太子（五）
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太子（五）
顧良姊？顧萱？
顧菀已然有一段時日不曾聽聞這個名字，乍然聽到眉眼間竟是有一分恍然。
而後明眸一轉，想起先前顧萱與太子鬧了口角的時候，眼巴巴求著顧菀給她出主意，好叫她一出太子之氣，顧菀便給顧萱隨口“指點”了兩三句。
想來顧萱這段時日很是認認真真地執行了顧菀的建議。
“請她進來罷。”顧菀淡聲道：“茶點就按普通的上。”
琉璃道：“是，奴婢知道分寸了。”
因要見顧萱，顧菀便放下要去梳洗放松一會兒的念頭，平靜坐在院子裏頭的一張刻著棋盤的大理石方桌旁等待顧萱。
多日不見顧萱，此次相見，顧萱倒是變了許多。
相貌上消瘦了不少，取而代之的是滿頭華麗的珠翠與愈加刻薄刁鉆的眉眼。
對上顧菀淡淡望過來的目光，顧萱的眼神下意識地瑟縮了一下，而後昂首挺胸地緩步走來，腰肢一扭，算是恭敬地行了個禮：“臣妾見過太子妃娘娘——妹妹恭喜姐姐。”
這話雖說禮數周全中帶著親近，可說來實在生硬，但比起從前的顧萱來說，可謂是進步了許多。
“顧良姊有禮了。”顧菀並不想在此處為難顧萱，頷首叫起之後，面上微笑道：“上回見顧良姊，還是在本宮歸寧的時候呢。”
“算來近半年不見，顧良姊想來是經歷了許多，像變了一個人一樣，險些叫本宮沒認出來。”
顧萱聞言，面上揚起的熱切笑容驟然一頓，眼底隱隱有陰霾聚集，蘊含著叫她切齒的恨意，連手中拿著的帕子都被驟然攥緊，變得皺皺巴巴，像是被人踩在腳下狠狠碾了幾腳。
很顯而易見的，顧萱剛入老親王府時，活得十分不如意。
前有色. 欲熏心、惡心荒.淫的老親王，後頭的鎮國公府早早就表明了不待見顧萱這個女兒，顧萱又怎麽能在老親王府中挺直腰板？
想來是受了許多不可言說、難以啟齒的磋磨。
“姐姐也知道和妹妹我近半年不見面了。”想來是近日與顧蓮吵嘴吵多了，顧萱現在控制情緒的能力也增進不少。不過幾個眨眼的時間，顧萱的神色就從滿臉恨意變成淺笑嫣嫣：“怎麽一見面，姐姐不和我說說體己話，反倒是來戳妹妹的心窩子。”
“二姐姐難道還在怨怪我，不肯原諒我麽？”語氣失落地說完這話，顧萱緩緩坐到顧菀的對面，用帕子抹了抹眼角，當真是傷心欲絕的模樣。
“顧良姊言重了，也多想了。”顧菀和和婉婉一笑，瞧著琉璃給顧萱奉上茶盞，語氣輕快：“自顧良姊入老親王府、心想事成的那一日起，我就不再埋怨顧良姊了。”
顧萱聯合顧蓮算計她的報應，已經在她成為親王良姊的那一刻，在顧菀心中一筆勾銷了。
往後顧萱遭受的種種對待，是她自己作下的孽。
顧菀沒必要，也犯不著再為了一個顧萱出手。
當初點撥顧萱兩下，是為著向老親王尋仇，現在顧菀的目的均已達到，就更不必去關註老親王府的諸事了。
這話一出，顧萱面上的笑容徹底撐不住了，畫了上好青黛的秀眉微微下垂，變成了含著淒苦與仇怨的八字眉：“太子妃娘娘既然如此說，那嬪妾也不好意思厚著臉皮再套近乎了。”
“太子妃娘娘與太子殿下要日理萬機，如今千辛萬苦、屈尊降貴地抽出時間來見嬪妾，嬪妾自然不會叫娘娘失望。”顧萱口中恢覆了從前含槍夾棒，從袖中拿出兩封信，神情隱有自得地送到顧菀面前。
琉璃與琥珀一左一右地接過，展開後重新放於顧菀的面前。
顧菀端起茶盞，目光略略掃過：左邊一封字跡略顯潦草老氣，是寫給潁王商議重登太子之位的事宜，落款是老親王的名字；右邊一封相比之下則更蒼勁有力一些，是回應左邊信件的答覆信，署名為潁王之名。
瞧了兩眼後，顧菀輕輕笑開了：“顧良姊近一月來很是用功呢。”
“記得當初第一回仿照字跡，用了足足一個月才仿了八.九分像。如今一回生二回熟，竟是能連續仿寫兩種字跡，有以假亂真地叫人看不出來。”
分明顧菀面上的笑意如冬日淺陽一樣和煦溫然，顧萱掌心卻莫名滲出一點兒冷汗，心裏頭發虛，只面上依舊鎮定：“多謝太子妃娘娘誇讚，這都是娘娘您的……”
她話語未曾說完，就見顧菀放下茶盞，右手輕輕一揮作暫停狀。
衣袖微微下滑，露出一支嵌了細金紋的翠綠玉鐲，在日光的映照下泛著碧波一樣的水光。
看得顧萱心中微微一窒，湧起酸意，原不打算停下的話語不由自主地咽了下去。
待到她反應過來時，已然來不及了。
