第35章 陳年舊事
關燈
小
中
大
第35章 陳年舊事
“三姐姐真的回來了？”
宋氏的聞香院裏, 傳來一陣不安的私語。庶小姐秦桃站在門口, 一邊問丫鬟, 一邊踮著腳尖眺望遠處, 仔仔細細地看著往來人, 生怕下一刻, 秦檀真的進來了。
她身後的矮椅上, 九歲大的嫡小姐秦枝正乖乖巧巧坐著，鞋尖有一下、沒一下地晃著。
秦桃今年十六歲，恰是談婚論嫁的年紀。她穿了身桃紅色衣裙, 腰身掐得纖纖，發髻上別一朵絹花，打扮的素凈清新。
她相貌隨了自家姨娘, 輕俏俏、嬌滴滴；有這等容貌在, 只要嫡母宋氏不故意拿捏，她也能嫁個不錯的四五等人家, 做個正頭夫人。
九歲的小秦枝看到秦桃面色焦慮, 便抿著唇兒, 脆生生地問秦桃：“三姐姐回來了, 五姐姐難道不高興嗎？娘說了, 這可是闔家團圓的日子, 是應當笑的！”
秦桃聽了，心裏發急，忍不住小步走回小秦枝身旁, 給這個小妹講道理：“七妹妹, 檀姐兒以後若是常常回來，這秦家哪還有你的一席之地？裏裏外外都去巴結她了，你這個正經的嫡小姐，又算什麽呢！”
小秦枝不懂這麽多彎彎繞繞，眨巴著黑白分明的眼睛，問：“可三姐姐已經出嫁了呀！出嫁的女兒，又怎麽能常常回來呢？”
秦桃蹲下，板著臉，給小秦枝吹耳朵風：“你三姐姐從來都心氣狹隘，她要是被秦家認了回來，肯定想著法子給你和你娘添堵！就算她出了嫁，她也還會回秦家來作妖！”
說罷，秦桃眼珠一轉，又煞有介事地舉個例子，“七妹妹，你忘啦？從前三姐姐總說什麽‘多讀書’、‘多繡花’，說是為了我好，哄我整日留在閨房裏。結果，她自個兒趁機偷偷摸摸地去求了太子嬪的位置！”
小秦枝還是不理解，用稚嫩的嗓音問道：“讀書、繡花有什麽不好的？”
秦桃一副惱恨的樣子，不平道：“我去讀書繡花了，三姐姐就能去太子面前露臉了！若是我不悶在房裏，也去向娘求了這個機會，會做太子嬪的人，還說不定是誰呢！她這樣心計多端，實在是陰險。”
秦桃撅著嘴，手扯著繡面裙，心裏滿是不甘。
——當年的潛邸太子嬪，如今的宮中皇貴妃！若是被爹爹送去東宮的人是她秦桃，而不是三姐姐秦檀，那該有多好呀？錦衣華服，珠寶首飾……真是享也享不盡的清福。
說話間，外頭的下人來通傳，說宋氏和秦檀到了。果然，滿面熱切的宋氏“哎喲哎喲”地說著喜慶吉利話，領著一個容光艷麗的美婦人跨了進來，令清冷冷的堂屋都瞬間熱鬧起來。
秦桃連忙收整了面色，規規矩矩地站到了小秦枝的身後。小秦枝瞧到母親和三姐進來，便“哧溜”一下滑下了凳子，燦燦笑著迎了上去，用稚嫩的身形向母親和姐姐請安。
“母親安！三姐姐安！三姐姐好久沒有回家了哇！”
“枝兒，不要鬧你三姐姐。”宋氏招呼丫鬟上了茶，又哄起了小秦枝。見秦檀臉上漸露出不耐煩之色，宋氏知道自己不可再拖延了，連忙讓秦桃、秦枝和幾個下人都出去，空出偌大間堂屋，留給自己與秦檀。
“吱呀”一聲響，門扇合上了。屋子裏靜悄悄的，宋氏裝模作樣地呷了口茶，用憐愛的眼神打量過來。
“檀兒，嫁去賀家一年，你都瘦了！”宋氏說著，一副心疼模樣，“為娘把你當親生女兒對待，你這一瘦，娘心裏也如刀刮似的。”
秦檀聽的直起雞皮疙瘩，她想起從前宋氏唆使庶女秦桃並幾個丫鬟落井下石、陷害自己的場景，更是渾身難受，不由冷冷道：“秦二夫人，客套話就免了，直說吧。”
“娘這就說！檀兒怎麽如此著急呢？都是一家人，何必……”宋氏咳了咳，收起笑容，一雙眼警惕地打量了下四周，確信四下無人後，才放下心來，輕聲道，“我雖然是在朱姐姐之後才嫁進來的，可朱姐姐的事兒，老爺也是告訴過我的。當年朱姐姐過身後，棺槨便發還給了朱家，如今應當是在朱家祖墳旁葬著。檀兒，你得了空，記得去燒柱香，告慰朱姐姐在天之靈。”
說罷，宋氏又睜大眼，急急補充道：“老爺也不是個無情無義之人——老爺他呀，買了仆傭，年年灑掃供奉著你母親的！朱姐姐的墓前，常年供品不斷呢。”
秦檀聽了，腦海“嗡”的一聲響，鼻尖泛起了酸。
