第四十一章 山藥 柳姑娘向著“隔壁好兇的刻薄表嫂”邁出了偉大一步。
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第四十一章 山藥 柳姑娘向著“隔壁好兇的刻薄表嫂”邁出了偉大一步。
柳舒與秦姑娘上街的事,到底是沒能成行。
無他，因著柳翟突然上門。他鬧得聲勢浩大，生怕旁人不知,小廝就帶了四五個,擺出舉人老爺的架勢，在花廟村村口等著秦大去迎。
柳舒聽得秦福來說，臉黑得能滴下水,只冷笑一聲，同他道：“管他作甚？你也不要理他，他既然是自己走不動道的，就讓他在村口待著。我同你二哥現在要去田裏轉悠,哪裏的空去找閑事做。”
秦福聽她這樣講,大抵知道她兄妹兩個也許不大和睦，笑嘻嘻應了，自個兒忙去。
秦姑娘自然隨她的,彼時不知柳舒與柳翟之事還好。上次往陽泉府一去,曉得柳舒逃出來的緣由，雖是礙著在柳舒家，總是要給柳覆面子，不好冷眼相向,可心裏細細回想,到底氣不過。柳翟如今來，她二人不知底細,不至一棍子打出去,倒也不會笑著一張臉去迎。
她兩個吃過早，收拾停當，正要往田裏去,便聽得門外一陣鬧騰。好幾個人在後門歇了，有兩個上來拍門，口中嚷著“大小姐”。
秦大正要去，柳舒將她按住，自己先去開了後院門，幾個小廝見著她，忙過來見禮。柳舒往來處一瞧，秦蔔正和柳翟一道站著，諂媚似地彎著腰，講著些什麽。
她才懶得出外去迎，往院子裏退，牽著秦姑娘在躺椅上一歇，很是拿起往日的架子，下巴一點：“擡進來吧。”
那四五個人忙挑了兩個筐子並一個箱子進來，筐裏是各色蔬果，一些吃食，幾匹厚實的新布，箱子裏卻不知是何物，想來也是柳夫人他們一道買了的。
“放完了便出去，”柳舒看也不看一眼，“家裏還有你們歇腳的地兒？”
“你何時這般沒有規矩，哥哥上門來，竟是迎也不迎的？”
柳翟人未到，話先至，見著幾個小子忙不疊退出來，臉上很是有些慍色。秦蔔拿了話去哄他，直說些秦大親娘和隔壁嬸子頗為牙尖嘴利，十裏八村都怕的話，想來柳舒是跟著學壞了雲雲。柳翟本就不滿柳舒尋這門事，礙著他爹的面，不敢發作，心下已極為不喜，也不近前去，倒在池塘邊站了。
柳舒拉著秦大在那兒瞧吃的東西，懶懶散散回他：“奇哉怪也……我還從未聽說這世上有不速之客，曉得自己不討喜，惹人嫌，反倒要主人家卑躬屈膝去迎的？阿安，你說這樣的人，是不是好生不要臉？”
秦姑娘不好直接與她幫腔，同她兩手牽著，拿手去拍拍她手背，以示安撫。
柳翟尚未接話，柳姑娘又道：“若是爹讓你來送東西，你現在送完了，便趁早回去吧。誤了時辰，這天色漸晚，到底不甚安全。我家地小，可住不下這幾多人。”
她這話倒叫柳翟想起正事來。他與柳舒置氣是小，倘若他爹吩咐的事不曾做好，回去可有得痛罵，他因著此前要把柳舒嫁給老員外的事，在家很是不受待見，再有個不是，只怕要被好一陣說教。
柳翟當即忍了，便道：“爹叫我來有事找秦安。你不願見我這個當哥哥的，好歹事關你終身，還是得聽聽爹說什麽。”
柳舒努努嘴，秦大笑一聲，上去開門。柳翟氣沖沖進來，也不瞧她一眼，直往院中去，他身後秦蔔正要跟著進來，秦姑娘將門一擋，道一聲：“我家家事，叔叔還是回避一下最好。”就在他面前“砰”地將門關上。