“只是顧良姊認真有餘，細心不足。”顧菀嗓音柔軟，落在顧萱耳中，如春夏瘋狂生長的柔韌藤蔓：“老親王自顧良姊報了重病以來，已然好幾個月臥床不起，哪裏寫得出這樣穩穩當當、沒有半點顫字的書信呢？”
“且這兩封書信上頭的內容是違背皇上之意的、大逆不道的私下謀劃，雖可以借口說是良姊平日裏仔細又有手段，才搞來這兩封信件。然而哪有蠢蛋，會在違拗聖意之事上留下自己的名字呢？”
話說到此處，顧菀微微擡起眼簾，瞼間的紅痣似妖一樣若隱若現，悄然含笑：“顧良姊方才是要說什麽呢？是要說這兩封信都是本宮的主意麽？”
顧萱面上的鎮定已然懵沒了，對上那一對吸睛殷紅的痣，下意識地點了點頭。
“顧良姊這便是承認了這兩封信是自己偽造的了……還順帶想汙蔑本宮的清白。”顧菀的明眸一轉，目光忽而含了幾分冷冽：“若是本宮認真計較起來，顧良姊的後半輩子恐怕就要在牢房裏頭度過了。”
“還望顧良姊慎言。”
“太子妃……”顧萱從石凳上站起，臉色驟然慘白起來，手中不自覺地捏住衣袖：“這分明……”
然而話剛剛開了個頭，她就生生住了嘴。
——偽造信件告狀之事，的確是她聽了顧菀的一點兒提醒想出來的主意。可一來如今顧菀的夫君肅王得封太子，奉命監國，二來她壓根就沒有半點證據證明，倒是她自己誣陷親王與太子的罪名有跡可循……
可顧菀當初提醒她，便是想抓老親王與太子的錯處。怎麽如今她按照顧菀的意思做了，得來的卻不是想象中的獎賞？
顧萱想到此處，腦中混亂如麻，神色更加茫然，只有些無措地站在原地。
剎那間，似是靈光一現，顧萱恍然明白了顧菀此意：現下老親王與太子都是明面上沒有犯錯的，要一氣斬草除根，吩咐刑部去清查二人，自是要一個合理的借口。
卻也要留下她的把柄。
——這是叫她往後安安分分的意思。
“顧良姊的確變化了許多。”顧菀吩咐琉璃將那兩封信收起，微笑看向顧萱，曼聲道：“顧良姊放心，若當真如此，你便是有功之人。”
“歷來親王薨逝之後，其府中無子侍妾，都會被送往洛州行宮養老。”
“顧良姊揭發有功，京郊行宮自然也是住得的。”
洛州行宮雖然地處江南好水之地，但與京城相隔甚遠，書信往來都要大半個月之久。除非皇帝要下江南，否則萬萬不會往洛州行宮去，故而行宮中往往是總管太監或是尚宮掌有最高話語權。那些個親王侍妾被送去洛州行宮之後，若是沒有一些體己錢打點，那晚年的養老生活，當真是過得連宮女都不如，還沒有申訴的地方。
承諾將顧萱留在京郊行宮，一是給個甜棗，安撫住顧萱；二是有放在眼皮子底下，好看管的意味。
見顧萱面色煞白，望著自己的眼神透露著驚惶而無半點怨怪之意，顧菀不由得滿意地輕輕挑眉。
她當初點顧萱，除了仍舊記仇老親王與顧蓮，有著要針對太子之意外，就是想著顧萱憑著那股子對太子與顧蓮的惱意，一腳踏進這個吃力不討好的陷阱裏頭。
顧菀心中明白，顧萱入親王府自然恨得咬牙切齒，要置老親王於死地。可見識過親王府比顧府勝過千倍百倍的繁華靡麗，顧萱必定會心動不已，從而因渴求富貴做出許多貪得無厭、令人煩惱的事情來。
與其到時候因為顧萱的上躥下跳而煩惱，倒不如早早捉住顧萱的痛腳，叫她從一開始就安分守己的好。
“顧良姊覺得如何？”看顧萱久久不曾說話，顧菀眨了眨眼，開口婉聲詢問顧萱。
顧萱乍然回過神來，往後後退兩步，神情如同受驚卻無路可逃的兔子，惶然咬牙行禮：“太子妃娘娘如此恩待嬪妾，嬪妾自然是欣然接受，聽從娘娘的調遣。”
事已至此，她根本沒有選擇的餘地。
要麽乖乖地將這兩封信交給顧菀，作為自己的把柄；要麽此時開口反抗，然後被院子外頭長得健壯的婆子們當場拖下去。
然想起對自己求助熟視無睹、甚至要求她好好侍奉老親王的鎮國中尉，顧萱心中恨意滔天，縱已經有退怯之意，但還是硬著頭皮道了一句：“嬪妾還有鎮國中尉未曾告發……”
“顧良姊要告發鎮國中尉什麽？是他如今貪汙納賄、仗勢大不敬，還是從前升官時選舉不實、虛報證據？”顧菀的一雙紅痣嫣嫣，眼中泛過漫不經心的眸光：“這些本宮與太子殿下都知道呢。”
看顧萱張口結舌，顧菀唇角勾起一抹好看的弧度，優雅頷了頷首：“琉璃，好生送顧良姊回去罷——想來親王殿下尚且病重，還需要顧良姊的照看呢。”
顧萱似受到警示一樣地一哆嗦，不敢再多看多說，忙不疊地行禮告退，生怕再多說兩句，自己又會栽倒在一個坑裏。
