第74章 七夕回門
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第74章 七夕回門
午後, 秦檀與謝均一道到宮裏, 向賈太後等人謝恩。
殷皇後賞了一對金手鐲, 好聲好氣的模樣。溫姑姑卻總是盯著秦檀瞧, 眼底似有催促之意。秦檀知道, 溫姑姑這是想讓自己快點兒出個主意, 替殷皇後解恨。
那武安長公主勢大, 憑借鳳儀宮之力，是奈何不了的。溫姑姑無可奈何，這才把希望都投在了她身上, 希望她依仗著自己那位權傾朝野的夫婿，能有些作為。
只可惜，現下的秦檀也只能等, 她在等自己埋下的種子開花結果。
向殷皇後謝恩後, 二人又去了賈太後處。身為賜婚人，賈太後卻不大高興見到他二人, 稱病不見, 只叫菊姑姑賞了一桿玉秤下來。
秤者, 量器也。
賈太後賞玉秤給秦檀, 想必是希望她掂量掂量自個兒, 不要以卵擊石, 妄想再去動武安長公主。
可這對於秦檀來說，是根本不可能的。她聽了謝均關於棋局的見解後，便已暗自做了一番手腳。想來過不了多久, 她做的好事便能得到成效了。
他二人從太後宮裏出來, 恰好在宮道上遇到了李源宏的禦輦。
身著明黃的天子正襟危坐，手裏把玩著一串沈檀十八子手串，袍角的江牙紋散開一片褶子。他本是直視，瞧見做正裝打扮的二人在路邊請安，便道：“停罷。”
小太監們停了腰輦，李源宏蹙眉探身，問道：“是到宮裏來謝恩的？可見著太後娘娘了？”
恰似閑聊一般的語氣，聽著平平無奇。但腰輦旁邊伺候著的晉福，卻無端聽出了一股子酸勁。再看皇上的眼珠子，和生了根似地，快要長到那新嫁人的謝秦氏身上去了。
謝均打扮的比平日更正緊些，衣領子都是一絲不茍的。烏發束起，襟上壓了串佛珠，神色是溫雅恭敬。跟在他身後的新夫人雖刻意作端莊狀，但那眉眼間的美艷淩厲，真是藏也藏不住。
雖秦氏的身份和宰輔差的有點遠，但她有這樣絕色容貌，也不算是不匹配。只要不提家世，兩人站在那兒可真是活脫脫一對璧人。
“回皇上，未曾見到。太後娘娘身體抱恙，不宜見客。”謝均答。
李源宏隨意地“哦”了一聲，手指撥弄著珠串。他瞧著秦檀低眉順目的模樣，滿心都是煩躁。旋即，他擺一擺手，道：“成了，你們新婚燕爾，趕緊出宮回去休息吧。”
“謝皇上恩典。”兩夫妻一齊謝了恩。
晉福喊了聲“起”，叫小太監們升了腰輦，繼續朝玉林殿去了。他肉咪咪的眼睛打量著李源宏，發現他神色陰沈，顯然是心情不佳。
“哎，皇上，您可別太難受，還是保重自身要緊。”晉福拍馬屁的勁頭上來了，忙趕著寬慰，“天涯何處無芳草，大楚也不是沒有比謝夫人更美的女子。您看開點兒，這後宮還有三千佳麗等著您的恩澤呢。”
李源宏聽了，神色卻更為可怖了：“晉福，你真是糊塗了，竟敢在禦前胡言亂語。那秦氏是什麽東西，值得朕留意？朕不過是在煩著昆川那頭的事情罷了。”
晉福心一跳，諂媚笑：“皇上教訓的是，是奴才糊塗了。”
“慢吞吞的，還不趕緊走？朕要趕緊回去批折子了。”李源宏呵斥道，“晉福，你去盯得緊一些，叫下頭人把折子都送上來，朕通通都批了！朕還不信了，沒了均哥，朕還不能做個明君了！”
晉福哎喲哎喲地應了是。
晉福心裏清楚，皇上這是又被傷了自尊了。皇上是天子，比旁人更自負狂傲些。但對於謝均，皇上從來是又敬重、又嫉妒的。如今皇上看上的女人卻傾心於謝均，這可不是激起了皇上的好勝心嗎？
情場不得意，那就在其他地方找回臉面唄。
要他晉福說，皇上會有如斯大的改變，那還是多虧了宰輔和他夫人——他二人讓皇上一連吃了好幾個釘子，還偏偏舍不得將人發作了。
一個是皇上視若兄長的肱骨，一個是令皇上欲罷不能的美人。這兩人換了其他任何一個，或是他二人沒湊到一起，皇上都不會改變這麽多。
要管以前吶，皇上哪會自己勤勞地批奏折？朝政丟給謝均，自個兒去恪妃娘娘處樂呵；哪兒會顧念著“明君”的名聲，責罰大臣前還要留心一番？一有點兒怒火，就把人拉出去杖斃了。
***
李源宏到了玉林殿，便忙起了政事。沒多久，晉福便來通傳，說是殷侯爺來了。
“殷侯爺”說的是皇上的岳父，殷皇後與殷搖光的父親，殷海生。這位殷侯爺從老父的手裏承襲了爵位，但他更出名的官銜乃是帝師，因此常人多喚他帝師大人，更勝於侯爺。
