第69章 皇子夢魘
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第69章 皇子夢魘
第二天, 謝均就要離京了。
他動身時, 天還未亮。秦檀雖熬了半夜, 卻還是起了個大早來送他。
“三小姐, 您不知道, 昨晚上, 相爺一夜未睡呢。”曹嬤嬤憂心忡忡道, “借了您院子裏那只鸚鵡，也不知道是在做什麽。”
秦檀聽了，心底很是擔憂。——他還說她照料不好自己, 可他自己不也是？竟熬了一夜逗弄她的鸚鵡，也不知該說他些什麽。
到了府門口，秦檀見謝均穿著自己親手縫制的鞋履, 心底也有了些安慰, 只默默想著他能早些兒回來。
“這麽早起來，豈不是累著你？”謝均見她如期出現在謝府門口, 頗有些不忍。
“既然反覆都睡不著, 還不如出來送你。”秦檀道。
“我知道你掛念我。”謝均勾唇笑一下, 握住了她的手, “所以, 我會盡快回來。”
秦檀沒答話, 瞧著似是很舍不得。謝均忽而道：“其實，我離京一次，除了能見三王之外, 也未嘗沒有好處。”
“好處？什麽好處？”秦檀疑惑問。
“從前檀兒你, 一直很是要強，自己喜歡了什麽，絕不肯明著說，非要藏著掖著，叫旁人去猜。”謝均慢慢道，“如今我離開京城，你終於是藏不住了。”
秦檀楞一下，立即意識到謝均在說什麽——自己表現的這麽不舍，謝均恐怕是心底得意著呢。
這家夥，如今這等時候，竟還想著與自己比個高低。
“好了，時候不早了，我也得走了。”謝均松開了秦檀的手，反手搭到她腦袋上，胡亂地摸了一下。她梳了發髻，這一模，險些讓頭發都亂了。
“早些回來。”秦檀用手指捋順的頭發，沖謝均的背影道。
謝均所坐的馬車，漸漸在巷子的那端遠去了。
秦檀站了好久，直到看不見那馬車的影子了，這才打算回謝家去。
日頭馬上要變曬了，幾個家仆拿著木桶，正往門口的臺階和石磚上潑清水。一個不小心，水漬差點兒濺到了秦檀身上。曹嬤嬤立刻發火了，訓斥道：“怎麽做事的？沒看見主子站在這兒呢？”
那犯了錯的下仆打了個激靈，立刻道：“嬤嬤，都是我的錯，今兒睡少了些，人有些迷糊了，都沒見著三小姐站在這。”
“算了，都是小事，嬤嬤不必動怒。”秦檀安撫一下曹嬤嬤，主動推到了一旁，“我瞧著地也滑，等他們做完了再進去也不遲。”說罷，又望向了謝均馬車遠去的方向。
曹嬤嬤見她這副模樣，心裏哪還有不懂的？
等下人做完事情是假，再多看一眼相爺離去的方向才是真。
兩人正站著，忽聽得身後的小巷道裏傳來什麽響動。秦檀側身一看，卻看到對面宅子的側門裏，走出一雙男女來。那女子很是潑辣的樣子，正用手提著男子的耳朵，訓斥著什麽。
“皓澤哥哥，你說，是那個丫頭好看還是我好看？！”那女子道。
對面的宅子亦是一所廣闊的大宅，門匾上寫了“魏王府”三個大字。魏王的名諱，便是李皓澤。這從側門出來的男子是誰，身份昭然若揭。
堂堂魏王，竟與別的女子在街上打情罵俏，這要傳出去了，可絕對是大事一樁。
秦檀微吸一口氣的聲音，引來了那對男女的註意。這二人齊齊擡頭，朝秦檀投來了目光——但見男子打扮的中庸尋常，衣飾樸素，渾然不似個王公貴族，反而如那些摘了桃花換酒錢的山下閑人似的；這女子卻是明艷英氣，神態咄咄逼人。
這女子一旦與秦檀對上了目光，便露出張牙舞爪的怒相來。
“看什麽看？”她將手搭至腰間，“唰”的抽出一柄鞭子來，瞇眼遙遙指著秦檀，道，“你要是敢將此事說出去，我便將你抽的臉蛋開花！”
秦檀：……
這女子如此潑辣直接，倒叫她有些沒招了。且這大街上人來人往，又不是魏王府一家的，她看到便看到了，怎麽能算是她的過錯？
“二小姐，算了吧。”李皓澤扣住那女子的鞭柄，懶洋洋勸道，“橫豎是你我不對，在街上拉拉扯扯的。你越是拿鞭子指著別人，別人越是不願揭過此事。”
聽到一個“二小姐”，秦檀心裏便有了點兒眉目——這女子不是旁人，正是殷家的二小姐，殷皇後的嫡親妹妹，殷搖光。
前世時，她也是聽過這位殷二小姐的逸聞的。那時候她只知道，這位二小姐心氣高傲，放言說全京城的男子都配不上她，因此她遲遲沒有出嫁。