送走顧萱，顧菀讓琥珀喚來小時子，將那兩封信送到小時子的手中：“你將它們好生送到殿下手中，不必多說。”
小時子認認真真應下，拱手後將信封折疊揣在袖子裏，小跑著就去了。
琉璃正送了顧萱回來，對顧菀驚奇道：“娘娘，奴婢方才奉命送顧良姊出去，正是撞上木掌櫃家的馬車呢，說也是來見娘娘的。”
“奴婢拿不定主意，先讓木掌櫃他們等著了。”
顧菀心神一動，眼底漾過一抹激動，對琉璃道：“快將木掌櫃請進來。”
她頓一頓，繼續道：“要禮數周全，按照對義母與姐姐的態度來，叫底下人再準備一份上好的茶點來。”
“是，奴婢知道了。”琉璃神情一震，斂起驚訝之色，轉身出去。
不多時，就帶著木掌櫃姐弟進來了。
顧菀並不像前幾次接見那樣，坐在屋中等著木掌櫃道來，而是親自點了百合香味的熏香，在屋門口站著等候木氏姐弟的到來。
木掌櫃照舊是推著小木先生來的，姐弟兩個俱是姿容清秀挺拔，今日更是不同於往日，穿上了鮮亮嶄新的衣裳，面上的笑容也更大了些。
“木掌櫃，小木先生。”顧菀如常地含笑打了招呼，而後小步上前，從木掌櫃手中接過小木先生的輪椅。
琥珀早已經備好了木板，暫時固定在青石階上，成了一個方便輪椅上下的小坡。
木掌櫃與顧菀對視一眼，察覺出彼此眼中的深意與笑意，不再阻止顧菀想要推輪椅的意圖，而是讓出了半邊位置給顧菀。
待顧菀進入屋中之後，琉璃與琥珀便將屋門緊緊關上，守在門外。
“好清新的百合香氣。”木掌櫃甫一進屋，就深深地呼了口氣，帶著笑意感嘆道：“從前年幼時，家裏面所燃的，便是這種香氣。”
“是，錦安與我說過的，所以從殿中省特意去了些來，還有些裝在盒中，可以帶回去。”顧菀知曉木氏姐弟此刻必然心急羅國公重查一案，並不拖延扭捏，而是將卷宗送到對方手上，大方喊道：
“表姑姐、表伯哥，這便是當年的卷宗，你們現今看一看，明兒要送到刑部去，再抄錄一份予你們。”
見著卷宗，木掌櫃的眼睛就先紅了一圈。
一向神情淡漠的小木先生也微微攥緊雙拳，眼睛牢牢地盯著那卷宗不放，生怕一眨眼，那卷宗就和長了腿一樣跑掉。
木掌櫃深深地吸了一口氣，未曾忽略顧菀對他們的稱呼改口，擡眼時眼中閃爍著水光，一直神色爽快的清婉面上頭一次露出幾分害羞：“錦安都同你說了？我就知道，那臭小子從小就是個管不住嘴巴的。”
說罷，她話語微微一頓，極為認真地應了一句“表弟媳”。
小木先生平時就話少，在木掌櫃督促的眼神下，也低低喚了一句，隨後便忙不疊地埋首去看卷宗。
“從前我不知曉，倒是怠慢了你們。”顧菀親自為兩人倒茶，神色中頗有懊惱。
見木掌櫃要開口，她淺笑著揭過話頭：“你們先看著，我去叫錦安來，想來前頭的事情已經處置得差不多了。”
顧菀到書房的時候，正撞見小時子將一位前來殷切拜訪、現下灰頭土臉有劫後餘生之色的官員送出去。
剛踏進書房的院子，就聽見謝錦安嗓音清朗，帶著幾分沙沙的寒意，好聽得很：“駱員外可知按照京城律例，當街無故驅趕、毆打無罪百姓，要受怎樣的懲罰？”
謝錦安話音剛落，撩起眼簾便對上顧菀的笑靨。
原先冷漠緊繃的面忍不住松了松，洩露出一縷春風一般的笑意。
那駱員外是個慣會察言觀色、吹溜馬屁之人，悄摸擡眼瞅見謝錦安那一點對著門口的笑容，當下就頭和屁股掉了個個兒，看見顧菀的那一刻像是在危難中瞧見了神仙，當下就磕頭行了大禮：“微臣見過太子妃娘娘！娘娘千歲千歲千千歲！”
因駱員外生得肥頭大耳，這番動作雖幹脆利落，卻圓滾滾地像個大肉團，叫人看見了就有些忍俊不禁。
“駱員外有禮了。”顧菀用手中的帕子掩去笑意，朝著謝錦安走去，口中輕笑道：“看在駱員外這般禮數周全的份上，本宮倒是願意告訴駱員外——按照律例，駱員外不光要向無辜被打的百姓登門致歉、有所賠償，還要去京兆尹領十個板子。”
駱員外一時間沒反應過來，呆呆地楞在原地半晌，而後才面色驚慌喊道：“太子殿下！太子妃娘娘！微臣是過於激動仰慕，這才一時之間沒叫手底下的人掌握分寸……”
謝錦安長眉擰起，有一分厲色閃過：“沒聽見太子妃的話麽？”
院中侍衛們當即應下，齊身上前，將那駱員外“請”去了京兆尹。
書院中這才算安靜下來。
“表姐與表哥到了？”謝錦安不用顧菀多說，心領神會地便知曉了顧菀因何而前來。
