第42章 恭喜您攻略成功
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第42章 恭喜您攻略成功
沈覓茫然了一瞬。
90%。
這個任務,除了一開始的積分獎勵，還有因為顧衡橫插一腳的補償積分，也因此,她還沒有將任務徹底完成，積分就完全足夠去將她衰竭的身體覆蘇。
她快就能回去了。
沈覓這一瞬間想到了夏季的空調房和冰汽水,想到了她窗外俯瞰到的城市燈火,想到了覆蓋她生活的信息網絡,和那些始終記掛在心底的朋友。
她面色先是茫然，隨後神情似哭似笑起來。
前世二十三年,這一世近六年，而今就要結束了？
沈覓的表情向來不多，神情也淡，此時心底再不平靜，面上神色在黑暗中也看不清晰。
她最後露出一個釋然的淺笑,失而覆得的喜悅就此珍重地深藏心底。
對這個世界留戀嗎？
有的。
可是總不能因為這一點留戀,就讓她停留在這裏。
還有最後十分之一的進度。越棠已經取得熹山解元的成績,再經過會試、殿試，他便能以官身正式入朝，公主府會是他的底氣,他卻不必是公主府的附庸。
如此便是有了安身立命的根基，與他的前世完全背道而馳。
“殿下？”
少年的聲音有些不安。
沈覓回過神,擡頭仰視著面前的越棠。
他十七了，是一個很優秀的少年。
越棠等著沈覓的回答。
他想過，他說出這樣的話,會被拒絕,或者被她無奈地當作戲言,卻沒想過,沈覓走神了。
再讓他說一遍……越棠長睫顫了一下，臉頰有些發燙，緊張到難以啟齒。
可他更不想讓這個問題就這樣被略過。
一個問題，耽擱久了，總讓人心底有些發慌。
越棠不敢讓這件事被打上這樣不安的印記，他低聲又叫她：“殿下。”
“嗯？”
沈覓應了一聲，越棠提起一口氣，輕聲道：“我想永遠留在殿下身邊。”
沈覓眨了一下眼睛。
這一世的越棠，十一歲就跟在她身邊，因為五年前熹山書院他的謊言和不懷好意，她想過不顧他的意願，監視著他強行完成任務，可最終，他還是長成了一個很善良的人。
沈覓在心底道——
願他前程似錦，一生安康。
沈覓看著他，回想著他的話，慢慢地笑了出來，溫聲道：“小棠，說出來的永遠是不作數的。”
越棠如今總體還是很乖軟的，沈覓沒想要敷衍他的話，她細眉微微攏著，仔細去解釋她的話。
“每個人都是獨立的，都有自己的選擇和自己的人生。誰都不知道將來會發生什麽，永遠這個詞，比起承諾，更像是一個枷鎖。我不想讓你有束縛，同樣我也不想走進這個枷鎖之中。”
沈覓將話說得有些深了，說到最後，她沒忍住笑了出來。
“用不著說這些有的沒的。”
不是這樣的。
不是束縛。
對他而言，在沈覓身邊，從不是什麽束縛，是恩賜。
可是沈覓不一樣。
越棠在心底再次對自己重覆了一遍，沈覓不一樣。
他也不是要逼沈覓承諾他一個她自己不信的空話。
他想要和沈覓一直在一起，他不需要沈覓遷就他。ωＷＷ.miaoshuzhai
永遠不是說出來的，但他可以做到，永遠伴在她左右。
越棠換了一個問題，道：“那殿下會覺得我太黏著殿下，厭煩我嗎？”
沈覓驚了一驚。
越棠其實不算黏人。沒去制造署之前，平日她處理朝中內外事務忙得很，他只偶爾來主殿中和她一起用膳，時常做的，也只是將她從案牘前拽出來在府中逛一逛。去制造署之後，他倒是比她還忙，一個多月也沒見幾回，見了就跟在她身邊，也都是她習慣的節奏和距離。
就算近日喜歡拉她的手，她也沒有厭煩。
系統說，親密度80，意味著他是這個小世界裏，最親近、最尊敬、最愛重她的人。
沈覓心底有些軟，耐心道：“我從來沒有厭煩過你，你不要將自己放得太低。”
越棠也慢慢笑了，他聲音溫柔，道：“那殿下要是覺得我哪裏不好、哪裏錯了，就告訴我好不好？我都會改的。”
越棠真的很好。
比她曾設想過的，還要好。
或許是知道自己將要離開了，她再看身邊的人也都更加溫柔。
沈覓看著越棠笑。
越棠也笑了。
可他沒那麽好應付，越棠擡手拉住沈覓袖口一角，輕輕晃了一下。
明目張膽地撒嬌。
“殿下回答我。”
他扯著她袖口，一副她不點頭，就拉著她站在這裏吹冷風不讓她上車的模樣。
沈覓忍不住想笑，在越棠清亮的目光下，應了一聲，道：“會的。”
她瞥了一眼袖口，道：“松開。”
越棠聽話地松開手，露出得逞一樣的笑，“我記住了，殿下日後可不許耍賴。”
沈覓笑了出來。
朝陽升，燈火明，晨風溫柔，寧靜歡喜。
“小棠，我們都會有，很好、很好、很好的將來。”
-
年關過後，家家戶戶煥然一新。
元日七天假，因著制造署先前的功績，工部請示陛下後，設下了新一年的內苑研發指標，又考慮到年前有制造署一個多月的加班加點，才能趕在年前完成改良、年後著手推廣，陛下大悅，準了制造署眾人又七天的帶薪假期作為獎勵。