秦蔔討個沒趣，瞧柳翟一時半會兒沒有出來的兆頭，高呼一聲：“柳公子，你這幾位隨從，我便請到我家裏去稍坐坐。公子有需要的，只管來吩咐小人就是。”
柳翟進得院來，也不講正事，左右瞧瞧，看著柳舒冷笑一聲。
“我道你攀了什麽富貴人家？也不過如此，當真是婦道人家，鼠目寸光。便不說娘往日給你找的那些世家公子，便就是同族裏那個秦蔔，也比這好得多。”
秦安倒是不理他的，去飯廳裏搬了張小桌子來放在外面。
秦姑娘不理，柳姑娘卻是慣來不客氣，當即也笑一聲，說道：“搬弄是非，嚼人口舌，嫌貧愛富，我看你書都讀進狗肚子裏，好生可笑。爹有什麽話說？若是你這般來找茬，這就給我出去。阿安——送客了。”
秦大正要從廚房裏出來，柳翟往小椅子上一坐，倒是安靜下來了。她只覺得柳翟好笑，並未心生忿忿，端了茶出來，柳舒從那筐吃的裏隨便給他挑出一個，打開放在桌子上。
柳翟憤憤兩句什麽“這是什麽待客之道”的話，到底不敢再多說，只將袍子一整，指指秦大，又指指柳舒。
“秦安，你來這裏坐。我兩個說事情，你一個姑娘家，屋裏呆著去。”
柳舒搬來躺椅，往秦大身邊坐了，笑道：“我與她一條心，一個人，什麽話我聽不得？你倒是說說，什麽事需得避開我說的。”
柳翟氣不過，將桌子一拍：“說你的婚事，說三書六禮的事！哪有未出嫁的姑娘已住到人家裏去的規矩，又有什麽未出嫁的姑娘坐在這兒聽自己婚事的規矩！你竟不要臉皮的嗎！”
“我倆的家裏，自然是我倆的規矩，你說不說？不說就……”
柳翟氣得牙癢，喝了一口水，很是平覆了會兒，方道：“端午你們回來過，爹雖未明說，到底是認了你這樁婚。只是世上婚嫁，到底還是該三書六禮，明媒正娶，昭告親鄰祖宗，到官府換來婚書，從此正正式式做個一家人才對。”
“如今秦安一個也無，爹娘到底憂心你。既是嫁給人做正妻，不是那外面胡也來的，還是該叫秦安找個可靠的媒人，”他乜一眼秦大，見她聽得仔細，方又道，“秦安，秦公子。你說也是讀過書，識得字的。這聘書需得一封，由我帶回去。另有這納采，大雁一只，羊、酒、彩緞作禮，你都叫人備上，連著媒人一起，早些到家裏來。同把問名一禮成了。”
柳翟又看一眼柳舒，瞧她眼也不轉地盯著秦大，絲毫沒管他的，哼一聲。
“另有其他禮數，自然我們兩家媒人來中間操持。按說此時不該同你講，可惜你家父母不在人世，因此叫你知道，自己多得上心。爹的意思，陽泉府離得遠，屆時親迎不便，你就在鎮上尋一個住處，柳舒出嫁前，便到那裏去住一住。”
柳舒聽得此處，正要說話，柳翟像是料得她心中所想，喝一聲：“此事是正禮大事，容不得你胡來！”
秦大忙抓了柳舒手，輕輕捏了兩下，安撫地拍拍，笑道：“好。柳伯父的吩咐，我已經記下了。家裏有個嬸嬸，慣來是做這個的，我今日便去拜托拜托，勞她同你去一趟。”
柳翟略皺眉，到底應了，只道：“卻要是個懂規矩的，那等鄉野村婦，誤了事是小，丟了我家面子，你可擔不起。”
秦大道：“定然不會誤了正事。”
她瞧柳翟似有話說，拿眼一直看柳舒，心知自己在此處，他若是有什麽小話，想來也不便說。秦大牽著柳舒站起來，說一句“大兄稍坐坐”，帶著柳姑娘到了前門去。
