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延遲入宮

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延遲入宮

作者有話要說:</br>本章提到的陰勗在正史上並未留下全名,勗字乃是本書作者所取,原因寫在本章中。此外,本章描寫陰勗身材瘦小出自於史書記載“陰後短小”。鄧綏守孝的艱苦過程也以正史為藍本。至於劉肇的個子,依據則是他的畫像。雖然他的畫像只顯示頭部和肩膀,卻可從他的窄肩看出他屬於頭大身體小的類型,必然不高。

本書是《驚世殊寵》系列第二部,女主角是東漢和熹皇後鄧綏。連載期間盡量會在中國的周五、美國的周四更新。歡迎讀者們按時來追蹤情節發展!<hr size=1 />

護羌校尉鄧訓於永元四年(西元92年)陰曆十月在西域病故,靈柩由部屬護送回京城,使得他的次女鄧綏必須守孝,不能按照原定計劃在臘月入宮待選。這實在是少年皇帝劉肇始料未及之事。劉肇難免大失所望!

本來,劉肇擬定在臘月選妃,為的就是要納鄧綏入後宮,別的世家女子皆是陪襯而已。孰料,女主角沒來,女配角倒全都來了!劉肇不禁暗嘆未能如願,卻也覺得聊勝於無,就選出了三十名女子,一概封為後宮妃嬪之中最低階的采女,然後給采女們抽簽,讓她們按照抽到的號碼順序,來輪流陪他共渡良宵。

其實,劉肇本身尚未發育完成,還不能真正占有妃嬪們,但他處於對女性最好奇的階段,夜夜探索不同的對象帶給了他很多樂趣。他逐漸發現,這些皆為處女的妃嬪絕大多數都很害羞,唯有陰勗自稱進宮前受過乳母指點,相當主動…

虛歲十三的陰勗來自於漢光武帝心愛的皇後陰麗華之父系家族,她的曾祖父陰識就是陰麗華的同父異母兄長。陰家很想要再出一位皇後,因此,陰勗的父親陰綱用日字底下一個助字的勗(發音為緒)為她取名,用意就在於期望她成為天子的賢內助。

早在陰勗年幼時,陰綱就註意到了彼時的太子劉肇只比勗兒大一歲。那更提高了陰綱的信念,讓他判斷勗兒將有機會入宮,而把勗兒當作未來的後妃,特地在禮儀與書法方面予以培訓...

按照常理,陰勗不該把父親意欲攀親的想法告訴皇帝,以免皇帝猜忌。然而,陰勗生性心直口快,竟然全盤托出了。所幸,劉肇並未從此提防陰綱。少年老成的劉肇能夠理解,有心攀附皇室乃是人之常情,無須為此多疑。劉肇倒是有鑒於自己心機深沈,面對毫無城府的陰勗,總會感到格外輕鬆,就經常睡在陰勗身邊,並晉封她為妃嬪最高等級的貴人。

過了一年左右,虛歲十五的劉肇固然還不到《黃帝內經》所謂男子二八一十六天葵至的年齡,但在生理方面大致算是成熟了,虛歲十四的陰勗則已在這一年之內來過初潮,兩人就在某一夜互相給予了第一次。此後,陰勗越發眷戀劉肇,恨不得劉肇是個只屬於自己一人的男人!陰勗渾然不知,劉肇除了後宮裏有別的妃嬪以外,心目中還有另一名女子…

劉肇即使在與陰勗相處得最愉快的時刻,也不曾忘記過鄧綏。或許這是因為,陰勗容貌遜於鄧綏不止一籌。雖然陰勗眉眼長得尚可,但稍嫌過窄的臉型對比得鼻翼看來太寬,實在不如鄧綏五官比例皆勻稱。此外,陰勗身材瘦小,也比不上體型頎長的鄧綏。

男性在體型方面往往會有補償心理,既然虛歲十五的劉肇個子只有漢朝度量衡的七尺三寸(後世公制的一米六八到一米六九之間),往後雖還會再長,卻可預估只能再長少許,難怪他看女子身材,會偏愛鄧綏那種長挑體態。縱然劉肇所見到的鄧綏尚在發育期,只不過比同齡女孩都高,若與成年女子相比就不算超高了,但鄧綏為上巳節所穿的及膝曲裾下一雙小腿特顯修長。尤其在劉肇看過了妃嬪們一概外彎的小腿之後,他更加懷念鄧綏的直長美腿…

劉肇私下派人去打聽鄧綏的現況。結果,回稟的內容令劉肇大吃了一驚———鄧綏居然和她的兄弟們一起,住在先父陵墓旁邊的草廬內守孝!

