兜轉轉,總算來到溫昭雪的院子,院子的大門緊閉,林殊停在門口,眼底是陰鷙的笑意,和眼角堆積的眼紋呼應著,讓人不寒而栗。
就算政治上的博弈他輸給蕭煥又如何?只要他拿捏了溫昭雪,在最後關頭,蕭煥還是要來求他,他要當著他的面殺了溫昭雪,手段殘忍點,讓蕭煥一輩子忘不掉,成為他的夢魘,讓他後悔費盡心血恢覆了那雙眼睛。
林殊就這麽想著,推開了院門,去忽然整個人呆楞在原地。
“皇,皇上……”
他怎麽也想不到,在叛軍進犯,皇室垂危的時候,崇明帝竟然還留在溫昭雪的院子裏,而溫昭雪和一個宮女面色平靜地站在他身後,林殊只有片刻的猶豫,便大步踏了進去。
“愛卿,怎麽走到這兒了?”崇明帝坐在太師椅上,那眼神不再如從前那般無精打采,倒像是回光返照,陰沈而極具攻擊性。
西北軍馬上就要追到這裏,林殊心急,並沒有註意他的變化,只強硬地說,“皇上對不住了,今天我必須要帶走溫昭雪。”
然而他終究沒有機會靠近溫昭雪,等他和林耀祖以及錦衣衛的人進入院子後,院門便被極速趕來的西北軍封住了,同時,院墻四周立刻有弓箭手出現,拉滿了長弓,虎視眈眈對準了他。
林殊心驚,林耀祖更是嚇得發抖。
林殊心一橫,搶過林耀祖腰間的繡春刀,就要去挾持溫昭雪,只是還未近她身,被阿錦一腳踢翻在地。
林殊跪倒在地,腰腹劇痛,手腳全沒了力氣,他顫抖著想要站起來,擡眼看見院門口,蕭煥一身銀白鎧甲,手握冰冷銳利的長劍,正冷眼瞧著他。
林殊知道事情不再有轉機,竟放聲大笑起來,“真是可悲可笑啊,忠毅侯府不忠毅,竟出了謀朝篡位的叛軍,”他看向崇明帝,“皇上,這就是你堅信不疑的蕭世子,你看他今天多麽風光,風光地要搶走朱朝的基業!”
崇明帝對上他的目光,淡淡笑了,他被溫昭雪扶著站起來,輕描淡寫地說,“誰說他是叛軍?”
“蕭煥。”他輕聲喚了句。
“在,”蕭煥應聲,突然下跪,真切地說,“微臣救駕來遲,懇請皇上責罰。”
聽到這句話,林殊的身形殘燭般顫了顫,他目瞪口呆,“什,什麽……”他一下全明白了。
林殊那嗤笑的、兇狠的神情全都褪下,只剩下驚愕和疑慮,像是忽然洩了氣,那滿是皺紋的臉真真實實地顯出難以忽視的老態。
“愛卿平身,”崇明帝溫和地說,“多虧你了。”
他的視線移回林殊身上,冷漠地問,“林殊,你可知罪?”
林殊圓睜著眼,一本正經地反問,“皇上,臣何罪之有?”
“臣自科舉入仕,從翰林院學士到一朝首輔,什麽時候不是兢兢業業,為了大酈朝,殫精竭慮,嘔心瀝血,雖為文官,但叛軍攻入皇城,依然抵擋在前,臣的忠心天地可鑒,”林殊問,“皇上可是受了叛臣挑撥,糊塗了?”
“大膽!”崇明帝身體弱,不得已又坐回太師椅,但是眉心緊皺,面色緊繃,依然威嚴十足,“你結黨營私,私相授受,偷訓死士,勾結皇子,加害於朕!朕句句可有假?”
林殊頭搖得跟撥浪鼓似的,“皇上可是受了奸人的讒言,臣對皇上一片忠心,絕無二心!”