因著皇後殷流珠的緣故，李源宏對殷海生頗為敬重。
“微臣參見皇上。”殷海生給李源宏行禮。
“岳父是自家人，不必拘泥於虛禮。”李源宏虛扶一下。
殷海生當然不敢真的拿自己當皇帝的自家人，還是恭恭敬敬的。他掛著一道薄汗，有些為難地開口，道：“皇上，聽聞您之前允諾魏王殿下，只要小女搖光答應出嫁，便為她與魏王殿下指婚……”
李源宏思忖一下，終於想起了這件事，道：“好像確實是有這麽一回事。不過岳父放心，朕也知道朕這個四弟不成器，終日游手好閑，配不得你家的小女兒。岳父若是為難，朕自會去開口，叫老四收斂一些。”
“這……”殷海生愈發為難了。
他覺得自己的話很難出口，一出口可能就招來大禍。但是想到家中二女悶悶不樂、終日求死的模樣，他又不能不說。
“岳父可是有什麽話要講？”李源宏察覺到他的為難，問道。
“皇上仁厚，微臣不敢不直言。”殷海生擦一擦額角的汗，顫聲道，“小女搖光，與魏王殿下兩情相悅。聽聞皇上願意賜婚，殷家上下很是感激。”
這話一出，殿中一片安靜。
李源宏掩去眼底的詫異，面色冷硬，道：“殷愛卿，你說的這是什麽話？朕那四弟不成器，殷卿這是要拿搖光小姐的一生做賭了？”
這一個“賭”字，真是叫殷海生心驚肉跳。
賭什麽？
賭權勢地位，賭江山誰主！皇上這意思，已然是在猜忌他有不臣之心，因此才預謀將二女分別嫁予皇帝和魏王，以求萬事皆保。
“皇上明鑒，微臣並無不臣之心。只是這男女情愛之事，實在不是微臣可以預料的。”殷海生跪了下來，老淚縱橫，哭道，“微臣家中無子，後繼無人，膝下只有兩個女兒，還望皇上體恤微臣為父之情吶！”
經殷海生一提醒，李源宏想起來，殷海生沒兒子，這家業無人能繼承。
“就算朕能體量，可這事未免也荒謬。”李源宏壓下怒氣，不悅道，“朕確實是一氣之下，說出了賜婚這事。可這……這……”
他現在無比懊惱，自己怎麽嘴上沒個把門兒的，竟真讓他二人看對了眼。殷家勢大，魏王保不準便是存了借殷家東風的心思，想要扶搖直上。
那殷家搖光氣性這麽高，怎麽會喜歡上李皓澤那個酒囊飯袋？他從不沾半點政務，書也沒讀過幾本。白日裏要麽喝酒打牌、要麽聽曲遛鳥，紈絝得不成模樣。
“皇上，微臣已穩妥考慮過了。橫豎微臣這家業無人繼承，與其從族中挑一個不成器的子嗣過繼，倒不如將爵位還給皇上。”殷海生深深地趴伏下去，話語誠懇。
這話說的，殷海生自己都肉痛不已。可殷搖光都上吊兩回了，他這個做父親的，還能怎麽辦？自然是想盡辦法答應愛女的請求了。連夫人都放話了，若是搖光有個一萬萬一的，她也不活了，一定會跟著去的。
眼下之計，也只能先退讓一些，消了皇上的疑心再說。
李源宏聽罷，眉頭微跳，陷入沈思。
殷海生的頭銜，可不止侯爺這一個。交了爵位，他殷家照舊是大富大貴的高門望族。只要殷流珠還是皇後，殷家就不會倒。可沒了這爵位，殷家便始終差了那麽一層。更何況，瞧這殷海生的意思，是不指望族人來過繼家業了。
他思忖再三，冷漠道：“既如此，那朕也不可棒打鴛鴦了。搖光小姐和四弟兩情相悅，朕恩準他二人成婚便是。岳父倒也不必交還爵位，殷家沒了爵位，皇後定備受打擊。朕只有一個條件，岳父與魏王若是答應，朕便松口。”
聽到李源宏的話，殷海生已是大舒一口氣，此刻只忙不疊道：“微臣定赴湯蹈火。”
“朕的兄長，燕王李逸成，前幾日已自辭朝政政務，打算回封地去做個富貴閑王了。趁著燕王妃的身子還輕，他二人過了中秋便走。”李逸成拿手指敲打著桌面，眼睛斜斜地瞟過去，“朕也會給魏王一個封地，魏王與搖光小姐成親後，只去封地快活便是。京中的事，便不用管了。”
殷海生楞了下，冷汗涔涔。但他不敢表露出猶豫，連忙扣首謝恩。
不可猶豫，萬萬不可猶豫。若是稍稍表現出希望魏王留京的意思，那皇上的疑心，便會卷土重來。
他知道，皇上這是要將魏王李皓澤也趕出京城。皇上的這些個兄弟們，個個都去了南天北地，遠離權利中心，對宮中龍椅上的事，是想伸手也碰不到；如此，便再也妨礙不到李源宏。
譬如那三王，被發落昆川那麽多年，真是碰也碰不到皇宮裏的事。雖有人傳言他在昆川擁兵自重，可做昆川的頭兒，哪有做京城的臣子順心如意？瘦死的駱駝比馬大；鄉下的霸王再橫，也橫不過城裏的員外郎。
