第十二章
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第十二章
葉谿很清楚，現在又在做夢。
這是一家比河清巷當鋪更正統的當鋪，父親站在監獄似的鐵柵欄後面，收下當戶送來的金銀珠寶、綾羅綢緞。近幾年破產的富家子弟越來越多，把祖上的財富都敗得精光，不得不典當為生，多半這輩子都不會回來贖買。穆知白祖上小有資產，落到她父親手裏，卻也只剩下幾畝薄田和這家當鋪，因為雇不起掌櫃，家中生意由父親親自照看。
她默默地在旁邊看著，學著，記著。
“知白啊，你還記得又又嗎？”母親突然問。
“誰？”葉谿聽見自己說。
但不應當是自己，應當是穆知白。
母親笑道：“不記得了嗎？以前住我們對門的。當時你弟弟剛出生，你說不想要弟弟，想要妹妹，死活想把又又抱來我們家。要不是後來生了你妹妹，估計你都要跟著又又一家留洋海外了……哎呀，當時感情這麽深，結果現在你說你不記得她了？”
這麽丟臉的童年糗事，她不想記得，腦海中卻依稀浮現出了小姑娘肉乎乎的臉：“這都多少年前的事了，我哪裏記得住她？怎麽了？”
“她寫了信托人送來，應該是前兩天到的上海，打算繞道來河清巷看看我們，算算日子，後天應該就回來了……唉，難為這孩子有心，上海離這裏有段路程呢。”母親把一只小盒子遞給她，“打開看看吧。她給我們家每個人都送了禮物，這是你的那一份。”
她剛接過那只小木盒子，盯著那別致的鎖扣樣式出神，這些天來心裏一直密密麻麻壓著的陰翳竟散去不少。
母親摸了摸她的臉：“又又回來也是個好消息，她這些年肯定見識不少，家底也比我們殷實，說不定能幫上我們家的忙。你放心，爹娘不會放任你跳進火坑裏去的……”
然而，緊接著，當鋪的大門就被人重重地踹了一腳，一個男孩和一個女孩被狠狠扔了進來，鼻青臉腫，昏迷不醒。
“明忠！知雪！”母親驚叫著，父親也趕緊跑出來。
她的頭發被人一把揪住，拖行了一段距離，額角磕在門檻上，幾乎昏厥過去。她知道，她們一家打不過這個留著長鞭、穿著馬褂的男人，告官也告不過。她們一家等不到那個小妹妹，也等不到任何人來幫忙。或許是氣數已盡？或許是前世業障？她說不清，自認一家人什麽都沒做錯，只是沒有權，沒有錢，沒有強悍的武力——
這如果是一種錯的話，天底下有多少人被按頭認了這個錯？
……
葉谿是驚醒的，醒來才發現自己還坐在地上，背靠著床。她原本是想去二樓的木頭沙發上休息的，不知怎麽坐著就睡著了，還做了這麽樣一個夢。這個夢沈甸甸的，她渾身都不舒服，在房間裏走了兩圈，怕吵醒穆知白，躡手躡腳地溜了出去。才淩晨一點，但是她無論如何都睡不著了。
打開一樓的燈，她站在夢裏穆知白和母親聊天的地方。
河清巷當鋪已經大變模樣，鐵柵欄沒有了，放在這個位置的椅子和小茶幾沒有了，兩盆活得好好的植物沒有了，那只小盒子當然也沒有了。
葉谿拿不定主意，要不要和穆知白提起自己做夢的事。夢見阿英的美好記憶倒還方便一提，但是肯定會被穆知白糊弄過去；夢見穆知白的悲慘經歷，穆知白肯定無法糊弄……但真的要提嗎？真的要在穆知白剛剛變成這副模樣的時候舊事重提嗎？
她叉著腰站在門口，繞著一樓大廳走來走去，最終放棄了這個想法。
等以後吧。
*****
穆知白徹底康覆的時間比葉谿預想得要久很多，最明顯的傷口是腦袋上被扯掉的頭發，還有臉上被打出來的淤青。用藥似乎作用不大，又或許單純用藥的恢覆時間本來就要那麽久，不如等穆知白重新能使用那些怪力亂神的法術以後自我修覆要來得更快一些。
