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第58章 糖醋排骨

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第58章 糖醋排骨

入了梅, 京城便總是在下著雨。或大或小的, 澆洗的四處一片濕漉漉。因著連日陰雨, 人的心情都悶了許多。

夜雨嘩然, 敲打屋檐如奏。偶有一道白電閃過夜空, 旋即便是轟然的滾雷聲。

武安長公主縮在被重, 輾轉反側, 淡眉痛苦蹙起,如在掙紮逃跑。她緊緊抓著被角,胡亂地說著夢話。

“洛兒, 洛兒……火…火!”

又是一道驚雷聲,滾滾作響。武安長公主陡然從夢中驚醒,倏忽坐了起來, 大口大口地喘著氣。滿是驚魂未定的面龐上, 掛著涔涔冷汗。

外頭值夜的松雪聽見響動,連忙端著油燈進來。她見長公主滿面驚恐地坐著, 立即擱下油燈, 掏出冰絲手帕, 替長公主拭汗。

“公主可是又做噩夢了?不如去傳太醫來, 開一副安神的方子吧。”松雪道。

“……算了, 不必了。”長公主搖搖頭。旋即, 她眼神一凜,眉宇間糾結著一道怨氣,說, “春鶯那個賤婢呢?去把她叫來!定然是本公主白日看多了她, 才會夜裏做這樣的夢。這個彭家來的賤婢,真是個喪門星。”

松雪喏道:“奴婢這就去喊她來。”

松雪說著,眼底有了一絲憐憫。

這春鶯,是彭大將軍過身後,長公主從彭府帶出來的人,從前是大將軍送給長公主的丫鬟。每每長公主做了噩夢,這春鶯便得不到好,總會被罰上一頓。

同是伺候人的,松雪難免有些同情。

***

次日清晨,聽雨齋的秦檀,便從宮人們的口中聽到了一個傳聞。

“昨夜大雨,長公主的朝露宮那裏,竟隱隱有女子的哭聲呢。”

“莫非是……是九年前那場大火裏的冤魂顯靈了?”

“噓!恪妃娘娘憎惡鬼怪之說,你可別惹禍上身!”

說者無心,聽者有意。秦檀本就對朝露宮的武安長公主關註非常,聽聞此事,她敏銳地察覺到其中有什麽蹊蹺,便對紅蓮道:“走,我們去朝露宮附近走走,散散心。”

紅蓮慎重,說道:“女佐,長公主就住在朝露宮中。她一貫喜靜,咱們若是吵到了長公主,難免會惹來責罰。”

秦檀抿唇,輕聲道:“縱使如此,我也得去看看。平白無故的,為何有人半夜哭泣?興許,便與我要找的東西有關。”

見秦檀如此執著,紅蓮也不敢阻攔,便陪著她一道往朝露宮去了。天還陰陰的,細雨被風吹得歪歪斜斜,地上也甚是濕滑,秦檀一路走得極是小心。

朝露宮附近,一向是清凈無比。此時,也只有雨水清打池面的沙沙聲。

紅蓮掌著傘,秦檀立在傘下,平靜地四處環顧一下。放眼處,只有綠樹成蔭、碧波清渠,並無什麽人影。蒙蒙的雨幕,為一切景致織出一道面紗。

這一趟,看起來是白來了。

就在秦檀這麽想著的時候,她忽然聽到了一聲幽幽的哭泣聲,如鬼魅一般,叫人心底發寒。紅蓮當即微微哆嗦了一下,顫著舌道:“女佐你聽,這、這是有人在哭呀!”

秦檀蹙眉,道:“走,咱們去找找是誰人在哭。”

她的鞋履踩過淺淺的水窪,向前行去。風大,雨又急了些,竟將她的鬢發也吹散了。她不得不用手按著濕漉漉的淩亂頭發絲,偶爾再抹一把滿面的雨水。

到了一片假山林裏,秦檀探頭張望一下,便看到一名宮女側身坐在假山下,抱膝而哭。露著的十指紅腫不已,也不知是被用了什麽刑罰。

秦檀微抿唇,問道:“你是這朝露宮的宮女?在哭什麽?”