李源宏見殷海生戰戰兢兢地謝恩了，流露出滿意之色。旋即他道：“若朝中接連有兩個王爺離京，朝臣難免說朕寡情，不顧兄弟手足情誼。這件事得先保密，不得伸張；待燕王走後，再將此事告知天下。”
殷海生哪敢不應下？句句都稱皇上聖明。旋即，他便老實地告退了。
待殷海生離開後，李源宏又披了會兒奏折，武安長公主來了。
已是初秋了，天氣卻還有些悶熱。武安長公主親自提著一道食盒，慢慢地踏了進來。
“武安，你怎麽來了？”李源宏擱下奏折。
“馬上出暑了，想著皇兄愛吃夏天的綠豆糕，武安便親自下廚做了些。”她說著，聲音有些羸弱。語罷，小咳一聲。
“這些自有宮人去做，你何必親自下廚？”李源宏很是心疼，“叫母後知道了，又要責怪哥哥。”
“宮人做的，哪會有武安親自做的用心？”長公主笑了笑，面上有一縷病氣。她先前在夜裏跪久了，回去便發了高燒，又是大病一場。本就羸弱的身子，哪裏經得起這樣折騰，如今更是病歪歪的，叫李源宏根本不舍得重了語氣。
她從紅漆食盒裏拿出一小碟綠豆糕，又擺好一雙筷子，笑道：“皇兄嘗嘗，味道好不好？”
“武安做的，當然是好的。”李源宏心疼她的身子，催促道，“你身子弱，不可見風，還是少來探望我，免得染了風寒。你趕緊回去歇著養身體，若是想見哥哥了，叫人來請便是。”
“等皇兄吃了，親口誇了味道好，武安再回去。”她卻是不依不饒的。
見一向疼愛的妹妹這般說了，李源宏立刻捉了筷子，夾起一塊糕點放入口中，讚道：“香酥甜滑，卻不膩味，妹妹的手藝真是好極了。”
看著李源宏的喉結滑動，武安長公主慢慢露出了笑容。她垂下眼睫，藏住了眸間的深意。
——吃吧，吃吧。多吃一點。
——這可是她作為妹妹的心意……
***
依照大楚習俗，新婚第三日，新婚夫妻得一道去佛寺裏歸緣；有條件的，還得回門瞧瞧，噓寒問暖。秦檀歸緣回門這天，恰好是七夕。
雖想好了要與謝府中的女人們一道過七夕節，可這回門卻是不得不去的。謝均因著成婚之事，休了三天朝政，也是要陪著她一道回秦家的。
二人起了個大早，天沒亮就到了大慈寺裏頭燒香。秦檀從前常來這裏，倒也是熟門熟路。二人被住持引入廟裏，一同跪在佛前的蒲團上，雙手合十。
鍍金佛身寶相莊嚴，木魚咄咄聲清心靜意。
秦檀正默念著佛言，身旁的謝均忽然道：“檀兒，我第一次見你時，就是在這大慈寺裏。”
“嗯？”秦檀不睜眼，語氣微惑。
“那時，我與姐姐恰好來上香，便瞧見你一個人來歸緣。我還與姐姐說，‘便是這個秦氏，竟敢拒入東宮，而是嫁作了他人婦’。”謝均說。
秦檀睜開眼，瞥一眼謝均，道：“那謝郎可知道，我第一次見你，是在什麽時候？”
謝均沈思一會兒，道：“也是在大慈寺？”
秦檀搖了搖頭，道：“非也。”
“那是……？”謝均卻是猜不出來了。
秦檀緩緩一笑，道：“那是很久之前的事情了。我娘過身之後，我便被送去了尼庵，做了個小尼姑。那時候，我天天打掃庵堂、抄經念佛，過的甚是淒涼。後來有一天，我偷偷爬到墻頭上，遠遠瞧見當年的少年新貴謝大人，正騎著高頭大馬打從人群裏過。”
謝均聞言，微有詫異：“原來檀兒這麽早就見過我？”
“是呀。”秦檀點頭，“那時的我也不會想到，多年後我會嫁給這個少年郎。那時你當是十九歲，還是十八歲？總之是新入朝為官的時候。”
兩人在佛前細細說了一陣，又捐了香油錢，這才出了大慈寺，朝秦家去了。過了午後，兩人才慢吞吞地到了秦家，那時候，秦大爺、秦二爺和大夫人陶氏早就等的望穿秋水了。
看到謝家的馬車來了，長袖善舞的陶氏率先迎了上來，笑瞇瞇道：“檀兒和姑爺總算是來了！可盼壞了大家。”
秦二爺秦保一副春風得意的樣子，很是高興。因著女兒爭氣，嫁入了謝家，近來巴結他的人不少，他自然是滿面紅光。
秦檀左右張望，見繼母宋氏不在，便問了一嘴：“二夫人還在禁閉？”
陶氏拿手帕捂著嘴，吃吃笑道：“不是，是她病了。你爹怕她過了病氣給你和新姑爺，就讓她待在房裏養著，免得沖撞了你和宰輔。”
陶氏嘴上雖這麽說，心底卻很是不屑——那宋氏壓根就沒有病，還不是二老爺知道，宋氏和秦檀從前有嫌隙，怕宋氏此刻出來會礙了秦檀的眼，這才把宋氏關起來“養病”。
秦檀對秦家人算不得熱絡，倒是謝均，有問有答，很是儒雅翩翩，一點兒也無驕縱的樣子。秦家上下，對他都是極為熱忱。一行人到花廳裏坐了坐，閑扯家常。