林耀祖也跪倒在地,“皇上,父親忠心耿耿,究竟是何人要毀我父親清譽,叫他拿出證據來!”
“你要證據,也不是沒有,”崇明帝沒有說話,溫昭雪開口說,“你看看你的身後。”
林殊和林耀祖皺著眉,回過頭去,看清身後的人氣焰徹底消失了。
院門口站著的是丁一和清梔,林殊或許不認識清梔,但他是認得丁一的,當年浙西盛產絲綢,他奉命去揚州運送貢品蠶絲,丁一便站在當時的浙西布政使李勳文身邊。
“老頭兒,不記得我了?”丁一氣得牙癢癢,恨不得上前撕碎了林殊,還是強忍著理智說,“你不記得我沒關系,我記得你,還記得你幹的那些腌臜事。”
“當年你到了揚州,你是朝廷來的大官,李老爺熱情款待你,你在揚州待了三天,本來應該在第四天啟程回京,你卻說還有事,又停留兩天,這兩天內你以自己的名義將兩萬匹絲綢賣給西洋人,私吞銀兩,不料行事被老爺發現,老爺手握證據,逼你就範,你假意答應,卻倒打一耙,老爺全家當晚就被捉拿歸京,老爺一家又被你強行按上許多罪名,不日便滿門抄斬。”
丁一說得雙目赤紅,“這事你認不認!”
林殊笑容冷峻,“不認,蕭煥你從哪裏找來的潑皮無賴,想陷害我?”
“若是我有當年你和西洋人簽訂的買賣協議呢?”清梔緩緩道,她無論在何種場合總是有一種平和的氣質,此時也不例外,那張臉燦若桃花,卻又蒙了冰霜。
她拿出一個泛黃的羊皮袋子,裏面是那一張薄薄的,確有無窮分量的黃紙。
林殊神色微頓,當初李勳文就是拿著買賣協議威脅他,就算他後來將李家全族押送進京,威逼利誘全用上了,也沒有逼問出那協議的下落,沒想到最後竟然到了這女子手中。
“你,你是誰?”他問。
“李勳文之女,李閨寧。”清梔不卑不亢,隱藏了數十年的身份被她說出來,心中沒有釋懷,只有對仇人的恨意。
“我受了李老爺的恩惠,一直跟在老爺身邊,可惜當年在昭獄只能救小寧一個人。”丁一木訥地說,隨即又憤怒道:“逆賊!好好瞧瞧這是誰?”他揮揮手,院門外押進來一個人,林殊心跳頓時一滯,那西洋人竟也被丁一找到了,一切鐵證如山。
“林殊,你還有什麽要交代?”崇明帝問,只這一件事就夠林殊誅九族,別的提或不提也就無所謂了,林殊跌在地上,恍惚著。
“父親,父親,”林耀祖扯他衣袖,“我們該怎麽辦?”
事到如今還能怎麽辦?
輸了,他輸了,林殊形容枯蒿,無聲地笑了起來。
“來人,全部帶下去!林氏一族擇日午門問斬!”崇明帝下了最後指令。
這一場風波平息了。
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蕭煥抱著她,貼著她的耳朵問,“有沒有想我?”
溫昭雪很想說一句“廢話”,但是話到了嘴邊,她卻一點聲音都發不出來,抽泣聲伴隨滾燙的淚水,她終於沈悶地發出指令,“抱緊一點。”
蕭煥感受著她的顫抖,那淚水滲透他的衣襟,把他的心軟得一塌糊塗,他捧起溫昭雪的臉,小心虔誠地吻她,唇舌相貼的時候,動作又不可避免地急切起來。
溫昭雪有些喘不過氣,蕭煥便去吻她的唇角、下巴,說,“侯府的人都安頓好了,我不放心你,阿昭。”
“他們暫時不會動我,而且皇上一直護著我,我沒事。”
蕭煥拇指摩挲著她的側臉,“委屈你了。”
溫昭雪搖頭,他們站在門邊,和大大敞開的院門隔得太近,溫昭雪拉著蕭煥走到裏間,“皇上身體越發不行了,恐怕挺不了多久。”
“過了今夜,西北軍還有兩天就要抵達皇城,林殊會不會狗急跳墻,直接殺了皇上,取而代之?”