“竟是被發還了娘家，葬在朱家祖墳的邊上嗎？”她喃喃念著，眼底微紅，“這麽多年，父親都不肯告訴我母親葬在何處，我連祭拜都無處可去，只能在寺廟捐個無名牌位。原來……原來父親…是將棺槨發還給了朱家。”
秦檀說著，心底微窒，只覺得似被水淹了一般，腦袋有些轉不過彎來。
母親朱氏的音容笑貌浮現於腦海中，秦檀才驚覺朱氏離去已近十年，真真是如曇花一夢般。
朱氏過身之時，秦檀年歲尚小，又被送去尼庵，對朱氏的後事根本毫無話語權。數年後她回到秦家，面對的又是無數輕蔑排擠，她日日夜夜地算計著，爭搶一線生機，直至重新博得父親憐憫，殺出血路，這才能大大方方地捐了母親牌位，祭拜供奉。
秦檀側過頭，垂下眼簾，聲音冷哀：“這秦家的榮華富貴，是用我娘的一條命換來的，秦家卻如此薄待我娘，不覺得問心有愧嗎？”
宋氏的臉色有些尷尬。她呷口茶，遮掩訕色，又悄聲道：“檀兒！不是秦家刻薄，實在是，實在是朱姐姐當年在宮中犯了大事…先皇帝、太後娘娘只是賜死朱姐姐一人，沒有禍及秦家，已是萬幸。若不然，檀兒，恐怕你自身都難保呀！”
看宋氏說的這麽煞有介事，秦檀揪緊十指，冷笑一聲：“我娘生性溫柔規矩，她到底是犯了何等大錯，竟須當庭杖斃？秦二夫人，你告訴我！”
在秦檀的回憶中，朱氏是個性情溫柔、極守規矩的女子。她握著秦檀的手，教導秦檀寫字時，連一吐一吸都如那山月似的，綿柔溫軟，讓旁人不忍多怪。
宋氏被秦檀喝得嚇了一跳，心裏暗罵一句“不知禮數”，又立即改換了表情，體貼道：“檀兒，娘只怕告訴了你這件事，你以後便愈發不肯回娘家來了。若是當真如此，老爺、老夫人定是會怪罪我的！我這個做娘的，心裏也不會好受……”
秦檀眼神一凜，知道宋氏這是在變著法子威脅自己了。於是，秦檀道：“秦二夫人，你把當年的事情告訴我，我便以後勤來走動，多看望爹、老夫人與琦哥兒，如何？”
宋氏一喜，點頭，道：“檀兒若是能常回來走動，看望看望老夫人，那自然是極好的。”
歡喜過後，宋氏緊張地左右觀望一陣，湊近了秦檀的耳旁，以極低的聲音好一陣竊竊私語：“八年前，也是這個時節……”
聽著宋氏的話，秦檀的眼瞳陡然縮小。
“啪嚓”！秦檀手裏的茶盞摔落在地，四分五裂，茶水橫流一地。
她怔怔地依靠著，嘴唇不自覺地一張一合：“不……不可能！我娘不是那樣的人！她不是那樣的人！”
宋氏拿手帕捂著嘴角，眼底一絲憐憫，道：“若非是犯了這天大的事兒，老爺何必狠心與朱姐姐斷了情義呢？當年老爺將你送去尼庵，那也是為了你好呀！若是你留在京中，日日在太後娘娘的眼皮子底下晃，這前路如何……誰又敢保證呢？”
秦檀呆怔怔的，眼神懵懵，渾身冷汗濕透。
宋氏說的話，令她思緒混亂、難以自主。直到外頭丫鬟前來通傳，才驚醒了她，讓她從混亂的回憶泥淖中掙紮了出來。
“二夫人、三小姐，三姑爺到了！”
聽到丫鬟的聲音，秦檀清醒過來。腦筋兜轉了幾圈，她想起這個“三姑爺”，就是賀楨。
他怎麽來了？
秦檀深呼了一口氣，拿手帕拭去額上冷汗，恢覆了如常神情。她跟著熱情的宋氏朝外走去，果見得賀楨清清冷冷地站在外頭，身後的小廝還帶了不少走親訪友的禮物，瞧著真真是個回妻子娘家拜年的好女婿。
庶小姐秦桃沒走遠，正領著丫鬟向賀楨柔柔地說話。
“三姐夫，姐姐在裏頭坐著呢。您娶了三姐姐，與我們便是一家人了，桃兒也當您是半個兄長。”秦桃一副活潑俏皮的樣子，嬌俏地同賀楨說著話，“以後，三姐夫可要常常來秦家走動呀！”
宋氏見了，不悅斥道：“桃兒！規矩呢？還不快點兒回去！”
秦桃微驚，肩膀一瑟，縮著腳尖兒後退出去了。
賀楨見到宋氏，便行禮道：“某有朝中要事在身，這才讓夫人早行一步，還望岳母不要怪罪。”
宋氏又哪敢怪罪賀楨？今時可不比往日，這賀楨如今做了從四品官，日日在皇上面前露臉，頗得聖寵，體面非常人能比，秦家人巴著還來不及。於是，宋氏笑道：“不怪罪不怪罪，三姑爺是個大忙人！”
秦檀卻是看也不看賀楨，草草對宋氏道：“秦二夫人，年也拜過了，禮也到了，我就不多打擾，這就走了。”