上了幾杯茶後，秦保正與謝均說著話，外頭忽然傳來一陣琴聲。這琴彈的不算好，甚至可以稱之為“聒噪”，眾人皆寂靜了下來，面面相覷。在一片安靜裏，這琴聲顯得愈發刺耳了。
陶氏的面色，當即有些不好：“誰那麽大膽子，敢在這種時候吵鬧？快去瞧瞧。”
幾個湊熱鬧的人探出腦袋去，卻見到外頭的回廊上，坐著個杏衣女子，鬢邊戴朵花，正在撫琴，很是陶醉的樣子，正是二房的庶小姐秦桃。
她撥弄了好一陣琴弦，這才發現了眾人的身影，急急忙忙起身，羞赧道：“是桃兒不好，醉心於琴藝，驚擾了各位。桃兒這就回去了。”說罷，她抱著琴，楚楚可憐地望向謝均，道，“三姐夫不會怪罪我吧？”
秦保聽了，胡子都氣的要抖起來。
秦檀回門，家裏的庶女便做出這種不入流的獻媚之事，真是叫人笑掉大牙。也怪二房沒人——宋氏一直在禁閉，秦桃的母親郭姨娘又是那樣小家子氣，自然養不出真正的大家閨秀來。
若是這當家的，仍舊是當年的朱氏該有多好！瞧瞧檀兒，便是只被朱氏教導了那麽幾年，如今不照樣有模有樣的？
謝均點了點頭，道：“不會怪罪。只是五小姐這撥琴的手勢不準，彈的調子也多有錯漏。若是五小姐當真喜歡琴藝，那便回去好好練練。”
他這話，叫秦桃面色陡然漲紅，不知所措。
秦檀微微咳了咳，轉身對陶氏道：“聽說，長房的四妹妹已相好了親事，我瞧著五妹妹年紀也漸大了，怎麽她的婚事，還沒動靜？”
陶氏一聽，知道是秦檀不高興了。
如今秦家上下都拿這個三姑奶奶當祖宗，上趕著討好，她也不想和謝家過不去。於是，陶氏立刻笑盈盈道：“哪兒會呢？我早就幫著相看起來了，和你母親也多有商量。城西的丁家，家裏是行商的，大富大貴，也不怕埋沒了你五妹妹。等你四妹妹出嫁了，便該操羅你五妹妹的婚事了。”
秦檀聽著，嘴角微勾。
嫁個行商的，那可真是低嫁了。
不過，秦檀可沒有心思憐憫秦桃。從前秦保與秦檀恩斷義絕，這位庶出的五妹妹可沒在其中少出力。當年秦桃汙蔑她虐打庶妹時，那副來勁的模樣，秦檀今日還記著呢。
秦桃自是不知道，自己的婚事已在陶氏的三言兩語下定好了。她羞怯地望一眼謝均，抱著琴施施然回去了，背影一搖三晃，婀娜極了。
陶氏見了，在心裏啐了一口，罵道：青樓煙花一般的做派，和個妖精似的，也只有郭姨娘教的出來了！
謝均與秦檀在秦家用了晚膳，這才告辭離開。
出府時，天已經黑了，因是七夕，大街上十分熱鬧，一片魚龍光舞、燈彩如晝。雖然是晚上了，但拜織女的廟裏，人流還是絡繹不絕。大姑娘、小媳婦們，都是鬢邊簪花，滿臉笑意。偶爾彼此遇見，就竊竊私語，嬌滴滴的聲音飛遍四野，聊什麽的都有。
“姐姐，你與洪家那位公子，可是好事將近呀。”
“若這第二胎是個女兒，那你便是兒女雙全，福氣滿滿了。”
“聽說了嗎？‘龍鳳不可全，大楚江山定’。近來的街頭巷尾都在傳，也不知是誰說的……”
織女廟前有個小集市，許多攤販支了鋪子在賣小玩意兒。謝均想湊這個熱鬧，便停下了馬車，在集市上隨便走了走。這一走，便走到一個賣靈符的老婆婆跟前。
那老婆子見謝均穿戴的好，知道這是有錢人家的老爺，立刻開了口，滔滔不絕地賣起東西來：“這位老爺，老婆子這裏有各種開了光的靈符！您瞧瞧，給夫人買個，當份心意？”
謝均很感興趣：“哦？都有什麽符？”
老婆婆和獻寶似的，一個個介紹：“譬如這個，是財源廣進的靈符！誰家買了，那一定是財源滾滾，滿盆金銀；這個，是文曲星升，家裏的讀書人一定能高中，不是狀元，就是榜眼；還有這個，是諸事如意，世上萬事萬物，沒有什麽不順心的……”
秦檀也停下腳步，在攤子上隨手拿起一個靈符，問道：“那這個符呢？我瞧它長得挺好看的。”
老婆子露出神秘的微笑，說：“哦，這個呀！夫人可真是好眼光，這個叫做‘陽宮神符’，是保佑您夫君威武勇猛，常青不老，夫妻二人恩愛永沐的靈符！當然，也是開過光的，請的是大慈寺最德高望重的方丈……”
秦檀：……
威、威威威威威武勇猛？
常、常常常常常青不老？
秦檀急忙道：“不了不了，不買這個了。”
謝均伸手攔住她，道：“老婆婆，這個陽宮神符，我買了。”
秦檀：……
怎麽回事！
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午後, 秦檀與謝均一道到宮裏, 向賈太後等人謝恩。