今生，她也從旁人的口中陸續聽到過殷二小姐的傳聞。譬如她雖生的美艷大氣，性子卻異常火爆，騎馬射箭、練劍舞鞭，武藝比男子還要強上幾分，於音律上亦有所通。當初謝均要與她定親時，秦檀還暗暗覺得，這位二小姐是有幾分配的上謝均的。
可如今瞧眼下這模樣……
她算是隱隱有些明白了，二小姐為何遲遲不肯嫁人。原來，這是一直在等著旁人呢。
殷搖光拿冷眼打量秦檀，哼了一聲，道：“我知道你，你就是秦家那個破落戶出來的女兒，交了大運，就要嫁給謝均了。你若是識相點，就管好你的嘴，不要四處亂說，壞了魏王殿下的名聲。”
不等秦檀答話，這殷搖光又自說自話起來：“不成，我信不過這姓秦的。萬一她張嘴便四處胡說八道，那該怎麽辦？”說罷，她搖搖魏王的袖子，道，“皓澤哥哥你不必怕！等我想個法子，定叫這秦家的姑娘閉嘴。”
李皓澤有些失笑，道：“我怕什麽？這世上，我還沒什麽害怕的。”
殷搖光刁蠻慣了，拿鞭子慢慢抵著掌心，眼光繞著秦檀打轉：“謝均不是已經到昆川去了？你怎麽不跟著一起去？你要是現在動身，跟著一起離開京城，我就放你一馬。”
秦檀：……
這位殷二小姐想必是個被寵壞的，就連想出來的主意，都這麽沒頭沒腦。
“二小姐，你讓我離開京城，我就離開京城，那豈不是很沒面子？”秦檀笑瞇瞇的，摸老虎的肚子，“我好歹也是謝家未過門的媳婦兒，不能給謝家丟了臉面。”
“你——！”果不其然，殷搖光怒火上湧，“啪”的抖開了鞭子，道，“那謝均本就惹人厭，你也是個惹人厭的，看我不教訓教訓你！”
“搖光！”李皓澤微驚，連忙出手阻攔。
“且慢，”秦檀趁著這一會兒功夫，笑道，“我不願離開京城，也不會壞了魏王殿下與殷二小姐的美事。不如我出個小主意，令您二位能好事心成，長相廝守，如何？這麽一來，兩全其美，互不虧欠。”
殷搖光果然迅速地停下了手。她狐疑道：“你當真的？可別是來哄我的。”
“自然是當真的。”秦檀說的認真。
但說實話，她其實真的只是……先哄哄這二人罷了。礙於殷二小姐手裏的鞭子，她會幫這個忙，但成不成功，那便指望他們自己的造化了。待她先抽身而退，後續的事兒，她也懶得來管。
說到底，殷搖光和魏王的事情，與她何幹？
殷搖光有些不情願地收起了鞭子，道：“那你進來，說說有什麽主意。”
曹嬤嬤有些擔憂，對秦檀道：“三小姐，還是別去了吧。如今相爺不在，出了什麽事兒，也無人幫著您。倒不如先做小伏低，與殷二小姐賠個錯，過了這一遭再說。”
有什麽事，都得等謝均回來。那鞭子不長眼睛，一道劈下來，謝均再掉頭回來也趕不及了。
“不必慌張，我去去就來。”秦檀道。
她跟著李皓澤、殷搖光二人，朝魏王府走去。
——若魏王與殷二小姐當真是兩情相悅，那要成就他們的好事，並不困難。難就難在，殷家世代煊赫、權勢滔天。魏王若娶了殷家的二小姐，落在疑心重重的賈太後、李源宏眼中，便成了一樁大患。
為了防止魏王得勢，生出不該有的心思，李源宏不會允許魏王迎娶殷搖光。殷搖光的父親顯然也明白這個道理；因此，就算心愛的二女兒這般那般的胡鬧，他也不肯松口一步，反而禁止殷搖光與魏王來往。
至於這如何幫忙嘛……
就該從魏王的身份入手。
***
小半個時辰後，秦檀從魏王府中走了出來。
想到方才魏王李皓澤那詫異的眼神，她便暗暗感到好笑。
這個計劃是否能行得通，她可不管。她只負責把殷搖光哄住，讓她這段時間，不要來找自己的麻煩。也不知道魏王殿下會不會當真依照她的計劃，去皇上面前求旨？
回了謝府，她睡了一會兒回籠覺。待日頭過了午後，才姍姍起來用了午膳。這是她來謝家後第一頓獨自用的午膳，身邊少了個人，她竟然有幾分不適應。
說來也奇怪，謝均也就陪了她這麽幾日，可偏偏讓她習以為常，差點將他當做了相伴十幾年的人。
午後，有裁縫鋪子的人上門來替秦檀量身段，說是要做幾身夏衣，還讓秦檀去挑一挑衣裳料子。秦檀去了庫房一瞧，曹嬤嬤選的盡是紅色、粉色，瞧著熱熱鬧鬧的。
“是相爺的意思吧？他就是這樣，喜歡看我穿紅戴綠的。若我打扮的素淡了點，他還嫌無趣。”秦檀翻揀著那些衣裳料子，心中道：相爺的情趣，真是忒庸俗。
