第28章
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第28章
她的神情變化不大, 但清秀的眉宇間驀然展露的凜然卻能讓人察覺,也或是她本就有意叫人察覺。
不怕人有所求,卻最忌人無欲無求。而顯然, 眼前這個女子,便屬後者。
安流光雖對她好奇, 但也僅是好奇, 他並沒有窺探他人隱私的喜好, 只要她的工做的漂亮, 帳算的準, 便她女扮男裝又有何礙。
元京距離仙閬近兩千裏遠, 來去一趟便要一月, 他尋常都是要在各處待上一兩月再走, 而這次突然回京,也是因元京突有急信,道總樓的帳有大疏漏,數額高達近十萬兩, 便連各地送上的賬目與銀資也各有微差,
他定下的規矩本就有年中年末兩次核帳,既事在此時突發,又臨近年中, 才忽然決定返回,
而帶她一個沒有資歷的生人回去,或許有些許私心,但她快速精準的算賬能力卻是最重, 且若真有十萬數額疏漏到現在才被查出, 必然不是短日所為,
總樓裏能摸到賬本銀錢的也就那麽幾個, 無涯書樓是他一手創立,處理幾個監守自盜者輕而易舉,卻覆雜在總樓與賬房中與府裏有牽連。
來信乃是他留在總樓的秘監所傳,外人只知他要提拔一賬房回京,並不知其實為何,正因她是生面孔,擁有獨一無二的心算之能,才能服眾,也不會打草驚蛇。
所以,就算知她對元京有莫名抗拒,一時半刻找不到可以比她合適之人,他也只能對她抱歉,從其他方面多加彌補了。
安流光心念電轉,也不過眨眼功夫便已有了決定。
“我既叫你同去便證明你的才能足以勝任,至於你身體病弱,我的馬車是請了工匠大師親自出手裝改,乘坐其中如履平地,此去你我同乘一車,必不會叫你苦於奔波。”
“也不瞞右賬房,若只是尋常查賬,叫上安慶便可,但此次總樓賬目有異,安慶不宜出面,而劉賬房不堪此任,其餘人也無你不需算盤便能精確賬目的服眾之能,遂,此行還真非你不可。”
安流光向前一步,擡手欲握她肩臂讓她坐下,行至半途又轉而收手,自己旋身在對面坐下,神情鄭重看著她:“此事說到底已超出你做工範疇,便算我另請你做事,你可以另提要求,我必會盡可能滿足於你。”
她提出的借口都被他三言兩語化解,而他又透露出不尋常的異樣,無形中將她劃入信任之列,且還許出無限制的承諾,於情於理,她都再沒有拒絕的理由。
安若暗吸口氣,擡起頭與他對視,眼眸明亮,卻堅定搖頭,
只要她不願意,就可以無視一切理由。
但做人留一線,她在此孤身一人,需盡量不與人結仇為惡。
“東家如此看中,小人實在惶恐,只是上次來此便已掉了半條命去,實在不敢以性命做賭。但小人自來到無涯書樓便一直受東家及樓中照料,我雖不能遠行,但願以所知快速算數之法送予東家,聊表知遇之恩,但元京之行,請東家見諒,確是不能與您同行。”
安流光驀然放松身體,靠在椅背上,只看著她的目光意味不明。
說到底還是時日尚短,二人除了雇傭關系,沒有其他情分牽連,但如此毫不猶豫的拒絕,可見其對元京的抗拒實非尋常。
就算出發在即,以他的能力財力換一個合用之人並非做不到,只是眼前就有一個最合適的,為何要舍近求遠?
再一個,便是趣味作祟,當今天下雖是太平,但陽光之下尚有陰影覆存,是何原因要讓她一個女子不遠千裏,冒著風險孤身一人改頭換面在此謀生,
她在怕什麽,又在顧忌什麽,此時此刻,這未知的答案,竟是比元京那十萬兩的漏帳還要讓他感興趣,
既然禮不行,那就只能兵了。
安若等了等沒聽到他回話,便微頷首轉身離開。
“持假戶籍者罪同奸細,按律,輕則入獄,重則,當斬,株連。”
折扇打開的唰聲驟響,安流光悠然看著忽然停住的背影,語中含笑:“右賬房,不,應該是叫你右姑娘,你的戶籍很真,但真就是真,假就是假,你出才能,我付銀資,僅此而已。我不是坐堂高衙,對你的戶籍來歷無權過問,為何女扮男裝自然也全憑你自己心意。只是若如無根浮萍,必然擔不起任何風吹雨打,而凡在我無涯書樓做事者,自然受書樓庇護。”
“是一人獨自承擔四處飄零,還是有根著落安定生活,想以右姑娘敢一人不遠千裏,來此地改頭換面謀生的聰穎謹慎,心中自有思量。”
“馬車後日辰時啟程,盼見,右賬房大展身手。”
---
五月天時,風清氣爽,萬裏無雲,綠樹成蔭,但出了仙閬,路途所見明顯少了空靈意境。
安若望著窗外不斷倒退的景色,卻無動於衷。再次受制於人的處境令她極度的反感抗拒,再美的景色也都失了色彩。
不是不曾心懷僥幸,想他不會真的多事告發,但人心最是難測,若只因他言語敲打便自亂陣腳私下逃離,才更是此地無銀授人以柄。
且寢食難安的日子她不想再過,更不想被通緝,或是躲躲藏藏,或是再冒被拐的風險換城生活,
與其耗費心思重新再來,不如順水行舟,這份工事她已經適應,無涯書樓也不是籍籍無名的小店,如他所說,一人東躲西藏無依無靠,不如背靠大樹謀安穩,既已沒有秘密,她也可安心留下,起碼不必提心吊膽著或有一日被發現的憂患。
安若也細想過,他為何突然要自己一同前去元京,會不會與那人有關,但這念頭剛一閃現便被揮去,她與他本就是萍水相逢,即便寥有牽連,這點心思也不足以讓他大費周章,左右無涯書樓只為讓她入京,
她又不是絕世美女,也沒有任何可讓人利用的價值,從與那人相遇到分開,她在他面前的形象都是狼狽的,以他的容貌地位,便是當時動了心思,也不過是一時興起,
而後來她那般狼狽模樣,連她自己都覺得醜陋,有權有勢的男人,最不缺美人來妝點成功路上的點綴,怎還會記得一個毒.癮發作醜陋不堪的女人。
去掉不可能的,便只有安流光所說,為她最合他此行所用,是她庸人自擾了。
安流光沒有刻意與她攀談,雖接觸不多,但這女子聰慧果敢的性子卻看的分明,她既然同意,必是已權衡了利弊,不論他會不會揭發,當日隱隱威脅的話確是說了,此時便是道歉,也不過更讓她不喜。
待那雙刻意描繪粗糙的眉宇間舒展平靜,他才不自知的暗松了口氣,將桌幾上備著的茶點輕推過去,挑眉笑道:“如何,我這馬車可能讓右賬房滿意?”