卿嬸這會兒應是在家，耽擱正事到底不好，秦大便想著去找她一找。她拉著柳舒到了門後，撫撫柳姑娘嘴角，笑道：“做什麽這般愁眉苦臉的？這嘴上都能掛個油壺了。我去找嬸嬸說這事兒，勞她跑一跑。你受累，在家裏等等，好不好？”
柳舒當即氣道：“那混賬東西，好生氣人！說些什麽混賬話來，若是旁人膽敢這樣說你來，我定要拿掃帚將他打出去的。”
秦大笑笑，抱抱她。
“那便辛苦你，替我生生氣。”
她這般清淡，柳舒倒覺得自己有些氣性大了，別別扭扭將她推開，道：“不說他。你快去找嬸子。”
這幾步路，柳姑娘送得她去，才轉回院中。
卿嬸正在屋中，聽得秦大說此事，拍掌笑道：“好說！這是件頂天的大事，旁的都可以放到一邊去，現在也還沒到秋收時候，我便跟著這柳家的人走一走，保管給你辦好了。”
秦大忙謝了她，道：“辛苦嬸嬸跑一趟，世上親兄弟尚要明算帳。媒人的錢，一定是要給的，嬸嬸到時要多少，侄兒兩倍給，就當是討個成雙成對的彩頭。”
世上哪有人不愛錢的，卿嬸笑得愈發燦爛，便道：“你也不要憂心什麽。這裏頭門道多著呢，便是這問名納吉，若說兩家人真心想成這事兒的。渾不管八字祖宗說什麽，錢花得來，大兇都能改到吉利上去。何況我瞧柳舒這姑娘，倒是一臉非你不嫁的模樣，你兩個成了夫妻的事，難道還怕她家不同意的？”
說到此，她又拍拍秦大，道：“只是你倆年少氣盛，凡事還是有個度才好。旁的不說，若是成親前有了孕，說來瞧上到底不大好聽。你自個兒曉得些輕重。”
秦姑娘險些羞死在她家堂屋，三兩下從懷裏摸出包歲碎散銀子，塞到卿嬸手裏，連聲說道：“這錢嬸嬸拿去，到時需得采買什麽，只管用就是。瞧瞧可夠，若是不夠，侄兒這裏還有些……但凡有什麽要用的要花費的，嬸嬸盡管說著，我必不吝嗇這錢的。”
她不敢呆久，怕嬸子又說些什麽來，忙起身跑了。
待她到回家，就見柳舒一個人在院子裏坐著，氣得臉都鼓起來，咬牙切齒，若是前面站個人，只怕要一拳揮上去。
秦姑娘這會兒心裏歡喜，將她從背後摟抱了，蹭蹭她鬢發，問道：“我出去這一小會兒，怎麽又氣著了？”
柳舒怒道：“他竟說今日不走，要住一住！說是爹吩咐的，要他好好在村裏瞧瞧看看。我看他凈是編得胡話來，要惹人討厭！還說要去那個秦蔔家，我呸！慣是狼狽為奸、沆瀣一氣，蒼蠅往那臭蛋上飛……”
秦大笑笑，知道她心裏憋氣，把那筐裏的東西瞧瞧，道：“住便住，家裏還是住得下的。你若是氣得飯也吃不下，豈不是叫人看了熱鬧？正該開開心心，好吃好喝，叫他們氣不過才對。”
秦大松開她，到那裏挑了些東西出來，抱著往廚房去。柳姑娘現下惦記起飯來，三兩下將柳翟拋到腦後，歡歡喜喜跟著秦大到竈房去忙活。
柳翟拿來的那些東西裏，有一捆山藥，秦大先將它拿出來放在一邊。另有些肉，秦姑娘還沒動手，柳舒就嚷起來：“美得他，還有肉吃了！”
秦大笑著，道：“不給他吃，我倆不也得收起來？阿舒，你去摘些蔥回來，再把倉庫裏的紅薯、土豆、玉米拿些來。”
柳姑娘應著，氣鼓鼓地去了。
山藥好吃，可處理起來不易，手沾碰了，十有八九癢得撓脫一層皮。
秦大挑了挑，將那細小一些的洗凈，泥沙，只取掉較大的根須，然後切段放在一旁。其餘山藥仍是洗凈，鍋裏生火燒開水，將山藥放進去汆燙一下，再取出，去皮，如此手上便不會生癢。