庫房的箱籠裏，裝的俱是時新的衣料。因謝家如今沒女眷了，這些女子用的花色都是一箱一箱的屯著，一點兒都不見少。
秦檀慢吞吞選著，眼睛忽看到一匹布料，朱紅的色澤，上頭浮了金色的毫茫，瞧著甚是華貴；最妙的是，那金線所制的暗紋，隱隱繡成了一雙並蒂芙蓉的圖樣。她忍不住用手指撫了下，道：“這匹布可真是漂亮。”
若是用這匹布制成衣服，一定很襯謝均所繪的那把並蒂芙蓉發簪吧。
“那便挑這一匹吧。”曹嬤嬤道，“其餘的，三小姐再選選，怎麽也得湊夠五六身的衣服。相爺走前交代了，夏衣可得打緊兒做。等天熱了再做，便來不及了。”
“去歲的衣服再拿出來穿穿，也不是不成。”秦檀說。
“三小姐，您可不能這麽說。若是讓相爺知道了，那可是要怪罪老身的。”曹嬤嬤說。
秦檀不過是開開玩笑，也不會當真這麽做。
***
又隔了一日，秦檀入宮去了。
這皇宮於她而言，乃是個危險地方。若是留的時間太久，難保武安長公主得知了消息，動了歪心思。因此，她只是悄悄地到皇後的宮裏去，誰也不曾驚動。連從前伺候過的恪妃母女，也沒有告知。
殷皇後為人溫柔良善，聽聞她要給二皇子送謝均的書冊，很快便答應了。
秦檀到了鳳儀宮裏，便見得殷皇後正拿了把剪子伺弄一盆蘭草。瞧見秦檀來了，皇後將剪刀交到宮女手裏，柔柔道：“二殿下聽聞秦三小姐要來，已是等了一天了。”
秦檀朝皇後行禮，謙遜道：“也沒什麽旁的事，也就是相爺叫我送本字帖來。”
殷皇後不疑有他，輕輕柔柔地笑了起來。那眉眼裏的溫柔之意，真如片山月似的。她與那殷搖光雖為親姐妹，可氣質卻是天差地別。一個是柔美婉約，一個是英氣艷麗，決然不同。
秦檀去了二皇子殿中，發現二皇子的殿宇收拾的妥帖適中，既不喧於奢靡，又不顯得狹隘小家，顯然殷皇後是用了心思的。
難怪，謝均會支持將二皇子交給殷皇後撫養，還說服了李源宏——殷皇後為人仁善溫柔，又盼子心切。她若撫育二皇子，一定比恪妃要合適的多。
秦檀將謝均的字帖交給二皇子後，又與二皇子說了一會兒話。二皇子還是個孩童，心性愛玩，少不了問些淘氣問題。待秦檀一一耐心解答了，這才退出殿宇去。
她向殷皇後告退時，皇後喊住她：“秦三小姐。”
秦檀擡頭，問道：“臣女在。”
殷皇後柔和的目光落下來，口中問道：“三小姐，皇上先前想要封你為妃。這件事情，你可知道？”
秦檀道：“臣女並不知情。”
“不知情啊……也好。”殷皇後的目光有些渺遠了，“倒是我多嘴了。秦三小姐，皇上先前，確實是對你有些情意。但如今你與宰輔大人定了親，皇上便絕不會再有非分之想了。”
秦檀道：“臣女明白。”
殷皇後舒緩了眉宇，溫和道：“皇上雖偶爾有些性情激烈，但他卻是個有情有義之人。宰輔大人與皇上情同手足，皇上絕不會對宰輔的妻室再有非分之想。”
秦檀又應了一聲“明白”。
這位皇後娘娘，滿心滿眼想的，便是替李源宏豎起賢明的名聲來。此番叫住自己，恐怕也是這個目的。再聽聽她對李源宏那“有情有義”的論辭，也該知道殷皇後對自己的夫君是一往情深。
殷皇後見秦檀很順服，放了心，準她離開鳳儀宮。
一出鳳儀宮，秦檀便瞧見晉福公公等在外頭。這圓墩墩的胖公公腆著笑，走上來，道：“秦三小姐，好久不見。從前奴才等都尊您一聲女佐，如今倒有些不習慣了！”
晉福乃是李源宏身旁的大太監，秦檀見了，不由有些疑心：“晉公公，好巧。什麽差事竟然勞動了您？”
“還不是為了三小姐您？”晉福笑的圓臉開了花，肉顛顛地顫著，“皇上知道您來宮裏，不放心，怕這宮裏有人心思叵測，對您動手。因此，叫了奴才帶人來，送您順順當當地出宮去。哎呀這夏天日頭熱，奴才幾個已是站了好久了。”
秦檀聞言，略有驚詫。
李源宏竟然變得這麽會替人著想了？
這待遇，從前恐怕是謝均才會有的吧？
“那就謝過公公了。”秦檀道。
***
朝露宮。
賈太後立在宮門口，正聽著菊姑姑說話。
“那秦檀來是來宮裏了，不過走的也快。這一會兒，就出了宮門，還是皇上遣人送她出去的。”菊姑姑說。
“哀家知道了。”賈太後不悅道，“這個秦檀，跑的倒是挺快，哀家想讓她過來說說話都不成。”