“哎……哎！”宋氏七手八腳地追上去，“檀兒，等會兒你爹爹就回來了，你不坐會兒？還有琦哥兒，娘這就讓奶娘把琦哥兒抱過來……”
賀楨亦皺眉追上去：“檀兒！”
秦檀卻絲毫沒有停留的意思，自顧自出了秦家，上了馬車。
賀楨提著衣擺一路追在後頭，急匆匆跟著她回了賀家。
踏入了賀家，賀楨便冷著臉，道：“檀兒，本是闔家團圓的正月，你何必這樣給我臉色看？如今我已知道了錯處，冷落了素憐，你還想如何？”
秦檀在飛燕居前停住腳步，低聲道：“賀楨，今日我心情不好。我奉勸你，少來招惹我。”她的眼神，涼若寒霜。瞧著賀楨的樣子，不似是看著夫君，而如看著仇人。
賀楨打量著秦檀，看她明明是個絕色冷艷的美人，可神色偏偏極為疏遠，像是如隔雲端。賀楨與她只相距三四步，他卻覺得兩人宛如相距了萬水千山一般。
不由自主地，賀楨心底的惱意“噌”的躥了起來。
“檀兒，你我乃是夫妻，你對我又是在鬧什麽脾氣？”賀楨緊緊上前，追入飛雁居，皺眉道，“我知你心底亦有我。如今我已不再理會姨娘，你大可放下心結，將心底事都告訴我。”
秦檀狠狠剜他，冷笑道：“賀楨，你少自以為是了。你憑什麽認為，我的心底有你？”
賀楨不改神色，道：“我自然是知道。”
——秦檀若不是對他用情至深，又怎會費盡心思下嫁？若不是心系於他，又怎會在大雪裏長跪不起？
秦檀的心情本就不好，見賀楨糾纏不休，她也惱了。她回過身，杏紅的衣擺在地上旋了一圈，掃出道雪痕來，面上是無邊的寒意。
“賀楨，我今日便明明白白地告訴你，我秦檀對你早就無意了。從前我仰慕過你，但自從我知道你與方素憐的種種，我便只當我不曾認識過你！”
聲色嚴厲地說罷，秦檀深呼一口氣，又恨恨道：“我秦檀生來自私狹隘，容不得其他女子與我瓜分夫君。你被那個姓方的賤人碰過了，對我來說，你便是件臟了的布匹，我只想丟棄，斷斷沒有撿起來再用的道理！”
一字一句，刻薄尖銳，又與世俗倫理大大相悖。
賀楨聽著，臉色漸漸地變了。
秦檀的話，如一把鋒利的刀子，將他的驕傲一寸寸刮了下來。
他的指甲尖在手心裏戳出了一片月牙印子，神色也漠然下來：“檀兒，便是你心裏無我，那又如何？你已嫁入了賀家，此生，你生是我賀家的人，死是我賀家的鬼。便是百年之後，你也得與我葬在一塊兒。”
他已認準了秦檀，便不願再放手了。
秦檀曾經是仰慕過他的，如今他亦歡喜秦檀。兩人本該兩情相悅，何必彼此錯過？
秦檀重重嗤笑一聲，挑眉，嘲諷道：“賀楨，你瞧瞧你！方姨娘於你有救命之恩，你許諾了要娶她為正妻，要一生一世獨愛她一人。可如今的你，卻移情於我。你說說，你是個什麽玩意兒？”
賀楨的呼吸微微急促了起來。
他擡起頭來，眸光裏有一絲倔強：“是，我賀楨確實不是個東西，愧對了方素憐。但我本對她無情，只是誤將感恩之意當做男女之情罷了。我於素憐的債，得用下輩子來償還。但便是如此，檀兒，我也對你……”
“啪！”
一記清脆的耳光響聲，回蕩在院子裏。秦檀狠狠抽了賀楨一記巴掌，甩著手，道：“賀楨，我真是錯看了你了。本以為你是個君子，但你也只是個小人。”
賀楨挨了這一巴掌，歪著頭，慢慢地吐著氣，白霧在他面前消散。
他緩緩地正了臉面，又固執道：“檀兒，你已經嫁給了我，你是我的妻子。”說罷，他就上前來握秦檀的手腕，想要將她強硬地擁入懷中。
“你放開我！”秦檀掙紮起來。
“你是我的妻子！”賀楨也惱，倔強地控住她，“我偏不讓你走！”
秦檀到底是女子，掙不過賀楨，被他強硬地抱在懷中，只覺得渾身發毛，只想逃走。偏偏賀楨越抱越緊，口中還說著決絕的話：“除非生離死別，我是絕對不會放你走的！”
就在此時，外頭傳來了一陣騷動。
一個丫鬟跑進來，看到秦檀與賀楨這副模樣，她連忙低頭，假裝什麽都沒看到，脆生道：“大人，宮裏來了懿旨，頒懿旨的菊姑姑已在書房坐著了，您快去瞧瞧吧！”
宮中懿旨？
賀楨無措地看了眼懷中掙紮得起勁的秦檀，又看一眼那著急的丫鬟，無奈之下，只得放手。
他一松手，秦檀就踉踉蹌蹌地沖了出去，一眨眼就沒了影子。賀楨無法，只得叮囑下人道：“還不快去追夫人？”自己則理了理衣襟，到書房去見菊姑姑。