在長假結束前，越棠去拜訪了聞致遠。
茶室中，聞致遠氣地胡子都隨著他的動作一抖一抖，道：“你再說一遍？你要走？”
當初看到越棠一雙嬌慣出來的手，以為他是被陛下扔過來吃苦的，聞致遠只將他按照常人安排，甚至指明了他看完一層的書就能離開，誰想到差點放走這樣一個有天賦的少年。
隨後一個多月，在越棠的新思路和獨特見解加入下，內苑幾乎陷入了狂歡之中，和越棠一同完成手頭的研發，甚至將新一年的農事指標都完成了個幹凈。
本以為年後可以不慌不忙，繼農事改良後，讓越棠再去兵器、水利各個方向都去看看，最後再讓他選定留在哪個方向。
短短一個多月，聞致遠幾乎將越棠作為自己的接班人來看待，就等著他科舉結束後正式放給他名頭。
年後越棠來拜訪，聞致遠高興極了，誰知道越棠一來，就說接下來要離開制造署？
聞致遠甚至想當場將越棠趕出去，就當他沒聽見越棠說的都不作數！
在越棠展現他在這方面的天賦後，聞致遠就極為照顧他，能夠在內苑迅速立下來，也少不了聞致遠的暗中推動。
越棠明白聞致遠的氣惱，他還是點了一下頭。
“今年，是三年一度的官員政績考核。”
考功之後便是文選，考功定下官員貶謫升遷與否，文選便是安排各地官職的選拔和分配。
怎麽考核、將升遷的升到哪裏、貶謫的貶到哪裏，除了品階高、或者在朝中背靠大樹的，都由著吏部安排，上面人不可能了解到每一個低品階的官員，其中的操作空間不小。
吏部往常都是握在陛下手中，不能染指的沈覓不會接觸，沈鈺初初入朝，差沈覓差得遠，陛下便將吏部作為沈鈺的起始位置，稍作平衡。
但是，沈覓這邊也不能就放任吏部全然掌控在沈鈺手中。
沈鈺這樣迅速插手朝政，時局必然要動蕩起來，越棠便想在此時入吏部。
這是陛下當初應承給沈覓的，只要他出得了制造署，便能擇六部任一前去觀瞻。
越棠道：“五日一休沐，休沐日我便再去內苑，若有我能做的，便帶回做完，下一個休沐日再送來。”
聞致遠欣賞越棠，同樣不會忘記越棠是公主府的人。
朝中風雲和制造署關系不甚密切，但他還是懂得的。
越棠的選擇，他雖然可惜，但也能理解。
聽到越棠的補充，聞致遠簡直要被氣笑了：“你去人家吏部，沒什麽官職還想做些有用的……”
簡直沒什麽可能。
但是想到最初他也覺得越棠不可能在制造署有什麽發展，聞致遠沒有將話說死，只道：“這可不容易。休沐日還來內苑，且不說你能撐多久，單單說二月的會試，你還考不考了？”
看著聞致遠又氣又關切的模樣，越棠輕笑了一下。
這不算什麽。
前世在南朝處處被為難他都熬過來了，如今算不得艱難。
況且，他也不再是一個人深夜舔舐傷口，他如今是有人關心的。
越棠溫聲道：“先前殿下讓我科考，那時開始，我便準備了許多，鄉試後也未曾放下過，也算準備了好幾年，會試在即，不急於這一兩個月。”
況且他前世的記憶也已經恢覆，兩世的學識在，科舉算不得難題。
聞致遠想起越棠還是熹山的鄉試解元，聽他意思，要不是殿下讓他考，他還沒打算要參加科舉，殿下說了，他才開始準備，熹山的解元就拿到手了？
聞致遠忽然不想再說什麽。
他不高興地甩袖就走。
到了門邊，聞致遠忽然停下腳步，道：“想回來就回來，內苑留著你的位置。”
越棠眼底帶著笑。
等出了聞府，越棠便帶著徐年徐歲往附近的書鋪走去。
天朗氣清，萬物祥和。
如今簡直比夢境還要美好。
越棠方才所言不假，他常去借書買書，每次都會帶幾本最新的科舉集註，他記性好，看書也快，前世忙碌也不曾少讀書，這一世幾乎可以說是閑著，更沒有落下過。
麗陽的書鋪他幾乎都去過，哪家哪種書齊全，他都知道。
進了書鋪，越棠先去了眾學子愛去的那列科舉相關書籍的書架處，瀏覽了一遍書名，挑出幾本新出的他沒看過的，先看了看內容。
旁邊的書童正和一個鴉青色華服的青年公子閑聊著。
“公子看看這本？這是前朝左先生所著的雜談，別家都沒有！”
這人笑了一聲，道：“我看看。”
青年隨手翻了幾頁，閑聊道：“前朝，不是不忌諱提起前朝嗎，你們怎麽還敢在店中賣左先生的書文？”
書童摸摸腦袋，笑了笑，道：“前朝都多久啦，如今只是少有人提，哪有什麽忌諱啊。”
青年“嘖”了一聲。
“也就六十年，就都忘了。當初前朝末帝昏聵，南北分裂各為權臣所踞，各稱正統，北沈南顧，最後不還是以南北區分。如今看來，都習慣了南北兩朝的說法。”
書童聽得入迷。
青年斜倚著書架，將手中左先生著作卷在手中，道：“才六十年，還有多少人記得天下一統的前朝。”
書童跟著嘆了一聲，“可是，如今不也蠻好的嗎？”
青年覷他一眼，道：“短視了，須知分久必合。”
青年隨手又翻了一頁手中書籍，道：“桑梓……嗯……前朝有個傳統，如今南朝南面如今也有，遠游的人在門前植一海棠，慰藉思鄉愁緒。”
書童“哇”了一聲，“公子您懂得真多。”