這是日夜懸在溫昭雪心頭的事,一旦林殊這麽做了,皇城會首先暴亂,宮裏的人都難逃一死。
“不會,林殊一開始想做的便是扶持新帝,獨攬大權,他還要維系他的一世英名,而且現在的他也明白,如果他當真謀朝篡位成功,也不過是給忠毅侯府做了嫁衣,到時候西北軍闖入皇城殺了他,便不是謀反而是剿滅叛黨,所以他更加不敢輕舉妄動。”
溫昭雪仔細想了想,方才明白崇明帝的用心良苦,錦衣衛和禁軍被林殊控制,黨派林立,讓他不知道該信任誰,到最後還是找上蕭煥,決心用西北軍對抗林殊,可是軍隊不能平白無故回京,他便讓蕭煥做了這個罪人,讓眾人以為蕭煥為了溫昭雪造反。
“難道真要忠毅侯府背負罪名?”溫昭雪問。
“不會,”蕭煥說,“西北軍是為了春獵回來的,為了春獵場上的演武大會。”
溫昭雪松了口氣,“那就好,那就好。”
房間靜謐,一切塵埃落定後,對方那點纏綿的呼吸聲和隱隱的心跳聲被無限放大,雙眸一對上,彼此眼中都有微微火星。
唇瓣就要再次觸碰時,蕭煥忽然擰緊眉頭,他擡頭看向房梁之上紅漆的磚瓦,溫昭雪順著看過去,聽到點兒動靜,屋頂上有人。
“果然有人坐不住了。”蕭煥倒是從容,“別怕,等我一會。”
溫昭雪看著他離開,戰戰兢兢坐在床上,很快聽到一點不明顯的聲響,她有點害怕,正要拔下發髻上的紅柳簪,給自己壯壯膽,蕭煥便回來了。
“解決了?”溫昭雪問。
“嗯,”蕭煥手上染了些許紅,怕嚇到溫昭雪,他在裏間外的銅盆裏凈完手,才進來道:“往後兩天我會在這裏陪你。”
蕭煥重新坐在溫昭雪身旁,只見她怔怔盯著自己不說話,皺著眉,看上去像是害怕,他似有所感,用手抹了抹自己的臉,果然在臉側蹭到一點血跡。
蕭煥用手背抹掉,對上溫昭雪的眼睛,嗓音低沈著問,“阿昭,你怕我?”