見謝錦安面上有一層薄汗，顧菀上前微微踮腳，一邊用帕子輕輕擦拭，一邊柔聲道：“是，我備好了茶點，先讓他們將那卷宗看一遍，我就趁著機會來尋你過去，恐怕彼此間有許多話與許多問題要說呢。”
“哪兒有什麽話，往往都是我被表姐擠兌，表哥在一旁不出聲看笑話罷了。”謝錦安俊面含笑，好看的眼兒緊緊盯著顧菀，伸手將顧菀踮起的腳輕輕按下，自己俯下身去，方便顧菀動作：“今日見了祖母，祖母可怎麽說？”
顧菀便將老夫人定下的人選細細說了一邊，而後仰臉問道：“可收到那兩封信了？”
“你覺得祖母選的人不錯，那便是好的，鎮國中尉那裏，交給我看著就是。”謝錦安認真淺笑著回答：“收到了——雖然是顧良姊偽造的，可裏頭的事情卻是真假參半。”
“只管讓刑部去查真的事情便是了。”
待顧菀擦完面，他直起身子，將帕子從顧菀手中接過，一手熟稔又習慣地勾了顧菀的指尖，溫聲道：
“阿菀，走罷。”
五月的京城日漸燥熱，蟬鳴聲漸起，端的是讓人心頭不由躁動。
但今年的五月，京城中竟是半點動靜都沒有。
惟有刑部與肅王府雷厲風行，處置了武王謀逆之案中所有參與的官員——其中德妃母家參與度最高，獲了個削爵流放的罪名，其餘旁支也因此剝奪官位，三代內不許參與科舉。武王除了謀反之外，另有囤養私兵、收受賄賂、行事殘酷的罪名。
入天牢後，武王曾經上書，言自己是被小人教唆，後又闡述自己當初平定邊境之功勞，想要將功折罪。
然而武王身邊的紅袖姑娘冒死展出證據，證明武王為殺良冒功，曾瞞著同行的靖北王世子，在夜晚屠盡一座小村莊，然後以此為借口，進攻並拿下了一個邊陲小國。
此事一出，朝中嘩然。
最後是太子親自請示皇上，得來一道聖旨：武王剝奪一切品級祿秩，廢黜皇姓，逐出皇室玉碟，行黥刑以刻罪名，特廢武功，流放至極寒之地，終身不得出。
武王之案才告一段落，刑部便受到匿名檢舉，直指老親王從前所作的惡事，現又和舊太子潁王欲相勾結，行奪權忤逆之事。刑部不過歇息了兩日，就重新進入火熱的工作狀態。
倒是因此，有人想起仍舊在牢中的李丞相與正在重查的羅國公叛國之案。
這件案子不但由太子妃作為主理人之一，後續竟還有木氏這樣的商人參與，聽聞安樂伯府的一雙小兒女亦在其中出力。
兼之這是經年的舊案，裏頭那些個證據證人恐怕都化成灰了，朝中與京中有不少人都是將此事看作笑話，在心裏頭嘀咕：
知道你這新太子與太子妃恩愛，可這將刑部之事交給太子妃辦，也太過兒戲了罷？瞧瞧太子妃選定的人選，可不都是日常親近的人？這樣任人唯親，哪兒有半點大格局、查大案的模樣？
若是要給自己妻子添功勞，給個協理的名兒就是了。
何苦這樣讓人笑話？
誰想那些人剛將目光挪到羅國公之案上，就差點將眼珠子更瞪掉了。
——這、這太子妃一介只管後宅之事的女眷，辦起案子來竟是有條有理、邏輯清晰、下令果決？還能讓素來六親不認，有鐵面人之稱的張侍郎口中稱讚“能謀善斷”？
那木掌櫃不過是個瞧著溫婉的普通女子，縱然是皇商，但也沾染了重利的銅臭味，是他們瞧不起的商人，結果手下竟是能調動數不清的鏢局鏢師和趟子手，三兩日就將尋不見影子當年證人都找齊了。
還有安樂伯府未出嫁的嫡女，居然擅長騎射功夫，當街就擒了一個想要伺機逃跑的證人，還一鞭子下去，順道教訓了那些個正強行收錢的混混。這身手，簡直有幾分靖北王世子的味道。
被打了臉的朝臣們頗為尷尬地瞧著因羅國公舊案之事被重新清算的幾個世家，這才知道那木氏商行竟是羅國公當年那一雙兒女開的，太子妃的外祖家袁氏亦恢覆了清白，還有當年被牽連的錢氏、洛氏等家族，只等聖旨發下去，將那補償的名位錢財到位，京城中此起彼伏的格局就會被徹底結束。
這麽一算，等登基後，鎮國中尉會因是皇後之父，被封為一品承恩公，到時候顧氏一族豈不是又上去了？
哎呀，都怪他們想要再觀望觀望，叫那些早早就去奉承的人占了先機。
豈料還未後悔兩日，顧氏一族就傳了一重大消息：
現鎮國中尉顧耀，不孝不悌，對族不仁，為官不善，屢屢觸犯國法，連累祖上功勳爵位被削，愧對祖先。兼之現今仍未有愧悔改善，仍在做敗壞家族榮名、沾汙祖先英名之事，故而顧氏一族所有德高望重的老人一致決定，將顧耀逐出顧氏一族，並上書皇上請允顧氏自行推選下一任鎮國中尉的人選。
掐指一算，下一章就可以寫登基後啦