青年被逗笑了，道：“關於這海棠，我家中還有個傳聞，說那些思念前朝的人，便會將兒女姓名中帶個棠字，咱們麗陽名棠的人多不多呀？”
思念前朝，這話顯然不是當朝可以在明面上說的，書童瑟縮了一下，搶過書，道：“您不買就還我。”
越棠看好了要買的幾本書，交給徐年，便往別處書架走去。
“買，當然買。”
青年又將書拿回來，慢悠悠朝著櫃臺走去，到了越棠身邊，看了看他對面的書籍，笑瞇瞇道：“兄臺博識。”
徐年已經付了錢回來，青年在他到來之前，輕聲道：“聽都聽到了，不聊聊嗎？”
“越、棠。”
越棠拿好挑選出的書，徐年正朝他走過來。
他看了青年一眼，道：“知道我是越棠，你也該知道我是公主府的人。”
公主府是北朝皇室，和掛念前朝的人便是天然對立。
青年在越棠看過來的那一瞬，緊緊盯著越棠的眼睛。
越棠容貌好，氣場也不平易近人，少有人會這樣直勾勾看著他，更遑論膽敢這樣盯著他的眼睛。
他的眼瞳顏色深，外緣有細細的一圈幽幽暗藍，遠看不顯，近看卻漂亮極了。
青年明顯不是在看他的相貌，只是在看他的瞳色。
越棠沒有回避。
青年看到他的眼睛怔楞起來，手指都僵住，書卷直接從他掌心滑落。
知道越棠也有長命鎖後，他本以為只是碰到了一個老輩故人之子，卻沒想到，這次……讓他真找到了一直在尋找的人。
徐年到了身邊，越棠拿著書同他一起又往櫃臺走去。
青年沒有跟上去，只在他身後道：“我在十字巷，門口有一株西府海棠。雖然讓您來找我，失了禮數，可您見了故人總要先好好想一想，我在家中敬候。”
徐年奇怪地看了青年一眼，道：“公子，這位是？”
“走吧。”
越棠沒有直接回答，也沒有再理會青年，出了書鋪，便照常往回公主府的路上。
青年摸了摸袖中的長命鎖，同樣刻了一個棠字。
徐年出了門，嘟囔了一聲，“說話雲裏霧裏的讓人聽不懂，真是個怪人。”
越棠淡聲道：“不該說的不要說出去。”
徐年一楞。
他是越公子身邊的人，不能算是公主府的人，清晏殿下買他和徐歲回來就是為了留給越公子他自己處事的空間。
可是往年，越棠從沒有對他和徐歲兩人說過任何要為他守口的話，越棠在沈覓面前沒有什麽說不得的事。
可今日……
徐年記得自己的職責，立刻點頭，道：“是。”
越棠若無其事地往公主府的方向走回去。
這一世，果真多了太多變數。
幸而他恢覆了記憶，還能避開前世的絕路。
這件事前世也沒幾個人知道，就算是他死後，顧衡也不可能查得出來。
顧衡處理得了嶺南王，但是處理不了他前世也不知道的。
他要尋個時間，再去南越，將隱患徹底解決掉。
方出了書鋪，裏面的青年又忽然沖出來，直接攔在越棠身前，青年拋去了一身漫不經心，難得嚴肅地盯著他，道：“希望公子盡快給我答覆。”
“什麽答覆，也讓我聽聽？”
忽然有一人跑過來，上氣不接下氣地將手臂擡高搭在越棠肩上，面對著面前的青年。
兩個人，二對一，就算和這人打架也打得過！
柳含章對著青年，不客氣地擡了擡下巴，幾乎稱得上趾高氣揚道：“你知道越棠是誰嗎，知道他是誰的人嗎？是清晏殿下的人！還好你欺負越棠只是讓我見著了，要是讓殿下知道……”
柳含章哼笑了一聲。
越棠看向柳含章，柳含章朝著他朗聲笑道：“我回來了！要是考不上，就回去做生意！”
見到有人插過來，青年沒有再繼續說什麽，話已經說完，便朝著越棠拱了拱手，直接離開。
越棠見他走遠，神色才緩了緩。
這還是恢覆記憶後，越棠第一次看到柳含章。
前世，在熹山書院中他靠著私下給柳含章講書獲取他想要的消息或東西，久了，柳含章便將他視為知交，在他被人人喊打之時，也只有柳含章，還能與他往來如常。
這一世，就算有了沈覓寵他，柳含章還是和他成了友人。
越棠看著他，眼神微溫，道：“你怎麽會來這裏？”
柳含章還留在自己三言兩語嚇走一個青年人的驕傲裏，聽到越棠發問，便道：“今日我陪著嘉宜去南湖游玩，那邊今日有場聚宴，看到殿下也在，就過去問了問。嘉宜去找手帕交後，我和她說了一聲，就溜出來找你。”
柳含章吐槽道：“反正，你要是知道殿下不忙，肯定要跟我去找殿下，我還能去找嘉宜。”
聽到柳含章的話，越棠笑了出來，“嗯”了一聲。
今日出來，告知了沈覓一聲之後，沈覓當時似乎是想說什麽，但是聽到他另有安排，就只讓人為他安排了行程。
原來是去游玩。
看著越棠的笑，柳含章卻皺起了眉。
“對了，你知道麗陽裏最近說你什麽嗎？”
越棠笑意沒有斂下，只淡聲不在意地回答，“攀附權貴的小人，以色侍人的面首。”
無非便是這兩句。
柳含章怒道：“我都聽不下去！你不是都去工部有功績了嗎，怎麽不正名一下？”
越棠只看了他一眼，“正名什麽？”
他倒是想做沈覓名正言順的面首。
柳含章恨鐵不成鋼。