安若正在心中將走過的路線加深詳記,以後如何誰也無法保證,但知道多些,總能多條路走。
忽聽他說話才止住心神,轉眸看了眼,穩穩從容的夾了塊酥果用下,又將杯中茶水飲盡,才開口說道:“東家身份尊貴,一用物品自是精品。仙閬城裏的住處乃是一月五百文租的,此去元京不知歸程,但房資卻是日日算著,小人不比東家家大業大,待回來後,還要請東家報銷才是。”
話音剛落,布置得舒適風雅的車廂內,驀地響起一陣快意笑聲。
安流光滿臉愉悅,上揚的眉眼含笑看她:“這是自然,待元京事了,若右賬房仍要回來,你的衣食住行便全由書樓包了,且不算在先前我許你的酬勞之內。”
安若並不覺得受寵若驚,端正了坐姿看著他,神色認真道:“元京之行雖非我願,但我既是前去便會盡己所能,在不違背道德律法的前提下,為東家效力。縱然東家以要挾逼迫,但我仍要感謝東家當時願予我一席之地之恩。而今我與東家已再無隱瞞,也無意貪圖東家錢財,只望您元京事了後,仍視我如尋常下屬,您出錢我出力,一日為您做事,一日便受您與書樓庇護,且如今時之況,只一次便可。不知東家,意下如何?”
既點明他以手段壓人,自己被逼無奈,又不計前嫌表明立場,還以暗諷為自己出氣,不吵鬧,不怨憤,嚴謹,謹慎,周全,不貪,識時務,通透,處變而不驚,
如此胸懷品性,便是男子也少有能及,無怪她一個女子能平平安安在仙閬城中紮根,無怪她幾層偽裝加身,仍不掩己身光芒。
這樣的女子世所罕見,叫人不由自主心生讚嘆,目光追隨。
安流光只知自己滿心驚讚,卻不知自己眼中灼光閃動,待到分明時,卻是為時已晚,餘生為憾。
此次去元京畢竟有事在身,一路下來除去洗漱住宿,便全用在趕路上。
古代的風景清新自然,建築恢宏,厚重磅礴,尤其越近元京地境,道路,田地,城墻,建築,更是嚴謹大氣,便是往來百姓身上不經意散發出的氣度,也比其他地方更加自信從容。
雖每天也有下車活動,但當終於站在元京的土地上時,安若仍不由深深長出口氣,好在他那馬車確實名副其實,辰朝的道路也修的寬敞平整,幾乎少有感覺顛簸。
而才剛離了仙閬他便突然收到來信,等不及馬車慢行,將馬車留給她用,並讓運書隊同行相伴,便騎上快馬帶著隨從先一步離開。
安若當然沒有拒絕,這一路近兩千裏遠,既然能舒舒服服的去,為何要自討苦吃,她的身體將將恢覆,再不能不管不顧毀了根骨。
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皇宮,承元殿,天子書房。
陸鐸站在雕金龍紋高大紅漆木殿門外,等一眾官員陸續告退才快步入到殿內,於禦案前三米處單膝跪道:“啟稟聖上,人已抵達元京,於東城奉英街停雲客棧落腳。”
殿內高五米有餘,中有九根盤龍立柱為脊,上有琉璃華蓋為頂,下有鎏金瑞獸為鎮,殿內少有玉器擺件,不見奢華,卻更顯肅穆,尤其禦臺上伏案筆書的男子坐在其中,更如定海神針,令殿中更多了威嚴尊貴。
宗淵筆下不停,離朝近三月,雖日日有快報送達,但終有不緊不重之事積壓在案,他一時並沒記起抵達何人,直至批閱南江知州快報送來的折子時,一張明眸堅毅,嬌俏清麗的臉,一陣瀕死窒息的酥麻猛然沖入腦海。
貢茶香醇馥郁,口感清順,溫流淌過齒喉,背脊突如其來的緊繃也被安撫下來,“她如何了。”
“暗探回報,道姑娘這一路雖舟車勞頓但未見藥癮發作,想是已全好了。”
“既舟車勞頓就讓她安心修養,後日叫陳呈過去診脈。另安排個院子過去,不可宣揚。”
“是!”