書房裏暖盈盈的，太後心腹菊姑姑正端莊地站著，笑面軟和。瞧見賀楨進來了，菊姑姑便溫聲道：“賀大人不必多禮。今日奴婢來，只是為了告訴您一樁天大的喜事。賀大人您呀，真是個有福氣之人，日後怕是要平步青雲，坐享不盡清福咯！”
菊姑姑上來便一通吹捧，令賀楨如墜雲霧。他趕緊請教道：“不知姑姑是何意？”
菊姑姑正了正嗓音，道：“賀大人，太後娘娘有旨，賜你與秦氏和離，另娶武安長公主為妻。”
——賜你與秦氏和離，另娶武安長公主為妻！
一瞬間，賀楨只覺得天塌地陷！
***
秦檀踉蹌著腳步，沖出了賀家，胡亂地四處走著。
因宋氏所告知的真相，她本就心情混亂。被賀楨這麽一鬧，愈發心亂如麻，整個人都飄忽忽的。
不知不覺間，陰陰的天下起雪來。白色的雪絮洋洋灑灑地落下來，墜在秦檀的發間與衣間。她雖披著件大氅，依舊覺得遍體生寒。口中呼出的熱氣，化作一團又一團白霧，充斥她的視野，隱約間令眼眶也濕潤了。
地上積雪，變得有些滑。秦檀一個沒註意，腳一崴，竟跌落在地。腳踝絲絲泛疼，身邊沒有下人來扶，她幹脆跪坐在地，久久地沒有站起來。
此時，卻有一柄傘移至了她頭頂，擋去了紛紛的細雪；一只修長的手掌垂落下來，伸至她面前。
旋即，謝均清儒的嗓音，響了起來。
“檀兒，和離之事，已有了眉目。我特來告知一聲。可你怎麽不在家中…卻獨自坐在這兒？”
謝均道。
日光黯淡，雪落無聲。秦檀擡起頭，謝均的眉眼，在一片雪色中，似乎格外溫柔。
“起來罷。”謝均將手伸得更前，“小心著涼。”
秦檀握住謝均的手，勉強站了起來。謝均的掌心甚是溫暖，令她恢覆了一絲力氣。然而，她的腦海卻依舊是一片混沌的。
謝均擡眼，望見傘外落雪紛紛，寒意徹骨，便道：“檀兒，先到馬車裏坐坐吧。橫豎你快和離了，也不必顧忌著這一點規矩。”
秦檀渾渾噩噩的，被謝均牽著掌心，上了馬車。
馬車廂裏點著小銅爐，另放置了幾個厚實的水草花錦墊。車簾落下，將外面的冰天雪地阻隔，只剩下車廂裏的暖融人氣。
秦檀裹緊大氅，出神地坐著，發上的雪化為晶瑩的水珠，一顆顆沾滿發絲，如夜露一般。
“檀兒，出了什麽事？”謝均問。
“……”秦檀抿抿唇，神色有些恍惚。
她很想找個人傾訴，可她知道，這樣的事情，是誰也不能告訴的，只能守口如瓶。稍有不慎，便會惹來滔天大禍，丟掉項上人頭。
可謝均像是知道她所思所想，溫雅道：“檀兒，萬事莫怕，有我在。”
這不是秦檀第一次聽見這句話了。她心底有了個隱約的念頭：也許，她可以將此事告訴謝均，謝均定有法子證明母親的清白。
謝均見她神色猶豫，便淡笑著，添了一句：“我已幫你做了這麽多壞事；欺君罔上的大罪，我也犯了。檀兒如今還在擔心什麽？”
這一句話，便叫秦檀卸下了心防。她瞬間淚濕了眼眶，哽咽道：“相爺，相爺！我娘她一定是冤枉的……一定是冤枉的！”
“莫急，慢慢說。”謝均寬慰道。
“秦二夫人說，當年我娘…趁著上元宮宴，扼死了武安長公主的孩子，順洛小郡王！又……放火燒宮，令小郡王的屍骨不全…太後與先皇帝震怒，這才將我娘當庭杖斃……”
她斷斷續續地說罷，眼神陡然一明，手揪緊了謝均的衣袖，道：“相爺，我娘絕不會是那樣用心險惡之人。而且，若是我娘當真犯了這樣的大罪，理當株連九族。可先帝不僅不罰，還提拔秦家，可見其中定有隱情！”
不過是一會兒功夫，她已經理清了疑點所在，井然將其點出，又堅決道：“我不能讓我娘蒙著不明不白的冤屈，在九泉之下，魂魄難安！”
她說這話時，眸子已滿是清明果決，滿心思索著為母親朱氏討回公道。
謝均望著她慎重的模樣，眼底閃過一抹憐惜之色。
秦檀本該是被人捧在掌心的珍寶，如今卻只能靠著自己的掙紮來謀取一切。母親的冤屈，竟是一樁父不管、家不著，人人避之而不及的事；最後，只能落在她一介閨閣女子的肩上。
他微微嘆息一聲，忍不住伸出雙臂，將秦檀擁入了懷中。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“三姐姐真的回來了？”
