傷心流產
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傷心流產
作者有話要說：</br>本章在本周因故提前發表，往後還是盡量會在中國的周五、美國的周四更新。
本章寫到的小太監在正史上有所本，後面的章節會交代。另外，本章又一次提到了班昭以及《女誡》。本書作者忍不住要再說一次：《女誡》實在害慘了古今太多中國女性！
上次在本書作者感言之中批判《女誡》時，並未舉出中國歷史上一些不受《女誡》左右的女性可以得到怎樣順遂的感情生活，所以在此列舉三個時代背景早於《女誡》的實例：
（1）春秋時代的夏姬輾轉經歷了好幾個男人，到中年還有真愛她的一個名叫巫臣的男人正式迎娶她。
（2）漢武帝劉徹的生母王娡曾在民間嫁過一次，還生了一個女兒。王娡主動離開了第一任丈夫和女兒，去跟從未嫁過人的妹妹一道入宮。結果在姐妹倆之中，漢景帝劉啟（劉徹之父）比較寵愛王娡，還冊立了王娡為皇後。
（3）新寡的卓文君二婚，嫁給了西漢才子司馬相如。當時無人認為她該為第一任丈夫守節。
再舉三個時代背景雖在《女誡》問世之後，但並不以《女誡》作女性行為準則的實例：
（1）三國時代第一美人甄宓原本是袁家兒媳，被曹丕俘虜了就改嫁給曹丕，不但成為曹丕一生最愛，也讓曹丕之弟曹植深深傾慕。由此可見，《女誡》在三國時代並沒有大眾化，甄宓再嫁之後才得以照樣享有美女的令名。
（2）唐太宗李世民在秦王時期收納了一名寡婦韋氏為妾，也收養了韋氏與前夫所生的女兒。數年後李世民登基稱帝，還冊封韋氏為四妃之中排名第一的貴妃。這顯示思想開闊的唐朝人大多沒讀過或不在乎《女誡》，才無人對韋氏受封貴妃提出異議。那時候大概只有少數包括長孫皇後在內的儒家信徒把《女誡》當一回事。
（3）宋真宗趙恒的繼任皇後劉娥早年嫁過一介窮苦平民龔美。趙恒知情而毫不介意。盡管趙恒從小接受儒家教育，卻並不認同《女誡》。顯然，《女誡》在北宋的影響力並不深。
後來從南宋起，《女誡》之所以越來越普及，乃是由於太多北宋女子遭到金國男人玷辱，太傷漢族男人的顏面，南宋官方為了防止更多漢族女子屈從異族男人，才有意給女性洗腦，教導她們寧死也不受辱，《女誡》就變成很好用的工具了。這樣說來，到了漢族承受過元朝的蒙古族統治之後，漢族男人對漢族女人貞操的要求變本加厲，深層原因何在也就很明白。
總之，女性讀者們只要認清了《女誡》的由來以及為何在後世風行，就會全盤否定《女誡》，斥為有害的謬論。但願徹底抹煞《女誡》的開通觀念能夠廣為流傳！
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初夏的陽光到了申時（下午三點到五點之間）仍很明亮，斜斜照進長秋宮半開的綺窗。身孕未顯的皇後鄧綏盤腿坐在靠窗的低矮書桌前面席墊上，剛剛用中常侍兼尚方令蔡倫發明的廉價紙條寫完了一張菜單。
鄧綏正要叫人把這張菜單拿去禦廚房，新進宮女榴兒就前來稟報：“啟稟皇後娘娘，皇上方才派人過來通知，今晚皇上打算留在禦書房熬夜批奏章，請皇後娘娘不用為皇上預備晚膳了。”
“哦？”鄧綏有點訝異，但盡量不顯露出來，只是淡然問道：“那麽，皇上今晚可要如何用膳呢？”
“回皇後娘娘，聽說皇上已經派人去交代禦廚房了，要在戌初（晚上七點）送幾塊胡餅、一碗羊肉湯到禦書房去。”榴兒畢恭畢敬回稟道。