想到這些年越棠對他自己的名聲一直不痛不癢，柳含章氣悶又不解，最後自我安慰，道：“算了算了，總歸話裏話外你都是殿下的人，也算不得很吃虧。”
反正不管是攀附的權貴，還是以色侍的人，都是清晏殿下。
柳含章無奈地看開，看到越棠又笑了，他心情稍微輕松了些。
往年，不知道越棠和殿下發生了什麽，越棠總和人有著一層隔閡，他提起殿下，越棠也只是清清淡淡地，還有些失落。
可這次再見，似乎有些不一樣。
越棠變得更沈著、更貌美，仿若蛻變一樣，站在人群中氣場清冷卓然，可是一提到沈覓，越棠就會笑。
他忽然意識到——
“越棠，你……是不是喜歡上殿下了？就像我喜歡嘉宜的那種喜歡？”
-
南湖上，沈覓難得能出來放松一二。
畫舫中，雲霏坐在她身邊，另一邊坐著看到她就靠近過來的平寧郡主沈瑛。
她在首位，兩側各坐著一同游玩的各家少年和姑娘，也有一些聲名在外的才子。
今日是場年輕人之間的小聚，在這種場合拉攏關系，總比對著一群老狐貍要輕松地多。
沈覓愜意地看著席間人玩飛花令。
少年人張揚又意氣，少年少女都玩得盡興。
不乏有在沈覓面前故意表現的世家子和民間才子，在才華都不差的基礎上，有人有一把歌聲動人的好嗓子，有人有一副好身段，旁邊的沈瑛看得津津有味，不時哇一聲，和她分享看到的美色。
“阿姐，你看那個人的手，他一定會彈琴。”
沈覓心情也不錯，順著問道：“為什麽這樣說？”
沈瑛給出的答案很簡單：“好看！彈著琴一定更好看。”
沈覓笑了一下，只看了一眼，沒有接話。
越棠的手，隨便他做什麽，都要更好看一些。
看慣了越棠或正經或勾人的模樣，再看人爭奇鬥艷，沈覓毫無波瀾。
公主府有人從畫舫邊緣快步走過來，雲霏過去交談了兩句，便點頭示意知道了，隨後便走到沈覓身邊，道：“越棠離了聞大人府上遇到柳含章，一同過來了。”
沈覓應了一聲。
一早就想叫上越棠一起，他就該和同齡人再多接觸一些，前世他沒有的少年時光，這一世都能補上。
只是越棠今日也有安排，沈覓就作罷了這個想法，柳含章知道了越棠在哪就去找他，兩人一起來也好。
旁邊的沈瑛聽到雲霏的話，湊近了些，一雙水潤的杏眼眨了眨，道：“阿姐，是越棠來了嗎？”
雲霏皺了一下眉。
沈覓看了沈瑛一眼，道：“嗯。”
沈瑛眼神一亮，“哦”了一聲，又坐了回去。
不再說什麽，在席間蒲團上坐久了，沈覓也有些累，小聲同沈瑛道了一聲出去走走，便從一旁去到畫舫的甲板上。
畫舫飄在南湖的湖心亭旁邊，沈覓扶著船舷隨便走了走，盤腿坐麻的雙腿才好受了些。
吹夠了涼風，沈覓正準備回去，雲霏便指了指不遠處的岸邊，道：“殿下，我看見越棠了。”
沈覓順著她的手指看過去。
畫舫距離岸邊並不遠，岸邊，她能清楚地看到紅衣的越棠和白衣的柳含章並肩走過來。
越棠忽然停下腳步，柳含章也跟著停下，兩人似乎交談了什麽，柳含章扶住越棠在一旁歇了一會兒，等到走到岸邊，柳含章去找通往湖心亭的船家，越棠扶著碼頭的欄桿，朝著湖心亭的方向看去。
湖上飄著幾艘奢華的畫舫，一點湖心亭在中央。
遠處是綿延的矮山，南湖湖水清澈，如同落在凡間的一面鏡子，寬闊的水面倒映著岸邊的船和人。
越棠呼吸發緊，強迫自己將視線收回來。
他站在碼頭上，腳下的湖水深不見底，仿佛一個能吞噬他生命的深淵就在他身下。
他在水上。
越棠感覺自己額上似乎有了冷汗。
柳含章看出他的不對，莫名其妙道：“越棠，你怎麽了？”
越棠道：“沒事。”
出聲時，他嗓音都啞了些。
柳含章看到越棠慘白的面色嚇了一跳。
越棠擡手擋住視線，眩暈和惡心還是一波又一波沖刷著他的感官。
上一世他習武，且武功高強，總能控制住一些，這一世他只有年幼時的一點底子，身體總歸不如前世。
越棠頭顱開始一陣一陣疼痛起來。
這一次的反應居然那麽強烈。
越棠不可抑制地想起，他前世無數次在水邊瀕死時的場景。
先有面帶微笑高高在上的顧微瀾，在熹江幾年的戲弄讓他徹底恐水，後有滿是恨意兩眼通紅的顧衡，在他被囚在地牢時的折磨讓他怕水的反應更為嚴重。
身下濕潤的水汽還在提醒他，他腳下就是湖水，深不見底，或許比熹江、比他曾靠近過的，都要深。
越棠難受地弓起身子。
他眼前天旋地轉。
柳含章驚了一聲：“越棠！”
越棠朝著水面倒下，幸而有欄桿在前，柳含章一把將他扶住，驚道：“你到底怎麽回事？”
畫舫上的沈覓在甲板上站著，等越棠上來再一同進去。
越棠上了碼頭，扶在欄桿邊上。
沈覓看到他擡手擋住了眼睛，沒過多久，就險些跌倒，柳含章又急又驚。
看到越棠有異，沈覓心底一慌。
她正要叫人將畫舫靠近湖心亭她下船，卻忽然頓住。
越棠的反應……
他怕水。
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沈覓茫然了一瞬。