原來,由於儒家的守喪規矩過於嚴苛,漢武帝以降的漢人天下盡管獨尊儒術,卻只要求體魄強健的孝子完全按照儒家禮法守孝,體力較差的孝子以及一般孝女則皆可酌情減免。然而,鄧綏堅稱父親生前把綏兒當成男孩一樣看待,決意恪守孝子必行的所有居喪準則。

換言之,鄧綏不像一般孝女待在家守孝,而跟著兄弟們搬去先父陵墓旁邊臨時搭建的草棚,每夜睡在鋪著稻草的地上,頭枕土磚。還好鄧綏天葵未至,不然,已有經期的女子要是這樣受涼,必會生病!

結廬守孝的日子從絕食的頭三天開始。到了第四天才可以早晚各吃一碗粥。滿了百日才準吃固體的主食,另外喝清水,不許喝別的飲料。過了周年祭,才得以食用蔬菜、水果,但蔬菜仍不得加鹽。

當喪期屆滿第二十五個月時,家屬依禮舉行名為大祥的祭祀。然後,孝子就能用醬醋來沾蔬菜吃了。鄧綏的兄弟們都嘗到了久違的醬醋滋味,只有鄧綏照吃白水煮蔬菜,表示要多盡一段時日的孝心。

大祥之後兩個月,亦即喪期的第二十七個月,即應舉行禫祭。鄧氏家族的親屬都到齊了。他們在禫祭典禮上見到了面黃如蠟、骨瘦如柴的鄧綏,都不免觸目驚心,差點沒認出她來!

禫祭過後,就是除孝服的時候,亦即守孝期滿了。儒家所謂守孝三年只是守到第三年,並非守滿整整三年,實際長度是二十七個月。

於是,在禫祭之日當天下午,鄧綏跟著兄弟們一同拆掉草廬,打道回府。鄧府的仆婢們看到鄧綏形銷骨立的模樣,個個目瞪口呆!鄧綏極其疼愛的甥女娥兒也認不出鄧綏了。娥兒已從嬰兒長成了孩童,自有主張,難怪她拼命往外婆背後躲藏,不肯給二姨抱一抱。

鄧綏的母親陰氏則無比心疼,晚餐時頻頻夾菜給綏兒。飯後,陰氏又叫廚子煮雞湯餛飩作宵夜,派遣丫鬟送去二小姐閨房,並且親自過去盯著綏兒吃下去。

“妳瘦成這個樣子,讓娘看得太難過了!”陰氏忍不住嘀咕道。

“這是為人子女應盡的本份。”鄧綏慢條斯理回道:“哥哥、弟弟他們也同樣夜宿草棚、節制飲食。”

“妳是女孩子,不能跟他們比呀!”陰氏蹙眉批評道:“他們看樣子都還過得去,就妳一個變得走路輕飄飄的,像是風一吹就要倒了!男女有別,妳不能不服氣。”

“孝子也有守孝守得垮下來的。”鄧綏反駁道:“據說,有時候舉孝廉,地方官員就專門推薦守孝期間餓得站不穩,需要靠人攙扶的孝子。”

“怎麼,妳固然身為女子,當不了官,可也想博個孝廉的名聲,是吧?”陰氏一語道破:“娘曉得,妳跟妳爹父女感情確實很好,但是妳孝順妳爹,在他生前做得已經很夠了,不必在他身後賣力表演給別人看哪!”