殷皇後賞了一對金手鐲, 好聲好氣的模樣。溫姑姑卻總是盯著秦檀瞧, 眼底似有催促之意。秦檀知道, 溫姑姑這是想讓自己快點兒出個主意, 替殷皇後解恨。
那武安長公主勢大, 憑借鳳儀宮之力，是奈何不了的。溫姑姑無可奈何，這才把希望都投在了她身上, 希望她依仗著自己那位權傾朝野的夫婿，能有些作為。
只可惜，現下的秦檀也只能等, 她在等自己埋下的種子開花結果。
向殷皇後謝恩後, 二人又去了賈太後處。身為賜婚人，賈太後卻不大高興見到他二人, 稱病不見, 只叫菊姑姑賞了一桿玉秤下來。
秤者, 量器也。
賈太後賞玉秤給秦檀, 想必是希望她掂量掂量自個兒, 不要以卵擊石, 妄想再去動武安長公主。
可這對於秦檀來說，是根本不可能的。她聽了謝均關於棋局的見解後，便已暗自做了一番手腳。想來過不了多久, 她做的好事便能得到成效了。
他二人從太後宮裏出來, 恰好在宮道上遇到了李源宏的禦輦。
身著明黃的天子正襟危坐，手裏把玩著一串沈檀十八子手串，袍角的江牙紋散開一片褶子。他本是直視，瞧見做正裝打扮的二人在路邊請安，便道：“停罷。”
小太監們停了腰輦，李源宏蹙眉探身，問道：“是到宮裏來謝恩的？可見著太後娘娘了？”
恰似閑聊一般的語氣，聽著平平無奇。但腰輦旁邊伺候著的晉福，卻無端聽出了一股子酸勁。再看皇上的眼珠子，和生了根似地，快要長到那新嫁人的謝秦氏身上去了。
謝均打扮的比平日更正緊些，衣領子都是一絲不茍的。烏發束起，襟上壓了串佛珠，神色是溫雅恭敬。跟在他身後的新夫人雖刻意作端莊狀，但那眉眼間的美艷淩厲，真是藏也藏不住。
雖秦氏的身份和宰輔差的有點遠，但她有這樣絕色容貌，也不算是不匹配。只要不提家世，兩人站在那兒可真是活脫脫一對璧人。
“回皇上，未曾見到。太後娘娘身體抱恙，不宜見客。”謝均答。
李源宏隨意地“哦”了一聲，手指撥弄著珠串。他瞧著秦檀低眉順目的模樣，滿心都是煩躁。旋即，他擺一擺手，道：“成了，你們新婚燕爾，趕緊出宮回去休息吧。”
“謝皇上恩典。”兩夫妻一齊謝了恩。
晉福喊了聲“起”，叫小太監們升了腰輦，繼續朝玉林殿去了。他肉咪咪的眼睛打量著李源宏，發現他神色陰沈，顯然是心情不佳。
“哎，皇上，您可別太難受，還是保重自身要緊。”晉福拍馬屁的勁頭上來了，忙趕著寬慰，“天涯何處無芳草，大楚也不是沒有比謝夫人更美的女子。您看開點兒，這後宮還有三千佳麗等著您的恩澤呢。”
李源宏聽了，神色卻更為可怖了：“晉福，你真是糊塗了，竟敢在禦前胡言亂語。那秦氏是什麽東西，值得朕留意？朕不過是在煩著昆川那頭的事情罷了。”
晉福心一跳，諂媚笑：“皇上教訓的是，是奴才糊塗了。”
“慢吞吞的，還不趕緊走？朕要趕緊回去批折子了。”李源宏呵斥道，“晉福，你去盯得緊一些，叫下頭人把折子都送上來，朕通通都批了！朕還不信了，沒了均哥，朕還不能做個明君了！”
晉福哎喲哎喲地應了是。
晉福心裏清楚，皇上這是又被傷了自尊了。皇上是天子，比旁人更自負狂傲些。但對於謝均，皇上從來是又敬重、又嫉妒的。如今皇上看上的女人卻傾心於謝均，這可不是激起了皇上的好勝心嗎？
情場不得意，那就在其他地方找回臉面唄。
要他晉福說，皇上會有如斯大的改變，那還是多虧了宰輔和他夫人——他二人讓皇上一連吃了好幾個釘子，還偏偏舍不得將人發作了。
一個是皇上視若兄長的肱骨，一個是令皇上欲罷不能的美人。這兩人換了其他任何一個，或是他二人沒湊到一起，皇上都不會改變這麽多。
要管以前吶，皇上哪會自己勤勞地批奏折？朝政丟給謝均，自個兒去恪妃娘娘處樂呵；哪兒會顧念著“明君”的名聲，責罰大臣前還要留心一番？一有點兒怒火，就把人拉出去杖斃了。
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李源宏到了玉林殿，便忙起了政事。沒多久，晉福便來通傳，說是殷侯爺來了。
“殷侯爺”說的是皇上的岳父，殷皇後與殷搖光的父親，殷海生。這位殷侯爺從老父的手裏承襲了爵位，但他更出名的官銜乃是帝師，因此常人多喚他帝師大人，更勝於侯爺。