為了避免阿四突然造訪發現端倪，葉谿連著兩天沒有去茶餘飯後做客，而是到河清巷北邊的流動菜市場買菜回去，在阿四問起時，盡管不忍心蒙騙朋友，但還是按照穆知白的要求，讓一切變得含糊：“啊……穆知白啊……她說最近都不要吃你家的菜了，讓你也休息幾天。”
“做菜的又不是我，有什麽好休息的？”阿四小聲嘟囔。
葉谿十分篤定地看著阿四，安慰道：“你別緊張，她沒生氣。不是你說的嗎？就算生氣了，不用哄，放著不管，她自己會好的。”
阿四並不能完全放松：“可是這都一整天了！別的什麽都沒關系，有的是時間，但是我還想去你們家看選秀呢！選秀這種節目，過了這段時間再看就失去意義了！你出來的時候，有沒有按我說的問問她，要不要來茶餘飯後打飯？她是怎麽說的？看起來還生氣嗎？”
葉谿抓了抓後脖子：“她……啥也沒說，笑了一下，走了。”
阿四哀嚎著放棄了來當鋪蹭大電視的想法。
葉谿的良心不安持續到穆知白身上的傷口總算開始消退。
首先是早上見面時，穆知白臉上的淤青消失了，頭發也長了出來；當晚揭開紗布時，那些刀痕開始愈合結痂；次日再見面，氣色也略有恢覆，起碼能瞞得住阿四。
於是葉谿停下去菜市場討價還價的腳步，打算照老樣子在茶餘飯後點餐。她在二樓穿鞋的時候，悶了好幾天的穆知白已經打開了當鋪的大門，坐在大廳的太師椅上，看著從門前經過的男女老少。
“吃什麽？”葉谿走下來，問。
“蘑菇炒肉炒那個不太辣的青辣椒，不要那個特別辣的青辣椒。”穆知白回答得很快，八成昨晚上就想好了。
葉谿試圖解釋：“我是說早飯。中午要不我們就……”
“早飯……我想吃你上次在菜市場買的雞蛋餅。午飯還是想吃蘑菇炒肉。”穆知白把葉谿想去茶餘飯後點飯的念頭全堵死了，偏偏在經歷過那樣的夢境以後，葉谿現在對她心軟得很，連句拒絕的話都說不出來。
“一起去嗎？”但她還是不想孤獨地純粹地跑腿。想到做飯洗碗暫時都是自己的活兒，她就一個頭兩個大。何況她還倒欠著穆知白八千塊錢，得下個月才能拿到工資。沒有工資，她幹活兒就更不得勁兒。
“好。”穆知白施施然站起身。
菜市場——聽名字就是很熱鬧的地方。她想去菜市場很久了，只是因為從不做飯，覺得去菜市場閑逛半天，什麽菜都不買，會非常尷尬，所以沒好意思在菜市場出現過。
兩人正在鎖門，身後有人敲了敲拐杖：“知白？”
穆知白慢半拍地回過頭：“……楊老師？”
被穆知白稱作“楊老師”的奶奶滿頭銀發，精神矍鑠，神采奕奕，葉谿描述不出她的穿搭，好像很隨意，卻又很精致。她邊走向兩人，邊說：“叫什麽老師？我們認識這麽多年，還老師來老板去的，有意思嗎？這位是……這些天聽老李經常掛在嘴邊的，你的那位朋友吧？你好，小姑娘，你是叫葉谿嗎？”
“嗯……是，我是葉谿。楊老師好。”或許是被楊老師渾身上下透露的文化人氣息震懾住，葉谿忽然有些害羞。
穆知白介紹道：“葉谿，這位是楊老師，是河清大學的文學系的教授……”
“這麽介紹我就生分了，我都說了，我們認識這麽多年……算了，還是我倆自己認識吧。”楊老師走上前，牽著葉谿的手，上上下下打量她，“你今年幾歲了？”
“我二十二了。”
“那還真小，知白，還真是個小姑娘。”楊老師回頭對穆知白笑道，“時間過得真快，你還記得我二十二歲的樣子嗎？”
葉谿也好奇地看向穆知白。
穆知白安靜地註視著楊老師，過了許久，才輕笑了一聲，反問道：“都過去那麽久了，哪裏還記得住？”
葉谿在夢裏親身體會過她這個表情和這個語氣，分明不是忘了，而是不想回憶起來，強行催眠自己，裝瘋賣傻，試圖讓別人相信自己什麽也不記得。
楊老師卻聽不出，只覺得穆知白是真的什麽都忘了。她的聲音也輕：“是啊，時間都過去那麽久了。可是知白，我一點都沒忘，你也一點都沒變。”