“皇上要等那麽晚才用晚膳，而且點的膳食那麽少，一定是有很多奏章要批，才顧不上飲食，真是太辛苦了！”鄧綏感嘆道。
在這一刻，鄧綏不確定：自己是否有點心疼皇上？不過，她暗忖：即使有，應當也無妨吧！畢竟，入宮已快滿十年了，一直寵冠後宮，加上如今高居後座，又懷上了龍種，地位已是甚為穩固了，不必再太過戒慎恐懼…
何況，就算並非由衷心疼他，皇後對皇帝表達體貼，也是賢後所當為！鄧綏琢磨至此，就決定要在天黑之前，親自送一份點心到禦書房去，給皇帝夫君墊墊胃。
恰好節氣立夏，正值櫻桃初熟，鄧綏就派遣幾名宮女到宮苑去摘些新鮮櫻桃，也順路到禦廚房去索要幾塊蜜餌，亦即以米粉團和蜂蜜揉成耳朵形狀的淡米黃色蒸糕。等到宮女們帶回來了櫻桃和蜜餌，鄧綏就親手拿小刀剖開一顆顆艷紅櫻桃，挑出種子，再把去籽的櫻桃一一擺在白玉盤上來搭配蜜餌，排成花鳥形狀，接著澆上琥珀色麥芽糖漿，可更好看了。
鄧綏親手捧著這一盤引人垂涎的櫻桃蜜餌，由兩名宮女隨侍，走向禦書房。不料，她們三人才走到禦書房附近，就在走廊上被兩名太監攔住了。
兩名太監首先向鄧皇後行禮，隨後一個訥訥啟口，另一個怯怯幫腔，聯袂稟告：皇上有令，今天不讓任何人靠近禦書房…
“任何人，就連本宮也在內？”鄧綏頓感不悅而質問。
“這———” 兩名太監異口同聲表示遲疑，面面相覷。
“好了，本宮不為難你們。本宮回去了。”鄧綏盡量保持著風度，言畢即轉身離去。
在返回長秋宮的路上，鄧綏越想越不對：皇上到底在禦書房內做什麽？為何要瞞著一向放任他玩遍後宮的綏綏？
鄧綏實在難以置信：劉肇還會玩出某種不曾與綏綏一同玩過的游戲！而且怕讓無比寬容的綏綏知道！
這究竟是怎麽回事？鄧綏亟欲明瞭，就把櫻桃蜜餌交給隨行的兩名宮女之一，並吩咐這兩名宮女都先回長秋宮去。然後，鄧綏放輕腳步，單獨行動，悄悄繞到禦書房後面一扇窗邊…
這時候，蔡倫改進的造紙術才問世不久，窗紙尚未出現。禦書房的窗欞仍是一個個透風的細洞，而窗簾因天氣暖和而沒有拉上，讓窗外的鄧綏很容易透過窗洞，朝內窺視...
鄧綏已料到了劉肇正在做什麽，卻還是大吃了一驚！最令她觸目驚心的是，劉肇壓住的那個人———既不是妃嬪，也不是宮女，而是，一個小太監！一個看來眼熟，好像曾為皇帝拉車的小太監！
在這轉瞬之間，鄧綏差點崩潰！她原以為：只要不像前任皇後那樣拼命防堵，而采取類似大禹治水的疏導政策，主動提供風流皇帝可玩各種游戲的管道，皇帝就會把長秋宮當作最佳游樂場，不會再到別處去找刺激了。孰料，皇帝還會要玩從未在長秋宮玩過的另類游戲！
其實，鄧綏早已察覺，劉肇似乎對男色有點興趣，才曾在劉肇面前扮演書僮。甚至，她教導過妃嬪們打扮成書僮，曾有數次讓劉肇周圍環繞著一群女扮男裝的假書僮…
難道，女扮男裝的假男色還不夠讓劉肇過癮，他非要嘗試真男色不可？難道，往後長秋宮的群體游戲不能止於妃嬪、宮女，還得要加上太監？
常言道：是可忍，孰不可忍！鄧綏為了配合劉肇貪多的喜好，而壓抑本身願有的尊嚴，已經隱忍太久了。她無法承受還有一條底線要突破！
在禦書房的後窗外，立夏時節的暖意中，鄧綏居然像打寒戰一般，渾身簌簌發抖！她再也忍不住滿心驚痛，就掉過頭去，掩面狂奔…
鄧綏跑得太快了，以至於一腳踩到宮苑小徑白石板上的青苔，就滑倒了。她整個人往前栽，當場摔暈了過去…