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顧良姊？顧萱？
顧菀已然有一段時日不曾聽聞這個名字，乍然聽到眉眼間竟是有一分恍然。
而後明眸一轉，想起先前顧萱與太子鬧了口角的時候，眼巴巴求著顧菀給她出主意，好叫她一出太子之氣，顧菀便給顧萱隨口“指點”了兩三句。
想來顧萱這段時日很是認認真真地執行了顧菀的建議。
“請她進來罷。”顧菀淡聲道：“茶點就按普通的上。”
琉璃道：“是，奴婢知道分寸了。”
因要見顧萱，顧菀便放下要去梳洗放松一會兒的念頭，平靜坐在院子裏頭的一張刻著棋盤的大理石方桌旁等待顧萱。
多日不見顧萱，此次相見，顧萱倒是變了許多。
相貌上消瘦了不少，取而代之的是滿頭華麗的珠翠與愈加刻薄刁鉆的眉眼。
對上顧菀淡淡望過來的目光，顧萱的眼神下意識地瑟縮了一下，而後昂首挺胸地緩步走來，腰肢一扭，算是恭敬地行了個禮：“臣妾見過太子妃娘娘——妹妹恭喜姐姐。”
這話雖說禮數周全中帶著親近，可說來實在生硬，但比起從前的顧萱來說，可謂是進步了許多。
“顧良姊有禮了。”顧菀並不想在此處為難顧萱，頷首叫起之後，面上微笑道：“上回見顧良姊，還是在本宮歸寧的時候呢。”
“算來近半年不見，顧良姊想來是經歷了許多，像變了一個人一樣，險些叫本宮沒認出來。”
顧萱聞言，面上揚起的熱切笑容驟然一頓，眼底隱隱有陰霾聚集，蘊含著叫她切齒的恨意，連手中拿著的帕子都被驟然攥緊，變得皺皺巴巴，像是被人踩在腳下狠狠碾了幾腳。
很顯而易見的，顧萱剛入老親王府時，活得十分不如意。
前有色. 欲熏心、惡心荒.淫的老親王，後頭的鎮國公府早早就表明了不待見顧萱這個女兒，顧萱又怎麽能在老親王府中挺直腰板？
想來是受了許多不可言說、難以啟齒的磋磨。
“姐姐也知道和妹妹我近半年不見面了。”想來是近日與顧蓮吵嘴吵多了，顧萱現在控制情緒的能力也增進不少。不過幾個眨眼的時間，顧萱的神色就從滿臉恨意變成淺笑嫣嫣：“怎麽一見面，姐姐不和我說說體己話，反倒是來戳妹妹的心窩子。”
“二姐姐難道還在怨怪我，不肯原諒我麽？”語氣失落地說完這話，顧萱緩緩坐到顧菀的對面，用帕子抹了抹眼角，當真是傷心欲絕的模樣。
“顧良姊言重了，也多想了。”顧菀和和婉婉一笑，瞧著琉璃給顧萱奉上茶盞，語氣輕快：“自顧良姊入老親王府、心想事成的那一日起，我就不再埋怨顧良姊了。”
顧萱聯合顧蓮算計她的報應，已經在她成為親王良姊的那一刻，在顧菀心中一筆勾銷了。
往後顧萱遭受的種種對待，是她自己作下的孽。
顧菀沒必要，也犯不著再為了一個顧萱出手。
當初點撥顧萱兩下，是為著向老親王尋仇，現在顧菀的目的均已達到，就更不必去關註老親王府的諸事了。
這話一出，顧萱面上的笑容徹底撐不住了，畫了上好青黛的秀眉微微下垂，變成了含著淒苦與仇怨的八字眉：“太子妃娘娘既然如此說，那嬪妾也不好意思厚著臉皮再套近乎了。”
“太子妃娘娘與太子殿下要日理萬機，如今千辛萬苦、屈尊降貴地抽出時間來見嬪妾，嬪妾自然不會叫娘娘失望。”顧萱口中恢覆了從前含槍夾棒，從袖中拿出兩封信，神情隱有自得地送到顧菀面前。
琉璃與琥珀一左一右地接過，展開後重新放於顧菀的面前。
顧菀端起茶盞，目光略略掃過：左邊一封字跡略顯潦草老氣，是寫給潁王商議重登太子之位的事宜，落款是老親王的名字；右邊一封相比之下則更蒼勁有力一些，是回應左邊信件的答覆信，署名為潁王之名。
瞧了兩眼後，顧菀輕輕笑開了：“顧良姊近一月來很是用功呢。”
“記得當初第一回仿照字跡，用了足足一個月才仿了八.九分像。如今一回生二回熟，竟是能連續仿寫兩種字跡，有以假亂真地叫人看不出來。”
分明顧菀面上的笑意如冬日淺陽一樣和煦溫然，顧萱掌心卻莫名滲出一點兒冷汗，心裏頭發虛，只面上依舊鎮定：“多謝太子妃娘娘誇讚，這都是娘娘您的……”
她話語未曾說完，就見顧菀放下茶盞，右手輕輕一揮作暫停狀。
衣袖微微下滑，露出一支嵌了細金紋的翠綠玉鐲，在日光的映照下泛著碧波一樣的水光。
看得顧萱心中微微一窒，湧起酸意，原不打算停下的話語不由自主地咽了下去。
待到她反應過來時，已然來不及了。