他總是擔心溫昭雪害怕他,害怕他的狠厲和麻木。
他像是受不了她的眼神,轉過身去,“我再去洗洗。”
他還沒邁開步,被溫昭雪拉住了,“已經擦幹凈了,”溫昭雪從後面抱住他,“我有什麽好怕你的,我只是擔心,過幾天西北軍進了皇城,免不了又是一場血雨腥風,你還要沖在最前面,萬一……”
“我跟你保證,”蕭煥摟著她,臉上點點笑意,“我不受傷。”
溫昭雪知道他是在安慰自己,戰場上刀劍哪裏會長眼睛,她嘟囔著,“你說了我就信了,要是受傷了我就不理你了。”
“好,好,都依你的。”蕭煥寵溺地說。
夜很深了,蕭煥和溫昭雪同床共枕,卻做不了任何事,只因刺客一個接一個,他們必須警惕,到了後半夜,外面終於不再有任何響動,兩人相擁著淺眠了。
第二天一早,宮女在敲門,說是皇上來了,要進來幫她梳妝打扮,蕭煥還在屋內,溫昭雪聽見推門聲,忙說,“不用,我還在睡覺,讓皇上直接進來就行。”
其實溫昭雪已經穿戴好了,只想讓崇明帝進來,借著機會,幾人也好一起商量接下來的事。
“不行,溫小姐,林首輔也來了,還是讓奴婢給您梳妝打扮吧。”
溫昭雪和蕭煥對望一眼,蕭煥說,“應該是跟著皇上來要你的,不答應就行,別擔心,我在。”他說完,走到屏風後面。
溫昭雪便讓那宮女進來。
過了一炷香時間,溫昭雪走了出去,崇明帝和林殊都在院中的亭子裏,崇明帝還是衣服病懨懨的模樣,支著頭,沒什麽精氣神地看著跪在地上的林殊。
“皇上,您必須將溫昭雪交給老臣,為今之計,只有以她性命相要挾,或可逼那逆臣就範。”林殊言辭懇切。
“首輔大人你開什麽玩笑,這件事和一個女人有什麽關系,你忘了你跟朕說過的啊,他蕭家獨攬西北軍權,早就有了謀反的心。”崇明帝不為所動。
“皇上,蕭煥對溫昭雪的真心您也是看見的,事情還有一線轉機,若是蕭煥為了救她一命,放棄謀反,這件事也就解決了。”林殊低著頭,說的話是謙卑的,那藏在暗處的眼神卻兇狠,又滿是忍耐。
“不行。”崇明帝這次回答更直接了,“朕的女人沒有再讓出去的道理,蕭煥他要來便來,朕有你有錦衣衛有禁軍,害怕什麽?你說是吧?林愛卿?”
溫昭雪出來時,正逢林殊緊抿著唇,說出不一個字,崇明帝透著笑意,“這樣,不妨問問小六她願不願意,她若是願意,讓她跟你走也就罷了。”
他說這話倒像是通融了,林殊眼底閃過一點光,立馬看向溫昭雪,頗討好地笑著,“溫六小姐,你可否願意跟老臣走?我帶你去見蕭煥。”
也算是最後一根稻草了,林殊問得誠懇,昔日在侯府的戾氣全都消失不見。
溫昭雪卻冷笑著,“林首輔忘記我是為什麽進了皇宮?我可是你親自押進來的,”她不掩飾自己的仇恨,狠狠道:“請神容易送神難,首輔大人,我不會離開皇宮。”
林殊擰著眉,眉弓明顯,像是凸起的河岸,不免生出威嚴之感,他餘光裏是跟隨前來的錦衣衛,就在院落外,只要他一聲令下,他們立馬就可以沖進來控制住崇明帝,殺掉這個讓他恨得牙癢癢的溫昭雪。
可是在那之後呢?禁軍和錦衣衛積弊已久,必然不敵驍勇的西北軍,難道他就坐兩天皇位,然後等著蕭煥率領西北軍殺入皇城,以叛黨之罪將自己伏法?
如此這樣他這一生的謀算也就白費了,他怎能甘心!
不過葉落的瞬間,他已然想了許多事,最後還是決定維持忠臣的形象。
畢竟西北軍就一定能攻破皇城的防守嗎?連夜行進五天的疲乏之兵和養精蓄銳的皇室禁軍,孰優孰劣,還說不準。
而且他還在城外培養了一匹死士……
想到這兒,林殊平覆了心情,他目光炯炯地看向崇明帝,恭敬地朝他磕了一個頭,道:“既然如此,老臣必將竭盡全力剿殺叛軍,護住皇上,還請皇上安心養病。”
“好,好。”崇明帝這才笑了,“愛卿,全靠你了。”
林殊青著額頭,拜別。
崇明帝揮手讓呂玄去送送他,呂玄接了指令,趕忙跟過去了。
院子裏還有幾個宮女太監,但沒有崇明帝的指令都不敢近身,他便招呼溫昭雪坐下,溫昭雪也不客氣。
崇明帝瞧著她的臉色,沒什麽懷疑地問,“他來了?”