醒來時，鄧綏躺在長秋宮的鳳床上，睜眼即見床邊侍立的蔡倫。鄧綏開口要呼喚“蔡大人”，卻虛弱得發不出聲音。同時，她感到自己的子宮在汨汨出血…
“皇後娘娘終於醒了！”蔡倫語帶欣慰說道：“方才，皇後娘娘在宮苑中，不小心摔了一跤。幸虧微臣就在附近巡邏，馬上趕了過去。”
蔡倫沒說是他親身把鄧皇後背回了長秋宮。盡管他是太監，而太監背後妃乃為禮法所許可，他卻出於一種奇異的羞澀，寧願不提…
鄧綏則無心要問自己是怎樣在昏迷中回到長秋宮來，只管費力使勁問道：“本宮流產了，是不是？”
蔡倫不得不點頭，黯然答道：“禦醫已經來看過皇後娘娘了。”
鄧綏聽了，登時淚如泉湧，但默默無言。
蔡倫瞧著鄧綏楚楚可憐的模樣，猛然頓覺內心一陣抽痛！他竭力忍著，不讓鄧綏看出來，表面上只是恭謹說道：“皇上已知皇後娘娘暈倒了，特地囑咐微臣，等到娘娘一醒，就去稟報———”
“你別去！”鄧綏急促打斷了蔡倫的話語，以微弱的聲音堅定說道：“不要勞駕皇上來！”
“是！”蔡倫恭順應道：“那麽，微臣就等皇上問起，再敬請皇上安心，稟告這是皇後娘娘的意思。皇後娘娘不妨再睡一睡吧！禦醫說了皇後娘娘需要多靜養。微臣就不多打擾了。微臣告退！”
依然躺著的鄧綏輕輕點了點頭，隨即目送蔡倫慢慢退出長秋宮的主臥室。鄧綏尾稍微揚的雙眼冒出了更多淚水…
在鄧綏最脆弱的時刻，她竟然一點也不想見劉肇！鄧綏認為：這足以證明自己不愛劉肇。或者，即使有過正要從心底萌芽的情愛種子，也像腹中胎兒，沒等得及出世，就雕零了…
鄧綏失去的不止是孩子，還有將近十年如一日的鬥志。她初次心生懷疑：這樣活著，究竟有什麽意義？
此後一連數日，鄧綏極度消沈，拒喝所有的補湯，只想喝清水，最多勉強喝幾口稀粥。她整天除了需要起床如廁時以外，就一直昏昏沈沈仰臥著，內心感慨入宮快滿十年以來，機關算盡，活得實在太累了！要是子宮出血不停，終致在睡眠中血竭身亡，一了百了也好！
在這幾天之內，劉肇每天傍晚都來探望。但是，鄧綏總以夏季所用的薄綢被子蒙住臉，沒讓劉肇見到一面。反正，鄧綏可讬辭漢武帝的李夫人亦不讓皇帝看見病容，作為藉口，劉肇不會責怪她。
後來有一天，又到了近黃昏時分，鄧綏懶洋洋躺在鳳床上，眼看宮女榴兒走進主臥室來，像是要來通報皇上駕到。鄧綏正準備要拉起薄綢被子來蒙面，卻聽見榴兒報告：“啟稟皇後娘娘，曹大家求見！”
畢竟，眾人尊稱曹大家的班昭乃是鄧綏視如幹娘的恩師，鄧綏心情再壞，也不好說不見。
稍後，鄧綏剛剛屏退左右，與班昭獨處一室，班昭就單刀直入說道：“民婦今天來，乃是皇上派來的。不過，即使皇上沒有諭令民婦來安慰皇後娘娘，民婦也會請求皇上讓民婦來一趟。”
“那真有勞曹大家了！”鄧綏有氣無力，客套道：“謝謝曹大家這麽費心！只是孩子沒了，悲傷在所難免，並不是言語所能慰藉。曹大家就別多說什麽了，請用些水果、點心吧！”
“皇後娘娘誤會了！”班昭明快回道：“皇上固然是要民婦來安撫皇後娘娘流產的悲痛，可是民婦本人想做的，卻是鼓勵皇後娘娘好好活下去！”
“好好活下去？”鄧綏聽出了自己的心境已讓班昭洞悉，幹脆苦笑著吐露心聲：“活下去又有什麽好呢？入宮快要滿十年了，只懷過這一胎，而這一胎並沒能保住，說不定再也懷不上了。一位皇後若是沒有子嗣，年華將來又會隨著歲月逐漸老去，還能剩下什麽？誰知皇上的恩寵會不會轉移？那還不如趁著得寵的時候早逝，會有一場隆重的葬禮、一個美好的謚號，家族也沾光。”