因著皇後殷流珠的緣故，李源宏對殷海生頗為敬重。
“微臣參見皇上。”殷海生給李源宏行禮。
“岳父是自家人，不必拘泥於虛禮。”李源宏虛扶一下。
殷海生當然不敢真的拿自己當皇帝的自家人，還是恭恭敬敬的。他掛著一道薄汗，有些為難地開口，道：“皇上，聽聞您之前允諾魏王殿下，只要小女搖光答應出嫁，便為她與魏王殿下指婚……”
李源宏思忖一下，終於想起了這件事，道：“好像確實是有這麽一回事。不過岳父放心，朕也知道朕這個四弟不成器，終日游手好閑，配不得你家的小女兒。岳父若是為難，朕自會去開口，叫老四收斂一些。”
“這……”殷海生愈發為難了。
他覺得自己的話很難出口，一出口可能就招來大禍。但是想到家中二女悶悶不樂、終日求死的模樣，他又不能不說。
“岳父可是有什麽話要講？”李源宏察覺到他的為難，問道。
“皇上仁厚，微臣不敢不直言。”殷海生擦一擦額角的汗，顫聲道，“小女搖光，與魏王殿下兩情相悅。聽聞皇上願意賜婚，殷家上下很是感激。”
這話一出，殿中一片安靜。
李源宏掩去眼底的詫異，面色冷硬，道：“殷愛卿，你說的這是什麽話？朕那四弟不成器，殷卿這是要拿搖光小姐的一生做賭了？”
這一個“賭”字，真是叫殷海生心驚肉跳。
賭什麽？
賭權勢地位，賭江山誰主！皇上這意思，已然是在猜忌他有不臣之心，因此才預謀將二女分別嫁予皇帝和魏王，以求萬事皆保。
“皇上明鑒，微臣並無不臣之心。只是這男女情愛之事，實在不是微臣可以預料的。”殷海生跪了下來，老淚縱橫，哭道，“微臣家中無子，後繼無人，膝下只有兩個女兒，還望皇上體恤微臣為父之情吶！”
經殷海生一提醒，李源宏想起來，殷海生沒兒子，這家業無人能繼承。
“就算朕能體量，可這事未免也荒謬。”李源宏壓下怒氣，不悅道，“朕確實是一氣之下，說出了賜婚這事。可這……這……”
他現在無比懊惱，自己怎麽嘴上沒個把門兒的，竟真讓他二人看對了眼。殷家勢大，魏王保不準便是存了借殷家東風的心思，想要扶搖直上。
那殷家搖光氣性這麽高，怎麽會喜歡上李皓澤那個酒囊飯袋？他從不沾半點政務，書也沒讀過幾本。白日裏要麽喝酒打牌、要麽聽曲遛鳥，紈絝得不成模樣。
“皇上，微臣已穩妥考慮過了。橫豎微臣這家業無人繼承，與其從族中挑一個不成器的子嗣過繼，倒不如將爵位還給皇上。”殷海生深深地趴伏下去，話語誠懇。
這話說的，殷海生自己都肉痛不已。可殷搖光都上吊兩回了，他這個做父親的，還能怎麽辦？自然是想盡辦法答應愛女的請求了。連夫人都放話了，若是搖光有個一萬萬一的，她也不活了，一定會跟著去的。
眼下之計，也只能先退讓一些，消了皇上的疑心再說。
李源宏聽罷，眉頭微跳，陷入沈思。
殷海生的頭銜，可不止侯爺這一個。交了爵位，他殷家照舊是大富大貴的高門望族。只要殷流珠還是皇後，殷家就不會倒。可沒了這爵位，殷家便始終差了那麽一層。更何況，瞧這殷海生的意思，是不指望族人來過繼家業了。
他思忖再三，冷漠道：“既如此，那朕也不可棒打鴛鴦了。搖光小姐和四弟兩情相悅，朕恩準他二人成婚便是。岳父倒也不必交還爵位，殷家沒了爵位，皇後定備受打擊。朕只有一個條件，岳父與魏王若是答應，朕便松口。”
聽到李源宏的話，殷海生已是大舒一口氣，此刻只忙不疊道：“微臣定赴湯蹈火。”
“朕的兄長，燕王李逸成，前幾日已自辭朝政政務，打算回封地去做個富貴閑王了。趁著燕王妃的身子還輕，他二人過了中秋便走。”李逸成拿手指敲打著桌面，眼睛斜斜地瞟過去，“朕也會給魏王一個封地，魏王與搖光小姐成親後，只去封地快活便是。京中的事，便不用管了。”
殷海生楞了下，冷汗涔涔。但他不敢表露出猶豫，連忙扣首謝恩。
不可猶豫，萬萬不可猶豫。若是稍稍表現出希望魏王留京的意思，那皇上的疑心，便會卷土重來。
他知道，皇上這是要將魏王李皓澤也趕出京城。皇上的這些個兄弟們，個個都去了南天北地，遠離權利中心，對宮中龍椅上的事，是想伸手也碰不到；如此，便再也妨礙不到李源宏。
譬如那三王，被發落昆川那麽多年，真是碰也碰不到皇宮裏的事。雖有人傳言他在昆川擁兵自重，可做昆川的頭兒，哪有做京城的臣子順心如意？瘦死的駱駝比馬大；鄉下的霸王再橫，也橫不過城裏的員外郎。