讓菊姑姑退下後，賈太後便進了宮裏。武安長公主倚靠在床上，手裏拿著一冊書，神情懨懨。她本就生的瘦弱，經先前大病一場，此刻面龐愈發消瘦，如將謝的暮花一般。
“武安，你便是再心頭不順，也得進一些水米。你總不能與自己的身體過不去。”賈太後在床邊坐下，滿是心疼地勸慰，“你這樣作踐自己的身子，母後心疼的要緊。”
長公主動了動蒼白的唇，滿面灰色：“母後便是這般心疼我的？叫我眼睜睜看著均哥娶旁人為妻，還是母後親自下的旨意。武安竟不知道，是何事令母後怨憎武安至此。”
長公主的言辭，叫賈太後心底一寒。
“武安，母後與皇兄也都是為了你好。那謝均本就對你無意，又豈能強人所難？你若是嫁了過去，無人知你冷暖，亦無人體貼，日後又該去何處哭呢？”賈太後耐心勸慰道。
“便是無人知冷暖，我也願意。”長公主眼眶微紅，面泛惘然。她仰天躺下，喃喃道，“那秦氏賤人又如何配的上他？母後便是怨我，也不該拿謝均解恨。”
賈太後聞言，心底愈發寒冷。
武安為了謝均，幾有些失了理智。因為謝均，母女倆人間都有了隔閡。
太後沒有再勸，只是久久地坐在長公主床邊，威逼她服藥進膳。到了晚間，宮裏快下燈了，鳳儀宮便來了宮人，一副急匆匆的樣子，道：“二殿下剛歇下不久，便噩夢不止，在睡夢中胡言亂語。皇後娘娘不敢耽誤，想請太後娘娘去看看。”
賈太後一聽，立刻朝鳳儀宮去了。
二皇子與旁的兄弟不同，乃是太後親自撫養了數年的。如今交到皇後手裏，便是充作了嫡子，身份更貴重些。
到了鳳儀宮，就見到二皇子的床邊站著太醫、宮女，竟還有個法師打扮的人。賈太後向來不喜神鬼之說，很不悅地斥責道：“做噩夢便做噩夢，好端端的，請什麽法師？傳出去了，真是惹人笑話！”
殷皇後憂心忡忡地說：“母後，真兒他剛睡下便驚醒，說是夢到了大妙寺裏，有個女人快要病死了，求真兒救她一命。那大妙寺裏的女子……這，兒臣不敢耽誤，才請了太後娘娘來。”
賈太後聞言，微微一楞。
大妙寺裏的女人？
莫非二皇子夢見的，是三王妃羅氏？
從前先皇帝在時，賈太後只真心實意恨過兩個女人。一個是燕王的生母，至今仍未死透的恭妃；還有一個便是三王的生母柔妃。那柔妃人如封字，性情嫵媚柔婉，先皇帝很是喜歡，連帶著柔妃所出的三子也是寵愛非常。
只可惜，這柔妃不夠聰明，最終敗在了賈太後手上，一條白綾了斷了性命。
賈太後視柔妃母子為眼中釘，柔妃死後，亦是想方設法地置三王於死地。只可惜，棋差一招，最終也只能把三王遠遠趕去昆川。至於三王妃羅氏麽，便關在大妙寺裏，命那些尼姑好好看守。
這麽多年過去了，三王妃音訊全無，賈太後險些要忘記這麽個人了。
賈太後望向枕間，看到二皇子皺著眉心，翻來覆去，面色慘淡，顯然是受了驚嚇的模樣。她心裏思忖道：莫非是那羅氏不甘死去，人還活著，就托夢來了？
到底是在大妙寺裏待久了，竟還沾了神佛的光，能托夢了！
殷皇後心軟，見二皇子這般難受，便哀求道：“母後，既然那大妙寺裏的三王妃只是懇求救命，您便留她一條命吧。真兒若是被那三王妃纏上了，日後不得安寧，那該如何是好……橫豎三王也失了勢，三王妃又只是個女子。您救了她，世人還會傳頌您的仁厚呀！”
賈太後猶豫了一陣，道：“雖然哀家是不信這些神神鬼鬼的東西的，但三王妃好歹也是皇家人，若讓她就這麽病死了，也損了皇家的臉面。那些老尼姑知情不報，向來是不把哀家放在眼裏。罷了，就派個大夫去給三王妃看看病，也算是對得起先帝柔妃的在天之靈了。”
殷皇後松了口氣。
躺在床上的二皇子，終於弱弱地睜開了眼睛。
***
秦檀回謝府時，太陽已偏西了。她回到餘花堂裏，拿出謝均的棋譜來研究。她不精棋道，只能堪堪琢磨著，擺出來的棋局也不像樣子。
她自己和自己對弈的時候，那只謝均所送的鸚鵡便在旁邊叫嚷起來。
“謝夫人！謝夫人！”
秦檀大震，扭過了頭。
那鸚鵡撲棱著翅膀，繼續道：“謝夫人！謝夫人！”
秦檀：……
難怪曹嬤嬤說，昨夜謝均把她的鸚鵡借去，逗了一宿。
原來這就是相爺和鸚鵡玩了一夜的結果……
