時辰早已過了，官家卻還未現身，人群中的議論聲愈發大了。

“安靜！”從殿內走出一人，我隨著眾人一齊看去，只見來人身材高大，身著甲胄，正是樞密使曹彬，那位以仁愛著稱的將軍。

“官家身體有不適，詔晉王主持殿試。”他朗聲道。

晉王，乃今上的弟弟光義，當年陳橋兵變，擁立官家為帝的人當中就有他，晉王一直追隨今上，又做了許多年的開封府尹，掌京城管理，頗得人心。

我正想著這位晉王與德昭之間的關系，就見殿中又走來一人，其與李煜差不多的年紀，看起來卻完全不同，只覺他正當壯年意氣風發，正目光灼灼地盯著這天下的才子，他便是今上的弟弟，晉王。

眾人一齊跪下行禮，因著今日晉王是代官家主持殿試，所以眾人對他行的禮格外的重。

“殿試開始。”他朗聲道。

我立刻專心應對殿試中的問題，亦無暇再顧及其他。

殿試結束，我剛出皇城，就看到斑騅在路旁等我。

“念稚說今日有事不能來了，便讓我獨自前來。”

之前念稚似乎永遠沒有自己的事，總是在為二皇子，為我奔波，只這一次居然有自己的事，我頗感不解，卻又想到人都是這樣的，何必要將一個人完完全全地看透呢？只是今日所見的情形要晚些才能告訴她了，不過應無大礙。

“走罷。”我便與斑騅並排而行。

不久便路過違命侯的宅邸，我想了想，還是去敲響了大門。

木門開出一道縫隙，“你是何人？”裏間的人探出頭來問道。

“我曾在酒樓中見過違命侯的，麻煩前去通傳。”我道。

那人又進去了，一會便出來，“侯爺說祝賀公子，這是侯爺送給公子的小酒。”說著便遞過一壺酒。

我知道李煜此言便是不僅這次不見，日後怕也不得相見了，便接過酒，“還請你務必告知侯爺，謝謝他。”雖然他只是無心，但他當日吟出的那幾句詞，卻給了我莫大的靈感。

那人點點頭，便要關門。

我也轉身欲走，卻聽得後面傳來人聲，“慢著。”

“曹將軍。”我拱手行禮。

曹彬點點頭，“你方才在殿試中表現很好。”又轉向那府中的小廝，“告訴違命侯，曹彬前來拜會。”

我見此便告辭離開，走了幾步，回頭便看見曹彬被迎進了府中。

“那違命侯為何見他而不見你？”斑騅問道。“他不喜歡你嗎？或是看不起你？”

我搖搖頭，“他這是在保護我。”李煜的身份特殊，每一個與之來往的人都處於危險之中，很容易被人誤會，我是還沒有得到功名的士子，更容易受到影響，而威名赫赫的曹將軍卻根本不怕這危險，所以他見他而不見我。

斑騅依舊疑惑，卻不再問了，“我們快些回去罷，念稚說不定已經回來了。”

“斑騅，你天天見到念稚，這一刻不見就想她了？”我笑著看著他道。

“我沒有。”斑騅的臉又立刻紅了起來，“我才沒有。”

放榜之日很快便到了，我洗漱畢便欲出門，剛到門口就見一人馳馬飛奔而來，“恭喜狀元郎！”那人手持黃卷，還未下馬便高聲說道。

“這位可是郭郎兒？”那人見我正走過去，立刻上前問道。

我頷首，“是的。”

他雙手將黃卷遞上，“恭喜狀元郎，恭喜！”

我接過黃卷，“多謝，多謝。”又示意斑騅上前送上賞銀，念稚走後這許久一直未曾歸來，我和斑騅二人便要自己操持這些瑣事了。

賞銀剛送上，便又聽得喧鬧之聲，我擡眼望去，大隊人馬已來到二皇子府門前。一內侍牽過一匹駿馬，“狀元郎，請上馬。”

我即翻身上馬，身側的人皆開始撒各色的紙花，“狀元郎來咯！”

“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。（唐孟郊《登科後》）”騎在馬上，我想起這句詩，原來說的就是這樣的感覺。

可春風春花都不如你，七娘子，我當可堂堂正正的回去見你了。

巡街整整持續了半日還沒有結束，我第一次將整個開封府都看了個遍，這一日，所有人都知道今年科舉出了位剛剛及冠的狀元郎，這可是本朝以來最年輕的狀元郎，且還生的那樣俊秀，風骨不凡。因得我行過靠近皇城的“富貴街”時，頻頻被攔下，各路官員相邀，甚至想要即刻與我定下婚約，所以當我巡完街時，天色都已暗了。

“郭公子。”曹彬遠遠而來。

我立刻還禮，對這位素有仁愛之名的將軍，我有一種莫名的好感。

“請快往皇城去罷，別誤了時辰。”他道。

我一提馬鞭，馬兒立刻疾馳起來，與曹彬的馬並列而行。

耳旁風聲呼呼，卻還是能聽到各路人的讚美之辭，我略一側身，堪堪躲過又一個姑娘拋下的繡球。

“京中的人都說‘桃李春紅鬧狀元，頻頻出閣爭郭郎’，這話真是不假，哈哈。”曹彬笑著說道。

“沒想到曹大人也聽這些市井之言。”我亦笑著回應。

“這可不是市井之言，如今京城之中最炙手可熱的，可非你這位郭郎莫屬了。”

我二人說著話，不一會便到了皇城下。

高墻之上站著一排人，我仰頭望去，一時竟辨不出官家站在何處。我看向曹彬，希望從他那裏看到些許提醒，卻發現他的面色凝重，並無半分方才的輕松之態。

“參見晉王。”他取下佩劍放在一旁，半跪著道。

我感到頗為奇怪，當日殿試之時官家便未曾現身，今日這般喜慶的日子，竟仍舊也是由晉王來主持。

“參見晉王。”我也隨著曹彬跪下行禮。

“郭郎兒，恭喜啊。”臺上的晉王說道，“今日狀元郎也乏了，便到這裏罷。”說完便轉身走了，曹彬也面色凝重地從我身邊走過。

夜風吹過來，我才猛然意識到高墻之上已沒有了人。

當晚宮中便傳來消息，官家駕崩了。

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