龍涎香淡淡縈繞的殿內,重覆肅穆,偌大殿內除禦案後尊貴天成的天子,便只有立在禦臺下三米處侍候的禦前總管,吳恩。
方才君臣二人雖語焉不詳,但他心細縝密,最擅察言觀色,又替天子掌管偌大宮廷,敏銳心思比之朝堂官員只高不低。
雖不過寥寥兩語,但也聽得分明,那個她,乃是一名女子。一個微如毫毛,但能叫手握萬裏江山的天子記在心上,且著意安排的女子,便已非尋常。
吳恩已至中年,自小便伴架君側,尊貴如聖上每一件大小事都有他參與其中,雖他不過一卑賤無根之人,但論起忠心,這宮裏宮外都無能超他之人。
中宮無主,但妃嬪在位,環肥燕瘦,妖媚絕色,不一而足,且皆是出身名門才貌雙全之女,然滿宮艷色使盡渾身解數,卻偏偏沒一個有幸能被聖上著眼相看的,
此次聖上微服數月而歸,國事累案,又加之南江藥癮一案觸了龍鱗,一經還朝便於早朝上大發雷霆,連斥監察部失職之過,扁敕官員數名,朝堂上風聲鶴唳人人自危,唯恐受到波及,
而禦令嚴明,嚴禁後妃僭越私到前廷,聖駕不臨,後宮幹涸卻無人敢違,卻原來聖心早已旁付了。
餘光瞥見殿門外敬房內侍,垂在腹前的手迅速一擺,既有了合心人,本就不得聖意的後妃,聖上自更無心垂顧。
只是虧他還是天子第一近侍,竟連如此大事都絲毫不知,實在失職至極,
只不知是何等樣的女子,竟有此潑天番造化。
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一趟遠行雖沒有風餐露宿,但也熬得筋骨僵麻,好不容易養出來的肉也還回去不少,好在毒.癮沒再發作,休息尚算可以。
安若深吸口氣打起精神,仔細對鏡檢查了下妝容開門出去。
南江已經足夠繁華,但比起一朝國都還是差了等級,比之南江的詩情畫意清新雅致,這裏的建築更加雍容貴氣,
一磚一瓦,顯貴平民,都透露著從骨子裏散發的傲氣,外鄉人若來到此處,只從面貌氣質一眼便能看出。
老話曾說,天子腳下三步一官五步一員也果然不是空話,安若是按照在仙閬上工的時辰出門,而這個時間,早市已過,街市大開,人來人往,一派熱鬧,上值或是外出的官員衙役不說隨處可見,也差不離了。
“元京與仙閬比起來如何?”
安若聞聲回頭,正見三步外安流光一白衣黑發,手持玉扇,端的是一派風流倜儻,儀表不俗,立在光下,正對著自己笑的明朗。
“天子腳下,自然不同凡響。不知今日東家有何安排。”
安流光看她平靜冷淡的臉,眸中餘笑,面上一片凝重:“從現在起,你只需時刻緊跟著我,觀你所見,使你所長。”
安若不去多想深意,她已打定了主意只如他所說,做自己擅長做的事。至於安流光身為書樓老板,本該擁有絕對的決策權,去處理或有監守自盜嫌疑的雇員,卻要如此迂回,便不是她該關心的事了。
晨光普照,朝氣清新,縱大街上販夫走卒往來不絕,叫賣吵雜聲聲入耳,安流光導游般與身邊人簡述元京盛名之地的興致卻分毫不解,雖大多時是他一人自說自話,但身側人只是遠近適宜的跟著,聽著,竟也叫他覺有一番抒發暢意的自在舒性。
只是雇傭關系,根本不需安流光事事叮囑,親自去接,只是知道她是女子,無意識便會為她設想周全,多加照顧,便如此刻,他放著數額巨大的賬目不急,反而心血來潮,或者說是體貼般帶她領略元都風貌,
直至書樓將近,他才斂下眼中柔和,雖仍面帶笑意,但無端流露疏離。
“那我且就等著右賬房,大顯身手了。”
安若正因他從未顯露的東家尊儀驚詫,聞言便收斂心神點頭應是,餘光瞥了眼就墜在身後的隨從,眉宇未變,眸中卻是慎重,
平時他雖也有隨從在側,但也不過一二,今日出行光是隨從就有十人,必是有大事發生。
安若雖沒什麽職場經歷,但卻深谙明哲保身之理,平時不主動打探,入耳之語也絕不再傳於他人,也正因她人品端正,口風緊,從不背後言人,仙閬書樓裏的跑堂,掌櫃,乃至大賬房,劉賬房都會時不時主動與她說些消息。
譬如這元京總樓,她就聽說有不少安家人的親戚親信之類,而安家乃是大族,族中多有為官在朝者,僅嫡支嫡庶就有四房,而其下妻妾子女自然更加繁茂,
如此龐大的家族,若是萬眾一心,就不會有今日她被迫來此之行。人多眼雜,主子多,水自然更深。而財帛動人心,有道是不患寡而患不均,又都是同出一家,親緣難斷,所以,法不責眾。
但顯然,能以如此年紀行走天下,能在如戰場的商場中紮根,將書樓遍地開花之人,絕非是以德報怨,自己當牛做馬,反叫旁人受惠的愚孝愚鈍之人。
安若不著痕跡擡眼看了下側前方,風姿飄逸,側顏俊美,唇邊漾著的弧度看似溫和謙謙的男子,
輕薄的眼簾垂下,他既開口說賬目不對,必然已查察無誤,說不得今日中飽私囊便是他有意放縱,等到其瘋狂之時,再連根拔起一舉消滅。
自己是名正言順的東家,有證據在手,隨從在後,又有可算得秘密武器的自己,即便那總樓裏的人背靠安家,或兵或禮,他都已勝券在握。
不是安若喜將事想的覆雜陰暗,而是她如今所遭所遇,逼得她不得不更加謹慎,提前將最壞的打算做好準備,便是真當厄運再次突然來襲,她也不至於驚慌失措,既然被迫入局,多一些思慮總歸不會錯。