“皇後娘娘會如此悲觀，倒也難怪！”班昭篤定回道：“世俗賦予女人的價值，通常只在於青春與生育。青春是給男人感官享受；生育是替男人傳宗接代。換句話說，這種基本觀念是，女人該為男人而活。問題是，女人為何不能為自己而活？例如民婦現在，青春已逝，也不能再生育了，可不就活得很好？”
鄧綏聽得怔住了，隔了片刻，才喃喃說道：“曹大家這番話，頗不同於《女誡》的大意。”
“請皇後娘娘別提《女誡》吧！”班昭赧然笑道：“民婦為何撰寫《女誡》，別人雖看不出來，可想必瞞不過皇後娘娘。”
“那就不談《女誡》，只談女人對於未來的指望吧！記得曹大家說過，儒家社會賦予母親崇高的地位，無論是生母或是嫡母，晚年都將有兒孫繞膝的樂趣。但是，如果只有兒孫繞膝，沒有夫君偕老，會不會覺得寡居寂寞呢？”鄧綏拐彎抹角問道。
“坦白說，寡居要解除寂寞，並不太難，只需要小心而已。”班昭壓低了嗓音，直言不諱：“寡婦不比鰥夫，無意續弦的鰥夫大可以公開納小妾，而寡婦就不能明著找小廝。”
鄧綏一聽，當下頓悟了為何班昭守寡多年，稍微鬆弛的豐腴面容卻有一種年逾半百婦女臉上少見的滋潤…
班昭眼看鄧綏不語，逕自轉換了話題，鄭重勸道：“皇後娘娘年紀還很輕，人生道路還很長，一定要打起精神來才行啊！民婦是過來人，因此敢保證，皇後娘娘這一路走下去，必然前程似錦，沿路將會有很多好風景！”
此言帶給了鄧綏無限激勵！密談過後，鄧綏忽覺饑餓，而呼喊宮女們去禦廚房拿一碗雞湯餛飩來…
當鄧綏在鳳床上坐起來吃餛飩時，她暗自下定了決心：無論如何，只要養好身體，有朝一日活過了劉肇，即可釋放真我，邁向人生巔峰！
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上次在本書作者感言之中批判《女誡》時，並未舉出中國歷史上一些不受《女誡》左右的女性可以得到怎樣順遂的感情生活，所以在此列舉三個時代背景早於《女誡》的實例：
（1）春秋時代的夏姬輾轉經歷了好幾個男人，到中年還有真愛她的一個名叫巫臣的男人正式迎娶她。
（2）漢武帝劉徹的生母王娡曾在民間嫁過一次，還生了一個女兒。王娡主動離開了第一任丈夫和女兒，去跟從未嫁過人的妹妹一道入宮。結果在姐妹倆之中，漢景帝劉啟（劉徹之父）比較寵愛王娡，還冊立了王娡為皇後。
（3）新寡的卓文君二婚，嫁給了西漢才子司馬相如。當時無人認為她該為第一任丈夫守節。
再舉三個時代背景雖在《女誡》問世之後，但並不以《女誡》作女性行為準則的實例：
（1）三國時代第一美人甄宓原本是袁家兒媳，被曹丕俘虜了就改嫁給曹丕，不但成為曹丕一生最愛，也讓曹丕之弟曹植深深傾慕。由此可見，《女誡》在三國時代並沒有大眾化，甄宓再嫁之後才得以照樣享有美女的令名。
（2）唐太宗李世民在秦王時期收納了一名寡婦韋氏為妾，也收養了韋氏與前夫所生的女兒。數年後李世民登基稱帝，還冊封韋氏為四妃之中排名第一的貴妃。這顯示思想開闊的唐朝人大多沒讀過或不在乎《女誡》，才無人對韋氏受封貴妃提出異議。那時候大概只有少數包括長孫皇後在內的儒家信徒把《女誡》當一回事。
（3）宋真宗趙恒的繼任皇後劉娥早年嫁過一介窮苦平民龔美。趙恒知情而毫不介意。盡管趙恒從小接受儒家教育，卻並不認同《女誡》。顯然，《女誡》在北宋的影響力並不深。
