桃接著說：“可皎月錦素來只大月國王室，而自從十年前大月國被滅，世間再無人能織此錦。”

大月國被滅，王城早被敵軍洗劫一空，以皎月錦的名氣，自然是重點洗劫對象。敵軍離開後，城中百姓又去撿漏，基本上把能拿的都拿了。胡父三年前行商曾經過大月國，一次偶然借宿當地人家。那家人見他為人和善，便取出半匹錦緞願高價出售。

原來那家主人本是大月國人，後來禁不住敵軍威逼利誘，暗中傳了不少消息給敵軍。後來王城被攻破，他又為先遣隊帶路，乘機撈了不少好東西。不過，不知道是不是叛國通敵作惡太甚，此人之後遇到幾次大難，家中財產很快被耗空，妻子帶著一雙兒女另嫁他人。

這半匹皎月錦是他手上唯一的值錢東西，可因其來路特殊，當地人一見就知道跟當年滅國的軍隊脫不了幹系。因此那人雖急著要錢，卻也不敢隨便出手，生怕引來禍事。於是當他見到胡父，立刻動了念頭。胡父並非大月國人，不會為通敵之事對他心懷恨意，又是商人，不在此地長久居住，因此也不必害怕他把自己的秘密傳揚出去。

胡父當時感嘆了一番，心中原是不齒此人所作所為，只是見他貧困潦倒又遭了報應，而這皎月錦也確實是難得之物，便出錢買下，並答應保守秘密。

如此，也給胡桃留下一線生機。

鄭大娘聞言有些遲疑，更多的是難以置信：“難道……”

胡桃微笑：“家父早年曾路過大月國遺址，有幸得到半匹皎月錦。”說到這裏，她站起身來行了一禮，正色道：“如大娘助桃娘達成心願，桃娘必奉上皎月錦。”

鄭大娘的眼神湧出強烈的渴望，胡桃知道，這事成了。

兩人從茶館出來，日頭已經西斜。

她們往停放馬車的小巷走去。這處比較偏僻，只有稀稀拉拉幾個路人。

冷不防一個黑影從旁邊撞來，胡桃被撞得晃了晃身子，卻沒有倒下。她想也不想就知道怎麽回事，立刻指著那小賊道：“追。”

話音剛落，繡月就毫不猶豫沖出去，速度驚人，根本不像個十二歲的姑娘。不過幾息，那小賊已被制服在地。

小賊還在掙紮不止，繡月踢了他一腳，一把奪過他手上的錢袋。

這時胡桃才趕過來了。繡月牢牢壓住小賊，擡頭問她：“公子，怎麽辦？”

胡桃大量了一下，這小賊不過八九歲的年紀，衣服雖打滿補丁卻洗的幹凈，此時正一臉兇狠瞪她。

胡桃有些苦惱，看他的手法，應該是慣偷了。放在現代，沒什麽可想的，小孩子犯錯肯定要找家長來教育一番……可這是古代，他能出來偷東西，恐怕未必有家長，即便有，能讓他當賊，這父母恐怕也不是什麽好角色。

那她要送去官府嗎？這對一個小孩是否有點殘忍？況且，她的身份怎能去官府拋頭露臉？

胡桃不由有些糾結。

“這位公子，可否放過他？”一個稚氣的聲音從身後傳來。

胡桃回頭一看，有一人正站在她五六米處，手上板板正正作著揖——竟也是個八九歲的男孩。不過這男孩看起來很白凈，面容頗為清秀，衣服雖舊卻看得出是好料子。

那男孩見她不說話，有些急，往前一步道：“這人我認得，家就住前面桐子巷。父母兩年前過世，家中還有兩個弟弟妹妹要靠他供養。這行竊之事，他也是不得已，公子宅心仁厚，還望體諒一些，放過他罷。”

胡桃聞言仔細看了看他，又沈默了一會兒，最終說道：“好吧。”

說完也不再理他，徑自從錢袋裏拿出幾個大元寶揣進袖子，卻將剩下的錢連同錢袋全都遞給那個小賊。

小賊已被繡月松開，此時看著面前的錢袋卻不知該不該接。不過一瞬，又反應過來，立馬奪過錢袋，緊緊抱在懷裏。

胡桃見狀無奈地嘆了口氣，招呼了繡月一聲就要走。

臨走前看幫忙求情那男孩還站著，她想了想，將一個小銀珠塞到他手裏：“你做得很好，拿去買糖吃罷。”