柳姑娘這會兒抱了其他東西回來，土豆和紅薯照樣洗凈，不必去皮，切做和山藥同樣的長段，玉米切做幾節，一同裝在大碗裏，上鍋去蒸。
大塊山藥切做指長斜段，先蒸上一會兒，變軟之後取出。蔥白切長段、幹辣椒切小粒。鍋裏下油，先下花椒、幹辣椒、蔥白炒香，然後下山藥，煎到兩面金黃，再撒上一把花椒末、一把辣椒末，抓一把蔥花，盛出。
其餘山藥放在小石臼中，加上兩勺玉米面，秦大知柳舒愛吃甜，加了一大勺糖，將其搗勻成泥，混上芝麻，搓成圓球，拍扁，下鍋去煎。
她若是做個什麽煎餅之類的，柳姑娘向來在鍋邊等著吃熱乎的，這會兒煎好一個，她就托了個來吃。
秦大笑道：“也不怕燙著？”
她含糊不清地答：“心裏想著好吃，怎麽會燙著？今日不蒸飯了嗎？”
“怕是蒸好都過了飯點，”秦大指指蒸籠，“吃點雜糧，免得阿舒成了桶姑娘，到時要來罵我的。”
柳舒笑著拍了她一把，見著鍋裏好了，將吃的一一搬到院子裏去。
她倆等得那碗雜糧蒸好，也不等柳翟，就著熱茶，挨個分來吃——可惜此時尚未到桂花季節，否則桂花做來蜜釀，澆淋在山藥上，最是清爽好吃。
柳舒念叨著，秦姑娘便記在心上，道是入了中秋，便給她做上一大盤桂花山藥糕，只管吃就行。
柳翟到夜裏方回來，她倆已吃過晚。
他雖嘗了一個山藥餅，到底嘴上忍不住，譏了幾句“君子遠庖廚”之類的話，見柳舒和秦大不理他，討個沒趣，說著明日一早要走，叫秦大吩咐媒人不要誤了時辰，自己鉆柳舒先前住的那間屋去了。
柳姑娘這時煩他得很，將小廊通堂屋的小門狠狠鎖了，若不是沒有移山填海的本事，只怕要搬來幾座山把她倆臥房同柳翟隔開來才好。
秦大這會兒已經在床上躺了，見她趿拉著鞋子氣沖沖關了門，笑瞇瞇掀開被子等柳舒鉆進來。柳舒吹了燈溜進去，往她身上窩了，念叨著：“倒立時就天亮，將他送走了才好——阿安，爹今天還讓他給我帶手信來著。”
秦姑娘拍拍她，笑問：“伯父說什麽叫你生氣的話了？不然為什麽我回來時，你這般生氣。”
“自然生氣，”柳舒蹭蹭她，“爹叫我記著……”
她嘆氣一聲，眼一閉，睡到秦大旁邊去。
“他上面寫，柳翟畢竟跟我是一母同胞的哥哥，他知道柳翟的性子，想來是守不住家業，又要得罪人的。萬望有一日柳翟走投無路，我倆能救濟一些，叫他不至窮困至死去。”
柳舒說到這，又氣憤起來。
“他自己作孽，關我們什麽事！倒要去接濟他的？”
秦大笑著將她攬回來，細細撚上她被角，道：“只是你到底不願看他餓死的，對不對？”
柳舒像是想起什麽舊事，沒大應聲，往她那裏蜷了，半晌方道：“後事不論，他要是三五年能把家業全敗了，我可真是敬他一句厲害。”
秦姑娘不知柳舒往事，只安撫著拍拍她背，拿下巴蹭蹭她，很是親昵的好生廝磨了一會兒，礙著柳翟就在旁邊，沒做別的，到柳舒安靜下來，秦大方叫了一聲：“阿舒？”
柳舒迷迷蒙蒙應了句，秦姑娘只覺她可愛，笑道：“睡吧。”
柳舒沒聲，秦大自己卻有些睡不著了。
她心癢柳舒的舊事，又不知從何問起，想來那些故事中，也並沒有太多令人歡快的事情，否則柳舒這般心性，怎會如此呢？
柳姑娘這會兒睡得熟了，她又想起卿嬸明日就要帶著她的生辰八字，去做那兩姓之約的媒，心頭亂跳著，怎麽也靜不下來。她恐自己想得太多，柳舒靠在她旁邊睡了，叫這心跳聲驚醒來。
如此渾噩反覆，至萬籟俱寂，她才頭昏腦脹地睡去。