後來從南宋起，《女誡》之所以越來越普及，乃是由於太多北宋女子遭到金國男人玷辱，太傷漢族男人的顏面，南宋官方為了防止更多漢族女子屈從異族男人，才有意給女性洗腦，教導她們寧死也不受辱，《女誡》就變成很好用的工具了。這樣說來，到了漢族承受過元朝的蒙古族統治之後，漢族男人對漢族女人貞操的要求變本加厲，深層原因何在也就很明白。
總之，女性讀者們只要認清了《女誡》的由來以及為何在後世風行，就會全盤否定《女誡》，斥為有害的謬論。但願徹底抹煞《女誡》的開通觀念能夠廣為流傳！
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初夏的陽光到了申時（下午三點到五點之間）仍很明亮，斜斜照進長秋宮半開的綺窗。身孕未顯的皇後鄧綏盤腿坐在靠窗的低矮書桌前面席墊上，剛剛用中常侍兼尚方令蔡倫發明的廉價紙條寫完了一張菜單。
鄧綏正要叫人把這張菜單拿去禦廚房，新進宮女榴兒就前來稟報：“啟稟皇後娘娘，皇上方才派人過來通知，今晚皇上打算留在禦書房熬夜批奏章，請皇後娘娘不用為皇上預備晚膳了。”
“哦？”鄧綏有點訝異，但盡量不顯露出來，只是淡然問道：“那麽，皇上今晚可要如何用膳呢？”
“回皇後娘娘，聽說皇上已經派人去交代禦廚房了，要在戌初（晚上七點）送幾塊胡餅、一碗羊肉湯到禦書房去。”榴兒畢恭畢敬回稟道。
“皇上要等那麽晚才用晚膳，而且點的膳食那麽少，一定是有很多奏章要批，才顧不上飲食，真是太辛苦了！”鄧綏感嘆道。
在這一刻，鄧綏不確定：自己是否有點心疼皇上？不過，她暗忖：即使有，應當也無妨吧！畢竟，入宮已快滿十年了，一直寵冠後宮，加上如今高居後座，又懷上了龍種，地位已是甚為穩固了，不必再太過戒慎恐懼…
何況，就算並非由衷心疼他，皇後對皇帝表達體貼，也是賢後所當為！鄧綏琢磨至此，就決定要在天黑之前，親自送一份點心到禦書房去，給皇帝夫君墊墊胃。
恰好節氣立夏，正值櫻桃初熟，鄧綏就派遣幾名宮女到宮苑去摘些新鮮櫻桃，也順路到禦廚房去索要幾塊蜜餌，亦即以米粉團和蜂蜜揉成耳朵形狀的淡米黃色蒸糕。等到宮女們帶回來了櫻桃和蜜餌，鄧綏就親手拿小刀剖開一顆顆艷紅櫻桃，挑出種子，再把去籽的櫻桃一一擺在白玉盤上來搭配蜜餌，排成花鳥形狀，接著澆上琥珀色麥芽糖漿，可更好看了。
鄧綏親手捧著這一盤引人垂涎的櫻桃蜜餌，由兩名宮女隨侍，走向禦書房。不料，她們三人才走到禦書房附近，就在走廊上被兩名太監攔住了。
兩名太監首先向鄧皇後行禮，隨後一個訥訥啟口，另一個怯怯幫腔，聯袂稟告：皇上有令，今天不讓任何人靠近禦書房…
“任何人，就連本宮也在內？”鄧綏頓感不悅而質問。
“這———” 兩名太監異口同聲表示遲疑，面面相覷。
“好了，本宮不為難你們。本宮回去了。”鄧綏盡量保持著風度，言畢即轉身離去。
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鄧綏實在難以置信：劉肇還會玩出某種不曾與綏綏一同玩過的游戲！而且怕讓無比寬容的綏綏知道！
這究竟是怎麽回事？鄧綏亟欲明瞭，就把櫻桃蜜餌交給隨行的兩名宮女之一，並吩咐這兩名宮女都先回長秋宮去。然後，鄧綏放輕腳步，單獨行動，悄悄繞到禦書房後面一扇窗邊…
這時候，蔡倫改進的造紙術才問世不久，窗紙尚未出現。禦書房的窗欞仍是一個個透風的細洞，而窗簾因天氣暖和而沒有拉上，讓窗外的鄧綏很容易透過窗洞，朝內窺視...