李源宏見殷海生戰戰兢兢地謝恩了，流露出滿意之色。旋即他道：“若朝中接連有兩個王爺離京，朝臣難免說朕寡情，不顧兄弟手足情誼。這件事得先保密，不得伸張；待燕王走後，再將此事告知天下。”
殷海生哪敢不應下？句句都稱皇上聖明。旋即，他便老實地告退了。
待殷海生離開後，李源宏又披了會兒奏折，武安長公主來了。
已是初秋了，天氣卻還有些悶熱。武安長公主親自提著一道食盒，慢慢地踏了進來。
“武安，你怎麽來了？”李源宏擱下奏折。
“馬上出暑了，想著皇兄愛吃夏天的綠豆糕，武安便親自下廚做了些。”她說著，聲音有些羸弱。語罷，小咳一聲。
“這些自有宮人去做，你何必親自下廚？”李源宏很是心疼，“叫母後知道了，又要責怪哥哥。”
“宮人做的，哪會有武安親自做的用心？”長公主笑了笑，面上有一縷病氣。她先前在夜裏跪久了，回去便發了高燒，又是大病一場。本就羸弱的身子，哪裏經得起這樣折騰，如今更是病歪歪的，叫李源宏根本不舍得重了語氣。
她從紅漆食盒裏拿出一小碟綠豆糕，又擺好一雙筷子，笑道：“皇兄嘗嘗，味道好不好？”
“武安做的，當然是好的。”李源宏心疼她的身子，催促道，“你身子弱，不可見風，還是少來探望我，免得染了風寒。你趕緊回去歇著養身體，若是想見哥哥了，叫人來請便是。”
“等皇兄吃了，親口誇了味道好，武安再回去。”她卻是不依不饒的。
見一向疼愛的妹妹這般說了，李源宏立刻捉了筷子，夾起一塊糕點放入口中，讚道：“香酥甜滑，卻不膩味，妹妹的手藝真是好極了。”
看著李源宏的喉結滑動，武安長公主慢慢露出了笑容。她垂下眼睫，藏住了眸間的深意。
——吃吧，吃吧。多吃一點。
——這可是她作為妹妹的心意……
***
依照大楚習俗，新婚第三日，新婚夫妻得一道去佛寺裏歸緣；有條件的，還得回門瞧瞧，噓寒問暖。秦檀歸緣回門這天，恰好是七夕。
雖想好了要與謝府中的女人們一道過七夕節，可這回門卻是不得不去的。謝均因著成婚之事，休了三天朝政，也是要陪著她一道回秦家的。
二人起了個大早，天沒亮就到了大慈寺裏頭燒香。秦檀從前常來這裏，倒也是熟門熟路。二人被住持引入廟裏，一同跪在佛前的蒲團上，雙手合十。
鍍金佛身寶相莊嚴，木魚咄咄聲清心靜意。
秦檀正默念著佛言，身旁的謝均忽然道：“檀兒，我第一次見你時，就是在這大慈寺裏。”
“嗯？”秦檀不睜眼，語氣微惑。
“那時，我與姐姐恰好來上香，便瞧見你一個人來歸緣。我還與姐姐說，‘便是這個秦氏，竟敢拒入東宮，而是嫁作了他人婦’。”謝均說。
秦檀睜開眼，瞥一眼謝均，道：“那謝郎可知道，我第一次見你，是在什麽時候？”
謝均沈思一會兒，道：“也是在大慈寺？”
秦檀搖了搖頭，道：“非也。”
“那是……？”謝均卻是猜不出來了。
秦檀緩緩一笑，道：“那是很久之前的事情了。我娘過身之後，我便被送去了尼庵，做了個小尼姑。那時候，我天天打掃庵堂、抄經念佛，過的甚是淒涼。後來有一天，我偷偷爬到墻頭上，遠遠瞧見當年的少年新貴謝大人，正騎著高頭大馬打從人群裏過。”
謝均聞言，微有詫異：“原來檀兒這麽早就見過我？”
“是呀。”秦檀點頭，“那時的我也不會想到，多年後我會嫁給這個少年郎。那時你當是十九歲，還是十八歲？總之是新入朝為官的時候。”
兩人在佛前細細說了一陣，又捐了香油錢，這才出了大慈寺，朝秦家去了。過了午後，兩人才慢吞吞地到了秦家，那時候，秦大爺、秦二爺和大夫人陶氏早就等的望穿秋水了。
看到謝家的馬車來了，長袖善舞的陶氏率先迎了上來，笑瞇瞇道：“檀兒和姑爺總算是來了！可盼壞了大家。”
秦二爺秦保一副春風得意的樣子，很是高興。因著女兒爭氣，嫁入了謝家，近來巴結他的人不少，他自然是滿面紅光。
秦檀左右張望，見繼母宋氏不在，便問了一嘴：“二夫人還在禁閉？”
陶氏拿手帕捂著嘴，吃吃笑道：“不是，是她病了。你爹怕她過了病氣給你和新姑爺，就讓她待在房裏養著，免得沖撞了你和宰輔。”
陶氏嘴上雖這麽說，心底卻很是不屑——那宋氏壓根就沒有病，還不是二老爺知道，宋氏和秦檀從前有嫌隙，怕宋氏此刻出來會礙了秦檀的眼，這才把宋氏關起來“養病”。
秦檀對秦家人算不得熱絡，倒是謝均，有問有答，很是儒雅翩翩，一點兒也無驕縱的樣子。秦家上下，對他都是極為熱忱。一行人到花廳裏坐了坐，閑扯家常。