90%。
這個任務,除了一開始的積分獎勵，還有因為顧衡橫插一腳的補償積分，也因此,她還沒有將任務徹底完成，積分就完全足夠去將她衰竭的身體覆蘇。
她快就能回去了。
沈覓這一瞬間想到了夏季的空調房和冰汽水,想到了她窗外俯瞰到的城市燈火,想到了覆蓋她生活的信息網絡,和那些始終記掛在心底的朋友。
她面色先是茫然，隨後神情似哭似笑起來。
前世二十三年,這一世近六年，而今就要結束了？
沈覓的表情向來不多，神情也淡，此時心底再不平靜，面上神色在黑暗中也看不清晰。
她最後露出一個釋然的淺笑,失而覆得的喜悅就此珍重地深藏心底。
對這個世界留戀嗎？
有的。
可是總不能因為這一點留戀,就讓她停留在這裏。
還有最後十分之一的進度。越棠已經取得熹山解元的成績,再經過會試、殿試，他便能以官身正式入朝，公主府會是他的底氣,他卻不必是公主府的附庸。
如此便是有了安身立命的根基，與他的前世完全背道而馳。
“殿下？”
少年的聲音有些不安。
沈覓回過神,擡頭仰視著面前的越棠。
他十七了，是一個很優秀的少年。
越棠等著沈覓的回答。
他想過，他說出這樣的話,會被拒絕,或者被她無奈地當作戲言,卻沒想過,沈覓走神了。
再讓他說一遍……越棠長睫顫了一下，臉頰有些發燙，緊張到難以啟齒。
可他更不想讓這個問題就這樣被略過。
一個問題，耽擱久了，總讓人心底有些發慌。
越棠不敢讓這件事被打上這樣不安的印記，他低聲又叫她：“殿下。”
“嗯？”
沈覓應了一聲，越棠提起一口氣，輕聲道：“我想永遠留在殿下身邊。”
沈覓眨了一下眼睛。
這一世的越棠，十一歲就跟在她身邊，因為五年前熹山書院他的謊言和不懷好意，她想過不顧他的意願，監視著他強行完成任務，可最終，他還是長成了一個很善良的人。
沈覓在心底道——
願他前程似錦，一生安康。
沈覓看著他，回想著他的話，慢慢地笑了出來，溫聲道：“小棠，說出來的永遠是不作數的。”
越棠如今總體還是很乖軟的，沈覓沒想要敷衍他的話，她細眉微微攏著，仔細去解釋她的話。
“每個人都是獨立的，都有自己的選擇和自己的人生。誰都不知道將來會發生什麽，永遠這個詞，比起承諾，更像是一個枷鎖。我不想讓你有束縛，同樣我也不想走進這個枷鎖之中。”
沈覓將話說得有些深了，說到最後，她沒忍住笑了出來。
“用不著說這些有的沒的。”
不是這樣的。
不是束縛。
對他而言，在沈覓身邊，從不是什麽束縛，是恩賜。
可是沈覓不一樣。
越棠在心底再次對自己重覆了一遍，沈覓不一樣。
他也不是要逼沈覓承諾他一個她自己不信的空話。
他想要和沈覓一直在一起，他不需要沈覓遷就他。ωＷＷ.miaoshuzhai
永遠不是說出來的，但他可以做到，永遠伴在她左右。
越棠換了一個問題，道：“那殿下會覺得我太黏著殿下，厭煩我嗎？”
沈覓驚了一驚。
越棠其實不算黏人。沒去制造署之前，平日她處理朝中內外事務忙得很，他只偶爾來主殿中和她一起用膳，時常做的，也只是將她從案牘前拽出來在府中逛一逛。去制造署之後，他倒是比她還忙，一個多月也沒見幾回，見了就跟在她身邊，也都是她習慣的節奏和距離。
就算近日喜歡拉她的手，她也沒有厭煩。
系統說，親密度80，意味著他是這個小世界裏，最親近、最尊敬、最愛重她的人。
沈覓心底有些軟，耐心道：“我從來沒有厭煩過你，你不要將自己放得太低。”
越棠也慢慢笑了，他聲音溫柔，道：“那殿下要是覺得我哪裏不好、哪裏錯了，就告訴我好不好？我都會改的。”
越棠真的很好。
比她曾設想過的，還要好。
或許是知道自己將要離開了，她再看身邊的人也都更加溫柔。
沈覓看著越棠笑。
越棠也笑了。
可他沒那麽好應付，越棠擡手拉住沈覓袖口一角，輕輕晃了一下。
明目張膽地撒嬌。
“殿下回答我。”
他扯著她袖口，一副她不點頭，就拉著她站在這裏吹冷風不讓她上車的模樣。
沈覓忍不住想笑，在越棠清亮的目光下，應了一聲，道：“會的。”
她瞥了一眼袖口，道：“松開。”
越棠聽話地松開手，露出得逞一樣的笑，“我記住了，殿下日後可不許耍賴。”
沈覓笑了出來。
朝陽升，燈火明，晨風溫柔，寧靜歡喜。
“小棠，我們都會有，很好、很好、很好的將來。”
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年關過後，家家戶戶煥然一新。
元日七天假，因著制造署先前的功績，工部請示陛下後，設下了新一年的內苑研發指標，又考慮到年前有制造署一個多月的加班加點，才能趕在年前完成改良、年後著手推廣，陛下大悅，準了制造署眾人又七天的帶薪假期作為獎勵。
在長假結束前，越棠去拜訪了聞致遠。
茶室中，聞致遠氣地胡子都隨著他的動作一抖一抖，道：“你再說一遍？你要走？”
