“我聽端兒說，踏春時節許多女子都會戴上好看的柳條帽，哥哥，我怎麽弄不出來帽子呢？”

妍君不知何時折下了一根細細的柳條，短短的小手猶在不停擺弄著，卻絲毫看不出形狀。

沈桑拿過那軟得撐不起樣子的柳條，“可真是難為你了，找到這麽細的枝子。”

妍君立刻生起氣來，將手伸到沈桑面前，“還給我。”

她的掌心紅紅的，仔細看去，原來是被柳條鞭出的印子。沈桑一手舉起柳條，一手拿住她的手，“怎麽又弄傷了。”

我這才看到妍君的手上不止這些紅痕，還有一些舊傷的痕跡，好端端的手便被這些傷痕弄得很是怪異。

妍君一手被拿住，另一手在袖中尋摸了半天，終於拿出了一個紙包，“藥我都帶著呢。”

沈桑將柳條遞給我，接過藥，握住妍君的手腕，將她牽起來，“走，上藥去。”

他扭頭看向我，“這藥要以水劃開塗在傷處，你記得……”

他話未說完我就點了點頭，去歲我們曾在一處小徑裏找到了一灣淺淺的活水，便可以去那裏取水化藥。

那地方不遠，只是要準確無誤地穿過雜草叢生的荒地，便阻隔了大部分人入內。我們進入時，果然只聽到泉水叮咚作響。

那裏是半壁青色的石塊撐起的天然洞穴，一泓清泉汨汨而下，也叫石壁映成一種詭異的藍青色。

妍君被這天然的奇幻景色驚呆，她小心翼翼地走到泉水近前，以手伸向那絲傾瀉而下的泉水。

她的膚色像沈桑一樣白，如早春寒雪，讓那青綠的水硬生生轉了彎，四處迸濺。

沈桑已蹲在淺灣旁化藥，我隨著他蹲下去，從地底溢出來的寒氣順著鼻息鉆入身體裏，我將沈桑的薄氅使勁向裏面籠了籠，“別著了涼。“

他掌心的藥漸漸化了開，呈乳白色，在他手掌紋路中緩緩流動，一股奇特的香氣逐漸蔓延開來，沈桑將妍君喚過來為她塗上藥。

”這藥的效果是最好，香氣能持續多久，藥效便能持續多久。“他將餘下的藥洗了凈，拍拍手。

我嗅了嗅，果然那穿厚厚紅棉袍的少女周身都盈著那奇特的藥香了，”她恐怕這輩子都要帶著這香了。“沈桑道。

我站起身，將沈桑也拉起來，”這裏太冷了，還是快些出去吧。“

我環顧一圈這青色的幽境，”夏日再來才是個好去處。“

出得那處，依舊站在柔和的日光中，我和沈桑踮了踮腳就扯下了最適合做帽子的柳枝，又盤坐在柳樹邊，沈桑手圈著，我將柳條一根根纏繞上去。

一會便做成了一頂小小的帽子。

妍君一直沒閑著，在一旁蹦得氣喘籲籲，總算是弄來了幾支嫩地還帶著黃的柳枝。

沈桑將黃綠的皮撕了下來，在帽子上系了一圈，他舉起這帽子，還帶著細細柳葉的枝子緊緊纏繞著，墜下如發絲般細軟的外皮，陽光透過帽子灑下來，又給它渡上一層淺淺的金光，分外好看。

妍君蹭得奔了過來，規規矩矩站在沈桑面前，”哥哥你真厲害！“

”喲，這會倒覺得我厲害了？“沈桑叫柳條帽在手中打著轉兒，卻絲毫沒有要給妍君的意思。

我直起腰一把便拿過了帽子，很快地遞到妍君手中，”快去吧。“

”哥哥！“

這一聲，卻是沈桑叫的。

我的手趁機放在他的肩頭，”你妹妹是很可愛，可我卻不願她一直在我們身邊了。“

沈桑紅撲撲的臉在春日裏泛起了瓣瓣桃花，連著他眸子含著的水都帶著甜味。他半倚在古柳樹旁，樹幹硬硬的褶皺溝壑上也生出了嫩嫩的綠芽。

他時而看看天地，時而目光追著鳥兒去了，以一種十分別扭的姿勢被牢牢固定在我懷中。

卻就是不看我。

我站起來拉起他，他的手還籠在淩亂的白衫中，我手滑過薄薄的布料，恰恰勾住他兩個指尖。他指甲輕輕刮過，癢癢的，有一絲酥麻。

這日天氣真好。

回到畫院，他同我一起到了太廟齋郎的院中，他一季未來，院中的墨魚兒都多愛了他幾分，繞在他指尖游個不停。

我抓起了他的手，“隨我進來。”