上了幾杯茶後，秦保正與謝均說著話，外頭忽然傳來一陣琴聲。這琴彈的不算好，甚至可以稱之為“聒噪”，眾人皆寂靜了下來，面面相覷。在一片安靜裏，這琴聲顯得愈發刺耳了。
陶氏的面色，當即有些不好：“誰那麽大膽子，敢在這種時候吵鬧？快去瞧瞧。”
幾個湊熱鬧的人探出腦袋去，卻見到外頭的回廊上，坐著個杏衣女子，鬢邊戴朵花，正在撫琴，很是陶醉的樣子，正是二房的庶小姐秦桃。
她撥弄了好一陣琴弦，這才發現了眾人的身影，急急忙忙起身，羞赧道：“是桃兒不好，醉心於琴藝，驚擾了各位。桃兒這就回去了。”說罷，她抱著琴，楚楚可憐地望向謝均，道，“三姐夫不會怪罪我吧？”
秦保聽了，胡子都氣的要抖起來。
秦檀回門，家裏的庶女便做出這種不入流的獻媚之事，真是叫人笑掉大牙。也怪二房沒人——宋氏一直在禁閉，秦桃的母親郭姨娘又是那樣小家子氣，自然養不出真正的大家閨秀來。
若是這當家的，仍舊是當年的朱氏該有多好！瞧瞧檀兒，便是只被朱氏教導了那麽幾年，如今不照樣有模有樣的？
謝均點了點頭，道：“不會怪罪。只是五小姐這撥琴的手勢不準，彈的調子也多有錯漏。若是五小姐當真喜歡琴藝，那便回去好好練練。”
他這話，叫秦桃面色陡然漲紅，不知所措。
秦檀微微咳了咳，轉身對陶氏道：“聽說，長房的四妹妹已相好了親事，我瞧著五妹妹年紀也漸大了，怎麽她的婚事，還沒動靜？”
陶氏一聽，知道是秦檀不高興了。
如今秦家上下都拿這個三姑奶奶當祖宗，上趕著討好，她也不想和謝家過不去。於是，陶氏立刻笑盈盈道：“哪兒會呢？我早就幫著相看起來了，和你母親也多有商量。城西的丁家，家裏是行商的，大富大貴，也不怕埋沒了你五妹妹。等你四妹妹出嫁了，便該操羅你五妹妹的婚事了。”
秦檀聽著，嘴角微勾。
嫁個行商的，那可真是低嫁了。
不過，秦檀可沒有心思憐憫秦桃。從前秦保與秦檀恩斷義絕，這位庶出的五妹妹可沒在其中少出力。當年秦桃汙蔑她虐打庶妹時，那副來勁的模樣，秦檀今日還記著呢。
秦桃自是不知道，自己的婚事已在陶氏的三言兩語下定好了。她羞怯地望一眼謝均，抱著琴施施然回去了，背影一搖三晃，婀娜極了。
陶氏見了，在心裏啐了一口，罵道：青樓煙花一般的做派，和個妖精似的，也只有郭姨娘教的出來了！
謝均與秦檀在秦家用了晚膳，這才告辭離開。
出府時，天已經黑了，因是七夕，大街上十分熱鬧，一片魚龍光舞、燈彩如晝。雖然是晚上了，但拜織女的廟裏，人流還是絡繹不絕。大姑娘、小媳婦們，都是鬢邊簪花，滿臉笑意。偶爾彼此遇見，就竊竊私語，嬌滴滴的聲音飛遍四野，聊什麽的都有。
“姐姐，你與洪家那位公子，可是好事將近呀。”
“若這第二胎是個女兒，那你便是兒女雙全，福氣滿滿了。”
“聽說了嗎？‘龍鳳不可全，大楚江山定’。近來的街頭巷尾都在傳，也不知是誰說的……”
織女廟前有個小集市，許多攤販支了鋪子在賣小玩意兒。謝均想湊這個熱鬧，便停下了馬車，在集市上隨便走了走。這一走，便走到一個賣靈符的老婆婆跟前。
那老婆子見謝均穿戴的好，知道這是有錢人家的老爺，立刻開了口，滔滔不絕地賣起東西來：“這位老爺，老婆子這裏有各種開了光的靈符！您瞧瞧，給夫人買個，當份心意？”
謝均很感興趣：“哦？都有什麽符？”
老婆婆和獻寶似的，一個個介紹：“譬如這個，是財源廣進的靈符！誰家買了，那一定是財源滾滾，滿盆金銀；這個，是文曲星升，家裏的讀書人一定能高中，不是狀元，就是榜眼；還有這個，是諸事如意，世上萬事萬物，沒有什麽不順心的……”
秦檀也停下腳步，在攤子上隨手拿起一個靈符，問道：“那這個符呢？我瞧它長得挺好看的。”
老婆子露出神秘的微笑，說：“哦，這個呀！夫人可真是好眼光，這個叫做‘陽宮神符’，是保佑您夫君威武勇猛，常青不老，夫妻二人恩愛永沐的靈符！當然，也是開過光的，請的是大慈寺最德高望重的方丈……”
秦檀：……
威、威威威威威武勇猛？
常、常常常常常青不老？
秦檀急忙道：“不了不了，不買這個了。”
謝均伸手攔住她，道：“老婆婆，這個陽宮神符，我買了。”
秦檀：……
怎麽回事！
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