“只是顧良姊認真有餘，細心不足。”顧菀嗓音柔軟，落在顧萱耳中，如春夏瘋狂生長的柔韌藤蔓：“老親王自顧良姊報了重病以來，已然好幾個月臥床不起，哪裏寫得出這樣穩穩當當、沒有半點顫字的書信呢？”
“且這兩封書信上頭的內容是違背皇上之意的、大逆不道的私下謀劃，雖可以借口說是良姊平日裏仔細又有手段，才搞來這兩封信件。然而哪有蠢蛋，會在違拗聖意之事上留下自己的名字呢？”
話說到此處，顧菀微微擡起眼簾，瞼間的紅痣似妖一樣若隱若現，悄然含笑：“顧良姊方才是要說什麽呢？是要說這兩封信都是本宮的主意麽？”
顧萱面上的鎮定已然懵沒了，對上那一對吸睛殷紅的痣，下意識地點了點頭。
“顧良姊這便是承認了這兩封信是自己偽造的了……還順帶想汙蔑本宮的清白。”顧菀的明眸一轉，目光忽而含了幾分冷冽：“若是本宮認真計較起來，顧良姊的後半輩子恐怕就要在牢房裏頭度過了。”
“還望顧良姊慎言。”
“太子妃……”顧萱從石凳上站起，臉色驟然慘白起來，手中不自覺地捏住衣袖：“這分明……”
然而話剛剛開了個頭，她就生生住了嘴。
——偽造信件告狀之事，的確是她聽了顧菀的一點兒提醒想出來的主意。可一來如今顧菀的夫君肅王得封太子，奉命監國，二來她壓根就沒有半點證據證明，倒是她自己誣陷親王與太子的罪名有跡可循……
可顧菀當初提醒她，便是想抓老親王與太子的錯處。怎麽如今她按照顧菀的意思做了，得來的卻不是想象中的獎賞？
顧萱想到此處，腦中混亂如麻，神色更加茫然，只有些無措地站在原地。
剎那間，似是靈光一現，顧萱恍然明白了顧菀此意：現下老親王與太子都是明面上沒有犯錯的，要一氣斬草除根，吩咐刑部去清查二人，自是要一個合理的借口。
卻也要留下她的把柄。
——這是叫她往後安安分分的意思。
“顧良姊的確變化了許多。”顧菀吩咐琉璃將那兩封信收起，微笑看向顧萱，曼聲道：“顧良姊放心，若當真如此，你便是有功之人。”
“歷來親王薨逝之後，其府中無子侍妾，都會被送往洛州行宮養老。”
“顧良姊揭發有功，京郊行宮自然也是住得的。”
洛州行宮雖然地處江南好水之地，但與京城相隔甚遠，書信往來都要大半個月之久。除非皇帝要下江南，否則萬萬不會往洛州行宮去，故而行宮中往往是總管太監或是尚宮掌有最高話語權。那些個親王侍妾被送去洛州行宮之後，若是沒有一些體己錢打點，那晚年的養老生活，當真是過得連宮女都不如，還沒有申訴的地方。
承諾將顧萱留在京郊行宮，一是給個甜棗，安撫住顧萱；二是有放在眼皮子底下，好看管的意味。
見顧萱面色煞白，望著自己的眼神透露著驚惶而無半點怨怪之意，顧菀不由得滿意地輕輕挑眉。
她當初點顧萱，除了仍舊記仇老親王與顧蓮，有著要針對太子之意外，就是想著顧萱憑著那股子對太子與顧蓮的惱意，一腳踏進這個吃力不討好的陷阱裏頭。
顧菀心中明白，顧萱入親王府自然恨得咬牙切齒，要置老親王於死地。可見識過親王府比顧府勝過千倍百倍的繁華靡麗，顧萱必定會心動不已，從而因渴求富貴做出許多貪得無厭、令人煩惱的事情來。
與其到時候因為顧萱的上躥下跳而煩惱，倒不如早早捉住顧萱的痛腳，叫她從一開始就安分守己的好。
“顧良姊覺得如何？”看顧萱久久不曾說話，顧菀眨了眨眼，開口婉聲詢問顧萱。
顧萱乍然回過神來，往後後退兩步，神情如同受驚卻無路可逃的兔子，惶然咬牙行禮：“太子妃娘娘如此恩待嬪妾，嬪妾自然是欣然接受，聽從娘娘的調遣。”
事已至此，她根本沒有選擇的餘地。
要麽乖乖地將這兩封信交給顧菀，作為自己的把柄；要麽此時開口反抗，然後被院子外頭長得健壯的婆子們當場拖下去。
然想起對自己求助熟視無睹、甚至要求她好好侍奉老親王的鎮國中尉，顧萱心中恨意滔天，縱已經有退怯之意，但還是硬著頭皮道了一句：“嬪妾還有鎮國中尉未曾告發……”
“顧良姊要告發鎮國中尉什麽？是他如今貪汙納賄、仗勢大不敬，還是從前升官時選舉不實、虛報證據？”顧菀的一雙紅痣嫣嫣，眼中泛過漫不經心的眸光：“這些本宮與太子殿下都知道呢。”
看顧萱張口結舌，顧菀唇角勾起一抹好看的弧度，優雅頷了頷首：“琉璃，好生送顧良姊回去罷——想來親王殿下尚且病重，還需要顧良姊的照看呢。”
顧萱似受到警示一樣地一哆嗦，不敢再多看多說，忙不疊地行禮告退，生怕再多說兩句，自己又會栽倒在一個坑裏。
送走顧萱，顧菀讓琥珀喚來小時子，將那兩封信送到小時子的手中：“你將它們好生送到殿下手中，不必多說。”