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柳舒與秦姑娘上街的事,到底是沒能成行。
無他，因著柳翟突然上門。他鬧得聲勢浩大，生怕旁人不知,小廝就帶了四五個,擺出舉人老爺的架勢，在花廟村村口等著秦大去迎。
柳舒聽得秦福來說，臉黑得能滴下水,只冷笑一聲，同他道：“管他作甚？你也不要理他，他既然是自己走不動道的，就讓他在村口待著。我同你二哥現在要去田裏轉悠,哪裏的空去找閑事做。”
秦福聽她這樣講,大抵知道她兄妹兩個也許不大和睦，笑嘻嘻應了，自個兒忙去。
秦姑娘自然隨她的,彼時不知柳舒與柳翟之事還好。上次往陽泉府一去,曉得柳舒逃出來的緣由，雖是礙著在柳舒家，總是要給柳覆面子，不好冷眼相向,可心裏細細回想,到底氣不過。柳翟如今來，她二人不知底細,不至一棍子打出去,倒也不會笑著一張臉去迎。
她兩個吃過早，收拾停當，正要往田裏去,便聽得門外一陣鬧騰。好幾個人在後門歇了，有兩個上來拍門，口中嚷著“大小姐”。
秦大正要去，柳舒將她按住，自己先去開了後院門，幾個小廝見著她，忙過來見禮。柳舒往來處一瞧，秦蔔正和柳翟一道站著，諂媚似地彎著腰，講著些什麽。
她才懶得出外去迎，往院子裏退，牽著秦姑娘在躺椅上一歇，很是拿起往日的架子，下巴一點：“擡進來吧。”
那四五個人忙挑了兩個筐子並一個箱子進來，筐裏是各色蔬果，一些吃食，幾匹厚實的新布，箱子裏卻不知是何物，想來也是柳夫人他們一道買了的。
“放完了便出去，”柳舒看也不看一眼，“家裏還有你們歇腳的地兒？”
“你何時這般沒有規矩，哥哥上門來，竟是迎也不迎的？”
柳翟人未到，話先至，見著幾個小子忙不疊退出來，臉上很是有些慍色。秦蔔拿了話去哄他，直說些秦大親娘和隔壁嬸子頗為牙尖嘴利，十裏八村都怕的話，想來柳舒是跟著學壞了雲雲。柳翟本就不滿柳舒尋這門事，礙著他爹的面，不敢發作，心下已極為不喜，也不近前去，倒在池塘邊站了。
柳舒拉著秦大在那兒瞧吃的東西，懶懶散散回他：“奇哉怪也……我還從未聽說這世上有不速之客，曉得自己不討喜，惹人嫌，反倒要主人家卑躬屈膝去迎的？阿安，你說這樣的人，是不是好生不要臉？”
秦姑娘不好直接與她幫腔，同她兩手牽著，拿手去拍拍她手背，以示安撫。
柳翟尚未接話，柳姑娘又道：“若是爹讓你來送東西，你現在送完了，便趁早回去吧。誤了時辰，這天色漸晚，到底不甚安全。我家地小，可住不下這幾多人。”
她這話倒叫柳翟想起正事來。他與柳舒置氣是小，倘若他爹吩咐的事不曾做好，回去可有得痛罵，他因著此前要把柳舒嫁給老員外的事，在家很是不受待見，再有個不是，只怕要被好一陣說教。
柳翟當即忍了，便道：“爹叫我來有事找秦安。你不願見我這個當哥哥的，好歹事關你終身，還是得聽聽爹說什麽。”
柳舒努努嘴，秦大笑一聲，上去開門。柳翟氣沖沖進來，也不瞧她一眼，直往院中去，他身後秦蔔正要跟著進來，秦姑娘將門一擋，道一聲：“我家家事，叔叔還是回避一下最好。”就在他面前“砰”地將門關上。
秦蔔討個沒趣，瞧柳翟一時半會兒沒有出來的兆頭，高呼一聲：“柳公子，你這幾位隨從，我便請到我家裏去稍坐坐。公子有需要的，只管來吩咐小人就是。”