宋氏的聞香院裏, 傳來一陣不安的私語。庶小姐秦桃站在門口, 一邊問丫鬟, 一邊踮著腳尖眺望遠處, 仔仔細細地看著往來人, 生怕下一刻, 秦檀真的進來了。
她身後的矮椅上, 九歲大的嫡小姐秦枝正乖乖巧巧坐著，鞋尖有一下、沒一下地晃著。
秦桃今年十六歲，恰是談婚論嫁的年紀。她穿了身桃紅色衣裙, 腰身掐得纖纖，發髻上別一朵絹花，打扮的素凈清新。
她相貌隨了自家姨娘, 輕俏俏、嬌滴滴；有這等容貌在, 只要嫡母宋氏不故意拿捏，她也能嫁個不錯的四五等人家, 做個正頭夫人。
九歲的小秦枝看到秦桃面色焦慮, 便抿著唇兒, 脆生生地問秦桃：“三姐姐回來了, 五姐姐難道不高興嗎？娘說了, 這可是闔家團圓的日子, 是應當笑的！”
秦桃聽了，心裏發急，忍不住小步走回小秦枝身旁, 給這個小妹講道理：“七妹妹, 檀姐兒以後若是常常回來，這秦家哪還有你的一席之地？裏裏外外都去巴結她了，你這個正經的嫡小姐，又算什麽呢！”
小秦枝不懂這麽多彎彎繞繞，眨巴著黑白分明的眼睛，問：“可三姐姐已經出嫁了呀！出嫁的女兒，又怎麽能常常回來呢？”
秦桃蹲下，板著臉，給小秦枝吹耳朵風：“你三姐姐從來都心氣狹隘，她要是被秦家認了回來，肯定想著法子給你和你娘添堵！就算她出了嫁，她也還會回秦家來作妖！”
說罷，秦桃眼珠一轉，又煞有介事地舉個例子，“七妹妹，你忘啦？從前三姐姐總說什麽‘多讀書’、‘多繡花’，說是為了我好，哄我整日留在閨房裏。結果，她自個兒趁機偷偷摸摸地去求了太子嬪的位置！”
小秦枝還是不理解，用稚嫩的嗓音問道：“讀書、繡花有什麽不好的？”
秦桃一副惱恨的樣子，不平道：“我去讀書繡花了，三姐姐就能去太子面前露臉了！若是我不悶在房裏，也去向娘求了這個機會，會做太子嬪的人，還說不定是誰呢！她這樣心計多端，實在是陰險。”
秦桃撅著嘴，手扯著繡面裙，心裏滿是不甘。
——當年的潛邸太子嬪，如今的宮中皇貴妃！若是被爹爹送去東宮的人是她秦桃，而不是三姐姐秦檀，那該有多好呀？錦衣華服，珠寶首飾……真是享也享不盡的清福。
說話間，外頭的下人來通傳，說宋氏和秦檀到了。果然，滿面熱切的宋氏“哎喲哎喲”地說著喜慶吉利話，領著一個容光艷麗的美婦人跨了進來，令清冷冷的堂屋都瞬間熱鬧起來。
秦桃連忙收整了面色，規規矩矩地站到了小秦枝的身後。小秦枝瞧到母親和三姐進來，便“哧溜”一下滑下了凳子，燦燦笑著迎了上去，用稚嫩的身形向母親和姐姐請安。
“母親安！三姐姐安！三姐姐好久沒有回家了哇！”
“枝兒，不要鬧你三姐姐。”宋氏招呼丫鬟上了茶，又哄起了小秦枝。見秦檀臉上漸露出不耐煩之色，宋氏知道自己不可再拖延了，連忙讓秦桃、秦枝和幾個下人都出去，空出偌大間堂屋，留給自己與秦檀。
“吱呀”一聲響，門扇合上了。屋子裏靜悄悄的，宋氏裝模作樣地呷了口茶，用憐愛的眼神打量過來。
“檀兒，嫁去賀家一年，你都瘦了！”宋氏說著，一副心疼模樣，“為娘把你當親生女兒對待，你這一瘦，娘心裏也如刀刮似的。”
秦檀聽的直起雞皮疙瘩，她想起從前宋氏唆使庶女秦桃並幾個丫鬟落井下石、陷害自己的場景，更是渾身難受，不由冷冷道：“秦二夫人，客套話就免了，直說吧。”
“娘這就說！檀兒怎麽如此著急呢？都是一家人，何必……”宋氏咳了咳，收起笑容，一雙眼警惕地打量了下四周，確信四下無人後，才放下心來，輕聲道，“我雖然是在朱姐姐之後才嫁進來的，可朱姐姐的事兒，老爺也是告訴過我的。當年朱姐姐過身後，棺槨便發還給了朱家，如今應當是在朱家祖墳旁葬著。檀兒，你得了空，記得去燒柱香，告慰朱姐姐在天之靈。”
說罷，宋氏又睜大眼，急急補充道：“老爺也不是個無情無義之人——老爺他呀，買了仆傭，年年灑掃供奉著你母親的！朱姐姐的墓前，常年供品不斷呢。”
秦檀聽了，腦海“嗡”的一聲響，鼻尖泛起了酸。