葉谿逐漸覺得兩人之間的氣氛怪怪的，她忍不住想要逃，卻被穆知白掃了一眼，逃跑失敗，不得不苦著臉僵在原地。
好在楊老師灑脫地揮了揮手，話鋒一轉，徹徹底底聊起了其他事情：“不說這個，你們是要出門嗎？我今天來還有件事想問問你，下午要不要參加活動？你都好久沒來了，發消息你也不回，打電話你也不接，我還以為終於把你熬死了呢。”
這樣的態度讓穆知白也放松不少，她笑著搖搖頭，問葉谿：“一起來嗎？相當於是一個戲曲社團的活動。要麽就我自己去，你留在家裏，或者去哪裏轉轉。算放假了。”
詩詞歌賦，戲曲繪畫，都是葉谿一竅不通的領域。她不確定自己該不該出現在一群愛好者中間當個看熱鬧的多餘的人——最好是不該——但還是相當禮貌地問了一句：“大概是什麽戲？”
“你喜歡聽什麽戲？”
“嗯……什麽都行，我什麽都不了解。”葉谿絞盡腦汁，卻也想不出足夠貼合戲曲的話題。明眼人都能看出，她不聽戲，不聽音樂，幾乎從不主動接觸文學藝術相關的創作作品，滿腦子都是數理模型和計算公式。她正在從最近兩三個月以來，被爺爺的離世、經濟狀況和奶奶的健康狀況拖垮的困境中緩慢恢覆，未必想要讓這些藝術呈現侵占自己的生活空間。
更重要的是，她怕被人看出自己對這些作品表達出任何形式的“無聊”，既是對愛好者的不尊重，也是對戲曲的不尊重。
“不了解也沒關系，既然你說‘什麽都行’，那就是可以一起來嗎？那……楊老師，可以嗎？我帶一個人。”穆知白一錘定音，葉谿失去了反駁的機會。
奇怪的是，被決定了去向，葉谿反而放松起來。她撐開穆知白常用的黑色長柄遮陽傘，笑得有些靦腆：“可以嗎，楊老師？給您添麻煩了。”
楊老師笑道：“哪有什麽麻煩不麻煩的？人多熱鬧嘛。說好了下午，老規矩，今天好多人都有事，要晚一點，所以就推遲到了下午兩點開始，別來早了——好，你們去忙吧，我也要忙去了。”
穆知白目送著楊老師拄著拐杖離開的背影，直等到她轉過一個彎，看不見了，才收回目光，和葉谿一起慢慢地朝菜市場逛去：“她二十二歲的時候啊……那時候，她就是一個很有想法，很有主見，也很有行動力的女孩子，看過一眼，就很難忘記了。看看你，再看看你，是不是有種一代不如一代的感覺？”
葉谿不介意穆知白的吐槽，她頻頻點頭，表示可以想象。現在七十來歲的楊老師，儼然是個很有想法，很有主見，也很有行動力的成熟女性。
她嘆服地感慨：“啊……我好喜歡楊老師。”
“現在表達喜歡和愛慕都隨你便，但是別讓二十二歲的她聽見。”穆知白露出一個神秘莫測的微笑。
葉谿腳步一頓——該不會楊老師就是穆知白的前任吧！？
*****
這種類似社團活動的聚會地點定在清河巷一塊開放式的“戲園”，戲臺子一搭，終年積灰，供小朋友上上下下地當成游樂場玩，左邊的樓梯已經塌了。近半年，以楊老師為首的戲曲愛好者才瞅準了這塊地，當做活動場所。
葉谿一直想等著穆知白唱兩句，但是一直沒有等到。
穆知白負責吹笛子。
好遺憾——葉谿還想錄一小段穆知白唱戲的視頻呢。
她是來旁觀的，坐在石凳上不遠不近地望著其他人。她聽見有人走了過來，不過戲園裏來來往往看熱鬧的人很多；判斷出來者是個女性，她便沒太警惕，只繼續盯著他們排戲。
“猜猜我是誰——”
眼睛突然被人蒙住，那人刻意啞著嗓子，往葉谿背上一壓。
葉谿沒感受到威脅，便沒有做出太過激烈的反應：“啊……誰、誰……湯姆？”
“聽不出我是女的嗎？你不能猜個瑪麗嗎？”那人松開了葉谿的眼睛，跳出她的視野盲區，一張不是很熟悉的臉在葉谿面前無限放大。
她下意識地躲了開去，站起身才想起來，這人是解千。
而她完全忘了回覆解千發來的短信。
“幹什麽？不認得我了？”解千問，葉谿的躲閃讓她有些許尷尬。