鄧綏已料到了劉肇正在做什麽，卻還是大吃了一驚！最令她觸目驚心的是，劉肇壓住的那個人———既不是妃嬪，也不是宮女，而是，一個小太監！一個看來眼熟，好像曾為皇帝拉車的小太監！
在這轉瞬之間，鄧綏差點崩潰！她原以為：只要不像前任皇後那樣拼命防堵，而采取類似大禹治水的疏導政策，主動提供風流皇帝可玩各種游戲的管道，皇帝就會把長秋宮當作最佳游樂場，不會再到別處去找刺激了。孰料，皇帝還會要玩從未在長秋宮玩過的另類游戲！
其實，鄧綏早已察覺，劉肇似乎對男色有點興趣，才曾在劉肇面前扮演書僮。甚至，她教導過妃嬪們打扮成書僮，曾有數次讓劉肇周圍環繞著一群女扮男裝的假書僮…
難道，女扮男裝的假男色還不夠讓劉肇過癮，他非要嘗試真男色不可？難道，往後長秋宮的群體游戲不能止於妃嬪、宮女，還得要加上太監？
常言道：是可忍，孰不可忍！鄧綏為了配合劉肇貪多的喜好，而壓抑本身願有的尊嚴，已經隱忍太久了。她無法承受還有一條底線要突破！
在禦書房的後窗外，立夏時節的暖意中，鄧綏居然像打寒戰一般，渾身簌簌發抖！她再也忍不住滿心驚痛，就掉過頭去，掩面狂奔…
鄧綏跑得太快了，以至於一腳踩到宮苑小徑白石板上的青苔，就滑倒了。她整個人往前栽，當場摔暈了過去…
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“皇後娘娘終於醒了！”蔡倫語帶欣慰說道：“方才，皇後娘娘在宮苑中，不小心摔了一跤。幸虧微臣就在附近巡邏，馬上趕了過去。”
蔡倫沒說是他親身把鄧皇後背回了長秋宮。盡管他是太監，而太監背後妃乃為禮法所許可，他卻出於一種奇異的羞澀，寧願不提…
鄧綏則無心要問自己是怎樣在昏迷中回到長秋宮來，只管費力使勁問道：“本宮流產了，是不是？”
蔡倫不得不點頭，黯然答道：“禦醫已經來看過皇後娘娘了。”
鄧綏聽了，登時淚如泉湧，但默默無言。
蔡倫瞧著鄧綏楚楚可憐的模樣，猛然頓覺內心一陣抽痛！他竭力忍著，不讓鄧綏看出來，表面上只是恭謹說道：“皇上已知皇後娘娘暈倒了，特地囑咐微臣，等到娘娘一醒，就去稟報———”
“你別去！”鄧綏急促打斷了蔡倫的話語，以微弱的聲音堅定說道：“不要勞駕皇上來！”
“是！”蔡倫恭順應道：“那麽，微臣就等皇上問起，再敬請皇上安心，稟告這是皇後娘娘的意思。皇後娘娘不妨再睡一睡吧！禦醫說了皇後娘娘需要多靜養。微臣就不多打擾了。微臣告退！”
依然躺著的鄧綏輕輕點了點頭，隨即目送蔡倫慢慢退出長秋宮的主臥室。鄧綏尾稍微揚的雙眼冒出了更多淚水…
在鄧綏最脆弱的時刻，她竟然一點也不想見劉肇！鄧綏認為：這足以證明自己不愛劉肇。或者，即使有過正要從心底萌芽的情愛種子，也像腹中胎兒，沒等得及出世，就雕零了…
鄧綏失去的不止是孩子，還有將近十年如一日的鬥志。她初次心生懷疑：這樣活著，究竟有什麽意義？
此後一連數日，鄧綏極度消沈，拒喝所有的補湯，只想喝清水，最多勉強喝幾口稀粥。她整天除了需要起床如廁時以外，就一直昏昏沈沈仰臥著，內心感慨入宮快滿十年以來，機關算盡，活得實在太累了！要是子宮出血不停，終致在睡眠中血竭身亡，一了百了也好！