那宮女擡起了頭來,露出一張被抽的高高腫起的面頰。她淚眼婆娑地望向秦檀,待看清秦檀那張鬢發狼狽、滿面雨水的臉孔,這宮女剎那倒吸一口氣,尖叫起來。

“秦夫人!秦夫人!不是奴婢害的您!不是奴婢呀!您要索命,就去找長公主!萬萬不要找奴婢!”她語無倫次地尖叫著,一邊哆哆嗦嗦地朝假山的更裏頭爬去,衣擺在地上浸的濕漉漉一團。

“你等等!”秦檀心下一震,立刻上前,狠狠拽住這宮女的衣襟,不讓她逃走,“你說的話,是什麽意思?!什麽叫做找你索命?!”

那宮女卻猛然搖著頭,恐懼無比道:“秦夫人,冤有頭,債有主!我不過是個伺候人的,您何必找我償命呢!”

“你瘋了不成!”紅蓮怒道,“這是我們女佐,不是秦夫人!秦夫人早就過身了,豈能容你在這裏瘋癲言語?”

“不是秦夫人?”這宮女微微定了神,依舊戰栗不已。她大口地喘著氣,摸著自己高腫的臉頰,道,“你竟不是……不是秦夫人?那為何長得這般相似……”

“她是我娘。”秦檀見她終於不在躲,便松開了手,冷眼道,“我問你,你是何人,為何在這裏哭泣?”

那宮女抹一把眼淚,小聲道:“奴婢春鶯,在朝露宮伺候長公主。昨夜做錯了事,被長公主責罰,因此在此哭泣。”

“僅僅是因為如此?”秦檀逼問。

“……是,是。”春鶯的口齒有些不清。

“那你方才說的索命,又是怎麽一回事?”秦檀嚴厲地問,“你若是不仔細回答,我便讓你好看。”

春鶯楞了一下,忽然啪啪地朝秦檀磕起頭,直到滿額都是血粒子。她哭道:“煩請這位女佐放奴婢一條生路!不要再問了!若是女佐執意要問,奴婢只能死在這裏了!”

見這春鶯寧願死,也不肯實話實說,秦檀無法,只能作罷。

“你不說,那好。今日,我不強迫你說。”秦檀冷笑一聲,道,“方才你說了,償命需找長公主。這句話,可是對長公主的大不敬。若是傳了出去,你有什麽樣的下場,想必你自個兒也知道。”

春鶯微微悚然。

“若你想要我守口如瓶,那你也得守口如瓶。”秦檀理一下發絲,道,“今日,我沒有見過你,你亦沒有見過我,只是一個人坐在這裏哭罷了。”

春鶯淚眼蒙蒙地擡頭,哽咽道:“……是。還請女佐,放奴婢一條生路。”

就在此時,假山林外頭,傳來一道清幽的聲音。

“是何人膽敢在此喧嘩?”

春鶯的面色瞬間慘白。她哆嗦道:“是、是長公主……完了!若是讓長公主發覺是我在此地吵鬧……我……”

秦檀見她如此畏懼,心底微動。下一刻,她將手放在春鶯的肩上,安慰道:“無妨,我出去認了便是。一會兒無論發生什麽,你都不要出來,長公主自然不會註意到你。”

春鶯詫異地擡起了頭:“女佐,您…可長公主的脾氣,著實不好……”

秦檀安撫似地笑了一下,旋即便朝外走去,一邊走,一邊道:“是微臣的丫鬟不力,微臣正在教訓她,驚動了長公主殿下,還請降罪。”

秦檀行到假山林外面,便見到一列宮女、太監環列站著,個個都撐著傘。武安長公主裹著披風,站在最前頭,金絲銀線的衣擺垂在風裏,如盛了日光似的。

視線微移,長公主的身後還站著一個男子,正是謝均。

秦檀略有詫異,道:“微臣不知宰輔大人也在宮中,失禮了。”

她說完這句話,心底忽有一絲別扭。再望向長公主與謝均並肩而行的身影,她咬緊了唇,覺得這一幕很是刺目。若眼前的景象是畫,她恐怕早就撕碎了丟到井裏去。

“你竟然還在宮裏……”武安長公主冰冷的眸光落到了秦檀的身上,“皇兄竟然沒有將你趕出宮去。你可真是厲害呀。”

“原本正趕著去給皇兄請安,可被你這麽一吵鬧,卻連請安的心情都沒有了。”武安長公主拿帕子掩著嘴角,輕咳了一聲,“下雨的日子,我本就心緒不寧。被人一吵鬧,就更加了。”說罷,長公主的神色冷厲起來,“秦檀,你可知罪!”