許是安流光這些年來對安家過於縱容,也許是自恃做的天衣無縫,便是被發現了也有恃無恐,而他又從來笑臉示人,遂即便看到他帶著多名隨從前來,直奔賬房令要歷年賬冊,總樓裏的管事賬房也未見驚慌。
安若對他們之間看似平靜下的波濤洶湧不感興趣,更不想參與,便如聾啞一般,只有眼睛盯著一頁頁停留翻過的賬冊,心中速算。
他們既然敢做,又不懼盤查,必然是做足了萬全準備,但說到底這書樓是安流光所掌,安家插手再多,各個要處總有他的人留下,不過是有些時候睜只眼閉只眼罷了,
賬冊裏做手腳可以,但想要以假換真卻還不行,即便是混雜了些,也不可能全部更換,而萬事只要做過便能有跡可循,安若雖不是專業,但這裏的賬本與後世覆雜的賬目相比,卻簡單了然了不是一星半點。
做賬房這一月,安若對賬冊內幕不說了解十分,七八分也是有的,單列數準,而總數有變,一數之差便可差之千裏,數十裏存一,臨近數顛倒混淆,極易掩蓋過去。
而這總樓的賬簿卻做的更加高級,從賬簿上來看,每一日的進出賬,單列,總數都沒錯,任誰來看都是絕對清白,而它的高明之處,就在於從銷頭,到進貨,出貨,從源頭開始便做的假,
這裏沒有監控,多少數量便全看冊上所記,有這幾處人手相互串聯,那就是想漏多少漏多少,若是單獨來看他們做的很仔細,可也只是單獨,
但若將庫冊,銷冊與賬冊放在一起,稍加用心便能看出端倪,只是沒有人會費這等繁瑣功夫,將各處登冊上下串聯,多此一舉。
且不提旁的生意,只無涯書樓成立幾年,又開遍各地,賬簿之多,一屋都放不下。十萬兩是巨額,但還沒重要到讓安流光一本本翻核。
雖說士農工商,商為最賤,但自古錢權不分家,沒有錢,便寸步難行,僅憑俸祿,罔說什麽上下打點人情走動,便是能否養得起數量龐大的一家老小,都還未可知。
常言道盛極必衰,而今的安家便是錦繡璀璨過後,唯餘空中樓閣的勢衰之時。
百年前,安家家主曾做到當朝二品,其驚才絕艷,聰慧絕倫,世所罕見。必然是為天子重用,百官敬服,煊赫一時。只可惜子孫之中再難有可攀其項背之才,雖子孫代代在朝中為官,卻不過靠著前人餘蔭,最多做了個從三品而已,
當今英明神武,智深如海,溫文儒雅卻手段雷霆,有明主坐朝堂,朝中所站無一庸才,也容不下庸才。
而今的安家大員,年歲愈大,神智倒退,儼然已再無法立足,族中又無可以扶持接替之人,空有鴻浩之志,卻無匹配之能。故做那芝麻小官的族人少不了要攀交情,多走動,如此自是花銀無度。
安流光乃安家嫡房主脈,少時便極其聰慧,盡被人說肖似祖上家主之風,有意無意曾傳出神童之言,只是後來一次上場卻名落孫山,自此再未能起覆,傷仲永之名便就此纏身,自也成為族中棄子,
後棄文從商,頂著自甘墮落的冷眼嘲諷一步步走到今日,雖無官職,但手中錢財無數,加之氣度愈發卓然,與家中男丁相比,竟有壓迫之勢。
安流光雖做了商人,卻不準備僅僅只做商人,強權之世,空有錢財,無異孩童抱金難能守住。是以,想要自在快活,錢要有,更要有可以不被人覬覦的權利為靠。
這幾年來,有他這個散財童子為靠,族中但有才志者無不大顯身手,縱無驚才絕艷者,也總有人脫穎而出。既有了扶持人選,其餘人自然要被淘汰。
其實以他的才智,若入仕途,足以應對而游刃有餘,只可惜人各有志,與官場浮沈勾心鬥角,肩擔國家大事相比,他更喜歡無拘無束自在隨心。
安家如經年大樹,看似繁榮,實則內裏已被蟲蛀腐朽,唯有將其劈開砍斷徹底清肅,才能重煥新生。
安若不管他要作何,點出五六處合計有千兩之差的賬簿給他,用以作筏殺雞儆猴後,便功成身退提前下班。
元京作為國都繁華龐大,屋樓殿宇,金碧輝映,飛閣流丹,目不暇接。
日光偏西,光成橘色,更將這巍峨厚重之城染成金色,猶如畫中境,叫人忍不住流連,驚嘆。
周遭熱鬧喧囂,安若置身其中,卻生生游離在外,站在熱鬧大街中失神仰望,直至眼內泛潮才循著來路往回走。
沐浴在溫暖不灼的霞光下,行走在或為生計忙碌,或悠然閑逛的人潮中,滿耳是平凡生活的煙火之聲,緊繃挺直的腰背微微放松,不覺繃起的面容松緩,疏忽間,周身縹緲疏離之氣漸漸消散,如游魚入海匯入人流,成為這蕓蕓眾生之一。
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她的神情變化不大, 但清秀的眉宇間驀然展露的凜然卻能讓人察覺,也或是她本就有意叫人察覺。
不怕人有所求,卻最忌人無欲無求。而顯然, 眼前這個女子,便屬後者。
安流光雖對她好奇, 但也僅是好奇, 他並沒有窺探他人隱私的喜好, 只要她的工做的漂亮, 帳算的準, 便她女扮男裝又有何礙。
元京距離仙閬近兩千裏遠, 來去一趟便要一月, 他尋常都是要在各處待上一兩月再走, 而這次突然回京,也是因元京突有急信,道總樓的帳有大疏漏,數額高達近十萬兩, 便連各地送上的賬目與銀資也各有微差,
他定下的規矩本就有年中年末兩次核帳,既事在此時突發,又臨近年中, 才忽然決定返回,
而帶她一個沒有資歷的生人回去,或許有些許私心,但她快速精準的算賬能力卻是最重, 且若真有十萬數額疏漏到現在才被查出, 必然不是短日所為,