柳翟進得院來，也不講正事，左右瞧瞧，看著柳舒冷笑一聲。
“我道你攀了什麽富貴人家？也不過如此，當真是婦道人家，鼠目寸光。便不說娘往日給你找的那些世家公子，便就是同族裏那個秦蔔，也比這好得多。”
秦安倒是不理他的，去飯廳裏搬了張小桌子來放在外面。
秦姑娘不理，柳姑娘卻是慣來不客氣，當即也笑一聲，說道：“搬弄是非，嚼人口舌，嫌貧愛富，我看你書都讀進狗肚子裏，好生可笑。爹有什麽話說？若是你這般來找茬，這就給我出去。阿安——送客了。”
秦大正要從廚房裏出來，柳翟往小椅子上一坐，倒是安靜下來了。她只覺得柳翟好笑，並未心生忿忿，端了茶出來，柳舒從那筐吃的裏隨便給他挑出一個，打開放在桌子上。
柳翟憤憤兩句什麽“這是什麽待客之道”的話，到底不敢再多說，只將袍子一整，指指秦大，又指指柳舒。
“秦安，你來這裏坐。我兩個說事情，你一個姑娘家，屋裏呆著去。”
柳舒搬來躺椅，往秦大身邊坐了，笑道：“我與她一條心，一個人，什麽話我聽不得？你倒是說說，什麽事需得避開我說的。”
柳翟氣不過，將桌子一拍：“說你的婚事，說三書六禮的事！哪有未出嫁的姑娘已住到人家裏去的規矩，又有什麽未出嫁的姑娘坐在這兒聽自己婚事的規矩！你竟不要臉皮的嗎！”
“我倆的家裏，自然是我倆的規矩，你說不說？不說就……”
柳翟氣得牙癢，喝了一口水，很是平覆了會兒，方道：“端午你們回來過，爹雖未明說，到底是認了你這樁婚。只是世上婚嫁，到底還是該三書六禮，明媒正娶，昭告親鄰祖宗，到官府換來婚書，從此正正式式做個一家人才對。”
“如今秦安一個也無，爹娘到底憂心你。既是嫁給人做正妻，不是那外面胡也來的，還是該叫秦安找個可靠的媒人，”他乜一眼秦大，見她聽得仔細，方又道，“秦安，秦公子。你說也是讀過書，識得字的。這聘書需得一封，由我帶回去。另有這納采，大雁一只，羊、酒、彩緞作禮，你都叫人備上，連著媒人一起，早些到家裏來。同把問名一禮成了。”
柳翟又看一眼柳舒，瞧她眼也不轉地盯著秦大，絲毫沒管他的，哼一聲。
“另有其他禮數，自然我們兩家媒人來中間操持。按說此時不該同你講，可惜你家父母不在人世，因此叫你知道，自己多得上心。爹的意思，陽泉府離得遠，屆時親迎不便，你就在鎮上尋一個住處，柳舒出嫁前，便到那裏去住一住。”
柳舒聽得此處，正要說話，柳翟像是料得她心中所想，喝一聲：“此事是正禮大事，容不得你胡來！”
秦大忙抓了柳舒手，輕輕捏了兩下，安撫地拍拍，笑道：“好。柳伯父的吩咐，我已經記下了。家裏有個嬸嬸，慣來是做這個的，我今日便去拜托拜托，勞她同你去一趟。”
柳翟略皺眉，到底應了，只道：“卻要是個懂規矩的，那等鄉野村婦，誤了事是小，丟了我家面子，你可擔不起。”
秦大道：“定然不會誤了正事。”
她瞧柳翟似有話說，拿眼一直看柳舒，心知自己在此處，他若是有什麽小話，想來也不便說。秦大牽著柳舒站起來，說一句“大兄稍坐坐”，帶著柳姑娘到了前門去。
卿嬸這會兒應是在家，耽擱正事到底不好，秦大便想著去找她一找。她拉著柳舒到了門後，撫撫柳姑娘嘴角，笑道：“做什麽這般愁眉苦臉的？這嘴上都能掛個油壺了。我去找嬸嬸說這事兒，勞她跑一跑。你受累，在家裏等等，好不好？”