她這副狠戾的神情,與李源宏真是如出一轍。

“微臣知罪。”秦檀蹲下身,很誠懇地說。

“不過是訓斥了幾句宮婢罷了。”謝均垂著眼簾,慢條斯理道,“長公主殿下難得召微臣入宮,還是去景泰殿見皇上要緊。”

“不急。”武安長公主緊了一下披風,纖如細柳的身子緩緩朝前一挪,“秦檀,你沖撞了本公主,本公主要罰你,你可有異議?”

秦檀眸光微動,用餘光瞥了一眼春鶯藏身之地,主動示弱道:“不敢有異議,但請長公主責罰。”

“那好。”武安長公主瞥一眼松雪,道,“去,掌嘴。三十記耳光,一下都不準少。”

長公主此言一出,周圍人俱是倒吸一口冷氣。這三十記耳光說起來簡單,可真要做起來,那便是要毀了秦檀的這張臉,已是狠毒之至了。

“長公主殿下……”松雪有些不忍心,勸道,“還是去給皇上請安要緊。”

“打。”武安微微咳了一聲,蹙緊眉心,盯著秦檀,道,“看到這張臉,本公主便煩心。”

松雪在心底嘆了一聲,知道是這秦檀與那朱氏生的幾乎一模一樣,這才惹來了長公主的厭棄。一時半會兒的,恐怕也解不了長公主的恨。

於是,松雪挽起了袖子,大步朝秦檀走去。

“且慢!”秦檀仰起頭,目光炯炯地盯著武安長公主,道,“長公主,您要責罰微臣,微臣並無怨言。只是若微臣頂著這張臉去見皇上,皇上難免疑惑。煩請長公主三思。”

武安長公主微微地遲疑了一下,旋即冷笑道:“正是如此,才更應該打。皇兄為了你,已置我於不顧。我打花你這張臉,恰好能讓皇兄清醒一番。”

說罷,長公主低聲對松雪道:“動手!”

松雪無奈,只得揚起了手來。

說時遲,那時快。只聽“啪”的一聲輕響,松雪的手腕兒被嚴嚴實實地捉住了。站在松雪身後的謝均隔著袖子緊扣她的手腕,令她動彈不得。

“均哥?!”武安驚詫道。

“松姑姑,冒犯了。”謝均再三確認自己是隔著衣袖握住松雪的手腕,這才緩緩松開了她的手,道,“長公主,您這樣掌嘴秦女佐,怕是有些不妥。”

從謝均出手開始,武安的面孔便有些輕微地扭曲了。那濃郁的怨氣,便一直在她的眼眸間回旋,如冤魂不散的鬼怪似的。

“均哥,你竟然……竟然又替這個女人開罪!”武安長公主的聲音微微拔高了一些,旋即,她便發出了一連串的咳嗽,連連將手放在了身邊宮婢的身上。

謝均垂著眼簾,並不答話。

他這樣的行徑,無異於默認。長公主看一看謝均,再看一看秦檀,眼底瞬間燃起了一陣詭譎的火焰。

“這秦檀可真是有本事。”她狠狠地掐了一下身邊宮女的肌膚,咬牙切齒道,“將皇兄迷得神魂顛倒也就罷了,連均哥也被她給勾住了!均哥要去昆川了,本公主好不容易才將他請來一回,你卻……你卻…”

說罷,武安長公主便要親自上前掌嘴。可雨天路滑,長公主走的又急,身子竟不小心一滑,猛地向前撲去。

“長公主小心!”

謝均連忙拽過松雪,用松雪墊在了長公主身下。長公主結結實實地撲到了松雪身上,腦子一蒙,久久地爬不起來。

宮女、太監們七手八腳地湧上去,將體弱的長公主扶了起來。

“長公主殿下,您沒事吧?可有受傷?”

“奴婢去太醫院尋個大夫吧!”