葉谿撓了撓頭，在不熟悉的人面前，她有些木訥：“啊……不是……我記得你，解醫生。對不起啊，之前事情太多，忘記回覆你的消息了——不過好巧啊，你今天不上班嗎？”
“工資一毛沒有，上什麽班！翹了！全翹了！”解千沒有回答短信的問題，說這話的模樣豪氣幹雲，不過葉谿見過她連值兩個夜班的日子，於是沒什麽可信度。她坐在葉谿旁邊，問：“看什麽呢？你喜歡聽戲嗎？他們好像經常在這裏表演，我碰到過兩三次了。哇！那個吹笛子的姐姐好好看！你看見了嗎？穿旗袍的那個！以前沒見過！”
“那是我老板。”葉谿這話說得有氣無力。
她第一眼確實覺得穆知白很好看，比明星還好看，但是當她越來越產生“這是我老板，她給我創造了工作，但是我不想工作”的實感以後，就打心底裏失去了審美意趣。再好看都只是一張臉，老板的臉。
“是老板要你來的嗎？”解千驚奇地問。
“嗯……那倒不是，她和我提了這件事，我就自己想來看看。”葉谿不知為什麽說了謊。
解千點了點頭：“啊，原來是這樣。你老板真好看啊，我理解你為什麽要跟來了。要是我老板有這麽好看，我的論文早寫出來了。”
“我覺得不會。”葉谿吐槽道，揪著地上的一顆草。
……
排練告一段落，楊老師就坐在穆知白旁邊，借著看譜的機會，笑著指了指坐在一塊兒的葉谿和解千，悄悄地問：“小姑娘的朋友？年輕人和年輕人，看著就是賞心悅目。你說是不是，知白？”
穆知白朝那邊瞥了一眼，沒有接話。
楊老師笑意更深：“其實能看得出來，葉谿挺喜歡你的，你知道嗎？”
穆知白收回目光，盯著笛子：“我知道。”
“但不是那種喜歡，你知道嗎？”
“……我知道。”
“她也會老，會死，像我一樣。”
這一次，穆知白看向楊老師，像是忽然得到了解脫一般，笑起來：“說起這個，最近我才知道，其實……我也會死。”
——葉谿和解千對這場談話一無所知。
“對了，你下周日有時間嗎？因為馬上要在這裏辦綜藝的關系，那兩天鬼屋不對外開放，所以我和室友打算在這之前去玩一趟。你有時間嗎？”解千問。
葉谿不想去鬼屋，她害怕，立馬搬出了穆知白當擋箭牌：“這個要看我老板的意思。”
“哎！別啊！你總有假期的吧！”解千晃著她的胳膊。
葉谿把胳膊抽出來，腦瓜子嗡嗡響：“啊……都說了，要問我老板。”
“那就去吧。”穆知白的聲音在兩人跟前響起。
解千唰地站起來：“你好，我叫解千……啊，我想起來了！上次就是你陪著葉谿來醫院的嗎？不好意思！我剛剛才認出你！”
“你好。穆知白。”穆知白向她點了點頭，轉而看著葉谿。
葉谿站起來，本意想問問活動是不是結束了，望見楊老師那些人還都待在原位，便問了別的問題：“累了嗎？”
“沒事，快結束了，接下去是大家休息休息，聊聊天。今天阿四說一定要接著看電視，所以我們早點回去。”穆知白微微瞇了瞇眼睛，又看向解千，問，“你們在聊去鬼屋的事情嗎？是清河巷二百一十八號嗎？或許我可以幫你們討到一個優惠——不過，介意我也參與進來嗎？”
解千激動地一口應下：“不介意！當然不介意！啊……我們能指定副本嗎？我們想玩那個鬼新娘的副本！”
“嗯，可以，沒關系。下周日是吧？到時候聯系。”穆知白牽了一下葉谿的袖子，隨即松開了手，自顧自朝河清巷走去。
葉谿和解千告別，遠遠地看了一眼楊老師，小跑著追上穆知白，小聲抱怨：“你走那麽快幹嘛呀？”
穆知白的心情似乎好得出奇，連帶看葉谿的眼神裏都充滿了慈愛：“開心。”
“開心？啊……”
葉谿回頭又看看楊老師等一幹人，不明白為什麽“開心”了還要那麽早離席。
好奇怪啊。她心裏想。
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葉谿很清楚，現在又在做夢。