柳舒當即氣道：“那混賬東西，好生氣人！說些什麽混賬話來，若是旁人膽敢這樣說你來，我定要拿掃帚將他打出去的。”
秦大笑笑，抱抱她。
“那便辛苦你，替我生生氣。”
她這般清淡，柳舒倒覺得自己有些氣性大了，別別扭扭將她推開，道：“不說他。你快去找嬸子。”
這幾步路，柳姑娘送得她去，才轉回院中。
卿嬸正在屋中，聽得秦大說此事，拍掌笑道：“好說！這是件頂天的大事，旁的都可以放到一邊去，現在也還沒到秋收時候，我便跟著這柳家的人走一走，保管給你辦好了。”
秦大忙謝了她，道：“辛苦嬸嬸跑一趟，世上親兄弟尚要明算帳。媒人的錢，一定是要給的，嬸嬸到時要多少，侄兒兩倍給，就當是討個成雙成對的彩頭。”
世上哪有人不愛錢的，卿嬸笑得愈發燦爛，便道：“你也不要憂心什麽。這裏頭門道多著呢，便是這問名納吉，若說兩家人真心想成這事兒的。渾不管八字祖宗說什麽，錢花得來，大兇都能改到吉利上去。何況我瞧柳舒這姑娘，倒是一臉非你不嫁的模樣，你兩個成了夫妻的事，難道還怕她家不同意的？”
說到此，她又拍拍秦大，道：“只是你倆年少氣盛，凡事還是有個度才好。旁的不說，若是成親前有了孕，說來瞧上到底不大好聽。你自個兒曉得些輕重。”
秦姑娘險些羞死在她家堂屋，三兩下從懷裏摸出包歲碎散銀子，塞到卿嬸手裏，連聲說道：“這錢嬸嬸拿去，到時需得采買什麽，只管用就是。瞧瞧可夠，若是不夠，侄兒這裏還有些……但凡有什麽要用的要花費的，嬸嬸盡管說著，我必不吝嗇這錢的。”
她不敢呆久，怕嬸子又說些什麽來，忙起身跑了。
待她到回家，就見柳舒一個人在院子裏坐著，氣得臉都鼓起來，咬牙切齒，若是前面站個人，只怕要一拳揮上去。
秦姑娘這會兒心裏歡喜，將她從背後摟抱了，蹭蹭她鬢發，問道：“我出去這一小會兒，怎麽又氣著了？”
柳舒怒道：“他竟說今日不走，要住一住！說是爹吩咐的，要他好好在村裏瞧瞧看看。我看他凈是編得胡話來，要惹人討厭！還說要去那個秦蔔家，我呸！慣是狼狽為奸、沆瀣一氣，蒼蠅往那臭蛋上飛……”
秦大笑笑，知道她心裏憋氣，把那筐裏的東西瞧瞧，道：“住便住，家裏還是住得下的。你若是氣得飯也吃不下，豈不是叫人看了熱鬧？正該開開心心，好吃好喝，叫他們氣不過才對。”
秦大松開她，到那裏挑了些東西出來，抱著往廚房去。柳姑娘現下惦記起飯來，三兩下將柳翟拋到腦後，歡歡喜喜跟著秦大到竈房去忙活。
柳翟拿來的那些東西裏，有一捆山藥，秦大先將它拿出來放在一邊。另有些肉，秦姑娘還沒動手，柳舒就嚷起來：“美得他，還有肉吃了！”
秦大笑著，道：“不給他吃，我倆不也得收起來？阿舒，你去摘些蔥回來，再把倉庫裏的紅薯、土豆、玉米拿些來。”
柳姑娘應著，氣鼓鼓地去了。
山藥好吃，可處理起來不易，手沾碰了，十有八九癢得撓脫一層皮。
秦大挑了挑，將那細小一些的洗凈，泥沙，只取掉較大的根須，然後切段放在一旁。其餘山藥仍是洗凈，鍋裏生火燒開水，將山藥放進去汆燙一下，再取出，去皮，如此手上便不會生癢。
柳姑娘這會兒抱了其他東西回來，土豆和紅薯照樣洗凈，不必去皮，切做和山藥同樣的長段，玉米切做幾節，一同裝在大碗裏，上鍋去蒸。