說完帶著繡月走了。

走到轉角處，餘光掃到不遠處那個求情的男孩似乎正扶那小賊起來，於是不再理會。

胡桃不知自己哪根筋不對觸動了聖母心。

那小賊食不果腹，卻還活著，自己雖然死了，但衣食無憂。兩個人比慘，不知道誰更慘些？

還是活著好一點吧。

至少這世上有人認識他、同情他，在他摔倒的時候扶一把……

而她什麽也沒有。

兩人偷偷摸摸回到胡府時，天色已經暗下來了。好在府裏人少，最近又忙著喪事，沒人發現她們曾消失半天。

晚上繡月纏著要和她一起睡，胡桃無奈答應了。

繡月比她小一歲，之前是院子裏的粗使丫頭。胡桃無意間發現她會一些拳腳功夫，於是調過來做貼身丫鬟，之後發現有一個武力值超常的丫鬟，實在是非常必要。

她翻了個身，把繡月壓過來的腿撥下去，心裏想著：過兩天她還得再出門一趟，親自把那半匹皎月錦送到鄭大娘府上。

其實她可以差人送去，不必要擔著風險自己跑出去的，不過仔細想想，這事情還是自己做顯得更鄭重些。更重要的是，今天鄭大娘聽她講起家裏的事，真心實意露出同情之色，想來如果她能博得鄭大娘的喜歡，那對方做起事來也會更盡心些吧。現在的她能指望的，只有別人的同情了。

本來她自己就沒什麽重量級籌碼，人家幫忙看的不是臉面，而是自己的心情。心情好，幫的也多些吧。

此時她非常慶幸“胡桃”小時候任性，那年見皎月錦漂亮非要時時取出來看。胡家父母只一個女兒，自然疼到骨子裏，索性把這無比珍貴的錦緞放到她房裏供她時時觀看。這才讓皎月錦幸免於難。

試想如果放到庫房裏，這時恐怕早就不知被二伯娘藏到哪裏去了。

胡桃嘲諷的一笑，不多時，便沈沈睡去。

商戶千金三

過了十幾天，這一日胡桃照例帶繡月到二伯娘處“請安”。正在門口和綠袖扯皮，忽然有小丫鬟行色匆匆走來，將綠袖拉到一旁悄悄說了幾句話。只見綠袖臉色大變，忙抓起小丫鬟往裏快步走去。

繡月有些憤憤，四處打量沒人在附近後，又小聲罵起綠袖來，頗為孩子氣。

胡桃猜想，大約是先前請和掌櫃做的事情有效果了。於是也不回房，而是找了個人少的地方偷偷藏著，觀察大堂這邊的情況。

沒過多久，又有一個穿得體面的老婆子帶著兩個小丫鬟過來。她們進去不久，只見一堆人從門裏湧出來。當頭的就是二伯娘和四嬸嬸，綠袖和剛進去的體面婆子連同先前的幾個小丫鬟統統跟在後面。

二伯娘臉上焦急不已，四嬸嬸雖然略有慌張，卻還淡定些。

等她們走後，胡桃和繡月也回了房間。過了一會再使人去打聽，才知道是族上派人來請二伯娘和三嬸嬸回去，好像出了什麽大事，驚動了族長。

事情如胡桃所料，正是和掌櫃那事。

六七天前陵城內傳出些流言蜚語，說是胡氏幾位長輩蓄意侵吞族中孤女的家產。雖未指名道姓，但陵城有名點的“胡氏”就兩三個，其中有“孤女”的也就這一家，眾人自然知道說的是誰。

胡家人本來沒放在心上，但凡富貴人家，總少不了小人嚼舌根。不過無憑無據，一般談論幾日，眾人厭倦，自然就不再提了。

沒想到這事不但沒收住，還越演越烈。前兩天更是有人爆料胡二家的三小子曾到當鋪典當過一批東西，裏頭有好幾件就是胡桃她爹從前收藏的。有幾個好事者果真去查探了一番，竟被他們發現好些事。

比如胡桃家的幾間香料鋪子最近換了管事，有老顧客去買東西，原本要給的優惠竟然都不給了！那位老顧客買的東西不少，如果按照慣例收錢，他能剩下不少。於是據理力爭，稱胡父當年親口跟他定下的價，商人怎麽能不守信用！那管事卻根本不聽，只說這店換了東家，以前的規矩都不能作數。

那老顧客自然氣得半死，遇到生意上的朋友都要說上一嘴。後來竟發現有好些人跟自己遭遇相似，都被胡家毀約了。胡氏侵占家產的流言一出來，他們又將自己的遭遇大說特說，證實了這事。

平頭百姓們向來對富人家的陰私懷有強烈的好奇心，加上老顧客被毀約，買東西沒優惠是每個人都可能遭遇的，於是讓普通人感同身受瞬間代入自己。他們心想胡家仗著自己的權勢，不但欺壓普通百姓，還欺負一個

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