松雪被壓的嚴實,表情卻是茫然的。謝均道歉,很是溫雅道:“松姑姑,抱歉了。男女有別,我不敢接長公主,只能出此下策。”

松雪依舊是一臉茫然地躺在地上,武安長公主卻已經狼狽地起身了。她發現自己鬢發歪斜、衣衫開扣,滿衣擺都是泥點子。這樣的情形,顯然不適合去給皇上請安了。

她咬咬唇,眼底有一陣狠銳之色。

“罷了,這一回就先放過你。”武安長公主裹緊了披風遮掩狼狽,道,“先回宮去換身衣衫,重新梳妝。均哥,你就先去皇兄那兒吧。”

說罷,長公主的儀仗就朝著朝露宮裏的方向去了。

“恭送長公主。”

但尾巴上的太監、丫鬟都走遠了,謝均才直起了身。他閑散地走到秦檀面前,彎腰望著依舊半蹲行禮的秦檀,輕聲道:“檀兒,人已走遠了,你不必如此辛苦地半跪著。”

秦檀垂著頭,不言不語,也不站起來。

謝均打量她一眼,朝她伸出手掌去,道,“我扶你起來。”

可秦檀卻沒有接他的手掌,而是靠著自己歪歪斜斜地站了起來。她撣一撣袖上的灰塵,道:“相爺倒還記得我。我本以為,有佳人在側,相爺早忘了我是誰呢。”

謝均一愕。

旋即,他展開了面上笑容。那笑容無一絲作偽,直如春日的和煦暖陽似的,叫人看了便心底懶懶地發癢。

假山林裏傳來一陣細碎的腳步聲,滿面淚痕的春鶯膽怯地走了出來。她看到秦檀完好無損的模樣,當即“咚”的一聲跪在地上,道:“謝過女佐替奴婢隱瞞!”

若是方才秦檀沒有獨自認下喧嘩吵鬧之罪,這三十記耳光,定然也是少不了她春鶯的。昨夜長公主噩夢驚醒,便已賞了她十個耳光出氣。今日再三十,那更是有可能。

她是奴婢,沒有那麽大的臉面,讓宰輔大人出手相助,也只能等著被扇的毀容。幸好,秦女佐並沒有將她一並供了出去。

“我也不是無情之人,瞧你可憐,自然願意幫忙。”秦檀道。

春鶯猶猶豫豫的,看一眼謝均,小聲道:“秦女佐的恩情,奴婢沒齒難忘。只是奴婢離宮已久,實在不可在朝露宮外久留。煩請女佐……下次再聊。”

秦檀並不苛求,點點頭道:“那你去吧。”

春鶯露出感激之色,連忙提起裙擺,踢踢踏踏地跑走了。一路飛濺的細碎水花,沾濕了她的背影。

謝均看著春鶯離去,道:“我方才還在心底猜測,你怎麽會忽然如此乖巧,任憑長公主責罰怒斥。原來,竟也是有原因的。”

“使上一出苦肉計,收買人心,倒也未嘗不可。”秦檀道,“相爺若不攔,效果還要好些呢。”

“這麽說,還是我壞了檀兒的事了?”謝均失笑。

“我又豈敢?”秦檀瞥他一眼,眸光有些微惱,“我只是覺得,有長公主陪伴在身側,相爺還伸手幫忙,為我得罪了長公主,多少有些不值當。”

“怎麽,檀兒不希望我和長公主一道走?”他問,“長公主說是有三王的事兒要提,我這才匆匆地入了宮。事關三王,便是事關檀兒的母親。如此,檀兒也不肯恕均的罪嗎?”

秦檀微微咬牙,道:“罪?你能有什麽罪?相爺愛和哪個女人走一塊兒,便和哪個女人走一塊兒,我一個小小的女學士,哪裏能管得著?”

謝均似笑非笑地點點頭,道:“檀兒,這周圍,似乎有人在做菜呢。”

“……什麽做菜?”秦檀聞了聞,卻沒見什麽味道,便說,“你這是白日做夢呢?”

“確實有人做菜,做的還是一道糖醋的菜。現下,是在加醋呢。”謝均道,“你聞,酸味甚濃,不可忽視啊。”

“……酸味?”秦檀微疑,竟當真努力聞了兩下。下一瞬,她陡然反應過來謝均是什麽意思,立即怒了起來。

“你信不信,我把你做成糖醋小排!”

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