給他看我作的畫，兩個小人坐在石頭臺階上，此外是用顏料渲染了一層又一層的灰色夜空，這二人在皓大的天地之間小得幾乎辨不出來。

但他們的喜怒哀樂，嬉笑怒罵，比這廣袤的蒼穹，要有趣得多。

人生在世，不就要做些有趣的事嗎？

他退後半步，左看看右看看，終於將那兩張拼在一起的畫案推了開，“怎麽不一樣高？”

“工匠做的，我哪知道。”我一手一個，按住了兩個畫案，“我都用著很好。”

他蠻橫地將我推開，“我的還沒用過，怎麽就給你了？”然後對著我的鼻尖道，“你付錢了嗎？”

我忍不住將他的頭揉了揉，看著他梳得整齊的頭發變得亂蓬蓬，才雙手將較矮的畫案搬起來，自顧往西院去了。

沈桑翹著腿坐在藤條椅上揺地吱吱呀呀，“喲，哥哥來啦，快快，將畫案放進去罷。”

他不知道從哪拿出了一盞茶，嘴上這樣說著，身子卻一點沒動，只大大地喝了口茶。

我搬著畫案，比他走得慢了許多，就給了他這樣做作的機會。放好畫案，還不見他進來，我幾步跨出去，搶過他手中的茶一飲而盡，卻……

“沈桑，你放了什麽？！”

他早已笑得直不起身來，從懷中掏出一個小陶罐，上書“鹽”。

我簡直不知道他是怎麽在這麽短的時間內找到這些東西的，便看著他笑得臉通紅，終於從藤椅上滾了下來。

傻。

妍君以先帝宰相沈倫之孫，淮南轉運使沈繼宗之女，將相後人的高貴身份入宮。

沈桑作為他的庶兄，三月初三一早便去當了導引官，晚間才回到畫院。

“妍君初封才人，行冊封禮時，有禮儀官緊急來報，說兗州父老呂良等千餘人及諸道貢舉之士八百餘人請求官家封禪，其時已到承天門外了。”

“我和妍君隨官家來到承天門外，那裏人山人海，我還是頭一次見到承天門有那麽多人，比——”

他想了想，“比降天書時的人還要多得多，諸人跪請了許久，官家都不曾答應。”

“不過卻大賞了他們，民間之士看到妍君站在官家身側，誤以為妍君是國後，一時讚美奉承。官家見此即刻便升了妍君為四品美人，並在百姓群臣面前行了正式的冊封禮。”

“皇後娘娘病著，官家特詔了修儀娘娘主持妍君的冊封，禮儀結束，妍君隨官家回了福寧宮，修儀娘娘便喚我去龍圖閣。”

“現在，妍君和修儀是同樣身份的了。”沈桑說到這，怔了半晌。

妍君才十四歲，剛剛入宮，目前自然與修儀娘娘沒有什麽沖突，可誰能知道日後呢？

沈桑隨我，一直依附於修儀娘娘，但妍君是沈桑的妹妹，孰重？

“我們也不過小畫師而已，跟這些當無太大幹系。”我道。

但往後幾月，局勢突然變得緊張起來，四月份自大皇子死後纏綿病榻多年的皇後娘娘甕了，朝中登時掀起了一場立後的議潮。

官員們幾乎都諫議立沈美人為後，自妍君入宮，官家確實待她有異於其他妃嬪，但群臣上書，官家卻沈默了。

年紀稍大的官員都知道，這是官家放不下劉修儀，官家與修儀的特殊情分，宮中無人比得上。

但修儀娘家勢微，遠不及沈家，位居二品修儀已讓群臣不滿，自然不可能任其為後。

官家深知其中矛盾，索性不談此事，將後位虛空著了。

活人的事最是難做，對於已逝的郭皇後的喪事，卻依禮做得十分到位。

延福宮中掛起了層層白縵，因這裏是專為帝後二人建的游樂之所，在這裏的喪事，比其他殿宇都純粹許多。

至少，沒有其他女子。

我作為官家常常欽定畫人像的畫師，自然要接下為故皇後畫像的事。我活躍在宮廷中時，恰好是郭皇後剛剛喪子，悲痛至極，此後便常年纏綿病榻，於是我便只有幸見得她一面。

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