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燕館

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燕館

梁皎皎身上銀兩不多,沒舍得雇馬車,幸而腿傷已大好,行路無礙,出了昭慶坊便舉步生風一路往北,向汴河州橋走去。

昭慶坊與敦義坊相隔大半內城之遠,皎皎高估了自己,才行至一半,腿便綿軟發酸,使不上勁,只能走走歇歇。

到州橋前信陵坊時,已是未正時分。

她在此站定片刻,雖能料到嚴明恩不在左藏庫,還是心懷僥幸地轉進信陵坊內,在左藏庫前攔了位內侍。

這內侍是個眼生的,不知品階,故皎皎只泛稱他為中官。

“能否麻煩中官向裏通報一聲,說是尚宮局梁掌簿前來拜見嚴都知。”

內侍應下,沒過多久便出來稟道:“嚴都知告了假,已有十多日未來了,現下左藏庫諸事皆由羅副使勾當。”

“掌簿若有事相稟,小的帶您去見羅副使成嗎?”

羅副使?皎皎這才想起來朝雲似乎同她說起過左藏庫新添了一位副使。

當時只說嚴明恩被官家奪了些權,交予了羅副使,現下嚴明恩不在,羅副使竟幾乎掌握整個左藏庫了嗎?

她不由有些擔心嚴明恩,也不知他究竟在忙什麽。

“梁掌簿?”內侍見皎皎不說話,出聲問道,“羅副使現下恰巧在內呢。”

皎皎回過神,搖搖頭稱:“不必了。”

梁皎皎遲疑一會兒,瞧這內侍面相憨實,應當是個可靠的,時間緊也沒空再去尋別人了。

她從腰間掛的荷包裏翻出一塊中等大小的碎銀,悄悄塞給他。

“若嚴都知今日回來了,相煩中官前去稟告一聲,就說吾曾來尋過他,見他不在便孤身前往琉璃館去了。”

皎皎壓重聲音,強調‘孤身’二字,那內侍卻仿佛被‘琉璃館’吸引住了,頭微微擡起,眼睛不住地上下打量著皎皎。

他暗暗顛了顛碎銀,數額雖不大,卻也眉開眼笑地回道:“小的記下了,梁掌簿您就放心吧。”

梁皎皎見他神色古怪,愈發好奇這琉璃館是何處,故作鎮靜地淺笑頷首:“那就拜托中官了。”

想起給朝雲和小梅留的字條,以及給嚴明恩留的話,皎皎自覺已盡量預備周全,待內侍進了左藏庫後,便踏過州橋,走入敦義坊內。

她自梁京事變後便再沒來過敦義坊了,此處還是舊模樣。

梁皎皎想起孫清和就在敦義坊,不禁嘴角露笑。

待她將於昭帶出後,就與於昭一同去劉懌瑋那兒看看孫清和,數日未見,也不知那家夥有沒有長高長壯些。

她之前來,只顧送信,偶爾只買鞋吃食,並未在敦義坊街市上認真逛過,自然也就不知琉璃館在何處。

皎皎想起左藏庫內侍的神態,躊躇一時後,攔了個面容慈和的提籃大娘,壓低聲音問道:“請問大娘,琉璃館怎麽走?”

大娘被攔時還堆著笑,聽她發問後便滿是詫異,但老人家見多識廣,收起稍顯冒瀆的神情,耐心地指了路。

“琉璃館要過了申正才開門經營。”接著大娘悄聲道,“我看娘子年紀不大,容儀端方,多嘴勸一句,那種地方還是不去為妙。”

近日落才營業?

皎皎並非是足不出戶的懵懂閨秀,再一聽大娘的相勸,立時有了猜測。

她不由面頰微熱,忙解釋道:“大娘,我是去找人的。”

“找人?”大娘作領悟狀,“可是找你家官人?”

大娘瞅她一人,又道:“不帶些人去嗎?你一個女子怕是會吃虧的。唉,你也別氣上頭了,男人啊,又是年輕的,難免會對外面的花草動些心思,你……”

大娘竟以為她是去抓負心漢的。

皎皎見她滔滔不絕地相勸,不知如何解釋,連連擺手打斷她,赧顏道:“不是的,大娘。總之,多謝大娘指路,我還有事,就先走了。”

梁皎皎向大娘微微福身道謝後,三步並做兩步地逃遠了。

跑遠後才呼出一口氣,這大娘也太熱誠了些。

按照大娘的指示,她走到琉璃館門前,猶疑地停住腳。

這與她想象中的秦樓楚館差別也太大了。

皎皎退開兩步,擡頭重新打量。

在外看,這兒與尋常酒肆茶樓也沒多大區別,甚至更古樸雅致些。

若非認得匾額上金光閃閃的琉璃館三個大字,皎皎真要以為自己尋錯了地兒。

樓高三層,門窗刻飾菱花紋,檐下掛彩綢紗籠,樓兩邊的梔子燈自不用說,乃是本朝燕館的傳統。

不過看上去再怎麽精雅,終究是個娼館,說得好聽便是燕館、秦樓之類。

梁皎皎來不及細想嚴明恩為何會將於昭送到燕館來,只感到惱火,這兒便是他所說的好去處嗎?