大塊山藥切做指長斜段，先蒸上一會兒，變軟之後取出。蔥白切長段、幹辣椒切小粒。鍋裏下油，先下花椒、幹辣椒、蔥白炒香，然後下山藥，煎到兩面金黃，再撒上一把花椒末、一把辣椒末，抓一把蔥花，盛出。
其餘山藥放在小石臼中，加上兩勺玉米面，秦大知柳舒愛吃甜，加了一大勺糖，將其搗勻成泥，混上芝麻，搓成圓球，拍扁，下鍋去煎。
她若是做個什麽煎餅之類的，柳姑娘向來在鍋邊等著吃熱乎的，這會兒煎好一個，她就托了個來吃。
秦大笑道：“也不怕燙著？”
她含糊不清地答：“心裏想著好吃，怎麽會燙著？今日不蒸飯了嗎？”
“怕是蒸好都過了飯點，”秦大指指蒸籠，“吃點雜糧，免得阿舒成了桶姑娘，到時要來罵我的。”
柳舒笑著拍了她一把，見著鍋裏好了，將吃的一一搬到院子裏去。
她倆等得那碗雜糧蒸好，也不等柳翟，就著熱茶，挨個分來吃——可惜此時尚未到桂花季節，否則桂花做來蜜釀，澆淋在山藥上，最是清爽好吃。
柳舒念叨著，秦姑娘便記在心上，道是入了中秋，便給她做上一大盤桂花山藥糕，只管吃就行。
柳翟到夜裏方回來，她倆已吃過晚。
他雖嘗了一個山藥餅，到底嘴上忍不住，譏了幾句“君子遠庖廚”之類的話，見柳舒和秦大不理他，討個沒趣，說著明日一早要走，叫秦大吩咐媒人不要誤了時辰，自己鉆柳舒先前住的那間屋去了。
柳姑娘這時煩他得很，將小廊通堂屋的小門狠狠鎖了，若不是沒有移山填海的本事，只怕要搬來幾座山把她倆臥房同柳翟隔開來才好。
秦大這會兒已經在床上躺了，見她趿拉著鞋子氣沖沖關了門，笑瞇瞇掀開被子等柳舒鉆進來。柳舒吹了燈溜進去，往她身上窩了，念叨著：“倒立時就天亮，將他送走了才好——阿安，爹今天還讓他給我帶手信來著。”
秦姑娘拍拍她，笑問：“伯父說什麽叫你生氣的話了？不然為什麽我回來時，你這般生氣。”
“自然生氣，”柳舒蹭蹭她，“爹叫我記著……”
她嘆氣一聲，眼一閉，睡到秦大旁邊去。
“他上面寫，柳翟畢竟跟我是一母同胞的哥哥，他知道柳翟的性子，想來是守不住家業，又要得罪人的。萬望有一日柳翟走投無路，我倆能救濟一些，叫他不至窮困至死去。”
柳舒說到這，又氣憤起來。
“他自己作孽，關我們什麽事！倒要去接濟他的？”
秦大笑著將她攬回來，細細撚上她被角，道：“只是你到底不願看他餓死的，對不對？”
柳舒像是想起什麽舊事，沒大應聲，往她那裏蜷了，半晌方道：“後事不論，他要是三五年能把家業全敗了，我可真是敬他一句厲害。”
秦姑娘不知柳舒往事，只安撫著拍拍她背，拿下巴蹭蹭她，很是親昵的好生廝磨了一會兒，礙著柳翟就在旁邊，沒做別的，到柳舒安靜下來，秦大方叫了一聲：“阿舒？”
柳舒迷迷蒙蒙應了句，秦姑娘只覺她可愛，笑道：“睡吧。”
柳舒沒聲，秦大自己卻有些睡不著了。
她心癢柳舒的舊事，又不知從何問起，想來那些故事中，也並沒有太多令人歡快的事情，否則柳舒這般心性，怎會如此呢？
柳姑娘這會兒睡得熟了，她又想起卿嬸明日就要帶著她的生辰八字，去做那兩姓之約的媒，心頭亂跳著，怎麽也靜不下來。她恐自己想得太多，柳舒靠在她旁邊睡了，叫這心跳聲驚醒來。
如此渾噩反覆，至萬籟俱寂，她才頭昏腦脹地睡去。
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