溫昭雪一驚,沒有及時回話,過了會兒覺得沒必要瞞著,嗯了一聲,又警惕地回頭看了一眼,房間的門雖然敞著的,但是並未有任何蹊蹺之處,她不懂就問,“皇上怎麽知道?”
崇明帝笑意不減,“看你高興了不少。”
溫昭雪瞪大眼,半信半疑,“有…有嗎?”
“嗯。”崇明帝說,“這幾日你跟在朕身邊總是擺個臭臉,笑也是哭笑,時不時嘆氣,就在剛才,你跟林殊說了那些話,那個神氣,終於有點以前的樣子。”
溫昭雪眨眨眼,沒有反駁。
“讓他陪著你也好,我也可以放心了。”崇明帝看見院門處呂玄回來了,也就起身,“乏了,我先回去,來日再來看你。”
溫昭雪見他起身時,身形晃了晃,趕緊扶住他,“皇上小心。”她沒忍住輕聲道:“皇上,那藥能不吃就不吃了吧。”
崇明帝看了她一眼,臉上終於浮現點真切的笑意,“放心,我還留著精力等著兩天後呢。”
蕭煥在第二天的深夜離開,彼時的西北軍已經在距皇城二裏外。
蕭煥知道林殊在崇明帝面前表了忠心,斷然不會再動溫昭雪,但為了斬斷任何溫昭雪受傷的可能,他讓阿錦進了宮。
混戰幾乎是一觸即發。
從西北軍抵達皇城開始,城內的廝殺也就開始了。首先迎戰的是身穿黑甲的禁軍,禁軍數量並不少,只是禁軍那幾個首領全是世家大族給族中無能之輩買的官職,盡是一幫無能廢物,殘存的老將又是年老力衰,抱殘守缺之輩。
西北軍早領了旨,不下死手,只管一路策馬趕至宮門外。
即便如此,官道上還是鮮血遍地,哀嚎聲不絕於耳。
沒辦法,王朝政變,這些避無可避。
蕭煥沖鋒在前,劍眉星目,眼神嗜血,他的瞳仁不再是為了掩人耳目的藍,而是如深淵一般的黑,他身穿鎧甲,鮮紅的大氅迎風舞成一道旗幟,身後跟著的是多年來在邊關和蠻夷浴血奮戰的士兵,每一個都經受了風霜的洗禮和鮮血的侵染,身形魁梧,拳腳利落,箭術了得,也絲毫不見疲態。
蕭煥勒馬停在宮門前,擡眼便看見宮門城墻之上的林殊,他身後站著的是林耀祖和一群錦衣衛的人,還有幾個怕死的禁軍首領,京城的兵力也就只剩這些了。
兩人的視線短暫相交,林殊看清他的瞳仁之色,沒有絲毫驚訝,有的只是憎惡和悔恨,心想果然不該只熏瞎他的眼睛。
林殊本來存了點勝算,禁軍和錦衣衛雖然實戰少,但他每次去校場觀看,整整齊齊的軍隊,雄赳赳氣昂昂地喊著口號,叫人心頭振奮,怎料全都是花拳繡腿。
聲勢浩大的西北軍攻入皇城,與之一比,差的不是一星半點。
而且他養的那些人並沒有準時出現。
加之蕭煥眼睛恢覆,他從那雙墨黑的眸子裏看到了要將他拆吞入腹的恨意,林殊知道他被擺了一道,僥幸無以為繼,也就不再堅持,他側過身招呼林耀祖離開,不敢稍作停留,迅速消失在蕭煥的視野裏。
蕭煥平靜地收回目光,這一雙失明的眼睛讓他受盡了萬般苦楚,今天他終將一一討回,他揚起手,下令:“攻!”又立刻指揮副將帶人圍住皇宮的其他幾個出口。
林殊一走,殘存的蝦兵蟹將沒有任何威脅了,甚至那扇宮門不知道被誰直接打開了,西北軍暢通無阻地沖了進去。
官道狹窄,遍布廝殺的士兵,林耀祖邊跑邊問,“父親,父親現在怎麽辦?殺進來了,蕭煥殺進來了,我們是不是都要完了。”
“沒用的東西!”林殊大罵一句,陰惻惻地說,“眼下也顧不得皇帝老兒了,去抓溫昭雪!”