小時子認認真真應下，拱手後將信封折疊揣在袖子裏，小跑著就去了。
琉璃正送了顧萱回來，對顧菀驚奇道：“娘娘，奴婢方才奉命送顧良姊出去，正是撞上木掌櫃家的馬車呢，說也是來見娘娘的。”
“奴婢拿不定主意，先讓木掌櫃他們等著了。”
顧菀心神一動，眼底漾過一抹激動，對琉璃道：“快將木掌櫃請進來。”
她頓一頓，繼續道：“要禮數周全，按照對義母與姐姐的態度來，叫底下人再準備一份上好的茶點來。”
“是，奴婢知道了。”琉璃神情一震，斂起驚訝之色，轉身出去。
不多時，就帶著木掌櫃姐弟進來了。
顧菀並不像前幾次接見那樣，坐在屋中等著木掌櫃道來，而是親自點了百合香味的熏香，在屋門口站著等候木氏姐弟的到來。
木掌櫃照舊是推著小木先生來的，姐弟兩個俱是姿容清秀挺拔，今日更是不同於往日，穿上了鮮亮嶄新的衣裳，面上的笑容也更大了些。
“木掌櫃，小木先生。”顧菀如常地含笑打了招呼，而後小步上前，從木掌櫃手中接過小木先生的輪椅。
琥珀早已經備好了木板，暫時固定在青石階上，成了一個方便輪椅上下的小坡。
木掌櫃與顧菀對視一眼，察覺出彼此眼中的深意與笑意，不再阻止顧菀想要推輪椅的意圖，而是讓出了半邊位置給顧菀。
待顧菀進入屋中之後，琉璃與琥珀便將屋門緊緊關上，守在門外。
“好清新的百合香氣。”木掌櫃甫一進屋，就深深地呼了口氣，帶著笑意感嘆道：“從前年幼時，家裏面所燃的，便是這種香氣。”
“是，錦安與我說過的，所以從殿中省特意去了些來，還有些裝在盒中，可以帶回去。”顧菀知曉木氏姐弟此刻必然心急羅國公重查一案，並不拖延扭捏，而是將卷宗送到對方手上，大方喊道：
“表姑姐、表伯哥，這便是當年的卷宗，你們現今看一看，明兒要送到刑部去，再抄錄一份予你們。”
見著卷宗，木掌櫃的眼睛就先紅了一圈。
一向神情淡漠的小木先生也微微攥緊雙拳，眼睛牢牢地盯著那卷宗不放，生怕一眨眼，那卷宗就和長了腿一樣跑掉。
木掌櫃深深地吸了一口氣，未曾忽略顧菀對他們的稱呼改口，擡眼時眼中閃爍著水光，一直神色爽快的清婉面上頭一次露出幾分害羞：“錦安都同你說了？我就知道，那臭小子從小就是個管不住嘴巴的。”
說罷，她話語微微一頓，極為認真地應了一句“表弟媳”。
小木先生平時就話少，在木掌櫃督促的眼神下，也低低喚了一句，隨後便忙不疊地埋首去看卷宗。
“從前我不知曉，倒是怠慢了你們。”顧菀親自為兩人倒茶，神色中頗有懊惱。
見木掌櫃要開口，她淺笑著揭過話頭：“你們先看著，我去叫錦安來，想來前頭的事情已經處置得差不多了。”
顧菀到書房的時候，正撞見小時子將一位前來殷切拜訪、現下灰頭土臉有劫後餘生之色的官員送出去。
剛踏進書房的院子，就聽見謝錦安嗓音清朗，帶著幾分沙沙的寒意，好聽得很：“駱員外可知按照京城律例，當街無故驅趕、毆打無罪百姓，要受怎樣的懲罰？”
謝錦安話音剛落，撩起眼簾便對上顧菀的笑靨。
原先冷漠緊繃的面忍不住松了松，洩露出一縷春風一般的笑意。
那駱員外是個慣會察言觀色、吹溜馬屁之人，悄摸擡眼瞅見謝錦安那一點對著門口的笑容，當下就頭和屁股掉了個個兒，看見顧菀的那一刻像是在危難中瞧見了神仙，當下就磕頭行了大禮：“微臣見過太子妃娘娘！娘娘千歲千歲千千歲！”
因駱員外生得肥頭大耳，這番動作雖幹脆利落，卻圓滾滾地像個大肉團，叫人看見了就有些忍俊不禁。
“駱員外有禮了。”顧菀用手中的帕子掩去笑意，朝著謝錦安走去，口中輕笑道：“看在駱員外這般禮數周全的份上，本宮倒是願意告訴駱員外——按照律例，駱員外不光要向無辜被打的百姓登門致歉、有所賠償，還要去京兆尹領十個板子。”
駱員外一時間沒反應過來，呆呆地楞在原地半晌，而後才面色驚慌喊道：“太子殿下！太子妃娘娘！微臣是過於激動仰慕，這才一時之間沒叫手底下的人掌握分寸……”
謝錦安長眉擰起，有一分厲色閃過：“沒聽見太子妃的話麽？”
院中侍衛們當即應下，齊身上前，將那駱員外“請”去了京兆尹。
書院中這才算安靜下來。
“表姐與表哥到了？”謝錦安不用顧菀多說，心領神會地便知曉了顧菀因何而前來。
見謝錦安面上有一層薄汗，顧菀上前微微踮腳，一邊用帕子輕輕擦拭，一邊柔聲道：“是，我備好了茶點，先讓他們將那卷宗看一遍，我就趁著機會來尋你過去，恐怕彼此間有許多話與許多問題要說呢。”