總樓裏能摸到賬本銀錢的也就那麽幾個, 無涯書樓是他一手創立,處理幾個監守自盜者輕而易舉,卻覆雜在總樓與賬房中與府裏有牽連。
來信乃是他留在總樓的秘監所傳,外人只知他要提拔一賬房回京,並不知其實為何,正因她是生面孔,擁有獨一無二的心算之能,才能服眾,也不會打草驚蛇。
所以,就算知她對元京有莫名抗拒,一時半刻找不到可以比她合適之人,他也只能對她抱歉,從其他方面多加彌補了。
安流光心念電轉,也不過眨眼功夫便已有了決定。
“我既叫你同去便證明你的才能足以勝任,至於你身體病弱,我的馬車是請了工匠大師親自出手裝改,乘坐其中如履平地,此去你我同乘一車,必不會叫你苦於奔波。”
“也不瞞右賬房,若只是尋常查賬,叫上安慶便可,但此次總樓賬目有異,安慶不宜出面,而劉賬房不堪此任,其餘人也無你不需算盤便能精確賬目的服眾之能,遂,此行還真非你不可。”
安流光向前一步,擡手欲握她肩臂讓她坐下,行至半途又轉而收手,自己旋身在對面坐下,神情鄭重看著她:“此事說到底已超出你做工範疇,便算我另請你做事,你可以另提要求,我必會盡可能滿足於你。”
她提出的借口都被他三言兩語化解,而他又透露出不尋常的異樣,無形中將她劃入信任之列,且還許出無限制的承諾,於情於理,她都再沒有拒絕的理由。
安若暗吸口氣,擡起頭與他對視,眼眸明亮,卻堅定搖頭,
只要她不願意,就可以無視一切理由。
但做人留一線,她在此孤身一人,需盡量不與人結仇為惡。
“東家如此看中,小人實在惶恐,只是上次來此便已掉了半條命去,實在不敢以性命做賭。但小人自來到無涯書樓便一直受東家及樓中照料,我雖不能遠行,但願以所知快速算數之法送予東家,聊表知遇之恩,但元京之行,請東家見諒,確是不能與您同行。”
安流光驀然放松身體,靠在椅背上,只看著她的目光意味不明。
說到底還是時日尚短,二人除了雇傭關系,沒有其他情分牽連,但如此毫不猶豫的拒絕,可見其對元京的抗拒實非尋常。
就算出發在即,以他的能力財力換一個合用之人並非做不到,只是眼前就有一個最合適的,為何要舍近求遠?
再一個,便是趣味作祟,當今天下雖是太平,但陽光之下尚有陰影覆存,是何原因要讓她一個女子不遠千裏,冒著風險孤身一人改頭換面在此謀生,
她在怕什麽,又在顧忌什麽,此時此刻,這未知的答案,竟是比元京那十萬兩的漏帳還要讓他感興趣,
既然禮不行,那就只能兵了。
安若等了等沒聽到他回話,便微頷首轉身離開。
“持假戶籍者罪同奸細,按律,輕則入獄,重則,當斬,株連。”
折扇打開的唰聲驟響,安流光悠然看著忽然停住的背影,語中含笑:“右賬房,不,應該是叫你右姑娘,你的戶籍很真,但真就是真,假就是假,你出才能,我付銀資,僅此而已。我不是坐堂高衙,對你的戶籍來歷無權過問,為何女扮男裝自然也全憑你自己心意。只是若如無根浮萍,必然擔不起任何風吹雨打,而凡在我無涯書樓做事者,自然受書樓庇護。”
“是一人獨自承擔四處飄零,還是有根著落安定生活,想以右姑娘敢一人不遠千裏,來此地改頭換面謀生的聰穎謹慎,心中自有思量。”
“馬車後日辰時啟程,盼見,右賬房大展身手。”
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五月天時,風清氣爽,萬裏無雲,綠樹成蔭,但出了仙閬,路途所見明顯少了空靈意境。
安若望著窗外不斷倒退的景色,卻無動於衷。再次受制於人的處境令她極度的反感抗拒,再美的景色也都失了色彩。
不是不曾心懷僥幸,想他不會真的多事告發,但人心最是難測,若只因他言語敲打便自亂陣腳私下逃離,才更是此地無銀授人以柄。
且寢食難安的日子她不想再過,更不想被通緝,或是躲躲藏藏,或是再冒被拐的風險換城生活,
與其耗費心思重新再來,不如順水行舟,這份工事她已經適應,無涯書樓也不是籍籍無名的小店,如他所說,一人東躲西藏無依無靠,不如背靠大樹謀安穩,既已沒有秘密,她也可安心留下,起碼不必提心吊膽著或有一日被發現的憂患。
安若也細想過,他為何突然要自己一同前去元京,會不會與那人有關,但這念頭剛一閃現便被揮去,她與他本就是萍水相逢,即便寥有牽連,這點心思也不足以讓他大費周章,左右無涯書樓只為讓她入京,
她又不是絕世美女,也沒有任何可讓人利用的價值,從與那人相遇到分開,她在他面前的形象都是狼狽的,以他的容貌地位,便是當時動了心思,也不過是一時興起,
而後來她那般狼狽模樣,連她自己都覺得醜陋,有權有勢的男人,最不缺美人來妝點成功路上的點綴,怎還會記得一個毒.癮發作醜陋不堪的女人。
去掉不可能的,便只有安流光所說,為她最合他此行所用,是她庸人自擾了。
安流光沒有刻意與她攀談,雖接觸不多,但這女子聰慧果敢的性子卻看的分明,她既然同意,必是已權衡了利弊,不論他會不會揭發,當日隱隱威脅的話確是說了,此時便是道歉,也不過更讓她不喜。
待那雙刻意描繪粗糙的眉宇間舒展平靜,他才不自知的暗松了口氣,將桌幾上備著的茶點輕推過去,挑眉笑道:“如何,我這馬車可能讓右賬房滿意?”