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第二天, 謝均就要離京了。
他動身時, 天還未亮。秦檀雖熬了半夜, 卻還是起了個大早來送他。
“三小姐, 您不知道, 昨晚上, 相爺一夜未睡呢。”曹嬤嬤憂心忡忡道, “借了您院子裏那只鸚鵡，也不知道是在做什麽。”
秦檀聽了，心底很是擔憂。——他還說她照料不好自己, 可他自己不也是？竟熬了一夜逗弄她的鸚鵡，也不知該說他些什麽。
到了府門口，秦檀見謝均穿著自己親手縫制的鞋履, 心底也有了些安慰, 只默默想著他能早些兒回來。
“這麽早起來，豈不是累著你？”謝均見她如期出現在謝府門口, 頗有些不忍。
“既然反覆都睡不著, 還不如出來送你。”秦檀道。
“我知道你掛念我。”謝均勾唇笑一下, 握住了她的手, “所以, 我會盡快回來。”
秦檀沒答話, 瞧著似是很舍不得。謝均忽而道：“其實，我離京一次，除了能見三王之外, 也未嘗沒有好處。”
“好處？什麽好處？”秦檀疑惑問。
“從前檀兒你, 一直很是要強，自己喜歡了什麽，絕不肯明著說，非要藏著掖著，叫旁人去猜。”謝均慢慢道，“如今我離開京城，你終於是藏不住了。”
秦檀楞一下，立即意識到謝均在說什麽——自己表現的這麽不舍，謝均恐怕是心底得意著呢。
這家夥，如今這等時候，竟還想著與自己比個高低。
“好了，時候不早了，我也得走了。”謝均松開了秦檀的手，反手搭到她腦袋上，胡亂地摸了一下。她梳了發髻，這一模，險些讓頭發都亂了。
“早些回來。”秦檀用手指捋順的頭發，沖謝均的背影道。
謝均所坐的馬車，漸漸在巷子的那端遠去了。
秦檀站了好久，直到看不見那馬車的影子了，這才打算回謝家去。
日頭馬上要變曬了，幾個家仆拿著木桶，正往門口的臺階和石磚上潑清水。一個不小心，水漬差點兒濺到了秦檀身上。曹嬤嬤立刻發火了，訓斥道：“怎麽做事的？沒看見主子站在這兒呢？”
那犯了錯的下仆打了個激靈，立刻道：“嬤嬤，都是我的錯，今兒睡少了些，人有些迷糊了，都沒見著三小姐站在這。”
“算了，都是小事，嬤嬤不必動怒。”秦檀安撫一下曹嬤嬤，主動推到了一旁，“我瞧著地也滑，等他們做完了再進去也不遲。”說罷，又望向了謝均馬車遠去的方向。
曹嬤嬤見她這副模樣，心裏哪還有不懂的？
等下人做完事情是假，再多看一眼相爺離去的方向才是真。
兩人正站著，忽聽得身後的小巷道裏傳來什麽響動。秦檀側身一看，卻看到對面宅子的側門裏，走出一雙男女來。那女子很是潑辣的樣子，正用手提著男子的耳朵，訓斥著什麽。
“皓澤哥哥，你說，是那個丫頭好看還是我好看？！”那女子道。
對面的宅子亦是一所廣闊的大宅，門匾上寫了“魏王府”三個大字。魏王的名諱，便是李皓澤。這從側門出來的男子是誰，身份昭然若揭。
堂堂魏王，竟與別的女子在街上打情罵俏，這要傳出去了，可絕對是大事一樁。
秦檀微吸一口氣的聲音，引來了那對男女的註意。這二人齊齊擡頭，朝秦檀投來了目光——但見男子打扮的中庸尋常，衣飾樸素，渾然不似個王公貴族，反而如那些摘了桃花換酒錢的山下閑人似的；這女子卻是明艷英氣，神態咄咄逼人。
這女子一旦與秦檀對上了目光，便露出張牙舞爪的怒相來。
“看什麽看？”她將手搭至腰間，“唰”的抽出一柄鞭子來，瞇眼遙遙指著秦檀，道，“你要是敢將此事說出去，我便將你抽的臉蛋開花！”
秦檀：……
這女子如此潑辣直接，倒叫她有些沒招了。且這大街上人來人往，又不是魏王府一家的，她看到便看到了，怎麽能算是她的過錯？
“二小姐，算了吧。”李皓澤扣住那女子的鞭柄，懶洋洋勸道，“橫豎是你我不對，在街上拉拉扯扯的。你越是拿鞭子指著別人，別人越是不願揭過此事。”
聽到一個“二小姐”，秦檀心裏便有了點兒眉目——這女子不是旁人，正是殷家的二小姐，殷皇後的嫡親妹妹，殷搖光。
前世時，她也是聽過這位殷二小姐的逸聞的。那時候她只知道，這位二小姐心氣高傲，放言說全京城的男子都配不上她，因此她遲遲沒有出嫁。