“竟是被發還了娘家，葬在朱家祖墳的邊上嗎？”她喃喃念著，眼底微紅，“這麽多年，父親都不肯告訴我母親葬在何處，我連祭拜都無處可去，只能在寺廟捐個無名牌位。原來……原來父親…是將棺槨發還給了朱家。”
秦檀說著，心底微窒，只覺得似被水淹了一般，腦袋有些轉不過彎來。
母親朱氏的音容笑貌浮現於腦海中，秦檀才驚覺朱氏離去已近十年，真真是如曇花一夢般。
朱氏過身之時，秦檀年歲尚小，又被送去尼庵，對朱氏的後事根本毫無話語權。數年後她回到秦家，面對的又是無數輕蔑排擠，她日日夜夜地算計著，爭搶一線生機，直至重新博得父親憐憫，殺出血路，這才能大大方方地捐了母親牌位，祭拜供奉。
秦檀側過頭，垂下眼簾，聲音冷哀：“這秦家的榮華富貴，是用我娘的一條命換來的，秦家卻如此薄待我娘，不覺得問心有愧嗎？”
宋氏的臉色有些尷尬。她呷口茶，遮掩訕色，又悄聲道：“檀兒！不是秦家刻薄，實在是，實在是朱姐姐當年在宮中犯了大事…先皇帝、太後娘娘只是賜死朱姐姐一人，沒有禍及秦家，已是萬幸。若不然，檀兒，恐怕你自身都難保呀！”
看宋氏說的這麽煞有介事，秦檀揪緊十指，冷笑一聲：“我娘生性溫柔規矩，她到底是犯了何等大錯，竟須當庭杖斃？秦二夫人，你告訴我！”
在秦檀的回憶中，朱氏是個性情溫柔、極守規矩的女子。她握著秦檀的手，教導秦檀寫字時，連一吐一吸都如那山月似的，綿柔溫軟，讓旁人不忍多怪。
宋氏被秦檀喝得嚇了一跳，心裏暗罵一句“不知禮數”，又立即改換了表情，體貼道：“檀兒，娘只怕告訴了你這件事，你以後便愈發不肯回娘家來了。若是當真如此，老爺、老夫人定是會怪罪我的！我這個做娘的，心裏也不會好受……”
秦檀眼神一凜，知道宋氏這是在變著法子威脅自己了。於是，秦檀道：“秦二夫人，你把當年的事情告訴我，我便以後勤來走動，多看望爹、老夫人與琦哥兒，如何？”
宋氏一喜，點頭，道：“檀兒若是能常回來走動，看望看望老夫人，那自然是極好的。”
歡喜過後，宋氏緊張地左右觀望一陣，湊近了秦檀的耳旁，以極低的聲音好一陣竊竊私語：“八年前，也是這個時節……”
聽著宋氏的話，秦檀的眼瞳陡然縮小。
“啪嚓”！秦檀手裏的茶盞摔落在地，四分五裂，茶水橫流一地。
她怔怔地依靠著，嘴唇不自覺地一張一合：“不……不可能！我娘不是那樣的人！她不是那樣的人！”
宋氏拿手帕捂著嘴角，眼底一絲憐憫，道：“若非是犯了這天大的事兒，老爺何必狠心與朱姐姐斷了情義呢？當年老爺將你送去尼庵，那也是為了你好呀！若是你留在京中，日日在太後娘娘的眼皮子底下晃，這前路如何……誰又敢保證呢？”
秦檀呆怔怔的，眼神懵懵，渾身冷汗濕透。
宋氏說的話，令她思緒混亂、難以自主。直到外頭丫鬟前來通傳，才驚醒了她，讓她從混亂的回憶泥淖中掙紮了出來。
“二夫人、三小姐，三姑爺到了！”
聽到丫鬟的聲音，秦檀清醒過來。腦筋兜轉了幾圈，她想起這個“三姑爺”，就是賀楨。
他怎麽來了？
秦檀深呼了一口氣，拿手帕拭去額上冷汗，恢覆了如常神情。她跟著熱情的宋氏朝外走去，果見得賀楨清清冷冷地站在外頭，身後的小廝還帶了不少走親訪友的禮物，瞧著真真是個回妻子娘家拜年的好女婿。
庶小姐秦桃沒走遠，正領著丫鬟向賀楨柔柔地說話。
“三姐夫，姐姐在裏頭坐著呢。您娶了三姐姐，與我們便是一家人了，桃兒也當您是半個兄長。”秦桃一副活潑俏皮的樣子，嬌俏地同賀楨說著話，“以後，三姐夫可要常常來秦家走動呀！”
宋氏見了，不悅斥道：“桃兒！規矩呢？還不快點兒回去！”
秦桃微驚，肩膀一瑟，縮著腳尖兒後退出去了。
賀楨見到宋氏，便行禮道：“某有朝中要事在身，這才讓夫人早行一步，還望岳母不要怪罪。”
宋氏又哪敢怪罪賀楨？今時可不比往日，這賀楨如今做了從四品官，日日在皇上面前露臉，頗得聖寵，體面非常人能比，秦家人巴著還來不及。於是，宋氏笑道：“不怪罪不怪罪，三姑爺是個大忙人！”
秦檀卻是看也不看賀楨，草草對宋氏道：“秦二夫人，年也拜過了，禮也到了，我就不多打擾，這就走了。”