這是一家比河清巷當鋪更正統的當鋪，父親站在監獄似的鐵柵欄後面，收下當戶送來的金銀珠寶、綾羅綢緞。近幾年破產的富家子弟越來越多，把祖上的財富都敗得精光，不得不典當為生，多半這輩子都不會回來贖買。穆知白祖上小有資產，落到她父親手裏，卻也只剩下幾畝薄田和這家當鋪，因為雇不起掌櫃，家中生意由父親親自照看。
她默默地在旁邊看著，學著，記著。
“知白啊，你還記得又又嗎？”母親突然問。
“誰？”葉谿聽見自己說。
但不應當是自己，應當是穆知白。
母親笑道：“不記得了嗎？以前住我們對門的。當時你弟弟剛出生，你說不想要弟弟，想要妹妹，死活想把又又抱來我們家。要不是後來生了你妹妹，估計你都要跟著又又一家留洋海外了……哎呀，當時感情這麽深，結果現在你說你不記得她了？”
這麽丟臉的童年糗事，她不想記得，腦海中卻依稀浮現出了小姑娘肉乎乎的臉：“這都多少年前的事了，我哪裏記得住她？怎麽了？”
“她寫了信托人送來，應該是前兩天到的上海，打算繞道來河清巷看看我們，算算日子，後天應該就回來了……唉，難為這孩子有心，上海離這裏有段路程呢。”母親把一只小盒子遞給她，“打開看看吧。她給我們家每個人都送了禮物，這是你的那一份。”
她剛接過那只小木盒子，盯著那別致的鎖扣樣式出神，這些天來心裏一直密密麻麻壓著的陰翳竟散去不少。
母親摸了摸她的臉：“又又回來也是個好消息，她這些年肯定見識不少，家底也比我們殷實，說不定能幫上我們家的忙。你放心，爹娘不會放任你跳進火坑裏去的……”
然而，緊接著，當鋪的大門就被人重重地踹了一腳，一個男孩和一個女孩被狠狠扔了進來，鼻青臉腫，昏迷不醒。
“明忠！知雪！”母親驚叫著，父親也趕緊跑出來。
她的頭發被人一把揪住，拖行了一段距離，額角磕在門檻上，幾乎昏厥過去。她知道，她們一家打不過這個留著長鞭、穿著馬褂的男人，告官也告不過。她們一家等不到那個小妹妹，也等不到任何人來幫忙。或許是氣數已盡？或許是前世業障？她說不清，自認一家人什麽都沒做錯，只是沒有權，沒有錢，沒有強悍的武力——
這如果是一種錯的話，天底下有多少人被按頭認了這個錯？
……
葉谿是驚醒的，醒來才發現自己還坐在地上，背靠著床。她原本是想去二樓的木頭沙發上休息的，不知怎麽坐著就睡著了，還做了這麽樣一個夢。這個夢沈甸甸的，她渾身都不舒服，在房間裏走了兩圈，怕吵醒穆知白，躡手躡腳地溜了出去。才淩晨一點，但是她無論如何都睡不著了。
打開一樓的燈，她站在夢裏穆知白和母親聊天的地方。
河清巷當鋪已經大變模樣，鐵柵欄沒有了，放在這個位置的椅子和小茶幾沒有了，兩盆活得好好的植物沒有了，那只小盒子當然也沒有了。
葉谿拿不定主意，要不要和穆知白提起自己做夢的事。夢見阿英的美好記憶倒還方便一提，但是肯定會被穆知白糊弄過去；夢見穆知白的悲慘經歷，穆知白肯定無法糊弄……但真的要提嗎？真的要在穆知白剛剛變成這副模樣的時候舊事重提嗎？
她叉著腰站在門口，繞著一樓大廳走來走去，最終放棄了這個想法。
等以後吧。
*****
穆知白徹底康覆的時間比葉谿預想得要久很多，最明顯的傷口是腦袋上被扯掉的頭發，還有臉上被打出來的淤青。用藥似乎作用不大，又或許單純用藥的恢覆時間本來就要那麽久，不如等穆知白重新能使用那些怪力亂神的法術以後自我修覆要來得更快一些。
為了避免阿四突然造訪發現端倪，葉谿連著兩天沒有去茶餘飯後做客，而是到河清巷北邊的流動菜市場買菜回去，在阿四問起時，盡管不忍心蒙騙朋友，但還是按照穆知白的要求，讓一切變得含糊：“啊……穆知白啊……她說最近都不要吃你家的菜了，讓你也休息幾天。”