今生，她也從旁人的口中陸續聽到過殷二小姐的傳聞。譬如她雖生的美艷大氣，性子卻異常火爆，騎馬射箭、練劍舞鞭，武藝比男子還要強上幾分，於音律上亦有所通。當初謝均要與她定親時，秦檀還暗暗覺得，這位二小姐是有幾分配的上謝均的。
可如今瞧眼下這模樣……
她算是隱隱有些明白了，二小姐為何遲遲不肯嫁人。原來，這是一直在等著旁人呢。
殷搖光拿冷眼打量秦檀，哼了一聲，道：“我知道你，你就是秦家那個破落戶出來的女兒，交了大運，就要嫁給謝均了。你若是識相點，就管好你的嘴，不要四處亂說，壞了魏王殿下的名聲。”
不等秦檀答話，這殷搖光又自說自話起來：“不成，我信不過這姓秦的。萬一她張嘴便四處胡說八道，那該怎麽辦？”說罷，她搖搖魏王的袖子，道，“皓澤哥哥你不必怕！等我想個法子，定叫這秦家的姑娘閉嘴。”
李皓澤有些失笑，道：“我怕什麽？這世上，我還沒什麽害怕的。”
殷搖光刁蠻慣了，拿鞭子慢慢抵著掌心，眼光繞著秦檀打轉：“謝均不是已經到昆川去了？你怎麽不跟著一起去？你要是現在動身，跟著一起離開京城，我就放你一馬。”
秦檀：……
這位殷二小姐想必是個被寵壞的，就連想出來的主意，都這麽沒頭沒腦。
“二小姐，你讓我離開京城，我就離開京城，那豈不是很沒面子？”秦檀笑瞇瞇的，摸老虎的肚子，“我好歹也是謝家未過門的媳婦兒，不能給謝家丟了臉面。”
“你——！”果不其然，殷搖光怒火上湧，“啪”的抖開了鞭子，道，“那謝均本就惹人厭，你也是個惹人厭的，看我不教訓教訓你！”
“搖光！”李皓澤微驚，連忙出手阻攔。
“且慢，”秦檀趁著這一會兒功夫，笑道，“我不願離開京城，也不會壞了魏王殿下與殷二小姐的美事。不如我出個小主意，令您二位能好事心成，長相廝守，如何？這麽一來，兩全其美，互不虧欠。”
殷搖光果然迅速地停下了手。她狐疑道：“你當真的？可別是來哄我的。”
“自然是當真的。”秦檀說的認真。
但說實話，她其實真的只是……先哄哄這二人罷了。礙於殷二小姐手裏的鞭子，她會幫這個忙，但成不成功，那便指望他們自己的造化了。待她先抽身而退，後續的事兒，她也懶得來管。
說到底，殷搖光和魏王的事情，與她何幹？
殷搖光有些不情願地收起了鞭子，道：“那你進來，說說有什麽主意。”
曹嬤嬤有些擔憂，對秦檀道：“三小姐，還是別去了吧。如今相爺不在，出了什麽事兒，也無人幫著您。倒不如先做小伏低，與殷二小姐賠個錯，過了這一遭再說。”
有什麽事，都得等謝均回來。那鞭子不長眼睛，一道劈下來，謝均再掉頭回來也趕不及了。
“不必慌張，我去去就來。”秦檀道。
她跟著李皓澤、殷搖光二人，朝魏王府走去。
——若魏王與殷二小姐當真是兩情相悅，那要成就他們的好事，並不困難。難就難在，殷家世代煊赫、權勢滔天。魏王若娶了殷家的二小姐，落在疑心重重的賈太後、李源宏眼中，便成了一樁大患。
為了防止魏王得勢，生出不該有的心思，李源宏不會允許魏王迎娶殷搖光。殷搖光的父親顯然也明白這個道理；因此，就算心愛的二女兒這般那般的胡鬧，他也不肯松口一步，反而禁止殷搖光與魏王來往。
至於這如何幫忙嘛……
就該從魏王的身份入手。
***
小半個時辰後，秦檀從魏王府中走了出來。
想到方才魏王李皓澤那詫異的眼神，她便暗暗感到好笑。
這個計劃是否能行得通，她可不管。她只負責把殷搖光哄住，讓她這段時間，不要來找自己的麻煩。也不知道魏王殿下會不會當真依照她的計劃，去皇上面前求旨？
回了謝府，她睡了一會兒回籠覺。待日頭過了午後，才姍姍起來用了午膳。這是她來謝家後第一頓獨自用的午膳，身邊少了個人，她竟然有幾分不適應。
說來也奇怪，謝均也就陪了她這麽幾日，可偏偏讓她習以為常，差點將他當做了相伴十幾年的人。
午後，有裁縫鋪子的人上門來替秦檀量身段，說是要做幾身夏衣，還讓秦檀去挑一挑衣裳料子。秦檀去了庫房一瞧，曹嬤嬤選的盡是紅色、粉色，瞧著熱熱鬧鬧的。
“是相爺的意思吧？他就是這樣，喜歡看我穿紅戴綠的。若我打扮的素淡了點，他還嫌無趣。”秦檀翻揀著那些衣裳料子，心中道：相爺的情趣，真是忒庸俗。