當初看到越棠一雙嬌慣出來的手，以為他是被陛下扔過來吃苦的，聞致遠只將他按照常人安排，甚至指明了他看完一層的書就能離開，誰想到差點放走這樣一個有天賦的少年。
隨後一個多月，在越棠的新思路和獨特見解加入下，內苑幾乎陷入了狂歡之中，和越棠一同完成手頭的研發，甚至將新一年的農事指標都完成了個幹凈。
本以為年後可以不慌不忙，繼農事改良後，讓越棠再去兵器、水利各個方向都去看看，最後再讓他選定留在哪個方向。
短短一個多月，聞致遠幾乎將越棠作為自己的接班人來看待，就等著他科舉結束後正式放給他名頭。
年後越棠來拜訪，聞致遠高興極了，誰知道越棠一來，就說接下來要離開制造署？
聞致遠甚至想當場將越棠趕出去，就當他沒聽見越棠說的都不作數！
在越棠展現他在這方面的天賦後，聞致遠就極為照顧他，能夠在內苑迅速立下來，也少不了聞致遠的暗中推動。
越棠明白聞致遠的氣惱，他還是點了一下頭。
“今年，是三年一度的官員政績考核。”
考功之後便是文選，考功定下官員貶謫升遷與否，文選便是安排各地官職的選拔和分配。
怎麽考核、將升遷的升到哪裏、貶謫的貶到哪裏，除了品階高、或者在朝中背靠大樹的，都由著吏部安排，上面人不可能了解到每一個低品階的官員，其中的操作空間不小。
吏部往常都是握在陛下手中，不能染指的沈覓不會接觸，沈鈺初初入朝，差沈覓差得遠，陛下便將吏部作為沈鈺的起始位置，稍作平衡。
但是，沈覓這邊也不能就放任吏部全然掌控在沈鈺手中。
沈鈺這樣迅速插手朝政，時局必然要動蕩起來，越棠便想在此時入吏部。
這是陛下當初應承給沈覓的，只要他出得了制造署，便能擇六部任一前去觀瞻。
越棠道：“五日一休沐，休沐日我便再去內苑，若有我能做的，便帶回做完，下一個休沐日再送來。”
聞致遠欣賞越棠，同樣不會忘記越棠是公主府的人。
朝中風雲和制造署關系不甚密切，但他還是懂得的。
越棠的選擇，他雖然可惜，但也能理解。
聽到越棠的補充，聞致遠簡直要被氣笑了：“你去人家吏部，沒什麽官職還想做些有用的……”
簡直沒什麽可能。
但是想到最初他也覺得越棠不可能在制造署有什麽發展，聞致遠沒有將話說死，只道：“這可不容易。休沐日還來內苑，且不說你能撐多久，單單說二月的會試，你還考不考了？”
看著聞致遠又氣又關切的模樣，越棠輕笑了一下。
這不算什麽。
前世在南朝處處被為難他都熬過來了，如今算不得艱難。
況且，他也不再是一個人深夜舔舐傷口，他如今是有人關心的。
越棠溫聲道：“先前殿下讓我科考，那時開始，我便準備了許多，鄉試後也未曾放下過，也算準備了好幾年，會試在即，不急於這一兩個月。”
況且他前世的記憶也已經恢覆，兩世的學識在，科舉算不得難題。
聞致遠想起越棠還是熹山的鄉試解元，聽他意思，要不是殿下讓他考，他還沒打算要參加科舉，殿下說了，他才開始準備，熹山的解元就拿到手了？
聞致遠忽然不想再說什麽。
他不高興地甩袖就走。
到了門邊，聞致遠忽然停下腳步，道：“想回來就回來，內苑留著你的位置。”
越棠眼底帶著笑。
等出了聞府，越棠便帶著徐年徐歲往附近的書鋪走去。
天朗氣清，萬物祥和。
如今簡直比夢境還要美好。
越棠方才所言不假，他常去借書買書，每次都會帶幾本最新的科舉集註，他記性好，看書也快，前世忙碌也不曾少讀書，這一世幾乎可以說是閑著，更沒有落下過。
麗陽的書鋪他幾乎都去過，哪家哪種書齊全，他都知道。
進了書鋪，越棠先去了眾學子愛去的那列科舉相關書籍的書架處，瀏覽了一遍書名，挑出幾本新出的他沒看過的，先看了看內容。
旁邊的書童正和一個鴉青色華服的青年公子閑聊著。
“公子看看這本？這是前朝左先生所著的雜談，別家都沒有！”
這人笑了一聲，道：“我看看。”
青年隨手翻了幾頁，閑聊道：“前朝，不是不忌諱提起前朝嗎，你們怎麽還敢在店中賣左先生的書文？”
書童摸摸腦袋，笑了笑，道：“前朝都多久啦，如今只是少有人提，哪有什麽忌諱啊。”
青年“嘖”了一聲。
“也就六十年，就都忘了。當初前朝末帝昏聵，南北分裂各為權臣所踞，各稱正統，北沈南顧，最後不還是以南北區分。如今看來，都習慣了南北兩朝的說法。”
書童聽得入迷。
青年斜倚著書架，將手中左先生著作卷在手中，道：“才六十年，還有多少人記得天下一統的前朝。”
書童跟著嘆了一聲，“可是，如今不也蠻好的嗎？”
青年覷他一眼，道：“短視了，須知分久必合。”
青年隨手又翻了一頁手中書籍，道：“桑梓……嗯……前朝有個傳統，如今南朝南面如今也有，遠游的人在門前植一海棠，慰藉思鄉愁緒。”
書童“哇”了一聲，“公子您懂得真多。”
青年被逗笑了，道：“關於這海棠，我家中還有個傳聞，說那些思念前朝的人，便會將兒女姓名中帶個棠字，咱們麗陽名棠的人多不多呀？”