知女莫若母的陰氏說得一針見血,令鄧綏無言以對。鄧綏瘦得凹陷的臉頰頓時漲紅了。她默默低下了頭。

“好了!過去的已經過去了,從今以後,妳多補一補就是了。”陰氏眼看綏兒流露窘狀,不捨得不給綏兒臺階下,就改口委婉說道:“妳這孩子呀,什麼都好,就是太會忍了!記得妳小時候,妳祖母給妳剪頭髮,不小心刺傷了妳的額頭;那要是換了別的小孩啊,必定哇哇大哭,而妳卻偏偏就忍得住!妳要知道,堅忍固然是一種美德,但是忍痛吃苦太過度了,則不免傷身。妳要記住,身體髮膚,受之父母,不敢毀傷,這才真是孝之始也!”

“是!”鄧綏連忙柔順應道。

“對了!”陰氏忽然想起來問:“妳這兩三年挨餓受凍,好像都沒長高,是不是折騰得月經也沒來?”

“的確沒來過。”鄧綏承認。

“俗話說十四天葵至,而妳今年十五了,還沒有月信,恐怕是餓出毛病來了!”陰氏感嘆道:“瞧妳這付憔悴相,怎能入宮呢?前幾天,皇上還又派人來問了一次,問妳守孝已經滿了二十七個月,是否可以配合今年準備要舉辦的第二度選妃?看來,娘得託人稟奏皇上,妳守孝期間哭壞了身子,至少需要幾個月時間調養。如果第二度選妃辦在年底,或許還趕得上,不然恐怕又要再等下一次了。”

“那好啊!”鄧綏粲然微笑道:“越晚入宮越好,讓我多陪陪娘。”

“娘的孩子可多了,不差妳一個陪不陪。”陰氏故意啐道:“妳還是快把身子養好吧!免得娘為妳操心!”

鄧綏點頭,再度稱是。她乖乖在母親面前吃光了一大碗雞湯餛飩。

從次日起,鄧綏天天努力加餐飯。她做任何事都帶點狠勁,守孝節食節得狠,多餐補身也補得狠。不出兩個月,她皮包骨的身體就變得肌膚微豐,個子也竄過了母親。

再過了不到三個月,鄧綏的初潮就在立秋時節來臨了。這時候,她已經長到了漢尺的七尺一寸(約為後世公制的一米六十四),個子相當醒目!身量超過漢尺七尺(約為後世公制的一米六一點七)以上的漢朝女子非常稀少,最主要的原因是,她們的時代尚無椅子,除了獨處或與不拘禮的至親之人相處時以外,凡是在外人面前席地而坐,都得跪坐,臀部常常壓著小腿,難免壓得腿骨發育不良,既長不長,又朝外拱彎。難怪她們的身材比例幾乎全都是腰長而腿短,就連個子較高者腿也不長,只是腰身較長。唯有鄧綏例外,腰長腿也長。

頭腦靈活的鄧綏小時候聽過母親和姐姐抱怨腿彎,就想出了矯正的辦法。她從園丁捆紥莖枝來調整花木形狀的手法取得了靈感,每晚睡前都拿棉布帶子把自己兩條小腿綁成並攏狀態。恰好骨骼就是在睡眠時間成長,鄧綏這樣做,自然讓小腿長得又直又長。

鄧綏一直保持著綁住小腿睡覺的習慣,在守孝期間也不曾更改。若非守孝期間太缺乏營養,她很有可能會長得更高!

大多數女孩在初經來後,還能再長公制的五到八公分,但鄧綏初經來得太晚,骨齡已到快結束長高的階段,後來就只再多長了漢尺的一寸。漢尺的七尺二寸等於後世公制的一米六六到一米六七之間。以漢朝人的眼光來看,這簡直好比二十一世紀一米七幾的超級模特兒身材!

鄧綏自知,憑著身高與姿色的優勢,未來在宮中必會受到皇帝寵愛,卻也會遭到妃嬪們嫉妒。因此,她決心要在入宮之前研究情勢、擬定策略,以應付未來皇宮中各種挑戰...

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