溫昭雪住的院子他是知道的,眼下皇宮裏外混亂一片,到處是拿著包袱四處逃竄的人,前朝和後宮的界限在此刻完全消失,林殊和林耀祖帶著一眾錦衣衛闖進後宮。
繞著宮墻兜兜轉轉,總算來到溫昭雪的院子,院子的大門緊閉,林殊停在門口,眼底是陰鷙的笑意,和眼角堆積的眼紋呼應著,讓人不寒而栗。
就算政治上的博弈他輸給蕭煥又如何?只要他拿捏了溫昭雪,在最後關頭,蕭煥還是要來求他,他要當著他的面殺了溫昭雪,手段殘忍點,讓蕭煥一輩子忘不掉,成為他的夢魘,讓他後悔費盡心血恢覆了那雙眼睛。
林殊就這麽想著,推開了院門,去忽然整個人呆楞在原地。
“皇,皇上……”
他怎麽也想不到,在叛軍進犯,皇室垂危的時候,崇明帝竟然還留在溫昭雪的院子裏,而溫昭雪和一個宮女面色平靜地站在他身後,林殊只有片刻的猶豫,便大步踏了進去。
“愛卿,怎麽走到這兒了?”崇明帝坐在太師椅上,那眼神不再如從前那般無精打采,倒像是回光返照,陰沈而極具攻擊性。
西北軍馬上就要追到這裏,林殊心急,並沒有註意他的變化,只強硬地說,“皇上對不住了,今天我必須要帶走溫昭雪。”
然而他終究沒有機會靠近溫昭雪,等他和林耀祖以及錦衣衛的人進入院子後,院門便被極速趕來的西北軍封住了,同時,院墻四周立刻有弓箭手出現,拉滿了長弓,虎視眈眈對準了他。
林殊心驚,林耀祖更是嚇得發抖。
林殊心一橫,搶過林耀祖腰間的繡春刀,就要去挾持溫昭雪,只是還未近她身,被阿錦一腳踢翻在地。
林殊跪倒在地,腰腹劇痛,手腳全沒了力氣,他顫抖著想要站起來,擡眼看見院門口,蕭煥一身銀白鎧甲,手握冰冷銳利的長劍,正冷眼瞧著他。
林殊知道事情不再有轉機,竟放聲大笑起來,“真是可悲可笑啊,忠毅侯府不忠毅,竟出了謀朝篡位的叛軍,”他看向崇明帝,“皇上,這就是你堅信不疑的蕭世子,你看他今天多麽風光,風光地要搶走朱朝的基業!”
崇明帝對上他的目光,淡淡笑了,他被溫昭雪扶著站起來,輕描淡寫地說,“誰說他是叛軍?”
“蕭煥。”他輕聲喚了句。
“在,”蕭煥應聲,突然下跪,真切地說,“微臣救駕來遲,懇請皇上責罰。”
聽到這句話,林殊的身形殘燭般顫了顫,他目瞪口呆,“什,什麽……”他一下全明白了。
林殊那嗤笑的、兇狠的神情全都褪下,只剩下驚愕和疑慮,像是忽然洩了氣,那滿是皺紋的臉真真實實地顯出難以忽視的老態。
“愛卿平身,”崇明帝溫和地說,“多虧你了。”
他的視線移回林殊身上,冷漠地問,“林殊,你可知罪?”