安若正在心中將走過的路線加深詳記,以後如何誰也無法保證,但知道多些,總能多條路走。
忽聽他說話才止住心神,轉眸看了眼,穩穩從容的夾了塊酥果用下,又將杯中茶水飲盡,才開口說道:“東家身份尊貴,一用物品自是精品。仙閬城裏的住處乃是一月五百文租的,此去元京不知歸程,但房資卻是日日算著,小人不比東家家大業大,待回來後,還要請東家報銷才是。”
話音剛落,布置得舒適風雅的車廂內,驀地響起一陣快意笑聲。
安流光滿臉愉悅,上揚的眉眼含笑看她:“這是自然,待元京事了,若右賬房仍要回來,你的衣食住行便全由書樓包了,且不算在先前我許你的酬勞之內。”
安若並不覺得受寵若驚,端正了坐姿看著他,神色認真道:“元京之行雖非我願,但我既是前去便會盡己所能,在不違背道德律法的前提下,為東家效力。縱然東家以要挾逼迫,但我仍要感謝東家當時願予我一席之地之恩。而今我與東家已再無隱瞞,也無意貪圖東家錢財,只望您元京事了後,仍視我如尋常下屬,您出錢我出力,一日為您做事,一日便受您與書樓庇護,且如今時之況,只一次便可。不知東家,意下如何?”
既點明他以手段壓人,自己被逼無奈,又不計前嫌表明立場,還以暗諷為自己出氣,不吵鬧,不怨憤,嚴謹,謹慎,周全,不貪,識時務,通透,處變而不驚,
如此胸懷品性,便是男子也少有能及,無怪她一個女子能平平安安在仙閬城中紮根,無怪她幾層偽裝加身,仍不掩己身光芒。
這樣的女子世所罕見,叫人不由自主心生讚嘆,目光追隨。
安流光只知自己滿心驚讚,卻不知自己眼中灼光閃動,待到分明時,卻是為時已晚,餘生為憾。
此次去元京畢竟有事在身,一路下來除去洗漱住宿,便全用在趕路上。
古代的風景清新自然,建築恢宏,厚重磅礴,尤其越近元京地境,道路,田地,城墻,建築,更是嚴謹大氣,便是往來百姓身上不經意散發出的氣度,也比其他地方更加自信從容。
雖每天也有下車活動,但當終於站在元京的土地上時,安若仍不由深深長出口氣,好在他那馬車確實名副其實,辰朝的道路也修的寬敞平整,幾乎少有感覺顛簸。
而才剛離了仙閬他便突然收到來信,等不及馬車慢行,將馬車留給她用,並讓運書隊同行相伴,便騎上快馬帶著隨從先一步離開。
安若當然沒有拒絕,這一路近兩千裏遠,既然能舒舒服服的去,為何要自討苦吃,她的身體將將恢覆,再不能不管不顧毀了根骨。
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皇宮,承元殿,天子書房。
陸鐸站在雕金龍紋高大紅漆木殿門外,等一眾官員陸續告退才快步入到殿內,於禦案前三米處單膝跪道:“啟稟聖上,人已抵達元京,於東城奉英街停雲客棧落腳。”
殿內高五米有餘,中有九根盤龍立柱為脊,上有琉璃華蓋為頂,下有鎏金瑞獸為鎮,殿內少有玉器擺件,不見奢華,卻更顯肅穆,尤其禦臺上伏案筆書的男子坐在其中,更如定海神針,令殿中更多了威嚴尊貴。
宗淵筆下不停,離朝近三月,雖日日有快報送達,但終有不緊不重之事積壓在案,他一時並沒記起抵達何人,直至批閱南江知州快報送來的折子時,一張明眸堅毅,嬌俏清麗的臉,一陣瀕死窒息的酥麻猛然沖入腦海。
貢茶香醇馥郁,口感清順,溫流淌過齒喉,背脊突如其來的緊繃也被安撫下來,“她如何了。”
“暗探回報,道姑娘這一路雖舟車勞頓但未見藥癮發作,想是已全好了。”
“既舟車勞頓就讓她安心修養,後日叫陳呈過去診脈。另安排個院子過去,不可宣揚。”
“是!”