“做菜的又不是我，有什麽好休息的？”阿四小聲嘟囔。
葉谿十分篤定地看著阿四，安慰道：“你別緊張，她沒生氣。不是你說的嗎？就算生氣了，不用哄，放著不管，她自己會好的。”
阿四並不能完全放松：“可是這都一整天了！別的什麽都沒關系，有的是時間，但是我還想去你們家看選秀呢！選秀這種節目，過了這段時間再看就失去意義了！你出來的時候，有沒有按我說的問問她，要不要來茶餘飯後打飯？她是怎麽說的？看起來還生氣嗎？”
葉谿抓了抓後脖子：“她……啥也沒說，笑了一下，走了。”
阿四哀嚎著放棄了來當鋪蹭大電視的想法。
葉谿的良心不安持續到穆知白身上的傷口總算開始消退。
首先是早上見面時，穆知白臉上的淤青消失了，頭發也長了出來；當晚揭開紗布時，那些刀痕開始愈合結痂；次日再見面，氣色也略有恢覆，起碼能瞞得住阿四。
於是葉谿停下去菜市場討價還價的腳步，打算照老樣子在茶餘飯後點餐。她在二樓穿鞋的時候，悶了好幾天的穆知白已經打開了當鋪的大門，坐在大廳的太師椅上，看著從門前經過的男女老少。
“吃什麽？”葉谿走下來，問。
“蘑菇炒肉炒那個不太辣的青辣椒，不要那個特別辣的青辣椒。”穆知白回答得很快，八成昨晚上就想好了。
葉谿試圖解釋：“我是說早飯。中午要不我們就……”
“早飯……我想吃你上次在菜市場買的雞蛋餅。午飯還是想吃蘑菇炒肉。”穆知白把葉谿想去茶餘飯後點飯的念頭全堵死了，偏偏在經歷過那樣的夢境以後，葉谿現在對她心軟得很，連句拒絕的話都說不出來。
“一起去嗎？”但她還是不想孤獨地純粹地跑腿。想到做飯洗碗暫時都是自己的活兒，她就一個頭兩個大。何況她還倒欠著穆知白八千塊錢，得下個月才能拿到工資。沒有工資，她幹活兒就更不得勁兒。
“好。”穆知白施施然站起身。
菜市場——聽名字就是很熱鬧的地方。她想去菜市場很久了，只是因為從不做飯，覺得去菜市場閑逛半天，什麽菜都不買，會非常尷尬，所以沒好意思在菜市場出現過。
兩人正在鎖門，身後有人敲了敲拐杖：“知白？”
穆知白慢半拍地回過頭：“……楊老師？”
被穆知白稱作“楊老師”的奶奶滿頭銀發，精神矍鑠，神采奕奕，葉谿描述不出她的穿搭，好像很隨意，卻又很精致。她邊走向兩人，邊說：“叫什麽老師？我們認識這麽多年，還老師來老板去的，有意思嗎？這位是……這些天聽老李經常掛在嘴邊的，你的那位朋友吧？你好，小姑娘，你是叫葉谿嗎？”
“嗯……是，我是葉谿。楊老師好。”或許是被楊老師渾身上下透露的文化人氣息震懾住，葉谿忽然有些害羞。
穆知白介紹道：“葉谿，這位是楊老師，是河清大學的文學系的教授……”
“這麽介紹我就生分了，我都說了，我們認識這麽多年……算了，還是我倆自己認識吧。”楊老師走上前，牽著葉谿的手，上上下下打量她，“你今年幾歲了？”
“我二十二了。”
“那還真小，知白，還真是個小姑娘。”楊老師回頭對穆知白笑道，“時間過得真快，你還記得我二十二歲的樣子嗎？”
葉谿也好奇地看向穆知白。
穆知白安靜地註視著楊老師，過了許久，才輕笑了一聲，反問道：“都過去那麽久了，哪裏還記得住？”
葉谿在夢裏親身體會過她這個表情和這個語氣，分明不是忘了，而是不想回憶起來，強行催眠自己，裝瘋賣傻，試圖讓別人相信自己什麽也不記得。
楊老師卻聽不出，只覺得穆知白是真的什麽都忘了。她的聲音也輕：“是啊，時間都過去那麽久了。可是知白，我一點都沒忘，你也一點都沒變。”
葉谿逐漸覺得兩人之間的氣氛怪怪的，她忍不住想要逃，卻被穆知白掃了一眼，逃跑失敗，不得不苦著臉僵在原地。