“哎……哎！”宋氏七手八腳地追上去，“檀兒，等會兒你爹爹就回來了，你不坐會兒？還有琦哥兒，娘這就讓奶娘把琦哥兒抱過來……”
賀楨亦皺眉追上去：“檀兒！”
秦檀卻絲毫沒有停留的意思，自顧自出了秦家，上了馬車。
賀楨提著衣擺一路追在後頭，急匆匆跟著她回了賀家。
踏入了賀家，賀楨便冷著臉，道：“檀兒，本是闔家團圓的正月，你何必這樣給我臉色看？如今我已知道了錯處，冷落了素憐，你還想如何？”
秦檀在飛燕居前停住腳步，低聲道：“賀楨，今日我心情不好。我奉勸你，少來招惹我。”她的眼神，涼若寒霜。瞧著賀楨的樣子，不似是看著夫君，而如看著仇人。
賀楨打量著秦檀，看她明明是個絕色冷艷的美人，可神色偏偏極為疏遠，像是如隔雲端。賀楨與她只相距三四步，他卻覺得兩人宛如相距了萬水千山一般。
不由自主地，賀楨心底的惱意“噌”的躥了起來。
“檀兒，你我乃是夫妻，你對我又是在鬧什麽脾氣？”賀楨緊緊上前，追入飛雁居，皺眉道，“我知你心底亦有我。如今我已不再理會姨娘，你大可放下心結，將心底事都告訴我。”
秦檀狠狠剜他，冷笑道：“賀楨，你少自以為是了。你憑什麽認為，我的心底有你？”
賀楨不改神色，道：“我自然是知道。”
——秦檀若不是對他用情至深，又怎會費盡心思下嫁？若不是心系於他，又怎會在大雪裏長跪不起？
秦檀的心情本就不好，見賀楨糾纏不休，她也惱了。她回過身，杏紅的衣擺在地上旋了一圈，掃出道雪痕來，面上是無邊的寒意。
“賀楨，我今日便明明白白地告訴你，我秦檀對你早就無意了。從前我仰慕過你，但自從我知道你與方素憐的種種，我便只當我不曾認識過你！”
聲色嚴厲地說罷，秦檀深呼一口氣，又恨恨道：“我秦檀生來自私狹隘，容不得其他女子與我瓜分夫君。你被那個姓方的賤人碰過了，對我來說，你便是件臟了的布匹，我只想丟棄，斷斷沒有撿起來再用的道理！”
一字一句，刻薄尖銳，又與世俗倫理大大相悖。
賀楨聽著，臉色漸漸地變了。
秦檀的話，如一把鋒利的刀子，將他的驕傲一寸寸刮了下來。
他的指甲尖在手心裏戳出了一片月牙印子，神色也漠然下來：“檀兒，便是你心裏無我，那又如何？你已嫁入了賀家，此生，你生是我賀家的人，死是我賀家的鬼。便是百年之後，你也得與我葬在一塊兒。”
他已認準了秦檀，便不願再放手了。
秦檀曾經是仰慕過他的，如今他亦歡喜秦檀。兩人本該兩情相悅，何必彼此錯過？
秦檀重重嗤笑一聲，挑眉，嘲諷道：“賀楨，你瞧瞧你！方姨娘於你有救命之恩，你許諾了要娶她為正妻，要一生一世獨愛她一人。可如今的你，卻移情於我。你說說，你是個什麽玩意兒？”
賀楨的呼吸微微急促了起來。
他擡起頭來，眸光裏有一絲倔強：“是，我賀楨確實不是個東西，愧對了方素憐。但我本對她無情，只是誤將感恩之意當做男女之情罷了。我於素憐的債，得用下輩子來償還。但便是如此，檀兒，我也對你……”
“啪！”
一記清脆的耳光響聲，回蕩在院子裏。秦檀狠狠抽了賀楨一記巴掌，甩著手，道：“賀楨，我真是錯看了你了。本以為你是個君子，但你也只是個小人。”
賀楨挨了這一巴掌，歪著頭，慢慢地吐著氣，白霧在他面前消散。
他緩緩地正了臉面，又固執道：“檀兒，你已經嫁給了我，你是我的妻子。”說罷，他就上前來握秦檀的手腕，想要將她強硬地擁入懷中。
“你放開我！”秦檀掙紮起來。
“你是我的妻子！”賀楨也惱，倔強地控住她，“我偏不讓你走！”
秦檀到底是女子，掙不過賀楨，被他強硬地抱在懷中，只覺得渾身發毛，只想逃走。偏偏賀楨越抱越緊，口中還說著決絕的話：“除非生離死別，我是絕對不會放你走的！”
就在此時，外頭傳來了一陣騷動。
一個丫鬟跑進來，看到秦檀與賀楨這副模樣，她連忙低頭，假裝什麽都沒看到，脆生道：“大人，宮裏來了懿旨，頒懿旨的菊姑姑已在書房坐著了，您快去瞧瞧吧！”
宮中懿旨？
賀楨無措地看了眼懷中掙紮得起勁的秦檀，又看一眼那著急的丫鬟，無奈之下，只得放手。
他一松手，秦檀就踉踉蹌蹌地沖了出去，一眨眼就沒了影子。賀楨無法，只得叮囑下人道：“還不快去追夫人？”自己則理了理衣襟，到書房去見菊姑姑。