龍涎香淡淡縈繞的殿內,重覆肅穆,偌大殿內除禦案後尊貴天成的天子,便只有立在禦臺下三米處侍候的禦前總管,吳恩。
方才君臣二人雖語焉不詳,但他心細縝密,最擅察言觀色,又替天子掌管偌大宮廷,敏銳心思比之朝堂官員只高不低。
雖不過寥寥兩語,但也聽得分明,那個她,乃是一名女子。一個微如毫毛,但能叫手握萬裏江山的天子記在心上,且著意安排的女子,便已非尋常。
吳恩已至中年,自小便伴架君側,尊貴如聖上每一件大小事都有他參與其中,雖他不過一卑賤無根之人,但論起忠心,這宮裏宮外都無能超他之人。
中宮無主,但妃嬪在位,環肥燕瘦,妖媚絕色,不一而足,且皆是出身名門才貌雙全之女,然滿宮艷色使盡渾身解數,卻偏偏沒一個有幸能被聖上著眼相看的,
此次聖上微服數月而歸,國事累案,又加之南江藥癮一案觸了龍鱗,一經還朝便於早朝上大發雷霆,連斥監察部失職之過,扁敕官員數名,朝堂上風聲鶴唳人人自危,唯恐受到波及,
而禦令嚴明,嚴禁後妃僭越私到前廷,聖駕不臨,後宮幹涸卻無人敢違,卻原來聖心早已旁付了。
餘光瞥見殿門外敬房內侍,垂在腹前的手迅速一擺,既有了合心人,本就不得聖意的後妃,聖上自更無心垂顧。
只是虧他還是天子第一近侍,竟連如此大事都絲毫不知,實在失職至極,
只不知是何等樣的女子,竟有此潑天番造化。
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一趟遠行雖沒有風餐露宿,但也熬得筋骨僵麻,好不容易養出來的肉也還回去不少,好在毒.癮沒再發作,休息尚算可以。
安若深吸口氣打起精神,仔細對鏡檢查了下妝容開門出去。
南江已經足夠繁華,但比起一朝國都還是差了等級,比之南江的詩情畫意清新雅致,這裏的建築更加雍容貴氣,
一磚一瓦,顯貴平民,都透露著從骨子裏散發的傲氣,外鄉人若來到此處,只從面貌氣質一眼便能看出。
老話曾說,天子腳下三步一官五步一員也果然不是空話,安若是按照在仙閬上工的時辰出門,而這個時間,早市已過,街市大開,人來人往,一派熱鬧,上值或是外出的官員衙役不說隨處可見,也差不離了。
“元京與仙閬比起來如何?”
安若聞聲回頭,正見三步外安流光一白衣黑發,手持玉扇,端的是一派風流倜儻,儀表不俗,立在光下,正對著自己笑的明朗。
“天子腳下,自然不同凡響。不知今日東家有何安排。”
安流光看她平靜冷淡的臉,眸中餘笑,面上一片凝重:“從現在起,你只需時刻緊跟著我,觀你所見,使你所長。”
安若不去多想深意,她已打定了主意只如他所說,做自己擅長做的事。至於安流光身為書樓老板,本該擁有絕對的決策權,去處理或有監守自盜嫌疑的雇員,卻要如此迂回,便不是她該關心的事了。
晨光普照,朝氣清新,縱大街上販夫走卒往來不絕,叫賣吵雜聲聲入耳,安流光導游般與身邊人簡述元京盛名之地的興致卻分毫不解,雖大多時是他一人自說自話,但身側人只是遠近適宜的跟著,聽著,竟也叫他覺有一番抒發暢意的自在舒性。
只是雇傭關系,根本不需安流光事事叮囑,親自去接,只是知道她是女子,無意識便會為她設想周全,多加照顧,便如此刻,他放著數額巨大的賬目不急,反而心血來潮,或者說是體貼般帶她領略元都風貌,
直至書樓將近,他才斂下眼中柔和,雖仍面帶笑意,但無端流露疏離。
“那我且就等著右賬房,大顯身手了。”
安若正因他從未顯露的東家尊儀驚詫,聞言便收斂心神點頭應是,餘光瞥了眼就墜在身後的隨從,眉宇未變,眸中卻是慎重,
平時他雖也有隨從在側,但也不過一二,今日出行光是隨從就有十人,必是有大事發生。
安若雖沒什麽職場經歷,但卻深谙明哲保身之理,平時不主動打探,入耳之語也絕不再傳於他人,也正因她人品端正,口風緊,從不背後言人,仙閬書樓裏的跑堂,掌櫃,乃至大賬房,劉賬房都會時不時主動與她說些消息。
譬如這元京總樓,她就聽說有不少安家人的親戚親信之類,而安家乃是大族,族中多有為官在朝者,僅嫡支嫡庶就有四房,而其下妻妾子女自然更加繁茂,
如此龐大的家族,若是萬眾一心,就不會有今日她被迫來此之行。人多眼雜,主子多,水自然更深。而財帛動人心,有道是不患寡而患不均,又都是同出一家,親緣難斷,所以,法不責眾。
但顯然,能以如此年紀行走天下,能在如戰場的商場中紮根,將書樓遍地開花之人,絕非是以德報怨,自己當牛做馬,反叫旁人受惠的愚孝愚鈍之人。
安若不著痕跡擡眼看了下側前方,風姿飄逸,側顏俊美,唇邊漾著的弧度看似溫和謙謙的男子,
輕薄的眼簾垂下,他既開口說賬目不對,必然已查察無誤,說不得今日中飽私囊便是他有意放縱,等到其瘋狂之時,再連根拔起一舉消滅。