思念前朝，這話顯然不是當朝可以在明面上說的，書童瑟縮了一下，搶過書，道：“您不買就還我。”
越棠看好了要買的幾本書，交給徐年，便往別處書架走去。
“買，當然買。”
青年又將書拿回來，慢悠悠朝著櫃臺走去，到了越棠身邊，看了看他對面的書籍，笑瞇瞇道：“兄臺博識。”
徐年已經付了錢回來，青年在他到來之前，輕聲道：“聽都聽到了，不聊聊嗎？”
“越、棠。”
越棠拿好挑選出的書，徐年正朝他走過來。
他看了青年一眼，道：“知道我是越棠，你也該知道我是公主府的人。”
公主府是北朝皇室，和掛念前朝的人便是天然對立。
青年在越棠看過來的那一瞬，緊緊盯著越棠的眼睛。
越棠容貌好，氣場也不平易近人，少有人會這樣直勾勾看著他，更遑論膽敢這樣盯著他的眼睛。
他的眼瞳顏色深，外緣有細細的一圈幽幽暗藍，遠看不顯，近看卻漂亮極了。
青年明顯不是在看他的相貌，只是在看他的瞳色。
越棠沒有回避。
青年看到他的眼睛怔楞起來，手指都僵住，書卷直接從他掌心滑落。
知道越棠也有長命鎖後，他本以為只是碰到了一個老輩故人之子，卻沒想到，這次……讓他真找到了一直在尋找的人。
徐年到了身邊，越棠拿著書同他一起又往櫃臺走去。
青年沒有跟上去，只在他身後道：“我在十字巷，門口有一株西府海棠。雖然讓您來找我，失了禮數，可您見了故人總要先好好想一想，我在家中敬候。”
徐年奇怪地看了青年一眼，道：“公子，這位是？”
“走吧。”
越棠沒有直接回答，也沒有再理會青年，出了書鋪，便照常往回公主府的路上。
青年摸了摸袖中的長命鎖，同樣刻了一個棠字。
徐年出了門，嘟囔了一聲，“說話雲裏霧裏的讓人聽不懂，真是個怪人。”
越棠淡聲道：“不該說的不要說出去。”
徐年一楞。
他是越公子身邊的人，不能算是公主府的人，清晏殿下買他和徐歲回來就是為了留給越公子他自己處事的空間。
可是往年，越棠從沒有對他和徐歲兩人說過任何要為他守口的話，越棠在沈覓面前沒有什麽說不得的事。
可今日……
徐年記得自己的職責，立刻點頭，道：“是。”
越棠若無其事地往公主府的方向走回去。
這一世，果真多了太多變數。
幸而他恢覆了記憶，還能避開前世的絕路。
這件事前世也沒幾個人知道，就算是他死後，顧衡也不可能查得出來。
顧衡處理得了嶺南王，但是處理不了他前世也不知道的。
他要尋個時間，再去南越，將隱患徹底解決掉。
方出了書鋪，裏面的青年又忽然沖出來，直接攔在越棠身前，青年拋去了一身漫不經心，難得嚴肅地盯著他，道：“希望公子盡快給我答覆。”
“什麽答覆，也讓我聽聽？”
忽然有一人跑過來，上氣不接下氣地將手臂擡高搭在越棠肩上，面對著面前的青年。
兩個人，二對一，就算和這人打架也打得過！
柳含章對著青年，不客氣地擡了擡下巴，幾乎稱得上趾高氣揚道：“你知道越棠是誰嗎，知道他是誰的人嗎？是清晏殿下的人！還好你欺負越棠只是讓我見著了，要是讓殿下知道……”
柳含章哼笑了一聲。
越棠看向柳含章，柳含章朝著他朗聲笑道：“我回來了！要是考不上，就回去做生意！”
見到有人插過來，青年沒有再繼續說什麽，話已經說完，便朝著越棠拱了拱手，直接離開。
越棠見他走遠，神色才緩了緩。
這還是恢覆記憶後，越棠第一次看到柳含章。
前世，在熹山書院中他靠著私下給柳含章講書獲取他想要的消息或東西，久了，柳含章便將他視為知交，在他被人人喊打之時，也只有柳含章，還能與他往來如常。
這一世，就算有了沈覓寵他，柳含章還是和他成了友人。
越棠看著他，眼神微溫，道：“你怎麽會來這裏？”
柳含章還留在自己三言兩語嚇走一個青年人的驕傲裏，聽到越棠發問，便道：“今日我陪著嘉宜去南湖游玩，那邊今日有場聚宴，看到殿下也在，就過去問了問。嘉宜去找手帕交後，我和她說了一聲，就溜出來找你。”
柳含章吐槽道：“反正，你要是知道殿下不忙，肯定要跟我去找殿下，我還能去找嘉宜。”
聽到柳含章的話，越棠笑了出來，“嗯”了一聲。
今日出來，告知了沈覓一聲之後，沈覓當時似乎是想說什麽，但是聽到他另有安排，就只讓人為他安排了行程。
原來是去游玩。
看著越棠的笑，柳含章卻皺起了眉。
“對了，你知道麗陽裏最近說你什麽嗎？”
越棠笑意沒有斂下，只淡聲不在意地回答，“攀附權貴的小人，以色侍人的面首。”
無非便是這兩句。
柳含章怒道：“我都聽不下去！你不是都去工部有功績了嗎，怎麽不正名一下？”
越棠只看了他一眼，“正名什麽？”
他倒是想做沈覓名正言順的面首。
柳含章恨鐵不成鋼。
想到這些年越棠對他自己的名聲一直不痛不癢，柳含章氣悶又不解，最後自我安慰，道：“算了算了，總歸話裏話外你都是殿下的人，也算不得很吃虧。”