庫房的箱籠裏，裝的俱是時新的衣料。因謝家如今沒女眷了，這些女子用的花色都是一箱一箱的屯著，一點兒都不見少。
秦檀慢吞吞選著，眼睛忽看到一匹布料，朱紅的色澤，上頭浮了金色的毫茫，瞧著甚是華貴；最妙的是，那金線所制的暗紋，隱隱繡成了一雙並蒂芙蓉的圖樣。她忍不住用手指撫了下，道：“這匹布可真是漂亮。”
若是用這匹布制成衣服，一定很襯謝均所繪的那把並蒂芙蓉發簪吧。
“那便挑這一匹吧。”曹嬤嬤道，“其餘的，三小姐再選選，怎麽也得湊夠五六身的衣服。相爺走前交代了，夏衣可得打緊兒做。等天熱了再做，便來不及了。”
“去歲的衣服再拿出來穿穿，也不是不成。”秦檀說。
“三小姐，您可不能這麽說。若是讓相爺知道了，那可是要怪罪老身的。”曹嬤嬤說。
秦檀不過是開開玩笑，也不會當真這麽做。
***
又隔了一日，秦檀入宮去了。
這皇宮於她而言，乃是個危險地方。若是留的時間太久，難保武安長公主得知了消息，動了歪心思。因此，她只是悄悄地到皇後的宮裏去，誰也不曾驚動。連從前伺候過的恪妃母女，也沒有告知。
殷皇後為人溫柔良善，聽聞她要給二皇子送謝均的書冊，很快便答應了。
秦檀到了鳳儀宮裏，便見得殷皇後正拿了把剪子伺弄一盆蘭草。瞧見秦檀來了，皇後將剪刀交到宮女手裏，柔柔道：“二殿下聽聞秦三小姐要來，已是等了一天了。”
秦檀朝皇後行禮，謙遜道：“也沒什麽旁的事，也就是相爺叫我送本字帖來。”
殷皇後不疑有他，輕輕柔柔地笑了起來。那眉眼裏的溫柔之意，真如片山月似的。她與那殷搖光雖為親姐妹，可氣質卻是天差地別。一個是柔美婉約，一個是英氣艷麗，決然不同。
秦檀去了二皇子殿中，發現二皇子的殿宇收拾的妥帖適中，既不喧於奢靡，又不顯得狹隘小家，顯然殷皇後是用了心思的。
難怪，謝均會支持將二皇子交給殷皇後撫養，還說服了李源宏——殷皇後為人仁善溫柔，又盼子心切。她若撫育二皇子，一定比恪妃要合適的多。
秦檀將謝均的字帖交給二皇子後，又與二皇子說了一會兒話。二皇子還是個孩童，心性愛玩，少不了問些淘氣問題。待秦檀一一耐心解答了，這才退出殿宇去。
她向殷皇後告退時，皇後喊住她：“秦三小姐。”
秦檀擡頭，問道：“臣女在。”
殷皇後柔和的目光落下來，口中問道：“三小姐，皇上先前想要封你為妃。這件事情，你可知道？”
秦檀道：“臣女並不知情。”
“不知情啊……也好。”殷皇後的目光有些渺遠了，“倒是我多嘴了。秦三小姐，皇上先前，確實是對你有些情意。但如今你與宰輔大人定了親，皇上便絕不會再有非分之想了。”
秦檀道：“臣女明白。”
殷皇後舒緩了眉宇，溫和道：“皇上雖偶爾有些性情激烈，但他卻是個有情有義之人。宰輔大人與皇上情同手足，皇上絕不會對宰輔的妻室再有非分之想。”
秦檀又應了一聲“明白”。
這位皇後娘娘，滿心滿眼想的，便是替李源宏豎起賢明的名聲來。此番叫住自己，恐怕也是這個目的。再聽聽她對李源宏那“有情有義”的論辭，也該知道殷皇後對自己的夫君是一往情深。
殷皇後見秦檀很順服，放了心，準她離開鳳儀宮。
一出鳳儀宮，秦檀便瞧見晉福公公等在外頭。這圓墩墩的胖公公腆著笑，走上來，道：“秦三小姐，好久不見。從前奴才等都尊您一聲女佐，如今倒有些不習慣了！”
晉福乃是李源宏身旁的大太監，秦檀見了，不由有些疑心：“晉公公，好巧。什麽差事竟然勞動了您？”
“還不是為了三小姐您？”晉福笑的圓臉開了花，肉顛顛地顫著，“皇上知道您來宮裏，不放心，怕這宮裏有人心思叵測，對您動手。因此，叫了奴才帶人來，送您順順當當地出宮去。哎呀這夏天日頭熱，奴才幾個已是站了好久了。”
秦檀聞言，略有驚詫。
李源宏竟然變得這麽會替人著想了？
這待遇，從前恐怕是謝均才會有的吧？
“那就謝過公公了。”秦檀道。
***
朝露宮。
賈太後立在宮門口，正聽著菊姑姑說話。
“那秦檀來是來宮裏了，不過走的也快。這一會兒，就出了宮門，還是皇上遣人送她出去的。”菊姑姑說。
“哀家知道了。”賈太後不悅道，“這個秦檀，跑的倒是挺快，哀家想讓她過來說說話都不成。”