於昭還只是個六歲的孩子呢!

皎皎暫將心緒撫平,先把於昭帶出來再論其他的事。

左右琉璃館仍在歇業,皎皎趁有天光,似無意地繞琉璃館轉了兩圈,稍稍摸清了附近的路,以防萬一。

她又在路邊小攤處坐著吃了些小食,見琉璃館開門後,陸陸續續地進出些賓客,並非全數是男子,偶有幾位女客。

皎皎雖疑惑難道還有女客的生意,卻也慶幸自己不需喬裝打扮就能進入,又能省下一筆銀錢。

這樣想著,她佯裝自若,緩步邁了進去。

這是皎皎第一次進燕館,心中難免有些緊張,邁進內後,便不知接下來該如何做了。

她暗自打量,只見四周已點上燈燭,使館內不太暗淡,卻也不至於太過爍亮,樓階、廊道以綾羅彩絹為飾,恰到好處地烘染暧昧朦朧的情調。

更有笙歌裊裊,悠揚縈繞在梁皎皎耳畔,她擡眼向臺榭處望去,不禁恍了神。

姣麗佳人或橫抱琵琶,或長袖翩躚,顧盼生姿,嫣然含笑。

皎皎本能地邁步近前,忽有幽香撲鼻,身側傳來女子婉轉的嗓音:“娘子可是頭一次來?”

“嗯?”

皎皎偏頭看去,見一朱唇粉面的美人笑吟吟地說著:“娘子若是覺得不自在,二樓還有隔間,娘子可單獨喚人來奏樂唱曲。晚娘帶您前去可好?”

梁皎皎還沒應聲,便被晚娘推挽著邁上梯階。

皎皎上階時,無意間手指輕輕擦過腰間荷包,她猛然緩過神來,不由大窘。

此時她已身在樓階,進退不得,只好先隨晚娘上去,邊走邊尬道:“我並非來此玩樂,我是為尋人。”

晚娘聞言腳步稍頓,很快又從容道:“娘子是約了人在此處相聚嗎?”

二人已踏上二樓長廊,皎皎停住步伐:“我來尋一位叫於昭的小女娃。”

她怕再生誤會,一口氣補充道:“未至總角之齡,身體有些孱瘦,但樣貌端正,十分乖巧懂事。”

晚娘微楞:“琉璃館鮮少收年紀這麽小的行首,僅有的幾個也並非叫於昭。娘子怕是弄錯了?”

皎皎反而松了口氣,不是送來做行首的就好:“我知道她就在此處,興許是雜役?”

兩人已在廊道站了好一陣了,晚娘不禁忐忑地向下望去,聽到皎皎的問話,回過臉啞然失笑:“娘子,未至總角之齡的小女娃能在琉璃館做什麽活呢?”

皎皎卻是隨著她的視線望下去,與樓下臺榭邊的美婦人對上了視線:“那位是?”

美婦人額心貼了金色花鈿,笑意盈盈地點點頭,便挪開了眼,同邊上的女子談笑。

晚娘垂下眼,面色淡淡,撩起裙邊邁出蓮步:“那位是這兒管事的吳媽媽,娘子若想找人,還是去問她吧。”

說著她忽然轉過身提醒道:“娘子,您找人便罷了,若想鬧事,館裏的五奴可不是白白養著的。”

她似乎見不到皎皎面上的窘態,掛上笑又去招呼別的客了。

梁皎皎抿抿唇,壓下不悅,向樓下走去。

她心裏想著事,腿肚一抽差點兒踩空階梯滾下去,幸好邊上一位郎君伸手扶了她一把。

皎皎輕聲道謝,擡首卻見那郎君面如冠玉,溫文爾雅,與許官人外貌上竟有六分相似,氣質卻截然不同。

只見那郎君微微頷首,繼續邁上樓去。

皎皎眨眨眼,回過神向吳媽媽走去。

吳媽媽早就註意到了她,不但沒有躲,反而迎了來,笑道:“這位娘子有何事要尋奴家?”

皎皎經晚娘這一茬,對帶走於昭的事心裏越發沒底,她直言道:“我來尋一個未至總角之齡的叫於昭的女娃。”

吳媽媽執扇輕拍下頜,默不作聲地打量著皎皎,笑意未減:“琉璃館並未有叫於昭的女娃娃,娘子找錯地了。”

皎皎湊近一步想小聲些說,吳媽媽卻躲開,似笑非笑道:“娘子還有什麽話直說就是。”

梁皎皎自覺出乖露醜,索性道:“我知道她是嚴都知送來的,媽媽不用瞞我。”

她靈光一閃,黠慧道:“是他命我前來帶走昭昭的。”

吳媽媽柳眉微蹙,看向皎皎的眼神中多了些探究:“奴家不知娘子在說什麽。”

梁皎皎對此早有預料,正猶豫是否要將於昭的賣身契拿出來給她看,吳媽媽卻一扭身從她身邊擦過,留下一句輕語。

“隨我來吧。”

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