自己是名正言順的東家,有證據在手,隨從在後,又有可算得秘密武器的自己,即便那總樓裏的人背靠安家,或兵或禮,他都已勝券在握。
不是安若喜將事想的覆雜陰暗,而是她如今所遭所遇,逼得她不得不更加謹慎,提前將最壞的打算做好準備,便是真當厄運再次突然來襲,她也不至於驚慌失措,既然被迫入局,多一些思慮總歸不會錯。
許是安流光這些年來對安家過於縱容,也許是自恃做的天衣無縫,便是被發現了也有恃無恐,而他又從來笑臉示人,遂即便看到他帶著多名隨從前來,直奔賬房令要歷年賬冊,總樓裏的管事賬房也未見驚慌。
安若對他們之間看似平靜下的波濤洶湧不感興趣,更不想參與,便如聾啞一般,只有眼睛盯著一頁頁停留翻過的賬冊,心中速算。
他們既然敢做,又不懼盤查,必然是做足了萬全準備,但說到底這書樓是安流光所掌,安家插手再多,各個要處總有他的人留下,不過是有些時候睜只眼閉只眼罷了,
賬冊裏做手腳可以,但想要以假換真卻還不行,即便是混雜了些,也不可能全部更換,而萬事只要做過便能有跡可循,安若雖不是專業,但這裏的賬本與後世覆雜的賬目相比,卻簡單了然了不是一星半點。
做賬房這一月,安若對賬冊內幕不說了解十分,七八分也是有的,單列數準,而總數有變,一數之差便可差之千裏,數十裏存一,臨近數顛倒混淆,極易掩蓋過去。
而這總樓的賬簿卻做的更加高級,從賬簿上來看,每一日的進出賬,單列,總數都沒錯,任誰來看都是絕對清白,而它的高明之處,就在於從銷頭,到進貨,出貨,從源頭開始便做的假,
這裏沒有監控,多少數量便全看冊上所記,有這幾處人手相互串聯,那就是想漏多少漏多少,若是單獨來看他們做的很仔細,可也只是單獨,
但若將庫冊,銷冊與賬冊放在一起,稍加用心便能看出端倪,只是沒有人會費這等繁瑣功夫,將各處登冊上下串聯,多此一舉。
且不提旁的生意,只無涯書樓成立幾年,又開遍各地,賬簿之多,一屋都放不下。十萬兩是巨額,但還沒重要到讓安流光一本本翻核。
雖說士農工商,商為最賤,但自古錢權不分家,沒有錢,便寸步難行,僅憑俸祿,罔說什麽上下打點人情走動,便是能否養得起數量龐大的一家老小,都還未可知。
常言道盛極必衰,而今的安家便是錦繡璀璨過後,唯餘空中樓閣的勢衰之時。
百年前,安家家主曾做到當朝二品,其驚才絕艷,聰慧絕倫,世所罕見。必然是為天子重用,百官敬服,煊赫一時。只可惜子孫之中再難有可攀其項背之才,雖子孫代代在朝中為官,卻不過靠著前人餘蔭,最多做了個從三品而已,
當今英明神武,智深如海,溫文儒雅卻手段雷霆,有明主坐朝堂,朝中所站無一庸才,也容不下庸才。
而今的安家大員,年歲愈大,神智倒退,儼然已再無法立足,族中又無可以扶持接替之人,空有鴻浩之志,卻無匹配之能。故做那芝麻小官的族人少不了要攀交情,多走動,如此自是花銀無度。
安流光乃安家嫡房主脈,少時便極其聰慧,盡被人說肖似祖上家主之風,有意無意曾傳出神童之言,只是後來一次上場卻名落孫山,自此再未能起覆,傷仲永之名便就此纏身,自也成為族中棄子,
後棄文從商,頂著自甘墮落的冷眼嘲諷一步步走到今日,雖無官職,但手中錢財無數,加之氣度愈發卓然,與家中男丁相比,竟有壓迫之勢。
安流光雖做了商人,卻不準備僅僅只做商人,強權之世,空有錢財,無異孩童抱金難能守住。是以,想要自在快活,錢要有,更要有可以不被人覬覦的權利為靠。
這幾年來,有他這個散財童子為靠,族中但有才志者無不大顯身手,縱無驚才絕艷者,也總有人脫穎而出。既有了扶持人選,其餘人自然要被淘汰。
其實以他的才智,若入仕途,足以應對而游刃有餘,只可惜人各有志,與官場浮沈勾心鬥角,肩擔國家大事相比,他更喜歡無拘無束自在隨心。
安家如經年大樹,看似繁榮,實則內裏已被蟲蛀腐朽,唯有將其劈開砍斷徹底清肅,才能重煥新生。
安若不管他要作何,點出五六處合計有千兩之差的賬簿給他,用以作筏殺雞儆猴後,便功成身退提前下班。
元京作為國都繁華龐大,屋樓殿宇,金碧輝映,飛閣流丹,目不暇接。
日光偏西,光成橘色,更將這巍峨厚重之城染成金色,猶如畫中境,叫人忍不住流連,驚嘆。
周遭熱鬧喧囂,安若置身其中,卻生生游離在外,站在熱鬧大街中失神仰望,直至眼內泛潮才循著來路往回走。
沐浴在溫暖不灼的霞光下,行走在或為生計忙碌,或悠然閑逛的人潮中,滿耳是平凡生活的煙火之聲,緊繃挺直的腰背微微放松,不覺繃起的面容松緩,疏忽間,周身縹緲疏離之氣漸漸消散,如游魚入海匯入人流,成為這蕓蕓眾生之一。
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