好在楊老師灑脫地揮了揮手，話鋒一轉，徹徹底底聊起了其他事情：“不說這個，你們是要出門嗎？我今天來還有件事想問問你，下午要不要參加活動？你都好久沒來了，發消息你也不回，打電話你也不接，我還以為終於把你熬死了呢。”
這樣的態度讓穆知白也放松不少，她笑著搖搖頭，問葉谿：“一起來嗎？相當於是一個戲曲社團的活動。要麽就我自己去，你留在家裏，或者去哪裏轉轉。算放假了。”
詩詞歌賦，戲曲繪畫，都是葉谿一竅不通的領域。她不確定自己該不該出現在一群愛好者中間當個看熱鬧的多餘的人——最好是不該——但還是相當禮貌地問了一句：“大概是什麽戲？”
“你喜歡聽什麽戲？”
“嗯……什麽都行，我什麽都不了解。”葉谿絞盡腦汁，卻也想不出足夠貼合戲曲的話題。明眼人都能看出，她不聽戲，不聽音樂，幾乎從不主動接觸文學藝術相關的創作作品，滿腦子都是數理模型和計算公式。她正在從最近兩三個月以來，被爺爺的離世、經濟狀況和奶奶的健康狀況拖垮的困境中緩慢恢覆，未必想要讓這些藝術呈現侵占自己的生活空間。
更重要的是，她怕被人看出自己對這些作品表達出任何形式的“無聊”，既是對愛好者的不尊重，也是對戲曲的不尊重。
“不了解也沒關系，既然你說‘什麽都行’，那就是可以一起來嗎？那……楊老師，可以嗎？我帶一個人。”穆知白一錘定音，葉谿失去了反駁的機會。
奇怪的是，被決定了去向，葉谿反而放松起來。她撐開穆知白常用的黑色長柄遮陽傘，笑得有些靦腆：“可以嗎，楊老師？給您添麻煩了。”
楊老師笑道：“哪有什麽麻煩不麻煩的？人多熱鬧嘛。說好了下午，老規矩，今天好多人都有事，要晚一點，所以就推遲到了下午兩點開始，別來早了——好，你們去忙吧，我也要忙去了。”
穆知白目送著楊老師拄著拐杖離開的背影，直等到她轉過一個彎，看不見了，才收回目光，和葉谿一起慢慢地朝菜市場逛去：“她二十二歲的時候啊……那時候，她就是一個很有想法，很有主見，也很有行動力的女孩子，看過一眼，就很難忘記了。看看你，再看看你，是不是有種一代不如一代的感覺？”
葉谿不介意穆知白的吐槽，她頻頻點頭，表示可以想象。現在七十來歲的楊老師，儼然是個很有想法，很有主見，也很有行動力的成熟女性。
她嘆服地感慨：“啊……我好喜歡楊老師。”
“現在表達喜歡和愛慕都隨你便，但是別讓二十二歲的她聽見。”穆知白露出一個神秘莫測的微笑。
葉谿腳步一頓——該不會楊老師就是穆知白的前任吧！？
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這種類似社團活動的聚會地點定在清河巷一塊開放式的“戲園”，戲臺子一搭，終年積灰，供小朋友上上下下地當成游樂場玩，左邊的樓梯已經塌了。近半年，以楊老師為首的戲曲愛好者才瞅準了這塊地，當做活動場所。
葉谿一直想等著穆知白唱兩句，但是一直沒有等到。
穆知白負責吹笛子。
好遺憾——葉谿還想錄一小段穆知白唱戲的視頻呢。
她是來旁觀的，坐在石凳上不遠不近地望著其他人。她聽見有人走了過來，不過戲園裏來來往往看熱鬧的人很多；判斷出來者是個女性，她便沒太警惕，只繼續盯著他們排戲。
“猜猜我是誰——”
眼睛突然被人蒙住，那人刻意啞著嗓子，往葉谿背上一壓。
葉谿沒感受到威脅，便沒有做出太過激烈的反應：“啊……誰、誰……湯姆？”
“聽不出我是女的嗎？你不能猜個瑪麗嗎？”那人松開了葉谿的眼睛，跳出她的視野盲區，一張不是很熟悉的臉在葉谿面前無限放大。
她下意識地躲了開去，站起身才想起來，這人是解千。
而她完全忘了回覆解千發來的短信。
“幹什麽？不認得我了？”解千問，葉谿的躲閃讓她有些許尷尬。