林殊圓睜著眼,一本正經地反問,“皇上,臣何罪之有?”
“臣自科舉入仕,從翰林院學士到一朝首輔,什麽時候不是兢兢業業,為了大酈朝,殫精竭慮,嘔心瀝血,雖為文官,但叛軍攻入皇城,依然抵擋在前,臣的忠心天地可鑒,”林殊問,“皇上可是受了叛臣挑撥,糊塗了?”
“大膽!”崇明帝身體弱,不得已又坐回太師椅,但是眉心緊皺,面色緊繃,依然威嚴十足,“你結黨營私,私相授受,偷訓死士,勾結皇子,加害於朕!朕句句可有假?”
林殊頭搖得跟撥浪鼓似的,“皇上可是受了奸人的讒言,臣對皇上一片忠心,絕無二心!”
林耀祖也跪倒在地,“皇上,父親忠心耿耿,究竟是何人要毀我父親清譽,叫他拿出證據來!”
“你要證據,也不是沒有,”崇明帝沒有說話,溫昭雪開口說,“你看看你的身後。”
林殊和林耀祖皺著眉,回過頭去,看清身後的人氣焰徹底消失了。
院門口站著的是丁一和清梔,林殊或許不認識清梔,但他是認得丁一的,當年浙西盛產絲綢,他奉命去揚州運送貢品蠶絲,丁一便站在當時的浙西布政使李勳文身邊。
“老頭兒,不記得我了?”丁一氣得牙癢癢,恨不得上前撕碎了林殊,還是強忍著理智說,“你不記得我沒關系,我記得你,還記得你幹的那些腌臜事。”
“當年你到了揚州,你是朝廷來的大官,李老爺熱情款待你,你在揚州待了三天,本來應該在第四天啟程回京,你卻說還有事,又停留兩天,這兩天內你以自己的名義將兩萬匹絲綢賣給西洋人,私吞銀兩,不料行事被老爺發現,老爺手握證據,逼你就範,你假意答應,卻倒打一耙,老爺全家當晚就被捉拿歸京,老爺一家又被你強行按上許多罪名,不日便滿門抄斬。”
丁一說得雙目赤紅,“這事你認不認!”
林殊笑容冷峻,“不認,蕭煥你從哪裏找來的潑皮無賴,想陷害我?”
“若是我有當年你和西洋人簽訂的買賣協議呢?”清梔緩緩道,她無論在何種場合總是有一種平和的氣質,此時也不例外,那張臉燦若桃花,卻又蒙了冰霜。
她拿出一個泛黃的羊皮袋子,裏面是那一張薄薄的,確有無窮分量的黃紙。
林殊神色微頓,當初李勳文就是拿著買賣協議威脅他,就算他後來將李家全族押送進京,威逼利誘全用上了,也沒有逼問出那協議的下落,沒想到最後竟然到了這女子手中。
“你,你是誰?”他問。
“李勳文之女,李閨寧。”清梔不卑不亢,隱藏了數十年的身份被她說出來,心中沒有釋懷,只有對仇人的恨意。
“我受了李老爺的恩惠,一直跟在老爺身邊,可惜當年在昭獄只能救小寧一個人。”丁一木訥地說,隨即又憤怒道:“逆賊!好好瞧瞧這是誰?”他揮揮手,院門外押進來一個人,林殊心跳頓時一滯,那西洋人竟也被丁一找到了,一切鐵證如山。
“林殊,你還有什麽要交代?”崇明帝問,只這一件事就夠林殊誅九族,別的提或不提也就無所謂了,林殊跌在地上,恍惚著。
“父親,父親,”林耀祖扯他衣袖,“我們該怎麽辦?”
事到如今還能怎麽辦?
輸了,他輸了,林殊形容枯蒿,無聲地笑了起來。
“來人,全部帶下去!林氏一族擇日午門問斬!”崇明帝下了最後指令。
這一場風波平息了。
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