反正不管是攀附的權貴，還是以色侍的人，都是清晏殿下。
柳含章無奈地看開，看到越棠又笑了，他心情稍微輕松了些。
往年，不知道越棠和殿下發生了什麽，越棠總和人有著一層隔閡，他提起殿下，越棠也只是清清淡淡地，還有些失落。
可這次再見，似乎有些不一樣。
越棠變得更沈著、更貌美，仿若蛻變一樣，站在人群中氣場清冷卓然，可是一提到沈覓，越棠就會笑。
他忽然意識到——
“越棠，你……是不是喜歡上殿下了？就像我喜歡嘉宜的那種喜歡？”
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南湖上，沈覓難得能出來放松一二。
畫舫中，雲霏坐在她身邊，另一邊坐著看到她就靠近過來的平寧郡主沈瑛。
她在首位，兩側各坐著一同游玩的各家少年和姑娘，也有一些聲名在外的才子。
今日是場年輕人之間的小聚，在這種場合拉攏關系，總比對著一群老狐貍要輕松地多。
沈覓愜意地看著席間人玩飛花令。
少年人張揚又意氣，少年少女都玩得盡興。
不乏有在沈覓面前故意表現的世家子和民間才子，在才華都不差的基礎上，有人有一把歌聲動人的好嗓子，有人有一副好身段，旁邊的沈瑛看得津津有味，不時哇一聲，和她分享看到的美色。
“阿姐，你看那個人的手，他一定會彈琴。”
沈覓心情也不錯，順著問道：“為什麽這樣說？”
沈瑛給出的答案很簡單：“好看！彈著琴一定更好看。”
沈覓笑了一下，只看了一眼，沒有接話。
越棠的手，隨便他做什麽，都要更好看一些。
看慣了越棠或正經或勾人的模樣，再看人爭奇鬥艷，沈覓毫無波瀾。
公主府有人從畫舫邊緣快步走過來，雲霏過去交談了兩句，便點頭示意知道了，隨後便走到沈覓身邊，道：“越棠離了聞大人府上遇到柳含章，一同過來了。”
沈覓應了一聲。
一早就想叫上越棠一起，他就該和同齡人再多接觸一些，前世他沒有的少年時光，這一世都能補上。
只是越棠今日也有安排，沈覓就作罷了這個想法，柳含章知道了越棠在哪就去找他，兩人一起來也好。
旁邊的沈瑛聽到雲霏的話，湊近了些，一雙水潤的杏眼眨了眨，道：“阿姐，是越棠來了嗎？”
雲霏皺了一下眉。
沈覓看了沈瑛一眼，道：“嗯。”
沈瑛眼神一亮，“哦”了一聲，又坐了回去。
不再說什麽，在席間蒲團上坐久了，沈覓也有些累，小聲同沈瑛道了一聲出去走走，便從一旁去到畫舫的甲板上。
畫舫飄在南湖的湖心亭旁邊，沈覓扶著船舷隨便走了走，盤腿坐麻的雙腿才好受了些。
吹夠了涼風，沈覓正準備回去，雲霏便指了指不遠處的岸邊，道：“殿下，我看見越棠了。”
沈覓順著她的手指看過去。
畫舫距離岸邊並不遠，岸邊，她能清楚地看到紅衣的越棠和白衣的柳含章並肩走過來。
越棠忽然停下腳步，柳含章也跟著停下，兩人似乎交談了什麽，柳含章扶住越棠在一旁歇了一會兒，等到走到岸邊，柳含章去找通往湖心亭的船家，越棠扶著碼頭的欄桿，朝著湖心亭的方向看去。
湖上飄著幾艘奢華的畫舫，一點湖心亭在中央。
遠處是綿延的矮山，南湖湖水清澈，如同落在凡間的一面鏡子，寬闊的水面倒映著岸邊的船和人。
越棠呼吸發緊，強迫自己將視線收回來。
他站在碼頭上，腳下的湖水深不見底，仿佛一個能吞噬他生命的深淵就在他身下。
他在水上。
越棠感覺自己額上似乎有了冷汗。
柳含章看出他的不對，莫名其妙道：“越棠，你怎麽了？”
越棠道：“沒事。”
出聲時，他嗓音都啞了些。
柳含章看到越棠慘白的面色嚇了一跳。
越棠擡手擋住視線，眩暈和惡心還是一波又一波沖刷著他的感官。
上一世他習武，且武功高強，總能控制住一些，這一世他只有年幼時的一點底子，身體總歸不如前世。
越棠頭顱開始一陣一陣疼痛起來。
這一次的反應居然那麽強烈。
越棠不可抑制地想起，他前世無數次在水邊瀕死時的場景。
先有面帶微笑高高在上的顧微瀾，在熹江幾年的戲弄讓他徹底恐水，後有滿是恨意兩眼通紅的顧衡，在他被囚在地牢時的折磨讓他怕水的反應更為嚴重。
身下濕潤的水汽還在提醒他，他腳下就是湖水，深不見底，或許比熹江、比他曾靠近過的，都要深。
越棠難受地弓起身子。
他眼前天旋地轉。
柳含章驚了一聲：“越棠！”
越棠朝著水面倒下，幸而有欄桿在前，柳含章一把將他扶住，驚道：“你到底怎麽回事？”
畫舫上的沈覓在甲板上站著，等越棠上來再一同進去。
越棠上了碼頭，扶在欄桿邊上。
沈覓看到他擡手擋住了眼睛，沒過多久，就險些跌倒，柳含章又急又驚。
看到越棠有異，沈覓心底一慌。
她正要叫人將畫舫靠近湖心亭她下船，卻忽然頓住。
越棠的反應……
他怕水。
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