讓菊姑姑退下後，賈太後便進了宮裏。武安長公主倚靠在床上，手裏拿著一冊書，神情懨懨。她本就生的瘦弱，經先前大病一場，此刻面龐愈發消瘦，如將謝的暮花一般。
“武安，你便是再心頭不順，也得進一些水米。你總不能與自己的身體過不去。”賈太後在床邊坐下，滿是心疼地勸慰，“你這樣作踐自己的身子，母後心疼的要緊。”
長公主動了動蒼白的唇，滿面灰色：“母後便是這般心疼我的？叫我眼睜睜看著均哥娶旁人為妻，還是母後親自下的旨意。武安竟不知道，是何事令母後怨憎武安至此。”
長公主的言辭，叫賈太後心底一寒。
“武安，母後與皇兄也都是為了你好。那謝均本就對你無意，又豈能強人所難？你若是嫁了過去，無人知你冷暖，亦無人體貼，日後又該去何處哭呢？”賈太後耐心勸慰道。
“便是無人知冷暖，我也願意。”長公主眼眶微紅，面泛惘然。她仰天躺下，喃喃道，“那秦氏賤人又如何配的上他？母後便是怨我，也不該拿謝均解恨。”
賈太後聞言，心底愈發寒冷。
武安為了謝均，幾有些失了理智。因為謝均，母女倆人間都有了隔閡。
太後沒有再勸，只是久久地坐在長公主床邊，威逼她服藥進膳。到了晚間，宮裏快下燈了，鳳儀宮便來了宮人，一副急匆匆的樣子，道：“二殿下剛歇下不久，便噩夢不止，在睡夢中胡言亂語。皇後娘娘不敢耽誤，想請太後娘娘去看看。”
賈太後一聽，立刻朝鳳儀宮去了。
二皇子與旁的兄弟不同，乃是太後親自撫養了數年的。如今交到皇後手裏，便是充作了嫡子，身份更貴重些。
到了鳳儀宮，就見到二皇子的床邊站著太醫、宮女，竟還有個法師打扮的人。賈太後向來不喜神鬼之說，很不悅地斥責道：“做噩夢便做噩夢，好端端的，請什麽法師？傳出去了，真是惹人笑話！”
殷皇後憂心忡忡地說：“母後，真兒他剛睡下便驚醒，說是夢到了大妙寺裏，有個女人快要病死了，求真兒救她一命。那大妙寺裏的女子……這，兒臣不敢耽誤，才請了太後娘娘來。”
賈太後聞言，微微一楞。
大妙寺裏的女人？
莫非二皇子夢見的，是三王妃羅氏？
從前先皇帝在時，賈太後只真心實意恨過兩個女人。一個是燕王的生母，至今仍未死透的恭妃；還有一個便是三王的生母柔妃。那柔妃人如封字，性情嫵媚柔婉，先皇帝很是喜歡，連帶著柔妃所出的三子也是寵愛非常。
只可惜，這柔妃不夠聰明，最終敗在了賈太後手上，一條白綾了斷了性命。
賈太後視柔妃母子為眼中釘，柔妃死後，亦是想方設法地置三王於死地。只可惜，棋差一招，最終也只能把三王遠遠趕去昆川。至於三王妃羅氏麽，便關在大妙寺裏，命那些尼姑好好看守。
這麽多年過去了，三王妃音訊全無，賈太後險些要忘記這麽個人了。
賈太後望向枕間，看到二皇子皺著眉心，翻來覆去，面色慘淡，顯然是受了驚嚇的模樣。她心裏思忖道：莫非是那羅氏不甘死去，人還活著，就托夢來了？
到底是在大妙寺裏待久了，竟還沾了神佛的光，能托夢了！
殷皇後心軟，見二皇子這般難受，便哀求道：“母後，既然那大妙寺裏的三王妃只是懇求救命，您便留她一條命吧。真兒若是被那三王妃纏上了，日後不得安寧，那該如何是好……橫豎三王也失了勢，三王妃又只是個女子。您救了她，世人還會傳頌您的仁厚呀！”
賈太後猶豫了一陣，道：“雖然哀家是不信這些神神鬼鬼的東西的，但三王妃好歹也是皇家人，若讓她就這麽病死了，也損了皇家的臉面。那些老尼姑知情不報，向來是不把哀家放在眼裏。罷了，就派個大夫去給三王妃看看病，也算是對得起先帝柔妃的在天之靈了。”
殷皇後松了口氣。
躺在床上的二皇子，終於弱弱地睜開了眼睛。
***
秦檀回謝府時，太陽已偏西了。她回到餘花堂裏，拿出謝均的棋譜來研究。她不精棋道，只能堪堪琢磨著，擺出來的棋局也不像樣子。
她自己和自己對弈的時候，那只謝均所送的鸚鵡便在旁邊叫嚷起來。
“謝夫人！謝夫人！”
秦檀大震，扭過了頭。
那鸚鵡撲棱著翅膀，繼續道：“謝夫人！謝夫人！”
秦檀：……
難怪曹嬤嬤說，昨夜謝均把她的鸚鵡借去，逗了一宿。
原來這就是相爺和鸚鵡玩了一夜的結果……
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