“哪兒有什麽話，往往都是我被表姐擠兌，表哥在一旁不出聲看笑話罷了。”謝錦安俊面含笑，好看的眼兒緊緊盯著顧菀，伸手將顧菀踮起的腳輕輕按下，自己俯下身去，方便顧菀動作：“今日見了祖母，祖母可怎麽說？”
顧菀便將老夫人定下的人選細細說了一邊，而後仰臉問道：“可收到那兩封信了？”
“你覺得祖母選的人不錯，那便是好的，鎮國中尉那裏，交給我看著就是。”謝錦安認真淺笑著回答：“收到了——雖然是顧良姊偽造的，可裏頭的事情卻是真假參半。”
“只管讓刑部去查真的事情便是了。”
待顧菀擦完面，他直起身子，將帕子從顧菀手中接過，一手熟稔又習慣地勾了顧菀的指尖，溫聲道：
“阿菀，走罷。”
五月的京城日漸燥熱，蟬鳴聲漸起，端的是讓人心頭不由躁動。
但今年的五月，京城中竟是半點動靜都沒有。
惟有刑部與肅王府雷厲風行，處置了武王謀逆之案中所有參與的官員——其中德妃母家參與度最高，獲了個削爵流放的罪名，其餘旁支也因此剝奪官位，三代內不許參與科舉。武王除了謀反之外，另有囤養私兵、收受賄賂、行事殘酷的罪名。
入天牢後，武王曾經上書，言自己是被小人教唆，後又闡述自己當初平定邊境之功勞，想要將功折罪。
然而武王身邊的紅袖姑娘冒死展出證據，證明武王為殺良冒功，曾瞞著同行的靖北王世子，在夜晚屠盡一座小村莊，然後以此為借口，進攻並拿下了一個邊陲小國。
此事一出，朝中嘩然。
最後是太子親自請示皇上，得來一道聖旨：武王剝奪一切品級祿秩，廢黜皇姓，逐出皇室玉碟，行黥刑以刻罪名，特廢武功，流放至極寒之地，終身不得出。
武王之案才告一段落，刑部便受到匿名檢舉，直指老親王從前所作的惡事，現又和舊太子潁王欲相勾結，行奪權忤逆之事。刑部不過歇息了兩日，就重新進入火熱的工作狀態。
倒是因此，有人想起仍舊在牢中的李丞相與正在重查的羅國公叛國之案。
這件案子不但由太子妃作為主理人之一，後續竟還有木氏這樣的商人參與，聽聞安樂伯府的一雙小兒女亦在其中出力。
兼之這是經年的舊案，裏頭那些個證據證人恐怕都化成灰了，朝中與京中有不少人都是將此事看作笑話，在心裏頭嘀咕：
知道你這新太子與太子妃恩愛，可這將刑部之事交給太子妃辦，也太過兒戲了罷？瞧瞧太子妃選定的人選，可不都是日常親近的人？這樣任人唯親，哪兒有半點大格局、查大案的模樣？
若是要給自己妻子添功勞，給個協理的名兒就是了。
何苦這樣讓人笑話？
誰想那些人剛將目光挪到羅國公之案上，就差點將眼珠子更瞪掉了。
——這、這太子妃一介只管後宅之事的女眷，辦起案子來竟是有條有理、邏輯清晰、下令果決？還能讓素來六親不認，有鐵面人之稱的張侍郎口中稱讚“能謀善斷”？
那木掌櫃不過是個瞧著溫婉的普通女子，縱然是皇商，但也沾染了重利的銅臭味，是他們瞧不起的商人，結果手下竟是能調動數不清的鏢局鏢師和趟子手，三兩日就將尋不見影子當年證人都找齊了。
還有安樂伯府未出嫁的嫡女，居然擅長騎射功夫，當街就擒了一個想要伺機逃跑的證人，還一鞭子下去，順道教訓了那些個正強行收錢的混混。這身手，簡直有幾分靖北王世子的味道。
被打了臉的朝臣們頗為尷尬地瞧著因羅國公舊案之事被重新清算的幾個世家，這才知道那木氏商行竟是羅國公當年那一雙兒女開的，太子妃的外祖家袁氏亦恢覆了清白，還有當年被牽連的錢氏、洛氏等家族，只等聖旨發下去，將那補償的名位錢財到位，京城中此起彼伏的格局就會被徹底結束。
這麽一算，等登基後，鎮國中尉會因是皇後之父，被封為一品承恩公，到時候顧氏一族豈不是又上去了？
哎呀，都怪他們想要再觀望觀望，叫那些早早就去奉承的人占了先機。
豈料還未後悔兩日，顧氏一族就傳了一重大消息：
現鎮國中尉顧耀，不孝不悌，對族不仁，為官不善，屢屢觸犯國法，連累祖上功勳爵位被削，愧對祖先。兼之現今仍未有愧悔改善，仍在做敗壞家族榮名、沾汙祖先英名之事，故而顧氏一族所有德高望重的老人一致決定，將顧耀逐出顧氏一族，並上書皇上請允顧氏自行推選下一任鎮國中尉的人選。
掐指一算，下一章就可以寫登基後啦
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