葉谿撓了撓頭，在不熟悉的人面前，她有些木訥：“啊……不是……我記得你，解醫生。對不起啊，之前事情太多，忘記回覆你的消息了——不過好巧啊，你今天不上班嗎？”
“工資一毛沒有，上什麽班！翹了！全翹了！”解千沒有回答短信的問題，說這話的模樣豪氣幹雲，不過葉谿見過她連值兩個夜班的日子，於是沒什麽可信度。她坐在葉谿旁邊，問：“看什麽呢？你喜歡聽戲嗎？他們好像經常在這裏表演，我碰到過兩三次了。哇！那個吹笛子的姐姐好好看！你看見了嗎？穿旗袍的那個！以前沒見過！”
“那是我老板。”葉谿這話說得有氣無力。
她第一眼確實覺得穆知白很好看，比明星還好看，但是當她越來越產生“這是我老板，她給我創造了工作，但是我不想工作”的實感以後，就打心底裏失去了審美意趣。再好看都只是一張臉，老板的臉。
“是老板要你來的嗎？”解千驚奇地問。
“嗯……那倒不是，她和我提了這件事，我就自己想來看看。”葉谿不知為什麽說了謊。
解千點了點頭：“啊，原來是這樣。你老板真好看啊，我理解你為什麽要跟來了。要是我老板有這麽好看，我的論文早寫出來了。”
“我覺得不會。”葉谿吐槽道，揪著地上的一顆草。
……
排練告一段落，楊老師就坐在穆知白旁邊，借著看譜的機會，笑著指了指坐在一塊兒的葉谿和解千，悄悄地問：“小姑娘的朋友？年輕人和年輕人，看著就是賞心悅目。你說是不是，知白？”
穆知白朝那邊瞥了一眼，沒有接話。
楊老師笑意更深：“其實能看得出來，葉谿挺喜歡你的，你知道嗎？”
穆知白收回目光，盯著笛子：“我知道。”
“但不是那種喜歡，你知道嗎？”
“……我知道。”
“她也會老，會死，像我一樣。”
這一次，穆知白看向楊老師，像是忽然得到了解脫一般，笑起來：“說起這個，最近我才知道，其實……我也會死。”
——葉谿和解千對這場談話一無所知。
“對了，你下周日有時間嗎？因為馬上要在這裏辦綜藝的關系，那兩天鬼屋不對外開放，所以我和室友打算在這之前去玩一趟。你有時間嗎？”解千問。
葉谿不想去鬼屋，她害怕，立馬搬出了穆知白當擋箭牌：“這個要看我老板的意思。”
“哎！別啊！你總有假期的吧！”解千晃著她的胳膊。
葉谿把胳膊抽出來，腦瓜子嗡嗡響：“啊……都說了，要問我老板。”
“那就去吧。”穆知白的聲音在兩人跟前響起。
解千唰地站起來：“你好，我叫解千……啊，我想起來了！上次就是你陪著葉谿來醫院的嗎？不好意思！我剛剛才認出你！”
“你好。穆知白。”穆知白向她點了點頭，轉而看著葉谿。
葉谿站起來，本意想問問活動是不是結束了，望見楊老師那些人還都待在原位，便問了別的問題：“累了嗎？”
“沒事，快結束了，接下去是大家休息休息，聊聊天。今天阿四說一定要接著看電視，所以我們早點回去。”穆知白微微瞇了瞇眼睛，又看向解千，問，“你們在聊去鬼屋的事情嗎？是清河巷二百一十八號嗎？或許我可以幫你們討到一個優惠——不過，介意我也參與進來嗎？”
解千激動地一口應下：“不介意！當然不介意！啊……我們能指定副本嗎？我們想玩那個鬼新娘的副本！”
“嗯，可以，沒關系。下周日是吧？到時候聯系。”穆知白牽了一下葉谿的袖子，隨即松開了手，自顧自朝河清巷走去。
葉谿和解千告別，遠遠地看了一眼楊老師，小跑著追上穆知白，小聲抱怨：“你走那麽快幹嘛呀？”
穆知白的心情似乎好得出奇，連帶看葉谿的眼神裏都充滿了慈愛：“開心。”
“開心？啊……”
葉谿回頭又看看楊老師等一幹人，不明白為什麽“開心”了還要那麽早離席。
好奇怪啊。她心裏想。
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