書房裏暖盈盈的，太後心腹菊姑姑正端莊地站著，笑面軟和。瞧見賀楨進來了，菊姑姑便溫聲道：“賀大人不必多禮。今日奴婢來，只是為了告訴您一樁天大的喜事。賀大人您呀，真是個有福氣之人，日後怕是要平步青雲，坐享不盡清福咯！”
菊姑姑上來便一通吹捧，令賀楨如墜雲霧。他趕緊請教道：“不知姑姑是何意？”
菊姑姑正了正嗓音，道：“賀大人，太後娘娘有旨，賜你與秦氏和離，另娶武安長公主為妻。”
——賜你與秦氏和離，另娶武安長公主為妻！
一瞬間，賀楨只覺得天塌地陷！
***
秦檀踉蹌著腳步，沖出了賀家，胡亂地四處走著。
因宋氏所告知的真相，她本就心情混亂。被賀楨這麽一鬧，愈發心亂如麻，整個人都飄忽忽的。
不知不覺間，陰陰的天下起雪來。白色的雪絮洋洋灑灑地落下來，墜在秦檀的發間與衣間。她雖披著件大氅，依舊覺得遍體生寒。口中呼出的熱氣，化作一團又一團白霧，充斥她的視野，隱約間令眼眶也濕潤了。
地上積雪，變得有些滑。秦檀一個沒註意，腳一崴，竟跌落在地。腳踝絲絲泛疼，身邊沒有下人來扶，她幹脆跪坐在地，久久地沒有站起來。
此時，卻有一柄傘移至了她頭頂，擋去了紛紛的細雪；一只修長的手掌垂落下來，伸至她面前。
旋即，謝均清儒的嗓音，響了起來。
“檀兒，和離之事，已有了眉目。我特來告知一聲。可你怎麽不在家中…卻獨自坐在這兒？”
謝均道。
日光黯淡，雪落無聲。秦檀擡起頭，謝均的眉眼，在一片雪色中，似乎格外溫柔。
“起來罷。”謝均將手伸得更前，“小心著涼。”
秦檀握住謝均的手，勉強站了起來。謝均的掌心甚是溫暖，令她恢覆了一絲力氣。然而，她的腦海卻依舊是一片混沌的。
謝均擡眼，望見傘外落雪紛紛，寒意徹骨，便道：“檀兒，先到馬車裏坐坐吧。橫豎你快和離了，也不必顧忌著這一點規矩。”
秦檀渾渾噩噩的，被謝均牽著掌心，上了馬車。
馬車廂裏點著小銅爐，另放置了幾個厚實的水草花錦墊。車簾落下，將外面的冰天雪地阻隔，只剩下車廂裏的暖融人氣。
秦檀裹緊大氅，出神地坐著，發上的雪化為晶瑩的水珠，一顆顆沾滿發絲，如夜露一般。
“檀兒，出了什麽事？”謝均問。
“……”秦檀抿抿唇，神色有些恍惚。
她很想找個人傾訴，可她知道，這樣的事情，是誰也不能告訴的，只能守口如瓶。稍有不慎，便會惹來滔天大禍，丟掉項上人頭。
可謝均像是知道她所思所想，溫雅道：“檀兒，萬事莫怕，有我在。”
這不是秦檀第一次聽見這句話了。她心底有了個隱約的念頭：也許，她可以將此事告訴謝均，謝均定有法子證明母親的清白。
謝均見她神色猶豫，便淡笑著，添了一句：“我已幫你做了這麽多壞事；欺君罔上的大罪，我也犯了。檀兒如今還在擔心什麽？”
這一句話，便叫秦檀卸下了心防。她瞬間淚濕了眼眶，哽咽道：“相爺，相爺！我娘她一定是冤枉的……一定是冤枉的！”
“莫急，慢慢說。”謝均寬慰道。
“秦二夫人說，當年我娘…趁著上元宮宴，扼死了武安長公主的孩子，順洛小郡王！又……放火燒宮，令小郡王的屍骨不全…太後與先皇帝震怒，這才將我娘當庭杖斃……”
她斷斷續續地說罷，眼神陡然一明，手揪緊了謝均的衣袖，道：“相爺，我娘絕不會是那樣用心險惡之人。而且，若是我娘當真犯了這樣的大罪，理當株連九族。可先帝不僅不罰，還提拔秦家，可見其中定有隱情！”
不過是一會兒功夫，她已經理清了疑點所在，井然將其點出，又堅決道：“我不能讓我娘蒙著不明不白的冤屈，在九泉之下，魂魄難安！”
她說這話時，眸子已滿是清明果決，滿心思索著為母親朱氏討回公道。
謝均望著她慎重的模樣，眼底閃過一抹憐惜之色。
秦檀本該是被人捧在掌心的珍寶，如今卻只能靠著自己的掙紮來謀取一切。母親的冤屈，竟是一樁父不管、家不著，人人避之而不及的事；最後，只能落在她一介閨閣女子的肩上。
他微微嘆息一聲，忍不住伸出雙臂，將秦檀擁入了懷中。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）