在這幾天之內，劉肇每天傍晚都來探望。但是，鄧綏總以夏季所用的薄綢被子蒙住臉，沒讓劉肇見到一面。反正，鄧綏可讬辭漢武帝的李夫人亦不讓皇帝看見病容，作為藉口，劉肇不會責怪她。
後來有一天，又到了近黃昏時分，鄧綏懶洋洋躺在鳳床上，眼看宮女榴兒走進主臥室來，像是要來通報皇上駕到。鄧綏正準備要拉起薄綢被子來蒙面，卻聽見榴兒報告：“啟稟皇後娘娘，曹大家求見！”
畢竟，眾人尊稱曹大家的班昭乃是鄧綏視如幹娘的恩師，鄧綏心情再壞，也不好說不見。
稍後，鄧綏剛剛屏退左右，與班昭獨處一室，班昭就單刀直入說道：“民婦今天來，乃是皇上派來的。不過，即使皇上沒有諭令民婦來安慰皇後娘娘，民婦也會請求皇上讓民婦來一趟。”
“那真有勞曹大家了！”鄧綏有氣無力，客套道：“謝謝曹大家這麽費心！只是孩子沒了，悲傷在所難免，並不是言語所能慰藉。曹大家就別多說什麽了，請用些水果、點心吧！”
“皇後娘娘誤會了！”班昭明快回道：“皇上固然是要民婦來安撫皇後娘娘流產的悲痛，可是民婦本人想做的，卻是鼓勵皇後娘娘好好活下去！”
“好好活下去？”鄧綏聽出了自己的心境已讓班昭洞悉，幹脆苦笑著吐露心聲：“活下去又有什麽好呢？入宮快要滿十年了，只懷過這一胎，而這一胎並沒能保住，說不定再也懷不上了。一位皇後若是沒有子嗣，年華將來又會隨著歲月逐漸老去，還能剩下什麽？誰知皇上的恩寵會不會轉移？那還不如趁著得寵的時候早逝，會有一場隆重的葬禮、一個美好的謚號，家族也沾光。”
“皇後娘娘會如此悲觀，倒也難怪！”班昭篤定回道：“世俗賦予女人的價值，通常只在於青春與生育。青春是給男人感官享受；生育是替男人傳宗接代。換句話說，這種基本觀念是，女人該為男人而活。問題是，女人為何不能為自己而活？例如民婦現在，青春已逝，也不能再生育了，可不就活得很好？”
鄧綏聽得怔住了，隔了片刻，才喃喃說道：“曹大家這番話，頗不同於《女誡》的大意。”
“請皇後娘娘別提《女誡》吧！”班昭赧然笑道：“民婦為何撰寫《女誡》，別人雖看不出來，可想必瞞不過皇後娘娘。”
“那就不談《女誡》，只談女人對於未來的指望吧！記得曹大家說過，儒家社會賦予母親崇高的地位，無論是生母或是嫡母，晚年都將有兒孫繞膝的樂趣。但是，如果只有兒孫繞膝，沒有夫君偕老，會不會覺得寡居寂寞呢？”鄧綏拐彎抹角問道。
“坦白說，寡居要解除寂寞，並不太難，只需要小心而已。”班昭壓低了嗓音，直言不諱：“寡婦不比鰥夫，無意續弦的鰥夫大可以公開納小妾，而寡婦就不能明著找小廝。”
鄧綏一聽，當下頓悟了為何班昭守寡多年，稍微鬆弛的豐腴面容卻有一種年逾半百婦女臉上少見的滋潤…
班昭眼看鄧綏不語，逕自轉換了話題，鄭重勸道：“皇後娘娘年紀還很輕，人生道路還很長，一定要打起精神來才行啊！民婦是過來人，因此敢保證，皇後娘娘這一路走下去，必然前程似錦，沿路將會有很多好風景！”
此言帶給了鄧綏無限激勵！密談過後，鄧綏忽覺饑餓，而呼喊宮女們去禦廚房拿一碗雞湯餛飩來…
當鄧綏在鳳床上坐起來吃餛飩時，她暗自下定了決心：無論如何，只要養好身體，有朝一日活過了劉肇，即可釋放真我，邁向人生巔峰！
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